Thiết Vô Cực nhắm mắt lại, cảm nhận cánh cửa lớn đang từ từ khép lại, một giọt lệ đục ngầu lăn ra khỏi khóe mắt ông.

"Lão tông chủ, người sao phải khổ sở đến vậy?" Trong bóng tối, hai vị Phản Hư đại năng còn lại của Thiết Phủ Đế tông xuất hiện: Đại thống lĩnh Thiết Tuyết chừng 60 tuổi, còn Nhị thống lĩnh Thiết Long là một trung niên khoảng 50.

"Thiết Phủ Đế tông rốt cuộc có bao nhiêu vị bất diệt đại năng đã ngã xuống! Ôi trời!"

Thiết Tuyết và Thiết Long đều lộ vẻ khổ sở. Họ hiểu rõ, Thiết Phủ Đế tông đã mất đi quá nhiều vị đại năng bất diệt.

Trong số 216 đời tông chủ của Thiết Phủ Đế tông, có 153 vị đại năng bất diệt. Còn trong số các thống lĩnh, có 37 vị đạt đến cảnh giới bất diệt. Tổng cộng là 190 vị đại năng bất diệt.

Thế nhưng, kể từ đời tông chủ thứ 180 trở đi, Thiết Phủ Đế tông không còn xuất hiện thêm một vị bất diệt nào nữa. Trong suốt 3000 năm đó, Thương Khung Học Viện và Long Huyết Phủ liên tiếp quật khởi, trong khi Thiết Phủ Đế tông không ngừng xuống dốc. Có thể hình dung, Thiết Phủ Đế tông với vị thế bá chủ này, đã trải qua biết bao sóng gió trong ba thiên niên kỷ ấy.

Một bí ẩn lâu đời, kéo dài dai dẳng, đã khiến thực lực của Thiết Phủ Đế tông không ngừng suy yếu.

"Thiết Long, Thiết Tuyết, hai ngươi đã quyết định ai sẽ cùng ta lên đường chưa?"

"Ta đi theo lão tông chủ."

"Ta cũng đi theo lão tông chủ."

Thiết Tuyết và Thiết Long đồng thanh, với thần sắc nghiêm túc và kiên quyết.

"Vậy thì rút thăm đi! Dựa theo quy củ cũ tổ tông để lại, ai rút được quẻ 'chết ký' sẽ cùng ta lên đường."

"Chết ký" chính là cây thẻ ngắn nhất. Người nào rút phải cây thẻ đó, nghĩa là đại diện cho tinh thần không sợ sinh tử, xem cái chết nhẹ tựa lông hồng.

Lão tông chủ lấy ra một ống trúc, Thiết Tuyết và Thiết Long mỗi người rút một cây thẻ tre. Thiết Tuyết mở thẻ của mình ra, phát hiện đó là một cây thẻ dài, hắn lặng lẽ dùng sức bẻ gãy một đoạn.

Thiết Long mở thẻ tre của mình, bên trong là một cây thẻ ngắn.

Thiết Tuyết cười ha ha: "Thẻ của ta ngắn rồi, xem ra là ta phải đi."

"Haizz! Lão tông chủ, Thiết Phủ Đế tông đã yên lặng chịu đựng tai nạn này quá lâu rồi. Giờ đây, Thương Khung Học Viện và Long Huyết Phủ chẳng phải dám lớn tiếng với chúng ta sao? Vậy cứ để bọn họ gánh vác đi."

Thiết Vô Cực xua tay: "Thôi vậy, đây là trách nhiệm của Thiết Phủ Đế tông. Cũng là bí ẩn mà Thiết Phủ Đế tông phải gánh vác. Chỉ là hy vọng trăm năm sau, Phách nhi có thể đột phá cảnh giới bất diệt."

"Điều bí ẩn này, hãy để nó mãi mãi là bí ẩn!"

Thuở xa xưa, Thiết Phủ Đế tông là gia tộc cường hãn nhất toàn bộ Đại Yêu Giới.

Đế! Trong lòng người dân, đó là một sự tồn tại tựa Đế Vương, chính là Thiết Phủ Đế tông.

Cuộc chiến giữa yêu thú và loài người chưa bao giờ dừng lại. Dù hằng năm loài người săn giết rất nhiều yêu thú, nhưng yêu thú sinh sôi nảy nở cực nhanh, hơn nữa địa vực Đại Yêu Chi Hải rộng lớn, sản sinh ra vô số yêu thú. Cuộc đấu tranh này luôn duy trì một sự cân bằng vi diệu.

Thế nhưng, cứ khoảng 100 năm một lần, Đại Yêu Chi Hải lại bùng nổ một trận thú triều. Khi ấy, hàng vạn yêu thú như thủy triều tràn về, tấn công vùng đất của loài người.

Thông thường, thú triều cỡ nhỏ có từ 1 nghìn đến 3 nghìn con yêu thú, thường do Cự Yêu dẫn đầu. Những tiểu gia tộc ở nơi chúng đi qua căn bản không thể ngăn chặn nổi. Nếu có vài vị cao thủ Thần Thể kỳ, may ra mới có thể miễn cưỡng kháng cự.

Thú triều cỡ trung có từ 3 nghìn đến 1 vạn con yêu thú, thường do Yêu Vương dẫn đầu, số lượng Cự Yêu cũng đông đảo hơn. Nếu không có đại năng Phản Hư tọa trấn, về cơ bản đó chính là con đường chết.

Còn thú triều lớn với hơn 1 vạn con yêu thú, kẻ dẫn dắt chúng nhất định là một Yêu Tôn. Sức mạnh của loại này ngay cả đại năng Phản Hư cũng không thể địch lại. Cần biết rằng, Yêu Tôn chính là cấp bậc Phản Hư trong yêu thú, sức chiến đấu thường vượt trội hơn so với Phản Hư của loài người.

Trong ghi chép bí sử của Thiết Phủ Đế tông, thú triều cỡ nhỏ về cơ bản cứ 100 năm một lần, nhưng những trận thú triều này đều bị Thiết Phủ Đế tông trấn áp. Vào thời kỳ cường thịnh, Thiết Phủ Đế tông có vô số đại năng Phản Hư, việc giải quyết thú triều cỡ nhỏ là chuyện dễ dàng.

Còn thú triều cỡ trung, thường thì 1000 năm một lần. Yêu Vương có thực lực cường hãn, thường cần phải điều động vài vị đại năng Phản Hư mới có thể trấn áp được. Thương vong của Thiết Phủ Đế tông cũng không hề nhỏ, thường xuyên có đại năng Phản Hư hy sinh trong các trận thú triều cỡ trung.

Thú triều đại hình, trong bí sử của Thiết Phủ Đế tông, chỉ ghi lại duy nhất một lần.

Nhưng chỉ một lần đó thôi, Thiết Phủ Đế tông đã nguyên khí tổn thương nặng nề.

"Yêu Tôn Mộng Tinh Thú, tàn sát đẫm máu ba mươi thành. Tông chủ đời thứ 180, Thiết Yêu Phong, dẫn dắt các vị đại năng, toàn bộ hy sinh tại trận."

Chỉ vài dòng bút tích ngắn ngủi đã ghi lại đoạn bí sử đẫm máu ấy.

Kể từ thời khắc đó, Thiết Phủ Đế tông bắt đầu xuống dốc.

"Đời thứ 184, Yêu Vương Linh Lung Hùng, tàn sát đẫm máu mười một thành. Tông chủ Thiết Phiêu Chưởng cùng mọi người dốc sức chống cự, lập lời thề bảo vệ gia viên."

Thú triều cỡ nhỏ, về cơ bản cứ mỗi 100 năm đều bùng nổ một lần.

Mặc dù sau này không còn bùng nổ thú triều đại hình, thế nhưng Thiết Phủ Đế tông đã suy yếu đến mức ngay cả những trận thú triều cỡ nhỏ cũng gây ra tổn thất thảm trọng. Mỗi đời tông chủ, đều gánh vác trách nhiệm trấn áp thú triều.

Và một khi đã ra đi, chính là không có đường trở lại.

"Lão tông chủ, ta vẫn không hiểu, vì sao trách nhiệm này lại thuộc về Thiết Phủ Đế tông."

Thiết Tuyết nói đến điều này, có chút bất bình và tức giận: "Long Huyết Phủ và Thương Khung Học Viện, nếu không có sự hy sinh c���a Thiết Phủ Đế tông mỗi 100 năm, liệu có thể phát triển nhanh như vậy sao? Cho nên đến thế hệ này, Thiết Phủ Đế tông lại còn yếu hơn cả Long Huyết Phủ và Thương Khung Học Viện, chẳng phải là bởi vì trận thú triều lần trước, ba vị tiền bối Phản Hư đã tiêu hao quá nhiều lực lượng, dù không hy sinh ngay tại trận, nhưng sau khi trở về không bao lâu cũng đã qua đời."

Thọ mệnh của người ở Đại Yêu Giới không được như ở Tu Chân Giới. Bởi lẽ, Đại Yêu Giới chuyên rèn luyện cường độ thân thể, lực lượng thể chất, tối đa hóa sức mạnh thể xác đến mức cực hạn. Tuy nhiên, họ lại không hấp thu được tinh hoa trời đất, nên thọ mệnh cũng không thể sánh bằng Tu Chân Giới.

Cho nên, dù Thiết Phủ Đế tông từng xuất hiện nhiều vị bất diệt đại năng, nhưng chung quy cũng khó địch lại sự bào mòn của thời gian.

Phản Hư, vị sống thọ nhất cũng chỉ hơn hai trăm tuổi, chẳng qua là nhờ biết cách bảo dưỡng, quanh năm ăn linh thảo linh dược mà thôi. Cảnh giới bất diệt cũng không phải là bất diệt thật sự, thọ mệnh chỉ có thể đạt tới khoảng 500 tuổi.

Các vị tiền bối dù có thực lực mạnh mẽ đến mấy cũng sẽ chết trận, hoặc chết già. Thiết Phủ Đế tông lâm vào thời kỳ khô hạn nhân tài. Cho nên, mới dẫn đến cục diện khó xử như hiện nay.

"Lão tông chủ, chẳng lẽ không nên để Long Huyết Phủ và Thương Khung Học Viện gánh vác phần trách nhiệm này sao?"

Thiết Vô Cực nhìn Thiết Tuyết, người nói cho cùng là cùng thế hệ với ông, và luôn trung thành tận tâm. Cả đời từng nhiều lần cùng ông trải qua sinh tử hoạn nạn, có thể nói là chiến hữu thân tín của mình.

"Thiết Tuyết, ngươi cũng biết, cái họ Thiết này tôn quý đến mức nào chứ?"

"Đó là, họ Thiết, là họ được kính yêu ở Đại Yêu Giới."

Thiết Vô Cực gật đầu, tin rằng với trí tuệ của Thiết Tuyết, hắn đã có thể hiểu được vì sao phần trách nhiệm này lại do Thiết Phủ Đế tông gánh vác.

Thiết Phủ Đế tông, là Thần hộ mệnh của người dân thường ở Đại Yêu Giới. Sự tín nhiệm này, là một sự cảm động, và cũng là một phần trách nhiệm thầm lặng.

Dòng dõi trực hệ của Thiết Phủ Đế tông đều tôn quý và kiêu ngạo. Đây là thiên trách truyền từ đời này sang đời khác, không thể đến đời ông mà lại mượn những lực lượng khác được. Nếu làm vậy sẽ hổ thẹn với tổ tiên Thiết gia.

Thiết Vô Cực thà chết trận, cũng tuyệt đối không cúi đầu trước Long Huyết Phủ và Thương Khung Học Viện.

Hai người vội vã lên đường. Lần này, căn cứ theo tín hiệu từ máy thăm dò thú động, chắc hẳn là một trận thú triều cỡ nhỏ. Kẻ dẫn dắt bầy thú chắc hẳn là Cự Yêu. Một trận thú triều cấp bậc này mà phải điều động hai vị đại năng Phản Hư của Thiết Phủ Đế tông, thật sự có chút đại tài tiểu dụng.

Bất quá, hiện giờ thế hệ trẻ tinh anh của Thiết Phủ Đế tông không đủ, cho nên để giảm thiểu tổn thất, Thiết Vô Cực vẫn quyết định đích thân ra trận. Bởi vì việc gì cũng có vạn nhất, có đôi khi trong thú triều cỡ nhỏ lại gặp phải Cự Yêu khổng lồ, thậm chí cả Yêu Vương.

"Lão tông chủ, không biết lần này 'kim quang bảo vật' sẽ thuộc về ai đây? Ta nghĩ Thiết Vô Tâm có thực lực cường hãn, hơn nữa lại mang sức mạnh cương mãnh, rất ít người dám đối đầu với khí thế của hắn."

Thiết Vô Cực cười c��ời: "Thiết Vô Tâm, thực lực và thiên phú cũng không tồi, bất quá hắn vẫn cần thêm nhiều ma luyện hơn nữa. Ta ngược lại khá coi trọng Thiết Oa Nhi. Đừng thấy tiểu tử đó bình thường ôn hòa, yên tĩnh, nhưng tâm tư lại hết sức tinh tế, đúng là một nam nhi hiếm có của Đại Yêu Giới, mang thân nam nhi mà có tâm hồn nữ nhi."

"Ồ, cái thằng nhóc đó đúng là quá mặn mà. Ta đã nhiều lần nghĩ, nếu nó là con gái, ta sẽ gả nó cho Thiết Phách nhi."

Thiết Vô Cực cười ha ha: "Ông này, đúng là già mà không đứng đắn. Thiết Oa Nhi chẳng qua là ngày thường tuấn tú thôi, nhưng thực lực của nó cũng rõ như ban ngày. Trong thế hệ trẻ, lọt top 10 cũng không thành vấn đề."

Thiết Tuyết cười ha ha: "Nhắc đến chuyện hôn nhân, ta có một cháu họ xa, tên là Tử Nguyệt. Ngoại công của nàng chính là thành chủ Đại Vọng Thành."

"Ồ, nghe ý của ngươi, là rất tự tin đây."

"Giờ cũng đã mười hai tuổi rồi, đến mười bốn tuổi là có thể gả chồng. Thường ngày trông nàng ấy... tấm tắc, đúng là một mỹ nhân tương lai không sai chút nào."

Thiết Vô Cực thầm nghĩ Phách nhi tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa, hai mươi tuổi đúng là lúc tuổi trẻ khí thịnh, nếu có một người vợ kiều diễm bên cạnh, tự nhiên có thể làm dịu tính tình nóng nảy của hắn.

"Ừm, được rồi. Chuyện thú triều giải quyết xong, chúng ta sẽ đến Đại Vọng Thành thăm."

Thiết Tuyết gật đầu: "Được, vậy chúng ta mau chóng tăng tốc độ. Máy thăm dò thú động đang rung động, chỉ khoảng một ngày nữa thôi, yêu thú sẽ xông ra khỏi Đại Yêu Chi Hải."

"Ừm."

Hai người ăn ý với nhau, tăng tốc hơn nữa.

Ước chừng nửa ngày, hai người đã đến ngoại vi Đại Yêu Chi Hải.

"Ở đằng kia!"

Lớp bụi mù dày đặc hiện rõ, hàng trăm yêu thú cùng lúc lao tới. Động tĩnh đó đương nhiên khiến những người ở rìa biển cảm nhận được ngay.

Thiết Vô Cực nhắm mắt cảm nhận một lát: "Ừm, là thú triều cỡ nhỏ, có vài con Cự Yêu."

"Nếu chỉ có một mình ta đến đây, e rằng còn không địch lại được. Hai người, thì chẳng còn gì đáng ngại."

Thiết Vô Cực gật đầu: "Hai ta, ở ngoại vi đợi."

"Không tiến vào sao?" Thiết Tuyết thắc mắc hỏi.

Thiết Vô Cực nói: "Điểm này ngươi không biết rồi. Phàm là Cự Yêu trở lên đều có trí khôn nhất định. Chỉ khi đại năng Phản Hư của loài người xông vào Đại Yêu Chi Hải, mới có thể kích động gây nên thú triều."

"Ý của tông chủ là, trận thú triều lần này là do người gây ra ư?" Thiết Tuyết giận dữ nói: "Ghê tởm, nhất định là người của Long Huyết Phủ! Đám người này chỉ giỏi gây họa, còn muốn chúng ta Thiết Phủ phải đi dọn dẹp tàn cục cho bọn hắn."

"Cho nên, đây cũng là lý do vì sao đại năng Phản Hư không tham dự những hoạt động đoạt bảo ở đây. Đây là một quy định ngầm, chỉ là Long Huyết Phủ không nắm rõ, còn Thương Khung Học Viện, ta nghĩ trong mấy nghìn năm qua, họ cũng đã tìm ra được một vài quy luật rồi."

Hai người chờ đợi, chờ yêu thú thú triều đột kích.

Oanh, oanh, oanh!

Âm thanh chói tai nhức óc vang lên, từng mảng cây cối đổ rạp, cuộn lên khắp bầu trời bụi đất.

"Tới!"

"Giết mấy con Cự Yêu, thú triều yêu thú tự khắc sẽ tan rã." Thiết Vô Cực nói.

Bản biên tập này được truyen.free cung cấp, kính mời độc giả thưởng thức tại nguồn.