Ryan mệt mỏi đến tái mét mặt mày, hắn tựa vào vách tường, thở hổn hển.

"Một loại trang bị đáng sợ. Angron, nơi cậu ta được tìm thấy là một hành tinh với công nghệ phát triển cao, nhưng lại lấy việc xem các đấu sĩ giác đấu tranh tài làm thú vui." Nói đến đây, đến cả Đế Hoàng cũng lộ ra chút lửa giận: "Bọn chúng tìm thấy Angron lúc cậu bé còn nhỏ và đang trọng thương, sau đó tiến hành một loạt phẫu thuật, biến cậu ta thành một đấu sĩ giác đấu."

"Phần lớn mô não của cậu ta đã bị cắt bỏ, thay vào đó là những thiết bị điện tử chế tác thô sơ. Những thiết bị này xâm nhập vào vỏ não, mô thần kinh và tủy sống của cậu ta. Ngay cả ta và những bác sĩ ưu tú nhất của ta cũng không thể lấy Đinh Tể Đồ ra mà không giết chết Angron."

"Đúng là tội ác tày trời!!!" Ryan nghiến răng nói.

"Không chỉ vậy, Đinh Tể Đồ đã hủy hoại hoàn toàn khả năng điều tiết cảm xúc của cậu ta. Bất kỳ cảm xúc nào cũng chỉ khiến cậu ta cảm thấy đau đớn tột cùng, chỉ có sự phẫn nộ, chỉ khi tức giận và cuồng bạo, Đinh Tể Đồ mới tiết ra một ít chất hóa học vào vỏ não, giúp cậu ta cảm thấy dễ chịu hơn, thậm chí là một chút vui vẻ." Đế Hoàng lạnh lùng nói: "Vì vậy, sau khi biết những tình huống này, ta biết Angron sa ngã chỉ còn là vấn đề thời gian. Chẳng qua lúc đó ta vẫn cho rằng cậu ta còn có hy vọng cứu vãn nên không định giết cậu ta. Ta cũng không biết liệu lựa chọn của mình có đúng đắn hay không. Đôi khi mọi chuyện là như vậy, ta vẫn luôn coi các nguyên thể là những đứa con ưu tú nhất của ta, Angron là vậy, Horus cũng thế. Ta vẫn luôn không thể quyết định ra tay, và đó là lý do dẫn đến một loạt thảm họa sau này."

"Horus, kẻ đã tập hợp đủ lời chúc phúc từ Tứ Thần, mạnh đến vậy sao?" Ryan thở hổn hển hỏi.

"Không, Horus không mạnh như con tưởng. Ta ban đầu hoàn toàn có thể đánh bại hắn." Đế Hoàng đi đến bên cạnh Ryan, đưa tay đặt lên vai anh giúp anh hồi phục, rồi cùng anh nhìn Angron đang nằm trên phiến đá: "Nhưng vì Magnus ngu xuẩn, ta buộc phải tiêu hao phần lớn sức mạnh để ngồi trên Ngai Vàng Vàng, duy trì phong tỏa Đạo Quan. Điều này khiến ta vô cùng suy yếu khi đối đầu với Horus. Hơn nữa, ta... ta đã từng nghĩ Horus còn có thể cứu được, cho đến khi Saint Gilles và những anh em Cấm quân đã theo ta vô số năm tháng chết thảm dưới tay hắn, ta mới thực sự hiểu rằng Horus đã hết thuốc chữa, nhưng lúc đó đã quá muộn."

"Vậy nên, tất cả đều là lỗi của Magnus!" Đế Hoàng nói với giọng điệu đầy vẻ tiếc nuối: "Ngu xuẩn, tự phụ, tự cao tự đại."

"Magnus cũng chỉ là có ý tốt thôi mà..." Ryan cố gắng giải thích, nhưng Đế Hoàng lại vô cùng quả quyết nói: "Không, đó là hậu quả của sự ngu xuẩn do hắn gây ra, hắn phải chịu hoàn toàn trách nhiệm."

Ryan nhìn vẻ tức giận của cha mình, anh đột nhiên cảm thấy lo lắng cho số phận của các huynh đệ. Hiện giờ cha đã hồi phục, và thậm chí còn mạnh hơn rất nhiều so với vạn năm trước, một Magnus đã phản bội sẽ phải đối mặt với số phận bi thảm đến mức nào?

Anh đã không dám nghĩ tiếp nữa.

Trong lúc cha con họ đang trò chuyện, trên phiến đá, thân hình cao lớn vạm vỡ kia mở mắt ra.

"Vô số năm đã trôi qua, phụ thân, ngài vẫn chưa muốn buông tha cho con sao?"

"Ngài còn muốn gì từ thân thể con nữa? Con đã chẳng còn gì, tất cả mọi thứ của con đều đã bị ngài hủy diệt. Giờ ngài lại hồi sinh con? Nhưng như vậy thì có ý nghĩa gì chứ?"

"Ngài đã cứu một Angron đấu sĩ, nhưng lại tạo ra một Angron kẻ phá lời thề, một Angron kẻ phản bội. Vô số lần nửa đêm tỉnh giấc, con vẫn còn nhớ đến những anh em, chị em đã chết của mình. Tất cả là lỗi của ngài! Phụ thân!!!"

Đó là Angron, Nguyên thể Quân đoàn Mười Hai, hắn đã thức tỉnh.

Đế Hoàng nhìn Angron với thân hình trần trụi, ra hiệu cho Cấm quân mang áo khoác đến cho hắn, sau đó chậm rãi nói: "Tự cậu hồi tưởng lại xem, Angron, lúc trước khi ta tìm thấy cậu, ta đã cảnh báo cậu rằng số lượng kẻ địch lớn hơn cậu tưởng rất nhiều, nhưng cậu không nghe. Ta đề nghị phái quân đội của ta đi giúp cậu, cậu vẫn không nghe, cậu khăng khăng muốn quay về chịu chết cùng những đấu sĩ khác. Vì trách nhiệm của một người cha, ta mới dịch chuyển cậu đến chiến hạm của ta. Ta sẽ không để mặc con trai mình chết trong cuộc chiến vô nghĩa và chắc chắn thất bại này."

"Vậy thì sao chứ! Phụ thân! Ngài lúc đó chỉ cần phái ra một chút, một chút xíu đội Cấm quân sáng chói ánh kim kia thôi, thì anh em, chị em của con đã không đến nỗi như vậy!" Nguyên thể Kẻ Nuốt Chửng Thế Giới chật vật đứng dậy, hắn giận dữ gầm lên với Đế Hoàng: "Ngài biết rõ chúng con không phải đối thủ của chủ nô, tại sao ngài có thể làm như vậy chứ?"

"Nhưng cậu đã từ chối! Angron!" Đế Hoàng vẻ mặt hơi thiếu kiên nhẫn: "Ta không có thời gian chơi trò đố chữ với cậu, và ta cũng sẽ không bỏ mặc cậu đi chết, cứ thế thôi!"

"Hừ!" Nguyên thể Kẻ Nuốt Chửng Thế Giới tự biết mình đuối lý, hắn hừ khẽ một tiếng, không nói thêm lời nào.

Ryan hiểu ra rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Nói thẳng ra là, khi vị huynh trưởng này của anh được Đế Hoàng tìm thấy, hắn đang dẫn dắt các đấu sĩ nổi dậy chống lại chủ nô. Đế Hoàng đã cảnh báo hắn rằng quân đội chủ nô có số lượng kinh người, Angron chắc chắn sẽ thua, thế nhưng huynh trưởng của anh lại phớt lờ mọi lời can ngăn, vẫn khăng khăng phát động khởi nghĩa.

Sau đó Đế Hoàng lại đề nghị phái quân đội của mình đến giúp hắn, Angron một lần nữa quả quyết từ chối. Thế là, để con trai mình không chết dưới tay những kẻ chủ nô, ông chỉ có thể trực tiếp sử dụng linh năng để dịch chuyển Angron đến chiến hạm của mình.

Và thế là, các đấu sĩ mất đi thủ lĩnh bị tàn sát không còn một ai, danh dự của Angron cũng bị bôi nhọ.

Thực ra, dù huynh trưởng của anh ta miệng từ chối sự viện trợ của Đế Hoàng, nhưng trong thâm tâm hắn vẫn vô cùng hy vọng Đế Hoàng sẽ phái quân tiếp viện đến giúp. Chỉ là Đế Hoàng hoàn toàn không có tâm trí để chơi trò bí hiểm với con trai mình, đã từ chối thì là không cần, ông đương nhiên sẽ không phái quân tiếp viện.

Thế là mọi chuyện trở nên như hiện tại, cả hai bên đều cảm thấy mình không sai. Angron cảm thấy Đế Hoàng đã hại hắn và những đồng bào đấu sĩ của hắn, còn Đế Hoàng thì lại cảm thấy "chính cậu không muốn viện quân."

"Đinh Tể Đồ đã biến mất khỏi cơ thể cậu, giờ cậu đã hoàn toàn tự do, không còn bị sự phẫn nộ và cuồng bạo chi phối nữa." Đế Hoàng bình tĩnh nói: "Tất cả là nhờ người huynh đệ mới của cậu, Ryan Machado."

Sau khi thân thể được tái tạo, Đinh Tể Đồ trên người Angron tự nhiên biến mất.

"Huynh đệ mới của ta ư?" Nguyên thể Kẻ Nuốt Chửng Thế Giới vẻ mặt đầy hoang mang: "Machado?"

Đế Hoàng kể cho Angron nghe về Ryan.

"Chào huynh trưởng." Ryan chủ động lên tiếng trước.

"...Dù sao đi nữa, cảm ơn huynh đệ, huynh đã giúp ta thoát khỏi trạng thái điên cuồng đó. Giờ ta cảm thấy khá hơn nhiều rồi." Angron không có ác cảm gì với Ryan, sau đó thở dài nói: "Thưa phụ thân, việc ngài lựa chọn hồi sinh con là một sai lầm! Rốt cuộc ngài còn muốn con làm gì nữa đây?"

"Hãy trở về đi, con trai của ta." Đế Hoàng cũng khẽ thở dài: "Ngồi trên Ngai Vàng Vàng trải qua vô tận năm tháng, ta cũng đã suy nghĩ rất nhiều. Ta thừa nhận trước đây đã có những suy nghĩ không công bằng về tương lai của các con. Hiện giờ Đế quốc Nhân loại đã suy tàn đến mức này, ta cần sức mạnh của các con."

"Không! Ngài đừng hòng, cha của con!" Angron lớn tiếng phản bác: "Danh dự của con đã vì ngài mà bị bôi nhọ, tay con cũng đã nhuốm đầy máu của vô số người vô tội. Con đã không còn là Nguyên thể Quân đoàn Mười Hai ngày trước nữa!"

"Ngài hồi sinh con để làm gì? Ngài đã cướp đi tất cả của con, ngay cả tự do ngài cũng muốn cướp sao?"

"Người thân của con, những anh em, chị em đấu sĩ của con đã chết vì ngài, ngài có hiểu được cảm giác của con lúc ấy không? Con một thân một mình bị dịch chuyển đến chiến hạm của ngài, con trơ mắt nhìn các đấu sĩ mất đi thủ lĩnh của họ, con đau đớn tột cùng nhưng chẳng thể làm gì. Con đã vi phạm lời thề của mình, vi phạm lời thề sống chết có nhau với anh em, chị em của con!!!"

"Ngài có phái đội Cấm quân sáng chói ánh kim của ngài đến giúp con không? Ngài có phái những Titan hùng mạnh của ngài đến giúp con không? Ngài có giống như Lluç, như Johnson, như Leman Russ, tự mình đến doanh trại của con, cho con một cơ hội để thách thức ngài không? Ngài có giải cứu anh em, chị em của con và ban cho họ vinh quang không? Không! Không! Không! Chẳng có gì cả! Chỉ có Angron kẻ phá lời thề! Angron kẻ phản bội!"

"La Gia nói đúng lắm! Ngài là một người cha hỗn xược không hiểu lòng người! Ngài cướp đi cái chết vinh quang của con, rồi giờ ngài lại cướp đi sự yên nghỉ vinh quang của con. Ngài luôn đùa cợt con trong lòng bàn tay, chỉ vì ngài cần! Ngài bây giờ lại giả nhân giả nghĩa muốn cướp đi tự do của con sao?!"

"Không! Không! Con vĩnh viễn, mãi mãi sẽ không bao giờ phục vụ ngài hay Đế quốc Nhân loại của ngài nữa! Mãi mãi!" Nói xong, Nguyên thể Kẻ Nuốt Chửng Thế Giới, người đàn ông thép kiên cường không chịu khuất phục này, hung hăng giáng một quyền vào mặt Đế Hoàng.

Ryan bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Angron, mới vừa được chuyển hóa xong nên còn rất yếu, một quyền của hắn không thể gây ra bất kỳ thương tổn nào cho Đế Hoàng. Đế Hoàng bình tĩnh gạt tay hắn ra, vô cảm nói: "Đã nguôi giận chưa?"

"Hừ!" Angron lui lại, đi đến bên phiến đá, ngồi phịch xuống, không nói thêm lời nào.

"Nói cho ta biết, Angron, sau khi đã mất nhiều công sức như vậy mới cứu vớt cậu trở về, liệu cậu có quay lại phục vụ cho Thế Lực Hỗn Mang không?" Đế Hoàng biết Angron sẽ không còn phục vụ mình nữa, thế là hỏi tiếp. Ryan lờ mờ cảm nhận được sát ý từ cha mình.

Ông tuyệt đối không thể cho phép Angron quay lại phục vụ Thế Lực Hỗn Mang và tiết lộ bí mật của Ryan. Nếu điều đó xảy ra, Đế Hoàng sẽ ra tay sát hại chính con trai mình.

"Không, con cũng sẽ không phục vụ cho Thế Lực Hỗn Mang nữa. Vô số năm tháng, vô tận cuộc tàn sát, con đã trở thành một cái bóng mờ nhạt, chẳng nhớ gì ngoài sự giận dữ, điên cuồng. Chỉ biết giết chóc, giết chóc, giết chóc. Đây không phải điều con muốn, giờ con chỉ muốn tìm một nơi, sống những ngày tháng yên bình còn lại của mình, không có Đế quốc, không có Hỗn Mang, không có... chiến tranh." Nói xong, chính Angron cũng tự giễu cười một tiếng, làm sao có thể chứ?

"Chọn trở về Đế quốc, hoặc chọn chết ở đây, Angron, cậu chỉ có hai lựa chọn!" Thanh cự kiếm rực lửa vàng đã nằm trong tay Đế Hoàng. Người cha lạnh lùng đang chờ đợi lựa chọn của con trai mình.

Người con trai ương ngạnh từ chối trả lời, chỉ ngồi yên bất động tại chỗ.

Cảnh tượng im lặng đến ngột ngạt, Ryan vội vàng bước ra khuyên giải: "Vậy thì, thưa phụ thân, hãy để huynh trưởng ở lại thế giới này đi. Con đang rất cần một người giúp đỡ, huynh trưởng có sức mạnh lớn, có thể giúp được con."

Hình ảnh Angron cuồng loạn vẫn luẩn quẩn trong tâm trí Đế Hoàng chưa tan biến. Ánh mắt Đế Hoàng lóe lên một thoáng, thanh cự kiếm rực lửa vàng cuối cùng cũng hạ xuống: "Nếu đã như vậy, Angron, cậu ở lại thế giới này giúp đỡ em trai mình đi. Ta cũng không ép cậu trở về Đế quốc, chính cậu biết phải làm gì."

"Hừ!" Angron lại hừ khẽ một tiếng, nhưng cũng không phản đối. Đế Hoàng và Ryan đều hiểu rằng hắn đã đồng ý.

"Ryan, Thế Lực Hỗn Mang đã nhận ra sự trở về của ta. Trong một thời gian dài sắp tới, ta sẽ không thể điều động dù chỉ một binh sĩ hay một quân nhân nào đến viện trợ con. Những chuyện tiếp theo con đều phải tự mình gánh vác." Đế Hoàng vươn tay, nhẹ nhàng xoa đầu Ryan: "Nếu bắt được những nguyên thể sa đọa khác, ta vẫn sẽ đưa chúng về đây để cùng con thanh tẩy."

"Con biết, thưa phụ thân, xin hãy giao phó cho con!" Ryan kiên định nói, nhưng người con trai như một chú khỉ nhỏ, thoăn thoắt tránh né bàn tay lớn của cha, nhảy nhót khắp nơi.

"À!" Trước ánh mắt kinh ngạc của Ryan và Angron, Đế Hoàng bật cười, khóe miệng ông khẽ nhếch lên, một cử chỉ của người cha dành cho đứa con mà ông tự hào: "Là một người cha, ta nghĩ ta phải xứng đáng với sự tin tưởng của con, Ryan, đứa con yêu dấu của ta. Con hãy chờ xem, các huynh đệ của con sẽ lần lượt quay trở về, hãy tin ta."

Chúa tể Nhân loại rời đi, chỉ còn lại Cấm quân trong hầm mỏ và Angron đang ngồi trên phiến đá. Ryan đến trước mặt Angron: "Đi thôi, huynh trưởng, chúng ta về nhà."

Đáp lại anh là một giọng nói đầy chua chát và ghen tị: "Hắn thật sự rất quý mến cậu, hừ! Ngày trước Horus cũng vậy, bây giờ thì đến lượt cậu. Ông ta luôn có vẻ đặc biệt yêu quý một số người trong chúng ta, và đặc biệt không chào đón những người khác."

Ryan chỉ biết cười khổ: "Đi thôi huynh trưởng, huynh hẳn là đói bụng lắm rồi phải không? Chúng ta về ăn một bữa thật ngon, rồi cùng uống một chén đi."

Giọng của Nguyên thể Kẻ Nuốt Chửng Thế Giới vẫn đầy vẻ chua chát: "Ông ta quý mến cậu, không quý mến ta!"

"Huynh trưởng!"

"Được rồi, đi thôi." Angron cuối cùng cũng đứng dậy, phủi mông, rồi đi theo sau lưng Ryan ra khỏi khu mỏ. Đội Cấm quân lại một lần nữa ẩn mình vào bóng tối.

Đợi đến khi Ryan và Angron đi ra từ rừng Sharon, Angron cao hai mét bốn đã vác trên vai một con hươu và một con hoẵng. Đây đều là "tác phẩm" do Angron trực tiếp tay không tóm lấy rồi bẻ gãy cổ: "Tối nay ăn cái này đi!"

"...Huynh trưởng, đây là lãnh địa của con." Sau khi ra khỏi rừng, Ryan chỉ vào lãnh địa của mình. Suốt quãng đường, anh đã giới thiệu sơ lược cho Angron về tình hình thế giới này cũng như những việc anh đang làm.

Nửa giờ sau, phía trước tửu quán của Lãnh địa Nam tước Jean, một đống lửa lớn đã được dựng lên. Một con hươu và một con hoẵng đang được treo trên giá để nướng. Ryan và Angron nâng ly rượu, phía sau họ là một đống thùng rượu rỗng.

"Thật là một lãnh địa trù phú và bình yên, ta rất thích." Nguyên thể Kẻ Nuốt Chửng Thế Giới uống từng ngụm lớn rượu, nhai từng miếng thịt to: "Nơi này rất yên tĩnh, ta sẽ ở lại đây, giúp đỡ cậu, huynh đệ."

"Con sẽ phong làng Hồng Ngư phía bắc, giáp với rừng Sharon cho huynh trưởng, Angron huynh trưởng." Ryan nhẹ nhàng nói.

Angron lắc đầu, hắn vung tay đầy dầu mỡ: "Không cần, huynh đệ của ta, cậu chia cho ta một ít đất để trồng trọt là được rồi. Ta chỉ muốn hưởng thụ một chút cuộc sống yên tĩnh khó kiếm tìm này, ta có thể tự nuôi sống bản thân."

"Nhưng mà..."

"Không cần nhưng mà gì cả, đây là yêu cầu của một người huynh trưởng." Angron từ chối thiện ý của Ryan.

"Vậy thì được, con sẽ phong huynh trưởng làm hiệp sĩ du hành." Ryan đáp lời.

Thế là, từ cuối tháng Năm, làng Hồng Ngư thuộc lãnh địa của Ryan có thêm một hiệp sĩ đầu trọc to con. Hắn mỗi ngày đều chăm chỉ làm lụng dưới ruộng đất, tự tay cuốc đất cày ruộng. Hắn dường như có sức lực dùng mãi không hết. Hiệp sĩ đầu trọc vẻ ngoài hiền lành, trông cực kỳ chất phác, trung thực và vô hại, còn thường xuyên giúp nông nô chẻ củi, nấu nước, đánh cá. Hắn sống rất hài lòng, cũng nhận được sự kính trọng và yêu mến của các nông nô.

Tháng Sáu đến, giữa mùa hạ đã sang.

Thời điểm trưng binh hằng năm lại bắt đầu.

Tất cả những câu chữ này đều thuộc về truyen.free, hãy tôn trọng giá trị của chúng.