Cảm giác lạnh buốt từ chiếc ly 'Mặt Trăng' vẫn còn vương vấn trong lòng bàn tay Hạ Vãn An, như một lời nhắc nhở không ngừng về sự bất an đang len lỏi. Ánh nắng chiều đã hoàn toàn tắt, nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, mang theo hơi sương lạnh lẽo luồn qua khung cửa sổ. Cô ngồi bất động trên sofa một lúc lâu, ánh mắt đăm chiêu nhìn về phía khoảng không vô định, nơi những tòa nhà cao tầng bắt đầu lên đèn, lấp lánh như những vì sao trên mặt đất. Lời nói của Minh Hằng, đặc biệt là cái tên Hoàng Minh Khang, đã xé toạc tấm màn bình yên mà cô vẫn tự huyễn hoặc. Hàn Kính Niên đang gặp vấn đề, một vấn đề nghiêm trọng, và anh đang một mình gánh chịu nó.

Một cảm giác khác lạ trỗi dậy trong lòng Hạ Vãn An, không còn là nỗi lo lắng mơ hồ, mà là một sự thôi thúc mạnh mẽ, một quyết tâm bất ngờ. Cô không thể chỉ nằm đây và chờ đợi. Cô không thể để anh đơn độc. Hạ Vãn An chậm rãi ngồi dậy, xương cốt kêu khẽ một tiếng sau thời gian dài bất động. Căn hộ vẫn yên tĩnh, mùi nến thơm dịu nhẹ thoang thoảng trong không khí, nhưng tâm trí cô thì không. Cô nhìn vào chiếc ly 'Mặt Trăng' – biểu tượng của sự tĩnh lặng, của những giấc ngủ dài, của chính cô. Rồi cô lại nhìn về phía cánh cửa phòng làm việc của anh, nơi anh thường ngồi làm việc khuya khoắt mỗi khi có dự án gấp. Đã đến lúc cô phải thức tỉnh hoàn toàn. Đã đến lúc cô phải bước ra khỏi vùng an toàn của chính mình, không chỉ vì niềm đam mê nghệ thuật mà còn vì người đàn ông cô yêu hơn cả giấc ngủ.

***

Sáng hôm sau, Hạ Vãn An thức dậy sớm hơn thường lệ. Không phải vì một cuộc gọi khẩn cấp nào, mà vì một tiếng động rất khẽ từ phòng tắm. Tiếng nước chảy, tiếng bàn chải đánh răng. Cô mở mắt, tấm rèm cửa còn khép hờ, để lọt vào vài tia nắng sớm yếu ớt của buổi sáng mùa đông. Nằm trên chiếc giường rộng thênh thang, cô cảm nhận sự trống trải rõ rệt bên cạnh. Đã mấy ngày nay, Kính Niên đều dậy sớm hơn cô. Cô nhớ lại những tháng ngày trước, khi anh luôn là người đánh thức cô dậy bằng những nụ hôn nhẹ nhàng hay những câu trêu chọc ấm áp. Giờ đây, chỉ còn là sự im lặng.

Vãn An chậm rãi ngồi dậy, kéo chăn mỏng xuống. Cô bước chân trần trên sàn gỗ lạnh lẽo, cảm nhận từng thớ gỗ dưới lòng bàn chân. Căn hộ vẫn còn chìm trong hơi sương sớm, mùi cà phê phảng phất từ dưới bếp. Cô đến trước cửa phòng tắm, khẽ hé mắt nhìn vào. Hàn Kính Niên đang đứng trước gương, tay cầm bàn chải, đôi mắt anh cụp xuống, quầng thâm nhàn nhạt dưới mắt như một bức tranh đen trắng vẽ trên làn da vốn hồng hào. Mái tóc đen cắt tỉa gọn gàng giờ có vẻ hơi rối bời, như thể anh vừa trải qua một đêm dài đầy trăn trở. Khuôn mặt điển trai, góc cạnh của anh hằn lên vẻ mệt mỏi, dù anh cố gắng che giấu nó bằng một nụ cười gượng gạo khi bắt gặp ánh mắt cô qua gương.

"An An, sao em dậy sớm thế? Ngủ thêm đi." Giọng anh trầm khàn, mang theo chút mệt mỏi chưa tan, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ nhẹ nhàng, ấm áp quen thuộc. Anh đặt bàn chải xuống, với tay lấy khăn bông lau miệng, sau đó tiến lại gần cô.

Hạ Vãn An không đáp, chỉ khẽ gật đầu. Đôi mắt to tròn của cô lướt qua từng đường nét trên khuôn mặt anh, ghi nhận sự xanh xao, sự căng thẳng đang ẩn chứa sau nụ cười. Cô đưa tay lên, chạm nhẹ vào quầng thâm dưới mắt anh. Làn da anh hơi lạnh, không còn sự ấm áp thường thấy. "Anh... mệt?" Cô hỏi, giọng nói nhỏ như tiếng gió thoảng qua, mang theo chút run rẩy mà chính cô cũng không nhận ra.

Hàn Kính Niên nắm lấy tay cô, siết nhẹ, cố gắng nở nụ cười trấn an. "Không sao, bảo bối của anh. Chỉ là công việc hơi nhiều thôi." Anh nói, nhưng ánh mắt anh lại tránh né, không dám nhìn thẳng vào cô. Anh biết cô không hề ngốc, cô có thể cảm nhận được sự khác biệt. Nhưng anh không muốn cô lo lắng. Anh muốn cô vẫn là Hạ Vãn An vô tư, chỉ biết ngủ và đắm chìm trong thế giới của riêng mình. Anh không muốn những áp lực này làm phiền đến sự bình yên của cô.

Vãn An vẫn im lặng, nhưng bàn tay cô vẫn nắm chặt tay anh, như muốn truyền cho anh chút hơi ấm, chút sức lực. Cô đi theo anh xuống bếp. Kính Niên pha cà phê, mùi thơm nồng lan tỏa khắp căn bếp. Anh chuẩn bị một bữa sáng đơn giản, chỉ có bánh mì nướng và trứng ốp la, không còn những món ăn cầu kỳ mà anh thường chuẩn bị cho cô. Vãn An ngồi vào bàn, nhìn anh di chuyển trong bếp. Mỗi động tác của anh đều chậm hơn, nặng nề hơn thường lệ. Cô cảm thấy trái tim mình se lại.

"Để em làm." Cô khẽ nói, đứng dậy.

Kính Niên quay lại, hơi ngạc nhiên. "Không sao, anh làm được. Em cứ ngồi yên đi." Anh cố gắng cười, nhưng nụ cười đó lại khiến cô càng thêm đau lòng. Anh không muốn cô động tay vào việc gì, anh luôn chiều chuộng cô như vậy.

Vãn An không tranh cãi, cô biết anh sẽ không để cô làm. Cô chỉ ngồi đó, nhìn anh ăn bữa sáng một cách vội vã, gần như nuốt chửng. Anh không còn nhâm nhi ly cà phê, không còn đọc báo buổi sáng, không còn kể cho cô nghe những câu chuyện nhỏ nhặt của ngày hôm qua. Tất cả chỉ là sự im lặng nặng nề, bị cắt ngang bởi tiếng điện thoại anh reo liên tục. Anh luôn kiểm tra điện thoại, vẻ mặt căng thẳng mỗi khi đọc tin nhắn.

Sau khi anh đi làm, Vãn An ngồi một mình trong căn bếp lạnh lẽo. Cô nhìn cốc cà phê nguội ngắt của anh, chiếc bánh mì nướng còn dang dở. Anh đã bỏ bữa sáng. Cô biết anh không hề ăn hết. Nỗi lo lắng từ từ lớn dần, bao trùm lấy cô. Cô đã hứa với lòng sẽ không vô tâm nữa, nhưng cô lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

Buổi tối, cô lại thức khuya đợi anh. Chiếc ly 'Mặt Trăng' nằm trong tay cô, hơi lạnh lẽo. Cô không ngủ, không vẽ, không đọc sách. Cô chỉ ngồi trên sofa, bật một bản nhạc jazz nhẹ nhàng để lấp đầy sự im lặng, mắt dán vào cánh cửa. 10 giờ, 11 giờ, 12 giờ đêm. Tiếng còi xe vọng lên từ xa một cách mơ hồ, tiếng mưa phùn lất phất trên cửa sổ, từng giọt, từng giọt như tiếng đếm ngược cho sự kiệt sức của anh. Mùi nến thơm trong căn phòng không thể xoa dịu được trái tim đang đập loạn xạ của cô.

Cuối cùng, vào lúc hơn một giờ sáng, tiếng khóa cửa lạch cạch vang lên. Kính Niên bước vào, dáng người anh đổ sụp. Ánh mắt anh chạm vào cô, một tia ngạc nhiên và có lỗi thoáng qua. "An An, sao em còn chưa ngủ? Anh đã bảo em đừng đợi anh mà."

Vãn An không trả lời, cô chỉ đứng dậy, tiến lại gần anh. Khuôn mặt anh mệt mỏi đến mức khó tin, những nếp nhăn nhỏ hằn sâu ở khóe mắt, đôi vai rũ xuống. Anh gầy đi trông thấy, bộ vest trên người anh dường như rộng hơn một chút. Cô đưa tay lên, nhẹ nhàng chạm vào má anh. Lạnh ngắt.

"Anh... gầy đi rồi..." Cô thầm thì, giọng nói nghẹn ngào. Trong những đêm anh vắng mặt, cô đã cố gắng chuẩn bị những món ăn ngon, những bữa ăn khuya tẩm bổ, nhưng anh về quá muộn, hoặc quá mệt để ăn. Anh chỉ uống một ly sữa nóng, tắm qua loa rồi đổ vật ra giường, ngủ thiếp đi ngay lập tức. Cô đã lén lút quan sát anh, thấy anh ngủ sâu đến mức nào, nhưng ngay cả trong giấc ngủ, vầng trán anh vẫn nhíu lại, như đang phải đối mặt với một vấn đề nan giải.

Anh ôm cô vào lòng, tựa cằm lên đỉnh đầu cô, khẽ thở dài. "Không sao. Anh ổn." Anh lặp lại, nhưng lần này giọng anh yếu ớt hơn nhiều. Hơi thở anh phả vào tóc cô mang theo mùi của cà phê và sự mệt mỏi. Anh không muốn cô biết anh đã thức trắng bao nhiêu đêm, đã phải đối mặt với bao nhiêu áp lực. Anh chỉ muốn cô được ngủ yên.

Vãn An biết anh đang nói dối. Cô đẩy nhẹ anh ra, nhìn thẳng vào mắt anh. "Anh đi tắm đi. Em chuẩn bị đồ ăn cho anh." Cô nói, giọng quả quyết hơn thường lệ.

Kính Niên nhìn cô một lúc, rồi khẽ gật đầu, không nói gì. Anh biết cô đang lo lắng, anh không thể giấu mãi được. Nhưng anh cũng không biết phải nói gì. Sau khi anh vào phòng tắm, Hạ Vãn An lặng lẽ đi vào bếp. Cô hâm nóng lại bát cháo mà mình đã chuẩn bị từ sớm, thêm chút hành lá và tiêu cho thơm. Cô đặt bát cháo lên bàn, bên cạnh là một ly nước cam. Khi Kính Niên bước ra, anh nhìn thấy tất cả, một tia ấm áp len lỏi trong đôi mắt mệt mỏi. Anh không nói gì, chỉ ngồi xuống, cầm thìa lên. Anh ăn từng thìa cháo một cách chậm rãi, như thể mỗi thìa cháo đều mang theo một gánh nặng. Cô ngồi đối diện anh, im lặng nhìn anh ăn. Cô biết, anh đang rất mệt, rất áp lực.

Sau khi anh ăn xong, cô giúp anh dọn dẹp. Kính Niên đến bên cô, ôm cô từ phía sau. "Cảm ơn em, bảo bối của anh." Anh thì thầm, giọng nói đầy sự biết ơn và tình yêu. "Em ngủ đi. Anh còn một chút việc cần giải quyết."

Vãn An không phản đối. Cô biết anh sẽ lại làm việc khuya. Cô chỉ nhẹ nhàng xoay người lại, hôn nhẹ lên môi anh. "Anh đừng cố quá. Sức khỏe quan trọng hơn." Cô nói, rồi đi về phòng ngủ. Nhưng cô không hề ngủ. Cô nằm đó, nghe ngóng mọi tiếng động từ phòng khách, nơi anh đang làm việc. Cô nghe tiếng gõ bàn phím liên hồi, tiếng anh thở dài, tiếng anh lật tài liệu. Nỗi lo lắng trong cô ngày càng lớn. Cô không thể để anh một mình gánh chịu tất cả.

***

Trong khi Hạ Vãn An đang âm thầm lo lắng và quan sát chồng, Hàn Kính Niên đang phải đối mặt với một cuộc chiến thực sự tại tập đoàn K&N. Những ngày này, văn phòng của anh không còn là nơi làm việc yên tĩnh mà là một chiến trường không tiếng súng. Sáng sớm, ánh nắng đã tràn ngập không gian làm việc rộng rãi, xuyên qua những tấm kính lớn, nhưng không thể xua đi bầu không khí căng thẳng bao trùm. Tiếng gõ bàn phím từ các phòng ban vọng lại liên hồi, tiếng điện thoại reo không ngớt, tiếng máy in hoạt động hết công suất. Mùi cà phê nồng nặc từ pantry lan tỏa, hòa lẫn với mùi giấy mới và chút hương nước hoa thoang thoảng của các nhân viên đang vội vã di chuyển.

Hàn Kính Niên ngồi trước bàn làm việc của mình, đôi mắt anh dán chặt vào màn hình máy tính, hàng loạt biểu đồ và con số nhảy múa trước mắt anh. Các cuộc họp liên miên, các báo cáo tài chính liên tục được cập nhật, và mỗi báo cáo đều mang theo những tin tức không mấy khả quan. Anh cảm thấy như mình đang bị cuốn vào một cơn bão dữ dội, không ngừng xoay vần. Sự kiệt sức đã bắt đầu xâm chiếm anh, đôi khi anh cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, những con chữ trên màn hình trở nên nhòe nhoẹt.

"Hàn tổng, đây là báo cáo mới nhất từ phòng tài chính. Tình hình không khả quan lắm." Trần Nhật Anh, thư ký riêng của anh, đặt một tập tài liệu dày cộp lên bàn. Cô thư ký chuyên nghiệp, luôn gọn gàng với mái tóc búi cao và cặp kính cận, nhưng ngay cả cô cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi, vành mắt thâm quầng.

Hàn Kính Niên khẽ xoa thái dương, gật đầu. "Được rồi, đặt ở đây." Anh không ngẩng đầu lên, vẫn tập trung vào màn hình. "Lịch họp với đối tác Hoàng Minh Khang đã xác nhận chưa?" Anh hỏi, giọng nói trầm ổn, nhưng ánh mắt anh lại sắc bén hơn, lộ ra sự cảnh giác.

Trần Nhật Anh nhanh chóng kiểm tra lịch trình trên máy tính bảng. "Vâng, thưa anh. Sáng mai 9 giờ. Tại văn phòng của họ." Cô dừng một chút, quan sát sắc mặt của sếp. "Anh có cần tôi chuẩn bị bữa trưa không ạ? Anh đã bỏ lỡ bữa trưa hai hôm nay rồi."

Kính Niên lắc đầu, khẽ thở dài. "Không cần đâu, Nhật Anh. Cứ để đó đi. Tôi xem xong tài liệu này rồi giải quyết luôn." Anh không muốn lãng phí bất kỳ phút giây nào. Mỗi phút đều quý giá. Anh biết mình phải giữ vững tinh thần, phải đối mặt với mọi thứ một cách bình tĩnh nhất có thể. Nhưng sâu thẳm bên trong, anh cảm thấy một áp lực khổng lồ đang đè nặng lên vai. Anh nhớ đến Vãn An, nhớ đến nụ cười của cô, nhớ đến sự bình yên mà cô mang lại. Anh không muốn cô phải lo lắng.

Trần Nhật Anh không nói thêm, cô biết sếp mình là người quyết đoán. Cô chỉ khẽ cúi đầu rồi rời đi, để lại Kính Niên một mình trong văn phòng rộng lớn. Anh tiếp tục lướt qua các tài liệu, từng trang, từng trang. Những con số, những điều khoản hợp đồng, những báo cáo thị trường... tất cả đều xoáy vào tâm trí anh. Anh cảm thấy một cơn đau đầu âm ỉ đang hành hạ mình. Anh đưa tay lên bóp thái dương, cố gắng xua đi sự mệt mỏi.

Đôi khi, anh cảm thấy mắt mình nặng trĩu, mí mắt chực sụp xuống. Có lúc, anh suýt nữa ngủ gật trên bàn làm việc, cái đầu gật gù như gà mổ thóc. Anh vội vàng lắc đầu, đứng dậy đi lại vài bước, hít thở sâu để tỉnh táo hơn. Anh không thể gục ngã lúc này. Tập đoàn K&N đang đứng trước một thử thách lớn, và anh là người duy nhất có thể chèo lái con thuyền này vượt qua bão tố.

Đêm đến, văn phòng dần vắng lặng. Chỉ còn ánh đèn từ phòng làm việc của Hàn Kính Niên vẫn sáng. Anh vẫn ngồi đó, bao quanh bởi hàng đống tài liệu. Chiếc cà vạt đã được nới lỏng, hai hàng cúc áo sơ mi cũng đã được cởi ra. Anh tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại một lúc, cố gắng lấy lại chút sức lực. Trong bóng tối, anh cảm thấy một nỗi cô đơn vô hình. Anh nhớ Vãn An, nhớ căn nhà ấm cúng, nhớ chiếc giường mềm mại. Nhưng anh biết mình không thể về nhà ngay lúc này. Anh còn quá nhiều việc phải làm. Và anh không muốn mang sự mệt mỏi, sự lo lắng này về nhà để làm phiền đến sự bình yên của cô.

***

Trong căn hộ ấm cúng, tiếng mưa phùn vẫn lất phất ngoài cửa sổ, tạo nên một bản giao hưởng buồn bã. Hạ Vãn An ngồi trên sofa, chiếc ly 'Mặt Trăng' trong tay đã nguội lạnh. Cô vuốt ve bề mặt sứ mịn màng, cảm nhận hơi lạnh thấm vào lòng bàn tay, như thể nó đang truyền tải sự bất an từ bên ngoài vào trong cô. Cô đã cố gắng làm việc nhà, chăm sóc cây cảnh, vẽ vài bức tranh, nhưng tâm trí cô không thể nào yên tĩnh được. Hình ảnh Kính Niên mệt mỏi, xanh xao cứ lởn vởn trong đầu cô.

Cô đưa điện thoại lên, ngón tay lướt qua danh bạ, dừng lại ở tên "Minh Hằng". Cô cần nói chuyện với ai đó, cần tìm hiểu thêm thông tin. Cô không thể cứ ngồi đây và lo lắng một cách vô ích.

"Alo, An An à? Lại nhớ tớ rồi sao?" Giọng Minh Hằng nhanh nhảu vang lên, đầy năng lượng như thường lệ, xua tan đi chút không khí trầm lắng trong căn phòng.

Hạ Vãn An khẽ cười, một nụ cười gượng gạo. "Cũng... không hẳn." Cô đáp ngắn gọn, giọng vẫn trầm nhẹ. "Cậu... dạo này có nghe ngóng được tin tức gì không?"

Minh Hằng hơi ngạc nhiên trước câu hỏi của bạn thân. "Tin tức gì? À, về Kính Niên nhà cậu ấy hả? Ôi trời, tớ tưởng cậu chẳng quan tâm chứ. An An à, chồng cậu dạo này bận rộn quá nhỉ? Tớ nghe nói tập đoàn K&N đang gặp chút rắc rối lớn, có vẻ là do Hoàng Minh Khang gây áp lực. Cậu không lo à?" Minh Hằng buột miệng nói, giọng điệu xen lẫn vẻ suy đoán và một chút lo lắng thật sự.

Lời nói của Minh Hằng như một cú đánh thẳng vào tim Hạ Vãn An. Vậy là những gì cô cảm nhận, những gì cô lo lắng đều là sự thật. Cái tên "Hoàng Minh Khang" lại một lần nữa vang lên, như một lời khẳng định cho nỗi sợ hãi bấy lâu nay của cô. Cô siết chặt chiếc ly 'Mặt Trăng' trong tay, gần như muốn làm vỡ nó.

"Cũng... có chút." Hạ Vãn An cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nhất có thể, nhưng trong lòng cô đã dậy sóng. "Anh ấy... không nói gì với tớ."

"Ôi trời, cậu cứ như không phải vợ người ta vậy!" Minh Hằng thở dài thườn thượt. "Phải quan tâm chút chứ! Kính Niên là người thế nào, tớ hiểu mà. Anh ấy không muốn cậu lo lắng nên mới giấu đấy thôi. Nhưng An An này, tớ nghe nói tình hình căng thẳng lắm. Gia Bảo còn bảo Kính Niên gần như không ngủ, ăn uống thì thất thường. Cứ thế này thì có mà đổ bệnh mất."

Mỗi lời Minh Hằng nói ra đều như những mũi kim đâm vào tim Hạ Vãn An. Cô đã nhìn thấy sự mệt mỏi của anh, đã cảm nhận được sự xanh xao trên khuôn mặt anh. Cô đã biết anh bỏ bữa, đã biết anh làm việc đến khuya. Cô không hề vô tâm, nhưng cô lại chẳng biết phải làm gì, phải bắt đầu từ đâu.

"Cậu có biết... cụ thể là chuyện gì không?" Hạ Vãn An hỏi, giọng nói nhỏ đến mức gần như thì thầm.

Minh Hằng suy nghĩ một chút. "Tớ cũng không rõ chi tiết. Chỉ nghe phong phanh là có một dự án lớn bị rò rỉ thông tin, rồi Hoàng Minh Khang đang cố gắng thâu tóm một phần nào đó của tập đoàn K&N, hoặc gây khó dễ trên thị trường. Đại loại là một cuộc chiến thương trường khốc liệt. Kính Niên nhà cậu chắc chắn đang ở tâm điểm của cơn bão rồi. Thôi được rồi, cậu đừng lo quá. Anh ấy tài giỏi như vậy, chắc chắn sẽ vượt qua thôi. Nhưng mà... An An này, cậu phải ở bên cạnh anh ấy nhiều hơn đấy. Đừng có mà chỉ biết ngủ thôi đấy nhé!" Minh Hằng kết thúc, giọng điệu vừa lo lắng vừa trêu chọc, không biết rằng những lời nói vô tình của cô lại khiến Hạ Vãn An càng thêm quyết tâm.

Sau khi cúp máy, Hạ Vãn An đặt điện thoại xuống. Cô vẫn ngồi đó, ánh mắt nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ, nơi những giọt mưa vẫn tí tách rơi. Lạnh lẽo của chiếc ly 'Mặt Trăng' trong tay đã thấm sâu vào tim cô. Nỗi lo lắng không còn là một đám mây mù mịt nữa, mà đã trở thành một cơn bão thực sự, đang gầm thét trong lòng cô. Cô nhớ lại câu nói của Kính Niên "Bảo bối của anh." Anh luôn gọi cô như vậy, luôn bảo vệ cô khỏi mọi phong ba bão táp. Nhưng giờ đây, cơn bão đang bao trùm lấy anh.

Một quyết tâm mới, mạnh mẽ hơn bao giờ hết, bắt đầu nhen nhóm trong trái tim cô. Cô không thể chỉ là "bảo bối" được bảo bọc mãi. Cô phải là một người bạn đồng hành, một người vợ có thể sẻ chia gánh nặng cùng anh. Cô phải làm gì đó, không chỉ để anh không phải một mình, mà còn để chứng minh rằng, cô, Hạ Vãn An, không hề vô tâm. Cô là người đã hứa sẽ cùng anh "tạo ra nhiều 'Hòa Ca' hơn nữa", và "Hòa Ca" không chỉ là những nốt nhạc vui tươi. Nó còn là sự sẻ chia, sự đồng hành qua những nốt trầm của cuộc sống. Cô sẽ không để anh cô đơn trong cuộc chiến này. Cô sẽ không để anh một mình chống chọi với cơn bão. Cô sẽ ở bên cạnh anh, dù anh có muốn hay không. Cô sẽ không "Ngủ!" nữa.

Tác phẩm thuộc quyền sáng tác của Long thiếu, được phát hành riêng tại truyen.free.