Chuyện Ngụy Đằng được Lưu Phong ngợi khen và ban thưởng lan truyền nhanh như gió khắp nơi. Kể từ khi Giả Quỳ tiếp quản Thượng Ngu, các sĩ tộc và hào cường bản địa Thượng Ngu đã quyên góp tổng cộng hơn 62.000 mẫu đất, trong đó 85% số đất đó là do Ngụy gia quyên góp. Lúc ấy, bao gồm cả những gia đình hiển quý còn lại ở Thượng Ngu, đều cho rằng Ngụy Đằng đã phát điên. Ngay cả khi muốn lấy lòng Lưu Phong, cũng không đáng đến mức đem tài sản cốt lõi của gia đình mình dâng hiến sạch. Nhưng hôm nay xem ra, trong khi người ở các huyện khác còn chưa hay biết, thì giới hào cường bản địa Thượng Ngu đã hối hận đứt ruột.

Bọn họ nằm mơ cũng chẳng ngờ sự đền đáp mà Lưu Phong mang lại lại phong phú đến thế. Tuyết muối, sương đường tại Hội Kê sớm đã trở thành thực phẩm cao cấp nức tiếng, được các gia đình quyền quý yêu thích nhất. Họ đã bỏ rất nhiều tiền vàng để mua, nên tự nhiên biết rõ giá cả của những món hàng này đắt đỏ và thị trường khan hiếm đến mức nào. Điều khiến họ càng thêm thèm muốn chính là, Ngụy Đằng không chỉ nhận được bồi thường về kinh tế.

Mấy ngày nay, Lưu Phong liên tục triệu kiến Ngụy Đằng và cũng nhiều lần ngợi khen ông ấy. Có tin đồn lan ra rằng Lưu Phong đã hứa cho Ngụy Đằng một chức quan. Chỉ là tạm thời, vị Huyện tôn lâm thời chưa thể để Ngụy Đằng rời đi, bởi lúc này trong huyện Thượng Ngu cũng có rất nhiều sự vụ cần Ngụy Đằng xử lý. Vì vậy, việc nhậm chức mới tạm thời gác lại, đợi một thời gian nữa sẽ mời Ngụy Đằng chính thức lên đường nhậm chức. So với lợi ích kinh tế, những thu hoạch của Ngụy Đằng trong chính trị càng khiến người ta thèm muốn, ghen ghét đến cực độ. Chỉ là Ngụy Đằng liên tục được Giả Quỳ và Lưu Phong thưởng thức, rõ ràng đã lọt vào mắt xanh của họ. Lại thêm Ngụy gia như trước vẫn là gia tộc quyền thế hàng đầu Thượng Ngu, nên những kẻ đố kỵ cũng chỉ có thể tạm thời giữ trong lòng, không dám công kích Ngụy Đằng.

Ngoài ra, một hiệu ứng khác cũng bắt đầu dần dần hiện rõ. Lưu Phong lại không ngờ, người đầu tiên xuất hiện lại là Cố Ung. Khi Lữ Mông đến báo tin Cố Ung cầu kiến, Lưu Phong còn tưởng mình nghe lầm. Lẽ ra lúc này Cố Ung phải đang ở Sơn Âm tổ chức thu hoạch vụ hè cho trăm họ và nhân cơ hội này tiến hành đo đạc ruộng đất mới phải, làm sao lại chạy đến Thượng Ngu thế này. Tuy nhiên, hắn nhanh chóng tỉnh ngộ ra, Lữ Mông hiển nhiên không thể nào lừa dối mình về chuyện này. Thế là, Lưu Phong liền đáp lời: "Mời Nguyên Thán đến hậu đường gặp mặt."

"Vâng!"

Lữ Mông vâng lệnh rời đi.

Rất nhanh, Cố Ung ngay lập tức theo Lữ Mông đến hậu đường. Sau khi ngồi xuống, Lưu Phong ngạc nhiên hỏi: "Nguyên Thán, sao ngươi lại ở đây?"

"Ung có chuyện quan trọng muốn cầu kiến Tướng quân, nên đã xin nghỉ ở huyện mà đến đây."

Cố Ung đầu tiên cung kính xoay người hành lễ với Lưu Phong, sau đó giải thích: "Tuy nhiên, xin Tướng quân chớ lo, mọi việc trong huyện đã được sắp xếp ổn thỏa. Nếu có sai sót, Ung nguyện chịu Tướng quân xử lý."

"Năng lực của Nguyên Thán ta đã biết rõ, đương nhiên sẽ không lo lắng."

Lưu Phong gật đầu, về mặt này hắn quả thật không lo lắng: "Chỉ là không biết Nguyên Thán đến đây có chuyện gì?"

Cố Ung lặng lẽ hít một hơi thật sâu, lập tức từ trong ngực lấy ra một phong sớ lụa, cung kính dâng lên. Hứa Chử ở phía sau Lưu Phong thấy vậy, liền nhanh chóng bước lên, nhận sớ lụa từ tay Cố Ung, rồi đặt lên bàn của Lưu Phong. Lưu Phong kinh ngạc nhìn Cố Ung một cái, lập tức mở sớ lụa ra xem.

Đọc xong, khóe miệng Lưu Phong hơi nhếch lên, Cố Ung này quả thật rất thú vị. Phong sớ lụa này thực ra cũng coi là một món quà lớn, bên trên ghi chép rõ ràng về 41.000 mẫu ruộng đồng của Ung tại Ngô huyện, thậm chí cả Ngô quận, cùng với vị trí của những ruộng đồng này. Cố Ung nguyện ý dâng toàn bộ số ruộng đồng này cho phủ Chinh Nam Tướng quân của Lưu Phong.

Đợi đến khi Lưu Phong xem hết sớ lụa, khi ngẩng đầu lên lần nữa, Cố Ung lại đánh đòn phủ đầu hỏi: "Ung cả gan hỏi Tướng quân rằng có ý định đo đạc ruộng đất hay không?"

Mắt Lưu Phong hiện lên vẻ hiểu rõ. Cố Ung này không ra tay thì thôi, đã ra tay thì hợp ý đến thế, khó trách có thể được Tôn Sách và Tôn Quyền hai huynh đệ tin tưởng. Sau khi Tôn Thiệu qua đời, Cố Ung lập tức được Tôn Quyền đề bạt làm Thừa tướng đời thứ hai của Đông Ngô.

Tuy nhiên, việc mà Cố Ung đề xuất hiện tại cũng đích thật là chuyện mà Lưu Phong rất coi trọng, nên hắn liền tỏ thái độ ngay lập tức: "Đúng vậy, ngày nay ruộng đồng trong thiên hạ, hơn một nửa nằm trong tay các gia đình quyền quý. Dân chúng thì không có lấy một tấc đất cắm dùi, người lương thiện chết đói khắp nơi, kẻ ác thì tụ tập cướp bóc, trong khi các gia tộc giàu có lại sống xa hoa dâm dật. Thật là bất công lớn nhất của thiên hạ ngày nay."

"Trong đó, việc chiếm đoạt ruộng đất đặc biệt làm ác."

Ánh mắt Lưu Phong sáng rực lên, nhìn về phía Cố Ung: "Dân chúng gần như không có lương thực qua đêm, các gia tộc quyền thế cửa son không những sở hữu hàng ngàn mẫu ruộng, chiếm hết những vùng đất màu mỡ nhất, lại còn muốn đem thuế ruộng của nhà mình chuyển sang cho dân thường gánh chịu. Nguyên Thán cho rằng việc này có hợp lý chăng?"

Cố Ung giật mình trong lòng, hắn biết rõ những lời Lưu Phong nói đều là sự thật. Không nói những cái khác, ngay cả gia đình Cố Ung dù không chuyển thuế ruộng sang cho dân thường gánh chịu, nhưng ruộng đồng của Cố gia thật sự có thể coi là hàng ngàn mẫu liền kề. Huống hồ, ruộng nước thượng hạng trong Ngô huyện cũng hầu như đều thuộc sở hữu của bốn gia tộc lớn. Trên trán hắn thấm ra không ít mồ hôi lạnh, nhưng thần sắc vẫn cung kính và trầm ổn. Dù sao, trước khi tới đây, hắn đã đoán được sẽ có cảnh tượng này trước mắt.

"Lời Tướng quân nói thực sự chấn động lòng người, khiến Ung tỉnh ngộ."

Cố Ung lúc này lập tức quỳ phục xuống đất: "Ung tự biết mình nghiệp chướng nặng nề, nên nguyện dâng ruộng đồng cho phủ tướng quân, để góp sức chó ngựa cho Tướng quân trong việc đo đạc ruộng đất ở Giang Đông!"

Cố Ung có hành động như vậy, thực ra cũng là vì có cảm giác nguy cơ. Hắn ý thức được rằng, bốn gia tộc lớn đối với Ngô quận mà nói, rất có thể không hề quan trọng đến mức không thể thiếu như mình vẫn nghĩ. Quan trọng hơn chính là, sau khi nghe xong câu chuyện của Ngụy Đằng, hắn thực sự đã sinh ra cảm giác sợ hãi. Cố Ung cảm thấy người em rể và cháu trai của hắn đều không phải phàm phu tục tử, có đến tám chín phần mười sẽ học theo cách làm của Ngụy Đằng, đem ruộng đồng trong nhà quyên cho phủ Chinh Nam. Trong lần lựa chọn trước, Cố Ung đã chậm một bước, trở thành người đứng cuối cùng trong số bốn gia tộc lớn của Ngô huyện. B���i vậy, Cố Ung cảm thấy lần này không thể tiếp tục ở vị trí cuối cùng nữa. Huống hồ, lúc này người gần Lưu Phong nhất cũng là hắn, điều này khiến Cố Ung ý thức được đây có lẽ là một cơ hội trời cho. Chính vì thế, hắn mới quả quyết không tiếc xin nghỉ, cũng muốn đến Thượng Ngu cầu kiến Lưu Phong và quyên góp ruộng đất.

Những người thông minh như Cố Ung quả thật không ít. Trong khoảng thời gian sau đó, ba gia tộc còn lại trong tứ đại họ Cố, Lục, Chu, Trương cũng nhao nhao gửi thư, dâng hiến đất đai ruộng đất. Lục gia dâng lên 34.000 mẫu, Trương gia dâng lên 37.000 mẫu, Chu gia cũng dâng lên 38.000 mẫu ruộng đồng. Phần lớn những mảnh đất này đều nằm trong Ngô quận, mà tỷ lệ ruộng nước lại rất cao, đạt tới một phần ba tổng số. Bốn gia đình Cố, Lục, Chu, Trương hợp lại, dâng hiến cho Lưu Phong tổng cộng 150.000 mẫu ruộng đồng. Phải biết rằng, tổng diện tích đất đai của toàn bộ Ngô quận chưa đến 2 triệu mẫu. Bốn gia tộc Cố, Lục, Chu, Trương đã dâng hiến một lúc 1/12 số đó cho Lưu Phong, mà đây còn chưa phải là toàn bộ tài sản của họ. Cũng khó trách tứ đại tính của Ngô quận lại có danh tiếng trọng yếu đến thế.

Nói đến cũng thật kỳ lạ, trước khi dâng hiến đất đai, Cố Ung từ đầu đến cuối nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng, cảm thấy Lưu Phong nhìn mình bằng con mắt khác, bản thân luôn tràn ngập nguy hiểm. Thế nhưng sau khi dâng hiến đất đai, Cố Ung lập tức trấn tĩnh lại, không còn nỗi lo lắng và cảm giác bất an như trước nữa.

Mấy ngày sau đó, trong huyện Thượng Ngu cũng không thiếu các sĩ tộc, hào cường dâng hiến đất đai. Tuy nhiên, bọn họ tự nhiên không thể sánh bằng bốn gia tộc Cố, Lục, Chu, Trương. Lượng đất dâng lên phần lớn chỉ từ vài trăm đến vài ngàn mẫu. Bất kể đất đai nhiều hay ít, Lưu Phong đều nghiêm túc tiếp nhận, đồng thời đều an ủi họ, cũng hứa hẹn bồi thường bằng kinh tế. Còn về địa vị chính trị, Lưu Phong có thể cho cơ hội, nhưng có tài cán hay không, có nắm bắt được cơ hội hay không, thì đó không phải là điều Lưu Phong có thể đảm bảo.

Ngụy Đằng lúc này đã nhận được từ Lưu Phong mười thạch sương đường, năm mươi thạch tuyết muối và năm mươi thạch dầu vừng mà Lưu Phong mang theo đến. Theo đề nghị của Ngô Phạm, hắn cẩn thận tung ra một phần mười lượng hàng hóa để thử nghiệm, không ngờ ngay lập tức đã bị tranh đoạt sạch sẽ, giá cả thậm chí còn cao hơn giá bán của Lưu Phong đến hơn ba phần. Ngoài ra, Giả Quỳ cũng nhân cơ hội bắt đầu vụ hè để chuẩn bị công tác đo đạc ruộng đất, đồng thời dự trữ các loại thông tin cần thiết cho việc đo đạc ruộng đất.

Lưu Phong ở lại Thượng Ngu khoảng mười ngày, sau đó mới bắt đầu tiếp tục xuống các huyện khác. Tình hình ở miền Bắc không ngừng chuyển biến theo hướng tốt. Ngoài việc các nơi tích cực triển khai vụ hè và chuẩn bị thông tin cho việc đo đạc ruộng đất, thì các nơi cũng lần lượt truyền đến tin chiến thắng. Trước đó, vì thiếu lương thực, các huyện đều không hề động binh, hoàn toàn nhờ Lưu Phong vận chuyển lương thực đến các huyện để cung cấp. Theo vụ hè triển khai, thu hoạch lương thực ngày càng nhiều, không những giải tỏa áp lực cho Lưu Phong, mà còn khiến lương thảo trong tay các trưởng quan ở mỗi huyện trở nên dồi dào hơn.

Lương thực là cái gan của quân đội. Có lương thảo, các Huyện tôn đại diện các nơi ở miền Bắc, vốn là tướng lĩnh xuất thân, tự nhiên bắt đầu rục rịch ngóc đầu dậy. Trước đây, trong lúc vụ hè đang diễn ra, các bộ lạc Sơn Việt không ít lần xuống núi cướp bóc. Thậm chí có những toán Sơn Việt tặc binh còn công kích thôn trang, ý đồ cướp đoạt lương thực vụ hè. Đừng nói các địa phương khác, ngay cả thành trấn chính của huyện Sơn Âm cũng có năm sáu toán cường đạo Sơn Việt với hơn nghìn người. Tuy nhiên, những toán cường đạo Sơn Việt này quân tâm tan rã, vũ khí kém cỏi, ngay cả giáp da cũng không thể có đủ bao nhiêu. Nhưng chúng ẩn náu tại núi Hội Kê, ngay bên kia bờ hồ Kính, cách thành Sơn Âm không xa, có thể nhìn thấy lẫn nhau.

Phan Chương đã sớm chuẩn bị, phái ra trinh sát đường thủy và đường bộ giám sát những con đường xuống núi chính. Những bọn cường đạo Sơn Việt này vừa mới xuống núi, liền bị trinh sát của quân Chinh Nam phát hiện. Sau đó, còn chưa kịp gây hại cho địa phương, chúng liền bị Phan Chương tự mình dẫn người đánh cho tan tác. Phan Chương còn thiết lập cạm bẫy, một hơi nuốt gọn hai chi đội của đối phương, bắt hơn một nghìn tù binh. Tuy nhiên, điều này đối với Sơn Việt tặc mà nói, cũng không có sức đe dọa quá lớn. Chúng hầu như toàn bộ ẩn mình trong vùng núi, hơn nữa còn là các khu vực thâm sơn. Bởi vì nếu như ở bên ngoài vùng núi, gần khu vực đồng bằng, chúng rất dễ dàng bị dân Hán phát hiện, sau đó lại bị các hào cường người Hán tóm gọn trong một mẻ. Điều kiện sinh tồn của người Sơn Việt rất khắc nghiệt, nên đã hình thành tính cách hung hãn, coi nhẹ cái chết của họ. Đối với họ mà nói, giá trị của một món vũ khí bằng sắt đã vượt qua cả tính mạng của chính họ.

Khi các huyện hoàn thành việc gieo trồng vụ hè, các huyện nhao nhao bắt đầu ra tay với Sơn Việt. Nhóm đầu tiên ra tay chính là các huyện gần với vùng Sơn Việt. Bao gồm cả huyện Sơn Âm, Phan Chương tự mình dẫn 2.000 tinh nhuệ tiến vào núi Hội Kê, liên tiếp giành chiến thắng, trong vòng hai tháng đã công phá ba sơn trại lớn nhỏ.

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.