Dù cho trong mắt Lưu Phong, Lưu Bị cha con, các vị quan lại trong triều, thậm chí cả anh hùng hào kiệt khắp thiên hạ, thanh danh của Lữ Bố đã tan nát. Thế nhưng Khổng Dung lại vẫn đặc biệt yêu mến hắn.

Khổng Dung thậm chí đã từng hết lời ca ngợi sự dũng mãnh của Lữ Bố, cũng như lòng trung thành và tận tâm của hắn đối với nhà Hán.

Quả thực, thanh danh của Lữ Bố đã từng có lúc được khôi phục, đặc biệt là khi ông ta phò tá Vương Doãn bình định lập lại trật tự, tru sát Đổng Trác. Khi ấy, Lữ Bố quả đúng là một trung thần.

Là người có công lớn nhất trong việc tru sát Đổng Trác, Lữ Bố lại hiếm khi phục tùng Vương Doãn, nghe theo mệnh lệnh của ông ta.

Điều khó tin nhất là, dưới trướng Vương Doãn - một người vốn có những hành động điên rồ - Lữ Bố lại biến thành một người bình thường, thậm chí còn đưa ra những kiến giải sâu sắc, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc cầu tình cho Thái Ung, cho các võ tướng Tây Lương, hay đề cử những tướng tài như Từ Vinh và nhiều hành động khác.

Tuy nhiên, đó cũng chỉ là vẻ đẹp phù dung sớm nở tối tàn. Sau khi bị những võ tướng Tây Lương như Lý Giác, Quách Tỷ liên thủ đuổi ra khỏi Trường An, Lữ Bố dường như đã kế thừa di chí của Vương Doãn, dấn thân mạnh mẽ trên con đường điên rồ mà không thể ngăn cản.

Thế nhưng, dù Lữ Bố có hành xử điên rồ đến mức nào, Khổng Dung vẫn luôn quý trọng và hết lời ca ngợi hắn.

Kể từ khi Lữ Bố đến Đông Lai, hai người đã liên hệ được với nhau.

Khổng Dung cố nhiên ngưỡng mộ và ca ngợi Lữ Bố, Lữ Bố cũng rất mực tôn sùng Khổng Dung, mang chút hơi hướm của thời gian phụng sự Vương Doãn ngày trước. Hiện tại, Lưu Bị xuất binh đối chọi với Viên Thiệu, Khổng Dung chắc chắn cũng muốn theo đó xuất binh. Vậy thì mời ông ta đi liên hệ Lữ Bố, biết đâu lại có hiệu quả.

Lưu Bị trầm tư một lát, cũng nghĩ tới điểm này, bèn gật đầu đáp ứng.

Lưu Bị nhìn khắp các vị quan lại trong triều, rồi chỉ một người nói: "Tử Vũ, e rằng phải phiền ngươi một chuyến."

Tử Vũ mà Lưu Bị nhắc đến đương nhiên là Thị Nghi, người được Lưu Phong chiêu mộ từ dưới trướng Khổng Dung. Kể từ mấy năm trước xuôi nam tránh họa, bị Lưu Phong chặn lại, Thị Nghi đã chăm chỉ cần mẫn dưới trướng Lưu Bị, trước làm Đốc bưu, sau nhậm chức Huyện lệnh, chiến tích nổi bật, rất được Lưu Bị coi trọng và coi là tâm phúc.

Hiện tại, Thị Nghi đang chính thức đảm nhiệm chức Quận thừa Đông Hải quận, vì vậy giờ phút này ông cũng có mặt tại triều đường.

Nghe thấy Lưu Bị nói xong, Thị Nghi vội vàng ra khỏi hàng tâu: "Đây là việc thuộc phận sự của Nghi, đâu dám quản ngại vất vả. Mời chủ công yên tâm, Nghi có thể lên đường ngay ngày mai, đến Bắc Hải diện kiến Khổng công."

Lưu Bị trên mặt lộ ra nụ cười vui vẻ, tận tình dặn dò Thị Nghi: "Tử Vũ cần thay ta gửi lời thăm hỏi đến Khổng Văn Cử công, lại đem ngọn ngành sự việc cùng lời mời Phụng Tiên báo cho ông ta."

Thị Nghi cung kính đáp: "Vâng."

Lưu Bị lúc này mới hài lòng nhẹ gật đầu, quay đầu nhìn về phía Lưu Phong nói: "Vậy thì như thế này, con ta đã hài lòng chưa? Còn có điểm nào chưa ổn thỏa không?"

Những lời nói và cử chỉ như vậy của Lưu Bị, nếu xảy ra ở chỗ Viên Thiệu, Tào Tháo, hay thậm chí các chư hầu khác trong thiên hạ, thần tử trong triều ắt sẽ xôn xao một phen.

Làm gì có chuyện chủ công làm việc mà còn phải hỏi ý Thiếu chủ.

Thế nhưng ở chỗ Lưu Bị, triều đường vẫn một mảng hài hòa, dù là thuộc hạ của Lưu Bị hay của Lưu Phong đều không cảm thấy kinh ngạc, thậm chí còn cho rằng Lưu Bị hỏi ý lần này rất ổn trọng.

Lưu Phong nghĩ ngợi một lát, quả nhiên mở miệng bổ sung: "Hài nhi còn có hai điểm muốn bổ sung."

"Thứ nhất, hiện nay tình hình có biến, thế cục chuyển biến nhanh chóng, cuộc chiến ở Thanh Châu nên đánh lớn chứ không nên đánh nhỏ."

Lưu Phong giải thích với Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi cùng các vị quan lại khác trong triều: "Lúc trước, Đại Tướng quân cầu cứu Hà Nội, ta đã chấp nhận lời mời này, tăng cường 4000 tinh binh đóng giữ Hà Dương. Hà Nội bây giờ nguy cơ tứ phía, gối giáo đợi sáng, một khi Đại Tư Mã xuất binh, Hà Nội e rằng sẽ là mũi nhọn hứng chịu công kích đầu tiên."

Sau khi giới thiệu sơ qua tình hình Hà Nội, Lưu Phong liền lập tức giải thích dụng ý của mình: "Khu vực phía tây Thanh Châu là vùng đất bằng phẳng, nếu nói có nơi hiểm yếu, thì cũng chỉ có Hoàng Hà là có thể lợi dụng. Nhưng đường sông Hoàng Hà cố nhiên có thể dựa vào, lại cần tập trung trọng binh. Nếu binh lực không đủ, cho dù ban đầu có thể có chút thắng lợi nhỏ, thì cuối cùng cũng sẽ bị Hoàng Hà ngăn trở."

"Tử Thăng muốn ta qua sông sao?"

Quan Vũ nghe đến đó, nhịn không được mở miệng hỏi: "Một khi qua sông, Đại Tư Mã e rằng sẽ tức giận."

Đánh đấm nhỏ nhặt thì không nói làm gì, nhưng chỉ cần một khi vượt qua Hoàng Hà, cho dù chỉ là đất đai thuộc Bình Nguyên quận, đó cũng là vảy ngược của Viên Thiệu, có hiềm nghi đùa với lửa. Huống hồ khi Tuân Du đưa ra kế sách này lúc ban đầu, cũng đã nhấn mạnh việc giữ ở mức độ tự nhiên, kiểm soát quy mô, tránh để Viên Thiệu thực sự bị thu hút về phía mình.

Không thể không nói, Tuân Du quả thực là một mưu sĩ cực kỳ cao minh. Lần này sự khác biệt giữa hắn và Lưu Phong không phải do năng lực không đủ, mà là do mục đích của hai bên không giống nhau, nên đã dẫn đến sự sai lệch trong thông tin.

Lưu Phong cười ha hả, giải thích cho Nhị thúc nhà mình: "Đây chính là điểm thứ hai nằm ở chỗ đó. Nếu không qua sông, Đại Tư Mã e rằng trong mắt vẫn chỉ có Hà Nội. Muốn để hắn chuyển trọng tâm đến Thanh Tề, nhất định phải trước hết để hắn cảm nhận được uy hiếp."

Mục đích của Lưu Phong xét cho cùng vẫn là Hà Nội. So với Hà Nội, Thanh Châu thực tế là không đáng kể.

Đừng nói bây giờ Thanh Châu đã bị đập nát tan tành, ngay cả vào thời kỳ cường thịnh, địa hình Thanh Châu cũng là kém cỏi nhất trong số các châu, so với Duyện Châu, e rằng cũng khó phân cao thấp.

Nếu có thể dùng Thanh Châu để kiềm chế Viên Thiệu, bảo tồn Hà Nội, thì Lưu Phong xem đó là một cuộc giao dịch quá hời.

"Vậy thì tất cả áp lực chẳng phải đều đổ dồn lên nhà ta sao?"

Lưu Bị lại nhíu mày, có chút lo lắng nói: "Cái gọi là ngao cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi, chẳng phải nhà ta lại đang tạo cơ hội để Tào Mạnh Đức hưởng lợi ư?"

Tuân Du dường như nghĩ ra điều gì đó, bỗng nhiên nở nụ cười.

"Chủ công, Tả tướng quân quả là thần cơ diệu toán."

Tuân Du bỗng nhiên khen ngợi Lưu Phong, Lưu Bị lại lộ vẻ mặt khó hiểu. Thế nhưng ông không hề có chút ghen tỵ nào, ngược lại còn với thái độ vô cùng khiêm tốn mà hỏi: "Đây là ý gì? Mong Công Đạt dạy cho ta."

Tuân Du vội vàng đáp lễ, sau đó cười nói: "Nếu như thần không đoán sai, Tả tướng quân là muốn đạt được hiệu quả một mũi tên trúng ba đích."

Giữa vẻ mặt kinh ngạc hoang mang của Lưu Bị, Tuân Du tiếp tục nói: "Đại Tư Mã giỏi mưu tính nhưng thiếu quyết đoán, cứ do dự trước sau. Đại Tướng quân thì lang sói đa nghi, hay oán trách và trong lòng có ác ý. Chủ công hãy thử nghĩ xem, nếu quân ta quy mô lớn bắc tiến, đánh vượt qua Hoàng Hà, Đại Tư Mã và Đại Tướng quân sẽ suy nghĩ thế nào, và sẽ làm phản ứng gì?"

Lưu Bị sửng sốt một chút, lập tức suy nghĩ theo lời Tuân Du vừa nói.

Kỳ thật không chỉ Lưu Bị nghĩ như vậy, Quan Vũ, Trương Phi, Lỗ Túc, Lưu Diệp cùng các vị quan lại trong triều cũng đều nghĩ tới.

Chỉ là có người nghĩ mãi không thông suốt, ví dụ như Nhị gia, Tam gia, lại có những người khác thì biến sắc.

Nếu Lưu quân thật sự vượt qua Hoàng Hà, đóng quân ở phía bắc Hoàng Hà, dù chỉ là dừng lại trong địa phận Bình Nguyên quận, Đại Tư Mã tất nhiên sẽ kinh sợ tột độ. Đến lúc đó, khả năng lớn nhất ngược lại là tăng cường binh lực phòng ngự, chứ không phải quyết chiến cùng Lưu quân.

Bởi vì tính cách của Đại Tư Mã khiến ông ta không thể lập tức đưa ra quyết đoán. Ông ta chỉ biết hoài nghi Lưu quân qua sông có phải đang che giấu âm mưu, huyền cơ gì hay không. Dưới sự kiêng kỵ như vậy, tự nhiên ông ta cũng sẽ không có khả năng quyết tuyệt.

Tương tự, Đại Tướng quân vốn đa nghi thiện kỵ, ngược lại sẽ bị sự quyết đoán của Lưu quân làm cho chấn kinh, từ đó ổn định lại lập trường của mình. Với tính cách cùng mưu trí của Tào Tháo, tất nhiên ông ta không muốn chịu dưới người khác, ắt hẳn hắn sẽ rất vui vẻ đứng một bên xem Viên Lưu giao chiến.

Hắn một khi đã vui vẻ, sẽ có người không vui.

Đại Tư Mã hiện tại đối với Đại Tướng quân chính là hận thấu xương, coi là kẻ thù số một.

Có Đại Tướng quân đứng một bên công khai muốn làm ngư ông, Đại Tư Mã làm sao dám để hắn đắc ý?

Với cục diện này, mặc dù Thanh Châu nhìn như lỗ mãng xuất binh, ngược lại có thể thành công ổn định thế cục.

Đến lúc đó, bất luận là thua nhỏ rồi rút về Hà Nam, hay dứt khoát lui về Hà Nam, thậm chí là thua lớn mà quay về, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng sẽ nhận ra, quyền chủ động từ đầu đến cuối vẫn nằm trong tay cha con Lưu Bị, Lưu Phong.

Với tầm vóc cùng thực lực của cha con Lưu Bị, Lưu Phong, trừ phi Viên Thiệu thực sự cam lòng vứt bỏ thể diện để kết minh với Tào Tháo – tiểu đệ ngày trước, và mọi hận thù trước đây bỗng chốc trở thành vô nghĩa. Nếu không, chỉ dựa vào một mình Viên Thiệu, muốn trong điều kiện phải phân chia một phần lực lượng để đề phòng Tào Tháo mà nuốt chửng nhà Lưu, thì quả thực là chuyện viển vông.

Chớ nói chi là với tính cách của Viên Thiệu, chỉ cần cha con Lưu Bị, Lưu Phong nhượng bộ một chút, hắn nhất định sẽ chọn gây sự với Tào Tháo, chứ không tiếp tục nhìn chằm chằm cha con nhà Lưu.

Thời khắc này, Viên Thiệu thật sự đã hận không thể ăn tươi nuốt sống đối phương, giữa hai người này quả nhiên là oán hận chất chứa đã lâu.

Tào Tháo căm hận Viên Thiệu vì năm đó thái độ của ông ta quá mức khinh thị đối với mình. Trong số những người bạn cũ của Viên Thiệu năm đó, xuất thân của Tào Tháo lại là thấp kém nhất. Đừng thấy hắn có tiền có thế, nhưng hắn lại xuất thân từ hoạn quan.

Coi như lời Kim Hạt Đậu nói là thật, cha hắn dù có quyên tiền mua chức Tam công, sách sử cũng sẽ không ghi chép Tào Tháo xuất thân từ sĩ tộc.

Lúc trước, Tào Tháo đi theo Viên Thiệu bên cạnh, tâm nguyện lớn nhất chính là có thể dựa vào gia thế của Viên gia, giúp con trai mình sửa đổi thân phận.

Tào Tháo khi ấy cảm thấy thân phận con trai hoạn quan của mình là không có cách nào thay đổi, nhưng hắn thực sự không hy vọng con trai mình tiếp tục giãy giụa trong vũng bùn này. Vả lại với tầm nhìn của Tào Tháo, không khó để nhận ra ngày vàng của hoạn quan đã đến hồi kết. Trong thế chân vạc vốn có của Đông Hán, lực lượng sĩ tộc đã bành trướng đến mức áp đảo hai thế lực còn lại.

Thế nhưng Viên Thiệu lại làm cho Tào Tháo thất vọng. Bản thân Viên Thiệu thậm chí còn thường xuyên đem xuất thân hoạn quan của Tào Tháo ra mà đàm tiếu, nên không khó để lý giải vì sao Tào Tháo lại hận Viên Thiệu – người bạn bè đồng cam cộng khổ ngày xưa – đến thế.

Đến nỗi Viên Thiệu, thì lại càng đơn giản. Tùy tùng ngày nào nay lại ỷ vào sự nâng đỡ của mình, lại dám nghĩ đến việc leo lên đầu mình, còn dám viết thư nhục nhã mình.

Viên Thiệu là một người tự ngạo như thế, làm sao có thể chịu đựng được những điều này, tự nhiên cũng căm hận Tào Tháo thấu xương.

Tuy nhiên, hai người đó dù sao cũng là những anh hùng đương thời. Mặc dù đều thuộc kiểu người dễ bị tình cảm làm cho mờ mắt, nhưng Lưu Phong cũng không dám đánh cược rằng hận ý giữa bọn họ có thể che lấp lợi ích.

Lưu Phong chỉ cầu những oán hận chất chứa này có thể thích hợp làm lung lay sự lựa chọn của bọn họ, thì cũng đã cảm thấy thỏa mãn.

Dưới sự dẫn dắt của Tuân Du, Lưu Bị rốt cuộc bừng tỉnh đại ngộ, thông suốt mọi chuyện.

Việc xuất binh Thanh Châu, cứ vậy mà định.

Nguyên bản, binh lực chủ yếu cho lần xuất binh này gồm Quan Vũ với 2 vạn người, cộng thêm một vạn quân liên hợp Thanh Đông. Còn 2 vạn quân của Trương Phi thì đóng ở phía bắc quận Lang Gia cũ, tức là quận Đông Hoàn bây giờ, có thể tùy thời tiếp viện cho bộ đội của Quan Vũ.

Hiện nay, theo ý của Lưu Phong, cho dù tăng thêm một vạn quân liên hợp Thanh Đông, 3 vạn binh lực vẫn có chút không đủ để triển khai.

Bởi vậy, sau khi thương nghị, bộ đội của Trương Phi lập tức được tăng cường cho Quan Vũ. Kể từ đó, binh lực có thể trực tiếp đạt 5 vạn người. Với cuộc tác chiến quy mô lớn như vậy, lại là Quan Vũ, Trương Phi liên thủ xuất tr���n, vốn dĩ nên do Lưu Bị tự mình đốc lĩnh.

Thế nhưng đối thủ ở Thanh Châu dù sao cũng chỉ là Viên Đàm, Lưu Bị bây giờ đã xưa nay khác biệt.

Bốn năm trước, Lưu Bị vẫn chỉ là tướng tá dưới trướng Điền Giai, làm sao xứng sánh vai cùng Viên Đàm?

Bốn năm sau, Lưu Bị đã là Phiêu Kỵ Đại Tướng quân, còn Viên Đàm vẫn chỉ là trưởng tử của Viên Thiệu. Đừng nói là ngồi ngang hàng với Lưu Bị, chính là đem ra so sánh với Lưu Phong, cũng là một sự vũ nhục đối với Lưu Phong.

Đã như vậy, vậy thì dứt khoát giao cho Quan, Trương hai người họ luyện tập. Với sự trầm ổn của Quan Vũ, sự dũng mãnh của Trương Phi, lại thêm Lỗ Túc, Lưu Diệp cùng những người khác phụ tá, chắc hẳn coi như không địch lại, cũng không đến nỗi chịu đại bại.

Ngược lại, có một điểm đáng chú ý, đó chính là tính cách của Quan Vũ.

Quan Vũ khinh miệt và bất mãn đối với sĩ tộc sâu tận xương tủy. Trong thời gian chiến tranh ở Kinh Châu, Quan Vũ bị Lữ Mông, Lục Tốn đánh lén, phần lớn sĩ tộc bản địa Kinh Châu đều khoanh tay đứng nhìn mà đầu hàng. Cho dù số ít có ý định chống cự, cũng không thể cứu vãn được cục diện.

Điều này cố nhiên có nguyên nhân từ mâu thuẫn giữa Quan Vũ và sĩ tộc Kinh Châu, nhưng cũng có liên quan nhất định đến việc Quan Vũ đã từ bỏ sĩ tộc Nam Dương.

Đây là một cuộc phản loạn tương đối trọng đại nhưng cũng ít ai biết đến.

Các sĩ tộc hào cường bản địa Nam Dương như Vệ Khai cùng những người khác đã liên thủ với Hầu Âm, thủ tướng Nam Dương, một lần hành động kiểm soát Uyển Thành, đồng thời kiềm chế quân Tào ròng rã một năm trời.

Lúc trước đã có đề cập tới, Uyển Thành có vị trí tương đối quan trọng. Nó không chỉ là trung tâm của Nam Dương bồn địa, mà còn là yếu địa hiểm trở liên thông Dĩnh Xuyên cùng Giang Lăng, Giang Hạ, Tương Dương.

Trọn một năm trời ròng rã, cho đến khi Uyển Thành bị Tào Nhân công phá, vẫn không thể đợi được Quan Vũ hưởng ứng.

Trong đó cố nhiên có nguyên nhân do tin tức không thông, Tào Nhân phá thành quá nhanh và nhiều yếu tố khác, nhưng sự khinh thị cùng thiếu tin tưởng của bản thân Quan Vũ đối với sĩ tộc hào cường cũng đóng vai trò không nhỏ.

Bây giờ sĩ tộc hào cường Thanh Châu đã bị Viên Đàm bức bách đến mức sắp công khai phản đối. Lúc này không thể lại để Quan Vũ đẩy họ trở về, bằng không thì thật sự thành trò cười.

Tuy nhiên, Lưu Phong cũng chỉ là nhắc qua một lần, chuyện đau đầu này vẫn để Lưu Bị tự mình nghĩ cách giải quyết.

Ngoài ra, bởi vì Trương Phi gia nhập cuộc chiến Thanh Châu, Lưu Bị cần điều động một chi bộ khúc đắc lực di chuyển địa điểm đóng quân ở Lang Gia, đồng thời đảm nhiệm vai trò hậu thuẫn cho Quan Vũ, Trương Phi.

Nhìn tới nhìn lui, chỉ có Trần Đăng là thích hợp nhất.

Trước đó việc bố trí Trần Đăng ở Nhữ Nam, hoàn toàn là bởi vì Lưu Phong muốn tập trung binh lực, giải quyết Lưu Biểu ở Kinh Châu. Nếu như không có Trần Đăng trấn giữ ở Hoài Tứ, Lưu Phong là không thể nào điều động hết binh lực.

Hiện tại Kinh Châu đã bình định, quân Dương Châu đã có thể rảnh tay, đồng thời dựa theo ý nghĩ của Lưu Phong, tiến lên các nơi như Lương, Trần.

Dưới loại tình huống này, Trần Đăng đóng giữ Bình Dư liền hiển nhiên có chút không hợp lý.

Xung quanh đều là tướng sĩ dưới trướng Lưu Phong, duy chỉ có một mình Trần Đăng lại là dưới trướng Lưu Bị.

Mặc dù mọi người đều là Lưu quân, thế nhưng dưới tình huống quân đội có hai chủ nhân, Trần Đăng bên này hiển nhiên sẽ trở nên không hòa hợp, thậm chí ngày sau sẽ ảnh hưởng đến sự phối hợp chiến sự.

Vì vậy, việc triệu hồi Trần Đăng về Từ Châu, không thể nghi ngờ là một kết quả tương đối tốt.

Khu vực phòng thủ mà Trần Đăng để trống, tự nhiên sẽ được giao cho Lưu Phong xử lý.

Từ tình hình trước mắt mà xét, thích hợp nhất chính là Chu Du. Có thể tạm thời điều nửa quân đội của Chu Du, trước tiên tiến tới Nhữ Nam Bình Dư để bố phòng. Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.