Phan Chương hành động như một phát súng hiệu lệnh, các nơi cũng đồng loạt triển khai.

Thái Sử Từ chỉ huy Đô đốc Cao Thuận, Trương Doãn và Tôn Sách tiến hành vây quét dãy núi Sọt Liễu nằm sâu trong nội địa Bình Nguyên Ninh Ba.

Như đã đề cập trước đó, Bình Nguyên Ninh Ba sở dĩ bị nén lại thành hình dạng cái tạ, chính là bởi vì ở trung bộ có một dãy núi Sọt Liễu.

Chính sự tồn tại của dãy núi này, cùng với dãy núi Tứ Minh đối diện qua sông Diêu Giang, đã khiến thung lũng sông Diêu Giang trở thành hành lang nối đông tây của Bình Nguyên Ninh Ba, cũng chính là phần đòn bẩy của cái tạ.

Nghiêm chỉnh mà nói, dãy núi Sọt Liễu kỳ thật cũng là dư mạch của dãy núi Tứ Minh, chỉ là lại bị sông Diêu Giang ngăn cách.

Trong khu vực dãy núi Sọt Liễu, có một đại bộ lạc Sơn Việt với hơn một vạn người. Sở dĩ có được số lượng đông đảo như vậy, hoàn toàn là bởi vì địa hình tương đối bằng phẳng của dãy núi, trong đó cũng có những bình nguyên nhỏ. Thêm vào đó, bốn bề xung quanh đều là bình nguyên, nên việc xuống núi cướp bóc thường mang lại thu hoạch kha khá.

Từ trước đến nay, các sĩ tộc hào cường bản địa ở Hội Kê cũng không phải chưa từng nảy sinh ý niệm vây quét dãy núi Sọt Liễu.

Nhưng chỉ cần các hào cường Hội Kê tập kết binh lực, thì các bộ lạc Sơn Việt ở dãy núi Tứ Minh đối diện cũng sẽ xuất kích khắp nơi, để chia sẻ áp lực cho phía dãy núi Sọt Liễu.

Cho dù người Hán không để tâm, một lòng muốn vây công dãy núi Sọt Liễu, thì các bộ lạc Sơn Việt trong núi Sọt Liễu cũng sẽ tìm cơ hội vượt qua thung lũng sông Diêu Giang, bỏ chạy sang dãy núi Tứ Minh đối diện.

Người Sơn Việt rất rõ ràng, người Hán sẽ không ở lâu trong vùng núi, sớm muộn gì cũng phải rút lui, cho nên căn bản không lo lắng quê nhà sẽ bị đối phương chiếm cứ.

Cho dù không đánh lại người Hán, đợi ngươi rời đi, ta trở về cũng như vậy thôi.

Chỉ là lần này, các bộ tộc Sơn Việt lại không thể ngờ, trọng điểm của Thái Sử Từ không phải dãy núi Sọt Liễu, mà là vào chính các bộ lạc Sơn Việt trong vùng núi đó.

Một mặt, ông điều động bộ binh tạo ra một quy mô vây quét đầy thanh thế; mặt khác, lại bí mật bố trí kỵ binh và thủy quân ở hai bên sông Diêu Giang.

Các cuộc hành động quy mô lớn ở phía bắc buộc các bộ lạc Sơn Việt bắt đầu di chuyển. Khi những bộ lạc này chuẩn bị vượt sông Diêu Giang để đào thoát sang dãy núi Tứ Minh đối diện, đã bị Thái Sử Từ bất ngờ đánh úp thành công giữa chừng, khiến toàn bộ tộc bị tiêu diệt.

Chỉ trong một trận chiến này, Thái Sử Từ chém giết hơn 700 người địch, bắt sống hơn 16.100 nam nữ, già trẻ người Sơn Việt, đồng thời thu được vô số lương thảo, lâm sản và khoáng sản.

Sau đó, Thái Sử Từ thừa thắng xông lên, từ những người Sơn Việt này chọn ra kẻ dẫn đường, đánh thẳng vào dãy núi Tứ Minh, càn quét phía bắc dãy núi Tứ Minh, lần lượt tiêu diệt bảy, tám bộ lạc, lại một lần nữa bắt sống hơn vạn người.

Trong trận này, Tôn Sách xung phong đi đầu, liên tiếp giành thắng lợi, nhưng cuối cùng lại bị quân Sơn Việt phục kích, trúng tên bị thương.

Sau khi chiến báo được đưa đến chỗ Lưu Phong, Lưu Phong đã ngây người mười mấy hơi thở, rồi lập tức mỉm cười đứng dậy, sự cảnh giác và coi trọng đối với Tôn Sách trước đó dần dần biến mất.

Việc càn quét Ngô Hội, đóng đô Giang Đông, và vị tiểu bá vương với quân lược cao siêu đó là chuyện của một thế giới khác. Bây giờ Tôn Sách, chỉ là một chiến tướng dưới tay hắn đang lập công chuộc tội, để cầu xin sự an toàn cho gia quyến mà thôi. Huống hồ, có rất nhiều người muốn Tôn Sách phải chết, chưa kể những người như Ngu Phiên, Hạ Tề, Ngụy Đằng, Ngô Phạm ở Hội Kê, ngay cả các gia tộc lớn như Cố, Lục, Chu, Trương cũng chưa chắc đã muốn thấy Tôn Sách được yên ổn.

Lưu Phong sau đó phái thầy thuốc đến thăm hỏi và dò xét tình hình Tôn Sách, đồng thời còn gửi tặng không ít vật bổ dưỡng, cũng để Tôn Sách an tâm dưỡng thương.

Hai lần chiến dịch này của Thái Sử Từ đã giải quyết mối nguy hiểm đến từ hai hướng đông và nam cho Dư Diêu, Cú Chương, đồng thời còn triệt để dọn sạch dãy núi Sọt Liễu.

Cho dù là Mậu huyện, Ngân huyện, cũng đã giải trừ mối đe dọa từ phía tây, có thể tập trung lực lượng vào phía đông nam dãy núi Thiên Đài.

Tuy nhiên, so với dãy núi Sọt Liễu, dãy núi Tứ Minh và Thiên Đài hiển nhiên đồ sộ hơn rất nhiều, hoàn toàn không cùng đẳng cấp.

Cho nên Thái Sử Từ cũng không nóng vội tiếp tục khuếch trương chiến quả, mà là bắt đầu tiêu hóa hai ba vạn tù binh Sơn Việt này, từ đó chọn ra những tráng đinh tinh nhuệ sung vào quân ngũ, cũng nhập hộ khẩu thành dân thường, rồi cho đi khai hoang ruộng đất dưới danh nghĩa Chinh Nam tướng quân phủ.

Những người Sơn Việt này hiện đang ở trong vùng núi, phần lớn liền kề với các bình nguyên, bình thường cũng sống xen kẽ với dân Hán, có nhiều giao lưu qua lại, thậm chí có một bộ phận đã bị Sơn Việt hóa hoàn toàn là người Hán.

Bởi vậy, trong số những người này, tỷ lệ người biết làm ruộng rất cao, thậm chí còn có những thợ thủ công lành nghề, quả thực là một nguồn bổ sung nhân khẩu với hiệu quả kinh tế cực kỳ cao.

Ở tuyến phía tây, Từ Thịnh cũng không hề nhàn rỗi. Hắn đốc suất hai bộ của Chu Trị và Chu Hoàn, tiến hành các cuộc hành động dọc theo sông Phổ Dương, trọng điểm là tiễu trừ các bộ tộc Sơn Việt trong khu vực hình bầu dục từ sông Phổ Dương đến sông Phú Xuân, cũng liên tiếp giành thắng lợi lớn.

Cuối cùng thống kê, bắt sống hơn 22.000 người Sơn Việt, chém được hơn 1.900 thủ cấp.

Chuỗi chiến dịch liên tiếp này đã khiến tình hình trị an ở quận Hội Kê trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều, cũng hữu hiệu ổn định những tâm lý tiêu cực phát sinh do chính sách đo đạc ruộng đất.

Trong khoảng thời gian này, Lưu Phong cũng nhận được hồi âm của Lưu Bị.

Trong hồi âm, Lưu Bị khéo léo từ chối thỉnh cầu của Lưu Phong về việc phái Trần Đăng, Tuân Du đảm nhiệm Dương Châu Thứ sử, để Lưu Phong tiếp tục xử lý các quân sự ở Giang Đông; cuối cùng chỉ đồng ý yêu cầu thay thế Thịnh Hiến làm Thái thú quận Ngô.

Bởi vì quan hệ với Lưu Biểu trở nên hòa hoãn, khiến Lưu Bị có thể điều động một lượng lớn binh lực ở Giang Bắc, trong số binh lực này có không ít là bộ hạ mới được bổ sung.

Biết được Lưu Phong dự định tiễu trừ Sơn Việt, tăng cường cường độ thống trị của bốn quận Giang Đông, Lưu Bị bèn tuyển chọn kỹ lưỡng, chuẩn bị phái binh xuôi nam trợ chiến.

Đồng thời, theo yêu cầu của Lưu Phong, Quan Vũ, Đô đốc Trương Liêu và các tướng khác xuôi nam vượt sông, tiến vào trấn giữ quận Ngô, tạm thời kiêm quản các quân sự của hai quận Ngô và Đan Dương, chịu sự quản thúc của Lưu Phong.

Chức quan của Quan Vũ lúc này là Từ Châu Thứ sử. Chỉ là bây giờ Từ Châu đã ổn định, ngược lại phương nam mới đang được khai phá, cần những trọng tướng như Quan Vũ đến trấn giữ, đồng thời cũng có thể tiễu trừ một số bộ lạc Sơn Việt ở phía nam quận Ngô.

Bộ phận Sơn Việt này, nếu nói là ở quận Ngô, thì chẳng bằng nói là ở quận Đan Dương.

Bởi vậy, Quan Vũ xuất mã, với tước hiệu Trấn Đông tướng quân của ông, càng có thể thống lĩnh các quân sự của hai quận.

Khi Lưu Phong ở lại Thượng Ngu xử lý mọi việc, thì bên ngoài thành Thượng Ngu đã xuất hiện một đoàn người.

Người cầm đầu là một văn sĩ dung mạo bình thường, không có gì nổi bật; bên cạnh hắn là một thanh niên văn sĩ vóc người cao lớn.

Phía sau hai người là hai hầu đồng. Ngoài ra, còn có sáu vị khách cường tráng mang đao kiếm theo sau.

Người cầm đầu chính là Bàng Thống, tự Sĩ Nguyên, người đã rời Thọ Xuân và đang tuần sát trong địa phận Dương Châu. Còn thanh niên văn sĩ bên cạnh hắn chính là đường huynh của ông, Bàng Sơn Dân.

"Huynh trưởng, Lưu Chinh Nam có dã tâm quá lớn rồi."

Kinh, Dương hai châu liền kề nhau, lại có Trường Giang chảy gần nhau, nên quan hệ giữa hai châu có chút giao thoa, liên hệ rất mật thiết.

Xét về góc độ quân sự, Kinh, Dương càng là một thể, cái gọi là giữ sông phải giữ Hoài, mà giữ Hoài ắt có gai. Không có Kinh Châu, thì đừng nói gì đến việc giữ sông Hoài, đối với Dương Châu mà nói, thì đó cơ hồ là cửa tử.

Nhìn bề ngoài, Tôn Quyền mưu đồ Kinh Châu là không có vấn đề, chỉ có cầm xuống Kinh Châu, mới có thể toàn quyền kiểm soát Trường Giang, đối kháng phương bắc.

Nhưng vấn đề là, Kinh Châu lúc này đang nằm trong tay minh hữu Lưu Bị. Hơn nữa, một khi Quan Vũ bức bách Tào Tháo dời đô, toàn bộ Hoài Bắc rất có thể sẽ bị trực tiếp từ bỏ, nếu không thì sẽ rơi vào thế bị Tôn-Lưu giáp công.

Là tập đoàn trọng binh cuối cùng của Tào Ngụy, bao gồm chiến khu Hoài Bắc của Hạ Hầu Đôn với trọn vẹn 26 doanh binh mã, có thể nói là cây định hải thần châm của Tào Ngụy, tuyệt đối không thể mạo hiểm chỉ vì Hoài Bắc.

Đồng thời, không ít người đã biện giải cho Tôn Quyền, chỉ ra rằng Lưu Bị thật ra cũng không tuân thủ minh ước. Nhưng trên thực tế, khi Lữ Mông động thủ thì đã là lần thứ hai rồi.

Lần thứ nhất đánh lén đã dẫn đến Hội minh Tương Thủy.

Trong Hội minh Tương Thủy, hai bên đã tuyên bố bỏ qua chuyện cũ, không nhắc đến những chuyện trước đó, rồi lấy sông Tương Thủy làm ranh giới để phân chia địa bàn.

Lại một lần đánh lén này, hơn nữa còn là sau khi xưng thần với nước Ngụy rồi mới đánh lén, thực tế là có nói thế nào cũng không thể nào biện minh được.

Hai huynh đệ Bàng Thống xuất thân từ danh môn đại tộc Kinh Châu, vẫn luôn có dã tâm đối với Dương Châu.

Trong bốn đại gia tộc Khoái, Thái, Hoàng, Bàng, nhìn bề ngoài, Bàng gia là gia tộc khiêm tốn nhất. Ngay cả đại danh sĩ, đích hệ tử đệ của gia tộc là Bàng Đức Công cũng ẩn cư, không ra làm quan.

Nhưng trên thực tế, dã tâm của Bàng gia cũng không nhỏ hơn ba gia tộc kia, thậm chí cách nhìn còn lớn hơn.

Sự thật chứng minh, tập đoàn Tào Ngụy chưa từng tín nhiệm tập đoàn Kinh Châu; trong vụ án Nghiệp Thành, những kẻ sĩ Kinh Châu đầu hàng chịu tổn thất thảm trọng nhất. Sau trận Quan Độ, bốn đại gia tộc Kinh Châu đã triệt để phân hóa.

Khoái, Hoàng, Thái cơ hồ tan biến trong dòng sông lịch sử, trừ một số ít có hậu duệ được ghi chép, cũng chỉ là những ghi chép hời hợt, còn nhiều nghi vấn khi khảo chứng.

Ngược lại là Bàng gia, lại đạt đến đỉnh cao của gia tộc.

Bàng Thống trước tiên phò tá Chu Du, dẫn quân Chu Du vào Nam quận, đoạt Giang Lăng, lên kế hoạch vào Thục.

Sau khi Chu Du chết bệnh, Bàng Thống liền vội vã vào Giang Đông, tìm kiếm người kế tục.

Chỉ tiếc Tôn Quyền không coi trọng Bàng Thống, đáng tiếc đã mất đi cục diện tốt đẹp ở Kinh Châu, ngược lại đã tặng cho Lưu Bị một món quà lớn từ trên trời rơi xuống.

Có nhiều nguyên nhân khiến Tôn Quyền không coi trọng Bàng Thống, chẳng hạn như Lỗ Túc, người mà trong diễn nghĩa hoàn toàn trái ngược. Lỗ Túc chẳng những không hết sức tiến cử Bàng Thống với Tôn Quyền, mà ngược lại là người gây áp lực lớn nhất cho Bàng Thống.

Lỗ Túc đích thực do Chu Du tiến cử cho Tôn Quyền, đồng thời cũng là thành viên của phái Hoài Tứ do Chu Du cầm đầu.

Nhưng Lỗ Túc đã sớm đi theo con đường riêng của mình, tách ra khỏi phái Hoài Tứ để hình thành một phái Hoài Tứ lưu ngụ, và trở thành thủ lĩnh của phái này.

Trong đó có sự giúp đỡ mạnh mẽ của Tôn Quyền, cũng như sự nhượng bộ đúng lúc của Chu Du.

Đầu óc chính trị của Chu Du là cực kỳ lợi hại. Khi Tôn Quyền mới lên nắm quyền, với tư cách một phiên trấn nắm trọng binh, ông là người đầu tiên hưởng ứng Tôn Quyền, mang quân đi cần vương, và được Tôn Quyền tín nhiệm, trọng dụng.

Bởi vậy, khi phát hiện Tôn Quyền muốn phân hóa phái Hoài Tứ, Chu Du đã không chọn đối kháng, mà là thuận theo nguyện vọng của Tôn Quyền, tách ra một chi nhánh.

Mặc dù Chu Du đã xử lý vô cùng khéo léo, vừa thỏa mãn Tôn Quyền, vừa không hề vạch mặt với Lỗ Túc, lại vẫn bảo toàn được đại đoàn thể phái Hoài Tứ; có thể nói là một mũi tên trúng ba đích.

Nhưng vấn đề là Lỗ Túc cũng là bậc vương tá chi tài, hắn không có lý do gì để mãi mãi tình nguyện ở dưới quyền người khác.

Nhất là khi Chu Du đã qua đời.

Cương lĩnh chính trị của Lỗ Túc là chiếm đoạt hoặc liên hợp Kinh Châu, cùng nhau phát triển về phía bắc. Còn Chu Du thì hy vọng trước tiên vào Thục, giành lấy Ích Châu, toàn quyền kiểm soát phương nam.

Dưới loại tình huống này, Lỗ Túc đương nhiên phải áp chế Bàng Thống, bởi vì Bàng Thống là Công tào của Chu Du, hai người cực kỳ thân thiết.

Chu Du tín nhiệm và trọng dụng Bàng Thống đến mức đặc biệt.

Sử sách chép rằng: Chu Du lãnh Nam quận, vì danh tiếng của Bàng Sĩ Nguyên rất lớn, được người trong châu tin tưởng, nên đã ép ông làm Công tào, giao phó đại sự. Chu Du không việc gì là không làm được.

Có thể nói lúc ấy các việc quân sự Chu Du tự quyết, còn chính sự đều giao phó cho Bàng Thống. Điều đáng nói hơn là, Bàng Thống còn phụ trách trù bị đại kế vào Thục cho Chu Du.

Ngày sau Lưu Bị chọn Bàng Thống theo quân mà không phải Gia Cát Lượng, đây cũng là một nguyên nhân rất quan trọng.

Bởi vậy, Lỗ Túc làm sao có thể muốn Bàng Thống được Tôn Quyền trọng dụng?

Quan trọng hơn là, Tôn Quyền lúc bấy giờ cũng vừa hay không muốn trọng dụng Bàng Thống.

Chỉ cần nhìn xem khi Bàng Thống đến Giang Đông phúng viếng Chu Du, những người mà ông giao thiệp qua lại là ai, thì sẽ biết Tôn Quyền kiêng kị ông đến mức nào.

Những người bạn tốt của Bàng Thống ở Giang Đông có Lục Tích, Cố Thiệu, Toàn Tông. Phần lớn người Đông Ngô đều nghe nói đến danh tiếng của Bàng Thống.

Lục Tích là gia chủ Lục gia, Cố Thiệu là trưởng tử của Cố Ung, con rể Tôn Sách; Toàn Tông là con trai của Quế Dương Thái thú Toàn Nhu. Đây đều là những hào môn đại tộc hạng nhất ở Ngô quận, chỉ đứng sau Cố, Lục, Chu, Trương.

Bàng Thống bản thân đã là một sĩ tộc hào cường hạng nhất ở Kinh Châu, lại còn kết nghĩa huynh đệ với các sĩ tộc hào cường hạng nhất ở Giang Đông này.

Tôn Quyền lúc ấy đang gặp khó khăn trong việc kiểm soát triều cục, nhưng vẫn không làm gì được các đại tộc Giang Đông.

Lúc này mà để các đại tộc Giang Đông cùng các đại tộc Kinh Châu hợp sức, thì Tôn Quyền thật sự muốn phát điên mất.

Bàng Sơn Dân nghe Bàng Thống nói xong, nhíu mày suy nghĩ.

Hắn hiểu được ý tứ trong lời nói của Bàng Thống, hiển nhiên là đang nói về chuyện đo đạc ruộng đất của Lưu Phong. Chuyện phản loạn ở Hội Kê có thể giấu được những người khác, nhưng không giấu được hai anh em họ Bàng, những người đang ở Ngô quận và hiện đã đến Hội Kê.

Bàng Thống và Bàng Sơn Dân rất rõ ràng, phản loạn ở Hội Kê căn bản chính là do Lưu Phong cố ý buông lỏng để xảy ra. Mà Lưu Phong sở dĩ làm như thế, rất có thể là vì muốn đo đạc ruộng đất ở Hội Kê.

Nếu chính sách đo đạc ruộng đất ở Hội Kê thành công, thì ngay lập tức sẽ mở rộng đến bốn quận Giang Đông.

Khi chính sách đo đạc ruộng đất ở Giang Đông thành công, tương lai hai quận Giang Bắc, thậm chí cả Từ, Dự cũng có thể đi theo vết xe đổ của Hội Kê.

Là các đại gia tộc ở Kinh Châu, Bàng Thống và Bàng Sơn Dân tự nhiên lại quá rõ ràng uy lực của chính sách đo đạc ruộng đất.

Khi nước Thục diệt vong, hộ tịch là 28 vạn, dân số là 94 vạn; con số này tương đối thú vị.

Vào thời Thuận Đế nhà Đông Hán, Ích Châu không tính Nam Cương, lấy Bình Nguyên Thành Đô làm trung tâm, có nhân khẩu hơn 5 triệu.

Sau loạn Khăn Vàng, chiến sự bùng phát ở Ích Châu là ít, mà cũng không có những cuộc đồ sát quy mô lớn.

Đến khi Lưu Bị vào Thục thành công, hộ tịch là 24 vạn, nhân khẩu là 90 vạn.

Lại kết hợp với số liệu sau khi Tây Tấn thống nhất thiên hạ, câu đố về con số này càng trở nên thú vị.

Sau khi Tây Tấn thống nhất xong, Ích Châu có 91 vạn hộ tịch, dân số 434 vạn người.

Có thể thấy được, sự suy giảm và tăng lên của nhân khẩu đều cực kỳ không hợp lý.

Sở dĩ tình huống như vậy xảy ra, tất nhiên là do các đại tộc thế gia như Bàng gia.

Lấy ví dụ hiện tại, việc các gia tộc Cố, Lục, Chu, Trương liên thủ cống hiến 15 vạn mẫu ruộng sẽ khiến số hộ khẩu ở quận Ngô ít nhất tăng thêm 1 vạn hộ, 5 vạn dân.

5 vạn dân không chỉ là nguồn nhân lực, mà còn là nguồn thu thuế.

Nhưng bây giờ, các gia tộc Cố, Lục, Chu, Trương sau khi mất đi tài nguyên 15 vạn mẫu đất, rốt cuộc không nuôi nổi những người này, chỉ có thể "khai trừ" họ ra khỏi gia đình.

Bàng Sơn Dân nhíu mày nói: "Lưu Chinh Nam làm càn như thế, chẳng lẽ không sợ gây ra oán than sao?"

"Gây ra oán than ư?"

Bàng Thống kinh ngạc nhìn đường huynh của mình: "Chẳng lẽ làn sóng phản loạn ở Hội Kê này còn chưa tính là oán than sao?"

Sự oán than này đã bị triệt để tiêu trừ rồi, còn có gì mà phải sợ hãi nữa?

Bàng Sơn Dân bừng tỉnh, mặt đầy xấu hổ. Hắn cũng là nhất thời lỡ lời, khi nói lời này, thật ra Bàng Sơn Dân đã đặt mình vào góc nhìn của Bàng gia ở Nam quận, chứ không phải góc nhìn của Hội Kê lúc này.

Bàng Thống nhìn Bàng Sơn Dân, cố ý lảng sang chuyện khác: "Huynh trưởng chẳng qua chỉ cảm thấy Lưu Chinh Nam làm càn sao? Nếu hắn có thể đo đạc ruộng đất thành công ở Đông Nam, thì trong thiên hạ còn ai có thể ngăn cản binh phong của họ Lưu nữa?"

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không tự ý phát tán.