Phía đông đồng bằng Moros, Hiệp sĩ Chén Thánh Federmond cùng Phó Đoàn trưởng Hiệp sĩ Hải Thần Holf đang dẫn đầu một đội quân hơn ba mươi hiệp sĩ chậm rãi tiến ra từ trong rừng. Hiệp sĩ Chén Thánh, với sự căm ghét cái ác tột độ, đã khóa chặt ánh mắt vào Girham. Trong mắt Federmond, chỉ có sự thù hận vô tận: "Girham! Tên phản bội!"

"Chết tiệt, là Hiệp sĩ Chén Thánh!" Những tên hiệp sĩ vô lại nhìn thấy Federmond xuất hiện rõ ràng có chút mất tự tin. Thế nhưng, đám hiệp sĩ vô lại này nhanh chóng nhận ra quân địch chỉ có hơn ba mươi kỵ binh.

Trong khi đó, Girham chỉ huy hơn một trăm hiệp sĩ vô lại, cùng với hơn ba trăm kỵ binh tùy tùng.

Lợi thế áp đảo về quân số đã tiếp thêm sức mạnh cho đám hiệp sĩ vô lại dưới trướng Girham. Thủ lĩnh hiệp sĩ vô lại lớn tiếng tuyên bố: "Tốt! Trước tiên, hãy đánh tan đám Hiệp sĩ Hải Thần này! Đây sẽ là bước đầu tiên để chúng ta làm rạng danh tên tuổi!"

"Nào!" Thuộc hạ của hắn đồng loạt hô vang hưởng ứng, bởi những tên hiệp sĩ vô lại này đều là những kẻ khát khao danh vọng, nỗi khát vọng về tài phú và vinh dự của bọn chúng chẳng hề thua kém bất kỳ hiệp sĩ nào của các quốc gia khác.

"Tiến lên!" Đám hiệp sĩ vô lại thúc ngựa, mấy trăm kỵ binh giương trường thương, kéo dây cương, chiến mã hí vang. Trên đồng bằng Moros rộng lớn và bằng phẳng, chúng thẳng thừng, không chút e dè, lao thẳng vào hơn ba mươi kỵ binh kia, mở màn một cuộc đối đầu hiệp sĩ khốc liệt!

Tốc độ, sức mạnh, vinh quang! Federmond cùng các Hiệp sĩ Hải Thần dưới trướng mình hô vang tên Poldero, đối mặt với cường địch!

Ngay trên đồng bằng, những Hiệp sĩ Hải Thần với bộ giáp xanh vàng rực rỡ thế là trực diện đối đầu với đám hiệp sĩ vô lại. Khoảnh khắc hai đoàn kỵ binh va chạm, tiếng kỵ thương gãy vụn xé tan sự yên tĩnh buổi sáng.

"Giết!" Kỵ thương của Federmond đâm xuyên lồng ngực một tên hiệp sĩ vô lại. Ngay lập tức, hắn rút hiệp sĩ kiếm bên hông ra: "Vì Poldero! Vì Manann! Vì Nữ Sĩ!"

"Rống!" Sĩ khí của các Hiệp sĩ Hải Thần dâng cao, bọn họ vứt bỏ kỵ thương gãy vụn hoặc Tam Xoa Kích, đồng loạt rút loan đao ra, giương khiên, xông vào cận chiến. Máu tươi thấm đẫm tấm khiên và bộ giáp của họ.

Toàn bộ diễn biến chỉ trong chớp mắt, hơn ba mươi tên hiệp sĩ vô lại đã ngã ngựa, trong khi đám Hiệp sĩ Hải Thần chỉ thiệt hại năm người.

Ánh mắt Federmond sắc như điện, trên thân kiếm của hắn ít nhất đã vấy máu năm tên hiệp sĩ vô lại hoặc kỵ binh tùy tùng. Kết thúc đợt công kích này, vị Hi���p sĩ Chén Thánh giương kiếm trong tay, ra hiệu cho các Hiệp sĩ Hải Thần chỉnh đốn lại đội hình, chuẩn bị nghênh chiến lần nữa.

Sĩ khí của các Hiệp sĩ Hải Thần dâng cao, họ cất cao tiếng hát bài ca dao cổ xưa.

"Tới đi, tỉnh lại, hỡi các chàng trai của ta, chúng ta hãy cùng nhau tiến về vinh quang.

Hãy ngẩng cao đầu, ta sẽ xua tan nỗi sợ hãi.

Vì vinh dự, chúng ta triệu hồi ngươi, là người tự do, không phải nô lệ.

Con dân Hải Thần, vĩnh viễn không khuất phục!"

Nghe thấy khúc ca này, trong đội ngũ của đám hiệp sĩ vô lại, một chút xao động bắt đầu xuất hiện. Giọng hát thân thuộc này khiến nhiều tên hiệp sĩ vô lại lộ vẻ hổ thẹn, và không thể nào giữ chặt vũ khí của mình nữa.

Bài hát này tên là "Tượng Mộc Chi Tâm", là quân ca của Đoàn Hiệp sĩ Hải Thần.

Trong số những hiệp sĩ vô lại Girham đã tập hợp, có không ít người Poldero. Họ đã lớn lên cùng với bài hát này từ thuở nhỏ. Khi tiếng ca vang lên, lòng những người Poldero ấy không khỏi dậy sóng.

Trở thành hiệp sĩ vô lại, phản bội tổ quốc, phản bội cố hương – liệu có thật sự vinh quang ư?

Dù họ tự thuyết phục bản thân đến đâu đi chăng nữa, sâu thẳm trong lòng, một nỗi bi thương vẫn cứ bao trùm tâm hồn những kẻ phản bội. Họ biết rằng, dù sau này có công thành danh toại, họ cũng sẽ không còn nhận được sự công nhận từ quê hương.

Đây chính là cái giá của sự phản bội.

Sắc mặt Girham tái xanh. Hắn giương vũ khí, lớn tiếng hô: "Chúng ta không có đường lui, hỡi các tướng sĩ của ta! Chẳng lẽ các ngươi không khát khao vinh quang ư? Chúng ta đang đối mặt với một Hiệp sĩ Chén Thánh đấy!"

"Tiến lên!" Federmond không để Girham có thêm cơ hội hiệu triệu nữa. Hắn giương hiệp sĩ kiếm: "Tiến lên! Hiệp sĩ Hải Thần!"

"Tiến lên!" Tiếng vó ngựa dẫm lên mặt đất, các Hiệp sĩ Hải Thần lần nữa xếp thành hàng ngay ngắn, phát động tấn công. Dù chỉ còn lại hơn hai mươi người, khí thế xung phong của họ vẫn áp đảo thiên quân vạn mã. Mỗi Hiệp sĩ Hải Thần đều hô vang tên Poldero.

Chính như bọn hắn nói, Con dân Hải Thần, vĩnh viễn không khuất phục!

Trong chớp nhoáng, cuộc giao tranh thứ hai nhanh chóng tiếp nối. Lần này, bốn Hiệp sĩ Hải Thần đã ngã ngựa, trong khi đám hiệp sĩ vô lại mất gần hai mươi người.

Đợt giao chiến thứ hai kết thúc. Lúc này, sau hai lần công kích đối mặt liên tiếp, đoàn hiệp sĩ vô lại bắt đầu lộ rõ vẻ mệt mỏi, còn các Hiệp sĩ Hải Thần cũng gần như ai nấy đều bị thương.

Thủ lĩnh hiệp sĩ vô lại Girham lộ vẻ mặt nghiêm trọng. Hắn giơ tay ra hiệu cho toàn bộ hiệp sĩ vô lại dừng lại.

Chỉ sau hai hiệp giao chiến, thuộc hạ của hắn đã tổn thất năm mươi người! Tổn thất này thực sự nằm ngoài dự đoán của hắn. Nếu cứ tiếp tục chiến đấu như vậy, dù cho có thể tiêu diệt hoàn toàn đám Hiệp sĩ Hải Thần này, tổn thất của bản thân cũng sẽ quá lớn!

Nói tóm lại, hắn có chút chùn bước.

Girham không muốn tiếp tục, nhưng Federmond lại không hề có ý định buông tha bọn chúng. Hiệp sĩ Chén Thánh toàn thân đẫm máu, trong mắt hắn không có bất kỳ cảm xúc nào, chỉ giương hiệp sĩ kiếm của mình lên: "Hiệp sĩ Hải Thần, tiến lên!"

"Tiến lên!" Số Hiệp sĩ Hải Thần còn lại, sau hai vòng công kích, ít nhiều cũng đã lộ vẻ mệt mỏi, nhưng dưới sự dẫn dắt của Hiệp sĩ Chén Thánh, tinh thần họ lại phấn chấn, sẵn sàng tiến lên lần nữa.

Girham cảm thấy hai tay mình đang run rẩy. Thủ lĩnh hiệp sĩ vô lại biết rằng lúc này tuyệt đối không thể lùi bước!

Thế là, vòng công kích thứ ba tiếp diễn. Những bộ giáp vỡ vụn, máu tươi vương vãi, và những mảnh chân tay gãy lìa va vào nhau. Chiến tranh chính là tàn khốc như vậy.

Lần này, các Hiệp sĩ Hải Thần cuối cùng cũng không thể cầm cự được nữa. Đội ngũ ban đầu ba mươi người giờ chỉ còn lại chưa đầy một nửa, hơn nữa ai nấy đều bị thương. Federmond và Tước sĩ Holf thì toàn thân bị máu tươi bao phủ, gần như biến thành người máu.

Đồng bằng Moros hoàn toàn tĩnh lặng. Sĩ khí của đám hiệp sĩ vô lại bắt đầu suy giảm nghiêm trọng. Một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện trên chiến trường buổi sáng sớm: Girham cùng đám hiệp sĩ vô lại dưới trướng rõ ràng là bên chiếm ưu thế và sắp giành chiến thắng, thế nhưng họ lại uể oải tinh thần, chiến ý sa sút.

Lúc này, các Hiệp sĩ Hải Thần ở phía Đông, đám hiệp sĩ vô lại ở phía Tây, trên đồng bằng âm thầm tạo thành thế giằng co.

Cuộc chiến này khiến đội tiên phong Magritte, vốn đang đứng ngoài quan sát, cảm thấy chấn động. Phó Đoàn trưởng tiến đến bên cạnh Đoàn trưởng đội tiên phong Rodrigo, cảm thán rằng: "Đây chính là Hiệp sĩ Bretonnia sao?"

"Giờ các ngươi đã hiểu vì sao Hiệp sĩ Bretonnia lại được mệnh danh là đệ nhất Cựu Thế giới rồi chứ?" Đoàn trưởng đội tiên phong Rodrigo gật đầu, cau mày đáp: "Đây chính là vinh quang và tín ngưỡng."

"Đoàn trưởng, chúng ta khi nào sẽ tham chiến?" Thấy vậy, Phó Đoàn trưởng khẽ hỏi: "Chẳng phải chúng ta đã thỏa thuận với người Bretonnia rồi sao?"

"Chờ một chút." Rodrigo còn đang do dự.

Đoàn lính đánh thuê và quân đội chính quy có nhiều điểm khác biệt, trong đó một điểm rất quan trọng là mức độ tuân lệnh. Là Đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê, Rodrigo không phải quân đội của Lyes Talia; họ chỉ đơn thuần là những lính đánh thuê được thuê. Do đó, Rodrigo không muốn đưa quân đội của mình tham chiến quá sớm để tránh tổn th��t quá lớn.

Mặc dù sĩ khí gặp khó khăn, nhưng đám hiệp sĩ vô lại dưới trướng Girham vẫn còn số lượng đáng kể. Nếu tham chiến lúc này, tổn thất sẽ rất lớn. Theo suy nghĩ của Rodrigo, tốt nhất là đợi quân chủ lực Bretonnia xuất hiện, đánh tan đám hiệp sĩ vô lại, rồi sau đó mới tham gia vào chiến trường để hoàn tất công việc, nhằm giảm thiểu tổn thất.

Thế nhưng, mọi chuyện định sẵn sẽ không diễn ra như Rodrigo dự tính. Ngay khi Đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê còn đang suy nghĩ miên man, một quả cầu lửa khổng lồ bay vọt ra từ trong rừng. Quả cầu lửa này kéo theo một vệt đuôi cháy xém dài, trực tiếp va vào phía trước đội lính đánh thuê, cách đó chưa đầy ba mươi mét. Quả cầu lửa phát nổ, tạo thành một hố lớn trên mặt đất. Khói đặc đen kịt cùng mùi cỏ cháy nồng nặc lan tỏa khắp đội tiên phong Magritte.

"Khụ khụ… nguy rồi! Chắc chắn là do chúng ta chần chừ không hành động, người Bretonnia đang cảnh cáo chúng ta đấy!" Phó Đoàn trưởng ho khan, nói với Rodrigo: "Chết tiệt, nếu cứ thế này, chúng ta sẽ bị Hội trưởng Amancio xóa tên mất!"

Đoàn trưởng Rodrigo ánh mắt bất định. Hắn nhìn cái hố lớn do Hỏa Cầu Thuật để lại trước mặt, rồi lại nhìn về phía rừng rậm xa xa, cuối cùng hạ quyết tâm. Đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê trở mình lên ngựa, ra hiệu cho toàn bộ binh sĩ trong đoàn nghe lệnh.

Rodrigo vung cánh tay, chỉ về phía đông, giọng nói như chuông đồng:

"Chính nghĩa ở phía Đông! Lập tức phát động tấn công, đánh tan Girham và thuộc hạ của hắn! Ai nấy đều có thưởng!"

"Rõ!"

Sự phản bội của đoàn lính đánh thuê khiến Girham cùng đám hiệp sĩ vô lại bất ngờ. Thế nhưng, tiếng súng kíp và pháo vang lên phía sau lưng khiến Girham, kẻ vốn đã giết đỏ mắt, biết rằng mọi chuyện không phải giả: Bọn chúng đã bị bán đứng!

Những hiệp sĩ vô lại không kịp phản ứng đã bị đánh lén một cách hèn hạ. Dưới sự tấn công của súng kíp và pháo, rất nhiều kỵ binh tùy tùng bị bắn chết tại chỗ, sĩ khí của đám hiệp sĩ vô lại suy giảm nghiêm trọng.

"Phản bội! Tất cả đều là phản bội! Chúng ta bị bán đứng!" Girham lớn tiếng la lên: "Các binh sĩ, hãy mau cùng ta xông ra ngoài!"

Tuy nhiên, khi đám hiệp sĩ vô lại này muốn rút lui thì đã quá muộn. Đường lui của họ đã bị đoàn lính đánh thuê cắt đứt, trong khi ở phía Nam đồng bằng Moros, một lượng lớn Hiệp sĩ Hải Thần đang tuần tự tràn vào chiến trường.

Công tước Bodrick xứ Poldero giương hiệp sĩ kiếm, đọc một bài diễn văn sục sôi: "Hỡi các đồng bào của ta! Trải qua bao gian nan, cuối cùng chúng ta đã tóm gọn được lũ phản bội này!"

"Chúng đã đào bới lăng mộ của chúng ta, đánh cắp Tam Xoa Kích của Hải Thần! Tội của chúng không thể tha thứ!"

"Hiện tại, đã đến lúc chúng phải hứng chịu cơn thịnh nộ của chúng ta!"

"Con dân Hải Thần sẽ không bao giờ khuất phục trước kẻ thù! Hiện tại, hãy theo ta tấn công! Vì Nữ Sĩ! Vì Manann! Vì Poldero!"

Mấy trăm Hiệp sĩ Hải Thần, giữa tiếng reo hò vang trời động đất, lao vào chiến trường. Trong tiếng núi kêu biển gầm, đội quân móng sắt của Công quốc Poldero nghiền nát mọi chướng ngại, cuồn cuộn tiến về phía cánh quân của Girham!

Từ trên trời, một tiếng kêu chói tai vọng xuống. Một tia chớp di động đang cưỡi trên một con sư thứu màu vàng, hắn hô vang tên Lady of the Lake, kêu gọi sấm sét giáng xuống, một đòn duy nhất đã biến hai tên hiệp sĩ vô lại thành than cốc!

Đó là Ryan cùng tọa kỵ của hắn, sư thứu British Prius! Con sư thứu này đã được hạm đội Hải Thần vận chuyển đến!

"Rút lui! Rút lui!" Girham lập tức nhận ra mình đã bị bao vây! Thủ lĩnh hiệp sĩ vô lại lớn tiếng ra hiệu cho các hiệp sĩ rút lui, muốn thoát thân qua khu rừng nhỏ phía bắc. Hắn phát ra tiếng kêu tuyệt vọng, đồng thời ra lệnh cho những thân tín cất giữ cẩn thận Tam Xoa Kích của Hải Thần, và cùng hắn phá vây.

Chỉ cần còn giữ được thần khí này, thì vẫn còn hy vọng đông sơn tái khởi!

Nhưng thật đáng tiếc, trong khu rừng phía bắc cũng đã có địch nhân chờ sẵn.

Đại Luyện Kim Sư Bayershaze Gail của Đế quốc đang dẫn đầu một đội quân lớn của Đế quốc tiến vào chiến trường. Đoàn kiếm sĩ Đế quốc, Doanh súng kíp Đế quốc, Binh đoàn trường kích Đế quốc cùng một đội Hiệp sĩ Viêm Dương do hắn chỉ huy đã sẵn sàng nghênh chiến.

Đại Luyện Kim Sư giương hoàng kim pháp trượng của mình lên.

"Kim loại dòng lũ!"

Cơn gió kim loại quét ngang đồng bằng, hàng chục luồng kim loại lỏng màu bạc nuốt chửng vị trí của đám hiệp sĩ vô lại.

"Duyên chi luyện kim thuật!"

Gail thi triển đạo pháp thứ hai, đám hiệp sĩ vô lại kinh hoàng phát hiện vũ khí và giáp trụ của mình toàn bộ biến thành khối chì cùng đất sét!

Họ còn chưa kịp phản ứng, Công tước Bodrick xứ Poldero đã dẫn dắt các Hiệp sĩ Hải Thần xông thẳng vào đội ngũ hiệp sĩ vô lại. Bodrick như một cơn bão biển, hiệp sĩ kiếm trong tay hắn nuốt chửng từng tấc huyết nhục: "Girham, tên phản bội nhà ngươi! Hãy chịu chết đi!!!"

Bản thảo này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.