Sau khi tiếp quản Giang Châu, trên đoạn sông từ Giang Châu đến Giang Lăng, ngàn cánh buồm san sát, trăm thuyền nối đuôi nhau, tấp nập ngược xuôi, vận chuyển lương thực, quân giới, vải vóc, tuyết muối, sương đường, rượu đế, dược liệu, dầu nhiên liệu, dầu vừng cùng nhiều vật tư chiến tranh cần thiết khác.

Thành Giang Châu cao lớn kiên c���, lại rộng lớn, không những trong thành có nhiều kho chứa, mà bến cảng dưới thành cũng nằm trong phạm vi bảo vệ của tường thành, có thể neo đậu một lượng lớn thuyền bè, chưa kể ở một phía khác còn có một quân cảng chuyên dụng.

Tổng cộng hai bến cảng gộp lại, đủ sức chứa hơn ngàn chiếc thuyền.

Hiện tại, Giang Châu đã là căn cứ hậu cần trọng yếu của đại quân, không những phải cung ứng cho chiến tuyến Gia Manh ở phía bắc, mà còn phải cung ứng cho chiến tuyến Tiên Thủy ở phía bắc, cùng chiến tuyến Bặc Đạo đang tiến quân dọc sông.

Ngay cả phía Triệu Vĩ cũng liên tục thúc giục, thậm chí còn phái Cung Dương sang, mong Lưu Phong nể mặt hắn mà phân phối thêm một đợt quân giới vật tư.

Nếu không có một lượng lớn thuyền bè, căn bản không thể duy trì được mức tiêu hao lớn đến vậy.

Cần biết rằng khi Lưu Phong tiếp nhận Giang Châu, các kho lúa và phủ khố địa phương của Giang Châu gần như đã bị Triệu Vĩ chuyển hết đi.

Nếu không phải Triệu Vĩ lo lắng chọc giận Lưu Phong, chừa lại trong kho khoảng hai, ba ngàn thạch lúa, lúa mì cùng đậu nành, thì quan lại Giang Châu từ trên xuống dưới có lẽ đã thực sự phải chịu đói.

Cũng may Lưu Phong chiếm giữ ba châu Kinh, Dương, Giao, nên có vô số thuyền bè.

Chỉ riêng thuyền lớn nhỏ thu được ở Dương Châu và Kinh Châu đã hơn vạn chiếc; cho dù đã loại bỏ và bán đi những chiếc cũ kỹ, hư hại, nhưng vẫn còn lại sáu, bảy ngàn chiếc thuyền vận tải lớn nhỏ. Khi cần thiết, còn có thể trưng dụng thuyền đánh cá của hai châu Dương, Gai để tham gia vận chuyển, chỉ là cái giá phải trả sẽ không nhỏ.

Cũng may mắn là vận chuyển đường thủy, cho dù có hơn một ngàn dặm lộ trình, nhưng tổng hao tổn ước chừng khoảng năm thành.

Tức là từ Giang Lăng vận chuyển 100 thạch lương thực, thì khi đến Giang Châu vẫn còn lại 50 thạch.

Nhưng đáng lưu ý là, sự hao tổn này bao gồm cả lượng lương thực tiêu hao trên đường thuyền từ Giang Châu quay về Giang Lăng. Nếu trên đường về có thể vận chuyển hàng hóa khác, trên thực tế có thể giảm đáng kể sự hao tổn.

Việc giảm hao tổn này là một tình huống đặc biệt, chỉ những khu vực có các bến cảng thương mại lớn ven sông như Giang Lăng, Giang Châu mới có được ưu đãi đó. Ở những nơi khác căn bản không có đặc sản giá trị, cho dù có thuyền muốn vận chuyển cũng chẳng biết vận chuyển cái gì, chưa chắc đã thu hồi được vốn.

Đồng thời, cần chú ý thêm một điểm nữa, đó là sự hao tổn lương thực này chỉ là hao tổn vật lý, không bao gồm chi phí hao mòn của thuyền cùng tiền lương của các thủy thủ.

Những chi phí này cũng là một khoản khá lớn. Thuyền cần sửa chữa bảo dưỡng, hư hại còn cần sửa chữa, không chỉ cần chi phí vật liệu gỗ, thợ sửa chữa cũng cần tiền lương. Các thủy thủ cũng cần nuôi gia đình; khi chiêu mộ họ vận chuyển lương thực, cũng phải trả tiền công cùng thù lao bằng lương thực.

Các khoản chi phí này cũng tương đối lớn. Mỗi thủy thủ một tháng có chi phí tương đương hai đến bốn thạch lương thực thù lao. Mà người kéo thuyền và tài công ở khu vực Tam Hạp thì cao hơn, cần phải trả ba đến năm thạch lương thực thù lao.

Tính ra, tổng chi phí lại tăng thêm hai thành.

Bởi vậy, hiện tại 30 vạn thạch lư��ng thực dự trữ trong thành Giang Châu chính là đã tiêu hao 50 vạn thạch lương thực từ thành Giang Lăng.

Đến khi vận chuyển đến tay quân đội tiền tuyến, thì còn phải trải qua một tầng hao phí nữa.

Đây chính là tại sao nhiều binh pháp thích dạy người đạo lý "lấy lương thực từ địch" là vậy.

Vận lương thực từ nhà mình thực tế quá tốn kém.

Ngay cả như vậy, vẫn là nhờ vận tải đường sông mới có phương thức vận chuyển "siêu tiết kiệm lương".

Trong thời kỳ khắc nghiệt nhất ở Tây Bắc, muốn vận chuyển một thạch lương thực đến quân doanh, trên đường có thể tiêu hao 80 đến 100 thạch lương thực.

Nhìn thấy sự hao tổn lớn đến vậy, Lưu Phong trong lòng quả thực đau xót.

Khó trách trong nguyên thời không, Hoàn Ôn khi làm Thứ sử Kinh Châu, dưới trướng chỉ có khoảng 10 vạn quân.

Thế nhưng khi vào Thục, ông ta lại chỉ mang theo một vạn người. Không biết là có phải ông ta tự tin tài cao gan lớn, chắc chắn bản thân có thể thắng lợi, nên chỉ mang một vạn người là đủ chăng.

Những ai hiểu rõ mới biết Hoàn Ôn trong lòng khổ sở đến nhường nào. Ông ta đâu phải không muốn mang theo thêm, mà là căn bản không mang nổi. Với số vốn liếng ít ỏi ấy, nếu mang thêm 5000 người e rằng sẽ phá sản, không thể cung ứng lương thực được.

Vì tiết kiệm lương thực, Lưu Phong cũng đã phải hao tâm tổn trí, từ Từ Châu phân phối một lượng lớn sương đường tới để dùng làm quân lương.

Chi phí vận chuyển một thạch sương đường thực ra không khác gì so với một thạch lúa, nhưng khi vận đến Giang Châu lại hoàn toàn khác biệt.

Một thạch lúa vẫn chỉ là một thạch lúa, nhưng một thạch sương đường lại có thể đổi lấy mấy trăm thạch lương thực ở khu vực Ba Thục.

Đồng thời, Lưu Phong lại hạ lệnh các hầm muối chỉ để lại đủ lượng muối cần thiết cho quân nhu, sau đó bán toàn bộ số còn lại để đổi lấy lương thực.

Hai sách lược song hành, chỉ trong vỏn vẹn hai tháng đã giúp Lưu Phong thu mua được trọn vẹn 23 vạn thạch lương thực.

Trong đó, sương đường vẫn là công thần lớn nhất, không những giá trị cao, mà còn được hoan nghênh rộng rãi. Chớ nói các hào cường địa chủ Ba Thục, ngay cả các thủ lĩnh tộc người thiểu số cũng sẵn lòng bỏ ra một lượng lớn lương thực để đổi mua, có lúc thậm chí cung không đủ cầu.

Cũng chính vì có liên quan đến loạn Triệu Vĩ, dẫn đến giá lương thực ở Ba Thục tăng vọt một cách chóng mặt, trực tiếp gấp mười mấy lần so với trước chiến sự. Bằng không, chỉ riêng việc dùng sương đường đổi mua lương thực e rằng cũng đã đủ để ủng hộ đại quân Lưu Phong tác chiến.

Tuy nhiên, nếu thực sự có một ngày như vậy, Lưu Phong đoán chừng cũng không dám làm như thế, dù sao lương thực chính là căn bản của quân tâm, quân gan. Toàn bộ dựa vào sương đường để đổi mua, Lưu Phong trong lòng sẽ không chút nào yên tâm. Nhưng làm thủ đoạn phụ trợ, thì đó lại là một phương pháp cực kỳ hữu hiệu.

Những hành động của Triệu Vĩ thực sự đã khiến Lưu Phong tức điên. Người khác thì qua cầu rút ván, nhưng gã này còn đang trên cầu lại còn muốn làm sập cầu, chẳng lẽ không sợ mình rơi xuống sông mà chết đuối sao?

Tuy nhiên, dù vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lưu Phong vẫn phái người gửi cho Triệu Vĩ một đợt quân giới, trong đó bao gồm 5000 kiện binh khí dài ngắn, 200 bộ thiết giáp, 800 bộ mặc giáp, 400 cây cung nỏ khác cùng 5 vạn mũi tên.

Những vật tư này, đối với Triệu Vĩ mà nói, có thể xem như cơn mưa cam lộ giữa hạn hán đã lâu, là nguồn bổ sung dồi dào.

Triệu Vĩ chỉnh đốn ở Phù Thành hai tuần, sau khi nhận được đợt quân giới này, liền lập tức xuất binh, chỉ dùng vỏn vẹn năm ngày đã công phá Miên Trúc. Bàng Hi lại một lần nữa thất bại, rút về Lạc Huyện.

Lúc này, Lưu Chương cũng lại một lần nữa tăng binh cho Lạc Huyện, lấy Hoàng Quyền làm chủ tướng, cùng Lưu Quỹ, Lãnh Bao dẫn 12 ngàn quân mã tiến vào chiếm giữ Lạc Thành.

Trước đây Thành Đô chỉ có 2 vạn binh mã, lại điều 5000 quân chi viện cho Bặc Đạo và Chu Đề, vốn dĩ chỉ còn lại 1 vạn 5 ngàn người. Bất quá những ngày này, Bàng Hi ở tiền tuyến liên tiếp chống cự, Lưu Chương ở hậu phương cũng không phải hoàn toàn không có hành động gì.

Đầu tiên, hắn điều binh mã từ Quảng Hán, Kiền Vi và các nơi khác về chi viện Thành Đô. Chỉ riêng Quảng Hán đã điều hơn sáu ngàn binh mã. Kiền Vi thì ít hơn một chút, cũng điều 4000 người từ Vũ Dương, Nam An và các nơi khác. Cộng thêm 6000 người từ ba thuộc quốc là Kiền Vi, Thục Quận, Quảng Hán, tổng cộng có hơn 16 ngàn người.

Đồng thời, Lưu Chương lại hạ lệnh mở phủ khố, lấy tiền của và lương thực ra chiêu mộ dân Đông Châu, cùng dân chúng Thục Trung tòng quân. Lần lượt chiêu mộ được hơn vạn binh lính, phân biệt sắp xếp vào Đông Châu binh và binh mã bản địa.

Sau đó, Lưu Chương để Đông Châu binh ở lại trong thành Thành Đô, lại lấy Hoàng Quyền làm chủ tướng, dẫn 1 vạn 2 ngàn binh mã Thục quận tiếp viện Lạc Thành.

Lạc Thành này chính là nơi mà sau này sẽ chặn đứng Lưu Bị ròng rã một năm trời, ngay cả Bàng Thống cũng bỏ mạng tại đây, dưới thành trì này vốn là bức bình phong của Thành Đô.

Tuy nhiên, lúc này Lạc Thành vẫn chưa kiên cố như sau này. Mặc dù cũng là một đại thành trì, có hệ thống phòng ngự vững chắc, nhưng so với sau này thì chỉ là một hạt cát so với đại dương.

Chính vì loạn Triệu Vĩ lần này, Triệu Vĩ công phá Lạc Thành, thành công vây hãm Thành Đô, khiến Lưu Chương sợ gần chết. Về sau, sau khi bình định loạn Triệu Vĩ, Lưu Chương mới phân bổ một lượng lớn thuế ruộng, vật tư và nhân lực để gia cố và xây dựng thêm quy mô lớn cho Lạc Thành, khiến Lạc Thành biến thành một quần thể pháo đài khổng lồ, từ đó mang đến phiền toái cực lớn cho Lưu Bị sau này.

Bàng Hi dẫn tàn quân lui vào Lạc Thành. Đừng thấy Bàng Hi liên tiếp thua mười mấy trận, đánh mất năm huyện ấp, bảy, tám cứ điểm, nhưng quân của hắn thực sự không chịu tổn thất quá lớn.

2 vạn binh Đông Châu liền bị đánh bại, một đường tháo chạy, nhưng khi đến Lạc Thành kiểm kê lại thì vẫn còn 1 vạn 4, 5 ngàn người, cũng chỉ tổn thất mấy ngàn người mà thôi.

Sau khi lui vào Lạc Thành, cùng với binh lực của Hoàng Quyền hợp lại thì có khoảng 2 vạn 7, 8 ngàn người, thế mà lại còn tăng hơn so với binh lực trước đó.

Một tuần sau, hơn bốn vạn quân của Triệu Vĩ đã đến dưới chân Lạc Thành.

Lưu Chương cố nhiên nhân lúc Bàng Hi chặn đánh Triệu Vĩ mà không ngừng tập hợp binh mã, mở rộng thực lực. Nhưng Triệu Vĩ cũng không hề nhàn rỗi, hắn cũng đã mạnh mẽ trưng binh thanh niên trai tráng ở các thành thị chiếm được ven đường, đưa vào quân đội.

Lại thêm Triệu Vĩ một đường đại thắng, liên tiếp chiếm được các trọng trấn, một bộ phận hào cường Thục Trung đang quan sát cũng không còn do dự nữa, nhao nhao gia nhập vào phe Triệu Vĩ. Điều này đã là do oán khí tích tụ từ sự bóc lột của Lưu Chương mà thành, đồng thời cũng muốn nhân cơ hội này để tranh thủ vinh hoa phú quý.

Cứ như vậy, binh lực của quân Triệu Vĩ cũng không giảm mà ngược lại tăng lên, trực tiếp bành trướng lên đến năm, sáu vạn người.

Triệu Vĩ để lại hơn 2 vạn người ở hậu phương dọc đường, phân biệt bố trí trọng binh tại Phù Thành, Quảng Hán, Đức Dương và các nơi khác. Lại thiết lập một căn cứ tiền tiến tại Miên Trúc, dùng để dự trữ lương thực, quân giới, vải vóc, dược liệu cùng các vật tư quân dụng khác.

Bởi vậy, trong số hơn bốn vạn quân của Triệu Vĩ này, thực chất có hơn một phần tư là lính mới gia nhập.

Triệu Vĩ là phe tấn công, chỉ có hơn 4 vạn người, trong khi phe phòng thủ của Bàng Hi và Hoàng Quyền có hơn hai mươi bảy ngàn người, lại thêm ưu thế phòng thủ, vốn dĩ hẳn phải có thể vững vàng chặn Triệu Vĩ ở phía đông Lạc Thành.

Thế nhưng không biết có phải vì binh Đông Châu đã quen chạy trốn hay không, cuộc chiến Lạc Thành vừa bùng nổ không lâu, binh Đông Châu thế mà đã lộ ra vẻ không chống đỡ nổi, khiến Hoàng Quyền và những người khác sợ phát khiếp.

"Bàng Công, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Hoàng Quyền kéo Bàng Hi lại, thần sắc xanh xám mà hỏi.

Đây mới là ngày thứ tư, ban ngày binh Đông Châu suýt chút nữa đã mất cả cửa thành, khiến Hoàng Quyền, Lưu Hội, Lãnh Bao và các tướng Thục khác sợ toát mồ hôi lạnh.

Là hai phe phái đối địch như nước với lửa với người Đông Châu, Hoàng Quyền và các tướng Thục khác vẫn vô cùng hiểu rõ về binh Đông Châu.

Ngươi có thể nói binh Đông Châu quân kỷ kém, cũng có thể nói binh Đông Châu tàn bạo với dân địa phương, nhưng ngươi không thể nói binh Đông Châu không biết đánh. Binh Đông Châu chính là dựa vào năng chinh thiện chiến mới có thể đặt chân ở đất Thục, phàm là không biết đánh, thì sớm đã bị quân Thục tiêu diệt rồi.

Trên thực tế, sức chiến đấu của binh Đông Châu vẫn luôn cao hơn quân Thục, mà lại không chỉ cao hơn một chút, ít nhất cũng phải ba, bốn phần.

Thông thường mà nói, một ngàn binh Đông Châu có thể đánh thắng 1500 binh Thục, cho dù là đối đầu với số lượng gấp đôi binh Thục cũng có thể đánh ngang tay.

Trong tuyệt đại bộ phận thời kỳ phân liệt, sức chiến đấu của binh Thục đều ở hạng chót. Chỉ có thời kỳ Gia Cát Lượng, chiến lực của quân Thục đứng đầu thiên hạ, là lực lượng thực sự có thể đánh bại quân mã Trung Nguyên trong dã chiến.

Tư Mã Ý sợ Thục (Quý Hán quân) như hổ, không chỉ đơn thuần là e ngại Gia Cát Lượng.

Sở dĩ quân Thục thời Gia Cát Lượng có được lực chiến đấu mạnh mẽ đến thế, xét đến cùng vẫn là nhờ Gia Cát Lượng phát huy cả hai phương diện văn trị và võ công.

Cũng giống như những đội quân thần cấp đời sau, khi Gia Cát Lượng quản lý Quý Hán, về cơ bản đã làm được hai điểm: Thứ nhất là mở rộng "chiếc bánh", thứ hai là cố gắng phân phối "chiếc bánh" một cách công bằng.

Điều này khiến cho gánh nặng thuế má ở Thục Trung dù rất nặng, nhưng thực sự đã làm được: sĩ thân đều cùng nộp lương, cùng được ban thưởng, cùng được làm quan.

Tại thời kỳ Gia Cát Lượng, trong hai mươi mấy quận quốc của Ích Châu, có gần 20 Thái thú quận quốc là người địa phương Ích Châu, chiếm tám thành tổng số. Mà tại thời kỳ Lưu Bị, số lượng Thái thú là người địa phương Thục Trung chỉ vẻn vẹn bằng một phần tư tổng số Thái thú.

Từ hai thành tăng lên tới tám thành, tăng gấp bốn lần.

Đây mới là nguyên nhân căn bản vì sao thời Gia Cát Lượng thu thuế nặng, nhưng Thục Trung từ sĩ tộc, thân hào cho tới lê dân bách tính đều không phàn nàn, càng không có phản loạn. Cũng là vì sao sau khi Gia Cát Lượng chết, Thục Trung, kể cả Tiêu Chu như vậy, những đại thần đứng đầu đều không tiếc phạm cấm, vi phạm mệnh lệnh Lưu Thiện, lén trèo tường thành Thành Đô mà chạy tới Hán Trung khóc tang.

Đây là sự vĩ đại của câu nói "Khi Cát Công còn sống, chưa hề thấy có gì khác lạ, từ khi Cát Công mất đi, không còn thấy ai sánh bằng nữa", cũng là vì sao người Tứ Xuyên hơn 1000 năm sau vẫn hoài niệm chân lý Gia Cát trị Thục.

Đây mới là căn cơ vững chắc để quân Thục mạnh mẽ. Còn việc Gia Cát Lượng thưởng phạt phân minh, tinh thông thao diễn, những điều đó thực ra đều là những kiến trúc cao tầng được xây dựng trên nền tảng hai điểm trước đó.

Bởi vậy, nói Gia Cát Lượng trị lớn hơn ở quân sự, nhìn từ góc độ này, thực ra cũng không có vấn đề gì.

Thế nhưng Lưu Chương lại không có bản lĩnh của Gia Cát Lượng, mà bản thân hắn cũng là kẻ ngoại lai. Binh Đông Châu càng mạnh, quân Thục càng yếu, thì thực ra lại là cục diện Lưu Chương càng muốn nhìn thấy hơn.

Nhưng bây giờ binh Đông Châu lại lộ ra một bộ dạng không muốn đánh trận, coi như đã dọa Hoàng Quyền và những người khác sợ xanh mặt.

Nếu thật như vậy, Lạc Thành đừng nói phòng thủ nửa năm theo yêu cầu của Lưu Chương, ngay cả nửa tháng cũng không giữ nổi.

Đối mặt Hoàng Quyền chất vấn, Bàng Hi sắc mặt khó coi đáp lại: "Công Hành có điều không biết... Những lần thua trước, ba quân đều mất hết sĩ khí. Nếu không phải Triệu nghịch tàn bạo, mỗi khi bắt được tướng sĩ Đông Châu của ta —"

Lời nói chợt ngừng lại, Bàng Hi đột nhiên vung tay áo đập bàn, khiến ống lệnh tiễn đổ lật, thẻ tre rơi lả tả trên đất. C��� họng hắn khẽ nuốt, cuối cùng cắn răng nói: "Đều bị lóc xương treo đầu thị chúng! Treo đầu nơi cửa thành! Các bộ thuộc Đông Châu dưới trướng ta, sớm đã có kẻ ngấm ngầm có ý đầu hàng rồi!"

Hoàng Quyền nghe xong, trong lòng vừa sợ vừa giận.

Vừa khiếp sợ Triệu Vĩ không khôn ngoan, đồng thời cũng tức giận Triệu Vĩ tàn bạo.

Hoàng Quyền không ngờ rằng, Bàng Hi ngay sau đó liền đứng dậy tiến tới, nắm chặt cánh tay Hoàng Quyền nói: "Công Hành, ngươi từ trước đến nay túc trí đa mưu, có thể nào vì ta mà bày mưu hiến kế đôi chút không?"

"Chuyện này khó giải quyết."

Hoàng Quyền cười khổ lắc đầu. Hắn cũng không phải là thật sự không có cách, nhưng biện pháp đó tạm thời không dùng được.

Biện pháp của Hoàng Quyền chính là rút củi đáy nồi, từ bỏ Lạc Thành, trực tiếp lui về cố thủ Thành Đô, để binh Đông Châu không còn đường lui, không còn không gian chạy trốn, buộc họ phải tử chiến vì mạng sống.

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được chắp cánh, bay xa.