Khi còn làm quan ở trung ương, Thịnh Hiến có thể giữ vững vị trí. Đến khi ra làm quan địa phương, nhờ từng giữ chức Thượng Thư lang, ông được bổ nhiệm thẳng làm Thái thú Ngô địa, không cần đi lên từ các huyện nhỏ. Thế nhưng, khi đến Ngô địa, ông lại bị Đô úy Hứa Cống chèn ép. Không thể cạnh tranh nổi, ông đành dứt khoát từ bỏ chức Thái thú, muốn từ quan quy ẩn.

Thịnh Hiến vốn là người quá chính trực, lại bị Hứa Cống chèn ép đến mức không còn chỗ dung thân. Ngay cả khi đã từ quan, không còn là Thái thú, ông vẫn ảo tưởng Hứa Cống sẽ bỏ qua mình. Hậu quả là, lúc ấy Hứa Cống đã muốn lấy mạng ông, may nhờ Cao Đại, Trương Doãn và Thẩm ba người liên thủ bảo vệ.

Trước đó, Cố Ung chỉ nghĩ rằng bọn họ đã đưa Thịnh Hiến về nhà rồi, sao ông ấy còn ở lại thành Ngô huyện này?

"Thịnh Hiếu Chương vì sao còn ở trong thành!?"

Cố Ung không nhịn được hỏi.

Trương Doãn và Chu Hoàn nhìn nhau cười khổ, Trương Doãn đáp: "Trước thì có Hứa Cống, sau lại có Tôn Sách đều truy nã đuổi bắt Thịnh công. Thêm vào đó, chiến sự dày đặc, binh lửa không ngớt, sao chúng ta dám để Thịnh công rời thành?"

Cố Ung lặng lẽ nghẹn lời.

Hắn cũng hiểu lời đối phương nói là thật. Thịnh Hiến quả thực là một báu vật sống, ngay cả Tôn Sách cũng muốn bắt ông. Sau này, ông còn bị Tôn Quyền giết hại, đơn giản vì ảnh hưởng của ông đối với Ngô địa và Hội Kê là quá lớn.

Cố Ung lặng lẽ suy nghĩ. Hắn trước đó cứ ngỡ Trương Doãn và Chu Hoàn đến tìm mình để cùng nhau nội ứng hỗ trợ cuộc viễn chinh về phương Nam. Nào ngờ, tuy chuyện không phải vậy, nhưng hậu quả lại nghiêm trọng tương đương.

Cố Ung chợt nhớ ra một chuyện: nếu Thịnh Hiến đã ở trong thành từ sớm, sao trước đó không thấy bọn họ tìm đến mình?

Nếu nói là đề phòng, thì trước đó Tôn Sách đánh đâu thắng đó, khi đẩy chiến tuyến về phía Do Quyền, việc phòng bị ở Ngô huyện cũng không khẩn trương như bây giờ. Liên tưởng đến việc Trương Doãn và Chu Hoàn vừa rồi còn dùng Lục Tích để thăm dò mình, Cố Ung trong lòng nào còn không hiểu, chẳng phải mình đã bị đại cữu ca liên lụy rồi sao?

Chính là hành động của Lục Tích đã khiến Trương Doãn và Chu Hoàn chú ý. Bọn họ chắc chắn đã điều tra Lục Tích, và hành vi của Lục Tích đương nhiên không thể qua mắt được họ. Khi tiếp tục tìm hiểu về mình, họ tự nhiên cũng nhận ra lập trường thực sự của hắn.

Dù cho có tính toán sai lầm, bốn gia tộc lớn vẫn đồng lòng nhất trí, tin rằng hắn sẽ không phản bội họ.

"Được thôi."

Nước đã đến chân, Cố Ung cũng không còn chần chừ, liền lập tức đưa ra quyết định.

"Hiện tại Ngô tướng quân đang thu thập lương thảo, ta đã đồng ý vận chuyển một đợt vào thành. Hai người các ngươi mỗi người cũng góp 3.000 thạch đi."

Ba nghìn thạch thực sự không phải con số nhỏ, thế nhưng Trương Doãn và Chu Hoàn lập tức đồng ý, dường như chẳng hề tiếc nuối.

Cố Ung nói tiếp: "Trong vài ngày tới, ta sẽ lấy danh nghĩa tiếp tế lương thực, phái người ra khỏi thành. Các ngươi hãy để Thịnh công hóa trang thành văn thư trong đoàn, đưa ra khỏi thành đi. Ngoài thành chắc hẳn cũng có người đáng tin chứ?"

"Cảm tạ Đại huynh cao thượng!"

Trương Doãn và Chu Hoàn lúc này liền chắp tay cúi lạy cảm tạ. Chỉ cần ra khỏi thành, những con địa đầu xà như bọn họ tự nhiên có vô số cách đưa Thịnh Hiến đến Khúc A.

Biện pháp của Cố Ung dù có chút rủi ro, nhưng đó đã là cách tốt nhất có thể nghĩ ra lúc bấy giờ, sao hai người họ lại không đồng ý cho được.

Sau khi Lưu Phong xuất binh Mạt Lăng, Chu Du dẫn theo 4.000 binh lính của bản bộ, cùng với 4.000 quân của Trương Anh và Vu Mi, lên đường tiến về Uyển Lăng, trị sở của quận Đan Dương. Lực lượng chính của Chu Du đang đồn trú ở Giang Bắc, do Lưu Bị phái người đến thay thế. Quân này lập tức đuổi theo, kịp hội quân với Chu Du trước khi ông khởi hành.

Chu Du thấy vậy rất đỗi vui mừng, bởi ai lại chẳng muốn có nhiều binh lực chủ chốt trong tay.

Sau đó, đại quân tám ngàn người xuôi nam Uyển Lăng, một đường thuận buồm xuôi gió. Dọc đường, Vũ Hồ cũng chuẩn bị rượu thịt khao quân, đồng thời bổ sung quân lương cho đại quân.

Khi Chu Du đến Uyển Lăng, Chu Thượng đã ra năm dặm ngoài thành đón tiếp.

"Du bái kiến theo cha!"

Chu Du xuống ngựa từ xa, tiến lên bái kiến Chu Thượng. Lúc này, Chu Thượng ý cười đầy mặt, nhiệt tình đỡ Chu Du dậy, miệng không ngớt lời tán thán: "Đúng là Kỳ Lân nhi nhà ta!"

Vào lúc này, Chu Thượng vẫn chưa hay biết việc Chu gia phản bội đã khiến Tôn Hương bị bắt, thành Thọ Xuân thất thủ. Nhưng ít ra, Chu gia đã thành công chuyển phe, từ con thuyền Viên Thuật đang chìm dần đã đổi sang phe Lưu Bị, một thế lực lớn mạnh hơn. Điều này vốn đã đủ để Chu Thượng mừng rỡ.

Chu Thượng sau đó dẫn Chu Du vào thành, an bài quân lính vào doanh trại để chỉnh đốn, lại sắp xếp chỗ ở cho Trương Anh và Vu Mi. Sau khi hẹn tiệc rượu vào buổi chiều, hai chú cháu mới có thời gian riêng tư.

Chu Thượng trước tiên không hỏi tình hình Giang Bắc, mà là tình hình huynh trưởng Chu Sùng.

Chu Du đương nhiên không giấu giếm, kể lại tỉ mỉ mọi chuyện đã xảy ra trong nửa năm qua cho Chu Thượng nghe. Chu Thượng lặng lẽ lắng nghe, không hề mở miệng ngắt lời Chu Du, sắc mặt ông lại thay đổi liên tục.

Đợi đến khi Chu Du nói xong, Chu Thượng mới thở dài một tiếng: "Thì ra huynh trưởng đã giao lại vị trí gia chủ cho Công Cẩn."

Chu Du vội vàng khiêm tốn nói: "Bá phụ chỉ vì bên cạnh chỉ có một mình Du nên tạm thời ủy thác trách nhiệm. Nay Du đã gặp chú, tất nhiên sẽ lấy chú làm chủ."

Chu Thượng là người có cái nhìn rất rộng rãi, bằng không trong lịch sử ông cũng không thể vì Chu Du mà xuôi lòng, phản bội Lưu Diêu. Từ trước đến nay, ông vẫn luôn rất mực thưởng thức Chu Du. Giờ đây, ba đời gia tộc suy yếu, số người còn sống sót chỉ còn vài người lác đác như Chu Du. Trong số đó, chỉ có Chu Du là hiên ngang tài giỏi nhất, và Chu Thượng chính là trưởng bối thưởng thức Chu Du nhất.

Cần biết rằng chính Chu Thượng vẫn còn con trai sống sót, trong khi Đại huynh Chu Sùng và Nhị huynh Chu Trung của ông đều đã không còn dòng dõi nối dõi. Theo lý mà nói, dòng chính của Chu gia nên do Chu Thượng kế thừa, rồi mới truyền cho con trai mình. Thế nhưng Chu Thượng lại vô cùng yêu thích Chu Du, vô cùng ủng hộ cậu ấy, thậm chí yêu chiều hơn hẳn con trai mình.

"Con là Kỳ Lân nhi nhà ta. Chú rồi sẽ già đi, không, thật ra chú đã già rồi."

Chu Thượng cười xoa xoa tóc mai, ở cái tuổi đã thấy tóc bạc.

"Tương lai Chu gia nằm ở con, đừng làm việc nữ nhi."

Chu Thượng nghiêm mặt nói: "Nếu Đại huynh đã lựa chọn con, thì chú nhất định sẽ ủng hộ con."

Chu Du kiềm nén niềm vui trong lòng, nặng nề gật đầu.

Sau đó, Chu Thượng dường như không muốn tiếp tục chủ đề nặng nề này, ngược lại hỏi một vấn đề khác: "Phiêu... Đại tướng quân thật sự nói rằng có thể tùy ý ta lựa chọn sao?"

Lúc này, Lưu Bị đang là Phiêu Kỵ Đại tướng quân. Không ít người, đặc biệt là những người thuộc hạ của ông, để tỏ vẻ thân cận và kính trọng, thường gọi ông là Đại tướng quân. Dù sao Tào Tháo đang ở tận Lạc Dương, cũng chẳng ai thèm so đo hay có thể so đo được. Vả lại, Lưu Bị chính là Phiêu Kỵ "Đại tướng quân" thật sự.

Chu Du nở nụ cười, khẽ gật đầu: "Sau khi Đại tướng quân đến Thọ Xuân, từng triệu kiến cháu, và chính miệng ông đã đề cập chuyện này."

Chu Thượng có chút không tin nổi, tặc lưỡi: "Đại tướng quân lại coi trọng Chu gia ta đến vậy, có thể thấy Chu gia ta tuy liên tục gặp kiếp nạn, dòng dõi không hưng thịnh, nhưng vẫn còn khí vận tốt."

Chu Du tò mò hỏi: "Chú à, chú đã có lựa chọn nào chưa?"

Chu Thượng lại lắc đầu, nở nụ cười khổ hạnh phúc: "Mấy chức vị kia đều là mỹ chức, bất cứ chức nào cũng hơn chức Đan Dương Thái thú này. Huống chi chức Đan Dương Thái thú của ta, trên thực tế vẫn chỉ là nửa vời."

Chu Thượng ám chỉ rằng Đan Dương phía Bắc thực ra vẫn luôn nghe lệnh Lưu Diêu, không hề coi Chu Thượng, vị Đan Dương Thái thú chính phái này, ra gì. Đây cũng là mâu thuẫn giữa Chu Thượng và Lưu Diêu.

Chu Du nhíu mày: "Chú à, thế nhưng Trương Anh lại phụng mệnh chinh nam, đến đây tiếp nhận ch��c vụ Thái thú Đan Dương."

Ngoài dự kiến của Chu Du, cậu ấy vốn nghĩ rằng Chu Thượng sẽ có chút bất mãn, dù sao ông vẫn chưa đưa ra lựa chọn. Nhưng nào ngờ Chu Thượng lại với vẻ mặt vui vẻ nói: "Trương Anh muốn tiếp nhận, ta tự nhiên sẽ giao quyền."

Nhìn Chu Du có vẻ không tin nổi, Chu Thượng lại vô cùng nhẹ nhõm: "Ta cũng mệt mỏi rồi, vừa hay có thể nghỉ ngơi một chút. Những lựa chọn Đại tướng quân đưa ra đều rất hậu đãi, ta phải suy nghĩ thật kỹ. Nếu chọn sai, chú sẽ vô cùng hối hận."

Chu Du giờ mới hiểu Chu Thượng quả thật không hề bận tâm đến vị trí Thái thú Đan Dương. Thế là cậu ấy cũng lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, bởi điều cậu ấy lo lắng nhất trên đường đến đây chính là chuyện này.

Thực ra, Chu Thượng là người rất thức thời. Trong lịch sử nguyên bản, sau khi Chu Thượng và Chu Du phản bội Lưu Diêu, giúp Tôn Sách càn quét Giang Đông, Viên Thuật hầu như không kịp chờ đợi đã dùng đường đệ Viên Dận của mình để thay thế Chu Thượng làm Thái thú Đan Dương, cách hành xử quả thực vô cùng khó coi. Thế nhưng Chu Thượng vẫn không hề phản kháng chút nào, thậm chí không một lời oán thán mà giao ra vị trí Thái thú Đan Dương, trở về Thọ Xuân nghe lệnh.

Có thể thấy Chu Thượng bản thân thực ra cũng không có mấy tham vọng. Điều này cũng nhất quán với phong cách ông giao đại quyền Chu gia cho Chu Du.

Đương nhiên, việc Chu Du kết giao với Tôn Sách cũng là một quyết sách bất đắc dĩ của Chu gia sau khi mất đi cả một thế hệ tinh hoa và lực lượng vũ trang, ban đầu không phải là việc Chu Du có thể tự mình quyết định. Chỉ là sau khi kết giao với Tôn Sách, Chu Du và Tôn Sách rất hợp ý nhau, hai bên ngược lại nảy sinh tình bằng hữu thật sự.

Chu Thượng toàn lực phối hợp đã xua tan triệt để nỗi lo trong lòng Chu Du. Thế là, cậu ấy tiếp tục trình bày kế hoạch sau này.

Chu Thượng sau khi nghe xong, chau mày, liên tục lắc đầu.

Chu Du lấy làm kinh ngạc, hơi nghi hoặc, thăm dò hỏi: "Chú cho rằng kế hoạch của Du có chỗ nào chưa ổn sao?"

Chu Thượng lại không đáp mà hỏi ngược lại: "Từ đầu năm khi con về Thọ Xuân, vùng Giang Đông đã xảy ra không ít chuyện."

Sau đ��, Chu Thượng kể một số tình hình, nghe xong Chu Du cũng thấy rất đau đầu.

Kế hoạch ban đầu, dựa theo những gì Lưu Phong và Chu Du đã bàn bạc kỹ lưỡng, là cậu ấy sẽ đi Qua Chương, sau đó qua Ô Trình, đánh úp sườn quân Tôn Sách. Mục đích là để giảm áp lực cho Vương Lãng ở Hội Kê, đồng thời giành thời gian cho Lưu Phong trên đường đánh phá quận Ngô.

Ban đầu, dù là Qua Chương hay Ô Trình, thế lực tương đối lớn chỉ có duy nhất Nghiêm Bạch Hổ, mà Qua Chương thậm chí còn nằm dưới ảnh hưởng của Chu Thượng. Thế nhưng, tình hình năm nay lại không ổn, từ Qua Chương cho đến Ô Trình, đều đã xuất hiện những biến hóa cực lớn. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.