Bất hạnh không bao giờ báo trước.

Dù có cảnh giác đến đâu, nó vẫn sẽ ập đến từ một hướng khác, tước đoạt mọi thứ một cách phi lý, và cuối cùng bỏ đi với tiếng cười nhạo báng.

Kẻ bị bỏ lại chỉ còn biết ôm lấy những cảm xúc tiêu cực như tuyệt vọng và đau khổ. Nếu những cảm xúc ấy lớn dần, họ sẽ ghen tị với những người hạnh phúc, và cuối cùng quyết tâm làm hại người khác bằng lòng thù hận và đố kỵ.

Số người có thể kìm nén được chỉ đếm trên đầu ngón tay. Hầu hết đều bùng nổ và làm loạn, kết cục là vào đồn cảnh sát hoặc chết.

Chính vì thế, tôi không mong cầu sự gắn kết với bất kỳ ai. Nếu xây dựng mối quan hệ hợp tác mà đối phương bùng nổ, người bị vạ lây chính là tôi.

Nếu chỉ mình tôi bị hại thì còn đỡ, nhưng hy vọng vào một tinh thần tỉnh táo ở kẻ đã bùng nổ là điều vô ích. Nếu hắn ta động đến cả gia đình và bạn bè tôi, tôi cũng không thể ngồi yên được.

Sự gắn kết thường được ca ngợi là điều tốt đẹp. Dù tệ đến mấy cũng được coi là một yếu tố quan trọng, không bao giờ bị phủ nhận.

Nhưng tôi thì khác. Tôi không cho rằng sự gắn kết là điều tốt.

Chính vì có nó mà trái tim mới bị tổn thương. Nếu ngay từ đầu không có sự gắn kết, thì dù có bị thương cũng chỉ là vết thương nhỏ nhất.

Quan hệ lợi hại. Như công việc kinh doanh. Nếu đặt khái niệm lợi dụng lẫn nhau lên hàng đầu, thì khi lợi ích biến mất, việc trở thành kẻ thù cũng chẳng có gì lạ.

Nếu không biết được cái kết của bản thân trong tương lai, có lẽ tôi đã không rơi vào suy nghĩ cực đoan đến mức này. Chắc hẳn tôi sẽ sống như một học sinh bình thường với tinh thần ngây thơ, đúng chất học sinh hơn một chút.

Giống như tôi của tương lai vậy. Chuyện tuyệt vọng vì người con gái mình yêu có quan hệ với người đàn ông khác, chẳng phải là chuyện thường nghe thấy ở bất cứ đâu, dù không phải là học sinh sao?

Vậy thì tôi của hiện tại sẽ không bận tâm đến từng chuyện nhỏ nhặt. Nếu đây là lẽ thường của thế gian, tôi chỉ cần nuốt trôi nó và hướng mắt đến những vấn đề lớn hơn. ――――Cho đến tận đêm nay.

“...Hửm, giờ này mà có chuông cửa?”

“Rốt cuộc là ai thế nhỉ?”

Đêm khuya cận kề ngày Giáng Sinh.

Ngay vào lúc không khí đang thư thả sau bữa tối, tiếng chuông cửa vang lên trong phòng khách.

Không có chuyện khách đến chơi vào giờ này. Đương nhiên cũng không có chuyện giao hàng.

Tôi đưa tay ngăn bố đang định đứng dậy, vừa cảnh giác nhìn vào màn hình gắn trên tường.

Người hiện lên trên màn hình là một người đàn ông. Người đàn ông khoảng ngoài bốn mươi, mặc bộ vest đen sang trọng, đang đứng đó với vẻ mặt vô cùng căng thẳng.

“――Là bố của Saki.”

“Hả?”

Tôi buột miệng nói ra danh tính đối phương trong vô thức.

Bố mẹ nghe thấy càng thêm bối rối, lần này bố tôi đi đến màn hình và nhấn nút nói chuyện.

“Ryoji-san phải không?”

『Giọng nói đó chắc chắn là Junichi-san rồi đúng không?』

“Vâng, là tôi… Sao tự nhiên anh lại đến vào đêm hôm thế này?”

Tôi và Saki thân nhau từ nhỏ nên bố mẹ hai bên cũng hay gặp nhau.

Về cơ bản là đứng nói chuyện phiếm một chút, tặng quà qua lại, hoặc cùng ăn uống khi gặp nhau ở các sự kiện của trường.

Shinano Ryoji-san là một người cởi mở, ông cũng hay nói chuyện với tôi.

Nội dung câu chuyện hầu hết là về tương lai. Có lẽ ông nghĩ tôi sẽ trở thành con rể của Saki nên đưa ra lời khuyên, nhưng giọng điệu của ông rất dịu dàng.

Rốt cuộc người quyết định tương lai vẫn là bản thân mình. Người đi trước chỉ đưa ra ý kiến, có lẽ ông cũng không nghĩ tôi sẽ thực hiện y hệt như vậy.

Dù sao đi nữa, việc một người thường ngày có khuôn mặt hiền hậu lại đứng đó với vẻ mặt nghiêm trọng tột độ, chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra.

Người đàn ông trung niên để chút râu cằm, tóc đen cắt ngắn gọn gàng nói rằng có chuyện cần phải nói, bố tôi cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của sự việc nên đi ra cửa với vẻ mặt không giấu nổi sự bối rối.

Tôi cũng đi theo, nhưng trong đầu đã lờ mờ đoán ra lý do của cuộc viếng thăm đột ngột này. Hay nói đúng hơn, ngoài lý do đó ra thì chẳng có lý do nào để đến đột ngột như thế này cả.

Mở cửa ra, trước mắt là bố của Saki.

Dáng người mảnh khảnh nhưng cao ráo, và nếu nhìn kỹ thì phía sau ông còn có hai người phụ nữ.

Một người là Saki. Người phụ nữ xinh đẹp còn lại trong bộ vest nữ màu đen là mẹ của Saki.

Bà ấy cũng là một người phụ nữ dịu dàng, nhưng lúc này sắc mặt bà tái nhợt và nhìn tôi với ánh mắt đầy hối lỗi.

“...Thực sự có chuyện gì vậy, sao cả gia đình lại đến thế này?”

“Xin lỗi vì đường đột đến thăm. Tối nay chúng tôi nghe được một chuyện động trời, và nội dung đó có liên quan đến Sho-kun.”

“Liên quan đến Sho sao?”

Ánh mắt của bố tự nhiên chuyển sang tôi.

Quả nhiên, tôi thầm nhủ. Mắt tôi tự động hướng về phía Saki, và cô nàng với khuôn mặt trắng bệch gật đầu xác nhận.

Tôi có điều muốn nói. Nhưng giờ có phàn nàn cũng đã muộn.

Phớt lờ ánh mắt của bố, tôi tự ý mời gia đình Shinano vào nhà. Do không dọn dẹp tử tế nên nhà không được sạch sẽ như những lúc Saki đến chơi, nhưng đối phương chắc cũng chẳng còn tâm trạng đâu mà phàn nàn.

Mẹ tôi vội vàng pha trà, nhưng chỉ có Saki và Ryoji ngồi xuống ghế, bỏ qua những tách trà đó.

Tôi và bố ngồi đối diện, và thế là buổi nói chuyện tự động được thiết lập.

Một khoảng thời gian im lặng trôi qua, không ai mở lời.

Bên này chỉ có mình tôi biết nội dung nên đã chuẩn bị tâm lý, nhưng bố mẹ tôi hoàn toàn mù tịt.

Vì thế, vẻ mặt họ ngày càng nghiêm trọng theo vẻ mặt của đối phương, trông không giống chút nào với vẻ mặt khi ở nhà bình thường.

“...Qua phản ứng vừa rồi, tôi hiểu là Sho-kun chưa nói gì cả. Giống hệt chúng tôi cho đến tối nay.”

“Anh nói Sho có liên quan... chẳng lẽ Sho đã gây ra phiền toái gì cho bên đó sao?”

“Không hề có chuyện đó. Ngược lại lần này, con gái tôi đã gây ra rắc rối cho Sho-kun.”

Ryoji cúi đầu thấp đến mức trán sắp chạm vào mặt bàn.

Cùng lúc đó, Tamaharu-san, mẹ của Saki, và Saki cũng cúi đầu thật sâu. Việc cả ba người cùng cúi đầu tạ lỗi như thế này là lần đầu tiên xảy ra đối với nhà tôi, nên việc muốn biết lý do là điều hiển nhiên.

Bố tôi bảo họ ngẩng đầu lên, và lập tức hỏi ngọn ngành sự việc. Trong giọng nói của ông ẩn chứa sự cảnh giác tĩnh lặng.

“Chuyện bắt đầu từ hồi năm nhất trung học cơ sở. Lúc đó Saki và Sho-kun vẫn đang hẹn hò như những người yêu nhau. ――――Nhưng một thời gian ngắn sau đó, nghe đâu Saki đã có mối quan hệ cực kỳ gần gũi với một người con trai khác.”

“Hả!............ Chuyện đó, tức là...”

“Vâng. Dù vẫn là học sinh, nhưng Saki đã ngoại tình.”

Trước nội dung được thốt ra, cả bố và mẹ tôi đều chết lặng.

Cũng phải thôi. Nhớ lại quá khứ, mối quan hệ giữa tôi và Saki không hề tệ.

Tỏ tình, công khai với mọi người và được chúc phúc, gia đình hai bên cũng cho phép, và chúng tôi cũng thường xuyên đi hẹn hò. Gia đình thường ngày nhìn thấy nụ cười tĩnh lặng của cô ấy không thể nào cảm thấy có gì bất thường, nên việc cú sốc chạy dọc toàn thân trước câu chuyện không ngờ tới này cũng là lẽ tự nhiên.

Bố tôi nắm chặt hai vai tôi thật mạnh. Gương mặt ghé sát lộ rõ vẻ không thể tin nổi, và tôi có thể thấy rõ ông vẫn muốn tin rằng đây là lời nói dối hay nhầm lẫn gì đó.

Và mẹ tôi, dù không nhìn thấy biểu cảm, chắc chắn cũng vậy.

“Trả lời thành thật cho bố biết, có thật không?”

“...Con xin lỗi bố, nhưng là sự thật. Dù con không có bằng chứng.”

Có lẽ bố đang muốn bám víu vào cọng rơm cuối cùng.

Chắc chắn ông muốn tôi nói rằng không có chuyện đó. Nhưng tôi đã cắt đứt sợi dây hy vọng đó, đẩy cả hai người rơi xuống biển đau thương ngay tức khắc.

Có nói dối thì khi Saki đang ở đây cũng vô nghĩa. Hơn nữa, việc nói dối “không có chuyện đó” trước mặt bố mẹ Saki đang tỏ thái độ nghiêm túc như vậy là quá thất lễ.

Thực lòng tôi muốn giải quyết êm đẹp chuyện này. Nhưng Saki đã không chịu đựng được nữa. Chỉ còn chút nữa thôi, nhưng có lẽ do bị cảm giác tội lỗi chi phối, cô ấy đã thú nhận tất cả.

Biết hết sự thật, bố tôi thở dài một hơi thật sâu và nặng nề.

Ông ôm mặt ngửa lên trời, và cứ thế im lặng một lúc lâu.

Có lẽ ông đang sắp xếp lại cảm xúc. Tôi liếc nhìn mẹ một cái, bà ấy đã trừng mắt nhìn Saki rồi.

Tình hình rõ ràng là tồi tệ. Chắc chỉ còn khoảng 5 giây nữa là bùng nổ.

“...Saki-chan, người đó có phải là người chúng ta biết không?”

Mẹ tôi dùng chút lý trí cuối cùng để đặt câu hỏi cho Saki.

Có lẽ bà mong chờ một cái tên nào đó khiến bà cảm thấy việc ngoại tình cũng là điều không thể tránh khỏi dù chỉ là một chút.

Nhưng Saki lắc đầu nhẹ. Đó có lẽ là hành động làm gia tăng độ sâu của sự tuyệt vọng.

“――Là người đã hứa hôn với cháu hồi mẫu giáo. Người đó học cùng trường với cháu suốt, và nghe nói cậu ấy đã coi lời hứa đó là thật.”

Mẹ tôi cũng ngửa mặt nhìn trần nhà.

Một mặt nào đó cũng may là đối phương không phải kẻ hư hỏng. Nếu đối tượng ngoại tình của cô ấy không phải là Agatsuma, e rằng sự việc còn tồi tệ hơn nhiều.

Đặc biệt là nếu đã có quan hệ thể xác thì coi như chấm hết. Lúc đó đến gia đình cũng chẳng cứu vãn được nữa. Dù hiện tại cũng đã ở mức nguy hiểm lắm rồi.

“Con biết chuyện vào giữa năm ba. Nghe bạn bè nói rằng nam sinh cùng lớp với Saki hay nói chuyện với cô ấy, và ngay trước khi chia tay, họ đã hôn nhau. Sau đó con đã tận mắt chứng kiến cảnh họ hôn nhau ở cửa ga, và sau một đêm suy nghĩ, con quyết định chia tay.”

Bầu không khí u ám bao trùm. Và chỉ còn một bước nữa là bùng nổ.

Tôi phải lèo lái con thuyền này, sử dụng thông tin tương lai để dệt nên những lời nói, thể hiện rằng bản thân đã bình tĩnh. Tôi cố tình không tỏ ra ủ dột, mà nở một nụ cười để thu hút sự chú ý của gia đình Shinano.

“Đối tượng ngoại tình, Agatsuma, là người nghiêm túc. Cậu ta yêu Saki thật lòng, và khao khát cô ấy dù biết đó là điều sai trái. Chắc chắn bây giờ cậu ta vẫn đang nhắn tin muốn gặp mặt phải không?”

“À... Nghe nói bây giờ vẫn có tin nhắn đến. Nhưng con bé không trả lời.”

Tôi là một người điềm tĩnh. Tôi sẽ không hành xử theo cảm tính đâu, tôi bình thản kể về những điểm tốt của đối phương.

Thú thật, việc tôi khen ngợi đối tượng ngoại tình là một gã tuyệt vời thì không bình thường chút nào ở vị trí của tôi, nhưng nếu không nâng Agatsuma lên một chút thì có thể sẽ không tạo ra được cơ hội để hai người họ thành đôi.

Tiện thể dìm bản thân xuống một chút. Tôi so sánh trong đầu biểu cảm của Saki khi gặp Agatsuma và khi gặp tôi, rồi trôi chảy buông lời.

“Có lẽ Saki đã phải chịu đựng. Nghĩ lại thì khi ở bên con, cô ấy chỉ cười nhẹ nhàng, còn khi tiếp xúc với đối tượng ngoại tình, cô ấy có vẻ mặt thực sự hạnh phúc. Chắc chắn là do con có thiếu sót, còn người kia thì không.”

Vì thế việc bị cắm sừng cũng là điều không thể tránh khỏi. Một phương pháp quá sức cưỡng ép nhưng tôi đang cố gắng chuyển hướng câu chuyện như vậy――――thì bố tôi, người đang ôm mặt, đập mạnh tay xuống bàn.

“Đừng có đùa.”

Chết tiệt, nổ tung rồi.