Ánh sáng đầu tiên của bình minh len lỏi qua tấm rèm cửa mỏng, đổ những vệt vàng nhạt lên sàn gỗ ấm áp. Tiếng chim hót líu lo ngoài ban công, và đâu đó xa xăm là tiếng còi xe vọng lên một cách mơ hồ, như một nốt nhạc lạc điệu trong bản giao hưởng của buổi sáng cuối tuần. Hàn Kính Niên khẽ cựa mình, vươn tay tìm kiếm hơi ấm quen thuộc bên cạnh. Bàn tay anh chạm vào tấm chăn mềm mại, chạm vào mái tóc đen dài của Hạ Vãn An đang cuộn tròn như một chú mèo nhỏ, vùi mình sâu trong “Đám Mây” – bộ chăn gối cao cấp mà anh đã đặc biệt đặt làm riêng cho cô, mềm mại đến mức có thể nuốt chửng mọi ưu phiền.

Anh mở mắt, ánh nhìn lướt qua gương mặt thanh tú, bình yên của vợ. Làn da trắng ngần của cô phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ, đôi mắt to tròn thường ngày lúc này đang khép hờ, phảng phất vẻ mơ màng, uể oải ngay cả trong giấc ngủ. Anh khẽ cười, sự lười biếng này, sự bình yên này, chính là điều anh yêu nhất ở cô. Nhưng rồi, ánh mắt anh dừng lại trên chiếc điện thoại đặt trên tủ đầu giường. Một thói quen nghề nghiệp, dù là cuối tuần, anh vẫn cần kiểm tra tình hình.

Chỉ vừa mở khóa màn hình, hàng loạt thông báo tin tức đã ập vào mắt anh. Các trang báo mạng, mạng xã hội, đâu đâu cũng tràn ngập hình ảnh của Hạ Vãn An đêm qua. Tiêu đề giật gân, những lời ca ngợi không ngớt về "Nàng dâu tài trí của gia tộc Hàn", "Tuyệt chiêu phản công của phu nhân Hàn Kính Niên", "Thiên tài ẩn mình Hạ Vãn An gây chấn động giới thượng lưu"... Anh lướt qua nhanh, đọc lướt những bình luận, thấy đa phần là lời khen ngợi, sự ngạc nhiên và cả ngưỡng mộ dành cho vợ mình. Tim anh đập mạnh, một cảm giác tự hào dâng trào. Anh biết, anh luôn biết Vãn An của anh đặc biệt. Cô không phải là người phụ nữ chỉ biết "ngủ" như mọi người vẫn nghĩ, hay như chính cô vẫn thường tự nhận. Cô có một thế giới nội tâm phong phú, một trí tuệ sắc sảo ẩn giấu dưới vẻ ngoài thờ ơ.

Tuy nhiên, niềm tự hào đó nhanh chóng bị pha lẫn bởi một nỗi lo lắng mơ hồ. Anh biết Vãn An không thích sự ồn ào, không thích trở thành tâm điểm của sự chú ý. Cô yêu sự yên tĩnh, yêu những giấc ngủ dài và những buổi chiều lười biếng. Việc hình ảnh và câu chuyện của cô tràn ngập khắp nơi thế này chắc chắn sẽ khiến cô khó chịu. Anh khẽ thở dài, bàn tay đưa lên vuốt nhẹ mái tóc đen dài của cô. Nó hơi rối một chút, nhưng vẫn mềm mại và thơm mùi hương dịu nhẹ đặc trưng của cô. Anh cẩn thận gấp lại những tờ báo lá cải mà anh đã đọc lướt qua đêm qua, nơi hình ảnh Vãn An chiếm trọn trang nhất, và đặt chúng sang một bên, cố gắng giữ cho không gian quanh cô yên bình nhất có thể.

Vãn An khẽ cựa quậy, ánh sáng từ cửa sổ dường như quá chói đối với đôi mắt đang ngái ngủ của cô. Cô khẽ hé mắt, nhìn thấy gương mặt điển trai, góc cạnh của anh đang cúi xuống nhìn mình, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa sự yêu thương và cả một chút lo lắng. Mùi cà phê mới pha thoang thoảng từ bếp, lẫn với mùi nến thơm tinh tế mà Kính Niên thường đốt để tạo không gian thư giãn cho cô.

"An An, em xem này..." Kính Niên khẽ gọi, giọng anh trầm ấm, dịu dàng như sợ làm vỡ đi giấc mơ còn dang dở của cô. Anh đưa điện thoại ra trước mặt cô, màn hình hiển thị một loạt tin tức. "...em thành người nổi tiếng rồi đấy." Giọng anh có chút vui vẻ, nhưng ánh mắt lại chứa đầy sự thăm dò.

Vãn An chỉ liếc qua màn hình điện thoại, rồi lại rúc sâu hơn vào chăn. Chiếc chăn "Đám Mây" dường như là pháo đài vững chắc nhất của cô. "Ồn ào," cô thì thầm, giọng nói trầm nhẹ, chậm rãi, kèm theo một cái quay lưng nhẹ nhàng, kéo chăn trùm kín đầu. Đó không chỉ là lời than vãn, mà còn là một lời tuyên bố rõ ràng về việc cô không muốn tham gia vào thế giới ồn ào đó.

Kính Niên mỉm cười bất lực, nhưng lòng anh lại trĩu nặng. Anh biết cô không vui. Anh biết cô chỉ muốn được yên ổn "ngủ", trốn tránh mọi thứ. Anh nhẹ nhàng ngồi xuống mép giường, tay vẫn vuốt ve mái tóc cô qua lớp chăn. "Anh biết em không thích, nhưng..." Giọng anh chùng xuống, ánh mắt anh nhìn ra khoảng không trước mặt, nơi những tia nắng đang nhảy múa. "Nhưng em đã làm rất tốt, An An. Em đã làm cả gia tộc phải ngỡ ngàng. Em đã bảo vệ anh... Và anh thực sự rất tự hào về em."

Anh tiếp tục nói, cố gắng xoa dịu sự khó chịu của cô, cũng như giải tỏa những suy nghĩ đang cuộn xoáy trong lòng mình. "Chỉ là... anh lo. Em không thích bị chú ý, và giờ thì cả thế giới dường như đang dõi theo em. Anh không muốn cuộc sống bình yên của em bị xáo trộn. Anh không muốn em phải chịu áp lực từ những lời đàm tiếu, hay những kỳ vọng không đáng có." Anh cúi xuống, hôn nhẹ lên lớp chăn nơi đầu cô đang vùi vào. Tiếng mưa rơi lộp bộp trên cửa sổ vào mùa mưa thường ngày mang lại cảm giác thư thái, nhưng hôm nay lại như càng làm tăng thêm sự tĩnh lặng, trầm lắng của không gian, khiến nỗi lo của anh trở nên rõ ràng hơn. Anh muốn bảo vệ cô, che chở cô khỏi mọi ồn ào của thế giới, nhưng đôi khi, chính sự xuất sắc của cô lại đẩy cô ra ánh sáng. Anh chỉ hy vọng, cô sẽ không quá khó chịu vì điều này.

***

Văn phòng của Hàn Kính Niên nằm ở tầng cao nhất của tòa nhà chọc trời, nơi kính và thép là kiến trúc chủ đạo, tạo nên một không gian hiện đại, sắc sảo và đầy quyền uy. Ánh sáng tự nhiên tràn ngập qua những tấm kính lớn, phản chiếu lên sàn đá cẩm thạch bóng loáng. Tiếng gõ bàn phím liên hồi từ phòng các thư ký, tiếng điện thoại reo vang, tiếng máy in hoạt động đều đều và tiếng điều hòa không khí chạy êm ru tạo thành một bản giao hưởng quen thuộc của sự bận rộn. Mùi giấy mới từ những tập tài liệu, mùi cà phê từ pantry và mùi nước hoa thoang thoảng của các nhân viên hòa quyện vào nhau, tạo nên một bầu không khí chuyên nghiệp nhưng cũng không kém phần căng thẳng.

Hàn Kính Niên ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ mun sang trọng, đôi mắt sắc bén lướt nhanh qua các báo cáo tài chính. Tuy nhiên, tâm trí anh lại không hoàn toàn tập trung. Từ lúc đến công ty, anh đã nhận thấy những ánh mắt khác lạ từ các đồng nghiệp. Không còn là sự kính trọng đơn thuần dành cho một vị tổng giám đốc trẻ tuổi tài năng, mà còn là sự tò mò, xen lẫn một chút ngưỡng mộ hoặc thăm dò về "phu nhân Hàn Kính Niên" – người đã "gây bão" trên mọi mặt báo chỉ sau một đêm.

Cánh cửa văn phòng khẽ mở, Trần Nhật Anh, thư ký của anh, bước vào. Cô gái trẻ với mái tóc búi cao gọn gàng, đeo kính cận, luôn mang theo sổ và bút, toát lên vẻ chuyên nghiệp và nhanh nhẹn.

"Hàn tổng," Trần Nhật Anh lên tiếng, giọng nói có chút gấp gáp. "Tôi vừa nhận được rất nhiều cuộc gọi và email từ các cơ quan truyền thông, tạp chí lớn và cả các chương trình phỏng vấn. Họ đều muốn liên hệ với phu nhân để phỏng vấn, tìm hiểu về kế hoạch mà cô ấy đã đề xuất trong buổi tiệc đính hôn đêm qua. Lượng yêu cầu tăng đột biến chỉ trong một buổi sáng."

Hàn Kính Niên khẽ nhíu mày, ánh mắt anh tối lại một chút. Đúng như anh dự đoán. "Phu nhân có vẻ đã gây tiếng vang lớn rồi." Anh nói, giọng điệu chứa đựng sự tự hào nhưng cũng không kém phần lo lắng. "Cô đã trả lời họ thế nào?"

"Tôi đã nói rằng phu nhân không có ý định tham gia vào các hoạt động truyền thông hay phỏng vấn. Rằng đó chỉ là một ý kiến cá nhân trong một buổi tiệc riêng tư của gia đình." Trần Nhật Anh đáp, ánh mắt cô hơi ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của Hàn tổng, dù cô biết rõ anh rất yêu vợ.

"Rất tốt." Kính Niên gật đầu. "Tiếp tục giữ vững lập trường đó. Tuyệt đối không để thông tin cá nhân của phu nhân bị rò rỉ. Đồng thời, cô hãy liên hệ với phòng pháp chế, yêu cầu họ chuẩn bị các văn bản cảnh cáo đối với bất kỳ tờ báo hay trang mạng nào cố tình xâm phạm quyền riêng tư của phu nhân. Nếu cần thiết, chúng ta sẽ áp dụng các biện pháp pháp lý mạnh tay." Giọng anh trầm ổn, nhưng ẩn chứa sự kiên quyết không thể lay chuyển.

"Vâng, Hàn tổng. Tôi sẽ sắp xếp ngay." Trần Nhật Anh ghi chú nhanh chóng vào cuốn sổ tay.

Đúng lúc đó, một giọng nói thanh lịch nhưng có chút lạnh lùng vang lên từ phía cửa. "Hàn tổng, liệu anh có chắc chắn với quyết định này?"

Kính Niên ngẩng đầu lên. Dương Tuyết Mai, đồng nghiệp cùng cấp của anh, đang đứng ở ngưỡng cửa. Cô xinh đẹp, thanh lịch, luôn xuất hiện với vẻ ngoài chỉn chu, chuyên nghiệp. Hôm nay, cô mặc một bộ vest màu xanh navy tôn lên dáng người mảnh mai, cùng với mái tóc búi cao gọn gàng. Ánh mắt cô quan sát anh, rồi liếc nhanh sang Trần Nhật Anh, dường như đang đánh giá tình hình.

"Dương Tuyết Mai." Kính Niên gật đầu chào hỏi, giọng điệu khách sáo.

"Tôi nghe nói phu nhân của anh đang là tâm điểm chú ý của truyền thông. Có lẽ đây là cơ hội tốt để quảng bá hình ảnh gia tộc Hàn, hoặc thậm chí là khai thác tiềm năng của phu nhân trong lĩnh vực truyền thông. Cô ấy có vẻ rất thông minh và sắc sảo, không giống như những gì mọi người vẫn thường đồn đại." Dương Tuyết Mai nói, giọng cô tuy có vẻ khách quan, nhưng Kính Niên vẫn cảm nhận được một chút mỉa mai ẩn sau những lời lẽ khen ngợi. Đặc biệt là cụm từ "không giống như những gì mọi người vẫn thường đồn đại" như một mũi kim châm thẳng vào cái danh hiệu "nàng mèo lười" của Vãn An. "Hàn tổng, vợ anh thật biết cách gây ấn tượng. Chắc hẳn anh tự hào lắm."

Kính Niên nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt anh sắc bén, kiên định. "Vợ tôi luôn là người đặc biệt." Anh nhấn mạnh từng chữ, giọng nói không cho phép bất kỳ sự nghi ngờ hay mỉa mai nào. "Và tôi tự hào về cô ấy không phải vì những gì cô ấy thể hiện ra bên ngoài, hay vì những lời khen ngợi từ truyền thông. Tôi tự hào về cô ấy vì chính bản chất của cô ấy, vì sự thông minh, tinh tế và cả sự bình yên mà cô ấy mang lại cho cuộc sống của tôi."

Anh tiếp lời, giọng điệu trở nên nhẹ nhàng hơn một chút, nhưng vẫn giữ vững sự cương quyết. "Hạ Vãn An không phải là một công cụ để quảng bá. Cô ấy là vợ tôi. Và tôi có trách nhiệm bảo vệ cô ấy khỏi những ồn ào không cần thiết, bảo vệ quyền riêng tư và cuộc sống mà cô ấy muốn có. Tôi không muốn bất kỳ ai làm phiền cô ấy, dưới bất kỳ hình thức nào." Ánh mắt anh không hề dao động, rõ ràng thể hiện ý chí bảo vệ vợ mình.

Dương Tuyết Mai khẽ nhếch môi, ánh mắt cô lóe lên một tia sáng khó hiểu, có lẽ là sự ngạc nhiên, hoặc có thể là một chút ghen tị. "Tôi hiểu rồi, Hàn tổng. Mong anh không hiểu lầm. Tôi chỉ là... quan tâm đến lợi ích chung của công ty."

"Lợi ích lớn nhất của tôi, và của công ty, là sự bình yên và hạnh phúc của gia đình." Kính Niên đáp, giọng nói trầm ấm nhưng không chút khoan nhượng. "Cô có thể ra ngoài được rồi. Nhật Anh, tiếp tục xử lý các yêu cầu của tôi."

Dương Tuyết Mai gật đầu, quay lưng rời đi, nhưng Kính Niên biết, ánh mắt của cô sẽ vẫn tiếp tục dõi theo Vãn An và anh. Anh thở dài. Cuộc sống của Vãn An, dù cô có muốn hay không, đã không còn hoàn toàn bình yên nữa rồi. Anh phải tìm cách để cô có thể thích nghi, nhưng vẫn giữ được bản chất của mình.

***

Buổi tối hôm đó, căn hộ của Hạ Vãn An lại chìm trong ánh đèn vàng dịu nhẹ, tạo nên một bầu không khí ấm áp và riêng tư. Tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng phát ra từ chiếc loa nhỏ, như một lời ru êm ái xoa dịu những căng thẳng của một ngày dài. Mùi nến thơm tinh tế lan tỏa khắp phòng, mùi trà hoa cúc Kính Niên vừa pha vẫn còn vương vấn trong không khí.

Kính Niên về nhà, anh thấy Vãn An đang ngồi co ro trên sofa, cuộn mình trong chiếc chăn "Đám Mây" quen thuộc, đôi mắt hơi cụp xuống, dường như đang cố gắng lảng tránh thế giới bên ngoài. Vẻ mặt cô vẫn thanh tú, nhưng phảng phất một sự mệt mỏi khó tả. Anh biết, những ồn ào từ truyền thông đã ảnh hưởng đến cô, dù cô không nói ra.

Anh nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh cô, kéo cô vào lòng. Bàn tay anh dịu dàng vuốt ve mái tóc rối nhẹ của cô. "Vợ à... em không sao chứ?" Anh hỏi, giọng nói trầm ấm, đầy lo lắng.

Vãn An khẽ lắc đầu, tựa đầu vào hõm vai anh, cảm nhận hơi ấm và sự an toàn từ anh. "Hơi ồn ào," cô nói nhỏ, giọng khàn khàn.

Đúng lúc đó, điện thoại của Kính Niên reo lên. Anh nhìn màn hình, là Mẹ Hàn. Anh thở dài nhẹ nhàng, rồi nghe máy.

"Mẹ," anh lên tiếng.

Giọng của Mẹ Hàn qua điện thoại vẫn trang trọng, từ tốn, nhưng Kính Niên cảm nhận được sự khác biệt trong đó. "Kính Niên, con bé Vãn An... nó cũng có lúc khiến mẹ bất ngờ đấy chứ." Bà nói, câu chữ tuy vẫn giữ vẻ nghiêm khắc, nhưng đã pha lẫn một chút suy tư và một sự chấp nhận hiếm thấy. "Mấy lời khen ngợi trên báo chí cũng không phải là vô căn cứ. Nhưng con bé vẫn cần học hỏi nhiều điều. Làm dâu trưởng gia tộc Hàn không thể chỉ dựa vào một lần lóe sáng được. Nó vẫn cần phải 'ra dáng' hơn, biết cách giao tiếp, đối ngoại, và tham gia vào các hoạt động xã hội. Con nên nhắc nhở nó."

Kính Niên khẽ cười bất lực. "Mẹ à, con biết. Nhưng Vãn An có cách sống của riêng mình. Con sẽ từ từ hướng dẫn cô ấy. Mẹ đừng lo lắng quá."

"Mẹ không lo lắng. Mẹ chỉ muốn con bé hiểu được trách nhiệm của mình." Mẹ Hàn đáp, giọng nói vẫn mang đầy quyền uy. "Dù sao, cũng tốt. Ít ra thì con bé không phải là vô dụng như mẹ vẫn nghĩ." Bà dừng lại một chút. "Thôi được rồi. Con chăm sóc nó cho tốt. Mẹ cúp máy đây."

Kính Niên cúp điện thoại, thở phào nhẹ nhõm. Dù Mẹ Hàn vẫn giữ vẻ nghiêm khắc, nhưng ít nhất, bà đã bắt đầu nhìn nhận Vãn An bằng một ánh mắt khác. Đó là một khởi đầu tốt.

Anh quay sang nhìn Vãn An, người vẫn đang rúc vào lòng anh như một chú mèo con. "Mẹ nói em không vô dụng đâu," anh trêu chọc nhẹ nhàng, vuốt nhẹ mái tóc cô. "Mà còn rất thông minh nữa là đằng khác."

Vãn An khẽ cựa quậy, không đáp.

"An An, anh biết em không thích ồn ào. Anh cũng không muốn em phải thay đổi bản chất của mình. Anh yêu em vì chính em là ai." Kính Niên nói, giọng anh trở nên chân thành và dịu dàng. "Nhưng anh cũng muốn hiểu em hơn nữa. Anh muốn biết thế giới trong đầu em vận hành như thế nào, những suy nghĩ nào đã dẫn dắt em đến những ý tưởng tuyệt vời đó."

Anh nhẹ nhàng đứng dậy, đi đến chiếc bàn cạnh cửa sổ. Anh mở một ngăn kéo nhỏ, lấy ra một vật phẩm được bọc cẩn thận trong lớp vải nhung xanh thẫm. Khi anh mở ra, một cuốn sổ tay nhỏ nhắn, bìa da màu xanh cổ điển, với những đường chạm khắc tinh xảo và một chiếc khóa cài bằng kim loại đồng, hiện ra. Trên bìa sổ, những dòng chữ nhỏ được khắc tinh tế: "Khoảnh Khắc Của Chúng Ta".

Kính Niên quay trở lại, ngồi xuống cạnh Vãn An. Anh đặt cuốn sổ tay vào tay cô, nhẹ nhàng nắm lấy những ngón tay mềm mại của cô. "Em có thể viết vào đây mọi thứ, Vãn An. Những điều em nghĩ, những điều em thích, cả những lúc em muốn trốn vào giấc ngủ. Những giấc mơ của em, những ý tưởng bất chợt lóe lên trong đầu, những điều em quan sát được khi mọi người nghĩ em đang 'lười biếng'..." Anh mỉm cười ấm áp. "Anh sẽ không ép em đọc, nhưng nếu em muốn, anh sẽ đọc và hiểu. Đây sẽ là không gian riêng của em, nơi em có thể tự do là chính mình, không bị ai phán xét hay làm phiền."

Vãn An nhìn cuốn sổ tay trong tay, đôi mắt "ngái ngủ" thường ngày của cô giờ đây ánh lên một tia sáng lạ lẫm, một sự xúc động và suy tư sâu sắc. Cô khẽ chạm tay vào lớp da mềm mại của bìa sổ, cảm nhận những đường chạm khắc tinh xảo. Đây không chỉ là một cuốn sổ tay, mà còn là một lời mời gọi, một lời hứa hẹn về sự thấu hiểu và tin tưởng tuyệt đối từ người đàn ông bên cạnh cô. Cô hiểu, đây là cách Kính Niên muốn bảo vệ cô, muốn cô có một nơi để giãi bày mà không cần phải đối mặt với áp lực từ thế giới bên ngoài.

"Anh muốn hiểu em hơn nữa, Vãn An à," Kính Niên tiếp tục, giọng nói anh chân thành đến mức có thể chạm vào sâu thẳm trái tim cô. "Bởi vì, dù em có lười biếng đến đâu, dù em có thích ngủ đến mức nào, em vẫn là người phụ nữ thông minh, tinh tế và đáng yêu nhất mà anh từng biết. Và anh... chỉ muốn sống bên cạnh em thôi."

Vãn An siết chặt cuốn sổ trong tay. Cô ngước nhìn anh, trong ánh mắt cô không còn sự mệt mỏi hay lảng tránh nữa, mà là một cảm xúc phức tạp của sự cảm động, biết ơn và cả một chút... bất ngờ. Từ trước đến nay, cô luôn quen với việc giấu mình, giấu đi những suy nghĩ và cảm xúc sâu kín nhất. Nhưng Kính Niên, anh lại muốn cô mở lòng, muốn cô chia sẻ thế giới nội tâm của mình, theo cách mà cô cảm thấy thoải mái nhất.

Cô khẽ gật đầu, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, nhưng lại vang vọng trong trái tim Kính Niên như một lời hứa hẹn thiêng liêng.

"...được."

Một từ duy nhất, nhưng lại chứa đựng cả một thế giới. Kính Niên mỉm cười mãn nguyện, ôm chặt cô vào lòng. Anh biết, con đường để thấu hiểu Vãn An vẫn còn dài, nhưng với chiếc sổ tay này, họ đã có một khởi đầu. Và anh tin, dần dần, cô sẽ mở lòng hơn, và anh sẽ có thể khám phá được tất cả những điều tuyệt vời ẩn giấu bên trong "nàng mèo lười" của mình. Dù sao đi nữa, dù cho thế giới có ồn ào đến mấy, cô vẫn sẽ luôn có anh bên cạnh, bảo vệ cô, yêu thương cô, và cùng cô... ngủ.

Tác phẩm này là bản sáng tác nguyên gốc của Long thiếu, chỉ có tại truyen.free.