Chẳng bao lâu sau, khi Moonves đến công ty MyStery và trò chuyện với Levee cùng Alexander, vấn đề sản xuất và phát sóng của CSI coi như đã được định đoạt. CBS đã mua quyền phát sóng đầu tiên của bộ phim truyền hình này, và đây cũng là bộ phim truyền hình đầu tiên của công ty MyStery cuối cùng cũng đã bán được.

Sau khi tiễn Moonves đi, những người bạn kia lập tức vào văn phòng, yêu cầu họ kể rõ chi tiết hợp đồng. Alexander liền bắt đầu trình bày, còn Levee vẫn đang suy tư về vấn đề này.

Từ trước đến nay, Levee không cân nhắc quá nhiều về sự phát triển tương lai của mình trong giới truyền hình. Hắn sản xuất phim truyền hình, nhưng mục đích vẫn là điện ảnh. Phim truyền hình Mỹ tuy có lợi thế về đầu tư lớn, nhưng cũng gặp phải vấn đề là thường được sản xuất cuốn chiếu từng tập một. Để đuổi kịp thời sự, bám sát người xem, chiều theo nhu cầu của diễn viên nhằm đạt được mục tiêu tỉ suất người xem cao, phim Mỹ rất khó theo đuổi tính nghệ thuật.

Điều đó cũng khiến cho tính nghệ thuật, lợi nhuận hay danh tiếng của giới truyền hình đều không thể sánh bằng giới điện ảnh. Bởi vậy, Levee vẫn luôn rất xác định rằng tương lai của mình nhất định phải phát triển sang lĩnh vực điện ảnh. Về mảng phim truyền hình, hắn chỉ cần kiếm chút vốn khởi nghiệp, sau này hơi chú ý một chút, dùng để duy trì chi tiêu hàng ngày của công ty điện ảnh, tiện thể thử nghiệm một vài ý tưởng của mình, cũng không có ý định dừng lại. Tác dụng lớn hơn của công ty phim truyền hình là duy trì các mối quan hệ, điều này đối với một đạo diễn điện ảnh mà nói, còn quan trọng hơn việc kiếm tiền.

Trước đây, Levee vẫn luôn muốn duy trì mối quan hệ tốt với ABC. Dù sao ABC cũng có Disney hậu thuẫn, mà Disney lại là một trong những công ty điện ảnh hàng đầu. Hiện tại, sự xuất hiện của CBS khiến hắn khẽ cau mày.

Có lẽ, CBS cũng là một lựa chọn?

Colombia Broadcasting (CBS) không phải Colombia Pictures; công ty điện ảnh kia đã bị tập đoàn Sony của Nhật Bản thu mua, còn CBS thì mãi đến năm 1999 mới bị Viacom mua lại. Trước đó, CBS chỉ có quan hệ hợp tác với các công ty điện ảnh khác. Hợp tác dù sao cũng không phải là người nhà, hắn không biết liệu khi mình muốn quay phim điện ảnh, liệu CBS có đủ quyền lực để ủng hộ mình sản xuất phim hay không.

Levee suy nghĩ một lúc, nhưng rồi hắn cũng không nghĩ nhiều thêm nữa. Dù sao đó là chuyện của sau này, đến lúc đó nếu CBS thật sự không giúp đỡ mình, chẳng lẽ mình không có cách nào để họ giúp đỡ ư? CSI chỉ là một công cụ để thăm dò trước khi hành động, mình đâu phải không có hậu chiêu.

"Đơn đặt hàng cho cả một mùa!" Alexander lúc này đang kể cho các đồng nghiệp nghe về những điều kiện mà CBS đưa ra. "Không phải phát sóng thử nghiệm, không phải nửa mùa, mà là đơn đặt hàng cho cả một mùa. Đây là điều kiện tốt mà các đài truyền hình khác chưa từng đưa ra cho chúng ta. Cả một mùa đấy! Hai mươi tư tập phim truyền hình, mỗi tập bốn triệu, chúng ta có thể nhận được tới một trăm triệu chi phí sản xuất!"

Đơn đặt hàng cho cả một mùa liền một lúc vẫn còn là điều hiếm thấy trong giới sản xuất phim truyền hình. Đại bộ phận phim truyền hình thường đặt hàng nửa mùa trước, sau đó căn cứ vào tình hình tỉ suất người xem mà mở rộng thành cả một mùa. Hành động này của CBS vẫn tràn đầy thành ý.

CBS quả thực là một công ty không tồi... Trong lòng Levee cũng khẽ động. Trước đây hắn từng nghe nói về Leslie Moonves, nhưng không mấy để ý. Hắn chỉ biết, người này còn khá trẻ, là nhân vật mới được đề bạt sau khi CBS thay đổi tổng giám đốc vào năm trước; so với tổng giám đốc mảng thể thao và tổng giám đốc mảng tin tức của CBS đều là những người cũ, hắn càng quyết đoán hơn, tinh thần cầu tiến cũng mạnh hơn. Nhưng điều không ngờ là, hắn lại trực tiếp đặt hàng cả một mùa ngay lập tức.

Thảo nào những người này trong vài năm tới lại vượt qua NBC. So với chính sách dài dòng rắc rối của ABC, sự quyết đoán và tầm nhìn của họ mạnh hơn rất nhiều.

Có lẽ hợp tác với họ là một lựa chọn tốt hơn. Tuy phương tiện của CBS còn kém một chút, nhưng may mắn là những người cấp cao vẫn rất có đầu óc. Hợp tác với họ có lẽ sẽ khá phiền phức, nhưng so với tính tình bạo quân của Eisner, người mà vì sĩ diện mà chẳng để ý gì cả, thì vẫn tốt hơn nhiều.

"Phải chia đi bốn mươi phần trăm lợi nhuận... Cuối cùng không chừng chúng ta còn bị lỗ." Michael là người đầu tiên đặt ra câu hỏi.

Hình thức đồng sản xuất với sự đầu tư của các công ty lớn vẫn luôn tồn tại trong lĩnh vực sản xuất phim truyền hình. Điều này khác với việc họ vay tiền để quay phim truyền hình trước đây. Nếu là vay tiền, thì chỉ cần trả nợ khoản vay là xong. Nếu là đồng sản xuất, thì không cần trả nợ, nhưng lợi nhuận cuối cùng sẽ được chia.

Các đài truyền hình thích làm như vậy: Nói về tài chính, họ không nhất thiết phải có sẵn tiền mặt, nhưng họ có rất nhiều thứ có thể dùng để bù đắp chi phí sản xuất. CBS có trường quay riêng, Levee có thể lập tức chuyển đến đó, khoản tiền này sẽ được tính vào tài khoản, mà CBS lại không phải bỏ ra quá nhiều vốn ban đầu. CBS có thiết bị riêng, đối với một công ty chưa đủ thiết bị chuyên dụng như MyStery, đó cũng có thể được tính vào chi phí tài chính. Hơn nữa CBS còn có một số bối cảnh, đạo cụ, trang phục thường dùng, những thứ này dù sao cũng đang rảnh rỗi, có thể dùng để bù đắp chi phí sản xuất; họ có thể trả ít tiền mặt hơn, đối với các công ty lớn mà nói, cớ gì mà không làm?

Nói chung, trong sản xuất chương trình truyền hình Hollywood, nếu là do người khác đầu tư, thì tỉ lệ chia lợi nhuận giữa nhà đầu tư và bên sản xuất đại khái là bốn - sáu. Còn CBS tuyên bố họ đầu tư một nửa chi phí nhưng chỉ lấy hai mươi phần trăm, điều này coi như hợp với quy luật thị trường. Còn một nửa chi phí đ���u tư còn lại, dùng cho chi tiêu hàng ngày, vẫn phải tìm người cung cấp.

"Khi nhận được đơn đặt hàng của CBS, tôi lập tức liên hệ với công ty Nghệ Năng. Công ty Nghệ Năng sau khi nghe tin cũng quyết định biến khoản vay thành đầu tư. Họ không dám đắc tội với CBS, không dám tranh giành phần trăm lợi nhuận với CBS, nên cũng bằng lòng cung cấp một nửa tài chính, yêu cầu hai mươi phần trăm lợi nhuận. Chỉ có điều, tôi tạm thời chưa đồng ý với họ. Hiện giờ chúng ta đã có đơn đặt hàng trong tay, sẽ không sợ không tìm được khoản vay nữa, tôi nghe nói một số ngân hàng ở Canada đang có ý định đầu tư vào Hollywood, chúng ta không ngại thử xem sao."

Đúng lúc đang nói chuyện, điện thoại reo lên. Alexander nhấc máy, nghe xong cuộc gọi, rồi ra hiệu cho mọi người biết đó là công ty Nghệ Năng. Mấy người kia rời khỏi khu vực làm việc, vẫn đang suy tư về vấn đề này.

"Phải chia đi bốn mươi phần trăm lợi nhuận... Cuối cùng không chừng chúng ta còn bị lỗ." Bob không để ý đến ai cả, chỉ tự mình tính toán.

Nếu làm như vậy, công ty MyStery sẽ nhận sáu mươi phần trăm lợi nhuận, hai đối tác còn lại nhận bốn mươi phần trăm. Chẳng hạn, với đơn đặt hàng một trăm triệu đô la của CBS này, công ty MyStery có thể nhận được sáu mươi triệu, còn hai đối tác kia tuy cùng nhau bỏ ra tổng cộng một trăm triệu chi phí sản xuất, nhưng lại cùng nhau chia bốn mươi triệu.

Nhìn bề ngoài có vẻ có lời ư? Hoàn toàn không phải vậy. Bởi vì các quyền lợi tiếp theo như quyền phát lại, quyền tiếp sóng, các sản phẩm phái sinh, tiểu thuyết chuyển thể, trò chơi, phim điện ảnh, tất cả đều sẽ bị chia đi bốn phần mười. Nếu những nguồn thu nhập này cao, thì CBS và công ty Nghệ Năng sẽ chắc chắn kiếm lời lớn.

Đương nhiên, nếu các khoản lợi nhuận phái sinh tương đối ít, nếu CBS bị thua lỗ... chỉ cần một câu nói, họ có thể dừng con đường thua lỗ. Các công ty lớn so với các doanh nghiệp nhỏ, vĩnh viễn chiếm ưu thế. Nếu họ có lời, thì cứ tiếp tục làm; nếu họ lỗ, thì người không may vẫn là các doanh nghiệp nhỏ.

"Tôi cũng biết rõ, chúng ta có khả năng thua lỗ," Levee đã mở miệng. "Nhưng nếu chúng ta độc lập sản xuất, cũng có vấn đề. Chưa kể đến các vấn đề cân bằng mối quan hệ ở nhiều phương diện, nhưng có một điều là: trong vòng một năm, e rằng chúng ta rất khó có lợi nhuận. Khoản tiền từ quyền phát sóng đầu tiên cũng chưa thể trả lương ngay, còn các khoản lợi nhuận khác thì phải mất rất nhiều thời gian mới từ từ thu hồi lại được. Mà nếu chia lợi nhuận như vậy, ngược lại người đầu tư chính là họ. Khi khoản tiền từ quyền phát sóng đầu tiên đến tay, không cần trả nợ vay, chúng ta có thể lập tức chia tiền. Năm mươi triệu đấy! Ngoài việc công ty cần mở rộng đầu tư, chúng ta cũng không thiếu thốn gì; trong vòng một năm chúng ta có thể cải thiện cuộc sống, không cần đợi đến năm năm nữa."

Levee nói ra nỗi lo của mình, và nỗi lo đó cũng rất chính xác: Hiện tại mấy người họ đều đang thiếu tiền chi tiêu. Nếu không có các khoản lợi nhuận tiếp theo, chỉ dựa vào lương sản xuất phim truyền hình, sau một năm họ tối đa cũng chỉ kiếm được hơn một triệu, vẫn phải dùng một khoản tiền nhỏ để trang trải cuộc sống. Với thu nhập ít ỏi như vậy, so với thân phận của một nhà sản xuất phim truyền hình, vẫn còn kém rất nhi���u.

Cách các công ty lớn thu hút các công ty nhỏ hợp tác chính là đơn giản và trực tiếp như vậy: Trong vòng m��t năm trực tiếp trở thành triệu phú, còn có bị thua lỗ sau năm năm nữa hay không thì tính sau. Một giao dịch như vậy, dù biết là đánh bạc, mấy ai có thể từ chối?

"Tôi thà đợi vài năm, để nhận được nhiều tiền hơn." Bob bất mãn nói.

"Tôi không cho rằng như vậy." Levee lắc đầu. "Nếu năm năm sau mới có thể thu hồi lợi nhuận, thì số tiền đó cũng chẳng còn mấy tác dụng. Hiện tại cứ nắm tiền trong tay trước đã, đến năm năm sau, số tiền đó đã không biết thành bao nhiêu rồi."

Levee nghĩ đến không chỉ là việc cải thiện cuộc sống: Nếu để CBS và công ty Nghệ Năng tham gia đồng sản xuất, Levee có thể trong ngắn hạn nhận được hàng chục triệu tài chính. Đương nhiên, năm năm sau, ước chừng khoản lỗ cũng sẽ không nhỏ hơn, nhưng mười triệu đô la vào năm 1996 và mười triệu đô la vào năm 2001, có thể hoàn toàn khác biệt.

Hiện tại đã có mười triệu trong tay, coi như đó là vốn ban đầu. Chỉ cần biết cách đầu tư số tiền đó vào đúng chỗ, trong năm năm, lợi nhuận thu về chắc chắn sẽ không chỉ là hai mươi triệu. Từ bỏ lợi ích có thể có được trong tương lai để đổi lấy khoản tiền hiện tại trong tay, đây chính là điều vô cùng khó có được.

"Thậm chí không cần đợi một năm." Đúng vào lúc này, Alexander đã bước ra từ văn phòng. "Công ty Nghệ Năng vẫn muốn hợp tác với chúng ta, họ bày tỏ nguyện vọng cung cấp cho chúng ta một khoản vay bổ sung ba mươi triệu đô la. Nếu đồng ý giao dịch này, chúng ta lập tức sẽ có tiền ngay."

Ba mươi triệu... Công ty Nghệ Năng đầu tư năm mươi triệu, lợi nhuận tối đa cũng chỉ là hai mươi triệu, vậy mà họ cam lòng cung cấp ba mươi triệu tiền vay. Đơn đặt hàng cả một mùa của CBS, xem ra cũng đã mang lại niềm tin rất lớn cho công ty Nghệ Năng.

Nghe được tin tức này, tất cả mọi người liền không còn lời nào để nói. Có tiền trong tay ngay lập tức, và có tiền rải rác trong mười năm tới, hai điều này vẫn có sức nặng rất khác nhau.

"Cứ như vậy, vận mệnh của chúng ta liền nằm trong tay CSI. Nếu sản xuất thành công, bộ phim truyền hình này có thể giúp chúng ta đột nhiên nổi tiếng, còn nếu sản xuất không thành công, nỗ lực lần này của chúng ta liền lại thất bại."

Bob nhẹ giọng nói ra tình cảnh mà mọi người đang đối mặt. Những lời này khiến mấy người nhìn nhau trong chốc lát, rồi sau đó, Levee nở nụ cười: "Được rồi, Bob, đừng nói giỡn! Thất bại ư? Trước đây chúng ta thất bại là vì chúng ta vẫn luôn đùa giỡn, còn lần này chúng ta lại làm việc vô cùng nghiêm túc! Chúng ta đã làm việc nghiêm túc như vậy, sao có thể dễ dàng bị đánh bại chứ? Chẳng lẽ các vị, đối với chính mình còn không đủ tin tưởng sao? Chúng ta, nhất định sẽ đột nhiên nổi tiếng."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.