Các phòng bao VIP của đấu trường được thiết kế đặc biệt, nằm ở vị trí cao hơn, khiến khán đài phổ thông bên dưới không thể nhìn thấy.

Veronica tháo giày cao gót, ngồi tựa vào lòng Ryan. Đêm qua Nữ Vu đã dốc rất nhiều tâm sức để sắp đặt và suy tính, khiến tinh thần nàng không được tốt lắm.

Nàng cần nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ này để chứng minh mình mạnh hơn Teresa.

Cũng may bên cạnh nàng có một bến đỗ ấm áp, trong vòng tay Ryan, nàng có thể buông bỏ mọi phòng bị, trút bỏ gánh nặng, cho phép bản thân được thư giãn đôi chút.

Nàng khó chịu bịt tai: "Trời ạ, ồn ào quá! Lần sau anh đến chỗ này thì đi một mình đi, tôi sẽ không đến đâu."

"Học cách nhẫn nại, học cách tĩnh tâm, Veronica. Đôi khi những chuyện bên ngoài sẽ không thay đổi theo ý chí của riêng em đâu, em cần phải sống hòa bình với những tạp âm." Ryan nhẹ nhàng ôm người phụ nữ nép vào ngực mình, quan sát tình hình trong sân: "Luo Pusi quả không hổ là con trai Lãnh chúa Hyde của Moschen, làm tốt lắm."

"Ồ? Sao tôi chỉ thấy hắn bị đánh thôi vậy?" Veronica chẳng hứng thú gì với mấy trận giác đấu này. Nàng để mặc người đàn ông vuốt ve đôi chân thon dài mang tất lụa của mình: "Ngài Đại Kỵ sĩ có thể giải thích cho một người phụ nữ chẳng hiểu gì như tôi không?"

"Tôi sẽ lấy một ví dụ thế này: thể lực của một người giống như một cái giếng, nó có hai chỉ số là tổng lượng nước giếng và kích cỡ thùng múc nước." Ryan nhẹ giọng giải thích: "Tổng lượng nước giếng đại diện cho giới hạn trên về thể năng của một người. Nhưng điều này không có nghĩa là một cái giếng có thể được sử dụng liên tục cho đến khi cạn khô, bởi vì trong một khoảng thời gian ngắn, lượng nước có thể múc ra từ giếng là có hạn. Điều này phụ thuộc vào kích cỡ của thùng nước."

"Nói cách khác, thể lực trong thời gian ngắn sẽ gặp phải giới hạn. Bất kỳ cường giả nào sau một loạt công kích điên cuồng cũng sẽ tạm thời rơi vào bế tắc về thể lực, cần phải 'múc nước từ giếng' trở lại. Do đó, trong huấn luyện kỵ sĩ có một bài học riêng về cách tìm kiếm nhịp điệu của bản thân và tránh 'điểm nghẽn' thể lực. Rất rõ ràng, Luo Pusi cũng đã học bài học này. Hắn cẩn thận phân phối thể năng, chờ đợi cơ hội thể lực của Bennett suy giảm." Ánh mắt Ryan dán chặt vào trong sân: "Cơ hội này sẽ đến rất nhanh thôi, em nhìn mà xem, chưa đầy mười giây nữa, Luo Pusi sẽ phản công."

Quả nhiên, đúng như Ryan nói, những cú chém liên tục khiến thể lực của Bennett suy giảm nhanh chóng. Dù khiên gỗ của Luo Pusi đã nát bươm, nhưng Kỵ sĩ lang thang vẫn còn chút sức. Khi cảm thấy cường độ chém yếu đi, Luo Pusi biết cơ hội đã đến. Kỵ sĩ lang thang gầm lên một tiếng, dồn toàn lực dùng khiên gỗ đập mạnh vào phần dưới thanh đao gỗ và điểm yếu ở cánh tay của Bennett.

Thể năng suy giảm và cánh tay đau mỏi khiến Bennett, người có biệt danh "Đồ Tể", mất kiểm soát cơ thể. Bị khiên gỗ đập mạnh vào, đôi tay tê dại cuối cùng không còn giữ vững được thanh đao gỗ, đành phải dừng thế công.

Thế là, cơ hội của Luo Pusi đã đến.

Kỵ sĩ lang thang trực tiếp ném mạnh khiên gỗ đi. Chiếc khiên bay ra đập trúng mũ giáp của Bennett. Võ sĩ giác đấu cao lớn lùi lại mấy bước, Luo Pusi chuyển sang dùng cả hai tay cầm kích, bắt đầu một loạt liên kích như cơn lốc.

Trường kích gỗ quét ngang qua, vừa vặn đập vào khe hở giữa giáp vai và mũ giáp của Bennett. Cây trường kích gỗ chắc chắn gây tổn thương cho cơ thể người cũng đủ kinh ngạc. Bennett, với vết thương ở cổ, lập tức phản công Luo Pusi.

Cánh tay cường tráng nắm chặt đao gỗ, chém xuống từ trên cao về phía Luo Pusi. Luo Pusi nhanh chóng giơ trường kích lên đỡ. Cây trường kích hơi cong lại sau khi đỡ đòn của đao gỗ.

"Xem ta đây!" Luo Pusi nâng hai tay lên. Kỵ sĩ lang thang thành thạo vận dụng kỹ thuật của mình, hắn mượn lực đàn hồi của trường kích và áp lực từ đao gỗ của Bennett, nhân tiện bật ngược lại, một chiêu đánh bật đao gỗ ra xa.

"Liên hoàn kích trường kích!" Ryan nhìn động tác của Luo Pusi, thầm nhủ.

Trường kích trong tay Luo Pusi bổ dọc lần thứ nhất, nhằm thẳng đầu Bennett. Dù cách mũ giáp, khán giả trong đấu trường vẫn có thể nhận thấy sự suy yếu của Bennett qua tiếng kêu đau đớn và dáng vẻ không ngừng lùi bước của anh ta.

Cú bổ thứ hai của trường kích, đầu Bennett lần nữa bị đánh trúng.

Trước những đòn công kích liên tục của Kỵ sĩ lang thang, mọi người đều có thể thấy chất lỏng đỏ tươi chảy ra từ trong mũ giáp. Ai cũng có thể chắc chắn – đó tuyệt đối không phải nước dưa hấu.

Kết thúc trận đấu là một đòn quét ngang tiếp nối cú bổ thứ hai. Trường kích quét qua, Bennett ầm ầm ngã xuống đất. Trận giác đấu kết thúc, Luo Pusi đứng dậy, ngay lập tức có các bác sĩ vào sân để trị liệu cho cả anh và Bennett.

"Trận giác đấu kết thúc! Người chiến thắng hôm nay là Kỵ sĩ lang thang Luo Pusi đến từ Vương quốc Nord! Hãy cùng vỗ tay vì anh ấy!" Người phụ trách đấu trường, Gared – Búa Bão, cười lớn tiến lên, trao cúp và tuyên bố chiến thắng của anh ta.

"Cảm ơn!" Luo Pusi nhận lấy chiếc cúp và số tiền thưởng trong tiếng vỗ tay. Kỵ sĩ lang thang tự tin này còn đặt cược vào chính mình, điều này khiến anh kiếm bộn. Sau khi nhận cúp, anh phấn khởi vẫy tay về phía Ryan, Ryan cũng vẫy tay chào lại.

"Anh có cảm nhận được khí tức của Belt không?" Veronica ngẩng đầu từ trong lòng Ryan: "Tôi không cảm thấy gì cả."

"Anh cũng không." Ryan lắc đầu, nhưng anh không thất vọng: "Thực lực của Belt còn mạnh hơn nhiều, những kẻ cỏn con này không thể nào dẫn dụ hắn ra mặt được. Kiên nhẫn đi, nếu Belt thực sự trốn trong đấu trường, nhìn Luo Pusi liên tục thắng, hắn sẽ không thờ ơ đâu."

"Hiện tại, thì cũng đành vậy." Veronica cũng biết mình hơi nóng vội.

Thế là suốt ba ngày liên tiếp, Ryan và Veronica đều quan sát tình hình đấu trường. Tuy nhiên, những gì diễn ra trong ba ngày đó khiến cả hai thất vọng. Ba ngày trôi qua, Luo Pusi dựa vào kỹ thuật trường kích tinh xảo và võ nghệ ưu tú, đã nổi danh "tay trường kích" trong đấu trường, cũng đón nhận không ít lời thách đấu. Thế nhưng điều khiến Ryan thất vọng là anh vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến Belt.

Điều này chỉ chứng minh một điều, đó chính là Belt không có ở trong đấu trường.

Ba ngày sau, vào buổi tối, số 53 Đại lộ Hổ Phách.

Trong phòng ăn ở tầng một, bộ dao nĩa bạc và ánh nến trắng chiếu sáng căn phòng ăn bừng sáng. Ryan thiết đãi Alfred và Luo Pusi trong ngôi nhà mới của mình. Đến giai đoạn này của nhiệm vụ, Ryan đã nói cho Luo Pusi và Alfred biết nhiệm vụ của mình và hy vọng họ có thể giúp anh.

Trên gương mặt trẻ trung của Luo Pusi tràn đầy phấn khởi. Anh vui mừng vì mình có cơ hội được trọng dụng. Được Ryan nói cho biết cụ thể mình đang làm gì, Kỵ sĩ lang thang trẻ tuổi cảm thấy ba ngày vất vả của mình không uổng công: "Vậy thì, Ryan tiên sinh, mục tiêu của ngài chính là tìm ra thợ săn sa đọa Belt đó! Tôi nguyện ý giúp ngài!"

"Cảm ơn sự giúp đỡ của cậu." Ryan đặt bánh mì nướng bơ tỏi của mình cùng cánh gà nướng mật ong được chế biến tinh xảo và salad trái cây lên bàn ăn phủ khăn trắng. Veronica và Catherine thì đang sắp xếp các món ăn.

Nữ Vu Garland khác với các nữ thuật sĩ khác, nàng sẽ tự mình nấu cơm. Mặc dù không phải là quá tinh thông, nhưng tự làm một bữa ăn cho mình thì không thành vấn đề. Các nữ học trò Garland thường phải phụ trách nấu cơm và làm việc nhà cho đạo sư. Nghị trưởng Margarita không cần Veronica phục vụ, nên cô bé Catherine đáng thương phải giỏi mọi việc nhà, còn Veronica thì chỉ cần làm cho có lệ.

Hôm nay là bạn bè của Ryan đến nhà, Nữ Vu đương nhiên muốn xuống bếp thể hiện một chút.

Sau khi mọi người ngồi vào bàn, Alfred cầu nguyện ngắn gọn rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến. Luo Pusi thì vẫn còn chút e dè, nhưng dưới sự tiếp đón nhiệt tình của Ryan và Veronica, anh cũng dần buông lỏng: "Cảm ơn ngài, Ryan tiên sinh, đây là bữa tối ngon nhất tôi từng được thưởng thức."

"Không có gì." Ryan suy nghĩ một lát rồi tiếp lời: "Mấy ngày nay có thu hoạch gì không? Trong các võ sĩ giác đấu có ai đặc biệt mạnh mẽ không, hoặc cậu có cảm nhận được khí tức đáng sợ nào không?"

"Không ạ." Luo Pusi thuần thục dùng dao nĩa cắt bò bít tết: "Ba võ sĩ giác đấu mạnh nhất trong đấu trường, một là tôi, một là Bennett, một là Bauch. Bauch là một chủ nông trường cường tráng, cũng là một quý tộc. Ông ta giỏi dùng trường thương, nhưng tính cách rất giản dị, mỗi tháng đến đánh vài trận để kiếm thêm chút tiền."

"Ừm..." Ryan sờ lên cằm. Anh biết khó có khả năng Belt lại ở trong đấu trường.

Marin Bảo dù sao cũng là một thành phố tuân thủ luật pháp Đế quốc. Dưới sự kiểm soát trật tự chặt chẽ, đấu trường không thể nào xuất hiện những yêu ma quỷ quái đều vào tranh tài. Nơi đây không phải những quốc gia phương Nam hỗn loạn hay những nơi như vùng đất của Tinh linh Hắc ám mà ngay cả lãnh chúa cũng sẽ xuống sân tranh tài. Ở Marin Bảo, đừng nói đến cường giả truyền kỳ, ngay cả nhân loại cấp tinh anh cũng rất dễ tìm được việc làm. Các thương nhân cũng rất sẵn lòng chiêu mộ họ làm hộ vệ. Trong tình huống như vậy, đấu trường thực sự chỉ có những kẻ cỏn con, chẳng gây được sóng gió gì.

Khả năng duy nhất là có hai cường giả v�� tư thù mà hẹn đấu trong đấu trường, nhưng đó cũng chỉ là trường hợp hi hữu.

Ryan và Veronica trao đổi ánh mắt. Theo phán đoán của Nữ Vu, đấu trường đúng là một trong ba nơi có khả năng thấp nhất. Sau ba ngày khảo sát của Luo Pusi, đấu trường cơ bản có thể loại trừ.

"Vất vả rồi. Vậy tiếp theo chúng ta sẽ đi điều tra hầm ngầm, hay là đi điều tra Duy Mỹ Hội?" Sau khi ăn xong bữa tiệc lớn và tiễn Luo Pusi cùng Alfred, Ryan và Veronica ngồi trong phòng khách tầng một, dưới ánh sáng của đèn chùm lớn và đèn sàn ma pháp, tiếp tục thảo luận về bước tiếp theo.

"Chúng ta đã phân công nhiệm vụ cho Phó hội trưởng Jacob là dẫn đội thợ săn quỷ đi thăm dò hầm ngầm. Nhiệm vụ của chúng ta là điều tra đấu trường và Duy Mỹ Hội. Hiện tại đấu trường đã khảo sát xong, chúng ta nên bắt đầu điều tra Duy Mỹ Hội." Ryan phân tích tình hình hiện tại.

"Duy Mỹ Hội khó đối phó lắm, Ryan, anh biết đấy. Trong Thượng nghị viện Marin Bảo ít nhất có hai nghị viên là thành viên của Duy Mỹ Hội. Đặc biệt là Bá tước Edmund Horuns, ông ta là kẻ si tình kiên định của Aneda. Ông ta không chỉ một lần tuyên bố rằng nếu Aneda chấp nhận lời cầu hôn của ông ta, nàng sẽ trở thành Bá tước phu nhân." Veronica nhẹ nhàng vén mái tóc xoăn dài màu nâu sẫm ra sau tai. Nữ Vu Garland là một vu sư truyền kỳ hệ Hỏa và Quang Minh, nàng không sợ lạnh.

"Vậy nên chúng ta cần bằng chứng để chứng minh Duy Mỹ Hội là một giáo phái hỗn độn. Nếu không, chúng ta không thể nào điều tra trụ sở Duy Mỹ Hội được. Cần biết rằng đó là Quảng trường Thuẫn Tệ, chỉ cần một chút bất cẩn, chúng ta sẽ trở thành kẻ không được hoan nghênh ở Marin Bảo. Ngài Schulz ủng hộ tôi, nhưng Thượng nghị viện không chỉ có một mình ngài Schulz." Ryan biết rằng hiện tại mỗi bước đi đều phải cẩn thận, đặc biệt khi đối mặt với Duy Mỹ Hội đã kết hợp chặt chẽ với tầng lớp quý tộc thượng lưu Marin Bảo. Một khi anh đi sai một bước sẽ mất đi cơ hội duy nhất để diệt trừ giáo phái hỗn độn này.

"Hiện tại, không biết phía Phó hội trưởng Jacob ra sao rồi." Ryan ôm Veronica vào lòng, hít thở hương bách hợp từ người và tóc nàng: "Ngày mai chúng ta sẽ đến Quảng trường Thuẫn Tệ, ghé qua trụ sở Duy Mỹ Hội để xem xét, tiện thể... mua vài bộ quần áo mới cho em nhé?"

"Anh trả tiền ư?" Veronica ngả đầu vào người Ryan, khẽ cười trên gương mặt ngọt ngào.

"Đương nhiên là anh trả tiền." Ryan đương nhiên mà nói: "Là một quý ông, đó là bổn phận của anh."

"Vậy thì em chỉ có thể cho anh cơ hội này." Người phụ nữ cười tươi như hoa: "Đến lúc đó ngài Đại Kỵ sĩ đừng có mà không móc tiền ra đó!"

"Đừng xem thường đối tác của em chứ!"

... ...

Marin Bảo, hầm ngầm.

Marin Bảo giống như một đại thụ khổng lồ. Khu thành phố trên mặt đất là cành lá và thân của đại thụ ấy.

Còn hầm ngầm Marin Bảo thì là bộ rễ của nó.

Phó hội trưởng Hội Thợ săn quỷ Jacob dẫn theo ba thợ săn quỷ trẻ tuổi tiến vào lối vào hầm ngầm.

Jacob ngậm điếu xì gà cỡ lớn trong miệng. Ông mặc một chiếc áo khoác dày cộp dài quá khổ, bên trong lớp áo khoác nam màu nâu nhạt là giáp vảy được chế tác tinh xảo. Đôi ủng da nặng trịch, chiếc mũ rộng vành, mặt nạ đen và đôi găng tay da hươu bọc kín cánh tay khiến vị phó hội trưởng này chỉ để lộ đôi mắt sắc lạnh và một cái miệng.

Ngay cả khi chỉ có đôi mắt lộ ra, khí chất hung tàn đáng sợ từ Jacob vẫn không hề giảm sút. Dọc đường, bất kỳ người gác hầm nào nhìn vào đôi mắt của Jacob cũng đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Đó là đôi mắt nghi ngờ mọi thứ, đôi mắt cho rằng bất cứ ai cũng có tội. Ánh mắt hung ác như linh miêu không ngừng quét qua quét lại, dò xét mọi người liệu có trong sạch hay không, tìm kiếm bất kỳ vết tích suy đồi nào.

Jacob là một đại sư săn quỷ lão luyện. Suốt mấy chục năm qua, ông luôn tận tâm thanh trừ những thứ thối nát, tiêu diệt cái ác. Ngay cả trong giới thợ săn quỷ, phương thức xử lý của Jacob cũng tàn nhẫn. Đã từng vì phát hiện một căn cứ tà giáo, ông khiến cả thôn hơn mười người bị chôn sống. Đã từng vì có chút nghi ngờ, ông đã dùng ngọn lửa thiêu rụi cả một con phố thành tro bụi.

Khi Hội Thợ săn quỷ cho rằng Jacob đã khó phân biệt một cái bắt tay là biểu hiện thiện chí hay là ý đồ mưu sát, vị đại sư săn quỷ lão luyện này cuối cùng đã bước vào trạng thái bán nghỉ hưu. Ông dành phần lớn thời gian ở trụ sở Hội Thợ săn quỷ để dạy dỗ những người trẻ.

Đại sư săn quỷ đeo một cây rìu lớn và một thanh trường kiếm sau lưng. Hông ông còn trang bị một khẩu súng ngắn. Ngoài ra, không ai biết vị đại sư săn quỷ này còn mang theo vũ khí nào khác trên người.

"Phó hội trưởng Jacob, tôi đã tìm thấy tung tích của Belt!" Một thợ săn quỷ trẻ tuổi khẽ nói.

"Rất tốt." Jacob hít một hơi sâu điếu xì gà, sau đó nhả ra một vòng khói đẹp mắt.

"Săn đuổi, bắt đầu."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.