“Thế nhưng!”

Gia Cát Lượng quả quyết đáp lời: “Chủ công, trời cho mà không lấy thì ắt phải gánh lấy tai họa.” Lưu Phong hơi giật mình, không ngờ Gia Cát Lượng lại dứt khoát đến thế.

Lời Gia Cát Lượng chưa dứt, hắn đã tiếp lời: “Hiện tại, quân trung lộ đã hoàn tất tám phần chuẩn bị. Theo kế hoạch đã định, vốn dĩ Huyễn Châu sẽ tiên phong, Kinh Châu theo sau. Hơn nữa, Trường Giang lắm hiểm trở, cần phải từng bước dọn dẹp. Chủ công có thể cùng Khoái tướng quân khởi binh trước, chiến khu Kinh Châu đường giữa sẽ theo sau, tự do hành động tùy nghi.”

Lưu Phong khẽ gật đầu. Thực ra những chuyện này hắn đã định liệu từ trước, nhưng điều hắn muốn là lắng nghe ý kiến của Gia Cát Lượng. Nếu ý kiến của đối phương trùng khớp với mình, lòng tin của hắn trong vô hình sẽ tăng lên đáng kể.

Giờ đây, Giang Lăng đã tập trung một lượng lớn hạm đội, bao gồm Đổng Tập, Tưởng Khâm, Chu Thái, Cam Ninh, Trần Vũ, Chu Hoàn, Hoàng Cái, Lăng Thao, Tô Phi, trọn vẹn chín hạm đội, với binh lực hơn 5 vạn người, tất cả đều là tinh nhuệ. Trong đó, 1 vạn 8 nghìn binh sĩ tinh nhuệ có năng lực dã chiến, không hề kém cạnh một bộ quân chủ lực tinh nhuệ nào; một nửa trong số 3 vạn 6 nghìn người còn lại cũng có khả năng dã chiến nhất định, có thể theo tinh nhuệ đổ bộ tác chiến. Toàn quân được trang bị giáp da, một số ít tinh nhuệ còn được trang bị đầy đủ phụ kiện, binh khí dài ngắn, sẵn sàng cho chiến tranh bộ binh.

So với thủy quân, lục quân lấy quân của Chu Du làm chủ lực. Các bộ đội trước đây điều động đến Dự Châu đã được triệu hồi toàn bộ; khu vực phòng thủ vốn có thì do quân Phá Vỡ Phong và Kéo Lan chia nhau đóng giữ. Đồng thời, hai cánh quân này cũng chuyển từ trạng thái tấn công sang phòng thủ.

Hiện tại, dưới trướng Chu Du có sáu vị Đại tá úy quản lý là Chu Đạo, Chu Tân, Tổ Bân, Từ Dật, Viên Hùng, Tôn Tĩnh, với tổng binh lực 2 vạn 4 nghìn người.

Trong đó, Chu Đạo là anh thứ của Chu Du; Chu Tân là hào cường Dương Tiện ở huyện Ngô, chủ động quy hàng Lưu Phong, tác chiến dũng mãnh, hung hãn không sợ chết, được Lưu Phong bố trí vào dưới trướng Chu Du, hiện đang giữ chức Giáo úy.

Tổ Bân là em trai của Tổ Lang, tại vùng giao giới Đan Dương, Dự Chương bị Chu Du đánh bại rồi bắt giữ. Sau đó, y cùng anh trai đầu hàng, được bố trí dưới trướng Chu Du tác chiến.

Hiện tại, Tổ Lang đã được điều đến dưới trướng Giả Quỳ ở Tương Dương, Tổ Bân tiếp quản chức Giáo úy của anh trai.

Từ Dật và Viên Hùng đều là dũng tướng dưới trướng Tôn Sách, kinh qua trăm trận, rất có tài quân sự, ��ược Lưu Phong bố trí vào dưới trướng Chu Du để phân công nhiệm vụ.

Tôn Tĩnh là em trai của Tôn Kiên, chú của Tôn Sách và Tôn Quyền. Trong trận chiến Tiền Đường lần thứ nhất, y đã hỗ trợ Tôn Sách dò đường cổ đạo bí mật, đánh lén Cao Thiên Truân, thành công đánh bại Vương Lãng, một lần đoạt được Cối Kê.

Thế nhưng, trong trận chiến Tiền Đường lần thứ hai ngay sau đó, y bị Lưu Phong bao vây tiêu diệt, con trai trưởng của y tử trận ngay tại chỗ, bản thân y cũng bị bắt làm tù binh.

Sau khi Tôn Sách đầu hàng, Tôn Tĩnh cũng được phóng thích. Năm ngoái, y được Lưu Phong bố trí, mang theo con cháu Tôn gia ở Phú Xuân đến dưới trướng Chu Du để phân công nhiệm vụ.

Không thể không nói, Tôn gia từ thế hệ Tôn Kiên trở đi, nhân tài quả thực bùng nổ như suối phun. Đáng tiếc Tôn gia chí không đủ lớn, nếu không trong lịch sử hiển nhiên họ đã có thể tiến xa hơn, đạt được thành tựu lớn hơn.

Tuy nhiên, Lưu Phong thì không sao cả, cứ để người Tôn gia ra trận thay mình là được, dù sao họ có chết cũng không đau lòng.

Còn về chức vị quân sự cấp cao ư? Sao có thể chứ, không phải mọi công lao đều sẽ được đền đáp tương xứng. Huống hồ bản thân Tôn gia đã có vết nhơ chính trị, chẳng những là hàng tướng, hơn nữa lại còn là sau khi bị Lưu Phong đánh bại triệt để mới chịu đầu hàng nhận thua.

Bởi vậy, dưới mắt Tôn gia đối với Lưu gia uy hiếp càng lúc càng nhỏ, gần như không còn gì.

Hai năm nay, toàn bộ Đại Hán đế quốc đều bước vào thời kỳ hòa bình. Đặc biệt là quân Lưu Phong, vốn đã liên tục chinh chiến mấy năm, lại gần hai năm trời không có hành động lớn.

Lưu Phong quyết định điều chỉnh, chia tách, sáp nhập và hoán đổi các vị trí cốt cán cấp trung như Giáo úy, Tư Mã trong quân đội, để các tướng lĩnh dưới trướng không thể khống chế cùng một nhánh quân đội trong thời gian dài.

Cứ như vậy, cộng thêm chế độ giám sát ủy ban, Lưu Phong có thể an tâm kê cao gối ngủ.

Hiện tại binh lực đã đầy đủ. Chỉ riêng binh lính thủy bộ hai quân đã lên tới hơn 3 vạn, tổng binh lực còn vượt quá 8 vạn. Đây cũng chỉ là đoạn quân Kinh Châu ở chiến khu Trường Giang mà thôi.

Nếu tính cả quân Huyễn Châu, thì tổng binh lực chắc chắn vượt quá 15 vạn.

Binh lực của Lưu Chương sẽ không quá 10 vạn người, trong đó binh sĩ tinh nhuệ có năng lực dã chiến càng ít hơn. Hơn nữa, chắc chắn y còn phải phân chia một bộ phận binh lực đóng quân ở Phù Thành để phòng ngự mối đe dọa từ hướng Hán Trung.

Đây là ưu thế chắc chắn trong tầm tay.

Lưu Phong gật gật đầu, sau khi cân nhắc, với ngữ khí thăm dò hỏi: “Lần này vào Thục, Khổng Minh có muốn lập công lập nghiệp không?”

Gia Cát Lượng thần sắc trấn định, nhưng trong mắt vẫn ánh lên vẻ vui sướng: “Cũng muốn thế, chỉ là ngại mở miệng.”

“Tốt!”

Lưu Phong lập tức đáp lời: “Nếu đã vậy, khi quân trung lộ khởi binh, ta sẽ lấy Lăng Thống làm chủ tướng, dựa vào Phó Đồng và anh em họ Hoắc, chỉ huy 4000 tinh binh, thành lập một biệt bộ. Giao cho ngươi toàn quyền phụ trách, hành động theo đội quân của Chu Du.”

Với tư lịch của Gia Cát Lượng và Lục Tốn, sau khi đánh xong trận vào Thục này, họ sẽ có khả năng độc lập chỉ huy quân đội. Có hai người họ chấp chưởng một bộ phận tinh nhuệ mới huấn luyện cho mình, lại xem hai người là thế hệ thống soái dự bị tiếp theo, vị trí của hắn không thể nghi ngờ sẽ càng vững chắc hơn.

Gia Cát Lượng nén xuống niềm vui trong lòng, khom người tuân mệnh nói: “V��ng!”

“Không cần khách sáo.”

Lưu Phong nở nụ cười, nghĩ đến một chuyện, nói: “Hiện tại ta sắp thành thân, lần này sau khi trở về, sẽ khởi hành lên phía bắc đón dâu. Sau này, chuyện của Khổng Minh khanh và em gái ta cũng có thể đẩy nhanh lịch trình.”

Trước đó, Lưu Phong định vào giữa năm sẽ cưới Mi thị và Tào thị, nhưng vì việc công phạt Thục, hiển nhiên lại bị trì hoãn.

Dù sao một đại sự như vậy rất dễ dàng thu hút sự chú ý của các bên. Với thủ đoạn chính trị của Lưu Phong, không khó để thấy được lợi ích trong đó, tự nhiên cũng thuận lý thành chương mà trì hoãn đến cuối năm.

Lưu Phong là trưởng tử, sau khi hắn thành thân, các em gái đến tuổi trưởng thành phía dưới liền có thể bắt đầu tính chuyện cưới gả. Trong đó, đại muội Lưu Uyển đã cập kê, cũng đã đến tuổi có thể kén rể, Lưu Phong liền hết sức thuyết phục Lưu Bị gả cô cho Gia Cát Lượng.

Hiện tại, Gia Cát Lượng cũng đã đính hôn với Lưu Uyển, chỉ chờ Lưu Phong thành thân xong thì có thể kết hôn.

Nghe được Lưu Phong nhắc tới việc kết hôn, trên khuôn mặt trắng nõn của Gia Cát Lượng hiện lên vẻ đỏ ửng, hiển nhiên cũng có chút ngượng ngùng. Ngược lại là Lưu Phong, người tuổi trẻ hơn, lại cười ha hả.

Thương nghị một hồi với Gia Cát Lượng xong, Lưu Phong đã đưa ra quyết định, hồi âm Khoái Việt, chấp thuận tấu chương thỉnh cầu của y, toàn lực ủng hộ y triển khai hành động.

Sau đó, Lưu Phong lại tìm đến Chu Du, Gia Cát Lượng cùng Bàng Thống – người được ví như địa đầu xà ở Kinh Châu, giao toàn bộ quân vụ trung lộ cho ba người họ phụ trách. Y còn cử Đổng Tập, Chu Thái, Cam Ninh làm ba vị Thủy quân Đô đốc; Chu Thái làm Đại đô đốc, Đổng Tập và Cam Ninh làm Phó đô đốc, đô thống thủy quân, chờ đợi sự điều khiển của Chu Du và Gia Cát Lượng.

Còn về việc trung lộ quân khi nào phát động, Lưu Phong giao quyền hành xuống cho Chu Du, Gia Cát Lượng, Bàng Thống ba người. Hắn có những việc quan trọng khác phải lo liệu, không thể không rời đi Kinh Châu.

Trường Giang dài mấy ngàn dặm, Lưu Phong lo lắng trong tình huống đột xuất, họ sẽ không kịp tấu báo, vì vậy tạm thời trao quyền xuống. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là ba người lúc nào cũng có thể "tiền trảm hậu tấu"; chỉ cần không phải tình huống đột xuất, và nhận được sự ủng hộ của hai người trở lên, thì vẫn phải tấu báo như thường.

Sau khi sắp xếp mọi việc xong xuôi, Lưu Phong lại lần nữa lên đường, tiếp tục trở về phía đông.

Lần này, sau khi trở lại Dương Châu, hắn liền muốn chuẩn bị công việc thành thân.

Hôn nhân của các quyền quý Đông Hán tuân theo chế độ Lục Lễ của thời Hán.

Trong đó chia làm ba giai đoạn. Giai đoạn thứ nhất là giai đoạn nghị hôn, chủ yếu chia làm hai bước: đầu tiên là xứng đôi môn đăng hộ đối, sau là lời mai mối.

Giai đoạn này đã trôi qua. Lưu Phong đã sớm định ra quan hệ thông gia với Tào gia và Mi gia, chỉ còn thiếu hôn lễ.

Giai đoạn thứ hai là quá trình hôn lễ chính thức: bước đầu tiên là Nạp Thái, bước thứ hai là Vấn Danh, bước thứ ba là Nạp Cát (tức đính hôn). Những trình tự này hiện tại đều đã hoàn thành.

Hiện tại, điều cần tiến hành chính là bước thứ tư – Nạp Chinh (đưa lễ hỏi).

Với địa vị và quyền thế hiện tại của Lưu Phong, bước này chắc chắn sẽ vô cùng phức tạp.

Thông thường, các quyền quý sẽ phái huynh đệ, vãn bối trong nhà đi; nếu lúc đó còn giữ chức quan hiển hách, cũng sẽ phái thuộc hạ của mình như Quận thừa, Trưởng sử và các quan lại khác xuất hành.

Lưu Phong hiện đang giữ chức Tả tướng quân, khai phủ nghi đồng tam tư, cầm tiết, Đô đốc chư quân sự ba châu Dương, Kinh, Giao, lại còn được phong Ngô hầu, có thể nói là quyền thế hiển hách, thế lực như lửa dầu. Hơn nữa, hắn lại không có huynh đệ, vãn bối đã thành niên, cho nên trên lý thuyết, Lưu Phong chỉ có thể phái thuộc hạ của mình đến nạp chinh.

Ngoài ra, Lưu Phong còn không thể chỉ phái vẻn vẹn một người. Với phong tục xa hoa cực độ, ngập trong vàng son của những năm cuối Đông Hán, với địa vị hiện tại của Lưu Phong, nhất định phải phái một sứ đoàn mới đủ, hơn nữa, mỗi bên đều phải tuân theo quy cách này.

Mặc dù Lưu Phong muốn tiết kiệm, nhưng lại bị mọi người thuyết phục.

Dù sao hôn nhân của Lưu Phong không chỉ là chuyện riêng của hắn, mà còn đại diện cho thể diện và uy tín của toàn bộ tập đoàn Đông Nam. Ngay cả Lưu Bị cũng không ủng hộ ý nghĩ đơn giản của Lưu Phong. Đây không phải Lưu Bị và những người khác thích làm việc lớn phô trương, xa hoa dâm dật, mà là sự cần thiết của khí phái và hào phóng, có thể tạo hiệu quả ngưng tụ lòng người, tăng cường tự tin.

Bất đắc dĩ, Lưu Phong cũng chỉ có thể tiếp nhận ý kiến của Lưu Bị và những người khác, sơ bộ định ra hai sứ đoàn.

Sứ đoàn thứ nhất lấy danh sĩ Dự Châu Hứa Thiệu (tức Hứa Tử Tướng) làm chủ sứ; các danh sĩ Kinh Châu Hoàng Thừa Ngạn, danh sĩ Dương Châu Cố Ung, cùng bậc thầy cung mã Thái Sử Từ làm phó sứ; lấy nhân tài mới nổi Kinh Châu Mã Lương làm lễ quan (người xướng lễ); cùng các Ngũ bá như Chu Tuấn, Chu Thừa, Tôn Tu và những người khác, đi đến nhà Mi gia ở huyện Cù, Hải Đông để nạp chinh.

Sứ đoàn thứ hai thì lấy danh sĩ Từ Châu Vương Lãng làm chủ sứ; các danh sĩ Kinh Châu Bàng Đức Công, danh sĩ Dương Châu Thịnh Hiến, cùng ái tướng tâm phúc số một Phan Chương làm phó sứ; lấy nhân tài mới nổi Dương Châu Trương Ôn làm lễ quan; cùng các Ngũ bá như Chu Phảng, Tôn Dực, Tôn Hiệu và những người khác, đi đến nhà Tào gia ở Hạ Bi quốc, Hạ Bi để nạp chinh.

Ngũ bá là một loại hộ vệ dẫn đường quan trọng, phổ biến trong việc quan lớn (như quan hai nghìn thạch) xuất hành, các nghi thức hôn tang hoặc trong đội ngũ quân sự. Vào thời Hán, trong đội nghi trượng của quan viên, họ đảm nhiệm vị trí tiên phong mở đường, phụ trách dọn đường, hộ vệ, thị uy, biểu trưng cho uy nghi của quan viên.

Ngũ bá không chỉ là biểu hiện quan trọng cho uy nghi của quan lại Đông Hán. Về hình thức, đó là nghi thức do lễ pháp quy định; về thực chất, lại là công cụ biểu hiện quyền lực. Sự tồn tại này còn phản ánh sâu sắc đặc trưng xã hội "dùng võ làm rõ lễ nghi" thời Hán, cũng là hình thức ban đầu của chế độ quan nghi các đời sau.

Đương nhiên, ngũ bá cũng không phải ai tùy tiện cũng có thể sử dụng. Chỉ có quan viên từ 2000 thạch trở lên mới xứng đáng sử dụng, thông thường cũng chỉ có thể được phân phối 4-8 vị ngũ bá. Còn đến cấp bậc Tam Công Cửu Khanh, thì có thể đạt tới 8-12 người, thậm chí nhiều hơn (ngoại thích, quyền thần thường vượt quá quy định, bố trí số lượng ngũ bá nhiều hơn).

Lưu Phong không đi quá giới hạn, chỉ thiết lập 12 người cho riêng mình, mà người dẫn đầu chính là các quan võ thân cận của hắn.

Chỉ là bởi vì con cái của lão cha mình và các thân tín dòng chính của mình đều còn rất trẻ, cũng không thể để từng Giáo úy, Trung Lang tướng đến làm ngũ bá cho sứ đoàn nạp chinh của mình được?

Lại thêm những tuấn kiệt trẻ tuổi mới được trọng dụng như Ngụy Diên, Văn Sính, Phó Đồng, anh em họ Hoắc... đều muốn kiêm nhiệm hộ tống. Hơn nữa, với sự coi trọng của Lưu Phong dành cho họ, cho dù chính họ có nguyện ý, Lưu Phong cũng không muốn để họ chịu thiệt thòi như vậy.

Cân nhắc đến những tình huống này, cho dù các ngũ bá trong sứ đoàn nạp chinh không phải là con cháu dòng chính, Lưu Phong tạm thời cũng chỉ có thể cười xòa cho qua.

Ngoài quy cách lễ nghi, hai sứ đoàn còn mang theo lễ hỏi dâng lên nhà gái.

Lễ hỏi thời Đông Hán cơ bản gồm bốn chữ: huyền huân bó lụa. Nhưng chỉ cần có chút của cải, tất nhiên còn sẽ thêm ngọc khí và hoàng kim.

Tuy nhiên, hai thứ này không phải càng quý giá càng tốt, cũng không phải càng nhiều càng hay, mà là có tiêu chuẩn nghiêm ngặt.

Đẳng cấp quá cao, số lượng quá nhiều, đó cũng là vượt quá giới hạn.

Dù sao Hoàng đế cưới Hoàng hậu cũng chỉ ban 2 vạn cân hoàng kim, ngươi cho càng nhiều, chẳng phải là vượt quá giới hạn thì còn là gì.

Lưu Phong chuẩn bị lễ hỏi một bộ hai phần, tương đối công bằng.

Trong đó, cơ bản vẫn là huyền huân bó lụa. Huyền được giải thích là màu đen (biểu tượng "Trời", đại diện cho dương, tôn quý); huân được giải thích là màu đỏ nhạt hoặc đỏ vàng (biểu tượng "Đất", đại diện cho âm, mềm mại).

Hai màu kết hợp, ngụ ý "trời đất hòa hợp, âm dương cân đối", là sự thể hiện vũ trụ quan của Nho gia thời Hán trong hôn lễ.

Lưu Phong nếu muốn thể hiện lễ hỏi của mình, tự nhiên không thể gò bó theo khuôn phép như vậy.

Hắn chuẩn bị "Ngũ sắc lụa", ngoài năm loại tơ lụa ngũ sắc gồm xanh, đỏ, trắng, đen, vàng, còn đặc biệt chuẩn bị mười đôi "Lệ da" – tức da hươu nguyên tấm, thành đôi, tượng trưng cho âm dương tương hợp.

Ngoài ra, còn có năm đôi ngọc bích biểu tượng cho Đức Nhuận.

Ngọc bích gồm thanh ngọc và bạch ngọc, đường kính đều từ tám tấc trở lên. Lúc bấy giờ, ngọc của quan hai nghìn thạch thông thường cũng chỉ năm tấc, có thể thấy được ngọc khí Lưu Phong chuẩn bị quý giá đến mức nào. Còn Huyền Khuê làm từ hắc ngọc, tổng cộng có tám cái, cũng đều là dị bảo quý hiếm.

Tiếp theo đó, chính là tiền tệ và hàng hóa đương thời.

Lưu Phong chuẩn bị đường sương 20 thạch, muối tuyết 200 thạch, dầu vừng 50 thạch, giấy hai vạn tờ, 50 chiếc nồi sắt, hai lít trân châu, hai viên đồi mồi, hai viên xà cừ, hai điêu ngà voi, hai điêu sừng tê, hai đôi lưu ly, nhũ hương, huân thảo, Tô Hợp Hương mỗi loại 20 cân, 10 viên hổ phách, vải đay ngũ sắc, tiêu bố mỗi loại 20 thớt, các loại tơ lụa khác 200 thớt, năm đôi danh đao bảo kiếm, hai thớt danh mã, một bộ bảo giáp, mười bộ áo vải bông.

Ngoài ra còn có 500 cân hoàng kim, 100 cân bạc, 10 triệu tiền.

Để bảo vệ an toàn cho đoàn sứ giả, Lưu Phong còn điều 1600 người từ trong thân binh ra, chia làm hai bộ, mỗi bộ 800 người, chuyên trách phụ trách an toàn cho một sứ đoàn.

Lúc đầu, hắn định để Thái Sử Từ và Phan Chương kiêm nhiệm một vài tướng lĩnh tùy tùng, nhưng Trương Liêu, Từ Hoảng, Trình Phổ, Hoàng Cái sau khi nghe nói, lập tức thỉnh cầu được gia nhập sứ đoàn, đảm nhiệm thủ lĩnh hộ vệ sứ đoàn, phụ trách bảo vệ sứ giả.

Mặc dù nếu chấp thuận cho Trương Liêu và những người khác, sợ rằng sẽ khiến những người khác (chưa được cử đi) cảm thấy bị đối xử lạnh nhạt, nhưng nếu các tướng dưới trướng đều hăng hái như vậy, hắn cũng không tiện từ chối.

Huống hồ hiện nay thiên hạ thái bình, lại cũng không có bất kỳ tình báo nào cho thấy quân Tào sẽ có ý đồ tập kích quân Lưu Phong. Quân chủ lực tinh nhuệ của Tào thậm chí còn ở xa Lạc Dương, Quan Trung và Hà Nội, cũng không có bất kỳ động thái đáng ngờ nào.

Bởi vậy, Lưu Phong sau khi cân nhắc, quyết định đáp ứng thỉnh cầu của các tướng. Lấy Trương Liêu, Từ Hoảng, Trình Phổ, Hoàng Cái bốn người làm thủ lĩnh hộ vệ chính phó của sứ đoàn, chuyên trách bảo vệ sứ đoàn an toàn và thuận lợi.

Mọi quyền lợi liên quan đến nội dung này đều thuộc về Truyen.free.