Việc Lưu Phong thẳng thắn với Bàng Thống như vậy, về cơ bản là lợi nhiều hơn hại.

Khát vọng cùng những động thái của Lưu Phong đối với Kinh Châu, phàm là bậc trí giả đều ít nhiều nhận ra. Chắc chắn cũng sẽ có người đã sớm cảnh báo Lưu Biểu đề phòng Lưu Bị.

Cũng giống như Tào Tháo bên này, dù ông và Viên Thiệu có tình nghĩa huynh đệ kết bái, nhưng từ rất sớm đã có người nhắc nhở Tào Tháo phải đề phòng Viên Thiệu sẽ sang sông hãm hại ông.

Năm ấy khi Tào Tháo còn nghèo khó đến mức lo lắng bản thân sẽ tử trận, vợ con không có nơi nương tựa, Trình Dục đã cương quyết ngăn cản không cho ông đưa gia quyến qua Hoàng Hà tìm nơi nương tựa Viên Thiệu. Chẳng lẽ thực sự chỉ là một lòng trung thành với Tào Tháo?

Lòng trung thành cố nhiên có, nhưng ít nhiều cũng có tư tâm.

Ta Trình Dục theo ngươi Tào Tháo, là ta đặt cược. Ngươi đã chấp nhận đặt cược của ta, vậy cớ gì chưa hỏi ý ta mà đã nghĩ đến chuyện bỏ cuộc?

Nếu lúc ấy Tào Tháo thực sự gửi gắm gia quyến sang sông, thì dù có thắng trận Duyện Châu, e rằng ông cũng chỉ là một Lưu Bị ở Tân Dã. Gia quyến đều nằm trong tay Viên Thiệu, Tào Tháo còn làm sao có thể đối đầu kiên cường với Viên Thiệu được nữa?

Kinh Châu cũng vậy, sĩ tộc Kinh Châu đặt niềm tin vào Lưu Biểu. Chỉ cần Lưu Biểu có thể đại diện cho lợi ích của họ, sĩ tộc Kinh Châu sẽ không tiếc dâng hiến lòng trung thành của mình.

Nh��ng phần trung thành này cũng không phải là không có tư tâm.

Nếu như có một thế lực đầy triển vọng, hào phóng hơn Lưu Biểu xuất hiện, thì dù không đổi thuyền, nhưng phân tán đầu tư một chút chẳng phải cũng hợp lý sao?

Huống hồ hiện tại Lưu Bị phụ tử đã chiếm cứ hai châu rưỡi lãnh thổ, vị thế hiện tại đã vượt xa Lưu Biểu, ngày sau càng không thể sánh bằng.

Lưu Biểu, ngoài hướng Huyễn Châu, đã không còn khoảng trống nào để mở rộng. Hướng đông là Lưu Bị, hướng bắc là Tào Tháo, phía tây là Lưu Chương, phía nam tạm thời vẫn là Chu Phù. Nhưng khi Chu Phù vừa qua đời, người lên thay Trương Tín lại có đại thù với Lưu Biểu.

Chưa kể Lưu Phong lúc này còn ngo ngoe muốn động, nói không chừng còn có thể trực tiếp nhúng tay vào việc tuyển chọn Châu mục Huyễn Châu, đưa Huyễn Châu cũng vào trong phạm vi cai quản của mình.

Tuy nhiên, việc này có độ khó khá cao, Lưu Phong cũng không có nắm chắc.

Đừng thấy lực lượng của Huyễn Châu không mạnh, nhưng Lưu Bị phụ tử hiện đã có trọn vẹn hai châu rưỡi thực địa, nếu lại mưu tính Huyễn Châu, trừ phi phải đưa ra cái giá lớn có thể khiến cả Thiên tử và Tào Tháo đều hài lòng, nếu không, trong điều kiện không thể công khai đối đầu, độ khó thực sự quá cao.

Tình cảnh bốn bề thọ địch của Lưu Biểu hiện nay, các danh gia vọng tộc Kinh Châu đều có thể nhận thấy.

Chỉ là phạm vi cầu viện của họ thực ra rất rộng. Đã có Viên Thiệu, lại có Tào Tháo, thậm chí cả Thiên tử triều đình cũng được coi là một đường lui. Vốn dĩ không có phần cho Lưu Bị phụ tử, nhưng giờ Lưu Phong đã quét ngang Giang Đông, chiếm trọn Dương Châu, coi như có tư cách tham gia cuộc chơi.

Bởi vậy, Lưu Biểu chắc chắn sẽ có những lời cảnh báo đề phòng Lưu Bị. Đồng thời, cũng chắc chắn sẽ có sĩ tộc Kinh Châu nói tốt cho tập đoàn Lưu Bị.

Cho nên, việc Lưu Phong thẳng thắn với Bàng Thống cũng sẽ không làm lộ mục đích của mình.

Âm mưu đoạt Kinh Châu là điều không thể giấu giếm, chỉ có thể cố gắng làm giảm nhẹ nó, chứ không thể che giấu hoàn toàn.

Nếu đã không thể giấu được, thì tự nhiên cũng không cần lo lắng Bàng Thống sẽ tiết lộ bí mật, hay nói cách khác, trước cả Bàng Thống, bí mật này đã bị lộ ra rồi.

Cái gọi là anh hùng sở kiến lược đồng.

Ngày hôm sau, Bàng Thống trình lên Lưu Phong ba sách lược để đoạt Kinh Châu.

"Thưa chủ công, Lưu Cảnh Thăng tuy tiếng tăm lẫy lừng nhưng thực lực hạn chế, nhưng cũng đã trấn giữ Kinh Tương gần mười năm, lại có thể ổn định Kinh Châu, phía bắc chặn Viên Thuật, đối đầu với võ nhân Tây Lương, phía nam mở rộng Huyễn Châu, rất có thanh thế."

Lưu Biểu đơn độc vào Kinh Châu là chuyện của Sơ Bình nguyên niên, tức năm 190 Công Nguyên, mà hiện tại là năm 198 Công Nguyên, đã trọn vẹn 9 năm.

Một Châu mục trấn giữ một châu 9 năm, dù là kẻ vô dụng cũng có thể có danh vọng không nhỏ, huống hồ Lưu Biểu vẫn là một nhân vật tương đối lợi hại.

Lưu Biểu có tiếng mà không có miếng, là so với những anh hùng thiên hạ như Tào Tháo, Viên Thiệu, Lưu Bị mà nói.

"Bởi vậy, muốn đoạt lấy Lưu Biểu, trước hết phải cho đi!"

Kế thứ nhất của Bàng Thống chính là "dục cầm cố túng".

"Năm ngoái khi chủ công quét sạch Viên Thuật, Lưu Huân phản bội bỏ trốn, được Lưu Biểu thu nhận."

Ánh mắt Bàng Thống mang theo chút thăm dò nói: "Hiện tại Lưu Huân vẫn đang cố thủ Thư Huyện, một căn cứ nhỏ ở Tây Nam Lư Giang, lưng tựa Lưu Biểu để chống lại triều đình. Theo ý kiến của Thống, chi bằng phong chức Lư Giang Thái thú cho Lưu Huân, để làm yên lòng Lưu Biểu."

"Kể từ khi Phiêu Kỵ (chủ công) phụng chiếu thảo phạt, vâng mệnh Thiên tử nam tiến quét sạch Dương Châu đến nay, Lưu Cảnh Thăng đã vì thế mà kinh sợ. Nếu không hóa giải được nỗi lo sợ trong lòng ấy, thì nơi hiểm yếu này nhất định sẽ trở thành mối họa cho chúng ta ở phương Đông."

Bàng Thống giờ đây chọn đầu quân cho Lưu Phong, chính là do Lưu Phong trọng dụng.

Bởi vậy, khi đưa ra đề nghị, hắn cũng muốn xem Lưu Phong có thực sự trọng dụng mình hay không.

Sau khi nghe xong, Lưu Phong chậm rãi gật đầu, rồi lại hỏi ngược lại: "Kế sách này của Sĩ Nguyên rất có kiến giải, chỉ là tùy tiện chuyển chức Lư Giang Thái thú cho Lưu Huân, ta sợ quá lộ liễu, trái lại sẽ khiến Lưu Cảnh Thăng thêm nghi ngờ không thôi."

Bàng Thống suy nghĩ kỹ lưỡng, nhẹ gật đầu, quả thực như Lưu Phong nói, mục đích của họ là trấn an Lưu Biểu, nếu không đạt được hiệu quả này, thì ban không cho một chức Thái thú chẳng phải là một giao dịch lỗ vốn.

Lưu Phong trầm ngâm một lát sau, đột nhiên ánh mắt sáng lên nói: "Châu ta và Kinh Châu có quan hệ buôn bán phát triển, ��ặc biệt là các giao dịch mua bán lương thực mang lại lợi nhuận lớn."

Từ Châu trước đó thiếu lương, hơn nữa là thiếu hụt không nhỏ.

Chỉ nhờ việc đoạt lại Quảng Lăng và trăm vạn thạch lương thực từ Kinh Châu vận đến, mới giúp họ vượt qua giai đoạn khó khăn nhất.

Cũng không phải nói không có lương thực Kinh Châu thì Lưu Bị sẽ sụp đổ.

Nhưng tốc độ phát triển tất nhiên sẽ chịu ảnh hưởng lớn, nhất là việc thu nạp dân cư và phát triển đồn điền; nếu không có trăm vạn thạch lương thực kia, quy mô chắc chắn sẽ phải thu hẹp ít nhất ba đến năm lần.

Đây về bản chất là một mô hình quả cầu tuyết. Dù không có lương thực Kinh Châu, Lưu Phong vẫn có thể phát triển, nhưng tốc độ sẽ chậm hơn nhiều so với hiện tại.

Hiện tại dưới trướng Lưu Bị đã có mười vạn binh lính, cùng với vật tư, quân lương, tiền bạc dồi dào, tự tin có thể mở rộng quân đội lên gấp đôi hoặc hơn bất cứ lúc nào.

Trên thực tế, binh lính tiềm năng đều đã có sẵn. Lưu Phong đã đưa hơn mười vạn thanh niên trai tráng đến hai quận Giang Bắc.

Hiện tại ở phía Bắc còn có bốn, năm vạn người Sơn Việt, trong đó tỷ lệ thanh niên trai tráng khá cao, ít nhất cũng hơn hai vạn người; số nam giới khỏe mạnh có thể trực tiếp dùng để tăng cường quân bị cũng ít nhất một vạn người.

Hiện tại đồn điền ở Từ Châu đã phát triển quy mô lớn. Hoài Bắc, nhờ Lưu Bị phụ tử quy mô lớn xây dựng và tu sửa thủy lợi, đã khiến tình hình hạn hán năm nay chuyển biến rất tốt.

Dù thiên thời vẫn cực đoan, nhưng sự hiện diện của các công trình thủy lợi đã khiến tình hình hạn hán ở Hoài Tứ năm nay không còn khủng khiếp như trong lịch sử, không đến mức cả năm mất mùa hoàn toàn.

Theo thư của Lưu Bị, biết được toàn bộ khu vực Hoài Tứ năm nay vụ hè đã đạt gần bảy thành so với năm trước.

Đây là thành quả thu hoạch trong điều kiện hạn hán cực độ; nếu là trong một mùa vụ bình thường, e rằng Hoài Tứ năm nay sẽ có một vụ bội thu vượt ba đến bốn thành so với mọi năm.

Có thể thấy được hiệu quả đáng kinh ngạc của những công trình thủy lợi này.

Tuy nhiên, điều này cũng nhờ phúc địa lợi, bởi khu vực Hoài Tứ nằm giữa sông Hoài và Trường Giang.

Nơi đây vốn dĩ không thiếu nước, cái thiếu chính là những con đường dẫn nước.

Bạn cứ thử đổi sang một khu vực thiếu nước xem, cho dù công trình thủy lợi có tốt đến mấy, nếu thiên thời không thuận, sông ngòi cũng sẽ cạn khô lộ đáy, vậy thì công trình thủy lợi dù được xây dựng tốt cũng còn ý nghĩa gì? Truyện này được dịch và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.