Lần này, chỉ với chưa đầy 10 ngày, quân đội đã an toàn rút lui khỏi thành Lâm Tương, cách Ba Khâu cũng chỉ một hai ngày đường. Điều này, dù thế nào cũng không thể xem là chậm trễ, chư tướng đã thực sự rất cố gắng.

Trên thực tế, nếu không phải thủy quân Dương Châu đến quá nhanh, Khoái Việt hẳn đã phải khen ngợi chư tướng tận tâm tận lực.

Nhưng bây giờ, đường lui bị cắt, mà chỉ còn cách mấy ngày nữa, Khoái Việt giáo huấn họ như thế, chư tướng cũng thật sự không có gì để kêu oan.

Trong lúc nhất thời, trong đại trướng trầm mặc.

Tất cả mọi người đang suy tư tình huống trước mắt, từng khuôn mặt đều đăm chiêu u ám.

Sau một lát, lại là Văn Sính mở miệng trước: “Đại đô đốc, Đô đốc, hạm đội Dương Châu quy mô vạn người, lại toàn là đại hạm, thủy quân của chúng ta chỉ có vỏn vẹn 5000 người, thuyền bè đều là loại nhỏ, dù muốn thêm người cũng lực bất tòng tâm.”

Sĩ tốt Kinh Châu phần lớn quen thủy tính, giỏi lái thuyền, cho dù là lục quân, cũng có một bộ phận lớn có thể tạm thời điều sang thủy quân, dù không thể trực tiếp lái thuyền, cũng có thể tham gia xung trận.

Đáng tiếc là Thái Mạo lưu lại thuyền quá ít, cũng đều là thuyền nhỏ, muốn dựa vào chiến thuật biển người cũng rất khó thực hiện.

Ánh mắt của mọi người tập trung vào Văn Sính, trong quân Kinh Châu, Văn Sính xưa nay nổi tiếng với hình tượng văn võ song toàn.

Không hề n��i quá chút nào, bỏ qua Lưu Bàn, Lưu Võ hai vị tướng lĩnh thân tộc, Văn Sính chính là tướng lĩnh không cùng họ mà Lưu Biểu tín nhiệm nhất, là người được ông ấy cẩn thận bồi dưỡng để trở thành Hoàng Tổ tương lai.

Bởi vậy, mặc dù Văn Sính nói một câu điều hiển nhiên, nhưng mọi người chẳng những không để bụng, ngược lại tất cả đều nhìn về phía ông ta.

Quả nhiên, Văn Sính ngay sau đó nói tiếp: “Đại đô đốc, Đô đốc, nếu thủy quân không thể lui địch, thì đại quân của chúng ta nhất định không thể vượt sông. Để liệu kế hôm nay, nhất định phải tìm đường thoát cho đại quân.”

Khoái Việt chợt hiểu ra, ông đã sớm hiểu rõ Văn Sính muốn nói chính là gì.

Vừa lúc, ông cũng đang suy nghĩ nên làm thế nào để dẫn dắt chư tướng.

Thế là, Khoái Việt liền tiếp lời nói: “A, lời ấy rất tốt, chỉ là không biết Văn tướng quân có phương lược cụ thể nào?”

Văn Sính từ trong lời nói nhận thấy Khoái Việt đang khích lệ mình, lúc này đứng dậy, đi đến trước tấm đại địa đồ phía sau Khoái Việt, chỉ vào địa đồ giải thích rõ ràng: “Hiện tại chúng ta đang ở Giang Nam, muốn quay về Giang Bắc tạm thời là điều không thể. Đã như vậy, không bằng lui về phía Nam Động Đình hồ, sau đó đi đường vòng lên phía Bắc, đi qua Làng Đường, chọn tuyến đường đến Mềm Yếu Lăng, khống chế Công An, Nhạc Hương, sau đó tìm cơ hội vượt sông.”

Văn Sính nói tới chính là thông qua hành lang đất liền, từ Giang Nam tiếp cận Giang Lăng, sau khi khống chế các cứ điểm như Mềm Yếu Lăng, Công An, Nhạc Hương, thì chia nhau lén vượt Trường Giang, đi vào thành Giang Lăng. Dù không vào được Giang Lăng, ít ra cũng có các cứ điểm gần Mềm Yếu Lăng để tạm thời đóng quân, không đến nỗi hoàn toàn tan rã.

Thế nhưng, kế hoạch này muốn thực hiện, cũng có vấn đề tương đối lớn.

Vấn đề đầu tiên thì không sao, nhưng cái khó lại nằm ở vấn đề sau đó.

Đại quân lúc này ở vị trí cách Ba Khâu bốn mươi dặm về phía Nam. Nếu từ đây đổi tuyến đường hành quân đến huyện Mềm Yếu Lăng, cần hành quân mười đến 15 ngày. Đây là bởi vì vùng này đều là bình nguyên hồ Động Đình, đường đi d�� dàng.

Dù đường có dễ đi đến mấy, đây cũng là đường bộ, xa không thể sánh bằng đường thủy.

Từ Ba Khâu xuất phát, nếu đi đường thủy Trường Giang, chỉ cần vỏn vẹn bốn, năm ngày là có thể đến dưới thành Giang Lăng.

Như vậy, muốn giải quyết vấn đề thứ hai, thì thủy quân theo quân tất phải đột phá vòng vây của thủy quân Dương Châu, một mình tiến đến Giang Lăng. Nếu không, cũng chỉ có thể vứt bỏ thuyền lên bờ, nhưng nếu thuyền bị bỏ lại, đến lúc đó làm sao vượt qua Trường Giang?

Giang Lăng thực sự có thủy quân, nhưng cũng chỉ vỏn vẹn có thủy quân mà thôi.

Toàn bộ thủy quân thành Giang Lăng không quá 1000 người, chiến hạm lớn nhỏ cũng chỉ hơn trăm chiếc, thuần túy chỉ là một hạm đội mang tính cảnh báo, chủ yếu phòng bị Ích Châu.

Hạm đội Dương Châu hiện tại có thể phong tỏa Ba Khâu, trong tương lai rất có thể cũng sẽ phong tỏa Mềm Yếu Lăng.

Vì vậy, Văn Sính cũng chỉ vạch ra có một con đường lựa chọn như vậy, nhưng không có sức thuyết phục mọi người lựa chọn như vậy.

Nói đi thì nói lại, thứ nhất, hiện tại đúng là chỉ có con đường này, ở lại Ba Khâu chỉ càng lún sâu vào nguy hiểm. Thứ hai, vạn nhất có người giải quyết được vấn đề sau đó, thì người đưa ra đề nghị này chẳng phải cũng lập công lớn sao?

Văn Sính sau khi nói xong, trong trướng đám người rơi vào trầm tư.

Bọn hắn mặc dù cảm thấy chiến lược này không phải là diệu kế, nhưng cũng đều thừa nhận đây hiện tại là một trong số ít phương án khả thi.

Ba Khâu chính là tử địa, không thể ở lâu.

Cũng đừng quên phía sau còn có hơn hai vạn quân Kinh Nam đó thôi.

Hơn 2 vạn quân Kinh Nam này, nếu là ngày thường, căn bản không lọt vào mắt quân Kinh Bắc. Lưu Bàn, Lưu Hổ, Văn Sính, Hoàng Trung thậm chí cả Hàn Hi đều có tự tin thống lĩnh nhân mã của mình đánh tan đối phương.

Nhưng bây giờ tình huống lại khác biệt. Thứ nhất, bên đối diện bỗng xuất hiện Tôn Sách Tôn Bá Phù, quân Kinh Nam dưới sự chỉ huy của hắn, chiến lực đã có sự tăng lên không nhỏ. Thứ hai, là sự xuất hiện của quân Dương Châu càng cường đại hơn.

2 vạn người này dù cho chỉ giúp quân Dương Châu ra tay, thì đó cũng là điều quân Kinh Bắc không thể chịu đựng được.

Huống hồ xét về trạng thái chiến lược, quân Kinh Bắc đã lâm vào thế bị quân Kinh Nam và quân Dương Châu giáp công cả Bắc lẫn Nam.

Cũng chớ xem thường điểm này. Trong chính sử, trước trận Gia Cát Lượng đại phá Tư Mã Ý tại Kho Thành, chưa từng có điển hình nào về việc một đạo quân bị địch bao vây hai mặt mà sau đó lại thành công đánh tan quân địch.

Bởi vậy có thể thấy được tình trạng chiến lược nguy hiểm và tuyệt vọng của quân Kinh Bắc hiện tại.

Nếu như tiếp thu đề nghị của Văn Sính, mặc dù quân Kinh Bắc vẫn không thể vượt qua Trường Giang, nhưng ít ra có thể thoát khỏi tình trạng bất lợi hiện tại. Chỉ cần đến được Mềm Yếu Lăng thành công, là có hy vọng cố thủ chờ cứu viện.

Đương nhiên, việc có viện quân hay không đó chính là một chuyện khác.

“Chư quân nghĩ như thế nào?”

Khoái Việt ánh mắt lướt qua các tướng lĩnh, vừa hỏi thăm, vừa quan sát sắc mặt mọi người.

Quân Kinh Bắc đang trong tình cảnh nguy hiểm. Mặc dù những người đang ngồi đ��y đều là lão tướng Kinh Châu, nhưng Khoái Việt vẫn như cũ không dám buông lỏng. Vạn nhất có người muốn bán chủ cầu vinh, hiện tại có thể chính là thời cơ tốt nhất.

Đối với Khoái Việt hỏi thăm, Hoàng Trung là người đầu tiên đứng ra ủng hộ Văn Sính.

Trong chính sử, Hoàng Trung trong giai đoạn này không hề bị bỏ phí như trong diễn nghĩa.

Trên thực tế, Hoàng Trung khi Lưu Biểu vào Kinh Châu, sau khi đứng vững gót chân đã là Giáo úy. Lúc này, Giáo úy chính là chức quan có giá trị cực cao. Cùng thời điểm đó, Vu Cấm dưới trướng Tào Tháo mới chỉ là Đô bá trăm người, Nhạc Tiến cũng chỉ là Đồn trưởng.

Chớ nói chi là Hoàng Trung vẫn là một vị Giáo úy lâu năm cực kỳ thân tín và có uy tín. Tại trận Quan Độ năm đó, còn bị Lưu Biểu đề thăng làm Trung Lang tướng, hoàn toàn xứng đáng là dòng chính của Lưu gia.

Hoàng Trung chẳng những giống như Văn Sính, là người được Lưu Biểu đích thân khai quật từ tầng lớp trung cấp, hết sức cất nhắc thành thân tín, hơn nữa còn có quan hệ rất tốt đẹp với Lưu Bàn.

Hai người một mực được Lưu Biểu sử dụng kết hợp, Lưu Bàn là chủ tướng, Hoàng Trung làm phó tướng. Hiệu quả phối hợp lại khá tốt. Về sau Lưu Bàn xâm lấn Dự Chương, Hoàng Trung đã tác chiến dưới trướng ông ta, một trận tấn công khiến Hoa Hâm phải đau đầu.

Nếu không phải Tôn Sách trực tiếp đề bạt Thái Sử Từ đến Dự Chương một mình đảm nhiệm một phương, biểu hiện của Lưu Bàn chắc chắn sẽ càng chói mắt hơn.

Chỉ là, một triều thiên tử một triều thần. Về sau Khoái Việt, Hàn Tung, Thái Mạo và những người khác lôi kéo Lưu Tông, dâng Kinh Châu đầu hàng. Văn Sính đạt được Tào Tháo thưởng thức, được coi là tâm phúc, còn Hoàng Trung thì không lọt vào mắt xanh của Tào Tháo, bị điều đến Trường Sa Lâm Tương làm Trường Sa Đô úy. Sau trận Xích Bích, Hoàng Trung mới đầu hàng Lưu Bị tại Kinh Nam, được Lưu Bị, người cầu hiền như khát, trọng dụng làm trọng tướng.

Hoàng Trung lúc này trong số các võ tướng Kinh Châu, địa vị vẫn là tương đối cao. Bỏ qua các đại tướng thân tộc không nói tới, địa vị của ông gần với Văn Sính, so với Hàn Hi và những người khác còn cao hơn nửa cấp.

“Đại đô đốc, Đô đốc, khi cần quyết đoán thì xin hãy quyết đoán.”

Hoàng Trung rất thành khẩn khuyên: “Kế sách của Văn tướng quân hiện tại là kế sách duy nhất có thể thực hiện. Nếu cứ kéo dài thêm nữa, một khi quân Kinh Nam từ Lâm Tương đuổi tới, e rằng quân ta sẽ lập tức lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.”

Lời Hoàng Trung nói vẫn còn coi là khách sáo. Nếu thực sự đến tình trạng đó, nào còn là tiến thoái lưỡng nan, rõ ràng là sắp bị tiêu diệt hoàn toàn.

Khoái Việt gật gật đầu. Ông đối với Hoàng Trung thì lại không có ý kiến gì, cũng rất tán thành tài năng quân sự của Hoàng Trung. Đến nỗi đối phương là dòng chính của Lưu Biểu, ít nhất vào thời khắc này, không được Khoái Việt lưu tâm.

Sắp bị tiêu diệt toàn quân đến nơi, Khoái Việt còn đâu tâm trí nghĩ đến những chuyện này.

Hoàng Trung đứng ra ủng hộ Văn Sính, lập tức làm dấy lên một cuộc thảo luận gay gắt hơn giữa các tướng lĩnh.

Lưu Hổ nhịn không được nhíu mày nói: “Vậy thủy quân làm sao bây giờ?”

Như đã nói trước đó, muốn vượt Trường Giang, nhất định phải có thuyền. Mà bây giờ đại quân muốn đi bình nguyên đến Mềm Yếu Lăng, thủy quân muốn đi cùng thì hoặc là bỏ thuyền lên bờ, hoặc là đột phá vòng phong tỏa của Chu Thái và đồng bọn.

Bởi vậy, dù là Văn Sính hay Hoàng Trung, ngay cả Khoái Việt, thực ra cũng đã chuẩn bị sẵn sàng từ bỏ thuyền.

Thế nhưng, Lưu Hổ thì lại không đành lòng.

Thủy quân do Thái Mạo để lại bây giờ đều do Lưu Hổ thống lĩnh. Dưới trướng ông ta có đội tinh nhuệ thiện chiến, bản thân họ chính là lính đặc chủng tinh nhuệ thủy chiến, lại thêm đội tàu mà Thái Mạo để lại, tự nhiên đã tăng cường đáng kể sức mạnh của ông ta.

Nhưng bây giờ còn chưa ngồi ấm chỗ, liền muốn từ bỏ thuyền, Lưu Hổ rất không đành lòng.

Bản thân Lưu Hổ không nghĩ ra biện pháp giải quyết, thế là hắn dứt khoát thẳng thừng nêu ra vấn đề này, muốn buộc những người khác phải cùng nghĩ cách.

Văn Sính, Hoàng Trung cả hai đều nhíu mày, ngay cả Lưu Bàn cũng hơi bất ngờ.

Đến lúc nào rồi, còn nghĩ đến tư lợi cá nhân.

Huống hồ những con thuy���n này có phải của riêng ngươi đâu?

Cho dù thật sự đột phá vòng vây, trở lại Kinh Châu, chẳng lẽ Thái Mạo lại không biết đòi lại từ ngươi sao?

Nhưng đối phương dù sao cũng là cháu ruột của Lưu Biểu, đường đệ của Lưu Bàn. Văn Sính, Hoàng Trung chỉ là tướng lĩnh khác họ, tự nhiên phải nhún nhường đối phương một bậc.

Bất đắc dĩ, Văn Sính chỉ có thể kiên trì giải thích nói: “Lưu tướng quân, vì sự an nguy của đại quân, những con thuyền kia cũng chỉ có thể bỏ lại.”

Lưu Hổ lại chẳng hề nể mặt Văn Sính chút nào, lúc này hét lớn: “Thuyền chính là nền tảng của đại quân ta, làm sao có thể tùy tiện vứt bỏ được? Ta không đồng ý!”

Lời này vừa ra, sắc mặt Văn Sính, Hoàng Trung cực kỳ khó coi.

Nhưng mà Lưu Hổ lại không ngờ tới, Khoái Việt kỳ thật vẫn luôn chờ đợi.

Ngay khi Lưu Hổ vừa dứt lời, Khoái Việt lại là đột nhiên mở miệng nói: “Thủy quân, chính như lời Lưu tướng quân nói, chính là nền tảng của Kinh Châu ta, quả thực không thể dễ dàng vứt bỏ. Đã như vậy, vậy thì mời Lưu tướng quân đi đường thủy, chúng ta sẽ đi đường bộ, hẹn nhau tại Mềm Yếu Lăng tập hợp.”

Lưu Hổ lúc này biến sắc mặt, hắn không thể tin được nhìn về phía Khoái Việt.

Khoái Việt lại là thần sắc vẫn thản nhiên. Đại quân chuyển đi đường bộ, ông ta đang lo lắng chuyện đoạn hậu. Nếu Lưu Hổ đến lúc này còn dây dưa không dứt, vậy liền không bằng để hắn phụ trách đoạn hậu.

Lưu Bàn có ý định mở miệng cầu tình cho Lưu Hổ, nhưng vấn đề là hắn nếu là mở miệng, thì để ai đoạn hậu đây?

Những thân tín của Khoái Việt đương nhiên là không thể. Mà phía bên mình, Văn Sính là ái tướng của thúc phụ, Hoàng Trung là ái tướng của mình, cũng không thể để mình đi đoạn hậu thay Lưu Hổ.

Nghĩ tới đây, lời đến khóe miệng cũng không thốt nên lời.

“Nếu Lưu tướng quân cũng không phản đối, vậy chuyện này cứ thế mà quyết định.”

Khoái Việt với vẻ dứt khoát giải quyết vấn đề, trực tiếp giao trách nhiệm đoạn hậu cho Lưu Hổ.

Lưu Hổ sắc mặt tái mét, lúc này dù có muốn mở miệng giải thích cũng đã muộn rồi.

Nếu lúc này hắn còn muốn mở miệng, chẳng phải là đang đùa giỡn chủ soái ư?

Thực sự nghĩ rằng quân pháp của Khoái Việt là trò đùa sao?

Cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo của Khoái Việt, Lưu Hổ cuối cùng vẫn là không dám xằng bậy.

Trông thấy Lưu Hổ lùi bước, Khoái Việt liền hạ lệnh: “Chư tướng ai nấy về doanh trại của mình, chỉnh đốn và chuẩn bị. Sáng sớm ngày mai, đại quân sẽ rút lui, từ phía Nam hồ Động Đình men theo hướng tây, chọn tuyến đường đi qua phía bắc hồ Đại Thông, đi thẳng đến huyện Làng Đường.”

Nói xong, lại đối với Lưu Hổ dặn dò: “Lưu tướng quân gánh vác trách nhiệm đoạn hậu, bản soái không thể không khuyên nhủ đôi lời. Nếu có thể đột phá vòng phong tỏa của thủy quân Dương Châu, đem thuyền về được Giang Lăng, bản soái nhất định sẽ tấu trình lên trên để ban thưởng công lao cho ngươi. Nếu sự việc không thành, Lưu tướng quân cứ tự mình quyết định.”

Cuối cùng, Khoái Việt không phải một lòng muốn dồn đối phương vào chỗ chết, cũng đã chừa đường lui cho đối phương, gần như chỉ rõ, nếu không có đủ dũng khí đi đường thủy phá vây, thì cứ bỏ thuyền lên bờ mà theo chúng ta.

Lưu Hổ cũng không phải quá ngu ngốc, cũng nghe ra ý trong lời nói, lập tức cảm ơn Khoái Việt.

Sau đó, chư tướng rời đi đại trướng, ai nấy trở về đơn vị của mình chuẩn bị.

**

Cam Ninh sau khi nhận được mệnh lệnh của Lưu Phong, liền sớm dẫn Tô Phi đi, và cùng với Tô Phi ngày đêm đuổi theo đội quân bại trận trước đó.

Đứng ở đầu thuyền, Tô Phi hướng về phía Cam Ninh chắp tay vái tạ: “Hưng Bá, lần này Phi này có thể thoát khỏi lồng giam, tất cả đều nhờ huynh cầu tình. Ân cứu mạng này, Phi chắc chắn vĩnh viễn không quên.”

Đối mặt với lòng cảm kích của Tô Phi, Cam Ninh lại giận tím mặt: “Tô huynh, bản thân ta khi vào Kinh Châu, bị người coi nhẹ, khắp nơi gây khó dễ, huynh đã trượng nghĩa ra tay, vì ta mà gỡ rối giải nạn. Từ lúc đó trở đi, ta đã xem huynh như huynh đệ. Hôm nay hai quân giao chiến, sinh tử khó lường, huynh đã may mắn sống sót trở về từ chiến trường, lẽ nào ta lại khoanh tay đứng nhìn?”

“Huynh cảm ơn ta như vậy, chẳng lẽ là coi ta như kẻ vong ân phụ nghĩa ư?”

Cam Ninh tính khí nóng nảy, dù là đối diện là Tô Phi mà mình xem như huynh trưởng, ông cũng không ngần ngại mắng mỏ. Ông sẽ vì cứu Tô Phi mà cam nguyện bỏ qua hết thảy quân công, nhưng cũng sẽ không vì đối phương là Tô Phi, cho nên liền bao dung một cách mù quáng.

Tô Phi nghe vậy, vô cùng xấu hổ, lúc này chắp tay thở dài nói: “Là huynh trưởng ngu dốt, mới thoát lồng chim, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, nên mới có lời nói không khôn ngoan này, mong Hưng Bá đừng trách.”

Cam Ninh lúc này mới giận hóa thành vui vẻ nói: “Như thế mới đúng.”

Sau đó, Cam Ninh đem mệnh lệnh của Lưu Phong nói cho Tô Phi. Tô Phi hơi kinh ngạc, không nghĩ tới Lưu Phong thế mà sẽ ủy thác trọng trách lớn như vậy cho mình, lúc này lòng không khỏi mừng rỡ, cũng đối với Cam Ninh càng thêm cảm kích lên.

Theo Tô Phi, mình chẳng qua là một thủy tướng Giang Hạ. Nếu không có Cam Ninh đề cử và tiến cử, Lưu Phong là Tả tướng quân cao quý, Dương Châu mục, làm sao có thể biết đến một nhân vật nhỏ bé như mình.

Thế nhưng, Tô Phi lại đoán không hoàn toàn đúng, bởi Lưu Phong nhớ đến hắn quả thực là nhờ Cam Ninh tiến cử, một điều y đã không hề suy đoán được.

Cảm ơn Cam Ninh về sau, Tô Phi rất nhanh suy nghĩ về nhiệm vụ Lưu Phong giao cho bọn hắn.

Nghe lời Cam Ninh nói, Lưu Phong tổng cộng giao cho họ ba nhiệm vụ.

Bản chuyển ngữ này là một phần nhỏ trong kho tàng truyện đồ sộ của truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.