Thời gian gần đây có độc giả phàn nàn về việc mạch truyện bị loãng, nhưng đây là những tình tiết và mối quan hệ cần thiết để làm rõ cốt truyện. Nếu không có những phần này, nhiều diễn biến sau sẽ trở nên khó hiểu. Vậy nên mong mọi người kiên nhẫn nhé, tôi xin phép bổ sung thêm một chương tại đây!

Hồ Nữ Vu Morgiana bi���n sắc liên tục, tiến thoái lưỡng nan, không biết nên làm gì.

"Điện hạ Morgiana? Vừa hay, chúng tôi đang chuẩn bị nồi lẩu, mời người cùng dùng bữa." Ryan đương nhiên hiểu Hồ Nữ Vu đến đây có ý đồ gì. Để xóa đi sự ngại ngùng, hắn vội vàng nói: "Chắc người vẫn chưa ăn tối phải không?"

"Đúng vậy ạ, Điện hạ Morgiana." Suria cũng hưởng ứng Ryan, tự nhiên hào phóng mỉm cười nói: "Đã đến rồi thì cùng ăn lẩu luôn đi, không sao cả đâu ạ."

Morgiana do dự một lúc, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng gật đầu.

Hồ Nữ Vu ban đầu định đến tìm Ryan vào buổi tối. Nàng thấy gian phòng của Ryan không có hạ nhân canh gác, bèn định gõ cửa trực tiếp bước vào. Nàng hoàn toàn không ngờ tới, vì đây là tòa thành của mình nên François không hề bố trí hạ nhân canh gác bên ngoài.

Hôm nay Morgiana mặc một chiếc váy dài lụa trắng cổ điển. Nàng nhận lời mời, ngồi xuống bên cạnh Ryan, bình tĩnh nói: "Người một nhà cùng ăn cơm sao?"

"Vâng, mời, Điện hạ Morgiana." Ryan rót đầy rượu đỏ cho Hồ Nữ Vu. Rõ ràng Morgiana không chú tâm vào bữa ăn, nàng chỉ ăn qua loa vài miếng, thỉnh thoảng lại đặt ánh mắt lên người Suria.

Điều này khiến Suria cảm thấy khá khó chịu. Nữ kỵ sĩ từng ở lại chỗ Ryan vài lần, cô cũng không hoàn toàn không biết gì về mối quan hệ giữa Morgiana và Ryan. Cô dịu dàng và duyên dáng mỉm cười với Morgiana, không nói một lời. Cô có được sự ủng hộ toàn lực của Nữ Thần Hồ, ngay cả Morgiana cũng không thể uy hiếp được địa vị của cô. Vị trí phu nhân của Ryan chắc chắn thuộc về cô. Morgiana có thể cảm nhận được sự thiện ý và kiên quyết mà Suria thể hiện. Cũng như Suria nghĩ, Hồ Nữ Vu không thể phản kháng quyết định của Nữ Thần Hồ, thế nên dù có quyền uy lớn tại quốc gia này, Morgiana cũng chỉ đành nhẹ gật đầu với Suria, không nhìn cô nữa rồi cùng ăn cơm.

Sự xuất hiện của Hồ Nữ Vu khiến bữa lẩu thịnh soạn này mất đi không ít không khí ấm cúng. Có nàng ở đây, nhiều chuyện không thể nói ra. Điều này Ryan và François đều đã nhận thấy, Công tước Winford bèn dứt khoát chuyển chủ đề sang Hồ Nữ Vu: "Điện hạ Morgiana, lần này người đến tìm Ryan có chuyện gì sao?"

"Tôi đến tìm hắn là muốn bàn bạc một chút chuyện liên quan đến Musillon." Morgiana bình thản nói: "Mọi người đều biết, Lãm Lợi Á Công Tước Cornwall dẫn đầu đại quân kỵ sĩ vẫn không thể công hạ Musillon."

Morgiana kể lại những gì mình biết cho gia đình François, chính là chuyện nàng đã từng nhắc đến về Kỵ Sĩ Hắc Chén Thánh.

"Musillon quả thực là một vấn đề lớn." François lắng nghe xong rồi lặng lẽ gật đầu: "Thế nhưng Điện hạ của ta, vương quốc hiện tại đã sức cùng lực kiệt, không còn cách nào nghĩ đến chuyện thu phục Musillon nữa."

"Nhưng mối đe dọa của Musillon từ đầu đến cuối vẫn còn đó. Nếu chúng ta không tấn công Musillon, chúng ta sẽ không thể nào biết Akhan đang làm gì với Matthew Bard, cũng không thể nào biết được kế hoạch tiếp theo của Bá Tước Vampire Manfred và Vu Yêu Vương Akhan là gì." Morgiana bày tỏ quan điểm của mình: "Đây chẳng khác nào ngồi chờ chết."

Ryan và François đều đồng tình về điều này, nhưng lúc này muốn tấn công Musillon đã không còn khả thi.

"Mục tiêu của Akhan và Manfred thực sự vô cùng r�� ràng. Mọi hành động của bọn chúng đều nhằm mục đích phục sinh Tử Linh Chi Chủ Nagash." Lúc này, Jerrod lại đưa ra ý kiến của mình. Vị tước sĩ này gắp một miếng thịt bò đã xiên chín bỏ vào chén của mình: "Vậy nên chúng ta chỉ cần nghĩ, Nagash cần gì để phục sinh?"

"Đầu tiên chúng ta có thể xác định, Nagash cần vài thể xác có thể gánh chịu một lượng pháp lực khổng lồ để phục sinh, giống như Điện hạ Morgiana. Hơn nữa số lượng cũng không ít. Căn cứ vào thông tin đã biết, ngoài Đại Chủ Giáo Nữ Thần Từ Bi, các giáo phái khác cũng có mục sư Thần Tuyển mất tích."

Ryan trầm ngâm nói: "Vậy thì chúng ta có thể khẳng định, mục tiêu của các Vampire chắc chắn là những Thần Tuyển giả đang hành tẩu ở phàm thế này."

"Ừm." Morgiana cũng đồng tình với điều này.

"Tiếp theo là chín quyển sách của Nagash. Về chín quyển sách này, chúng ta chỉ biết được rằng một cuốn ở Công quốc Burle đã bị Matthew Bard lấy đi. Còn về các quyển sách khác, chúng ta chỉ biết khoảng năm mươi năm trước, Akhan từng triệu tập một đạo đại quân tử linh tấn công thủ đô Brunswick của Đế Quốc. Sau khi thu hút lực lượng phòng thủ, hắn nhân cơ hội lẻn vào thần điện dưới lòng đất của Giáo Hội Chính Nghĩa, đánh cắp một trong chín quyển sách đó. Quyển đó chính là quyển được tịch thu sau khi Đại Đế Charlemagne dùng chiến chùy 'Gaelle-Maraz' đánh nát đầu Nagash trong 'Trận Chiến Sông Reiks'." Ryan tiếp lời nói: "Ngoài chín quyển sách và tế phẩm ra, phục sinh Nagash còn cần gì nữa?"

Phân tích đến đây, ánh mắt François lóe lên: "Các ngươi nói, Nagash Chi Trượng có phải là một pháp khí quan trọng trong số đó không?"

"Nagash Chi Trượng ư? Rất có thể! Tôi nhớ cây pháp trượng đó hiện đang được đặt tại Tu Đạo Viện Kael-Maerse Naal ở Dãy Núi Xám phải không?" Đôi mắt xanh lục của Morgiana lóe lên tia sáng: "Ngài chính là người đã đánh bại Đại Vu Sư Vong Linh Thánh Vực Heinrich Kemler trong trận chiến đó, ngăn cản Kemler đánh cắp Nagash Chi Trượng."

Khoảng mười lăm năm về trước, Công tước Winford François đã nổi danh khắp nơi nhờ trận chiến tại Tu Đạo Viện Maerse Naal. Trận chiến này diễn ra tại một nhà thờ n���i tiếng thờ Thần Tự Nhiên Thel, nằm trong Dãy Núi Xám, gọi là Tu Đạo Viện Kael-Maerse Naal. Trước đó, tu đạo viện này đã bị một Tiên Tri Chuột Xám Skaven tập kích, cướp đi cùng một bảo vật. Sau đó, đại quân tử linh của Kemler và đại quân kỵ sĩ của François lần lượt kéo đến. Trong cuộc hội chiến ba bên, tộc Chuột sụp đổ đầu tiên, sau đó đại quân tử linh bị đại quân kỵ sĩ do François dẫn đầu đánh tan. François một kiếm chém đứt nửa cái đầu của Kemler, đoạt lại bảo vật đã bị cướp đi. Kemler bị François chém đến mức thần trí không rõ, từ đó tâm thần phân liệt, thực lực suy giảm nghiêm trọng và buộc phải rút lui.

Bảo vật này chính là "Nagash Chi Trượng".

"Đúng vậy, cây pháp trượng đó quá mạnh mẽ. Ta đã lệnh cho Tiên Tri Hồ Nước phong ấn nó một lần nữa tại Tu Đạo Viện Kael-Maerse Naal và phái trọng binh trông coi." François gật đầu: "Nagash Chi Trượng không thể bị hư hại, chỉ có thể phong ấn. Chúng ta cũng không thể phong ấn nó tại khu vực đông dân cư, vậy nên phong ấn tại tu đạo viện chính là lựa chọn tốt nhất."

"Vậy nên Nagash Chi Trượng cũng nhất định là một phần quan trọng để Nagash phục sinh." Nữ kỵ sĩ Suria khẽ nói. Cô hướng về phía François: "Phụ thân, Kemler chắc chắn cũng là một người chấp hành quan trọng trong kế hoạch phục sinh của Nagash."

"Đúng là như vậy, Kemler tên khốn nạn đó hiện đang ẩn náu trong Dãy Núi Xám, tám chín phần mư���i là đang ở trong Cứ Điểm Hắc Thạch. Hắn đang lén lút hủ hóa biên giới phía đông Bretonnia." Ánh mắt François tràn ngập lửa giận băng lãnh, ông đã từng thề nhất định phải chém giết Kemler: "Thế nhưng chúng ta lại không thể làm gì với Cứ Điểm Hắc Thạch. Nơi đó nằm sâu trong Dãy Núi Xám, địa thế hiểm trở, thành phòng kiên cố. Chỗ chúng ta chỉ có một ít máy ném đá, quân đội tinh nhuệ lại toàn bộ là kỵ binh, làm sao có thể công phá một pháo đài núi cao hiểm trở như vậy?"

Tất cả mọi người cau mày. Đúng vậy, kỵ sĩ không thể phát huy sức chiến đấu mạnh mẽ ở vùng núi, mà vũ khí công thành của Bretonnia chỉ có loại máy ném đá khó vận chuyển và lắp ráp phức tạp đó. Thế nên mười mấy năm qua, François cũng đành bó tay với Cứ Điểm Hắc Thạch. Ông chỉ có thể xua đuổi vong linh, không cách nào triệt để tiêu diệt.

Trong phòng ăn nhất thời chỉ còn lại tiếng nồi lẩu "ùng ục ùng ục". Mấy người đang ngồi đều trầm tư suy nghĩ.

"Chuyện này có lẽ chúng ta cũng có thể bàn bạc với phía Đế Quốc, họ chắc hẳn cũng không muốn nhìn th��y một pháo đài của Vampire trong Dãy Núi Xám chứ?" Julius thử đề xuất.

"Không, ở đây có một vấn đề. Dù có thu phục Cứ Điểm Hắc Thạch, nhân loại cũng không thể định cư được ở đó. Vậy thì cứ điểm này rất có khả năng biến thành một Tọa Quỷ Thành, và việc Vampire tái chiếm Cứ Điểm Hắc Thạch chỉ là vấn đề thời gian." François lắc đầu lia lịa: "Điều này không ổn. Hơn nữa quân đội Đế Quốc cũng không giỏi tác chiến ở vùng núi."

"Nếu Đế Quốc cũng không được vậy, thì người lùn thì sao?" Mắt Ryan sáng bừng lên. Dưới bàn, hắn nắm chặt tay Suria, nói với Morgiana và François: "Chúng ta mời bạn bè người lùn giúp đỡ thì sao? Chúng ta liên hợp với người lùn thu phục Cứ Điểm Hắc Thạch. Nếu Cứ Điểm Hắc Thạch chúng ta không thể định cư, vậy chi bằng dứt khoát tặng nó cho người lùn như một món quà nhân tình thì sao?"

"Tặng cho người lùn ư? Ừm... Một ý kiến hay. Người lùn chiếm đóng dù sao cũng tốt hơn là để Vampire chiếm. Chúng ta chỉ cần xác định rõ biên giới, ký kết đồng minh, tiến hành thông thương mậu dịch, cung cấp lương thực. Người lùn và nhân loại sẽ rất khó xảy ra xung đột. Nhưng liệu người lùn có đồng ý không?" François tự cân nhắc lợi hại.

"Sẽ chứ. Có một người lùn và thị tộc của hắn đang rất cần tòa thành này." Ryan mỉm cười: "Họ vô cùng cần. Hắn vốn đã là một vị quốc vương không còn nơi nào để về, hắn tuyệt đối sẽ không từ chối."

Sau đó, bữa tối trôi qua trong bầu không khí bàn bạc.

"Ta thấy có thể thực hiện được, mấy ngày nay mọi người cũng đều đang ở đây." Sau nhiều lần cân nhắc, François và Ryan thống nhất một kế hoạch hoàn chỉnh. Công tước Winford rất đỗi vui mừng: "Chuyện thương lượng với người lùn cứ giao cho con, Ryan. Con luôn am hiểu giao tiếp với những chủng tộc như người lùn, tinh linh mà."

"Không vấn đề gì. Trong chuyện này là người lùn muốn tới cầu chúng ta, chứ không phải chúng ta vô cùng cần sự giúp đỡ của họ. Mặc dù người lùn có tính tình cố chấp, sĩ diện, nhưng chỉ cần nói năng thỏa đáng, thái độ thành khẩn, họ chắc chắn sẽ không từ chối. Hơn nữa người lùn cũng không ngớ ngẩn thật sự, chúng ta giúp họ, họ luôn ghi nhớ trong lòng. Sau này khi chúng ta cần giúp đỡ, người lùn cũng sẽ hết lòng giúp lại." Ryan vừa nói vừa cười.

Nữ kỵ sĩ nghe Ryan dễ dàng giải quyết vấn đề mà phụ thân cô đã băn khoăn suốt mấy chục năm, trên khuôn mặt kiều diễm quý phái, nụ cười rạng rỡ. Cô kéo tay Ryan, trong mắt long lanh đầy sao: "Ryan, phu quân của em, chàng thật có tài!"

"Không phải ta có tài đâu, Suria, mà là vừa hay có cơ hội này." Ryan đưa tay vuốt qua mái tóc vàng xoăn tỏa hương Iris của Suria: "Phu nhân của ta."

Nữ kỵ sĩ đỏ bừng mặt, giọng điệu cũng rất nghiêm túc: "Là Ryan chàng giỏi giang, chứ không phải cơ hội tốt. Những chuyện này chỉ có chàng mới nghĩ ra được, phụ thân cũng chưa từng nghĩ tới."

"Ha ha ha ha ~" François cười khổ rồi lắc đầu: "Suria, con đúng là... Ta cũng không ngờ, con không nên nói ra chứ! Cho ta chút mặt mũi trước mặt Ryan chứ!"

"Phụ thân, Ryan và chúng ta không phải người một nhà sao?" Nữ kỵ sĩ đỏ bừng mặt, cô nhỏ giọng nói.

"Ha ha ha ha ~" Tiếng cười vang vọng khắp phòng ăn.

Ngày thứ hai, phía Đế Quốc và Ryan chính thức ký kết hợp đồng thuê kỵ binh Ugol, cùng với hợp đồng liên quan đến việc mở rộng nhập khẩu chiến mã tinh linh lai và tăng cường dược phẩm của Wood Elves.

Hợp đồng vừa ký xong, Công tước Poldero Bodrick lập tức đứng dậy gọi tất cả những người đang chuẩn bị rời đi lại: "Chư vị, xin chờ một chút."

"Ta muốn giới thiệu với mọi người một người."

Mọi quyền sở hữu với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.