P/S: Lén lút thêm một chương chắc không ai phát hiện đâu nhỉ.

"Vậy nên, lũ phản đồ các ngươi! Ta chỉ cho các ngươi hai sự lựa chọn!" Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Công tước Hagen, một Hiệp sĩ Chén Thánh cao quý, cảm thấy vô cùng phẫn nộ trước biến cố lớn xảy ra ngay trong lãnh địa của mình. Thế nhưng, ông lại không biết phải xử trí ra sao.

Là một điển hình của tinh thần hiệp sĩ và người sở hữu tám đức tính cao đẹp của hiệp sĩ, Công tước Hagen từng trải qua cuộc viễn chinh Chén Thánh, nên ông đương nhiên hiểu rõ những khó khăn của dân chúng. Ông cũng đau lòng khi chứng kiến hoàn cảnh bi thảm mà những nông nô này phải gánh chịu. Lý trí mách bảo ông rằng, lỗi không nằm ở đám nông nô, mà là ở Kemler – kẻ lẽ ra phải chịu lời nguyền vĩnh cửu! Hắn đáng lẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc nhất từ Nữ Sĩ!

Thôi được, Kemler đã chết, khoản nợ này coi như bỏ qua.

Nhưng với tư cách một kẻ cai trị, Công tước Hagen biết rõ rằng, nếu dễ dàng tha thứ cho sai lầm của đám nông nô phản loạn, điều đó sẽ tạo ra một tiền lệ vô cùng tồi tệ, mà Công tước thì không thể chấp nhận được.

Công tước Hagen quả thực không nghĩ ra được giải pháp nào. Nếu có thể, ông thà nhân danh Nữ Sĩ cưỡi chiến mã, dùng dũng khí cá nhân để giải quyết vấn đề, chứ bắt ông phải nghĩ cách tháo gỡ một tình thế tiến thoái lưỡng nan như thế này thì quả là làm khó ông.

Đúng lúc này, Tử tước Bertrand mới được phong tước đã mang theo kế sách của Ryan tìm gặp Công tước Hagen. Nói tóm lại, đó là một màn 'kẻ đấm người xoa'.

Công tước Hagen biết về thành tích của Bertrand, và mặc dù trong lòng ông khinh thường vị tử tước xuất thân từ dân thường này, nhưng Bertrand dù sao cũng đã làm Kemler bị thương nặng. Điều đó khiến bản thân Công tước lại có chút hảo cảm với anh ta. Sau khi nghe ý kiến của Bertrand, Công tước rất lấy làm hài lòng: "Kế này hay, cứ làm như vậy đi!"

Thế là, trước mặt đám nông nô phản loạn, các binh sĩ tản ra, nhường ra hai lối đi.

Lối thứ nhất dẫn đến khu vực cạnh vựa lúa. Ở đó, một đội quân người lùn tinh nhuệ cầm đại chùy và cự phủ đứng chật kín, tay lăm lăm vũ khí. Đội trưởng Raymond đứng trên một cái bàn, hô lớn: "Vì cam kết với Quốc vương Bellega, chúng ta cần nhân lực để canh tác trong lòng chảo sông dưới Pháo đài Hắc Thạch. Tất cả những nông nô tự nguyện đến lòng chảo sông để trồng trọt, các ngươi phải đến đó! Bắt đầu từ con số không, mạng sống của các ngươi sẽ không còn là của riêng mình nữa! Người lùn bảo các ngươi làm gì, các ngươi nhất định phải làm theo!"

"Sau năm đến tám năm lao động, nếu các ngươi thể hiện tốt, tội phản loạn sẽ được chuộc, và khi đó các ngươi sẽ được khôi phục thân phận dân lãnh địa!"

"Hoặc nếu các ngươi không muốn! Cũng có lối đi thứ hai để lựa chọn!" Raymond đưa tay chỉ về phía sau: "Xin mời bắt đầu màn biểu diễn của các ngươi!"

Lối thứ hai dẫn đến pháp trường, nơi năm sáu tên đao phủ đứng sẵn, bảy tám sợi dây thòng lọng đung đưa qua lại trong không trung.

Đám nông nô nuốt nước bọt. Lúc này, bất cứ ai có chút trí thông minh đều biết nên chọn thế nào. Trong hàng ngũ nông nô, từng đợt xôn xao nổi lên, họ xúm xít thì thầm bàn tán.

"Ta... chúng ta làm sao biết ngươi không lừa dối chúng ta?" Một lão nông run rẩy hỏi: "Không phải chúng ta không tin, nhưng mà..."

"Công tước sẽ không lừa dối các ngươi, vì đây là thỏa thuận với Quốc vương Bellega, không phải Công tước cần nhân lực, mà là Quốc vương Bellega cần nhân lực! Người lùn chúng ta chưa bao giờ lừa gạt ai!" Raymond tự mình đứng ra giải thích: "Về mức độ đáng tin cậy, thưa các quý bà, các quý ông, ta có thể cam đoan, tuyệt đối đáng tin!"

"Ngươi dựa vào đâu mà dám cam đoan tuyệt đối đáng tin?" Lại có một nông nô khác nghi ngờ hỏi.

"Bởi vì ta cũng giống như các ngươi!" Raymond cởi chiếc mũ tròn của mình, chỉ vào mặt mình: "Ta cũng là một nông nô chạy nạn! May mắn thoát được đến lãnh địa của Bá tước Ryan Machado đáng kính ở Glamorgan! Sau khi trải qua công việc chuộc tội vất vả, ta trở thành lính chiêu mộ, rồi làm binh sĩ của Bá tước, cuối cùng được phong làm đội trưởng! Giờ ta đã là một quân nhân rồi! Các ngươi thấy không? Ta đã là một dân tự do!"

"Hãy tin lời ta nói, ta thề với Nữ Sĩ, tất cả những điều này đều là thật!"

"Ầm!" Cứ như có một quả đạn pháo nổ vang giữa đám nông nô phản loạn, cuộc thảo luận của họ trở nên sôi nổi hẳn lên.

"Các lão gia hiệp sĩ lại có lòng tốt như vậy sao?"

"Được thôi, các ngươi cũng nghe thấy rồi đấy, không phải Công tước muốn đặc xá chúng ta, mà là người lùn cần nhân lực để trồng trọt!"

"Thế thì tốt! Chỉ cần họ cần chúng ta làm nông, chắc chắn sẽ không dễ dàng lấy mạng chúng ta!"

"Công tước là Hiệp sĩ Chén Thánh cao quý, ông ấy chắc chắn sẽ không nói dối!"

"Raymond đó thật sự là nô lệ đào vong à? Ta thấy trông không giống lắm?"

"Hắn còn thề với Nữ Sĩ nữa mà! Sao có thể là giả được?!"

Sau những cuộc bàn tán xôn xao, đám nông nô đã đưa ra một quyết định hiển nhiên.

"Chúng tôi nguyện ý đi giúp người lùn trồng trọt!"

...

"Ryan à ~ anh nghĩ lũ nông nô phản loạn kia sẽ đồng ý đi trồng trọt cho người lùn chứ? Công tước Hagen sẽ chấp nhận chứ?" Trong trang viên của Ryan, khi Bá tước đang làm việc, một đôi cánh tay trắng muốt như ngọc từ phía sau ôm lấy cổ anh, khẽ hỏi.

"Sẽ chứ. Hiệp sĩ Chén Thánh không giống nhiều quý tộc trong đế quốc các em. Trong suốt cuộc đời viễn chinh dài đằng đẵng, mỗi Hiệp sĩ Chén Thánh đều hiểu rõ những khó khăn của dân thường." Ryan vừa phê duyệt văn kiện, vừa cười đầy thâm ý: "Công tước Hagen dù không quá am hiểu việc nội trị, nhưng vị Công tước này có một ưu điểm là sẵn lòng buông tay. Ông ấy có thể không nghĩ ra giải pháp, nhưng chắc chắn sẽ chấp thuận điều kiện của chúng ta. Ông ấy cần một cái cớ hợp lý, và chúng ta cũng vậy."

"Tuyệt thật đó nha ~ Ryan tiên sinh quả là lợi hại ~" Tiểu nữ bộc Emilia hai mắt lấp lánh sáng ngời nói, vẻ mặt cô bé ánh lên sự sùng bái: "Thật không ngờ anh lại có thể nghĩ ra cách này."

"Lời khen vụng về quá, Emilia." Ryan khẽ trách yêu, đưa tay nhéo nhéo khuôn mặt mềm mại của Emilia: "Sao em cũng trở nên thế này rồi? Anh không thích em nịnh nọt dối trá như vậy."

"Nhưng thời gian anh và em ở bên nhau ít ỏi quá." Emilia nói đến đây thì phụng phịu: "Anh lúc nào cũng phải ở bên chị Suria, cả tuần chỉ được chút thời gian như vậy thôi, thời gian chúng ta ở cùng nhau căn bản không đủ chút nào!"

"Suria là vợ anh mà, Emilia." Nói đến chủ đề này khiến người ta lúng túng, Ryan cũng có chút ngại ngùng. Cô tiểu nữ bộc trước mặt anh đây tương lai sẽ là Tuyển Đế Hầu và Nữ Công tước Noor, nên anh bây giờ lại hơi bối rối, chỉ đành cười cười phụ họa: "Mà này, trước đó Suria không phải đã dẫn em đi dự yến hội cung đình sao? Em đã thấy những gì?"

"Còn có thể thấy gì nữa chứ? Đơn giản là mấy chuyện phiếm giữa các bà các cô, nào là mốt quần áo, giày dép, rồi các loại chuyện vặt vãnh và tin tức mật trong giới quý tộc. Em ở đó gặp một đám nam tước phu nhân, bá tước phu nhân, hầu tước phu nhân, thậm chí còn gặp Phu nhân Công tước Burle và Phu nhân Công tước Carcassonne. Nhưng không nghi ngờ gì, ngôi sao nổi bật nhất trong buổi yến tiệc chính là phu nhân Suria của anh. Chị ấy đúng là thu hút mọi sự chú ý, anh biết đấy, Ryan, ai cũng biết chị ấy là phu nhân của ai, và chị ấy đã được Nữ Sĩ sủng ái đến mức nào." Tiểu nữ bộc nói với giọng chua chát.

Sau khi mùa đông kết thúc, Suria đã dẫn Emilia đến Helen Hilde tham dự một buổi yến tiệc long trọng. Buổi tiệc chủ yếu mời các phu nhân quý tộc đến từ các Công quốc phương Nam. Ryan không đi, anh chẳng hứng thú gì với những chuyện tầm phào của phụ nữ, mà bận rộn giải quyết đủ loại công vụ dồn đống trong lãnh địa, mãi mới xong. Anh nói: "Tương lai em cũng sẽ không thua kém gì chị ấy đâu, Emilia. Anh nghe nói Nguyên soái Đại El của Noor sẽ dẫn theo một đội đại quân đến đón em đúng không?"

"Hắc Nữ Sĩ, các quan chức Noor, Nguyên soái Đại Noor, cùng Thiết Giáp Quân Noor và mười đoàn kỵ sĩ đều sẽ phái người đến đón em. Ước chừng còn sáu tuần nữa thôi, Ryan, thời gian em ở bên cạnh anh chỉ còn sáu tuần." Emilia phụng phịu nói.

"Nói cứ như sau này chúng ta không thể gặp mặt nữa ấy." Ryan thuận miệng châm chọc đáp: "Sau này cũng đâu phải không thể gặp nhau, anh rõ ràng thấy em đã thiết lập trận pháp truyền tống ở Veronica, nối liền với Hiệp hội Pháp sư Noor cơ mà?"

"Cái đó khác mà." Emilia hừ hừ vài tiếng qua mũi, không nói gì thêm nữa.

"Anh muốn đi xem một trận quyết đấu vinh dự, Emilia em có hứng thú đi cùng anh không?" Ryan đặt văn kiện đã ký sang một bên, cười nói: "Một trận quyết đấu vinh dự rất đặc sắc đấy."

"Quyết đấu vinh dự ư?" Đôi mắt to trong veo như nước của Emilia chớp chớp, cô tiểu nữ bộc khẽ hỏi: "Ai với ai vậy ạ?"

Ryan kể lại sự việc cho Emilia.

Thì ra, anh trai của Suria, cũng là anh vợ của Ryan, Julius, đã chuẩn bị bắt đầu cuộc viễn chinh Chén Thánh của mình. Vị Vương quốc Hiệp sĩ này giờ đây cảm thấy sâu sắc rằng sức mạnh của mình còn kém xa Ryan, thậm chí mơ hồ có xu hướng bị cô em gái Suria vượt mặt. Đối với một Julius kiêu ngạo th�� điều này không thể nào chấp nhận được. Sau Trận chiến Tu viện Lamesenel, Julius cũng hạ quyết tâm sẽ bắt đầu cuộc viễn chinh Chén Thánh của riêng mình.

Trước khi khởi hành, Julius định thử xem kiếm thuật và kỵ thương của mình đã đạt đến trình độ nào. Thế là, anh đến lãnh địa của Ryan, muốn tìm anh trai Ryan để thử sức. Angron và Julius, nói đúng ra, cũng coi như người nhà. Ryan thậm chí còn phong cho Angron chức danh Tổng huấn luyện viên Hiệp sĩ của Bá tước lãnh.

Thế nhưng, gần đây Angron có việc rời khỏi căn nhà nhỏ trong rừng. Bề ngoài, anh ta nói là muốn đi phương Nam thăm thú, nhưng thực ra Ryan biết là do Hoàng đế và Corvus Corax hiếm khi đến chơi, nên Angron định ghé Tyrell mua hộ chút cà phê và rượu trái cây sủi bọt về.

Dù sao anh ta cưỡi Giác Ưng thú bay qua biên giới, không cần nộp thuế.

Kết quả Julius tìm thấy lại là Lorgar, người đang đi khắp nơi khảo sát phong thổ và các loại tín ngưỡng. Nghe có người dám thách đấu mình, Primarch này lập tức vô cùng kích động, nhanh chóng đồng ý.

"Đi thôi, chúng ta đi xem trận quyết đấu giữa hai huynh trưởng Lorgar và Julius." Ryan thấy Emilia có chút động lòng, nhưng cô bé vẫn còn ngần ngại, thế là chủ động nắm lấy tay cô và nói: "Xem xong quyết đấu, chúng ta có thể đến quán bar 'Khen Ngợi Chén Thánh' trong thành ăn tối, rồi sau đó đi xem Alfred gần đây đang làm gì."

"Vâng, được ạ!" Khuôn mặt nhỏ của Emilia ửng hồng, cô bé lập tức đồng ý: "Chỉ hai chúng ta thôi ạ?"

"Hay là em muốn gọi thêm người khác?" Ryan cười như không cười nói.

"Ryan tiên sinh đúng là đồ đáng ghét, biết rõ tâm ý em rồi mà còn dò xét em, đúng là bụng dạ đen tối mà!" Khuôn mặt nhỏ nhắn của Emilia hầm hầm tức giận: "Hay là em tìm cơ hội bắt cóc anh về Noor nhỉ? Em sẽ nhốt anh trên Tháp Đen, dùng xích sắt trói lại, cung phụng ăn ngon uống sướng, chỉ chuyên tâm hầu hạ em mỗi tối, tiện thể giúp em trông con nữa."

"Ha ha ha ha ~" Ryan bật cười không ngớt, anh nắm lấy tay Emilia nói: "Đi thôi, chỉ hai chúng ta thôi."

"Vâng!"

Thực tế chứng minh, nói chuyện với cô tiểu nữ bộc này tốn khá nhiều thời gian, khiến cho khi Ryan và Emilia đến được sân quyết đấu thì trận quyết đấu vinh dự đã bắt đầu từ lâu.

"For the emperor! His will be done!"

"Nhân danh Nữ Sĩ, ta sẽ giành chiến thắng!"

Dòng văn này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.