Trần Đăng biết được tin này khi đang dùng bữa.

Trên bàn ăn của Trần Nguyên Long bày bốn đĩa thức ăn: hai đĩa cá sống thái lát, hai đĩa còn lại là một đĩa rau luộc và một đĩa hoa quả. Thêm một bát cơm lúa mạch và một chén rượu nhắm, đó chính là tất cả bữa tối của ông.

Với thân phận của Trần Nguyên Long mà nói, bữa ăn như vậy đã là hết sức tiết kiệm.

Tuy nhiên Trần Nguyên Long vẫn ăn rất ngon miệng, từng ngụm cơm lúa mạch, thỉnh thoảng lại gắp lát cá sống cuốn với sợi gừng đưa vào miệng, rồi lộ vẻ mặt thỏa mãn.

Khi nghe tin tức do quản gia mang đến, vẻ mặt Trần Nguyên Long nửa cười nửa không.

Đối với Lưu Phong, Trần Nguyên Long từ trước đến nay chưa từng xem cậu ta là một đứa trẻ.

Mặc dù vị công tử này mới đến Đàm Thành hơn một tháng, phần lớn thời gian đều ở trong châu phủ, không hề bước chân ra ngoài.

Thế nhưng các quyền quý trong huyện Đàm Thành ai nấy đều chú ý đến nhất cử nhất động của cậu ta.

Trong số những người đó, cũng bao gồm cả Trần Nguyên Long ông ta.

Trần Đăng tuy tính cách hào phóng, làm người khẳng khái trượng nghĩa, nhưng đồng thời, ông cũng là người túc trí đa mưu, suy nghĩ thấu đáo, nhìn xa trông rộng.

Vị trưởng tử Lưu Phong này đã làm cho Lưu Bị thêm không ít điểm. Với tư cách là tâm phúc của Lưu Bị, sao ông ta có thể thờ ơ trước một vị công tử như vậy?

Một lát sau, Trần Đăng cầm đũa phải giơ lên giữa không trung, dứt khoát vung xuống: "Không sao, Tào Kiến Uy chính là trọng tướng của Từ Châu, chàng công tử qua lại với ông ta thì có gì là kỳ lạ."

Người hầu nhà họ Trần cung kính cúi đầu, rồi lại nghe giọng Trần Đăng hỏi: "Đã tìm hiểu được công tử cần làm việc gì chưa?"

"Dạ chưa ạ."

Người hầu nhà họ Trần lắc đầu: "Chủ công từng căn dặn không được để Thiếu chủ phát hiện ra chúng con, vì vậy chúng con chỉ dám đi theo xa giá từ đằng xa. Sau khi công tử vào phủ họ Tào, Trung Lang tướng đã đích thân mở tiệc khoản đãi công tử, và cho lui hết người hầu. Tạm thời chúng con không biết công tử đã nói gì với Trung Lang tướng."

Trần Đăng nghe vậy, chẳng những không giận mà còn bật cười đứng dậy. Ông rất hài lòng với sự phục tùng và cẩn trọng của người hầu nhà mình, gật đầu khen ngợi: "Làm được không tệ. Thưởng thêm cho các ngươi một tháng bổng lộc, xuống dưới mà nhận thưởng đi."

Người hầu nhà họ Trần mừng rỡ khôn xiết, liên tục dập đầu tạ ơn.

Trái ngược với Trần Đăng, Mi Trúc lại khác.

Lúc này, ông cũng đang dùng bữa. Món ăn phong phú hơn Trần Đăng không ít, có thêm hai món thịt, tuy nhiên vẫn còn xa mới gọi là xa hoa lãng phí. Nếu xét đến thân phận Mi gia là cự phú số một thiên hạ, nhà giàu nhất Từ Châu, thì bữa ăn này lại lộ ra hết sức keo kiệt.

Mi Trúc sau khi nghe gia phó bẩm báo, giơ đũa lên, vẻ mặt trầm tư, nửa ngày không động đũa.

Đối với Lưu Phong, Mi Trúc đã bỏ không ít công sức điều tra.

Mặc dù Lưu Bị hiện tại có ba con trai và hai con gái, nhưng chỉ có Lưu Phong là con của vợ cả, hơn nữa còn là trưởng tử, trong khi hai người con trai còn lại của Lưu Bị đều chỉ mới hai, ba tuổi.

Lưu Phong có ưu thế vượt trội về thứ tự thừa kế.

Hơn nữa Mi Trúc còn kinh ngạc hơn khi phát hiện ra rằng Lưu Phong tuy tuổi còn nhỏ, nhưng danh tiếng lại rất lớn.

Câu chuyện 'Lưu lang giấu quýt' đã lan truyền khắp đại địa Hà Bắc hai, ba năm nay, và nhân vật chính 'Lưu lang' trong đó chính là Lưu Phong.

Chuyện này phát sinh hơn ba năm trước, khi ấy Lưu Phong mới chỉ sáu tuổi, đi theo trưởng bối trong nhà dự tiệc tùng, tham gia yến hội do Công Tôn Toản tổ chức.

Trong yến hội, Lưu Phong biểu hiện trầm ổn, hữu lễ, khiến mọi người không khỏi kinh ngạc.

Điều đáng chú ý nhất là sau khi yến hội kết thúc, khi Lưu Phong cùng trưởng bối cáo từ Công Tôn Toản, trong ngực cậu ta thế mà lại rơi ra mấy quả quýt.

Công Tôn Toản tưởng rằng đứa bé tham ăn, cố ý trêu chọc: "Lưu lang đi làm khách mà trong ngực lại giấu quýt thế này, để Huyền Đức biết được, lại tưởng ta cố ý bạc đãi, để ngươi ăn không no sao?"

Không ngờ Lưu Phong lại cung kính hành đại lễ bái tạ rồi giải thích: "Minh công mở tiệc khoản đãi hiền sĩ, tiểu tử có thể được ké hồng phúc, tham dự buổi yến tiệc này, đây đều là ân đức của Minh công, sao có thể nói là bạc đãi được?"

"Tiểu tử giấu quýt trong ngực, thực tế là vì quýt trong yến tiệc của Minh công ngọt ngon miệng, thanh mát, nhiều nước, là thứ ngon nhất tiểu tử từng ăn trong đời. Vì vậy, tiểu tử không nỡ ăn nhiều, muốn giữ lại quýt này mang về nhà kính biếu bà nội, mẹ, cùng em trai, em gái, để cùng người nhà chia sẻ quà tặng, đồng thời cảm nhận ân tình của Minh công."

Công Tôn Toản nghe vậy kinh ngạc, biết rằng tất cả khách khứa đều đưa mắt nhìn tới, ai nấy đều chấn động trước lòng hiếu thảo của Lưu Phong.

Ngay sau đó, Công Tôn Toản vô cùng vui mừng, gọi Lưu Phong đến trước mặt, xoa đầu Lưu Phong rồi tán thán với các khách khứa: "Đứa trẻ này mới chỉ độ tuổi cắt tóc, vậy mà lại có lòng hiếu đạo như thế, biết kính trọng tổ tông, hiếu thảo với mẹ, bảo vệ em trai, em gái, thật khiến người ta cảm động. Giờ đã hiếu thuận như vậy, lớn lên ắt sẽ trở thành bậc lương đống của quốc gia. Huyền Đức có được Kỳ Lân tử này, thực sự khiến ta hâm mộ chết đi được!"

Các khách khứa ngồi đầy cũng thi nhau tán dương, không ngớt lời khen ngợi lòng hiếu thảo của Lưu Phong.

Cuối cùng, Công Tôn Toản thậm chí còn ban cho Lưu Phong nguyên một giỏ quýt lớn, cùng các loại bánh ngọt, thịt tươi, để cậu bé mang về kính biếu bà nội và mẹ.

Vì có Công Tôn Toản đứng ra, chuyện này gần như nhà nhà đều biết ở U Châu, danh tiếng vang xa đến tái ngoại cùng Ký, U, Thanh mấy châu, có thể nói là đã giúp cha con Lưu Bị tăng thêm rất nhiều danh vọng.

Mi Trúc lần đầu nghe được chuyện này đã vô cùng khiếp sợ.

Đây không phải vì Mi Trúc là người nông cạn, tầm nhìn hạn hẹp.

Chính bởi vì ông đã điều tra rất rõ ràng về Lưu Bị, nên mới kinh ngạc đến vậy.

Trong thời buổi này, danh sĩ muốn nổi danh, ngoài việc được các danh môn đại tộc tự thổi phồng cho nhau, thì chủ yếu hơn là tạo ra những lời đồn thổi tốt đẹp.

Gia thế của Lưu Bị đã sớm suy tàn đến mức thuộc hàng hàn môn. Nếu không phải tộc thúc Lưu Nguyên hết sức coi trọng ông, đồng thời không tiếc dùng những mối quan hệ cực kỳ quý giá để Lưu Bị có thể bái sư dưới trướng Lư Thực, thì con đường của Lưu Bị sẽ còn gian nan gấp mười lần.

Tuy nhiên, dù vậy, sau loạn Hoàng Cân, Lưu Bị cũng không thể có bất kỳ khởi sắc nào.

Chức Huyện úy khó khăn lắm mới có được cũng mất. Ông đành phải tìm đến nương tựa người bạn học cũ là Công Tôn Toản.

Ba năm trước, Lưu Bị mới chỉ vừa vặn dưới trướng Công Tôn Toản làm chức Bình Nguyên Huyện lệnh, lại vẫn chỉ là 'thử thủ', tức là được đặc biệt đề bạt và tạm thời đại diện giữ chức. Có thể thấy con đường hoạn lộ của Lưu Bị chật vật đến nhường nào.

Vì thế, Lưu Bị tuyệt đối không có đủ năng lực và vốn liếng để các danh môn đại tộc thổi phồng con trai mình, cũng không đủ mưu trí để giúp con trai mình là Lưu Phong tỉ mỉ sắp đặt một màn 'Lưu lang giấu quýt' như thế.

Còn về thân tộc của Lưu Bị, thì lại càng không có khả năng.

Dòng họ Lưu Bị đã ba đời đơn truyền, từ tổ phụ Lưu Hùng của Lưu Bị trở đi, đều là con trai độc nhất và đều mất rất sớm.

Cho dù Lưu gia ở Trác huyện có năng lực bày ra kế sách này, thì cũng sẽ không dùng nó trên người Lưu Phong.

Do đó, Mi Trúc đã đưa ra một kết luận vô cùng kinh ngạc, nhưng lại hợp tình hợp lý.

Đó chính là tất cả những điều này đều là biểu hiện chân thực của Lưu Phong.

Mi Trúc biết tin tức này từ rất sớm, và cũng vì vậy, ông đã tăng cường đầu tư vào Lưu Bị, càng kiên định hơn khi liên thủ với Trần Nguyên Long, đẩy ông ta lên làm Từ Châu mục.

Chỉ là có một điểm khác biệt so với trong lịch sử, Mi Trúc hiện tại chẳng những muốn tăng cường mức độ đầu tư vào Lưu Bị, mà đồng thời còn muốn kết giao Lưu Phong, đầu tư vào Lưu Phong hơn nữa.

Đáng tiếc cho đến bây giờ, Mi Trúc vẫn chưa nghĩ ra được một biện pháp hay để tiếp cận Lưu Phong.

Một Biệt giá châu phủ có thực quyền lại muốn kết giao một công tử nhà châu bá đang ở thế yếu.

Điều này không chỉ hoang đường, lạ lùng, hơn nữa còn rất dễ dàng trở thành dở hơi, khiến Lưu Bị nảy sinh lòng nghi ngờ và cảnh giác.

Nếu không có một thời cơ tuyệt hảo, tuyệt đối không thể tùy tiện ra tay hành động.

Mi Trúc là một người rất có kiên nhẫn, ông biết rõ dục tốc bất đạt.

Một thương nhân giỏi, chẳng những phải có quyết đoán khi đặt cược, mà còn phải có sự kiên nhẫn chờ đợi.

Cho nên, ông sẽ tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi, chờ đợi một cơ hội tốt nhất.

Khi cơ hội đó đến, Mi Trúc sẽ không chút do dự tung ra quân bài đã chuẩn bị kỹ lưỡng, không hề có nửa điểm do dự.

Mi Trúc dặn dò gia phó tỉ mỉ, bảo hắn tiếp tục chú ý nhất cử nhất động của Lưu Phong, nhưng phải nhớ kỹ, tuyệt đối không được để đối phương phát hiện ra.

Thà bỏ lỡ, còn hơn để lộ.

Sau khi nhận được câu trả lời vừa ý, ông mới một lần nữa bưng bát cơm lên và dùng hết phần thức ăn đã nguội.

Mọi quyền hạn với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, kho tàng truyện online đích thực.