Hạ Vãn An nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc lòa xòa trên trán Hàn Kính Niên, bàn tay mềm mại của cô xoa bóp thái dương cho anh. Mùi hương dịu nhẹ từ cơ thể cô, sự ấm áp từ bàn tay và tiếng thì thầm động viên như một liều thuốc an thần, giúp anh dần chìm vào giấc ngủ. “Đừng lo, em ở đây rồi. Cứ dựa vào em,” cô nói, giọng cô tràn đầy sự yêu thương và quyết tâm. Anh quá mệt mỏi để nói chuyện, chỉ có thể nằm đó, nhắm mắt lại, cảm nhận sự chăm sóc dịu dàng từ cô, một chút bình yên hiếm hoi len lỏi qua lớp mệt mỏi dày đặc.

Nhìn khuôn mặt hốc hác, mệt mỏi của chồng, trái tim Hạ Vãn An thắt lại. Sự kiệt sức của anh là một lời nhắc nhở rõ ràng về mức độ nghiêm trọng của tình hình. Đây không còn là lúc để cô lười biếng, để cô chìm đắm trong thế giới riêng của mình nữa. Cô biết, kế hoạch táo bạo của cô, dù có vấp phải bao nhiêu sự phản đối, bao nhiêu nghi ngờ, thì cô cũng phải thực hiện. Vì anh, vì K&N, cô sẽ không lùi bước. Ánh mắt cô kiên định hơn bao giờ hết, như một ngọn lửa nhỏ đang bùng cháy trong đêm tối, thắp sáng con đường phía trước. Cô sẽ chiến đấu bằng cách của riêng mình, bằng sự bình yên mà chỉ cô mới có thể mang lại.

***

Sáng hôm sau, khi những tia sáng đầu tiên còn đang cố gắng xuyên qua lớp mây âm u, hứa hẹn một ngày mưa nặng hạt, Hạ Vãn An đã thức giấc. Cô lặng lẽ rời giường, không muốn đánh thức người đàn ông đang say giấc bên cạnh. Hàn Kính Niên vẫn còn ngủ say, hơi thở đều đều, nhưng khuôn mặt anh vẫn hiện rõ vẻ mệt mỏi, như thể giấc ngủ sâu đến mấy cũng không đủ để xóa đi những gánh nặng đang đè lên vai anh. Cô đến bên cửa sổ, kéo nhẹ tấm rèm, nhìn ra bên ngoài. Thành phố vẫn còn chìm trong màn sương mỏng, những tòa nhà cao tầng ẩn hiện như những bóng ma. Tiếng còi xe thưa thớt vọng lên từ xa, tạo nên một bản giao hưởng buồn bã của buổi sớm.

Hạ Vãn An chuẩn bị bữa sáng một cách nhẹ nhàng nhất có thể. Mùi cà phê mới pha thơm lừng lan tỏa khắp căn hộ hiện đại, tối giản. Căn bếp với tông màu sáng chủ đạo, nội thất gỗ và kim loại phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ, tạo cảm giác ấm cúng một cách lạ thường, đối lập với không khí căng thẳng đang bao trùm. Cô đặt bữa sáng lên bàn, rồi quay lại phòng ngủ, nhẹ nhàng đánh thức anh.

Hàn Kính Niên cựa mình, đôi mắt từ từ mở ra. Anh nhìn thấy Vãn An đang đứng cạnh giường, mái tóc đen dài được búi lỏng lẻo, gương mặt thanh tú không chút son phấn nhưng vẫn rạng rỡ lạ thường trong ánh sáng mờ ảo. Cô mặc một chiếc áo hoodie oversized màu xám nhạt, thoải mái nhưng vẫn toát lên vẻ đáng yêu. Anh cố gắng mỉm cười, nụ cười vẫn còn mang nặng vẻ mệt mỏi. "Vợ à... em dậy sớm vậy?" Giọng anh khàn khàn, trầm thấp.

"Anh dậy ăn sáng đi," cô chỉ nói ngắn gọn, nhưng trong ánh mắt cô chứa đựng sự quan tâm sâu sắc. Cô đỡ anh ngồi dậy, đưa cho anh ly nước ấm. Hàn Kính Niên uống cạn, cảm thấy cổ họng dịu lại. Anh nhìn cô, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả. Dù anh đang đối mặt với bão tố bên ngoài, nhưng khi trở về nhà, anh luôn có cô ở đây, như một bến đỗ bình yên.

Anh đứng dậy, bước vào phòng tắm. Khi anh trở ra, đã thay một bộ vest màu than mới, chỉnh tề hơn rất nhiều so với bộ đồ nhăn nhúm đêm qua. Anh cố gắng chải tóc gọn gàng, nhưng vài sợi tóc vẫn cố chấp lòa xòa trên trán, phản ánh sự mệt mỏi khó che giấu. Anh nhìn vào gương, khuôn mặt hốc hác, đôi mắt sâu thẳm có quầng thâm, nhưng anh cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh. Anh không muốn cô lo lắng thêm.

"Anh đi đây, em ngủ thêm đi, đừng lo lắng," Hàn Kính Niên nói, cố gắng nở một nụ cười thật tươi, nhưng nụ cười đó lại càng khiến trái tim Hạ Vãn An nhói đau. Anh cúi xuống, hôn nhẹ lên trán cô. Mùi nước hoa nam tính quen thuộc của anh phảng phất trong không khí, hòa lẫn với mùi cà phê và trà thảo mộc.

Hạ Vãn An không đáp lời, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc anh. Nội tâm cô gào thét: *Em không thể ngủ được... khi anh như vậy.* Cô biết anh đang cố gắng mạnh mẽ trước mặt cô, nhưng cô cũng biết rõ anh đã kiệt sức đến nhường nào. Sự lo lắng của cô không chỉ đến từ những lời anh nói, mà còn từ từng cử chỉ nhỏ nhặt, từng ánh mắt mệt mỏi của anh. Cô tiễn anh ra cửa, nhìn bóng lưng anh khuất dần sau cánh cửa kim loại nặng nề.

Khi cánh cửa khép lại, căn hộ lại chìm vào sự tĩnh lặng quen thuộc. Hạ Vãn An quay trở lại bàn làm việc, nơi chiếc đèn bàn vẫn còn sáng, rọi ánh sáng vàng dịu xuống những bản phác thảo và ghi chú trải đầy mặt bàn. Mùi giấy mới từ đống tài liệu, mùi mực và mùi tinh dầu hoa oải hương từ nến thơm hòa quyện, tạo nên một không gian làm việc đặc trưng của cô. Cô mở cuốn sổ tay 'Khoảnh Khắc Của Chúng Ta', lật đến một trang trống. Cây bút chì lướt nhẹ trên giấy, phác họa những đường nét đầu tiên cho ý tưởng mà cô đã ấp ủ.

Đôi mắt cô không còn vẻ mơ màng, uể oải thường ngày mà thay vào đó là sự tập trung cao độ, đôi khi lóe lên ánh sáng của quyết tâm. Cô tỉ mỉ ghi chép, vẽ minh họa, từng nét bút đều mang theo sự cẩn trọng và niềm hy vọng. Ý tưởng về việc sử dụng 'sự bình yên' và 'giá trị cốt lõi' của K&N để phản công Hoàng Minh Khang không chỉ là một chiến lược kinh doanh, mà còn là một phần của chính cô, một cách để cô bảo vệ thế giới của mình, bảo vệ người đàn ông cô yêu thương. Cô không muốn anh phải một mình gánh vác mọi thứ. Cô sẽ không để anh cô đơn.

***

Buổi trưa, trời đổ mưa tầm tã. Những hạt mưa nặng trĩu rơi lộp bộp trên những ô cửa kính lớn của tòa nhà K&N, tạo nên một bản nhạc ảm đạm. Trong một phòng họp lớn, không khí còn ảm đạm hơn rất nhiều. Hàn Kính Niên ngồi ở vị trí chủ tọa, đối diện với màn hình lớn đang phát trực tiếp một cuộc họp báo. Bên cạnh anh là Trần Nhật Anh, thư ký của anh, với mái tóc búi cao gọn gàng, đeo kính, tay luôn cầm sổ và bút. Trần Gia Bảo, bạn thân của Hàn Kính Niên, cũng có mặt, khuôn mặt lãng tử thường ngày giờ đây lộ rõ vẻ lo lắng.

Trên màn hình, Hoàng Minh Khang xuất hiện với vẻ ngoài tự tin, sang trọng, ánh mắt sắc sảo và nụ cười đắc thắng. Anh ta đứng trước một bục phát biểu được trang trí lộng lẫy, phía sau là logo của công ty đối thủ. Giọng điệu của Hoàng Minh Khang vang vọng khắp phòng họp, rõ ràng và đầy kiêu ngạo: "Thưa quý vị, tôi xin vui mừng thông báo, tập đoàn của chúng tôi đã thành công trong việc mua lại cổ phần chi phối của một số dự án trọng điểm vốn thuộc về K&N. Chúng tôi tin rằng bước đi này sẽ mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành, và tất nhiên, sẽ có những 'người chơi' cũ phải nhường chỗ cho sự đổi mới và phát triển."

Từng lời nói của Hoàng Minh Khang như những nhát dao đâm thẳng vào trái tim Hàn Kính Niên. Anh cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng đôi tay anh đang siết chặt dưới gầm bàn, những khớp ngón tay trắng bệch. Trần Nhật Anh bên cạnh đã tái mét mặt mày, cô ghi chép liên tục nhưng nét chữ run rẩy. Trần Gia Bảo thì thầm, giọng nói pha lẫn sự tức giận và bất lực: "Mẹ kiếp, hắn chơi bẩn thật! Hàn tổng... anh ổn chứ?" Anh nhìn Kính Niên, ánh mắt đầy lo lắng.

Hàn Kính Niên không đáp lời, chỉ có tiếng thở dốc nặng nề thoát ra từ lồng ngực anh. Anh nhắm nghiền mắt lại một giây, cố gắng nén lại cơn đau đang cào xé trong lòng. Toàn bộ hội trường dường như chìm trong một sự im lặng nặng nề, chỉ có tiếng mưa đập vào cửa kính và giọng nói đắc thắng của Hoàng Minh Khang trên màn hình. Anh ta tiếp tục thao thao bất tuyệt về những thành công giả tạo và tương lai tươi sáng của công ty mình, trong khi K&N đang đứng trước bờ vực.

Khi cuộc họp báo kết thúc, Hoàng Minh Khang cúi chào đầy mãn nguyện và biến mất khỏi màn hình. Cùng lúc đó, điện thoại của Trần Nhật Anh reo liên hồi, những cuộc gọi từ các đối tác, nhà đầu tư, và cả giới truyền thông. Cô luống cuống trả lời, giọng nói ngày càng trở nên hoảng loạn.

Hàn Kính Niên đứng dậy, cả người anh run rẩy. Khuôn mặt anh trắng bệch, đôi mắt sâu thẳm giờ đây trống rỗng, vô hồn, như thể mọi sức sống đã bị rút cạn. Anh lảo đảo, mất thăng bằng. "Hàn tổng!" Trần Nhật Anh kêu lên, vội vàng chạy đến đỡ anh. Trần Gia Bảo cũng nhanh chóng đứng dậy, vòng tay qua người anh, đỡ lấy cơ thể cao lớn đang chao đảo.

"Anh không sao chứ, Kính Niên?" Gia Bảo lo lắng hỏi, giọng nói anh trầm xuống. "Mình sẽ tìm cách, đừng lo."

Hàn Kính Niên không nói gì, chỉ lắc đầu nhẹ. Anh cảm thấy một cơn choáng váng ập đến, và một cảm giác buồn nôn trào lên cổ họng. Những nỗ lực của anh, những tâm huyết mà anh đã bỏ ra để xây dựng K&N, tất cả dường như đang sụp đổ trước mắt anh. Anh cảm thấy mình thật bất lực. Anh đã cố gắng hết sức, đã thức trắng đêm, đã đặt cược tất cả, nhưng cuối cùng, anh vẫn không thể ngăn cản được Hoàng Minh Khang. Cảm giác thất bại đè nặng lên vai anh, khiến anh gần như không thể thở được. Anh gục đầu vào vai Gia Bảo, cả người như một pho tượng không hồn.

Trần Nhật Anh nhanh chóng gọi điện cho bác sĩ, trong khi Gia Bảo vẫn cố gắng đỡ Kính Niên, nhìn anh với ánh mắt đau xót. Kính Niên đã kiệt sức. Anh đã chiến đấu một mình quá lâu rồi.

***

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ một góc trời thành phố, nhưng cơn mưa vẫn chưa dứt hẳn, chỉ còn lất phất những hạt bụi nước li ti. Gió từ biển thổi vào, mang theo hơi lạnh ẩm ướt và mùi tanh nồng của đại dương, rít lên từng hồi trên sân thượng tòa nhà X. Đây là nơi Hàn Kính Niên thường đến để xả stress, để tìm một chút bình yên giữa bộn bề công việc.

Anh đứng lặng lẽ trên sân thượng, tay vịn chặt lan can kính, những khớp ngón tay đã trắng bệch vì siết quá mạnh. Gió thổi mạnh làm mái tóc đen của anh rối bời, bám vào khuôn mặt hốc hác, nhưng anh không màng. Đôi mắt anh nhìn xa xăm vào thành phố đang lên đèn, những ánh đèn vàng, trắng, đỏ lấp lánh như những vì sao trên mặt đất, nhưng trong mắt anh, tất cả chỉ là một mớ hỗn độn vô nghĩa. Sự tuyệt vọng và bất lực bủa vây lấy anh, như một tấm màn đen đặc quánh. Anh cảm thấy cả thế giới đang đổ sụp, và anh không thể làm gì để ngăn cản nó.

"Anh... anh không biết phải làm gì nữa..." Giọng anh thều thào, khàn đặc, lẫn vào tiếng gió rít. Anh nói với chính mình, với không gian rộng lớn, với những tòa nhà vô tri xung quanh. "Vãn An... anh xin lỗi." Anh cảm thấy mình đã thất bại, không chỉ trong công việc mà còn trong việc bảo vệ gia đình, bảo vệ cô.

Đúng lúc đó, một bóng dáng nhỏ bé xuất hiện ở cửa thang máy. Hạ Vãn An. Cô đã linh cảm có chuyện chẳng lành, sau khi nghe tin tức về K&N và không thể liên lạc được với Kính Niên. Cô đã tìm đến đây, nơi mà cô biết anh thường đến khi gặp chuyện khó khăn. Trái tim cô thắt lại khi nhìn thấy anh đứng đó, cô độc và suy sụp đến thế. Từng nỗi đau của anh như cứa vào tim cô, khiến cô đau đến tận xương tủy.

Cô bước chậm rãi về phía anh, từng bước chân như giẫm trên thủy tinh. Chiếc áo khoác dày không đủ để che đi sự nhỏ nhắn của cô trong làn gió mạnh, mái tóc đen dài bay lòa xòa, nhưng ánh mắt cô lại kiên định lạ thường. Cô đã từng là một cô gái chỉ muốn chìm vào giấc ngủ, lười biếng đến mức cực đoan, nhưng giờ đây, mọi sự lười biếng, mọi nỗi sợ hãi đều tan biến, chỉ còn lại tình yêu thương và quyết tâm vô bờ bến.

Hàn Kính Niên dường như không nhận ra sự hiện diện của cô, anh vẫn chìm đắm trong thế giới riêng của mình, trong nỗi tuyệt vọng không lối thoát. Hạ Vãn An đến gần anh, nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh. Cái chạm nhẹ nhàng đó như một luồng điện xẹt qua người anh, kéo anh trở về thực tại. Anh quay đầu lại, đôi mắt trống rỗng dần tìm thấy tiêu cự, và rồi, anh nhìn thấy cô.

Cô không nói gì, chỉ siết chặt tay mình lên vai anh, truyền cho anh hơi ấm từ cơ thể mình, từ trái tim mình. Ánh mắt cô không một chút thương hại, mà tràn đầy sự thấu hiểu, kiên định và một niềm tin không lay chuyển. Cô nhìn thẳng vào mắt anh, như muốn nói với anh rằng anh không hề đơn độc.

*Không, anh không được phép từ bỏ. Em sẽ không để anh từ bỏ.* Đó là lời thề thầm kín trong lòng Hạ Vãn An. Cô biết, đã đến lúc cô phải bước ra khỏi vùng an toàn của mình, phải dùng cách riêng của cô để chiến đấu. Cô sẽ không để anh gục ngã. Cô sẽ là chỗ dựa, là ngọn hải đăng của anh giữa bão tố này. Kế hoạch táo bạo của cô, những bản phác thảo và ghi chú mà cô đã dành bao đêm để suy nghĩ, sẽ không chỉ là ý tưởng nữa. Nó sẽ trở thành hiện thực. Cô sẽ chứng minh cho anh thấy, tình yêu của cô không chỉ là những giấc ngủ yên bình bên anh, mà còn là sự đồng hành không rời, là sức mạnh giúp anh đứng dậy sau mỗi lần vấp ngã. Cô sẽ chiến đấu vì anh, vì K&N, và vì cả một tương lai mà họ đã cùng nhau vun đắp.

Nội dung truyện do Long thiếu sáng tác và bảo hộ phát hành tại truyen.free.