Vào cuối tháng, hơn bốn ngàn quân của Chu Trị cùng với ngàn tàn binh của Trình Phổ, Hoàng Cái đã cùng nhau đến dưới chân thành Sơn Âm.

Đêm đó, Tôn Sách hạ lệnh giết mổ heo dê trong doanh, khao đãi quân sĩ.

Lượng thịt lớn và lương thực dồi dào đã giúp sĩ khí quân Tôn Sách phục hồi đáng kể.

Sáng hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, quân Tôn Sách lại tiếp tục công cuộc vây hãm.

Vương Lãng đứng trên tường thành, ánh mắt lúc này mệt mỏi rã rời, y phục có phần xốc xếch, chiếc áo bào vốn sạch sẽ ngày nào cũng đã lấm lem những vết bẩn.

Chỉ là Vương Lãng lúc này hoàn toàn không còn tâm trí bận tâm đến những điều đó, ông nhìn quân Tôn Sách đang xếp hàng chỉnh tề từ xa ngoài doanh trại, trên mặt lộ rõ thần sắc vừa phẫn nộ, vừa nghi hoặc, lại còn có một tia e ngại.

“Đại Minh, Trọng Tường, quân Tôn đã tấn công dữ dội suốt năm ngày, thương vong đã xấp xỉ 2000, tại sao vẫn còn sức tái chiến? Chẳng lẽ bọn họ đều là người sắt ư?”

Trong lời nói của Vương Lãng lộ rõ sự khó hiểu sâu sắc, nếu là quân Hội Kê thì, trừ những đội quân tinh nhuệ ít ỏi của các đại sĩ tộc hào cường như Chu Hân, Ngu Phiên, còn các đội quân khác cùng binh lính quận quốc thì cùng lắm cũng chỉ trụ được hai ngày, thậm chí đến ngày thứ hai, họ cũng không còn giữ được thế công hung mãnh như ngày đầu tiên nữa.

Thế nhưng quân Tôn Sách lại tiếp tục trọn vẹn năm ngày, xem ra hôm nay vẫn sẽ tiếp tục công kích.

Điều này khiến Vương Lãng vừa kinh ngạc lại vừa nghi hoặc, không thể nào hiểu được.

Chu Hân cười khổ lên tiếng, đến nước này rồi thì còn nói gì nữa.

Lúc trước, ba huynh đệ bọn họ mang theo tinh nhuệ bộ khúc cùng binh Đan Dương, thừa dịp Tôn Kiên đang giao chiến ác liệt với quân Tây Lương, nhân lúc Viên Thiệu hỗ trợ, đánh lén thành công, chiếm đoạt căn cứ trọng yếu Dương Thành của Tôn Kiên.

Lương thảo, quân nhu, khí giới quân dụng của Tôn Kiên đại bộ phận đều được tích trữ tại đây, rồi từ đó vận chuyển ra tiền tuyến.

Có thể nói, sinh mệnh mạch của Tôn Kiên đã bị ba huynh đệ Chu Hân nắm giữ.

Nhưng kết quả thì sao?

Hơn hai vạn quân của Chu Hân trấn thủ Dương Thành, vậy mà lại ngỡ ngàng nhìn Tôn Kiên với hơn một vạn quân đã phá được thành.

Chuyện này thì biết nói lý lẽ vào đâu?

Càng đen đủi hơn là, tên lạc của quân Chu lại bắn chết Công Tôn Việt, người đại diện Công Tôn Toản đi sứ Viên Thuật, khiến Công Tôn Toản nổi trận lôi đình, từ đó về sau, ông ta đã thề đối đầu với Viên Thiệu cho đến khi Công Tôn Toản diệt vong thì mới thôi.

Bởi vậy, Chu Hân đối với sức mạnh của đội quân Tôn Sách nên sớm đã có sự chuẩn bị tâm lý, chính vì thế mà ông ta đã liên thủ với Ngu Phiên để bố trí phòng tuyến Tiền Đường - Cố Lăng.

Nhìn chung, Tôn Sách càn quét Giang Đông, chỉ gặp phải hai lần trở ngại.

Lần đầu tiên là bị Lưu Diêu lợi dụng Trường Giang ngăn ở Ngưu Chử, lần thứ hai chính là bị Vương Lãng lợi dụng sông Tiền Đường ngăn ở Cố Lăng.

Hai lần trở ngại này có một điểm chung, đó chính là quân Tôn Sách rất e ngại thủy chiến.

Ngược lại, bất kể là Thạch Thành, Mạt Lăng, Vô Tích, Ngô huyện, hay như Sơn Âm, những thành kiên cố này từ trước đến nay đều không thể cản bước chân của Tôn Sách.

Bởi vì lúc này, chủ lực tinh nhuệ của quân Tôn Sách vẫn là những tinh nhuệ đã từng theo Tôn Kiên càn quét Trung Nguyên, mà thủy chiến vừa hay lại là một kỹ năng chuyên biệt, không những đòi hỏi binh sĩ có kỹ năng cao mà còn cần chiến thuyền đạt tiêu chuẩn.

Quân đội Tôn Sách vừa đặt chân đến Giang Đông đã không có sẵn đội thuyền chiến, hơn nữa việc đóng thuyền tạm thời cũng đòi hỏi vật liệu đạt chuẩn cùng thời gian, cho nên mới bị hạn chế bởi chất lượng thuyền bè, không thể thắng trong thủy chiến.

Sau khi Tôn Sách thôn tính toàn bộ Giang Đông, ông ta đã thu được số lượng lớn thuyền bè từ tay Lưu Diêu, Vương Lãng, Hứa Cống cùng các sĩ tộc hào cường khắp Giang Đông, trong đó không thiếu các chủ lực chiến thuyền.

Đồng thời, Tôn gia cũng chiêu mộ thêm nhiều binh sĩ bản địa Giang Đông, nhờ đó, thực lực thủy chiến của Tôn gia bắt đầu cấp tốc gia tăng, đạt đến thời kỳ đỉnh cao của quân Tôn gia.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là thời kỳ cuối Tôn Sách cầm quyền, quân Tôn gia lúc bấy giờ có thể xưng là quân thủy bộ lưỡng dụng, chiến trên bộ hay dưới nước đều vô cùng thiện chiến, sau khi lừa Lưu Huân, thôn tính Lư Giang.

Sau đó tiến công Giang Hạ, thủy chiến trực tiếp đánh tan quân Hoàng Tổ, bắt sống vợ, thiếp và bảy người con của ông ta, Hoàng Tổ một mình bỏ chạy.

Cháu trai Lưu Hổ, tướng Đại Hàn Hi được Lưu Biểu phái tới cứu viện Hoàng Tổ, cùng đội trưởng mâu tinh nhuệ 5000 người của Lưu Biểu và hơn hai vạn thuộc hạ đã bị giết, số người nhảy cầu tự vẫn, chết đuối lên đến hơn một vạn, Tôn Sách thu được hơn sáu ngàn chiếc thuyền, tài vật chất cao như núi.

Tên gọi đội trường mâu này nghe có vẻ bình thường, nhưng lại là đội quân tâm phúc của Lưu Biểu, trong quân Lưu Biểu, đây hoàn toàn là một binh chủng tinh nhuệ đẳng cấp ngang hàng với Đại Kích Sĩ của Viên Thiệu, Thanh Châu quân và Hổ Báo Kỵ của Tào Tháo.

Một người mà đến cả Tào Tháo còn phải nói rằng: "Đứa con này của ta thật khó mà tranh giành nổi", thì trình độ đánh trận của ông ta há chẳng phải rất cao sao?

Ngược lại, sau khi Tôn Sách tử trận, bởi vì mục tiêu chiến lược của Tôn Quyền luôn là thượng du Kinh Châu, chứ không phải Từ Châu, Dự Châu ở phương Bắc.

Quyết sách chiến lược này đã ảnh hưởng đến tầng lớp tướng lĩnh cao cấp của quân đội, thêm vào đó, đội ngũ sĩ quan trung hạ cấp cùng các lão binh từng theo Tôn Kiên tung hoành Trung Nguyên cũng dần già đi và được thay thế bằng lứa mới, chính điều này đã khiến cho trình độ chiến đấu trên bộ của quân Tôn gia bắt đầu suy yếu.

Đợi đến khi Tôn Quyền lên nắm quyền, quân Tôn đã hoàn toàn biến chất, không những chiến đấu trên bộ kém cỏi, không thể thiếu thuyền bè, mà còn trở thành một liên minh quân phiệt, các thủ lĩnh quân đội cấp dưới cùng sĩ tộc hào cường đã hoàn toàn biến chất thành những kẻ chỉ biết trông giữ gia sản.

Khi phòng thủ thì vô cùng mạnh mẽ, nhưng khi tấn công thì lại yếu ớt, không còn chiến lực đỉnh phong như thời Tôn Kiên, Tôn Sách.

“Cái này, cái này thì phải làm sao đây?”

Vương Lãng nghe xong Chu Hân nói tới trận chiến Dương Thành, cả người như choáng váng.

Hơn hai vạn người giữ thành, còn cắt đứt đường lương của đối phương, chiếm được thành trì tích trữ lương thảo của đối phương, vậy mà chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi, ngược lại đã để đối phương phá được thành.

Thế thì Sơn Âm thành này còn thủ kiểu gì đây?

Chu Hân nghe ra sự e ngại của Vương Lãng, đành phải trấn an nói: “Dương Thành, chỉ là một thành nhỏ thôi. Sơn Âm là thành kiên cố, tự nhiên không thể sánh bằng. Huống hồ Tôn Bá Phù cũng chẳng phải Tôn Văn Đài, chưa chắc đã có tài năng bằng cha mình, Phủ quân không cần quá lo lắng.”

Ngu Phiên cũng phụ họa nói: “Liên tục công kích mấy ngày nay, chúng ta tuy phòng thủ vất vả, nhưng quân Tôn cũng ngày càng mệt mỏi. Chẳng hạn như hôm qua, thế công của quân Tôn đã có phần chùng xuống, mấy lần trèo lên thành nhưng không còn hung hãn như ngày đầu, trái lại còn có ý tự bảo vệ mình.”

Mãnh sĩ lên thành mục đích là để mở ra một điểm đổ bộ cho những binh sĩ theo sau, nhằm bảo vệ các binh sĩ theo sau có thể liên tục leo lên đầu thành.

Nhưng nếu đã như vậy, thì mãnh sĩ cần phải chủ động xông vào trận địa địch, gây rối loạn, thậm chí buộc quân phòng thủ phải rút lui, do đó có tính uy hiếp cực lớn.

Nhưng nếu như mãnh sĩ không xông trận thì điểm đổ bộ đó sẽ không mở ra được, thế công dĩ nhiên sẽ thất bại, nhưng bản thân các mãnh sĩ lại có thể giữ được thêm vài phần sinh cơ, có thể bình yên vô sự rút về dưới chân thành.

Ngu Phiên hiển nhiên đã phát giác được quân Tôn kiệt sức, tinh thần liều chết hiển nhiên đang dần biến mất.

Vương Lãng thoáng chấn phấn: “Đại Minh, Trọng Tường, lần này tường thành vẫn sẽ giao phó cho hai vị.”

Chu Hân, Ngu Phiên lúc này hành lễ nói: “Đa tạ phủ quân, chúng tôi nhất định sẽ tận tâm tận lực, giữ vững Sơn Âm.”

“Tốt, tốt!”

Vương Lãng không ngừng khen tốt, thấy đại bộ phận quân Tôn đã ra khỏi doanh trại, Vương Lãng liền xuống tường thành theo lời khuyên của Chu Hân và Ngu Phiên.

Đợi đến khi Vương Lãng rời đi, Chu Hân nhìn về phía Ngu Phiên, hỏi: “Chuyện hôm qua chúng ta đã bàn bạc, tiến triển đến đâu rồi?”

Ngu Phiên gật đầu nhẹ với Chu Hân: “Đại Minh huynh chớ lo, ta đã chuẩn bị thuyền ở cửa Nam, nếu quả thực không giữ được, có thể rút lui qua cổng nước.”

Phía nam thành Sơn Âm đối diện với hồ Kính, thành nam có một chỗ cổng nước, đó chính là cửa Nam của Sơn Âm.

Tại cổng nước bên trong có một chỗ bến tàu, tương đối lớn, đủ chỗ neo đậu cho mấy chục chiếc thuyền nhẹ, thậm chí còn có năm chiếc chiến thuyền.

Bởi vậy, quân trấn thủ Sơn Âm thực ra không thể xem là bị cô lập, vì đường thủy vẫn thông suốt.

Chu Hân nhẹ nhàng thở ra, quân Tôn tiến công quá mãnh liệt, khiến ông ta có chút kiệt sức, mấy lần tưởng chừng như ngàn cân treo sợi tóc, đều cho thấy Sơn Âm thành có thể thất thủ bất cứ lúc nào.

“Còn có một tin tốt nữa.”

Miệng Ngu Phiên tuy nói là tin tốt, nhưng sắc mặt vẫn c��ng đờ: “Phía Thượng Ngu đã phái người theo đường thủy vào thành báo tin, hơn 2000 quân ở Cố Lăng đã rút về, nếu chúng ta có thể kiên trì được, họ có thể theo đường thủy vào thành tiếp viện.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá hành trình đầy biến động của thời loạn.