Đại sảnh chìm trong tĩnh lặng, lạnh lẽo tựa băng.

Khi giọng Karad vang vọng khắp sảnh, các thành viên Bộ Thống soái tối cao gần như đồng loạt hướng mắt về phía Kỵ sĩ vương Ryan đang ngồi giữa, đôi mắt khẽ nheo lại.

Bảo vệ quốc gia, giữ gìn lãnh thổ là trách nhiệm, cũng là tinh thần căn bản của kỵ sĩ đạo. Trừ gian diệt ác, tôn vinh chính nghĩa, đây cũng là tinh thần cốt lõi của kỵ sĩ đạo.

Hiện tại, khi đế quốc đã chủ động phát đi tín hiệu cầu viện, thái độ của Kỵ sĩ vương Ryan trở nên vô cùng quan trọng. Ngài sẽ lựa chọn thế nào đây?

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Ryan.

Lão công tước Berchmond hiện rõ vẻ hưng phấn trên mặt. Cha vợ François nhíu mày, nhưng rồi cũng chậm rãi gật đầu. Hoàng hậu Suria ánh mắt sâu xa, nhìn về phía Devonshire đang đứng sau lưng Ryan không xa. Morgiana không biểu lộ cảm xúc gì, nàng chỉ chờ đợi quyết định của Ryan. Beria rõ ràng hiện rõ vẻ chần chừ, dường như đang cân nhắc lời lẽ. Katarin khó nén sự kích động và mong chờ, đây có lẽ là bước đầu tiên để phục quốc.

Ryan đứng đó, dưới ánh đèn treo, ánh mắt Kỵ sĩ vương lướt qua, nhìn ra ngoài cửa chính, nơi bầu trời Bretonnia vẫn xanh thăm thẳm.

"Mà Bretonnia sẽ hưởng ứng!" Giọng Ryan kiên định không gì sánh được, từ đại sảnh truyền đi khắp vùng Couronne. Kỵ sĩ vương gật đầu: "Truyền mệnh lệnh của ta, Bretonnia cả nước tổng động viên!"

"Rõ!" Mọi người đồng loạt đứng dậy.

"Ta lấy danh nghĩa Quán quân Thần Tuyển của Lady of the Lake tuyên bố, Thánh chiến kỵ sĩ đạo mới sẽ bắt đầu! Toàn bộ kỵ sĩ và quân đội Bretonnia, ngoại trừ lực lượng phòng thủ cần thiết, tất cả phải tập kết." Ryan đặt ngón tay lên bản đồ.

"Berchmond, khanh!"

"Có thần!"

"Ta cho khanh ba tuần, triệu tập toàn bộ quân đội các công quốc miền trung, tất cả phải tập trung tại tòa thành Mundt Foer!"

"Rõ!"

"François, khanh!"

"Có thần!"

"Cũng trong ba tuần, triệu tập toàn bộ đại quân kỵ sĩ các công quốc phía Nam, tận hết khả năng của khanh. Sau ba tuần, phải có mặt tại tòa thành Mundt Foer, nơi đại quân Thánh chiến kỵ sĩ đạo sẽ hội tụ."

"Rõ!" Cha vợ ông không nói thêm gì nữa.

"Phái người đi tìm Lawn!" Mệnh lệnh của Ryan dồn dập: "Để hắn triệu tập đại quân các công quốc phương Bắc! Chuẩn bị hành quân đến tòa thành Mundt Foer!"

"Rõ!" Người hầu vội vã đi ra ngoài.

"Ryan, chúng ta không đi đường ven biển mà đi qua Axe Bite ư?" Hoàng hậu Suria nhìn bản đồ hỏi.

"Hạm đội Hải thần đã xác nhận cửa sông Marin Fort hoàn toàn không thể qua được." Ryan chỉ ngón tay lên bản đồ: "Vậy cơ hội duy nhất, chính là con đường Axe Bite!"

"Ta muốn đi." Suria nắm chặt Thánh Kiếm Thiên Sứ Liên Minh bên hông: "Devonshire cũng phải đi."

"Ta biết, mẫu thân." Con trai Ryan tiến lên một bước, bộ y phục đỏ rực của cậu trông thật chói mắt.

"Chúng ta đều sẽ đi." Hai chị em Tinh linh rừng Ánh Sáng Mộ cũng đồng thời tiến lên một bước.

"Được rồi! Cả nhà ta đều sẽ đi." Ryan suy tư một chút, rồi ra lệnh: "Aurora, Teresa ở lại Couronne, phụ trách tạo tin tức giả. Morgiana, hãy nhanh chóng nhân danh Nữ Sĩ hạ lệnh, triệu tập tất cả Kỵ sĩ Chén Thánh và tìm lục kỵ sĩ điện hạ. Karad, khanh hãy đến Musillon, điều động đại quân Musillon!"

"Rõ!"

"Truyền lệnh đến Baldur Áo Đỏ, đại quân người lùn Noskar, để họ dẫn quân đoàn người lùn đến Mundt Foer hội quân. Truyền lệnh đến Rừng Lớn Athel Loren, hỏi Vua Rừng Orion liệu có nguyện ý cùng chúng ta tham gia cuộc săn hoang dã này không!" Những mệnh lệnh của Ryan liên tiếp được ban ra.

"Đông ~ đông ~ đông ~" Tiếng chuông cổ kính vang vọng khắp Couronne.

Hiệu lệnh tập kết quân đội phát ra, mọi người đều biết, một cuộc đại chiến nữa sắp đến.

Cổng hoàng cung mở rộng, Kỵ sĩ vương Ryan và Hoàng hậu Suria sánh bước. Đại đội kỵ sĩ thủ đô cùng Cận vệ Hoàng gia chậm rãi theo sau quốc vương và hoàng hậu, bắt đầu hành quân.

Thánh chiến kỵ sĩ đạo mới, bắt đầu!

Đại quân vừa mới tập kết, hai người lùn râu ria đã xuất hiện trước mặt Ryan. Đó là Tiểu Thork Grimmson, con trai của Bellega Thiết Chùy, cùng người bạn tốt của hắn, Jad Thật Thà.

"Chú Ryan." Người lùn râu ria, tuy lớn tuổi hơn Ryan một chút, nhưng thần sắc nghiêm túc nói: "Chúng cháu cũng muốn đi cùng mọi người."

"Các cháu..." Ryan thấy vậy liền xuống ngựa, tháo mũ giáp của mình ra, nhẹ giọng nói: "Jad thì không nói làm gì, nhưng Tiểu Thork, cháu là con trai duy nhất của Bellega đấy."

"Chính bởi vì cháu là con độc nhất của cha, cháu càng phải tham chiến, chú Ryan ạ." Tiểu Thork nghiêm túc nói: "Cháu muốn xứng đáng với tên và dòng tộc của mình. Ngài xem, cháu có một con ngựa, một cây thiết chùy, cháu có thể trung thành với ngài mà."

Ryan liếc nhìn con ngựa pony đang đứng sau lưng Tiểu Thork. Đó là một con ngựa con cao không quá một mét hai, lại vô cùng cường tráng một cách bất ngờ. Người lùn chân ngắn tuy không thể cưỡi ngựa, nhưng có thể điều khiển những chiếc xe kéo nhỏ nối vào thân pony.

"Ba ba." Devonshire thấy Ryan vẫn còn chút do dự, liền nói từ phía sau: "Những râu ria rồi cũng sẽ trưởng thành thành râu trắng, cũng giống như những con ngựa pony rồi cũng sẽ..."

"Những con ngựa pony rồi cũng sẽ có ngày kéo xe ngựa đúng không?" Ryan cười mà như không cười, liếc nhìn con trai nhỏ cùng hai chị em Ánh Sáng Mộ bên cạnh cậu.

Devonshire lập tức có chút ngượng ngùng, nhưng cậu vẫn kiên trì nói: "Ba ba!"

"Ryan!" Suria cũng không vui. Chồng mình cứ lấy chuyện này ra trêu chọc con trai thì có gì hay ho đâu, thật là một thói quen xấu.

"Tốt thôi." Ryan rốt cục gật đầu. Hắn hướng về Tiểu Thork Grimmson và Jad rút kiếm Nemesis: "Tiểu Thork Grimmson, ta phong ngươi và Jad làm Hiệp Khách Kỵ sĩ Musillon, với biệt danh lần lượt là Thiết Chùy và Thật Thà!"

"Rõ!" Hai vị người lùn râu ria hưng phấn đáp lời.

Ba ngày sau đó, đại quân Couronne đã tập kết hoàn tất, tề tựu đông đủ. Đoàn quân kỵ sĩ đạo hoa lệ kéo dài hàng ngàn mét, dưới sự tự mình dẫn dắt của Kỵ sĩ vương và hoàng hậu, chuẩn bị hành quân đến Axe Bite, tiến vào đế quốc để tiến hành cuộc Thánh chiến vĩ đại.

Nhìn những áo choàng năm màu lộng lẫy của các kỵ sĩ, hàng trăm lá cờ xí, những lá cờ ba màu giương cao, đại kỳ huy hiệu gia tộc Ryan, cùng đại kỳ Hùng Sư của Bretonnia, trong lòng Ryan thầm nghĩ về nhiệm vụ của mình.

Ba mươi năm đã trôi qua, và giờ khắc này, rốt cục đã đến.

Nếu Brunswick thất thủ, sĩ khí của đế quốc sẽ phải chịu một đòn hủy diệt. Một khi đế quốc sụp đổ, liên lạc giữa chúng ta và người lùn sẽ bị cắt đứt. Khi từng phe đơn độc chiến đấu, chúng ta gần như không thể giành chiến thắng cuối cùng. Bretonnia toàn là đồng bằng, nơi đây không thể chống đỡ được cuộc tiến công của Hỗn Mang. Vậy thì trận chiến ở Brunswick có giành được chiến thắng hay không, sẽ quyết định Old World có thể sống sót hay không, và cũng quyết định liệu ta có thể hoàn thành nhiệm vụ của phụ thân ta hay không.

Ryan nhìn những con dân của mình, nhìn các kỵ sĩ tự nguyện đến, nhìn những chiếc mũ giáp rộng mở để lộ ánh mắt tràn đầy hi vọng, cùng lòng tin vô bờ vào vị vương giả này. Sau khi nghe tin Thái Dương vương khởi xướng lệnh tổng động viên to��n quốc, Couronne đã sôi trào. Gần như tất cả gia tộc kỵ sĩ và dân tự do đều đã chuẩn bị vũ khí, trang bị, ngựa, tự nguyện đến đây tham gia trận chiến hiệp nghĩa cuối cùng này.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi lời của ngài.

"Các con dân của ta, các đồng bào của ta, những huynh đệ tay chân của ta!" Đúng như mọi người mong đợi, Ryan mở miệng: "Xin hãy nghe ta một lời!"

"Thế giới đang biến đổi, thời khắc tận thế đã giáng xuống trần gian. Ba năm qua, Bretonnia chúng ta từ nam chí bắc đã giành được hết chiến thắng này đến chiến thắng khác. Nhân danh Nữ Sĩ, chúng ta đã chiến thắng hết kẻ thù này đến kẻ thù khác!" Ryan cao giọng hô. Ngài dùng linh năng cường hóa giọng nói của mình, khiến nó vang vọng khắp vùng Couronne: "Nhưng như thế vẫn chưa đủ, vẫn còn chưa đủ!"

"Đúng như chúng ta thấy! Toàn thế giới không chỉ riêng chúng ta đang phải chịu đựng thống khổ và tai ương. Đây không phải một cuộc chiến tranh giữa các quốc gia, đây không phải một cuộc chiến tranh phổ thông! Giống như cuộc Thánh chiến vĩ đại 180 năm trước, đây là một cuộc chiến sinh tử, quyết định vận mệnh của Old World, thậm chí là toàn thế giới!"

"Lyes Talia đã ngã xuống, Tyrell cũng đã hoàn toàn bị hủy diệt, đế quốc thủng trăm ngàn lỗ, những vùng đất Nữ Sĩ ban cho chúng ta cũng đã trải qua thử thách. Hiện tại, ta muốn nói cho các ngươi, thử thách cuối cùng, trận chiến hiệp nghĩa tối thượng, đã đến rồi. Ngọn lửa tận thế đã xuất hiện ở chân trời, ác quỷ Hỗn Mang đã nhiều lần xuất hiện ở trần gian, đại quân hủy diệt từ phương Bắc đang tiến về phía Nam. Các huynh đệ của ta, các đồng bào của ta, Nữ Sĩ dạy chúng ta phải trung thành với nhân dân, trung thành với tín ngưỡng, đây chính là lý do ta triệu tập các ngươi! Chúng ta sẽ phát động một cuộc viễn chinh hiệp nghĩa tối thượng! Một kỷ nguyên huy hoàng của kỵ sĩ đạo cuối cùng rồi sẽ đến!"

Đám đông sôi trào, một ngọn lửa nào đó đã được nhen nhóm. Devonshire là người đầu tiên hô vang, hưởng ứng lời hiệu triệu của phụ thân. Các kỵ sĩ quý tộc lập tức hưởng ứng, tranh nhau cất tiếng ngâm xướng, sau đó là những người hầu và dân thường, cho đến khi thành một hợp xướng lớn.

"Ta thề sẽ thiện đãi kẻ yếu Ta thề sẽ dũng cảm đối kháng cường bạo Ta thề sẽ chống lại mọi sai lầm Ta thề sẽ chiến đấu vì những người tay không tấc sắt Ta thề sẽ trợ giúp bất kỳ ai cầu xin sự giúp đỡ của ta Ta thề sẽ không làm thương hại bất kỳ phụ nữ nào Ta thề sẽ trợ giúp huynh đệ kỵ sĩ của ta Ta thề sẽ chân thành đối đãi bạn bè của ta Ta thề sẽ yêu thích đến chết cũng không đổi!"

Lời thề kỵ sĩ đạo vang vọng trong đám người, tựa như những giọt nước nhỏ hóa thành sông hồ, biển cả; tựa như trăm sông đổ về biển lớn, hóa thành sóng thần vang trời. Mọi người bắt đầu kêu gọi tên Ryan.

"Ryan! Ryan! Ryan! Ryan!"

"Ryan, Thái Dương vương của chúng ta! Xin hãy hạ lệnh đi!"

"Chúng ta thề chết theo ngài, thẳng đến chân trời góc biển, thẳng đến tận cùng Địa Ngục!"

"Thế giới, chính là gia viên của chúng ta!" Ryan giơ cao kiếm của ngài lên trời. Kỵ sĩ vương nhận lấy vạn tiếng reo hò của dân chúng: "Đừng nhát gan, đừng đánh mất dũng khí, đừng sợ hãi, bởi vì ta, Ryan Machado, vĩnh viễn ở bên các chư vị!"

"Con đường phía trước còn dài, kẻ địch mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Ta hướng các chư vị cam đoan, rất nhiều người trong chúng ta sẽ mất đi sinh mạng. Nhưng người Bretonnia chúng ta có từng sợ hãi? Không sai, điều quý giá nhất của con người là sinh mệnh. Sinh mệnh chỉ có một lần. Con người phải sống sao cho đến khi hồi tưởng lại quá khứ, không hối hận vì những năm tháng đã sống vô nghĩa, không xấu hổ vì sự tầm thường, vô vị. Để rồi khi năm tháng trôi qua, khi linh hồn vang vọng, khi nhiều năm sau, có người hỏi: Người Bretonnia đã làm gì vào thời khắc tận thế, vào lúc hủy diệt giáng lâm? Hậu duệ của chúng ta sẽ kiêu hãnh nói với họ rằng: Chúng ta đã để đóa hoa Bretonnia một lần nữa nở rộ trên Old World!"

Những tiếng gầm gừ, tiếng hoan hô, tiếng những người hầu dùng thiết giáp đập vào ngực, tiếng trống cổ vũ của dân tự do binh sĩ truyền từ bên này sang bên kia vùng quê. Các kỵ sĩ rút trường kiếm, phất cờ reo hò, hưởng ứng vị Vương vĩ đại của họ.

"Vì Nữ Sĩ, vì Bretonnia!" Ryan có thể cảm nhận được, một niềm vui nguyên thủy và sự khát khao chiến đấu dâng trào từ trong cơ thể mình.

Nhân loại thật ti tiện lắm thay.

Đúng vậy, nhân loại thật sự rất ti tiện: ngạo mạn, ghen ghét, phẫn nộ, lười biếng, tham lam, ăn uống vô độ và dục vọng. Lịch sử nhân loại đầy rẫy những hành động hung ác cùng những vụ mưu sát nhân danh chính nghĩa.

Nhân loại thật vĩ đại lắm thay.

Đúng vậy, nhân loại thật sự vĩ đại. Giữa sự lạc hậu và ngu muội, những thành phố huy hoàng đột ngột mọc lên giữa vùng đầm lầy; những nền văn minh xán lạn tỏa sáng từ bóng tối Rừng Đen; những bộ lạc nhỏ bé rải rác biến thành các đế quốc với hàng chục triệu dân. Mỹ đức và sức mạnh của những tấm gương đã đúc nên tín ngưỡng kiên định. Trong khi tinh linh không ngừng suy yếu, người lùn không ngừng từ bỏ thành trì, chỉ có nhân loại với sức sống kinh người khiến tất cả chủng tộc phải hâm mộ, hết lần này đến lần khác đoàn kết, dùng ánh sáng nhân tính để tạo nên kỳ tích của hiện tại.

Đây chính là nhân loại! Phức tạp đến vậy, đáng để say mê đến thế.

Trong tiếng hô vạn tuế vang dội như sóng núi, Ryan giơ cao hai tay, đáp lại tiếng hô của các con dân mình. Ngài đến thế giới này, chính là vì giờ khắc này đây.

Tiếng vó ngựa vang dội, đồng đều, Ryan dẫn đầu. Morgiana và Suria cũng ở bên cạnh ngài. Hơn mười Kỵ sĩ Chén Thánh cùng hàng ngàn kỵ sĩ Bretonnia theo sát phía sau, đại quân trùng trùng điệp điệp bắt đầu hành quân ra khỏi thành.

Trận chiến hiệp nghĩa cuối cùng đã bắt đầu, thiết kỵ Bretonnia sẽ một lần nữa giải phóng toàn thế giới khỏi bóng tối Hỗn Mang.

Các chương truyện tiếp theo được biên tập bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn khám phá.