Một người lính già dặn kinh nghiệm, từng tham gia lần lượt cuộc viễn chinh Tám Đỉnh và cuộc viễn chinh lần này, giờ đã là một sĩ quan cấp cao trung niên tại Hóng Bệnh Cảng, chủ động bước ra khỏi hàng và nói: "Bệ hạ, ngài đến vì chuyện của Công tước Taubot phải không?"

"Đương nhiên." Ryan bình tĩnh nói.

"Vậy thần có thể xin ngài ghé qua nhà thần nghỉ ngơi một lát, thưởng thức tài nấu nướng của vợ thần, tiện thể chờ đợi đại quân của ngài đến không ạ?" Người lính già tha thiết nhưng đầy tự hào khẩn cầu: "Món canh cá của vợ thần luôn được mọi người khen ngợi."

"Đã đến rồi." Ryan mỉm cười chỉ về phía sau. Khoảng chưa đến một trăm lính Quân Đoàn Cấm Vệ đã xếp thành hàng dài trên bờ biển, do Tước sĩ Raymond, doanh trưởng doanh trường kích của Quân Đoàn Cấm Vệ, dẫn đầu.

"Chỉ... chừng này người thôi sao?" Người lính già ngạc nhiên tột độ: "Bệ hạ, thế này còn chưa đến một trăm người!"

"Đủ rồi." Ryan ngẩng đầu, gương mặt vị quốc vương tràn đầy tự tin.

"Với ta mà nói, đã là đủ."

"Ta sẽ 'thuyết phục' Công tước Taubot, để hắn rút lại ý định của mình." Ryan và Suria liếc nhìn nhau, ánh mắt Suria tinh quái và lanh lợi, còn Ryan thì gật đầu khẳng định xen lẫn lòng cảm kích: "Lần này, sẽ không có bất kỳ giọt máu Bretonnia nào đổ xuống."

"Vậy xin cho phép chúng thần đi theo ngài, thưa Bệ hạ!"

"Vũ kh�� của thần để ở trong nhà, thần sẽ đi lấy ngay bây giờ!"

"Chúng thần sẽ vĩnh viễn đi theo ngài, dù phía trước chính là Địa Ngục!"

"Bệ hạ, con trai thần sẽ cùng thần gia nhập đội ngũ của ngài!"

Người ta chen lấn người, những người dân cuồng nhiệt và đám nông nô vây kín Ryan ở giữa. Dù Raymond có cố gắng duy trì trật tự đến mấy cũng không thể ngăn cản những người dân trung thành ấy xô tới như sóng biển.

Tuy nhiên, ngay khi Raymond đang vô cùng lo lắng, Ryan chỉ dùng một động tác đã khiến mọi người im lặng. Vị quốc vương nhẹ nhàng vươn tay, giơ lên bầu trời.

Cả quảng trường lập tức im phăng phắc, sau đó là tiếng hoan hô lớn hơn nữa.

"A a a a a!"

"Quốc vương vạn tuế! Quốc vương vạn tuế!"

Lá cờ tam sắc biểu tượng của Quân Đoàn Cấm Vệ được cắm lên trên khu vực Hóng Bệnh Cảng. Trong suốt quá trình đó, Quân Đoàn Cấm Vệ không những không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, mà ngay cả khi Ryan nghỉ lại tại một nông trại gần Hóng Bệnh Cảng, tất cả người dân đều kéo đến. Họ vác theo rượu mạch tự ủ, mang theo nh��ng thứ quý giá mà chỉ vào những dịp lễ lớn nhất mới dám dùng: nào là bột mì trắng tinh. Những người phụ nữ và cô gái thì hớn hở mặc những bộ váy áo dùng trong ngày lễ, đám nông nô ôm theo gia súc nhà mình nuôi, mang theo hải sản tươi ngon vừa đánh bắt được. Thậm chí có những người dân tự do dắt cả trâu cày nhà mình đến, muốn giết thịt để thiết đãi vị Kỵ sĩ vương và Vương hậu kính yêu của họ!

Tiếng ca hát, vũ điệu, những lời ca ngợi vang vọng. Người dân chia sẻ những gì tốt nhất của họ với Ryan và đoàn tùy tùng, chỉ để vị quốc vương cảm nhận được lòng trung thành và sức mạnh của họ!

Nữ bộc trưởng Sylvia đơn giản là không thể tin được cảnh tượng này. Nàng chưa từng nghĩ rằng Ryan lại có thể chỉ dựa vào uy vọng của mình mà ngay lập tức chinh phục tất cả người dân và đám nông nô. Nàng cũng chưa từng nghĩ rằng vị Kỵ sĩ vương vĩ đại lại có địa vị cao cả như thế trong lòng những người nông nô và dân thường.

Trong thời đại đen tối này, Ryan đã mang đến cho người dân tia hy vọng vượt trên giai cấp. Trong th��i đại ngu muội này, Ryan đã mang đến cho người dân một cuộc sống tốt đẹp hơn cùng giá cả hàng hóa phải chăng hơn. Trong thời đại mục nát này, Ryan đã đứng ra hạn chế đặc quyền quý tộc, thành lập các tòa án lưu động, giúp người dân đòi lại công lý và lẽ phải. Trong thời đại thần thánh này, Ryan đã khiến Giáo hội Hồ Nữ Thần giảm thuế thập phân xuống còn một phần mười lăm, để người dân thực sự đạt được lợi ích thiết thực. Và trong thời đại huy hoàng, tráng lệ này, những cuộc đại viễn chinh liên tiếp của Ryan đã giúp người dân giành được tài phú và vinh quang thuộc về mình, vẻ vang trở về cố hương!

Kỵ sĩ vương Ryan, muôn đời vạn tuế!

Dưới ánh chiều tà, trong tiếng reo hò, Kỵ sĩ vương bình yên tiến vào Hóng Bệnh Cảng.

Đêm xuống, nông trại đèn đuốc sáng rực. Bên ngoài nông trại dựng lên mấy cái nồi lớn, bên trong nấu những món ăn dân dã vô cùng thơm ngon. Còn bên trong nông trại, ba mươi lính Quân Đoàn Cấm Vệ đang canh gác, số lính Quân Đoàn Cấm Vệ còn lại thì quây quần một chỗ, thưởng thức món thịt heo hầm ngô đậu tương và bánh mì lúa mạch do người dân Hóng Bệnh Cảng dâng lên.

Nơi này chính là chỗ Ryan sẽ nghỉ lại đêm nay.

"Raymond, lại đây ăn cùng!" Ryan cùng Suria, Olika, Sylvia bốn người quây quần bên một chiếc bàn vuông dài lớn. Kỵ sĩ vương và Vương hậu ngồi cạnh nhau, Olika và Sylvia lần lượt ngồi bên trái Ryan và bên phải Suria. Thấy Raymond đang bưng bát ăn cơm bằng thìa và dĩa, Ryan vẫy gọi doanh trưởng Quân Đoàn Cấm Vệ của mình: "Ngồi xuống đi, đây là mệnh lệnh."

"Vâng." Raymond chỉ đành hơi ngượng nghịu ngồi xuống. Năm nay hắn cũng đã xấp xỉ ba mươi, chẳng biết từ lúc nào, từ một nô lệ ở Lyonna đã trở thành doanh trưởng Quân Đoàn Cấm Vệ như bây giờ, Tước sĩ Raymond, một cường giả truyền kỳ nổi danh khắp Thế giới Cổ. Trên chặng đường này, hắn đã có rất nhiều cảm khái, rằng chưa từng có quý tộc nào được đám nông nô kính yêu đến thế.

"Làm phiền ngươi rồi, Raymond." Suria vẫn trong bộ quân phục gồm áo sơ mi trắng, váy xếp ly ngắn màu xanh đậm. Đôi chân dài thon thả được bao phủ bởi quần tất nhung thiên nga siêu mỏng màu đen mờ ảo. Nàng chỉ là đã thay giày cao gót bằng đôi ủng dài tiện cho việc hành động, và thanh Lyonna treo bên hông lóe lên ánh sáng thần thánh. Quả là một Kỵ sĩ cơ anh dũng, đoan trang mà quý phái, một Vương hậu chỉ thuộc về Ryan. Nàng ra hiệu Raymond ngồi vào ghế đối diện với Ryan, cười nói: "Nửa đêm đột nhiên bảo ngươi mang người đến ngay, chắc hẳn ngươi đã vất vả nhiều."

"Không khổ cực đâu, phu nhân." Raymond hơi ngượng ngùng nhưng đầy tự hào nói. Hắn được xem là một cận vệ "lão làng" thực sự, đã tòng quân cho Ryan ngay từ khi chàng còn là bá tước. Doanh trưởng vuốt bộ râu dê chữ bát rậm rạp của mình, thẳng thắn nói: "Chỉ là mọi người đều rất bất ngờ, thưa Bệ hạ, phu nhân, thần nghĩ mà nói, như thế này thật sự là quá mạo hiểm. Dù ngài đã giải tán đại quân, nhưng ít nhất cũng nên dẫn toàn bộ Quân Đoàn Cấm Vệ cùng đi chứ? Chúng thần ở đây mới chỉ hơn tám mươi người, vậy mà ngài lại gọi tất cả chúng thần đi theo, thậm chí không thông báo cho Đại nhân Bertrand và Đại nhân Davout."

"Ngươi đã nghĩ vấn đề quá đơn giản rồi, Raymond." Ryan đặt miếng bánh mì phết mỡ bò xuống. Dưới ánh nến lung linh cùng những ngọn đèn nhỏ rọi sáng xung quanh, Kỵ sĩ vương cười nói: "Nếu toàn bộ Quân Đoàn Cấm Vệ ra trận, vậy tại sao không kéo thêm cả Hội Kỵ Sĩ Hắc Long và Hội Kỵ Sĩ Quán Quân Quinalis đến đây nữa? Chẳng phải vấn đề sẽ được giải quy��t dễ dàng hơn sao?"

". . . Nếu vậy đương nhiên sẽ bảo hiểm hơn." Raymond sửng sốt một lúc rồi vội vã nói: "Cũng không phải là không được."

"Ngươi nhầm rồi, Raymond." Ryan khẽ lắc đầu. Kỵ sĩ vương bưng bát khoai tây hầm thịt bò lên, sắc mặt dần trở nên nghiêm túc: "Ngươi cảm thấy, Công tước Taubot thực sự là một kẻ xấu sao?"

"Tính cách của Công tước Taubot trong số các công tước được xem là rất tốt, hắn không chỉ khiêm tốn mà còn thiện lương." Suria tiếp lời, nàng mỉm cười nói: "Công tước Taubot đã từng hai lần hạ lệnh miễn giảm lao dịch cho nông nô, còn hủy bỏ không ít loại thuế quá nặng, điển hình như thuế cá. Hắn còn yêu cầu tất cả quý tộc dưới quyền cùng nhau thề từ bỏ quyền đêm đầu tiên. Hắn đối với Ryan cũng coi là trung thành, dù ý kiến không hợp, nhưng chỉ cần đã quyết định thì chưa bao giờ hai mặt hay tự mình phá hoại. Chuyện lần này, tiếng nói của hắn là công khai và phù hợp thủ tục. Nếu chỉ vì có tiếng nói phản đối mà Ryan lại xuất động đại quân trấn áp, ngươi nghĩ xem mọi người sẽ nghĩ thế nào?"

"Vậy hắn tại sao lại muốn phản đối Bệ hạ?" Raymond hỏi một cách vô thức.

"Việc đó không mâu thuẫn gì cả với việc hắn phản đối ta." Ryan cầm lấy chai rượu nho do đám nông nô dâng lên, Kỵ sĩ vương khẽ gật đầu: "Công tước Taubot phản đối ta, không phải là vấn đề phẩm chất đạo đức, mà là vấn đề lập trường chính trị."

Nói một cách đơn giản, Công tước Taubot không phải là không có tài năng, phẩm chất đạo đức tuy chưa hoàn hảo nhưng cũng ưu tú hơn nhiều so với các kỵ sĩ bình thường. Hắn phản đối Ryan thuần túy là bởi vì lập trường của hắn thuộc về phía các quý tộc bảo thủ lâu đời.

"Chính trị tựa như việc mọi người ngồi ăn cơm trên chiếc bàn này." Ryan lấy chiếc bàn dài làm ví dụ: "Có thể dùng cách nói chuyện, chia sẻ thức ăn, rút khăn trải bàn để giải quyết mọi chuyện. Ta không thể vừa vào đã lật bàn, bởi nếu làm vậy, tất cả mọi người sẽ cảm thấy ta quá mức bá đạo. Ta có thể mang theo một đội Quân Đoàn Cấm Vệ của các ngươi xuất hiện ở đây, vì quốc vương cần một chút hộ vệ. Nhưng nếu ta mang theo toàn bộ Quân Đoàn Cấm Vệ xuất hiện, thì ta chính là đến để lật bàn, và điều đó sẽ gây ra nội chiến, Raymond."

"Là thần ngu xuẩn!" Raymond ngượng ngùng cúi đầu. Doanh trưởng doanh trường kích nghĩ một lát, vẫn không nén được sự tò mò: "Nhưng nếu đã vậy, Bệ hạ, ngài định làm thế nào?"

"Raymond, ngươi nhìn đây." Ryan giơ một ngón tay lên, ra hiệu tất cả mọi người đứng dậy. Kỵ sĩ vương chỉ vào chiếc bàn gỗ dài: "Ngươi nhìn xem, có phải tất cả đồ ăn đều đặt trên chiếc bàn này không? Có phải chúng dựa vào chiếc khăn trải bàn kê dưới những chiếc bát này không?"

"Điều ta cần làm là. . ." Ryan đưa tay nắm lấy khăn trải bàn. Chàng nhẹ nhàng kéo một cái, trong chớp mắt, toàn bộ khăn trải bàn đã được rút ra hoàn toàn khỏi phía dưới bát đĩa, nhưng tất cả bát đĩa không hề xê dịch dù chỉ một ly.

"Cái này, chính là kế hoạch của ta!"

Sau khi bữa tối kết thúc, mọi người thực ra cũng không có việc gì để làm. Căn phòng tốt nhất trong nông trại đã được dành cho Ryan và đoàn người nghỉ chân, nhưng ch��� có một chiếc giường đôi. Olika và Sylvia đều khăng khăng muốn ở cùng chủ nhân, cuối cùng Ryan quyết định để Olika và Sylvia trải chiếu ngủ dưới sàn trong phòng.

Nhìn nàng Sylvia đang trong bộ quân phục áo khoác màu nâu đỏ, bên trong là áo sơ mi nhỏ trắng tinh của nữ sĩ, phối cùng váy xếp ly ngắn màu nâu, quần tất nhung siêu mỏng màu nâu mờ ảo và đôi giày da nhỏ, nàng đang chỉ huy Quân Đoàn Cấm Vệ kiểm tra hầm, các đường hầm ngầm tiềm ẩn và sắp xếp nhân viên trực đêm. Olika, người đang mặc chiếc váy nữ bộc trưởng đen trắng phối cùng tất chân nhung Độc Giác Thú trắng, không kìm được mà nhào vào lòng Ryan nũng nịu. Tinh Linh Bóng Tối không hề để tâm đến những lính Quân Đoàn Cấm Vệ, thậm chí cả không ít nông phụ đến giúp đỡ, cùng những cô bé ăn mặc lộng lẫy và những cậu bé ngại ngùng nhưng kính sợ người anh hùng trong trang viên, mà trực tiếp dùng khuôn mặt mềm mại cọ qua cọ lại trên mặt Ryan: "Chủ nhân ~ Người mau nhìn xem, cái cô nữ bộc trưởng kia, hình như thật sự cảm thấy mình có thể giúp người một tay đó!"

"Ha ha ha!" Ryan bị Olika chọc cười. Kỵ sĩ vương đương nhiên biết Olika chỉ cần thiết lập một kết giới ma pháp là có thể ngăn chặn bất kỳ ai đến gần, thậm chí nàng có thể ẩn giấu toàn bộ nông trại vào trong lĩnh vực ma pháp. Trong mắt Olika, những gì Sylvia làm đều là công cốc. Ryan ôm lấy Olika, thưởng thức mùi hương hoa hồng ngào ngạt từ cơ thể Tinh Linh Bóng Tối: "Sylvia chỉ là nghiêm túc một chút thôi, nàng không phải người xấu."

"Ai ~ không ngờ chủ nhân lại thích kiểu này nha ~" Olika nhíu mày, cô hầu gái Tinh Linh Bóng Tối nói với vẻ trêu chọc: "Chẳng lẽ người thích loại nghiêm túc và đứng đắn như vậy sao?"

"Ta đâu có nói thế." Ryan vội vàng bổ sung: "Là nàng nói đó, Olika."

"Olika, ngươi lại định làm gì Sylvia nữa vậy?" Suria nhanh chóng nhận ra Olika đang lấy ra một thiết bị ma pháp nút bấm màu đen kỳ lạ từ trong tay áo. Vương hậu Kỵ sĩ ngay lập tức có dự cảm chẳng lành.

"Để chúng ta chơi một trò chơi đi, chủ nhân." Olika liếm môi một cái, đôi mắt hổ phách của Tinh Linh Bóng Tối đều tràn đầy một loại khoái cảm và ác thú nào đó: "Trò chơi này tên là, Ma Pháp Viên Bi!"

"Ma Pháp Viên Bi?" Ryan còn chưa kịp phản ứng, Olika đã cười ranh mãnh rồi nhấn nút đầu tiên.

"Ư!" Sylvia đang đứng nói chuyện cách đó không xa đột nhiên toàn thân run lên bần bật hai lần như bị điện giật, sau đó ngay lập tức ngồi xổm xuống, hai tay giữ chặt váy, nhắm mắt lại mím môi: "Ư ư... Quá... quá đê tiện!"

"Cô Sylvia, cô sao vậy?" Người bên cạnh lập tức nhận ra sự bất thường của Sylvia. Nữ bộc trưởng vội vàng nhấn mạnh: "Ta... ta không sao... Chỉ là... có chút mệt mỏi thôi."

Sau đó Sylvia vô thức đưa mắt về phía Olika đang nũng nịu trong lòng Ryan, gương mặt tràn đầy cảnh cáo pha lẫn chút cầu xin. Olika thấy thế cười ranh mãnh rồi buông nút, Sylvia lúc này mới thở phào một hơi, chậm rãi thử đứng dậy.

Kết quả là nữ bộc trưởng vừa mới đứng lên, Olika lại nhấn nút một lần nữa.

"Ư..." Nữ bộc trưởng đáng thương trông thực sự mệt mỏi, những người xung quanh đều nghĩ vậy. Nàng đã mệt đến mức chỉ có thể ngồi xổm, hoàn toàn không thể đứng dậy nổi, trên mặt thì đỏ ���ng một cách đáng ngờ.

Để không muốn nữ bộc trưởng của mình mất mặt, Ryan vội vàng buông Olika xuống, chủ động ôm ngang Sylvia đang "mệt mỏi quá độ", đưa vào căn phòng sẽ nghỉ lại tối nay.

"Olika!" Suria có chút không vui khi Olika lại trêu chọc thị nữ của mình như vậy. Vương hậu tức giận nói với Olika: "Sau này không được làm những chuyện như vậy nữa! Còn nữa, đưa thứ đó cho ta!"

"À, vậy sao phu nhân của ta?" Olika gương mặt tràn đầy vẻ mỉa mai, nàng khẽ nhếch mép nhìn Suria, rồi trực tiếp nhấn nút thứ hai.

"Ư!" Lần này đến phiên Suria ngồi phịch xuống như bị điện giật. Vương hậu Kỵ sĩ thẹn thùng dùng hai tay giữ chặt váy, kẹp chặt đôi chân dài hoàn mỹ trong tất đen, gương mặt tràn đầy vẻ không tin nổi: "Không... Không thể nào... Ta làm sao có thể..."

"Ôi chao! Phu nhân, sao ngài cũng mệt mỏi quá độ thế này?" Olika gương mặt đầy vẻ "kinh ngạc". Tinh Linh Bóng Tối vội vàng "chân thành" đỡ Suria: "Để ta đỡ ngài vào trong nhé, phu nhân, ngài cần nghỉ ngơi rồi!"

"Ô ô ô ~" Suria bị Olika bịt miệng lại. Vương hậu Kỵ sĩ được Olika đỡ vào phòng, và nhanh chóng được Olika giao lại cho Ryan.

Cứ như vậy, Kỵ sĩ vương và Vương hậu, những người đã mệt mỏi quá độ sau chặng đường dài, đều phải sớm đi nghỉ ngơi, cùng với nữ bộc trưởng. Cô hầu gái Tinh Linh Bóng Tối lại đi ra đơn giản dặn dò lính Quân Đoàn Cấm Vệ về việc trực ca và những hạng mục cần chú ý. Ngay lập tức, nàng thì thầm một câu thần chú ma pháp để bảo vệ nông trại, và ngay sau đó, một kết giới ma pháp khác bao phủ lấy căn phòng.

Đêm nay, nông trại ở Hóng Bệnh Cảng lại là một đêm yên tĩnh và an lành. Chỉ còn lại Olika hớn hở giơ lên ngón tay hình chữ "V", cười khúc khích lẩm bẩm: "Tối nay có hai khán giả rồi."

"Đáng tiếc con heo mẹ đó không đi cùng, không thì đã là ba rồi."

Nói xong, Tinh Linh Bóng Tối mở cửa phòng, thân ảnh yêu kiều của nàng lướt nhanh vào trong phòng rồi khép cửa lại.

Hoàn toàn thắng lợi!

Chiều ngày thứ ba, một bản tình báo khẩn cấp được đưa đến bàn làm việc của Công tước tại tòa thành Le Angulang. Công tước Taubot nhận lấy phong thư, mở lớp niêm phong, chỉ liếc qua nội dung tình báo mà sắc mặt biến đổi kịch liệt.

"Hắn đến rồi!" Công tước buông tấm da dê xuống, sắc mặt lúc trắng bệch, lúc xanh xao.

"Ai?"

"Bệ hạ Kỵ sĩ vương của chúng ta, ngài mang theo Vương hậu và một tiểu đội Quân Đoàn Cấm Vệ đã xuất hiện tại công quốc của ta!"

"Ngài ấy đang tiến gần thị trấn Lesafre phía đông!"

"Đem tất cả mọi người gọi tới! Lập tức họp!"

"Bàn bạc xem phải làm gì!"

Truyen.free – nơi mọi câu chuyện tuyệt vời được biên tập tỉ mỉ và gửi đến bạn.