“Vì Marin Fort bất kính với thị tộc Angland: ba ngàn kim tệ.”

“Vì Marin Fort bất kính với tất cả thị tộc người lùn: năm ngàn kim tệ.”

“Vì Marin Fort bất kính với những người lùn đồng bào đã hy sinh trong quá trình thu hồi Eight Peaks: một vạn kim tệ.”

“Vì gột rửa nỗi sỉ nhục của một chuyên gia bị đánh bại một cách vô cớ, để Bellega và Vương tộc vinh quang của ông ấy có thể trở về quê hương: hai vạn kim tệ cùng đầu chim ma lực của José.”

Dưới sự chỉ đạo của Ryan, Bellega nghiêm túc bổ sung nội dung vào Sách Hận Thù. Vua của Eight Peaks liên tục gật đầu tỏ vẻ hài lòng. Bellega đưa tay vỗ vỗ ống quần Ryan: “Không thể không nói, Ryan huynh đệ, cậu thật sự hiểu người lùn. Đúng vậy, cứ làm như thế, đợi chúng ta thu hồi Eight Peaks, rồi sẽ đến tính sổ với đám hoàng tử thương nhân kia!”

Đề nghị của Ryan dành cho Bellega chính là trả thù có mục tiêu cụ thể, và tính toán kỹ lưỡng bảng giá.

Thông thường mà nói, những sự sỉ nhục dành cho người lùn luôn phải dùng máu tươi để rửa hận. Nhưng Đế Quốc và người lùn có minh ước thần thánh, Marin Fort dù tự trị nhưng không nghi ngờ gì là một phần của Đế Quốc. Người lùn không thể trực tiếp động thủ ở các phương diện khác. Ryan đề nghị là trước tiên thương lượng, trả thù có mục tiêu cụ thể.

Ryan hiểu rõ đám hoàng tử thương nhân kia, giai cấp tư sản có sự mềm yếu. Chắc chắn, một khi cả đàn người lùn giương búa, rìu, súng kíp, pháo cùng máy xoáy cánh đến chặn cửa nhà, bọn họ khẳng định sẽ dùng tiền để mua chuộc, tiện thể bán đứng vị chuyên gia ma lực chim kia.

“Nói đến, Ryan huynh đệ, mấy tên thương nhân loài người đáng ghét đó làm vậy, quả thật có chút rắc rối đấy chứ.” Bellega cuối cùng cũng đã viết xong Sách Hận Thù. Vua lùn cũng không khách khí, ông ấy từ trong ngực móc ra hai chiếc bánh ngô, đưa cho Ryan một cái: “Cậu có kế hoạch gì không? Chúng ta bây giờ xuất chinh đến đây rồi, khẳng định là không thể quay đầu lại để đối phó bọn họ được.”

Bánh ngô của người lùn vừa khô vừa cứng, Ryan cắn một miếng mà cảm thấy ê răng. Bellega ngược lại thì ăn rất dễ chịu, còn hỏi Ryan có muốn uống một cốc bia của người lùn không. Ryan vội vàng xua tay: “Tôi uống nước lọc đi. Bia của các vị mùi vị quá nồng và nặng, tôi uống không quen.”

Bên ngoài, hai vệ sĩ Angland Thề Ước lập tức mang đến cho Ryan hai chai rượu Shirley. Hai vị quốc vương cứ thế ở trong phòng nhỏ ăn uống trò chuyện.

Thông thường mà nói, Sách Hận Thù của người lùn ghi chép những đoạn lịch sử mờ ám và một số tranh luận. Nó cũng dính đến rất nhiều bí mật của người lùn. Việc có thể nhìn thấy Sách Hận Thù của người lùn đã cho thấy người lùn tin tưởng ngươi.

Ví dụ như cuốn Sách Hận Thù vĩ đại của Chí Tôn Vương người lùn trên Đỉnh Vĩnh Hằng rất ít người có thể nhìn thấy. Nhưng các học giả đến từ Đế Quốc không chỉ có thể xin phép đọc, thậm chí còn có thể xin sao chép một số đoạn lịch sử quan trọng. Còn việc Bellega nguyện ý chia sẻ cuốn sổ ghi chép của mình với Ryan cũng cho thấy thái độ của ông ấy.

“Thắng lợi là thứ duy nhất chúng ta có thể đáp trả.” Ryan lại cắn một miếng bánh ngô, nhấm nháp cùng rượu Shirley. Không thể không nói, loại bánh này càng nhai càng có hương vị: “Một trận thắng lợi, Bellega huynh đệ. Cậu còn nhớ Vịnh Nước Đen, đối diện Murs Midden, có một thành lũy Da Xanh, một nơi gọi là Tháp Khổng Lồ, phải không?”

“Tôi nhớ đó là địa phận của bộ lạc Cướp Răng. Cậu muốn tấn công pháo đài Da Xanh ven Vịnh Nước Đen à?” Bellega có chút không hiểu: “Ryan huynh đệ, không phải tôi nói cậu, nhưng cậu làm vậy không ổn đâu. Cậu nghĩ xem, quân đội đông đảo của chúng ta xuất chinh, mỗi ngày đều tiêu tốn không ít vật tư. Hơn nữa, loài người các cậu khác với người lùn chúng tôi, Vùng Đất Xấu là một nơi đáng sợ. Các cậu chinh chiến lâu dài ở Vùng Đất Xấu, không thể duy trì được lâu.”

“Sai rồi, Bellega huynh đệ. Chính vì lẽ đó, chúng ta mới cần tấn công các pháo đài Da Xanh ven Vịnh Nước Đen dọc đường.” Ryan gật đầu: “Kế hoạch của tôi là thế này…”

“Úc úc úc!”

Sau một thời gian ngắn dừng chân ở Lyes Talia, đại quân hiệp sĩ tiếp tục tiến đến Tyrell, chuẩn bị tiếp tế tại Công quốc Lucini thuộc Tyrell (nơi tự xưng là lãnh địa Thân vương).

Trong phòng của soái hạm mang cờ hiệu "Landuin", Ryan kể cho Veronica và Olika nghe về lịch sử Công quốc Lucini: “Dù cho người Lyes Talia có không muốn thừa nhận đến mấy, nhưng Công quốc Lucini hẳn là cái nôi của nền văn minh các quốc gia phương Nam.”

“Ngay trong năm đầu tiên Hoàng đế Charlemagne thành lập Đế Quốc, một cặp huynh muội xuất hiện trên mảnh đất ngày nay của Công quốc Lucini. Lúc bấy giờ, một vị Quốc vương của bộ lạc Tyrell bị em trai mình soán ngôi và trục xuất, lưu lạc nơi hoang dã. Ông ấy nhanh chóng lâm bệnh mà chết, trước khi chết để lại một cặp huynh muội còn nằm trong tã. Họ đáng lẽ đã chết đói, nhưng một con báo cái có hai đầu ba đuôi đã đến trước mặt huynh muội, dùng sữa của mình cho bú để sống sót, sau đó được một người chăn cừu nuôi dưỡng thành người.”

“Sau khi lớn lên, hai huynh muội này tập hợp những bộ lạc và tộc nhân bị phân tán, tìm thấy một tòa ‘Thành Trấn Tinh Linh’ tại vị trí của Công quốc Lucini hiện tại. Họ xây dựng cung điện của mình, và lấy tên của họ đặt tên cho quốc gia mới thành lập, là Lucini. Huynh muội kết duyên vợ chồng, trở thành Quốc vương Lư Khảm và Vương hậu Lucina. Họ được coi là món quà thần ban cho Công quốc Lucini, là con cái của thần linh. Bởi vậy, gia tộc Lư Sóng của Quốc vương Lư Khảm và gia tộc Lư Khế của Vương hậu Lucina được coi là hậu duệ của thần linh, ngai vàng Công quốc Lucini vĩnh viễn chỉ thuộc về…”

Ryan còn định nói thêm, Veronica đang chống cằm nghe chuyện vội vàng giơ tay lên: “Chờ một chút! Bọn họ vừa là anh em ruột thịt, lại vừa là vợ chồng ư?!”

“Đúng vậy.” Ryan khẽ gật đầu, anh có chút ngượng ngùng nói: “Quốc vương Lư Khảm và Vương hậu Lucina rốt cuộc có phải là vợ chồng hay không, giới sử học từng có rất nhiều cuộc tranh luận. Thuở ban đầu, phe Đế Quốc cho rằng họ chính là vợ chồng. Nhưng sau khi Bretonnia lập quốc, dựa trên khảo sát tài liệu lịch sử, cho rằng họ chỉ là mối quan hệ đồng trị, tức là Quốc vương và Nữ hoàng cùng trị vì mà thôi. Quan điểm này lúc đó đã nhận được sự đồng tình của tuyệt đại đa số học giả.”

“Nhưng sau Đại Thánh Chiến, Bệ hạ Ludwig, Đấng Cứu Thế đã từng ghé thăm Tyrell, và cũng tự mình hỏi thăm về vấn đề này. Công quốc Lucini đã khẳng định nói với Bệ hạ Ludwig rằng, hai người thực sự đồng thời là vợ chồng và huynh muội. Giới sử học chỉ đành một lần nữa thay đổi quan điểm.”

“Ây… Khó trách.” Veronica biểu lộ có chút khó xử gật đầu, ra hiệu cho Ryan tiếp tục nói.

Mà cô hầu gái Dark Elf thì với biểu cảm quen thuộc, dường như không có gì đáng ngạc nhiên.

“Hai vị người sáng lập lần lượt để lại hai gia tộc. Bởi vậy, ngai vàng Công quốc Lucini vĩnh viễn luân phiên giữa hai gia tộc này. Tức là, không phải người của gia tộc Lư Sóng làm thân vương, thì cũng là người của gia tộc Lư Khế làm thân vương. Hai gia tộc này không ngừng minh tranh ám đấu vì ngai vàng, ngai vàng đã qua lại giữa họ vô số lần. Dường như là bởi vì thường xuyên giao phối cận huyết quy mô lớn, con cháu của hai gia tộc này đều là những kẻ cực kỳ cuồng vọng. Nhưng bọn họ cũng rất thích cảm giác hài hước. Toàn bộ văn hóa Công quốc Lucini đặc biệt yêu thích các loại kịch ngắn hài hước và diễn xuất tạp kỹ dí dỏm. Thậm chí ngay cả việc ám sát cũng thích thông qua phương thức hài hước. Ví dụ, đã từng có một vị người thừa kế thân vương dẫm vỏ chuối trượt mấy chục mét, sau đó va vào chiếc xe chở phân đang đi ngược chiều, đầu chúi vào đó và chết đuối. Tất cả người Lucini đều không ngớt tán thưởng kiểu ám sát hài hước cấp cao này, cho rằng đây mới thực sự là nghệ thuật. Mọi người đều quan tâm ai đã thiết kế, chứ không ai quan tâm kẻ không may bị ám sát kia.”

“Quốc vương Lucini đương nhiệm là Loron Tá Lư Sóng. Thủ đô Lucini ước chừng có 85.000 dân thường trú. Quân đội mạnh nhất là đội Lão Binh Lưu Nhiệm, số lượng ước chừng hai ngàn người. Họ được trang bị đầy đủ giáo dài và khiên lớn, là bộ binh giáo dài hạng nặng. Mỗi binh sĩ trong đội Lão Binh Lưu Nhiệm đều có thời gian phục vụ vượt quá mười sáu năm, kinh nghiệm tác chiến phong phú, sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ, hơn nữa hầu như không bao giờ rút lui. Chỉ khi đối mặt tình huống khó khăn nhất, Lucini mới có thể phái ra đội Lão Binh Lưu Nhiệm.” Ryan nói xong một đoạn lịch sử dài, rồi cầm cốc nước trái cây lên và uống một ngụm đầy. Lúc này mới duỗi ngón tay, chỉ vào vị trí của Công quốc Lucini: “Đây chính là lịch sử Công quốc Lucini.”

“Thân ái, anh chưa từng làm việc gì mà không có mục đích.” Veronica lười biếng tựa mình trên chiếc ghế sofa dài mềm mại. Gần đây cô thường xuyên đau lưng, hai chân như nhũn ra. Nữ Phù Thủy Garland vô cùng thoải mái trước mặt Ryan, nàng tháo giày cao gót ra, vừa cười tủm tỉm vừa hỏi: “Anh có kế hoạch gì không? Tyrell, quốc gia của lính đánh thuê, chó săn chiến tranh, có phải anh định…”

“Đúng vậy, Công quốc Lucini đã từng có một đội quân vô cùng mạnh mẽ.” Ryan gật đầu, rồi n��i tiếp: “Đó chính là Binh đoàn Báo Leonardo. Đội quân đánh thuê tinh nhuệ này đến từ trong cuộc nội chiến của Công quốc Lucini, cũng xuất thân từ đội Lão Binh Lưu Nhiệm.”

“Như tôi đã nói trước đó, ngai vàng Quốc vương Lucini vĩnh viễn luân phiên giữa hai gia tộc, đó chính là gia tộc Lư Sóng và gia tộc Lư Khế. Thế hệ này cũng không ngoại lệ. Lúc ấy tranh giành ngai vàng chính là Thân vương đương nhiệm Loron Tá Lư Sóng và Leonardo Lư Khế. Hai bên đã từng đại chiến vài trận ở Lucini vì việc này. Kết cục cuối cùng là Loron Tá mua chuộc được vị chủ giáo song sinh của điện thờ, sau đó giành ưu thế tuyệt đối. Hai bên đã đạt được đàm phán hòa bình. Leonardo có thể dẫn Binh đoàn Báo của mình cùng tất cả vũ khí và tiếp tế, an toàn rút khỏi thành phố để trở thành lính đánh thuê, đồng thời thề vĩnh viễn không trở lại. Loron Tá thì nhậm chức thân vương và cũng cho phép Leonardo có giới hạn số lần chiêu mộ tân binh từ Công quốc Lucini.” Ryan nói tiếp: “Tôi đã liên hệ với Leonardo và Binh đoàn Báo của hắn. Đội quân này sẽ nhận lời thuê của chúng ta, tham gia vào cuộc chiến lần này.”

“Họ chắc chắn ra giá không thấp đâu?” Veronica tìm một vị trí thoải mái, vừa cười tủm tỉm vừa nói: “Quốc trái của ngài không bán chạy lắm hả, Quốc vương?”

“Vẽ vời ra một cái bánh còn dễ hơn nhiều.” Ryan cười dùng tay bóp nhẹ mắt cá chân xinh đẹp của Veronica: “Lính đánh thuê có điểm này tốt, chỉ nhìn tiền, không quan tâm đến những thứ khác.”

“A! Đừng, đừng làm vậy, Ryan, để em nghỉ ngơi hai ngày đi!” Veronica kinh hô một tiếng, vội vàng rụt chân lại, nói với vẻ đáng thương: “Thân ái, em thật không chịu nổi nữa. Anh đi tìm Olika đi, tiếp tục như vậy em ngay cả đi cũng không nổi nữa.”

“Hắc hắc hắc ~ Giờ mới biết sự lợi hại của tôi phải không?” Ryan cười gian xảo gật đầu, coi như đã chấp nhận lời thỉnh cầu của Veronica. Anh vươn tay kéo cô hầu gái Dark Elf đang đứng cạnh mình. Cô hầu gái Dark Elf thuận theo cởi giày rồi chui vào lòng Ryan: “Chủ nhân ~ em không sao đâu, bất cứ lúc nào, chỉ cần chủ nhân cần ~”

Olika hôm nay mặc một chiếc váy đen tuyền ống thẳng thêu hoa lê giản dị của lãnh địa, phối cùng đôi giày cao gót đen. Đôi chân dài non mịn thon thả bọc trong chiếc quần tất trắng hơi xuyên thấu. Nàng rúc vào lòng Ryan, ngồi trên đùi anh, với vẻ mặt thỏa mãn tựa vào ngực Ryan. Ryan ôm cô hầu gái Dark Elf của mình trong lòng, tận hưởng khoảnh khắc ấm áp.

Vào buổi chiều, ánh sáng bên ngoài xuyên qua cửa sổ chiếu vào giữa phòng. Vài phút sau, Ryan ôm Olika, ngang nhiên hôn nhẹ lên đôi chân đẹp bọc tất trắng của Olika, rồi nói với Veronica: “Đúng rồi, thân ái, Catherine em định sắp xếp cho ai?”

“Sắp xếp cho Karad thì sao?” Veronica vốn đã hơi buồn ngủ, nghe Ryan nói, cô lại bừng tỉnh tinh thần. Nữ Phù Thủy Garland xoa cằm nói: “Catherine cũng là một Hỏa Phù Thủy ánh sáng giống như em, chắc chắn có thể giúp ích cho Karad.”

Học trò thân truyền của Veronica, Catherine, giờ đây đã là một Nữ Phù Thủy chính thức. Tự nhiên cô cũng có tư cách thu nhận đồ đệ và ý tưởng của riêng mình, cũng nên tự mình tác chiến.

“Được.” Ryan gật đầu. Nhìn thấy Ryan đồng ý, Veronica trong mắt ánh lên tia sáng: “Vậy thì cứ sắp xếp như vậy đi.”

Cứ như vậy, hạm đội Hải Thần đến Công quốc Lucini bằng đường thủy. Ryan sau khi lên bờ đã gặp mặt Thân vương Loron Tá một lần. Đối phương mặc bộ giáp cũ kỹ với mũ giáp hình tròn có mào gà màu đỏ và lông bờm, áo giáp ngực phân khúc phối hợp với giáp lưới, và bên dưới áo giáp ngực còn rủ xuống nhiều dải da, khoác áo choàng màu đỏ vằn báo, kèm theo đoản kiếm và tấm khiên vuông in hoa văn báo săn ở hông.

Vô cùng cổ kính, vô cùng… trọng truyền thống. Đây là nhận định của Ryan về Thân vương Loron Tá. Vị thân vương này thậm chí kiên quyết yêu cầu sử dụng ngôn ngữ bản địa Tyrell để giao tiếp. May mắn thay Ryan cũng có thể nói trôi chảy ngôn ngữ bản địa Tyrell, nên hai bên không gặp trở ngại trong giao tiếp.

Ryan cũng thuận lợi thuê Binh đoàn Báo Leonardo. Đội quân hùng mạnh này sẽ tham gia cuộc viễn chinh tới Eight Peaks.

Sau đó, đại quân tạm thời chỉnh đốn và bổ sung tiếp tế tại bến cảng Lucini. Còn chiến hạm Landuin thì trực tiếp lái về phía Công quốc Hải Tặc Satusha nằm ở phía Nam Tyrell.

“Federmond, chúng ta muốn đi tìm người thân của cậu!” Đứng trên boong tàu Landuin, Ryan trêu đùa Federmond: “Mau nói cho chúng tôi biết, người thân của cậu sẽ chiêu đãi chúng ta như thế nào?”

“Con đàn bà Muối Oán kia, tôi đoán nàng sẽ mời chúng ta ăn súng và đạn pháo!” Hiệp sĩ Chén Thánh, chú của Suria, Bá tước Kuileu Antelm, trong bộ giáp đầy đủ bước tới. Hắn lên tiếng trêu chọc một cách gay gắt: “Ha ha, lần này hiếm có cơ hội, để tôi xem thử, trên Satusha giấu bao nhiêu người Bretonnia đã đánh mất vinh dự mà chúng ta cần phải giải quyết!”

“Muối Oán có minh ước với chúng ta, nàng cũng sẽ không dùng súng kíp chĩa vào chúng ta đâu. Nàng là Nữ nhi của Hải Thần mà, mà bên chúng ta lại có Hoàng tử Hải Thần đây!” Karad cũng hiếm khi đùa cợt. Vị Đại Hiệp sĩ Chén Thánh Vùng Đất Thánh này biểu cảm vẫn nghiêm túc: “Tôi nói đúng không Federmond?”

“A a, tôi đã phải nói bao nhiêu lần rồi, gia tộc chúng tôi thật sự không hề có quan hệ gì với Elenasa Saltsea!” Federmond có vẻ khá tức giận và hổn hển: “Chúng tôi giúp đỡ nàng liên lạc chẳng qua chỉ vì Hải thần Manann báo mộng cho cha tôi. Ngoài ra, gia tộc chúng tôi không hề có chút quan hệ nào với đoàn hải tặc của nàng! Chỉ có Manann biết tại sao một cô con gái của thủ lĩnh Noskar lại trở thành Nữ nhi của Hải Thần!”

“Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ~”

Ngay tại nơi xa, hạm đội của Elenasa, soái hạm Cá Kiếm, đã chờ Ryan và đoàn người ở vùng biển ngoài Satusha.

Ryan nhìn chiếc thuyền hải tặc khổng lồ này, nhíu mày.

Fulgrim đã gửi một tin tức qua Hội trưởng Amancio, đó chính là muốn đi thuyền đến đại xoáy nước nằm ở Nghĩa địa Thuyền đắm trên đại dương mênh mông, nhất định phải tìm thấy một Thần khí trong truyền thuyết: Quỹ mỗi tháng của Thuyền trưởng Vua Hải Tặc Ross.

Mà món thần khí này, nghe nói đang nằm ở Công quốc Hải Tặc Satusha.

Bản dịch này là một tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép mà không được phép.