Lưu Phong nhận ra điều này, không khỏi nở một nụ cười khổ. Hắn đúng là trong lúc nhất thời sơ suất mà quên mất, lúc này Mi Trúc cùng Mi Trúc trong nguyên thời không cũng có sự khác biệt lớn.

Trong nguyên thời không, khi Lưu Bị bị vây hãm ở Hải Thành, Mi Trúc đã quyết định tăng cường đầu tư, trực tiếp bỏ ra hơn trăm triệu tiền của, nào là vật tư quân giới, nào là lương thực dồi dào, rồi còn cả cô em gái bảo bối của mình.

Nhưng thời điểm đó vô cùng nhạy cảm. Khi ấy Lưu Bị bị Lữ Bố đâm sau lưng, lại binh bại Hạ Phì, Hô Dị, liên tục bị Lữ Bố cùng Viên Thuật đánh bại. Quân đội không tan rã hoàn toàn là bởi vì mị lực cá nhân của Lưu Bị quá cao.

Thế nhưng, dù bị vây hãm ở một góc nhỏ Hải Thành, Lưu Bị vẫn rơi vào cảnh khốn cùng đến mức phải ăn thịt người.

Chỉ là Lưu Bị không giống quân Tào ăn thịt dân chúng, mà là ăn thịt của những binh lính, quan lại chết vì bệnh tật hoặc đói khát.

Có thể tưởng tượng được, quyết định đầu tư của Mi gia vào thời điểm đó thực sự còn phải cân nhắc lại.

Lưu Bị, anh hùng vậy.

Ngay cả Tào Mạnh Đức tài ba xuất chúng cũng coi Lưu Bị là anh hùng, hơn nữa còn là anh hùng duy nhất có thể sánh vai cùng mình.

Một người như vậy, làm sao có thể chấp nhận sự ép buộc?

Bất kể Mi gia có ý đồ ép buộc hay không, việc họ lựa chọn thời điểm đó để tăng lớn khoản đầu tư cũng đã mang ý nghĩa ép buộc.

Đây cũng là cái gai nhọn mà hai nhà Lưu, Mễ mãi mãi không thể gỡ bỏ được về sau.

Cũng chính vì chuyện này, Mi Trúc sau này luôn giữ thái độ khiêm tốn, chăm chỉ làm tròn trách nhiệm nhưng chỉ như một bức bình phong. Ngược lại, em trai ông là Mi Phương, dù tài năng và đức hạnh không bằng, lại có thể theo sát Lưu Bị mà chiến đấu.

Nhưng bây giờ lại hoàn toàn khác.

Hôn ước giữa Mi gia và Lưu gia đã đổi thành Lưu Phong và Mi Duyệt. Quan trọng nhất là khoản đầu tư của Mi gia trở nên hợp tình hợp lý, không hề mang ý vị ép buộc nào, thậm chí còn mang thái độ khiêm nhường lấy lòng.

Dù sao Lưu Phong không những địa vị cao hơn hẳn Mi gia, mà trên thực tế còn đang giúp Mi gia kiếm lời lớn.

Kể từ đó, trút bỏ gánh nặng, Mi Trúc tự nhiên cũng ôm ấp hoài bão của riêng mình, muốn kiến công lập nghiệp, theo chân cha con Lưu Phong, Lưu Bị để lưu danh sử sách.

Hơn nữa, hai anh em cùng nhau giữ chức Quận trưởng ở Từ Châu, quả thực có chút gây chú ý. Thực ra không chỉ anh em Mi gia nghĩ vậy, rất nhiều người phía sau đã từng dâng lời can gián Lưu Bị, rõ ràng hay ngấm ngầm đều đề nghị điều chuyển anh em Mi gia đi nơi khác.

Thế nhưng Lưu Bị đối v��i điều này chỉ cười mà bỏ qua, xưa nay không để tâm.

Dưới mắt có cơ hội tốt như vậy, Mi Trúc nhịn không được muốn lập công cũng là điều đương nhiên.

Thế nhưng Mi Trúc dù nghĩ rất hay, nhưng Lưu Phong trong lúc nhất thời thực sự không tìm ra người có thể thay thế ông.

Dưới trướng Lưu Phong hiện giờ, người tài giỏi hơn Mi Trúc nhiều không kể xiết, nhưng nếu nói về sự am hiểu thương nghiệp và công nghiệp, thì thực sự không mấy ai vượt qua được Mi Trúc.

Cho dù có một vài người như vậy, họ cũng đang gánh vác những trọng trách lớn hơn, không thể nào điều đến Bành Thành làm Quốc tướng.

Thế là, Lưu Phong đành phải trấn an Mi Trúc rằng: "Huynh trưởng, Bành Thành bây giờ vô cùng quan trọng, quân giới, giáp trụ, linh kiện nông cụ mọi thứ đều không thể thiếu các công xưởng ở Bành Thành. Hiện tại thực sự là thời buổi loạn lạc, không khí chiến tranh bao trùm khắp nơi, e rằng đại chiến sắp bùng nổ, Bành Thành lúc này đây không thể nào thiếu vắng ngài trấn giữ, xin huynh trưởng hãy dốc sức nhiều hơn."

Nghe Lưu Phong nói xong, Mi Trúc hiển nhiên có chút uể oải, nhưng vẫn gượng gạo đáp lời: "Tả tướng quân xin yên tâm, Trúc này nhất định sẽ dốc hết toàn lực làm tròn trách nhiệm."

So với sự uể oải của Mi Trúc, Mi Phương lại không kìm được sự vui mừng.

Vĩnh Ninh quận vốn là một miếng mồi béo bở mà Lưu Phong chuẩn bị cho Mi gia, nếu huynh trưởng không nhận, chẳng phải sẽ rơi vào tay Mi Phương này sao?

"Hai vị huynh trưởng, Phong còn có một việc, cần hai vị giúp đỡ."

Lưu Phong lập tức nói ra chuyện công trái.

Mi gia trong tay sở hữu một lượng lớn tài sản, vàng bạc ít nhất cũng có hơn ngàn cân, còn Ngũ Thù tiền thì cũng phải hơn trăm triệu.

Lưu Phong đương nhiên cũng để mắt đến Mi gia. Nếu không, cứ để họ tiếp tục tích trữ như vậy, người đau đầu cuối cùng vẫn là Lưu Phong hắn.

Nghe đến chuyện công trái, phản ứng đầu tiên của Mi Trúc và Mi Phương cũng giống hệt Tào Báo, đó chính là ép buộc mua bán.

Nhưng rất nhanh hai người họ liền phản ứng lại, người trước mặt họ chính là Lưu Phong.

Không phải nói Lưu Phong không tham tiền, nhưng phẩm hạnh của Lưu Phong đã được Tào Báo và Mi gia nhất trí công nhận. Cho dù Lưu Phong muốn quyên tiền, trực tiếp mở lời là được, cần gì dùng đến thủ đoạn thấp kém như vậy.

Nghĩ thông suốt điểm này, hai anh em Mi gia nghiêm túc suy nghĩ về công trái này.

Chỉ cần suy nghĩ một chút, hai người đã nhận ra không ít điều.

Không giống Tào Báo, ngay cả Mi Phương cũng có tư duy kinh tế rất mạnh, dù sao cũng xuất thân từ gia đình thương nhân, cho dù không nhạy bén bằng Mi Trúc, nhưng cũng có kiến thức cơ bản.

Họ đều nhìn ra mục đích của Lưu Phong không chỉ dừng lại ở việc kiếm tiền.

"Việc này ảnh hưởng quá lớn, chúng tôi nhất thời cũng không thể quyết định ngay."

Mi Trúc cân nhắc nói: "Liệu có thể cho chúng tôi bàn bạc trong nội bộ gia tộc trước không?"

Lưu Phong gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu: "Tất nhiên là được."

Mi Trúc, Mi Phương lập tức vội vã cáo từ, đến chỗ phụ thân ở hậu viện.

Sau khi nghe xong, phán đoán của Mi Tắc cũng giống Mi Trúc và Mi Phương, cảm thấy Lưu Phong ngoài việc kiếm tiền, còn có rất nhiều mục đích khác.

Trong đó rõ ràng nhất chính là thăm dò lập trường, ai mua công trái không quan trọng, nhưng ai không mua công trái mới là điều rất đáng để tâm.

Tiếp theo cũng có thể là đại chiến sắp đến, Lưu Phong muốn mở rộng dự trữ vật tư và tiền bạc.

Chưa nói đến đâu xa, lần xuôi nam Giang Đông, sau khi bình định Lưu Doanh, Tôn Sách, Vương Lãng cùng những người khác, trong lúc chỉnh đốn quân đội trước đó không lâu, Lưu Phong đã cấp phát một lúc 120 triệu tiền hàng.

Mặc dù trong số tiền hàng đó cũng bao gồm lượng lớn tơ lụa, vải vóc, muối ăn và lương thực, nhưng tiền mặt cũng chiếm hơn một phần ba, khoảng năm, sáu mươi triệu. Cộng thêm chi tiêu chỉnh đốn quân đội, nếu đại chiến sắp xảy ra, Lưu Phong quả thực sẽ thiếu tiền.

"Hiện tại, điều quan trọng nhất là gia tộc ta nên lựa chọn như thế nào."

Một câu nói của Mi Trúc kéo mọi người trở lại vấn đề chính.

Mi Tắc đột nhiên cất tiếng hỏi: "Công trái này có bao nhiêu?"

Mi Phương vâng lời đáp lại: "Kính thưa phụ thân, nghe Tả tướng quân nói, phân cho Đông Hải quốc của chúng ta ba trăm năm mươi triệu, hy vọng chúng ta hỗ trợ tiêu thụ."

Mi Tắc nghi ngờ nhìn qua: "Tiêu thụ?"

Mi Phương vội vàng giải thích: "Chính là giúp quảng bá, cố gắng giúp Tả tướng quân bán hết công trái."

Mi Tắc giật mình, khẽ gật đầu. Các cửa hàng nhỏ của Mi gia cũng có dịch vụ tương tự, chẳng hạn như hàng hóa của dân gian được đặt bán tại cửa hàng Mi gia, khi giao dịch thành công thì có thể rút phần trăm.

"Ba trăm năm mươi triệu ư..."

Mi Tắc lặng lẽ tính toán một hồi, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Mi Trúc: "Tử Trọng, con nghĩ sao?"

Mi Trúc hiển nhiên đã nghĩ kỹ câu trả lời, đợi đến khi phụ thân hỏi, liền lập tức đáp lời: "Gia tộc ta cứ mua một nửa là được."

"Ồ?"

Mi Tắc tỏ vẻ nghi ngờ nhìn về phía Mi Trúc: "Chỉ mua một nửa thôi sao?"

Mi gia vốn là một gia tộc hào phú ở Đông Hải, trong nhà tài sản hàng trăm triệu, ngay cả vốn lưu động cũng hơn trăm triệu.

Bây giờ theo chân Lưu Phong để "ăn thịt uống canh", tài sản gia tăng nhiều hơn hẳn những năm trước.

Chỉ riêng trong hai, ba năm gần đây, thu nhập hàng năm đã lên đến hàng trăm triệu, nhiều hơn hẳn phần của Tào Báo, dù sao ngoài việc kinh doanh muối tuyết, đường sương, Mi gia còn được chia lợi nhuận từ bến cảng, chiến thuyền, thương thuyền, dầu vừng, quặng sắt, quân giới, nông cụ, v.v.

Hiện tại, không hề quá lời khi nói Mi gia có thể lập tức xuất ra hơn một trăm triệu tiền mặt. Nếu có thêm nửa tháng, gom đủ bốn trăm triệu tài sản cũng hoàn toàn không thành vấn đề.

Điều này cũng có nghĩa là, ba trăm năm mươi triệu công trái mà Lưu Phong phân phối cho Đông Hải quốc, Mi gia dựa vào chính mình có thể dễ dàng mua hết, thậm chí không cần chia sẻ cho các sĩ tộc hào cường khác.

Vậy mà ý kiến của Mi Trúc lại chỉ là mua một nửa, nên Mi Tắc nghi hoặc hỏi lại cũng là điều dễ hiểu.

Thực ra, sự nghi hoặc của Mi Tắc chưa chắc đã là thật, nhưng Mi Phương đang đứng nghe bên cạnh thì quả thực không thể hiểu nổi.

Nếu cha không thay hắn hỏi ra điều nghi hoặc trong lòng, hẳn là hắn đã sớm thốt ra rồi.

Giữa sự tò mò của Mi Tắc và Mi Phương, Mi Trúc lại lắc đầu nguầy nguậy, đáp rằng: "Một nửa là đủ rồi, hăng quá hóa dở."

Mi Tắc nghe vậy, cười ha hả, định nói gì đó với Mi Phương.

Nhưng nhìn thấy ánh mắt trong veo của con trai út, Mi Tắc cuối cùng vẫn nuốt lời định nói trở lại.

"Cứ làm theo ý của Tử Trọng đi."

** ** ** **

Lưu Phong l���n này tới, mục đích chủ yếu vẫn là đính hôn, còn việc quảng bá công trái bất quá chỉ là tiện thể mà thôi. Mặc dù công trái có mức lên tới hơn ba trăm triệu, nhưng với thân phận địa vị hiện tại của Lưu Phong, chỉ vì hơn ba trăm triệu tiền mà còn cần hắn tự mình đến tận nơi sao?

Đối với việc Mi gia mua một nửa số lượng công trái, đồng thời đảm bảo tiêu thụ nốt nửa còn lại, nội tâm Lưu Phong gần như không hề lay động.

Mi gia lại không giống Tào gia, căn cơ giữa hai nhà khác biệt một trời một vực.

Vốn liếng của Tào gia, ngoài việc Tào Báo hút máu binh lính, cắt xén khẩu phần lương thực của binh sĩ, còn có số tiền thu được từ Đào Khiêm để mua sắm trang bị, ngoài ra thì còn nguồn thu nào khác?

Nếu không phải như vậy, lúc trước Tào Báo đã chẳng cùng Hứa Đam chia nhau một phần gia sản của Tào Hoành mà vui mừng như thể phát tài vậy. Nên biết, phần gia sản một hai chục triệu đó, trừ việc nộp lên Lưu Bị và châu phủ một nửa, số còn lại muốn chia cho không ít người.

Thực sự vào túi Tào Báo có lẽ cũng chỉ năm sáu triệu tiền.

Có thể tưởng tượng được tầm nhìn của Tào Báo hạn hẹp đến mức nào, đúng là chưa từng thấy tiền lớn.

Vậy làm sao so sánh được với Mi gia, một gia tộc giàu có bạc triệu?

Tào Báo hiện giờ ngồi ở vị trí Thái thú Hạ Phì, được Tào Thanh thuyết phục nên trở thành thanh quan. Nguồn thu lớn nhất của hắn hiện giờ chính là phần chia lợi nhuận hàng năm từ Lưu Phong.

Thế nhưng Mi gia lại khác, mặc dù phần chia mà Lưu Phong mang lại cho Mi gia nhiều hơn hẳn Tào gia, nhưng dù không có phần chia này, Mi gia vẫn có thể ngày kiếm đấu vàng.

Cho nên đừng nói Mi gia chỉ mua một nửa công trái, dù có mua hết sạch Lưu Phong cũng không ngạc nhiên. Huống hồ Lưu Phong cũng đoán được, Mi gia chỉ mua một nửa là để tỏ rõ sự chừng mực, chẳng lẽ nửa còn lại lại không bán được sao?

Cho dù thực sự còn lại, Mi gia cũng có thể thay mặt mà mua hết.

Việc quan trọng nhất tiếp theo của Lưu Phong, chính là thị sát các cơ sở công nghiệp gần huyện Cù.

Người cùng đi với Lưu Phong đương nhiên là hai anh em Mi Trúc, Mi Phương, khiến những ai vốn cho rằng Mi Duyệt sẽ đi cùng Lưu Phong đều có chút thất vọng.

Lưu Phong cũng biết phụ nữ thời này tuy không còn bảo thủ như về sau, nhưng vẫn không thể gặp mặt trước hôn nhân. Thậm chí nếu Lưu Phong và Mi gia chưa đính hôn, thì ngược lại có cơ hội gặp Mi Duyệt, nguyên nhân thì đương nhiên ai cũng hiểu.

Mi Trúc dẫn Lưu Phong đi bến cảng trước. Vị trí bến cảng chính là nơi năm đó Lưu Phong đứng trên núi Cù Sơn mà nhìn trúng.

Hiện tại nơi đây đã hoàn toàn thay đổi bộ mặt, một bến cảng hoàn toàn mới sừng sững mọc lên. Chỉ riêng đường đá vân xanh đã có hai làn, đường ván gỗ trầm cũng có sáu làn. Một bên xưởng đóng tàu còn có tám ụ tàu, nơi đây chuyên sản xuất các loại thuyền đi biển.

Hiện giờ, tám ụ tàu đang hoạt động hết công suất, với tốc độ nhanh nhất để bổ sung thêm thuyền đi biển cho đội quân của Lưu Phong.

Lần trước khi đổ bộ tại Tiền Đường, vây đánh Tôn Sách đã làm hư hại mấy chục chiếc thuyền biển lớn nhỏ. Hiện giờ Tiết Châu, Trịnh Bảo muốn xuôi nam Đông Dã, để viện trợ thủy quân cho Hạ Tề, cũng cần một s��� lượng lớn thuyền.

Thuyền sông và thuyền biển có sự khác biệt khá lớn, thuyền sông rất khó ra biển, nhưng thuyền biển lại có thể đi vào sông.

Bởi vì phần lớn thuyền biển đều có đáy nhọn, còn thuyền sông thời này lại phần lớn là đáy bằng.

Sở dĩ có tình huống này, nguyên nhân chủ yếu là vì thuyền đáy bằng có kỹ thuật chế tạo đơn giản hơn, mà lại có thể sử dụng tốt trên sông ngòi. Dù sao toàn Trung Quốc cũng chỉ có một dòng Trường Giang.

Bởi vì có Trường Giang, ở phương Nam, số lượng thuyền đáy nhọn nhiều hơn một chút. Một mặt là vì biển và sông thường xuyên kết nối, cho dù không đi xa, hoạt động gần biển cũng cần đáy nhọn. Mặt khác thì Trường Giang thực tế quá rộng lớn, ở chỗ rộng nhất, dù trời nắng cũng rất khó nhìn thấy bờ bên kia.

Với một dòng sông rộng lớn như vậy, gần như không có khác biệt quá lớn so với gần biển. Một khi có sóng gió lớn, thuyền đáy bằng cũng dễ dàng bị lật. Cho nên thuyền ở phương Nam buộc phải tự động cải tiến theo hướng thuyền đáy nhọn với kỹ thuật cao hơn.

"Tử Trọng huynh trưởng."

Lưu Phong nhìn bến tàu, nói với Mi Trúc: "Mô hình thuyền ta đã đưa tới trước đây, huynh trưởng đã xem qua chưa?"

Mi Trúc lập tức gật đầu: "Đã xem qua rồi, có thể nói là khéo léo đến mức kỳ diệu. Trịnh Công và Lỗ Công sau khi xem đều vô cùng yêu thích, không muốn rời tay. Theo yêu cầu của ngài, hai chiếc tàu thử nghiệm đầu tiên đã hạ thủy, đang tiến hành thử nghiệm trên biển."

Mô hình mà Lưu Phong đã đưa tới trước đó là một mô hình thuyền cỡ nhỏ, nguyên mẫu là chiến hạm buồm lớn Manila của Tây Ban Nha vào thế kỷ 16. Cả chiếc thuyền lẫn mô hình đều rất nổi tiếng, trước khi xuyên không Lưu Phong đã từng mua và tự mình lắp ráp mô hình này.

Lưu Phong dựa vào sự chỉ dẫn của các công tượng bên cạnh, chế tạo ra mô hình này, chỉ là thiếu đi đại bác trên boong thuyền, thay vào đó được trang bị vũ khí thủy chiến bí ẩn ở mũi và đuôi chiến thuyền gọi là đập can.

Độ khó kỹ thuật của đập can không lớn, khá dễ bị người khác bắt chước.

Nhưng đối với Lưu Phong thì lại không đáng ngại, bởi vì hắn bây giờ đã chinh phục Dự, Từ, Dương ba châu, Dự Châu cũng gần như không có đối thủ. Kẻ thù thủy chiến duy nhất chỉ có Lưu Biểu ở Kinh Châu.

Chỉ cần đập can có thể giúp Lưu Phong một trận quét sạch thủy quân Kinh Châu, thì dù có bị tiết lộ cũng chẳng sao.

"Không chỉ cần thử nghiệm trên biển, mà còn phải thử nghiệm trên sông. Nếu thành công, có thể tiếp tục khởi công xây dựng thêm sáu chiếc nữa, biên chế vào thủy quân."

Lưu Phong dặn dò. Những số liệu hắn đưa ra còn kém rất xa so với chiếc thuyền buồm Manila vĩ đại trong lịch sử, cùng lắm thì chỉ là một phiên bản rút gọn.

Nguyên nhân thực ra cũng rất đơn giản, mặc dù Đông Hán đã có lượng lớn thuyền biển, nhưng kỹ thuật của thuyền buồm Manila thực sự quá tiên tiến, trọng tải cũng quá khổng lồ, không thể một bước mà thành công lớn ngay được.

Cho nên Lưu Phong đã giảm bớt rất nhiều thông số. Chiếc thuyền mới này cùng lắm cũng chỉ là một phiên bản bỏ túi của thuyền buồm Manila.

Tuy nhiên, dù là phiên bản bỏ túi, sau khi chế tạo xong, trọng tải và quy mô của nó cũng đ�� vượt xa tất cả các thuyền hiện tại.

Hiện giờ, hai chiếc đầu tiên đã được xây dựng và hạ thủy. Chỉ cần thử nghiệm trên biển và trên sông đều thuận lợi, Lưu Phong sẽ có thêm một lá bài tẩy để đối phó thủy quân Kinh Châu.

Thủy quân Kinh Châu chỉ dựa vào hai điểm chính: đầu tiên là binh sĩ thủy quân tinh nhuệ, thứ hai là chiến thuyền lớn và tiên tiến.

Lưu Phong hiện giờ tiếp nhận di sản của Tôn gia, lại thêm tự mình dày công huấn luyện thủy quân, ở điểm thứ nhất đã hoàn toàn áp đảo binh sĩ thủy quân Kinh Châu.

Hiện giờ, với những chiếc thuyền mới hạ thủy này, không nghi ngờ gì nữa, ở điểm thứ hai cũng sẽ áp đảo thủy quân Kinh Châu. Lưu Phong càng ngày càng mong đợi xem Lưu Biểu khi đó sẽ có biểu cảm gì.

Kinh Tương vốn là một thể, gần như hơn một nửa dựa vào đường thủy.

Một khi đại quân chinh phạt phương Nam của Lưu Biểu bị Lưu Phong cắt đứt đường thủy, chắc chắn vẻ mặt của Lưu Biểu sẽ vô cùng đặc sắc.

Phiên bản văn chương này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.