A, Milagleno.

A, Vĩnh Hằng Chi Thành.

Giờ đây, Tyrell sắp chết!

Thành phố, biểu tượng vinh quang và thành tựu nghệ thuật tối cao của Tyrell, giờ đây đã chìm trong biển lửa.

Đám chuột Skaven càn quét khắp thành phố, thiêu rụi mọi thứ bằng lửa và khí độc.

"Đông ~ đông ~ đông ~ "

Tiếng chuông tang, biểu tượng của Đại Sừng Chuột, đang vang vọng. Những Tiên tri Xám đồng loạt cất tiếng ca ngợi Đại Sừng Chuột danh tiếng lẫy lừng. Tổng Nguyên soái chuột Paz Crete mãn nguyện nhìn đại quân của hắn càn quét mọi thứ.

"Đúng thế, đúng thế, Đại Sừng Chuột đã tiên đoán tận thế của thế giới, tận thế của loài người, của mọi thứ đồ chơi, và của Milagleno đã cận kề!" Hơn mười vị quân phiệt Skaven, dưới sự dẫn dắt của Tổng Nguyên soái chuột, hân hoan điên cuồng nhảy múa.

Thật ra mà nói, người Tyrell có thực lực rất mạnh, ít nhất so với Lyes Talia thì những công sự phòng ngự vững chắc cùng các đoàn lính đánh thuê truyền kỳ hùng mạnh của Milagleno cũng khiến đám chuột Skaven phải e dè.

Thế nhưng, tất cả đều tan thành mây khói kể từ khi Pogir, "Người Vây Thành", ngã xuống.

Quyền lực của Viện Nguyên lão đến từ nhân dân, nhưng từ đầu đến cuối vẫn bị một vài thủ lĩnh lính đánh thuê và chính khách đồng lõa thao túng. Còn những người đội mũ miện vàng kia, nào ai không tóc bạc phơ hoặc bệnh tật quấn thân?

Thân vương Tyrell đích thị là một kẻ tham lam béo phì.

Tham lam, lừa gạt, ác độc, giữa các thân vương thành bang thường xuyên diễn ra mưu sát, chiến tranh, phản bội và âm mưu, tất cả đã trở thành điệp khúc vĩnh cửu của Tyrell.

Giờ đây, khi tiếng chuông đã điểm, thành phố từng được mệnh danh có thể chống lại mọi cuộc tấn công trong ba năm, thậm chí không thể cầm chân đám chuột Skaven dù chỉ ba ngày!

"Tiếng chuông tai ách thứ mười ba vang lên, ta nghe thấy tiếng chuông truyền đến, một vị chuột thần đã giáng lâm!"

"Đại Sừng Chuột đã ngự trị thế gian, hắn sẽ hủy diệt, hủy diệt mọi thứ, cho đến khi thắng lợi hoàn toàn!"

"Đông ~ đông ~ đông ~ "

Khi Công tước Léopold dẫn dắt đội quân con em quý tộc và đám kỵ binh Arabi Tây khăn hi dưới trướng mình phá vòng vây, một tiếng gọi khẩn cấp từ xa vọng lại gần: "Nơi này! Các huynh đệ!"

Léopold ngẩng đầu nhìn lên, một quán bar lớn mang tên "Đại Điểu Chuyển Chuyển Chuyển" sừng sững trước mắt. Quán bar này giờ đây đã được quân đội loài người bảo vệ nghiêm ngặt; cửa chớp của tầng hai, tầng ba và tầng bốn đều mở toang, bên trong thò ra hàng trăm cây nỏ hạng nặng. Loại nỏ hạng nặng đặc trưng c���a Tyrell này thậm chí có thể xuyên thủng giáp bản hạng nặng!

Đó là đoàn lính đánh thuê truyền kỳ "Thần Xạ Thủ Milagleno"!

Đoàn trưởng Maximian Đạt Mark đang lớn tiếng kêu gọi mọi người rút lui đến nơi an toàn, để họ cản bước kẻ địch!

Hàng loạt nỏ hạng nặng đồng loạt khai hỏa, biến đám chuột Skaven đang lao tới thành những cái sàng, tất cả đều bị bắn nát đầu.

Đồng thời, tiếng kèn vang lên ở hai nơi khác.

Đoàn lính đánh thuê truyền kỳ "Chim Đâm Người Katla" gia nhập chiến trường! Những người lính này, đeo mặt nạ chim và trang bị khí cụ bay, lướt mình vào chiến trường!

Đoàn lính đánh thuê truyền kỳ "Người Vây Thành Pogir" gia nhập chiến trường! Đoàn lính đánh thuê này, do cái chết của Pogir mà không còn hùng mạnh như trước, nhưng vào thời khắc sinh tử của thành phố này, họ vẫn dũng cảm đứng lên. Hơn bốn trăm binh sĩ mặc trọng giáp, sử dụng cự thuẫn, xếp thành một bức tường khiên tròn vững chắc tại quảng trường lớn Milagleno, để bảo vệ Đại Giáo đường Nữ thần Chiến tranh Milmidia!

Giáp bản, khiên tháp, nỏ trọng liên – đó là sự quật cường cuối cùng của người Milagleno!

Những tiếng kèn dồn dập tạm thời át đi tiếng chuông tai ách, tinh thần binh sĩ loài người phần nào được vực dậy. Sau khi nửa khu thành bị chiếm đóng chớp nhoáng và hàng vạn người chết ngay tại chỗ, những đơn vị quân đội loài người còn sót lại bắt đầu cố gắng chống cự cuộc tấn công của đám chuột Skaven. Thế nhưng, ngoài một vài đoàn lính đánh thuê truyền kỳ ra, những nỗ lực chống cự này đều không thể hình thành một tổ chức đáng kể.

Nguyên nhân rất đơn giản: trong Viện Nguyên lão Milagleno, hơn mười chính khách và sĩ quan quân đội đã gục ngã trong vũng máu. Trong bóng tối, đám chuột thích khách thị tộc Ngả Tân đang giao tranh khốc liệt với một đoàn lính đánh thuê truyền kỳ khác — Đội Báo Thù Chữ V. Cả hai bên đều phải chịu tổn thất cực kỳ nặng nề.

Thi thể của đám chuột thích khách nằm la liệt trên hành lang và giữa các dãy ghế trong Viện Nguyên lão, thậm chí đến ba vị thích khách đại sư cũng đã tử trận.

Nhưng cuối cùng, đám thích khách thị tộc Ngả Tân vẫn chiếm ưu thế hơn. Đội trưởng Đội Báo Thù Chữ V là West La đã hộ tống Thân vương Milagleno đương nhiệm, César Paul Boggart già nua tóc bạc phơ, rút lui.

Từ đó, quân phòng thủ Milagleno như rắn mất đầu. Những binh sĩ đơn độc chiến đấu không chỉ không nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào, mà thậm chí còn không rõ nhiệm vụ của mình là gì.

Tổng Nguyên soái chuột thản nhiên chỉ huy đại quân Skaven tiêu diệt từng toán quân rời rạc, sau đó mới chuyển sự chú ý đến sự kháng cự trong nội thành.

Sau vài giờ kịch chiến, hơn nửa Milagleno đã thất thủ.

Đại Giáo đường Nữ thần Chiến tranh Milmidia giờ đây hóa thành một biển lửa. Danh thắng cổ tích ba ngàn năm lịch sử này sụp đổ dưới hỏa lực của pháo điện Thứ Nguyên Thạch, tường đổ vách xiêu, cảnh hoang tàn khắp nơi.

Những tín đồ cuối cùng của Nữ thần Chiến tranh và các kỵ sĩ phi ưng vẫn cố thủ trận địa nhằm bảo vệ Đại Giáo đường, trong khi các khổ hạnh tăng vừa tự quất roi mình, vừa đổ máu và nước mắt khẩn cầu Nữ thần Chiến tranh trợ giúp. Không một ai có ý định chạy trốn; nếu đây là tận cùng số phận của loài người, họ sẽ chiến đấu đến hơi th�� cuối cùng để bảo vệ Đại Giáo đường.

"Nổ! Nổ chết bọn chúng!" Từng loạt pháo điện Thứ Nguyên Thạch dội xuống tháp chuông của Đại Giáo đường, phá tan nát tòa kiến trúc Gothic lớn nhất và điển hình nhất Cựu Thế giới này. Từng tòa tháp chuông nối tiếp nhau đổ ầm, những mái vòm nhọn, trụ tường, cửa sổ kính màu, cùng hàng trăm tháp nhỏ đều chìm trong biển lửa.

Thế nhưng, điều khiến đám chuột Skaven căm phẫn không thôi là sảnh chính của Đại Giáo đường dường như được một sức mạnh nào đó phù hộ. Những quả bom khí độc của lính ném lựu đạn chỉ có thể ăn mòn bề mặt đá, và pháo điện Thứ Nguyên Thạch cũng chỉ có thể tạo ra một cái hố nhỏ.

"Là pho tượng kia! Pho tượng kia, hủy, hủy đi nó!" Đám chuột nhanh chóng phát hiện pho tượng Nữ thần Chiến tranh trước Đại Giáo đường. Theo tiếng thét của Tổng Nguyên soái chuột, vài con Chuột Cự Ma Phong Bão do thị tộc Mặc Đức chế tạo xông đến, chúng dùng sức mạnh kéo đổ pho tượng Nữ thần Chiến tranh bằng vàng, rồi giẫm nát.

Sức mạnh phù hộ rút đi, đám chuột Skaven ào ạt kéo đến, giáo dài và dao găm giải quyết mọi thứ. Theo sau việc vị mục sư chiến đấu cuối cùng gục ngã tại lối vào Đại Giáo đường, cánh cổng lớn bị phá tan. Nhà thờ chính, xây bằng đá cẩm thạch trắng, trong nháy mắt biến thành địa ngục trần gian. Đám chuột Skaven điên cuồng cướp bóc mọi thứ có giá trị đối với chúng. Sau đó, những con chuột nô lệ đói khát kéo từng nạn dân ẩn nấp ra khỏi nơi trú ẩn, ăn tươi nuốt sống chúng, tạo nên một bữa tiệc Thao Thiết thịnh soạn.

Hành lang trưng bày tranh Bố Lôi Kéo – trung tâm nghệ thuật từng linh thiêng này giờ đây đã là một vùng đất chết. Hàng trăm bức danh họa, biểu tượng của tinh hoa nghệ thuật và văn minh loài người qua hàng ngàn năm, hoặc bị lũ chuột xé nát như giẻ rách, hoặc bị thiêu rụi thành tro bụi. Đám chuột thị tộc Khoái Lạc thì phóng uế bừa bãi lên những tác phẩm hội họa và pho tượng tinh xảo.

Đại Kịch Viện Milagleno huy hoàng, trên sân khấu mà ngay cả Fulgrim cũng phải hết lời ca ngợi, giờ đây ngập tràn ô uế. Hàng trăm tù binh loài người bị hành quyết dã man ngay tại chỗ, chỉ để thỏa mãn cơn đói khát lương thực vô tận của lũ chuột.

Thư viện Quốc gia Tyrell bị đám thuật sĩ Tiên tri Skaven chiếm đóng. Chúng chọn lọc những cuốn sách hữu ích mang đi, còn vô số tác phẩm khác quý giá hơn cả vàng ròng – bao gồm khoa học, triết học, lịch sử, địa lý, luật học, và tất cả thành tựu tượng trưng cho hàng ngàn năm văn minh nhân loại – đều bị phóng hỏa thiêu rụi.

Mỗi một di tích cổ đều bị khinh nhờn, mỗi một thắng cảnh đều bị phá hủy. Nền văn minh từng huy hoàng rực rỡ, trước mặt đám chuột Skaven đã đi đến diệt vong. Chỉ có xưởng quân sự được giữ lại, bởi vì bên trong chứa hắc hỏa dược và một lượng lớn trang bị mà đám chuột cần.

Lời đồn và sự hoảng loạn điên cuồng lan truyền trong đám người, trong khi tiếng chiến đấu và tiếng lửa cháy dường như vang lên từ khắp mọi hướng.

Cuối cùng, những binh sĩ sống sót tập trung tại quảng trường lớn Milagleno. Mấy ngàn tinh nhuệ từ các đoàn lính đánh thuê truyền kỳ đã tạo nên một sức kháng cự mạnh mẽ. Từng đợt quân chuột cố gắng xông phá hàng phòng thủ của quân phòng thủ, nhưng hiệu quả quá đỗi nhỏ bé. Các binh sĩ dũng cảm hợp thành trận khiên vững chắc, dựa vào giáo dài và nỏ cứng thường dùng của Tyrell, đám chuột không thể tiến thêm.

Lính ném lựu đạn khí độc, pháo điện Thứ Nguyên Thạch, và máy bắn đá ôn dịch tạm thời bị kẹt lại bởi tường thành kiên cố của quảng trường lớn, không thể gây ra đủ sát thương. Đám chuột nô lệ và chuột thị tộc liên tiếp bị đánh lui, nhanh chóng tan vỡ.

Quân phòng thủ vui mừng khôn xiết trước chiến thắng ngắn ngủi này, họ bùng nổ những đợt reo hò nối tiếp nhau.

Thẳng đến tiếng chuông vang lên.

"Đông!"

"Đông ~~~!"

"DOOOOOOOM! ! !"

Tiếng chuông tang vang vọng, càng nhiều chuột lao đến. Đám chuột này không giống những kẻ vô dụng trước đó, chúng là tinh nhuệ thực sự. Những quân đoàn Chuột Phong Bão tinh nhuệ tiến vào chiến trường. Đám chuột tinh nhuệ mắt đỏ ngầu, cầm kiếm khiên hoặc trường kích, rõ ràng không dễ bị đánh bại đến thế.

Các tăng lữ Lư Hương Ôn Dịch đến từ Perth Đề Cập Luân, vung vẩy những lư hương chứa đầy món quà của Đại Sừng Chuột, gia nhập chiến trường. Những ôn thần này đến cả đồng loại chuột cũng không dám đến gần; bất kỳ vết lở loét hay mủ nhọt nào vỡ ra cũng có thể khiến hàng chục con chuột đi gặp Đại Sừng Chuột.

"Nã pháo!" Mấy chục khẩu hỏa pháo đồng loạt khai hỏa, tiếng nổ vang như sấm xé toạc đội hình Chuột Phong Bão và Tăng Lữ Ôn Dịch thành từng rãnh sâu, máu thịt bay tứ tung khắp trời.

Đoàn lính đánh thuê truyền kỳ, đại đội pháo binh kỵ binh Vải Rồng Đủ Ừm đã gia nhập chiến trường. Những pháo thủ phi nước đại này dùng chiến mã kéo hỏa pháo, lao vút trên chiến trường, nhằm ngăn chặn đợt tấn công tiếp theo.

"DOOOOOOOM! ! !"

Mặc dù các lính đánh thuê truyền kỳ của Tyrell thể hiện quyết tâm sắt đá, nhưng cuộc tấn công của đám chuột gần như vô tận. Mỗi lần tiếng chuông vang lên, sĩ khí của lũ chuột lại nhanh chóng hồi phục và chúng tập kết lại. Những đợt Thử Triều phong bạo ào ạt lao về phía phòng tuyến loài người như thủy triều. Các tăng lữ ôn dịch chen lấn xô đẩy, vươn tay vồ lấy bất cứ thứ gì ở đâu, bất kỳ người nào chạm vào chúng cũng sẽ ngay lập tức mọc đầy mẩn đỏ khắp người.

Giờ đây, trong cuộc huyết chiến lúc rạng sáng ba, bốn giờ, mấy ngàn lính đánh thuê và quân phòng thủ địa phương của Tyrell hợp thành niềm hy vọng cuối cùng của thành phố. Sau khi đối mặt hàng trăm đợt tấn công, quân phòng thủ đã mất hơn một nửa lực lượng. Những binh sĩ còn lại không ngừng rút lui, cho đến khi bị dồn đến chân Tháp Nghiêng Leonardo nổi tiếng. Tại đó, trận khiên kiên cố, cụm hỏa pháo trên tháp nghiêng và thiết kế pháo phòng thủ tinh xảo đã trở thành hy vọng cuối cùng của quân phòng thủ.

Những bức tường khiên kiên cố, nỏ rùa bất khả chiến bại và giáp toàn thân Milagleno. Lúc này, hai đoàn lính đánh thuê nổi tiếng — "Thần Xạ Thủ Milagleno" và "Người Vây Thành Pogir" — đã gạt bỏ hiềm khích trước đây, cùng nhau tác chiến đến hơi thở cuối cùng. Bức tường khiên của họ đã chịu đựng thử thách cực kỳ nghiêm khắc, nhưng đám chuột vẫn không thể đột phá.

Cho đến khi đám chuột Skaven phái ra các đơn vị đối ứng.

Tám con Chuột Cự Ma đột biến, toàn thân khảm giáp Thứ Nguyên Thạch đáng sợ, trực tiếp dùng cơ thể cường tráng phi th��ờng chịu đựng hơn ngàn phát nỏ hạng nặng bắn vào, cưỡng chế đánh sập bức tường khiên!

Đội Nhấc Đoạt Thứ Nguyên Thạch đã dàn trận, dần dần điểm xạ giết chết những cung thủ nỏ hàng đầu và những người chim đang bay lượn!

Tiểu đội Chuột Đặc Lâm tiến vào chiến trường, điên cuồng khai hỏa tạo ra một cơn bão đạn khiến quân đội loài người không thể ngóc đầu lên nổi.

Và cuối cùng, bốn cỗ Hủy Diệt Chi Luân, dưới sự điều khiển của các công trình sư trong kho vũ khí lịch sử, xông vào chiến trường. Chúng nghiền nát mọi thứ trên đường đi, mọi nỗ lực của loài người đều trở nên lố bịch dưới mũi nhọn của Hủy Diệt Chi Luân.

Cuối cùng, sau khi một cỗ Hủy Diệt Chi Luân, do trục trặc, phát nổ lớn và nuốt chửng cả một đội hình quân loài người, quân phòng thủ Milagleno tan vỡ. Chúng tháo chạy khắp nơi, chỉ còn lại những lính đánh thuê dũng cảm và ngoan cường nhất.

Những lính đánh thuê anh dũng này đã kiên trì chiến đấu cho đến bình minh, rồi cuối cùng toàn bộ tử trận. Khi mặt trời mọc, Milagleno huy hoàng ngày nào chỉ còn lại một vùng phế tích cùng cảnh tượng thê lương như địa ngục. Mười vạn người chết khiến đường phố và kiến trúc phủ đầy máu tươi cùng xương cốt. Tất cả súc vật và con người, chỉ cần chưa kịp trốn thoát, đều bị nuốt chửng không còn một mẩu. Lũ chuột cần thức ăn, rất nhiều thức ăn. Có quá nhiều miệng cần nhai, có quá nhiều bụng cần lấp đầy.

Skaven thắng lợi!

Đại Sừng Chuột thắng lợi!

Tiếng hoan hô long trời lở đất vang lên.

"Đẩy ngã nghiêng tháp!"

"Đẩy ngã nghiêng tháp!"

"Đẩy ngã nghiêng tháp!"

Hàng chục vạn chuột Skaven gầm lên tiếng rống giận dữ chiến thắng, vang vọng khắp khu thành phế tích. Âm thanh truyền qua hàng trăm cột khói cả trong lẫn ngoài. Vô số sợi dây thừng kéo căng tác phẩm đỉnh cao của kiến trúc sư thiên tài Leonardo — Tháp Nghiêng.

Khi Tháp Nghiêng đổ ầm xuống đất, vỡ nát thành từng mảnh, khiến lũ chuột Skaven vui sướng tột độ.

Biểu tượng văn minh nhân loại, đỉnh cao kiến trúc, Tháp Nghiêng giờ đây đã bị phá hủy tan hoang. Tất cả trân tàng bảo vật, sách vở, tác phẩm nghệ thuật và các di sản văn minh bên trong đều bị phóng hỏa thiêu rụi. Thật khiến lũ chuột vui sướng biết bao!

Và đây, chỉ là bước đầu tiên của sự diệt thế. Dù có mấy vạn người chạy thoát, nhưng đám chuột Skaven không hề hoảng sợ chút nào. Tổng Nguyên soái chuột lập tức hạ lệnh, dâng tòa thành này cho Vị Thần Chuột Vĩ Đại.

Sau đó, sau khi chỉnh đốn ngắn ngủi, chuẩn bị tiếp tục cuộc Thánh chiến vĩ đại của chúng ta, Skaven!

"Vì Đại Sừng Chuột!"

Cựu Thế giới, tháng 4 năm 2522, theo lịch Đế quốc.

Tin tức Milagleno bị hủy diệt không lan truyền nhanh chóng, nguyên nhân rất đơn giản: đám chuột Skaven đã phong tỏa các con đường qua Dãy núi Xám và Dãy núi Đen, chỉ để lại con đường dẫn về phương Nam.

Do đó, vài ngày sau khi Milagleno bị hủy diệt, các Thành bang phương Nam mới nhận được tin tức.

Mấy vị thân vương thành bang vội vàng cố gắng tập hợp quân đội. Nhưng Vương quốc phương Nam đã thái bình quá lâu, làm gì có luật nghĩa vụ quân sự nào đáng kể; chỉ có quân thường trực và lính đánh thuê mà thôi. Quân thường trực ph���n lớn đã nhiều năm không trải qua cấp độ chiến đấu như thế, còn lính đánh thuê thì số lượng rất ít.

Phải làm sao đây!

Không cần biết thế nào, phải tranh thủ cầu viện Cựu Thế giới ngay lập tức!

Từng sứ giả mang tin tức xuất phát từ Tyrell, đi đến Đế quốc và Bretonnia, cầu viện!

Mặt khác, cùng ngày Milagleno bị hủy diệt, thành Tobalo thuộc vương quốc Lyes Talia trên thực tế cũng đã nhận được lời cảnh báo từ một nữ chiến binh Amazon.

Thế nhưng Tobalo gặp phải vấn đề y hệt: không có phiên dịch, không ai hiểu người dã nhân này đang nói gì.

Thậm chí người dã nhân này còn được hoan nghênh. Một số thương nhân Tobalo đã chủ động và nhiệt tình chiêu đãi nữ chiến binh Amazon này, hết sức thành khẩn mời: "Ta thấy ánh mắt nàng đặc biệt tinh khiết, có cân nhắc qua việc làm tuyên truyền và cống hiến cho du lịch quê nhà ta không?"

Dưới sự bất đồng ngôn ngữ, đúng là nước đổ đầu vịt, nữ chiến binh Amazon chỉ có thể rời đi.

Hai ngày sau đó, Tobalo biến mất khỏi bản đồ. Thành phố cảng quan trọng với lịch sử lẫy lừng từ thời Đế quốc Tinh Linh này đã biến mất hoàn toàn, không ai biết số phận của Tobalo ra sao.

Lyes Talia cũng cuối cùng nhận ra đại sự bất ổn. Tình hình của Lyes Talia thậm chí còn tồi tệ hơn Tyrell, đó là vì Lyes Talia đã thái bình hàng trăm năm, ngoài các đoàn kỵ sĩ tôn giáo ra, thậm chí không có mấy đoàn quân thường trực nào đáng kể!

Cầu viện! Cầu viện Cựu Thế giới!

Cứ thế, những bức thư cầu viện của Lyes Talia và Tyrell, sau khi trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng cũng đến được bàn của hoàng gia Đế quốc và hoàng gia Bretonnia.

"Cái gì! Milagleno và Tobalo đã bị hủy diệt hoàn toàn ư!"

"Đám chuột Skaven đã dốc toàn bộ lực lượng từ Đầm lầy Khô héo!"

Cựu Thế giới chấn động.

Vấn đề tiếp theo lập tức được đặt lên bàn nghị sự của Đế quốc và Bretonnia.

Cứu hay không cứu?

Truyện được biên tập công phu và trau chuốt, chỉ có tại truyen.free.