Trong ấn tượng sâu sắc nhất của Lưu Phong, Quan Vũ vẫn là Nhị gia độc trấn Kinh Tương, dìm nước bảy quân, khiến Tào Tháo phải chấn động đến mức suýt nữa dời đô.

Bởi vậy, hắn đã xem nhẹ sự khác biệt giữa hai vị diện.

Hiện tại, dưới trướng Lưu Bị, thống soái có khả năng nhất để tác chiến không phải Quan Vũ, cũng chẳng phải Trương Phi, mà chính là Lưu Phong.

Trong tình cảnh này, Quan Vũ làm sao còn dám kiêu căng khó thuần trước mặt Lưu Phong? Quan Vũ chỉ là tính cách kiêu ngạo, chứ nào phải kẻ ngu dại.

Huống hồ, Lưu Bị vốn không có huynh đệ ruột thịt, Quan Vũ và Trương Phi không chỉ là những chiến tướng đơn thuần, họ còn là tông thân được Lưu Bị công nhận.

Trong thời không gốc, chỉ có Quan Vũ và Trương Phi có địa vị tông thân. Quan Vũ được trao quyền thống lĩnh một phương, còn Trương Phi được dùng để làm ngoại thích.

Lưu Thiện cưới con gái Trương Phi, về bản chất là tiếp nối truyền thống của Đông Hán.

Vì vậy, chỉ cần Quan Vũ còn giữ đầu óc tỉnh táo, ông ta chắc chắn sẽ không tranh giành quân công với Lưu Phong.

Thực tế, việc Trương Liêu lần này có thể rời thành đuổi theo Lưu Phong cũng là nhờ Quan Vũ sắp xếp. Nếu không, chỉ riêng việc rời vị trí không được phép như vậy, theo quân pháp, đã là tội chết.

Có thể thấy, bản thân Quan Vũ cũng vui lòng với việc này. Những chuyện ông ta không tiện làm, Trương Liêu đã khéo léo thay ông ta thực hiện, sao ��ng ta lại không vui mừng cho được?

Sau khi nghe Trương Liêu trần thuật, trong lòng Lưu Phong có chút thay đổi.

Giờ đây, hắn là chủ, Quan Vũ là thần – đó là một danh phận to lớn.

Chính mình có thể kính trọng Quan Vũ, nhưng không cần phải kiêng dè ông ta.

Với chiến công và danh vọng hiện tại của mình, hắn cũng đủ sức để sai khiến những thúc phụ trọng lượng như Quan Vũ, Trương Phi.

Thế là, Lưu Phong liền bày tỏ thái độ: "Văn Viễn về có thể bẩm báo Nhị thúc rằng ta lần này về phương Bắc cầu kiến phụ thân chính là để trù tính kế sách mới. Nếu kế hoạch được phụ thân chấp thuận, sau đó ắt sẽ có đại chiến. Dù không được phép, Giang Đông và An Định cũng cần tăng binh, ta tự sẽ thỉnh cầu phụ thân tiếp viện."

Trương Liêu lập tức mừng rỡ khôn xiết: "Mạt tướng cảm tạ Chinh Nam!"

Sau khi tiễn Trương Liêu trở về, Lưu Phong cùng Bàng Thống và những người khác tiếp tục lên đường về phía bắc, đến Thọ Xuân.

Khi hay tin, Lưu Bị đích thân dẫn văn võ thân tín ra khỏi thành đón tiếp.

Thấy cha mình, Lưu Phong vội vã xuống ngựa đi bộ, tiến đến nghênh đón Lưu Bị.

"Hài nhi bất hiếu, lại để phụ thân phải nhọc công ra khỏi thành đón tiếp, tội đáng chết vạn lần, xin phụ thân thứ tội!"

Lưu Bị nét mặt tươi cười, khóe mắt tràn đầy vẻ cưng chiều, một tay kéo Lưu Phong đang quỳ trên đất dậy.

"Con ta vì triều đình mà đông chinh nam phạt, yên ổn phương Đông Nam, phụ thân mừng còn không kịp, sao nỡ giáng tội cho con. Mau mau đứng dậy, theo ta vào thành."

Phía sau Lưu Bị, Trần Đăng, Tuân Du, Lỗ Túc, Lưu Diệp và nhiều người khác lần lượt tiến lên chào hỏi Lưu Phong.

Lưu Phong không hề có thái độ kiêu căng, lập tức đáp lễ tử tế, sau đó cùng đoàn người theo sau Lưu Bị vào thành.

Đêm đó, Lưu Bị thiết yến khoản đãi Lưu Phong, sau đó kéo Lưu Phong cùng về hậu phủ, cha con ngủ chung giường.

Đến chiều ngày hôm sau, khi Lưu Phong và Lưu Bị chỉ còn hai người, hắn mới bộc lộ dã tâm về Kinh Châu.

Lưu Bị nghe xong thì kinh ngạc nói: "Lưu Cảnh Thăng là tông thân nhà Hán, lại luôn cung kính tuân theo triều đình. Năm ngoái còn từng vận chuyển đại lượng lương thực, quân giới, tiền bạc vào Lạc Trung, được thiên tử khen ngợi. Chúng ta sao có thể không có chiếu chỉ mà xâm phạm ông ta?"

Lưu Phong đã chuẩn bị tâm lý từ trước, việc đoạt Kinh Châu từ phía tây, Lưu Bị rất có thể sẽ không ủng hộ, thậm chí là phản đối. Nhưng Lưu Phong cũng có lý do riêng để thuyết phục đối phương.

"Phụ thân, Lưu Cảnh Thăng cung kính tuân theo triều đình, chính là vì ông ta cần triều đình. Tuy là tông thân, ông ta lại rất có dã tâm."

Lưu Phong liền kể lại cho Lưu Bị nghe về hành vi của Lưu Biểu đối với các láng giềng bốn phía sau khi vào Kinh Châu.

"Hiện tại, ông ta còn nhiều lần xuôi nam, hưng binh Huyễn Thành, muốn dùng người riêng là Lại Cung làm Huyễn Châu mục."

Lưu Phong không chút do dự gán cho Lưu Biểu một tội danh sai trái. Chuyện này ở thời không gốc Lưu Biểu đúng là đã làm, còn ở vị diện này thì khó nói, nhưng cứ gán cho ông ta cái mũ này thì chắc chắn không sai.

Nghe đến đó, Lưu Bị nhíu mày.

Thanh thế của Lưu Bị hiện nay ngày càng lớn mạnh, kẻ sĩ, dũng sĩ tìm đến quy phụ ngày càng đông. Ngay cả Kinh Châu cũng có rất nhiều sĩ tử bất mãn, chưa gặp thời, kéo đến Giang Bắc đầu quân.

Trong số những người này có sĩ tử bản địa Kinh Châu, cũng có sĩ tử từ phương Bắc xuôi nam tránh nạn.

Đây không nghi ngờ gì là một hiện tượng tốt, nhưng kéo theo đó là thực lực của Lưu Bị không ngừng tăng cường, dẫn đến nội bộ tập đoàn bắt đầu phân hóa.

Đây là sự phân hóa phe phái không thể tránh khỏi, ngay cả khi thiên hạ đại nhất thống cũng khó tránh, huống chi là tình thế hiện tại.

Tuy nhiên, điều đáng mừng là sự phân hóa trong tập đoàn Lưu Bị không diễn ra theo tình hình tranh giành người thừa kế.

Lưu Bị hiện có ba người con trai. Trưởng tử Lưu Phong 13 tuổi, hai người con trai còn lại là thứ tử: nhị tử Lưu Thiện hiện mới 6 tuổi, còn đệ đệ Lưu Vĩnh chỉ mới bốn tuổi.

Dù Lưu Thiện và Lưu Vĩnh này không cùng là một người với Lưu Thiện và Lưu Vĩnh trong thời không gốc, nhưng Lưu Bị đã sớm chuẩn bị tên cho các con theo ý nghĩa "phong thiện vĩnh lý" (phong đất ban thưởng, mãi mãi an vui, trường tồn), nên vẫn có tên Lưu Thiện và Lưu Vĩnh.

Mặc d�� Lưu Bị hiện có ba người con trai, nhưng trong tình huống hiện tại, dù xét về trưởng, về đích, về tài năng hay công lao, thì chỉ có Lưu Phong là ứng cử viên duy nhất. Lại càng không có bất kỳ sĩ tử hay gia tộc nào dám trong tình thế này mà đặt cược vào Lưu Thiện và Lưu Vĩnh.

Cho nên, cuộc tranh giành phe phái người thừa kế từng xảy ra ở Viên Thiệu, Tào Tháo, Lưu Biểu, thậm chí cả Lưu Yên, hoàn toàn không thể gây sóng gió ở chỗ Lưu Bị.

Bởi vậy, sự phân hóa phe phái dưới trướng Lưu Bị chủ yếu vẫn dựa trên địa lý, nhưng lại không phân chia rõ rệt như bên Viên Thiệu.

Trong đó còn xen lẫn không ít ảnh hưởng từ sự phân hóa cục diện Đại Hán.

Chẳng hạn như Từ Cầu là người đứng đầu phái thiên tử trong các phe phái ở Từ Châu. Đa số quan viên trong hệ Từ Cầu đều là người Từ Châu, đặc biệt là người Quảng Lăng. Lý tưởng chính trị của họ là trung thành với thiên tử.

Khi Lưu Bị trung thành với thiên tử, bình định thiên hạ, tự nhiên sẽ nhận được sự ủng hộ và phò tá của họ. Nhưng một khi Lưu Bị có ý định tự lập, những người này rất có thể sẽ từ bỏ sự ủng hộ, những người cấp tiến thậm chí sẽ trở mặt thành thù.

Tương tự, phái Phiêu Kỵ do Trần Đăng làm đại diện đã âm thầm tính toán công lao phò tá minh chủ.

Đa số người trong phe phái này là người bản địa Từ Châu, và đều là những người xuất thân hàn môn được phụ tử Lưu Bị, Lưu Phong một tay đề bạt. Như Lỗ Túc, Lưu Diệp đều là những nhân vật cốt cán trong hệ phái này.

Đồng thời, cũng có một số nhân vật từ các châu khác, chẳng hạn như Giả Tập, Giả Quỳ ở Hà Đông, vì rất được Lưu Bị, Lưu Phong yêu mến và coi là tâm phúc, nên cũng được Trần Đăng, Lỗ Túc, Lưu Diệp và những người khác chấp nhận.

Nhìn chung, mâu thuẫn lớn nhất trong tập đoàn Lưu Bị hiện nay vẫn là thuyết thiên tử.

Tuy nhiên, may mắn thay phụ tử Lưu Bị luôn gắn mình với thiên tử. Lần nam chinh phạt Viên Thuật này, họ cũng đặc biệt thuyết phục thiên tử hạ chiếu thảo phạt đối phương.

Cộng thêm sự trấn giữ của phái Phiêu Kỵ tương đối lỏng lẻo nhưng thực lực hùng mạnh nhất do Trần Đăng đứng đầu, toàn bộ tập đoàn Lưu Bị vẫn thể hiện sự đoàn kết và sức mạnh tương đối.

Việc Lưu Bị có phản ứng như vậy, ngoài việc có chút không nỡ đối với Lưu Biểu, còn nhiều hơn là suy xét đến việc ra quân không có danh nghĩa chính đáng, liệu có khiến các quan viên trong phe phái phản đối hay không.

Trong thời không gốc, Tào Tháo chính là vì quá sớm đoạn tuyệt với thiên tử, điều này dẫn đến khi ông ta quyết chiến với Viên Thiệu, ông ta không thể dùng danh nghĩa thiên tử để chia rẽ đối thủ trong tập đoàn Viên Thiệu.

Bởi vì cả kẻ sĩ Hà Bắc lẫn kẻ sĩ Hà Nam đều cảm thấy Tào Tháo chính là tên gian tặc nhà Hán, còn họ mới là nghĩa quân đến giải cứu thiên tử.

Đừng thấy Thư Thụ thuyết giảng hùng hồn, mỗi ngày trước mặt Viên Thiệu phàn nàn rằng Tào Tháo tuy nói là cứu loạn trừ bạo, là nghĩa binh, lại đón thiên tử về Hứa Đô, nay lại cất quân nam tiến, trái với nghĩa lớn. Cuối cùng, ông ta còn thẳng thắn ca ngợi Tào Tháo rằng phép tắc nhà Tào đã lập, sĩ tốt nghiêm chỉnh.

Thậm chí không tiếc lời nhắc rằng binh pháp chính nghĩa của Tào Tháo vô địch, kẻ kiêu ngạo như Viên Thiệu sẽ bị diệt trước.

Thế nhưng, đó chỉ là lời Thư Thụ muốn Viên Thiệu nghe để thuận theo ý mình mà thôi. Nếu Thư Thụ thật sự nghĩ như vậy, thì sau chiến tranh, khi bị Tào Tháo bắt giữ, đến con trai cũng không thoát được, ông ta lại vì sao thà chết chứ không chịu hàng?

Chẳng lẽ kh��ng phải nên đầu hàng "nghĩa quân Tào thị" trong lòng ông ta sao?

Ngược lại, trong trận doanh của Tào Tháo, rất nhiều kẻ sĩ đã rời bỏ Tào Tháo để đầu quân cho Viên Thiệu.

Đơn giản là vì họ cảm thấy Tào Tháo và Viên Thiệu đều là những kẻ như nhau. Đã vậy, Viên Thiệu bốn đời tam công, là danh môn thiên hạ, còn ngươi Tào Tháo xuất thân từ hoạn quan, gia thế còn không bằng ta, vậy ta dù có chịu thua, cũng phải chịu thua một người mà ta tâm phục khẩu phục chứ?

Cho nên, Lưu Bị có những băn khoăn như vậy hoàn toàn không thể nói là sai.

Đại nghĩa, vào một số thời khắc, không đáng một đồng, nhưng vào một số thời khắc khác, lại đáng giá ngàn vàng, đích xác có thể làm thành trăm vạn hùng binh.

Nghe Lưu Phong nói về những chuyện xấu đó, Lưu Bị không khỏi động lòng.

"Nếu có thể để thiên tử thấy rõ hành vi của Lưu Biểu, nhìn thấu ý đồ bất chính của ông ta."

Lưu Bị thử nói: "Như vậy, có lẽ có thể thực hiện được."

Lưu Phong hiểu rõ cha mình vẫn không muốn ngả bài với phe trung lập để tránh nội bộ tập đoàn bị chia r���.

Chỉ là Kinh Châu quá sức hấp dẫn, đặc biệt còn có cơ hội trời cho là Trương Lỗ và Hoàn Giai nổi loạn. Lưu Phong thực sự không muốn bỏ qua, làm sao có thể vì e ngại một phần nhỏ sĩ tộc ly tâm mà từ bỏ được.

"Phụ thân, Viên Bản Sơ trong hai năm này, tất sẽ bình định Tiền tướng quân."

Lưu Phong bắt đầu tạo áp lực cho Lưu Bị từ một hướng khác: "Sau khi Viên Bản Sơ dẹp yên Hà Bắc, binh phong ắt sẽ chuyển hướng về phía nam. Đến lúc đó, trăm vạn quân Hà Bắc vượt qua Hà Nam, Lưu Cảnh Thăng suất lĩnh tám quận Kinh Tương tiến lên đón tiếp. Nếu Đại tướng quân cũng không đánh mà hàng, thử hỏi phụ thân sẽ làm thế nào để giúp đỡ Đại Hán?"

Lưu Bị đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt nhìn chằm chằm Lưu Phong.

Lưu Phong cũng không hề lùi bước, nhìn lại cha mình. Hai bên đối mặt trọn vẹn thời gian uống một chén trà.

"Vậy theo ý con, nên làm thế nào cho phải?"

Cuối cùng, Lưu Bị lên tiếng trước, nhưng giọng nói lạnh đi không ít.

Lưu Phong thầm thở dài, Lưu Bị vẫn quá mềm lòng.

Thực tế, từ tiểu sử của Lưu Bị ở thời không gốc cũng có thể thấy được, Lưu Bị thực ra là bị Tào Tháo ép đến mức phải tranh giành thiên hạ.

Có một bằng chứng rất khách quan.

Vào năm Kiến An thứ 4, Lưu Bị mượn cơ hội ngăn chặn Viên Thuật mượn đường Từ Châu lên phía bắc để đầu quân cho Viên Thiệu. Sau khi lại chiếm được Từ Châu bằng binh biến, ông ta không chút do dự quay sang phe Viên Thiệu.

Phàm là Lưu Bị không sợ Tào Tháo giết mình, thì tuyệt đối không thể làm như vậy.

Bởi vì lực lượng của Viên Thiệu vào thời điểm đó vượt xa Tào Tháo. Nếu Tào Tháo thắng, các tiểu chư hầu còn có thể tồn tại lay lắt, nhưng một khi Viên Thiệu chiến thắng, đó sẽ là một hùng chủ mạnh hơn Tào Tháo gấp mấy lần.

Có thể thấy, trước khi đi Kinh Châu, Lưu Bị không hề có ý nghĩ tranh giành thiên hạ.

Ông ta chỉ vì không thể tồn tại được ở phe Tào Tháo, nên mới muốn chuyển sang phe Viên Thiệu.

Dù sao câu nói "Anh hùng thiên hạ, duy Sứ quân cùng Tào ta" quá đỗi đáng sợ.

Đổi lại là ai nghe thấy vậy, còn có thể yên tâm ngủ được sao?

Khí chất nghệ sĩ của Tào Tháo một lần nữa lại hại chính ông ta, chỉ một câu nói đó đã trực tiếp khiến những ân đức yêu mến và coi trọng mà ông ta dành cho Lưu Bị đều bị xua tan hết.

"Phụ thân, cho dù không lấy Kinh Châu, binh lực hiện tại cũng đã không đủ để dùng."

Lưu Phong chắp tay nói: "Theo kế hoạch hiện tại, nhất định phải tăng cường quân bị."

Nghe Lưu Phong nói muốn tăng cường quân bị, Lưu Bị chìm vào trầm tư, một lát sau, chậm rãi gật đầu.

"Binh lực hiện tại, quả thực không đủ dùng."

Hiện nay, tổng binh lực của Lưu Bị khoảng mười vạn người. Lưu Phong mang ba, bốn vạn người xuôi nam, phía bắc lại bố phòng hai ba vạn người. Hiện tại, trong tay Lưu Bị chỉ còn hơn vạn người trấn giữ Thọ Xuân.

Vừa nghĩ đến ánh mắt của người con trai lớn, Lưu Bị không khỏi có chút lo lắng.

Không nói đâu xa, trước đó con trai lớn đã tiên đoán Hoài Tứ sẽ có đại hạn.

Mùa đông năm ngoái còn tốt, còn có tuyết lớn rơi xuống, nhưng từ đầu xuân đến nay, năm quận Hoài Tứ thậm chí chưa từng có một trận mưa tuyết nào. Nếu không phải hơn nửa năm nay đã ��ầu tư rất nhiều nhân lực, vật lực vào việc xây dựng công trình thủy lợi, thì năm nay Cửu Giang, Lư Giang thuộc Hoài Tứ sẽ thật sự mất mùa trắng.

"Mở rộng quân số lên 20 vạn."

Lưu Phong dứt khoát nói: "Hiện tại phụ thân dưới trướng đã có 10 vạn dũng sĩ. Hài nhi càn quét Giang Đông, lại liên tiếp đưa về gần 10 vạn tù binh. Những người này đều là thanh niên trai tráng, lại từng trải qua chiến trận, là những binh sĩ thượng hạng. Hiện thời hạn lao dịch sắp kết thúc, vừa vặn có thể phân bổ số người này vào các đơn vị, mở rộng quân lực."

Hiện tại, công trình thủy lợi ở Hoài Tứ đã xây dựng gần xong, chắc chắn không thể tiếp tục giữ những tù binh này lại.

Một khi giữ lại, rất dễ phát sinh phản loạn.

Dù Tôn Sách đã quy hàng, cũng không thể hoàn toàn yên ổn những người này.

Cho nên, tăng cường quân bị là việc cấp bách.

"20 vạn!?"

Lưu Bị lộ vẻ kinh ngạc, con số này quả thật quá lớn, gần như muốn tăng gấp đôi quân số hiện có.

"Phụ thân, hiện tại ngài đã là Đô đốc chư quân sự ba châu, Dự Châu, Dương Châu lại đất đai rộng lớn, của cải phong phú. Hơn nữa Dương Châu mới được bình định, người Sơn Việt, tộc Gai rục rịch nổi loạn, không coi luật pháp Đại Hán ra gì, thường xuyên xuống núi cướp bóc dân chúng."

Lưu Phong ung dung khuyên nhủ: "Nếu không có đủ binh lực, e rằng Dương Châu khó mà yên ổn, càng không đủ sức để răn đe Lưu Cảnh Thăng."

Lời Lưu Phong vừa dứt, Lưu Bị lập tức nhớ đến chuyện của Lưu Huân.

Lưu Huân hiện chỉ có bốn, năm huyện ở Tây Nam, lại cũng gặp phải đại hạn.

Theo tình báo từ mật thám gián điệp, cây trồng vụ hè trong địa phận Lưu Huân cũng mất mùa hoàn toàn, không có chút thu hoạch nào. Dân chúng hiện tại toàn bộ phải dựa vào vỏ cây, rau dại cùng một chút lương thực dự trữ ít ỏi để sống qua ngày.

Giá lương thực ở Thư huyện đã tăng vọt hơn 10 lần, lên 400 tiền một đấu.

Dù vậy, vẫn có tiền cũng không mua được. Một chút lương thực nào vừa bày bán, lập tức bị tranh giành hết sạch.

Lưu Huân đã phái người đến Kinh Châu cầu viện, khẩn cầu Lưu Biểu cứu giúp.

Trong nửa năm nay, đã có hơn ngàn dân chúng lén lút trốn vào phạm vi thế lực của Lưu Bị. Có thể dự đoán số người di cư sẽ ngày càng tăng, cuối cùng Lưu Huân sẽ chỉ còn lại vài tòa thành trống rỗng. Thậm chí có khả năng trước khi thành trống, các sĩ tộc hào cường ở đó sẽ liên lạc Lưu Bị xin hàng.

Lưu Bị có chút oán hận với Lưu Huân. Hành động của đối phương không nghi ngờ gì là một cái tát giáng mạnh vào Lưu Bị. Còn Lưu Biểu, kẻ làm chỗ dựa cho Lưu Huân, hiển nhiên cũng một chút cũng không coi Lưu Bị ra gì.

E rằng trong suy nghĩ của Lưu Biểu, Lưu Bị vẫn là kẻ yếu thế cần cầu xin ông ta bán lương thực.

— Nội dung này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.