Hội Kê, bên ngoài thành Sơn Âm.

Dưới sự chỉ huy của cờ hiệu trung quân, từng đội giáp sĩ thay nhau phát động tấn công mãnh liệt lên tường thành.

Ngay từ ngày thứ hai khi quân Tôn Sách kéo đến dưới thành, họ đã liên tục phát động những đợt tấn công dữ dội vào Sơn Âm.

Dù khí giới công thành cực kỳ đơn sơ, chỉ có thang mây và xung xa thô sơ nhất, quân Tôn Sách vẫn xông lên đầu tường hung hãn, không sợ chết.

Điều này không chỉ bởi sĩ khí quân Tôn Sách cao ngút, dũng mãnh dám chiến, mà quan trọng hơn, là do Tôn Sách đã tuyên bố trọng thưởng.

Người đầu tiên leo lên thành sẽ được thăng ba cấp, thưởng hai ngàn thớt vải vóc, ban năm trăm mẫu điền trạch.

Chỉ riêng lời hứa hẹn này thôi cũng đủ khiến các mãnh sĩ của quân Tôn Sách hò reo phấn khích.

Tuy nhiên, Tôn Sách vẫn chưa thỏa mãn. Sáng sớm hôm nay, y còn hứa hẹn trong quân rằng, nếu hạ được thành Sơn Âm, sẽ cho phép cướp phá ba ngày.

Lập tức, không chỉ các mãnh sĩ, ngay cả binh lính bình thường cũng đỏ mắt lên vì ham muốn.

Trong quân không thiếu người muốn khuyên can Tôn Sách, nhưng đến cuối cùng, chẳng ai thốt nên lời.

Bởi lẽ mọi người đều hiểu sự bất đắc dĩ của Tôn Sách: nếu không thể nhanh chóng hạ được Sơn Âm, quân Tôn Sách sẽ không còn đường lui. Hơn nữa, sau trận ác chiến này, thương vong chắc chắn sẽ không nhỏ, sĩ khí quân đội sẽ suy yếu, cần có thủ đoạn để vực dậy.

Cướp phá thành là thủ đoạn hiệu quả nhất, không chỉ giúp chấn chỉnh sĩ khí mà còn kiếm được một khoản lớn.

Theo quy định của quân Tôn Sách, số tiền của cướp bóc được sẽ nộp một nửa vào quân quỹ.

"Thương vong quá lớn."

Tôn Cảo nhìn về phía xa, thấy những chấm đen liên tục rơi xuống từ đầu tường, đó đều là những dũng sĩ của quân Tôn Sách.

Quân Hội Kê cũng như phát điên, liều chết giữ thành. Dũng sĩ quân Tôn Sách dù có thành công trèo lên được thành, cũng lập tức bị phản kích đẩy lui, thậm chí bị hất văng xuống dưới.

Chỉ trong ba ngày công thành, quân Tôn Sách đã chịu thương vong hơn 1.500 người, trong đó số người tử trận lên tới hơn sáu trăm.

Tuy nhiên, quân Hội Kê cũng chẳng dễ chịu hơn là bao, thương vong cũng vào khoảng 1.300 người. Mặc dù có tường thành che chở, nhưng sự chênh lệch về sức chiến đấu lại khiến thương vong của đôi bên gần như 1:1.

Hàn Đương nghiến răng, hướng về phía Tôn Sách ôm quyền nói: "Bá Phù, xin cho ta xung phong! Nếu không hạ được đầu tường, ta thề không trở về doanh!"

Xét cho cùng, ba người Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương vẫn hết sức trung thành với Tôn gia.

Hoàng Cái từng bị ghẻ lạnh mười mấy năm, ấy vậy mà trong trận Xích Bích vẫn cam tâm tình nguyện làm gián điệp cho Tôn gia. Nếu không phải việc Hoàng Cái bị ghẻ lạnh trong Tôn gia suốt mười mấy năm qua là điều ai cũng biết, liệu Tào Tháo với tính đa nghi và đố kỵ, có thể nhanh chóng tin tưởng ông ấy đến vậy?

Chỉ là Tào Tháo không ngờ Hoàng Cái lại trung thành đến thế, càng không nghĩ tới Giang Đông vào mùa đông lại có gió Đông Nam.

Dung nhan tuấn mỹ của Tôn Sách lúc này lạnh lẽo cứng rắn như sắt. Nghe Hàn Đương xin chiến, y chỉ buột ra hai chữ: "Không vội."

Không ai rõ Tôn Sách rốt cuộc đang chờ đợi điều gì, nhưng hiện tại y không còn như hai năm về trước. Uy vọng của Tôn Sách trong quân cực cao, đừng nói Hàn Đương, ngay cả Trình Phổ cũng không dám bày ra dáng vẻ lão thần trước mặt y.

Gọi ngươi một tiếng thúc phụ, ấy là nể mặt ngươi, cũng là thể hiện Tôn Sách trọng tình trọng nghĩa, chứ không có nghĩa là ngươi thật sự mang họ Tôn.

Hàn Đương đành lui về, còn Tôn Sách vẫn dán chặt sự chú ý vào chiến trường phía trước.

Tôn Sách hiểu rõ, sinh cơ duy nhất lúc này nằm ở trong thành Sơn Âm, mà muốn công phá được nó, chỉ có thể bất chấp nhân mạng.

Đừng nhìn trong thành Sơn Âm hiện tại còn có tám chín ngàn người, nhưng trong số đó, chỉ có sáu nghìn quân Hội Kê lành lặn, nguyên vẹn là thực sự có sức chiến đấu. Hai ba nghìn tàn binh còn lại đã như chim sợ cành cong, không thể dùng vào việc gì.

Nhưng nếu cho đối phương đủ thời gian chấn chỉnh sĩ khí, số tàn binh này sẽ không còn là gánh nặng. Dù không thể dùng toàn bộ, nhưng nếu chia ra làm quân bổ sung, họ cũng có thể trở thành yếu tố quyết định thắng bại.

Bởi vậy, Tôn Sách tuyệt đối không thể cho đối phương thời gian đó.

Trong ba ngày qua, Tôn Sách vẫn luôn cẩn thận quan sát tình hình trên đầu tường.

Quả đúng như y dự đoán, sĩ khí quân Hội Kê ngày càng sa sút. Dù sức kháng cự vẫn kiên cường, nhưng sức chiến đấu lại không ngừng trượt dốc.

Buổi sáng ngày đầu tiên, quân Tôn Sách công kích hai đợt nhưng không lần nào trèo lên được thành. Đến buổi chiều, trong ba lần công kích, lần thứ hai đã có người xông lên đầu tường.

Tình hình ngày thứ hai càng rõ ràng hơn, tổng cộng có hai lần thành công leo lên được đầu thành, nhưng vẫn bị quân Hội Kê giữ vững.

Đến hôm qua, mỗi lần công kích đều có thể thành công lên thành, chỉ là vẫn chưa đứng vững được. Tuy nhi��n, các điểm đột phá lại ngày càng nhiều.

Lần công kích cuối cùng thậm chí có ba khu vực đồng thời trèo lên thành. Mặc dù bị quân Hội Kê đẩy trở lại, nhưng Tôn Sách đã thấy rõ đối phương đã phải điều động đội dự bị.

Bởi vậy, Tôn Sách đã từ chối yêu cầu cho quân chỉnh đốn một ngày của các quân quan trung cấp, nghiêm lệnh tiếp tục công thành, đồng thời tuyên bố thưởng lớn cho việc cướp phá thành để kích thích sĩ khí.

Nhìn thấy một đợt thế công nữa bị tan rã, quân Tôn Sách rút lui để chấn chỉnh, thay thế bằng sinh lực quân mới, chuẩn bị cho đợt công kích tiếp theo.

Khóe môi Tôn Sách cong lên một nụ cười lạnh nhạt. Y đã quyết định, ngày kia chính là thời điểm quyết định thắng bại.

Chu Trị đã gửi tin tức về, số quân lính còn lại ở Giang Bắc đã trên đường tới, dự kiến trưa mai sẽ đến nơi.

Có viện binh chi viện, lại thêm đội tinh nhuệ do chính mình cất giấu bấy lâu, liệu có thể hạ được Sơn Âm hay không, sẽ được định đoạt trong trận này.

Thời cổ đại, việc công thành rất khó khăn. Chủ yếu là do tường thành và công sự phòng thủ có ưu thế quá lớn. Chỉ cần một bên công thành chịu thương vong vượt quá giới hạn, thì không thể tiếp tục tấn công được nữa. Cần phải tốn thời gian, vật tư, bổ sung binh lực và các yếu tố khác để vực dậy sĩ khí một lần nữa, mới có thể tiếp tục phát động công kích.

Hơn nữa, nếu tính theo đợt tấn công khiến sĩ khí bên công sụp đổ, thì dù là đội quân tinh nhuệ, tấn công hai ba đợt vẫn khó mà hạ được thành. Khi đó, binh sĩ sẽ hoàn toàn chán nản đối phó, nếu bị dồn ép quá mức, xảy ra binh biến cũng là chuyện thường tình.

Bởi vậy, những thành lớn, kiên cố dễ dàng tử thủ được nửa năm đến một năm, không phải vì ngày nào cũng diễn ra giao tranh lớn. Đa số là do chúng đứng vững trước hai, ba đợt tấn công đầu tiên của phe công thành, khiến phe công hoàn toàn mất đi lòng tin, buộc phải chuyển sang thế vây thành.

Ngoài ra, phe thủ thành chỉ cần chống đỡ được từng đợt tấn công của phe công thành. Giữa hai đợt tấn công, họ sẽ có rất nhiều thời gian để chấn chỉnh quân đội và tu bổ phòng thành.

Khoảng thời gian này có thể kéo dài từ một hai tháng, thậm chí nửa năm đến một năm, hoàn toàn phụ thuộc vào năng lực của chủ tướng phe công thành, mức độ tổ chức quân đội, khả năng tiếp tế hậu cần và nhiều yếu tố khác.

Tôn Sách hiểu rất rõ rằng, hiện tại thương vong đã gần một phần mười. Việc quân sĩ vẫn duy trì được sĩ khí tràn đầy là nhờ phần thưởng cướp phá thành. Y càng hiểu rõ hơn, thứ mình thiếu chính là thời gian.

Đừng thấy quân Tôn Sách dưới mắt đang đỏ mắt như sói đói mà tấn công mạnh vào tường thành. Chỉ cần khí thế này qua đi, thì không có mười ngày nửa tháng, đừng hòng khiến binh sĩ dưới trướng tiến gần tường thành dù chỉ nửa bước.

Bởi vậy, y mới phải cắn răng kiên trì, không tiếc nhân mạng để tiêu hao, làm quân Hội Kê trên tường thành mệt mỏi rã rời, dùng đó để đổi lấy cơ hội một đòn định thắng thua.

"Ngọc Chương, ta đành phải giao Ngô huyện cho ngươi."

Từ Côn, tự Ngọc Chương.

Lúc này trên cổng thành, Ngô Cảnh nhìn xuống thấy các đội quân liên tục không ngừng qua cửa thành, rồi hướng nam mà đi. Y quay sang dặn dò Từ Côn bên cạnh: "Ngươi không cần phải liều chết, chỉ cần cố gắng cầm chân địch là đủ. Nếu ngươi có thể giữ vững Ngô huyện trong hai tháng, ngươi chính là người lập công lớn nhất trong trận chiến này!"

Ngô Cảnh sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cảm thấy lời Từ Côn nói quả thực có lý. Vả lại, không chỉ có Từ Côn, mà cả Chu Triều và Tôn Hà cũng bí mật tìm đến y, đề nghị chủ lực quân nên rút về phía nam trước, chỉ cần để lại tám chín nghìn người trấn giữ Ngô huyện là được, đến lúc đó rút lui cũng tiện hơn.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.