Bẩm Tả tướng quân.

Lâm Hân do dự một lát, cắn răng nói thẳng thắn: "Gia đệ Lâm Huy rất được gia phụ yêu mến, lại là con trai trưởng trong nhà, gia phụ không thể nào xa rời được. Nếu muốn hắn làm con tin, e rằng gia phụ tuổi tác đã cao, không thể nào tiếp nhận. Nếu Tả tướng quân không chê, tiểu thần nguyện dốc sức vì Tướng quân, để chuộc tội."

Sự thành khẩn của Lâm Hân quả thực khiến Lưu Phong có chút bất ngờ.

Không cần nói đâu xa, chỉ riêng thái độ thuận theo và thẳng thắn này đã khiến Lưu Phong có thiện cảm. Huống hồ yêu cầu Lâm Huy làm con tin của Lưu Phong chủ yếu là để thăm dò, giờ đây chuyện quan trọng nhất là nhập chủ Huyễn Châu. Chỉ cần Lâm gia chịu thành thành thật thật cúi đầu xưng thần, giao ra thực quyền các quận ở Huyễn Châu thì một Lâm Huy có đáng là bao.

Chưa kể, với tính cách tự cao dễ giận, ngoài mạnh trong yếu, dã tâm như hổ nhưng đảm lược như chuột của Lâm Huy, kỳ thực, việc hắn ở lại Huyễn Châu lại càng thích hợp cho việc sau này ra tay với Lâm gia. Chẳng phải trong thời không nguyên bản, Lâm Huy đã tựa như kẻ não tàn mà nhảy nhót ngang dọc, trực tiếp khiến Lâm gia không đánh mà bại, rơi vào tay Lữ Đại sao?

"Thôi, cứ đứng dậy đi."

Lưu Phong khoát tay áo, ra hiệu Lâm Hân đứng dậy, đồng thời cảm thán nói: "Ngươi có tấm lòng hiếu thuận như thế, trên hiếu phụ thân, dưới đễ huynh đệ, tấm lòng chân thật bộc lộ, cảm đ��ng lòng người. Đại Hán ta luôn đề cao chữ trung hiếu, hành động của ngươi vừa trung vừa hiếu, ta sao có thể từ chối? Đã vậy, các ngươi cứ ở lại đây, sau này hãy hết lòng vì ta mà cống hiến, ta tất sẽ không tiếc thưởng."

Lời này của Lưu Phong vừa dứt, Lâm Hân, Lâm Chi, Lâm Khuông đều mừng rỡ khôn xiết.

Trong lúc Lâm Hân khó khăn phân trần, Lâm Chi và Lâm Khuông quả thực đã toát mồ hôi hột vì hắn, đồng thời cũng lo lắng Lưu Phong nổi giận sẽ diệt sạch cả ba người họ. Giờ đây, sau cơn mưa trời lại sáng, Lưu Phong không những không trừng phạt Lâm Hân vì đã chống đối mình, mà còn khen ngợi vài câu, cuối cùng cũng khiến Lâm Chi và Lâm Khuông thở phào nhẹ nhõm.

Lâm Hân càng thêm kích động khôn xiết, liên tục dập đầu, nguyện làm môn hạ trung thành của Lưu Phong.

Sau buổi tiệc, Lưu Phong ngay trong đêm viết một bức thư, ghi rõ chuyện Lâm gia triều cống cùng ý định của mình, rồi mang đến chỗ Khoái Việt ở Kinh Nam.

Bây giờ đã là trung tuần tháng 9, các bộ thuộc đại quân Kinh Nam đang tập kết tại địa điểm đã định, chuẩn bị lương thảo, khí giới và vật tư. Kế hoạch tiến quân và các công tác chuẩn bị giai đoạn đầu đều đã hoàn tất, dự kiến đầu tháng mười sẽ có thể triển khai hành động. Lúc này, nhiệt độ phương nam đã bắt đầu giảm, cái nóng bức không còn nữa, chướng khí cũng theo sự giảm bớt của muỗi bọ mà biến mất đáng kể. Khắp nơi đang vào mùa thu hoạch cao điểm, lương thảo dồi dào có thể cung cấp dọc đường, thậm chí có thể lấy lương địch để nuôi quân. Đây thực sự là thời điểm không thể tốt hơn. Tin rằng Khoái Việt hẳn cũng sẽ chọn thời điểm này để xuất binh.

Sau khi hoàn tất những việc này, Lưu Phong lại chuyển ánh mắt sang các bảo vật triều cống của Lâm gia.

"A Tích, A Thái, hai con ghi chép lại."

Lưu Phong gọi một tiếng, hai đồng tử bên cạnh lập tức ứng lời, trở lại bàn trà, bày sẵn bút mực.

"Thái Sử Từ, Triệu Vân, Chu Du ba người được phong Thiên tướng quân, bái Quan Nội hầu. Giả Quỳ, Cao Thuận, Hạ Tề, Trương Liêu, Từ Hoảng, Phan Chương, Từ Thịnh, Chu Thái, Đổng Tập, Cam Ninh, Tưởng Khâm cùng chư tướng khác được phong phó tư��ng quân. Chu Đạo, Chu Tân, Triệu Phàm, Lữ Phạm, Hứa Định, Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương, Trần Vũ, Phàn Năng, Vu Tư, Vu Mi cùng chư tướng khác được phong Trung Lang tướng."

Lưu Phong nói tiếp: "Các Thiên tướng quân được ban thưởng trân châu một đấu, đồi mồi, xà cừ mỗi thứ một viên, ngà voi, sừng tê mỗi thứ một điêu khắc, lưu ly một đôi, nhũ hương, an tức hương, tô hợp hương mỗi thứ hai cân, hổ phách hai viên, sương đường năm cân, tuyết muối năm mươi cân, bốn sắc vải đay, tiêu bố mỗi thứ hai thớt, tơ lụa bốn tấm, các loại tơ lụa sợi tơ khác mỗi thứ một trăm thớt, danh đao bảo kiếm mỗi thứ năm đôi, áo bông hai kiện."

"Các Trung Lang tướng đều được ban thưởng trân châu nửa đấu, sừng tê một điêu khắc, nhũ hương, an tức hương, tô hợp hương mỗi thứ một cân, hổ phách một viên, sương đường một cân, tuyết muối năm cân, bốn sắc vải đay, tiêu bố mỗi thứ một thớt, tơ lụa hai tấm, các loại tơ lụa sợi tơ khác mỗi thứ năm mươi thớt, danh đao bảo kiếm mỗi thứ hai đôi, áo bông một kiện."

"Giáo úy thì được ban trân châu năm viên, hương liệu một cân, tơ lụa một thớt, lụa sợi năm thớt, đao kiếm một khẩu."

Lưu Phong tiên phong bố đối với mức thưởng dành cho các tướng lĩnh cao tầng, sau đó lại phân phó: "Cho Tuân Du, Trần Khuê, Trần Đăng, Trần Kỷ, Trần Quần, Lỗ Túc, Lưu Diệp, Trương Chiêu, Trương Hoành, Đổng Chiêu, Chung Diêu, Hoa Hâm, Gia Cát Huyền, Khoái Việt, Khoái Lương, Bàng Đức Công, Hoàng Thừa Ngạn cùng các tiên sinh khác mỗi người một kiện áo bông, trân châu năm viên, sương đường hai cân, tuyết muối mười cân, bốn sắc vải đay và tiêu bố của Huyễn Châu mỗi thứ một thớt, hương liệu mỗi thứ một cân."

"Vâng!"

Lục Tích và Trần Thái hạ bút như bay, chép lại lệnh của Lưu Phong thành văn bản.

"Ngoài ra, hãy đưa voi và tê giác đến Lạc Dương, xem như vật triều cống."

Lưu Phong dừng một chút, suy tư một lát rồi bổ sung: "Lại thêm trân châu năm đấu, hương liệu năm cân, sương đường mười cân, tuyết muối hai mươi cân, vàng bạc mỗi thứ mười cân, tiền trăm vạn, tơ lụa hai mươi tấm, lụa sợi hai trăm thớt, lương ba nghìn thạch. Trong đó, một nửa đưa đến phủ Đại tướng quân."

Tin rằng phần cống phẩm này đủ để cho Tam Công Cửu Khanh trong triều thấy được lòng trung thành của mình, đồng thời cũng giúp Thiên tử hiểu rõ nỗi khổ tâm trong lòng, một lần nữa xoa dịu tình cảm có phần xa cách trước đó.

Cuối cùng, Lưu Phong còn phân phó: "Ngoài ra, số đồ vật còn lại chia làm hai, một nửa gửi về Từ Châu cho cha ta."

Cha ta vốn là người thích áo đẹp, xe sang, ngựa quý. Nhiều đồ tốt như vậy, lẽ ra phải hiếu kính phụ thân, huống hồ còn có tổ mẫu và mẫu thân. Loại áo bông này mùa hè thoáng khí, mùa đông giữ ấm, lại có cảm giác mềm mại dễ chịu, nếu không cũng sẽ không đắt đỏ đến vậy. Tin rằng chư tướng, chư vị tiên sinh cùng phụ thân, mẫu thân và tổ mẫu của ta sau khi nhận được những lễ vật này đều sẽ rất đỗi vui mừng.

Với tiền tài, Lưu Phong từ trước đến nay chưa từng keo kiệt. Hằng năm vào dịp lễ Tết, chàng đều ban thưởng cho các thân tín, ái tướng của mình rất nhiều quà tặng, bao gồm sương đường, tuyết muối, dầu vừng, thậm chí cả giấy trắng, đao kiếm, cung tên quý. Chỉ là trang trại ngựa Giang Hoài mới thành lập được hai năm, những con ngựa con chưa trưởng thành, bằng không ngựa tốt tất nhiên cũng sẽ nằm trong số quà ban thưởng.

Lục Tích và Trần Thái vừa ghi chép vừa thầm líu lưỡi, kinh ngạc trước sự hào phóng của Lưu Phong trong việc ban thưởng. Đặc biệt, khi nghe thấy đường chất, t�� phụ và phụ thân của mình cũng được chia phần, họ càng không kìm được lòng biết ơn và ngưỡng mộ. Ngẫm lại những vật phẩm này, không gì là không quý giá lạ thường, cho dù là hậu duệ danh môn như Lục Tích, Trần Thái cũng không có áo bông mặc trên người. Thế mà Lưu Phong lại ban thưởng ra ngoài mà chẳng hề tiếc nuối, thần sắc vẫn ung dung tự tại, hoàn toàn không thấy chút vẻ tiếc rẻ nào. Quả nhiên là người coi tiền tài như đất bùn, khiến Lục Tích và Trần Thái vừa kinh ngạc, vừa khâm phục, lại kèm theo sự hâm mộ vô cùng.

Lục Tích và Trần Thái không phải ngưỡng mộ chiếc áo bông, mà hơn hết, họ khao khát được một minh chủ như Lưu Phong nhớ đến và ban ân.

Cũng may Lưu Phong cuối cùng nói: "Mấy con cũng có thể mỗi người nhận một bộ. Nếu không quen mặc áo bông, có thể đổi thành một thớt tơ lụa."

Lục Tích, Trần Thái nghe xong, vội vàng đứng dậy, rời chỗ ngồi, bái tạ ân ban của Lưu Phong.

"Không cần như thế."

Lưu Phong không hề để ý đến tuổi nhỏ của họ, đối xử bình đẳng mà tiến lên đỡ họ đứng dậy, dặn dò: "Các con mới đến, chưa hiểu ý ta. Ta cả đời không thích người khác quỳ lạy. Sau này ở bên cạnh ta, không cần quá câu nệ lễ tiết."

Lục Tích, Trần Thái trong lòng cảm động phi thường, chỉ cảm thấy mình như được gặp minh chủ trong sách sử, càng tự nhiên nảy sinh ý muốn đền đáp.

Đây cũng là ý đồ ban đầu khi Lưu Phong giữ họ bên mình. Tuy Lục gia là một trong Tứ đại họ quyền quý ở Ngô quận, nhưng kỳ thực, sau khi Lục Khang qua đời, họ đã có phần sa sút. Hơn nữa, dù là Tứ đại họ Ngô Trung, danh vọng cũng chỉ lớn ở vùng Đông Nam mà thôi; xét rộng ra toàn bộ đế quốc Đông Hán, thì lại có phần không đáng kể.

Tình huống của Trần Thái cũng tương tự Lục Tích. Sau khi Trần Thực qua đời, danh vọng Trần gia cũng giảm sút một phần. Mặc dù Trần Kỷ tài đức vẹn toàn, học thức uyên thâm, nhưng duy chỉ không am hiểu làm quan, còn Trần Kham – người am hiểu làm quan và mưu trí sắc sảo hơn – lại sớm qua đời vì bệnh tật. Nếu không phải sinh được người con trai tài giỏi là Trần Quần, Trần gia rất có thể sẽ theo sự ra đi của Trần Kỷ mà bi��n mất trong dòng chảy lịch sử. Trần Thái là trưởng tử của Trần Quần, trong thời không nguyên bản, còn sót lại vài vị lão thần trung thành của Tào Ngụy. Dù không thể cứu vãn cục diện, nhưng Trần gia quả thực đã làm tròn chữ trung với Ngụy, và cuối cùng cũng vì thế mà sa sút không phanh. Gia tộc họ Trần, bản chất vẫn là gia truyền trung hiếu. Mặc dù từ Trần Thực trở đi, thái độ họ mười phần linh hoạt, xử sự biết biến báo, nhưng cách đối nhân xử thế vẫn luôn giữ trên ranh giới cuối cùng. Những người như vậy rất được Lưu Phong thưởng thức và yêu mến.

Sau khi xử lý xong rất nhiều việc vặt, Lưu Phong chính thức bắt đầu chuyến tuần huyện, trạm đầu tiên là các huyện phía nam Ngô quận.

Ngô quận từ huyện Ngô trở xuống phía nam, tổng cộng có sáu huyện ấp: ba ở trung bộ, ba ở nam bộ. Ba huyện ấp ở trung bộ phân bố khá tản mác. Do Quyền và Diêm Hải còn ở tương đối gần nhau, khoảng ba bốn mươi dặm. Còn Ô Trình, nối liền Thiên Mục sơn, cách Do Quyền khá xa, ước chừng gần trăm dặm. Đến ba huyện phía nam là Dư Hàng, Tiền Đường, Phú Xuân thì gần như quần tụ lại với nhau, khoảng cách giữa các huyện chỉ hơn hai mươi dặm, xa nhất cũng không quá ba mươi dặm.

Sau khi rời huyện Ngô, Lưu Phong không đến Do Quyền trước mà đi Diêm Hải.

Diêm Hải là một huyện hạ đẳng. Mặc dù nằm trong Ngô quận, nhưng khác với tưởng tượng, Diêm Hải không phải vùng đất lành. Lý do rất đơn giản: nước biển tràn ngược vào. Vị trí Diêm Hải hiện nay là do biển bồi đắp mà thành, sau này sẽ biến thành đất liền chứ không còn là Tân Hải nữa. Vì thế, nơi đây có độ cao so với mặt biển cực thấp, nước biển thường xuyên chảy ngược khiến một vùng đất rộng lớn trong huyện Diêm Hải bị nhiễm mặn, hoàn toàn không thể canh tác. Tệ hơn nữa, Diêm Hải vẫn là một huyện vực hẹp dài theo hướng bắc nam, trong khi phần đất đai màu mỡ lại thuộc về huyện Do Quyền. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Diêm Hải tuy nằm trong Ngô quận nhưng lại có phần khốn khó.

Lưu Phong chuyến tuần huyện lần này cũng muốn thực địa khảo sát Diêm Hải, xem liệu có thể xây dựng một số ruộng muối tại đây để cải thiện tình hình thu nhập của người dân địa phương hay không.

Sau khi đến nơi, chàng phát hiện Huyện trưởng nơi đây lại là một cố nhân, Tiêu Kiểu – người thuộc gia tộc quyền thế ở quận Hội Kê.

Đừng nhìn người này cực kỳ vô lễ, khinh miệt Bộ Chất và Vệ Tinh, thế nhưng bản thân hắn lại rất có tài năng. Chinh Khương là một huyện lớn, lại là thượng huyện, vì thế ban đầu Tiêu Kiểu đảm nhiệm chức Huyện lệnh tại Chinh Khương. Nhìn từ kết quả, Tiêu Kiểu đã cai trị huyện Chinh Khương khá tốt, khiến sĩ tộc hào cường và dân chúng đều yêu mến, thậm chí còn để lại danh hiệu "Tiêu Chinh Khương". Vào thời Hán có một quy tắc ngầm: những ai được lấy tên vùng đất mình cai trị để làm tôn xưng, về cơ bản đều là những người quản lý địa phương vô cùng xuất sắc. Từ điểm này mà xem, thành tích của Tiêu Kiểu tại huyện Chinh Khương rất phi phàm, cho thấy người này tuyệt đối không phải vô năng ngu xuẩn. Điều này cũng không mâu thuẫn với việc hắn coi thường người nghèo.

Trước đó, trong vài đợt binh hỏa ở Hội Kê, vị này đã biết tự bảo toàn, đầu tiên là thoát khỏi cuộc chinh phạt Vương Lãng của Tôn Sách, sau đó lại khôn khéo ẩn mình dưới trướng Tôn Sách. Cuối cùng, hắn không bị phe phản quân lôi kéo, mà còn thành công đứng về phía Lưu Phong. Điều này đủ để chứng minh trí tuệ và năng lực của hắn.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin quý độc giả hãy luôn ghi nhớ điều này.