Chiến thắng vĩ đại của Đế quốc tại Hufffunken đã mang lại cho chúng ta rất nhiều thời gian và không gian. Ryan đón lấy tin tức Aurora đưa, vẻ vui mừng hiện rõ trên mặt Thái Dương Vương: "Nguồn tin này có đáng tin cậy không?"

"Đương nhiên là đáng tin rồi, nguồn tin là từ điểm liên lạc của chúng ta ở Middenheim, phía bắc Đế quốc." Aurora đắc ý nói với Ryan, cô nàng dường như rất nóng lòng muốn tranh công: "Người của chúng ta ở Middenheim đã gửi về ngay lập tức sau khi nhận được tin. Để làm được điều đó, tôi đã tiêu tốn gần một trăm đồng Crans vàng vật liệu ma pháp, anh phải thanh toán cho tôi khoản này đấy nhé!"

"Nếu xác minh không có vấn đề, tôi sẽ thanh toán cho cô." Ryan bất đắc dĩ nói. Aurora quả thực chẳng chịu thiệt thòi dù chỉ một chút.

Thấy vậy, Aurora không khỏi vui mừng trong lòng. Giống như Veronica luôn nghĩ đến việc bao giờ có thể trở thành nữ bá tước, Nữ Vu Thánh Vực cũng mong mỏi Ryan phong cho mình một tước hiệu nữ tước, ngoài cô con gái Teresa ra.

Một gia tộc có hai nữ tước, dòng tộc Trovik xem như đã bước chân vào giới quý tộc và có một chỗ đứng vững chắc tại Bretonnia.

Còn về những lời đồn đại bên ngoài, Aurora căn bản chẳng bận tâm. Ryan đã yêu thích hai mẹ con ta rồi, thì các người làm gì được chứ?

Nói xong lời đó, Ryan lại cúi đầu tiếp tục xem bảng báo cáo. Khả năng thấu hiểu mọi sự vụ nhỏ nhặt cùng tốc độ xử lý nội chính siêu phàm của Thái Dương Vương khiến rất nhiều quý tộc, quan lại cấp dưới kêu khổ không thôi. Điều này rõ ràng khiến việc tham ô hay tư túi trở nên cực kỳ khó khăn, mà Ryan lại còn thỉnh thoảng đích thân kiểm tra đột xuất. Nhờ vậy, Bretonnia cơ bản không còn tồn tại những khoản phí ăn chặn hay duy trì vô căn cứ, như quân lương, cứu trợ thiên tai hay các phúc lợi đáng lẽ phải có, cuối cùng đều đến tay người dân một cách đầy đủ, không thiếu một đồng.

Tất nhiên không thể thiếu sự giám sát của giáo hội Nữ Thần Hồ và cả sự theo dõi từ chính Nữ Thần. Thái độ của Nữ Thần Hồ rất đơn giản: "Đó là tiền của ta! Ngươi cũng dám tham tiền của ta ư?"

Nhìn thêm một lát, Ryan không nghe thấy tiếng giày cao gót. Hắn ngẩng đầu: "Tiếp theo cô không có việc gì à?"

"Không sao, tôi chỉ đến thăm anh thôi, buổi chiều sẽ tham gia tiệc trà xã giao của Vương hậu Suria." Aurora đứng hầu bên cạnh Ryan, Nữ Vu Thánh Vực cố gắng hạ thấp tư thái để dỗ Ryan vui lòng.

"Vậy thì ngồi đi." Ryan đưa tay ra hiệu Aurora ngồi xuống. Cô lập tức ngồi bên cạnh Ryan, giúp anh sắp xếp giấy tờ.

Nữ Vu Thánh Vực khép hờ hai chân. Đôi giày cao gót quai buộc bằng nhung đen, gót cao tám phân, như món quà được tô điểm trên đôi chân ngọc thon thả của nàng, khiến đôi chân vốn đã như tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc tỉ mỉ, với tất đen huyền bí, càng thêm tinh xảo, hoàn mỹ và làm nàng trông cao ráo, gợi cảm hơn.

Chiếc quần tất Leica màu đen mờ, chống phản quang, tựa như làn khói đen bao phủ lấy đôi chân ngọc tinh xảo, đồng thời cũng tôn lên cặp đùi vốn đã thon dài, gợi cảm của nàng thêm miên man, thẳng tắp.

Hôm nay Aurora mặc một chiếc váy bó màu đen. Đường cong đầy đặn, mượt mà được tôn lên cao vút ở phía sau váy, giấu dưới lớp áo khoác lông chồn, chỉ có Ryan mới có thể thưởng thức được.

Hai cúc áo sơ mi phía trên dường như vô tình được mở ra, càng làm nổi bật đường cong thẳng tắp đầy kinh ngạc trên cơ thể mềm mại của nàng, tương phản với vòng ba kiêu hãnh. Mảng lớn da thịt trắng ngần cùng khe ngực hé lộ dưới tiết trời mùa đông đầy tuyết càng thêm cuốn hút ánh mắt. Dưới mái tóc điểm châu ngọc, cặp chân mày thanh tú và đôi mắt đẹp hút hồn, ẩn sau cặp kính gọng vàng, giờ đây ánh lên vài phần sóng nước mông lung. Aurora cố ý tựa nửa người vào Ryan, hỏi khẽ: "Sao rồi?"

"Tin tức này của cô…" Ryan lại một lần nữa xem xét tin tức Aurora vừa đưa, Thái Dương Vương nhíu mày, hỏi cô: "Có phải nó quá đơn giản không? Trong này chỉ đề cập việc Đế quốc đại thắng quân chủ lực Hỗn Độn và tiêu diệt phó soái Hỗn Độn. Điểm này cố nhiên đáng để vui mừng và chúc tụng, nhưng tin tức hoàn toàn không nhắc gì đến tổn thất của Đế quốc? Nguồn gốc tin này từ đâu? Từ Middenheim à?"

"Đây là tin tức từ Lâu đài Wolfen, phía trên có ấn chương của Tuyển Đế Hầu Marius, có thể xem là thông cáo chính thức của Đế quốc." Aurora vội vàng nói: "Còn những tin tức khác thì phần lớn rất mâu thuẫn. Có thể xác định chính là, phe Đế quốc tổn thất cũng không nhỏ. Tin tôi nhận được là Tuyển Đế Hầu Marius đã công khai xuất hiện ở Hezig, thủ phủ lãnh địa Hawke, tuyên bố đại thắng Hufffunken, nhưng bên cạnh ông ấy khi đó chỉ còn chưa đến ba mươi kỵ sĩ lông cừu vàng."

"Thiệt hại nặng nề, phải không? Quân đội của Đế quốc, cả về chất lượng lẫn số lượng, đều không bằng quân chủ lực Hỗn Độn. Dù không rõ Karl đã dựa vào điều gì để chiến thắng, nhưng không có lý do gì để tin rằng tổn thất là nhỏ được." Nghi hoặc trong lòng Ryan lập tức tan biến hơn phân nửa, hắn tiện miệng hỏi tiếp: "Vậy còn Karl? Hiện tại anh ta ở đâu? Định khi nào tổ chức tiệc ăn mừng?"

"Tôi không biết. Hiện tại bên tôi vẫn chưa có tin tức gì về Hoàng đế Đế quốc." Mùi hương violet trên người Aurora thoang thoảng vào khứu giác của Ryan. Nữ Vu Thánh Vực dường như cũng không mấy bận tâm: "Có lẽ đã trên đường trở về rồi."

Kỳ thực Aurora cũng nhận được một vài tin tức khác, chẳng hạn như cuộc đại thảm sát của Hỗn Độn ở Ostermark, cuộc thảm sát ở vùng Nord và vô số bến cảng bị tấn công, hay tin tức về Gerald Tongeren bị Hỗn Độn công phá. Tuy nhiên, tất cả những tin này đều bị Aurora bỏ qua, bởi tin tức mới nhất là Đế quốc chính thức tuyên bố đại thắng ở Hufffunken. Một khi quân chủ lực Hỗn Độn đã bị Đế quốc đánh tan, những vấn đề còn lại đều chỉ là nhỏ nhặt.

Aurora có lẽ là người có hứng thú với chiến tranh thấp nhất trong phe Ryan. Nữ Vu Thánh Vực hoàn toàn không muốn đánh trận, nàng chỉ muốn ở tại phòng suite hạng nhất dành cho quốc vương trong khu nhà khách Hoàng gia Bvlgari ở cung điện Fontainebleau, hưởng thụ những bữa tiệc đặc biệt và đồ xa xỉ phẩm do nhà bếp Hoàng gia cung cấp, và được các phu nhân quý tộc cùng các tiểu thư tán dương trong giới xã giao thượng lưu.

"Ừm, chiến đấu kết thúc không có nghĩa là chiến tranh kết thúc, mà là một loạt công việc phức tạp hậu chiến bắt đầu." Ryan đồng ý. Trong lòng hắn vẫn còn đang suy nghĩ vì sao Đế quốc đánh thắng mà Tuyển Đế Hầu Marius lại "thắng lợi chuyển tiến" đến Herzig. Tuy nhiên, hắn không tiếp tục truy vấn, vì Đế quốc đã chính thức tuyên bố đại thắng ở Hufffunken, tin tức của Aurora tự nhiên là không có vấn đề gì.

Tiếp tục làm việc, Ryan lại xem thêm hai phần văn kiện. Thấy hắn không nói lời nào, Aurora dứt khoát dò hỏi: "Anh cứ thế để Katarin định cư ở đây thật sao?"

"Vậy cô nói phải làm sao bây giờ? Để nàng quay về Pháo đài Marin ư?" Ryan cười khẽ, tay vẫn không ngừng làm việc: "Hay là để nàng quay về Kislev xây dựng lại quê hương?"

"Tôi không nói chuyện đó!" Aurora tiếp tục thăm dò: "Tôi nói là, nàng đã mời anh đến trang viên Charles, nơi nàng đang ở, để thưởng thức quốc bảo Kislev hai lần rồi, mà anh lại lấy cớ bận rộn từ chối đến hai lần rồi đó!"

"Tôi xác thực bận rộn. Chờ vài ngày nữa quay về cung điện Fontainebleau rồi nói sau." Ryan không nói rõ. Dù có quan sát thế nào, Aurora cũng không tài nào nhìn ra ý nghĩ của Ryan là gì. Nữ Vu Thánh Vực âm thầm cắn răng, thầm nghĩ người đàn ông này càng ngày càng khó đoán.

Kỳ thực trong thâm tâm Aurora không hề muốn Ryan có thêm một nữ đình thần nữa. Bởi vì chiếc bánh ngọt chỉ có vậy, càng nhiều người chia thì phần của mỗi người càng ít. Chưa kể, dù có cùng giai vị, thực lực của Katarin vẫn vượt trội hơn hẳn nàng một bậc. Vạn nhất sau này Ryan lại càng nể trọng Katarin thì sao?

Nhưng Nữ Sa Hoàng lại tự mình tuyên bố, nếu có thể làm chiếc bánh ngọt lớn hơn... Aurora trong lòng tính toán thiệt hơn: "Thật sự bận rộn đến thế à?"

"Cô thì sao, quý cô Aurora của ta!" Ryan liếc nhìn người nắm giữ song trọng thân phận: mẹ vợ và nữ đình thần, cười tủm tỉm: "Có việc gì thì cứ nói đi."

"Tối nay đến chỗ chúng tôi nhé! Tôi và Teresa sẽ làm cá hồi hun khói, bánh pie thơm lừng, thịt hươu nướng và bánh việt quất để anh nếm thử." Aurora nói đến Teresa vẫn có chút ngượng ngùng, nàng nhấn mạnh: "Teresa vốn tính nhút nhát và lãnh đạm, không đủ chủ động, anh nên đến thăm con bé nhiều hơn, dành nhiều thời gian ở bên và bầu bạn cùng con bé."

"Vậy còn cô?" Ryan nhếch mép.

"Tôi đương nhiên sẽ ở cùng với Teresa rồi. Anh đến thăm nàng thì tôi tự nhiên sẽ..." Aurora không dám nhìn thẳng vào mắt Ryan, bàn chân nhỏ trong chiếc tất chân khẽ nhún nhẹ, vội vàng cúi đầu xuống.

"Được thôi, vậy tối nay tôi sẽ đến chỗ cô và Teresa." Ryan gật đầu. Hắn đang định dặn dò điều gì đó thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa: "Bệ hạ, Talleyrand cầu kiến."

"Mời vào." Ryan thấy vậy, liền ngồi nghiêm chỉnh.

Vị Ngoại giao đại thần Bretonnia, một Elf Cao chân thọt, chống nạng khập khiễng bước vào từ cửa. Hắn đưa cho Aurora một nụ cười xã giao, sau đó hành lễ với Ryan: "Bệ hạ."

"Có chuyện gì?" Ryan không chút kiêng dè. Talleyrand, giống như Beria, có địa vị khá gần với tư thần của hắn, có thể tiếp xúc một vài chuyện riêng tư của hắn.

"Bệ hạ, thần đến đây là muốn thỉnh cầu một chút, mùa đông năm nay quay về Musillon, cung điện Fontainebleau, vậy mùa đông năm nay có thể cân nhắc tổ chức lớn một chút, để thể hiện rõ quốc uy của Bretonnia chúng ta ạ?" Talleyrand khom người nói, trên mặt người Elf Cao chân thọt rất chân thành.

"Có cần thiết phải làm vậy không?" Ryan nhắm mắt lại.

"Rất có cần thiết thưa Bệ hạ. Chúng ta đã liên tục đánh trận suốt hai năm rồi." Talleyrand nói: "Thời gian quá lâu, các quý tộc sẽ phờ phạc, các binh sĩ cũng sẽ mệt mỏi."

"Vâng." Ryan gật đầu. Nhân lúc Đế quốc đại thắng, tổ chức lớn một chút quả thực là tốt. Tiếp theo còn rất nhiều trận đại chiến cần phải đánh nữa chứ.

"Bệ hạ, thần và Beria đã thương nghị một chút..." Talleyrand thấy Ryan đồng ý, liền nhân cơ hội thừa thắng xông lên.

"Đừng nói Beria, nói cô. Cô muốn làm gì?" Ryan nói thẳng, không cho Talleyrand cơ hội quanh co.

"Ấy..." Talleyrand khựng lại, mắt đảo một vòng, hắn chỉnh lại giọng điệu: "Thưa Bệ hạ, từ khi đăng cơ đến nay, người đã vận nước như rồng, chăm lo chính sự, mở rộng cương thổ, bốn phương chinh phạt không ngừng nghỉ, chấn hưng văn trị, phấn đấu võ công, vạn bang quy phục, mở ra thời đại hoàng kim cho Bretonnia vĩ đại của chúng ta. Đức lớn thấm nhuần lòng người, uy danh vang dội khắp chốn. Bệ hạ chính là Chúa Cứu Thế mà Nữ Sĩ ban tặng cho chúng thần. Giờ này khắc này, thần cho rằng, ngoài xưng hào Thái Dương Vương, chúng ta cũng nên tổng kết một loạt những thành tựu huy hoàng của Người, đặc biệt là những công lao quân sự, để cho tất cả mọi người đều biết."

"Để cho tất cả mọi người biết ư?" Ryan nhắc lại, hắn cũng không bày tỏ ý kiến.

Thái Dương Vương hiện tại càng lúc càng cao thâm khó lường. Điều này khiến Talleyrand cảm thấy có phần khó khăn và áp lực, nhưng lại làm người Elf Cao chân thọt cảm thấy rất hưng phấn. "Đúng vậy, đây mới là Chúa Công mà ta mong muốn. Ta thích nhất là thăm dò và giải đáp những bí ẩn. Nếu dễ dàng bị nhìn thấu và nắm bắt như vậy, thì cũng không xứng đáng làm Chúa Công của Talleyrand ta."

"Đúng vậy, và quyền giải thích cuối cùng của mọi chuyện nhất định phải nằm vững trong tay chúng ta." Talleyrand nói: "Nếu bắt buộc, vậy thì chỉ có thể do chúng ta 'sửa đổi'. Tình huống hiện tại rất cần đến điều này."

"Vậy cũng nên có một cái tên chứ?" Ryan dường như đã đồng ý.

"Bệ hạ, thần và Beria đã sớm nghĩ ra mấy cái tên, chẳng hạn như 'Ba Cuộc Chinh Phạt Vĩ Đại của Thái Dương Vương', 'Kỵ Sĩ Vương Bình Định Loạn Thế', vân vân. Nhưng cái tên chúng thần ưng ý nhất vẫn là cái này." Talleyrand lập tức lấy ra một cuộn da dê đưa cho Ryan xem.

Ryan vừa nhìn thấy dòng chữ trên cuộn da dê, sắc mặt lập tức tối sầm: "Đây là cái gì... Thập Toàn Võ Công?"

"Đúng vậy, Bệ hạ. Chúng thần đã thương thảo, trong những chiến thắng của Bệ hạ, có mười lần là huy hoàng nhất, chói mắt nhất, không thể nào xóa bỏ. Do đó, chúng thần lên kế hoạch lấy mười đại công tích đó làm điểm xuất phát, để tự sự câu chuyện về Bệ hạ." Talleyrand cười hùa theo nói: "Bệ hạ sau này sẽ là Thập Toàn Chi Vương."

Ryan: "..."

"Thập toàn võ công" cuối cùng bị Ryan phủ quyết, yêu cầu Talleyrand định ra lại. Talleyrand không thể nào hiểu được vì sao Ryan lại phản cảm đến vậy với cụm từ "Thập toàn võ công". Người Elf Cao chân thọt suy nghĩ một chút, rồi cũng hủy bỏ luôn kế hoạch tập hợp một nghìn nông dân lão ông, lão bà từ 70 tuổi trở lên để mở yến hội tại cung điện Fontainebleau.

Ngược lại, lễ khánh điển mùa đông đã được thông qua, và toàn bộ cung đình bắt đầu đi vào hoạt động.

Ngay tại lúc đó, Suria đang dẫn Devonshire cùng tỷ muội Mộ Chỉ Riêng là Nestra và Alohan cùng đi đến mật thất trong hoàng cung.

Nestra và Alohan đều có chút căng thẳng. Hôm nay, tỷ muội Mộ Chỉ Riêng mặc bộ sườn xám lụa dài kiểu Elf Rừng, đối xứng hoàn hảo, cùng với tất lưới có đai. Nestra thì mặc tất lưới trắng, còn Alohan là tất lưới đen. Hai nàng kẹp Devonshire ở giữa. Vị nam tước trẻ tuổi thì một thân quân phục chính quy, cộng thêm chiếc quần đỏ nổi bật. Hiện tại, thân hình hắn đã cao hơn tỷ muội Mộ Chỉ Riêng một chút.

Hiện tại, tỷ muội Mộ Chỉ Riêng phần lớn dựa vào Devonshire để duy trì sức mạnh của mình. Sau khi Alle và Aila Ruili hợp nhất làm một, trên lý thuyết tỷ muội Mộ Chỉ Riêng trở thành người hầu kiêm con gái của Aila Ruili. Nhưng Aila Ruili không có ý định để tỷ muội Mộ Chỉ Riêng tiếp tục làm người phát ngôn của Vương hậu Elf Rừng, nên họ đương nhiên đi theo Devonshire.

Nestra lộ rõ vẻ rất căng thẳng, đây là lần đầu tiên nàng gặp "Hoàng gia gia" mà Devonshire thường nhắc đến.

Alohan thì lại rất ngượng ngùng, nàng cứ mãi nghĩ không biết vị tồn tại tối cao kia có nguyện ý thừa nhận các nàng hay không.

Devonshire hoàn toàn chẳng hề để ý, hắn biết ông nội hắn thương hắn nhất, hắn từng được ông nội cõng cơ mà.

Theo Suria khởi động cơ quan, căn phòng lập tức bị kim quang bao phủ. Dung nhan thần thánh và tràn đầy vô vàn kỳ tích của Đế Hoàng hiện ra ở phía bên kia tấm gương.

Suria dẫn theo con trai và tỷ muội Mộ Chỉ Riêng quỳ xuống.

"Khấu kiến Nghĩa phụ đại nhân." "Khấu kiến ông nội."

"À." Ánh mắt Đế Hoàng quét qua một lượt tỷ muội Mộ Chỉ Riêng bên cạnh Devonshire, Chúa Tể Loài Người khẽ nhíu mày không dấu vết.

"Sao lại là Elf nữa?"

"Devonshire và Ryan rốt cuộc giống ai đây?"

Suria kể cho Đế Hoàng nghe những chuyện xảy ra gần đây.

"Việc Angron ngủ say, ta đã biết." Chúa Tể Loài Người, bằng giọng điệu băng lãnh, đáp lại quan điểm của mình về chuyện này: "Với cái giá là sự hy sinh một trăm năm hành động lực của Angron, để Ryan thức tỉnh Tâm Tượng Thế Giới và triệt để tiêu diệt Hủy Diệt Chi Chủng, không nghi ngờ gì đây là một thành quả khổng lồ."

"Nghĩa phụ đại nhân." Suria đối mặt Đế Hoàng vẫn còn khá mất tự nhiên. Bởi vì trước kia, trong cuộc khổ chiến ở không gian á, Kỵ Sĩ Vương đã từng nói năng lỗ mãng với Đế Hoàng.

Thế nhưng Đế Hoàng lại chẳng hề để ý chút nào: "Nói cho Ryan biết, nếu bắt buộc, ta cho phép hắn ra tay tiêu diệt Mortarion."

"Triệt để... tiêu diệt ư?"

"Ừm, nếu điều đó là cần thiết." Đế Hoàng gật đầu, Chúa Tể Loài Người chuyển ánh mắt sang Devonshire: "Devon, lại đây, lại gần thêm chút nữa."

"Được ạ, ông nội!" Devonshire nhanh nhẹn bước tới hai bước.

"Cả hai người kia nữa." Giọng Đế Hoàng rốt cục có thêm một chút tình cảm. Chúa Tể Loài Người ra hiệu tỷ muội Mộ Chỉ Riêng cũng tiến lại gần: "Cùng lại đây."

Từng câu chữ trong bản biên tập này đã được chỉnh sửa để truyen.free có thể tự hào giới thiệu đến độc giả.