Kim tự tháp Liệt Diễm Phượng Hoàng ngạo nghễ đứng trên đỉnh núi lửa hoạt động của toàn bộ đảo Liệt Diễm.

Những tảng đá nơi đây cổ kính và đã phong hóa từ lâu, phủ đầy rêu phong. Thật khó để xác định quy mô thực sự của công trình này. Nó tựa hồ là một phần của vách núi, một ngọn núi được những kiến trúc sư cổ đại đục đẽo, chạm khắc một ph���n. Cứ như thể chính thần đã đặt nó vào vị trí đó vậy.

Các Phượng Hoàng thủ vệ đã xuất kích, chỉ còn lại một vài binh lính phòng thủ, và phần lớn trong số đó chỉ đang cố thủ một lối vào của kim tự tháp. Họ dường như quá tin tưởng vào sự an toàn của hai lối vào còn lại, khiến cho sau khi đội vệ binh liệt diễm xuất kích, nơi đây hoàn toàn không có lính gác.

Một thứ sức mạnh cực kỳ cổ xưa đang vận hành bên trong kim tự tháp. Công trình này đã quá đỗi xa xưa nên rất nhiều thứ đều đã bắt đầu mất hiệu lực. Ngay cả những pháp trận cổ xưa hay uy năng của thần cũng vậy, thậm chí một vài bộ phận đã bị phá hủy trong cuộc xâm lăng hỗn độn lần thứ nhất vào thời viễn cổ, cùng với sau này là cuộc đại chiến với Slaanesh đại ma ân Cali khi huynh đệ Thái Thị trưởng thành.

Ryan và Fulgrim nhanh chóng nhận ra họ không cần quá mức thận trọng. Giữa cơn mưa to và cuồng phong, cùng với sương mù dày đặc do Lady of the Lake tạo ra, hai người chậm rãi bước chân, ẩn mình sau một bức tường đá và tiến về một lối vào bị bỏ hoang. Ryan cảm nhận những giọt mưa lớn táp vào mặt, anh vốn định vận dụng linh năng nhưng lại sợ kinh động thứ gì, đành dứt khoát để mình dầm mưa: "Ta cảm thấy rất kỳ dị, huynh trưởng."

"Ta cũng cảm thấy." Fulgrim lẩm bẩm, anh cũng cảm nhận được sức mạnh trong tòa thần điện cổ kính này.

Đó là sức mạnh viễn cổ, tang thương, thậm chí không thể diễn tả bằng lời. Mà quan trọng hơn là, Ryan và Fulgrim đều có một loại ảo giác.

Như thể về nhà.

Đó là sức mạnh đến từ bên ngoài tinh vực, một thứ gì đó khổng lồ, chậm rãi, cực kỳ cổ xưa, đang bùng cháy trong thánh hỏa của Aso trên đỉnh kim tự tháp và bên trong tòa thánh điện này.

Ryan thậm chí có một loại ảo giác, anh cảm thấy có thứ gì đó bên trong kim tự tháp này khiến anh thân cận hơn cả Đế Hoàng.

Ryan không biết Fulgrim có cảm giác tương tự hay không. Anh liếc nhìn, Primarch, con trai của Đế Hoàng, trên mặt cũng thoáng vẻ hoảng hốt, nhưng anh không nói gì thêm, mà thẳng tiến về phía kim tự tháp Phượng Hoàng.

Sau khi đi mấy bước, Fulgrim bỗng lên tiếng: "Cái này nhìn không giống phong cách tinh linh, ngược lại rất giống những kim tự tháp cổ thánh mà ta thấy ở Ruthcia."

"Không phải rất giống, mà chính là vậy." Ryan thản nhiên đáp: "Kim tự tháp Liệt Diễm Phượng Hoàng của Aso được xây dựng trước cả khi tinh linh bắt đầu tín ngưỡng Aso. Kiến trúc của thần điện này và các thành phố thần điện Ma Thiềm cổ xưa có nét tương đồng đến k�� lạ. Có người cho rằng các Cổ Thánh là những người đầu tiên liên hệ với Aso, và cũng là người dạy tinh linh cách sùng bái ngài."

"Nhưng trong thần thoại tinh linh không phải nói Aso đã tạo ra tinh linh sao?" Fulgrim lập tức nhận ra điểm mâu thuẫn.

"Đúng vậy, cho nên không ai biết. Kết luận duy nhất mà chúng ta có thể đưa ra là, khi các Cổ Thánh còn chưa rút lui khỏi thế giới này, họ nhất định đã gặp mặt Aso và đạt được một giao dịch nào đó." Ryan cũng không thể khẳng định mọi điều, nhưng anh có thể chắc chắn rằng, với tư cách một vị thần trong các vị thần, sức mạnh của Aso có lẽ không bằng Đế Hoàng đã phục hồi toàn thịnh hiện tại, nhưng vẫn là thứ mà anh và Fulgrim không thể nào đối địch.

Nói đơn giản, chỉ là vị thần trong các vị thần này từ trước đến nay đều không can thiệp vào việc đời, cực ít khi phô bày sức mạnh của mình mà thôi.

"Mà phụ thân dù sao cũng được những Ma Thiềm Shilan gọi là Cổ Thánh trẻ tuổi." Fulgrim cẩn thận suy nghĩ: "Vậy ngươi nghĩ, phụ thân đã gặp mặt Aso rồi sao?"

"Ta không biết."

"Thật vậy sao? Ta vẫn cảm thấy hắn sẽ kể nhiều chuyện hơn cho ngươi."

"Phụ thân dù sao cũng có kế hoạch của riêng mình, và từ trước đến nay chưa bao giờ nói với ai."

"Vẫn luôn là vậy."

Khi Ryan và Fulgrim đi xuyên qua lối đi hoang phế của kim tự tháp, họ có thể cảm nhận được nơi đây tồn tại một trường năng lượng vô cùng mạnh mẽ. Đó là lĩnh vực của Thần, thần lực của Aso bao trùm nơi này. Sức mạnh của Chúa tể Phượng Hoàng là ngọn lửa bạch kim thuần khiết, đủ để xua đuổi bất cứ thứ gì ô uế có ý định xâm nhập kim tự tháp Liệt Diễm Phượng Hoàng.

Bởi vậy, nếu những thứ như ác ma hỗn độn có ý định tiến vào kim tự tháp Phượng Hoàng, thì chúng sẽ bị chặn đứng bên ngoài. Muốn tiến vào kim tự tháp, ác ma hỗn độn phải phá hủy một vài điểm nút quan trọng của pháp trận duy trì ở tầng bên ngoài.

Mà tại các điểm nút đó, đều có một đội Phượng Hoàng thủ vệ đang canh giữ.

Mỗi một Phượng Hoàng thủ vệ đều là cường giả có thực lực ít nhất từ truyền kỳ trung giai trở lên.

Osuan có bao nhiêu Phượng Hoàng thủ vệ?

Theo lời Lileath, có khoảng một vạn người.

Ryan chỉ có thể cảm thán, nội lực của High Elves thật sự rất thâm hậu. Sự tích lũy này... thật đáng ngưỡng mộ!

Mỗi một Phượng Hoàng thủ vệ đều là những dũng sĩ được tuyển chọn kỹ lưỡng từ các vương quốc của High Elves. Họ tự nguyện hoặc bị động lập xuống lời thề im lặng, thề rằng sẽ dùng cả đời phục vụ Aso, Chúa tể Phượng Hoàng vĩ đại. Từ khi lập lời thề, các Phượng Hoàng thủ vệ sẽ không nói thêm lời nào cho đến hết đời, để bảo mật tất cả bí mật của họ. Từ đó về sau, họ sẽ trải qua cả đời trên đảo Liệt Diễm, hoặc tại các thần điện Aso ở Osuan, bằng cách im lặng và lạnh lùng.

Đây là một loại nguyền rủa, nhưng cũng là một loại chúc phúc. Sau khi lập lời thề im lặng, mỗi Phượng Hoàng thủ vệ đều sẽ nhận được một phần sức mạnh cường đại từ Đấng Sáng Tạo. Bởi vậy, những Phượng Hoàng thủ vệ này sẽ nhận được sự bảo hộ thần thánh đặc biệt, không một ma pháp hay lưỡi dao thông thường nào có thể phá hủy. Ý thức về sứ mệnh của bản thân họ cũng sẽ siêu việt những quan niệm của họ khi còn là phàm nhân.

Với tư cách dũng sĩ Phượng Hoàng của Aso, các Phượng Hoàng thủ vệ không trung thành với bất kỳ lãnh chúa hay hoàng tử tinh linh nào. Họ chỉ nghe lệnh từ Phượng Hoàng Vương và đội trưởng Phượng Hoàng thủ vệ. Khi thủ lĩnh của họ ra lệnh tiến vào chiến trường, các Phượng Hoàng thủ vệ sẽ kiên quyết và lạnh lùng chấp hành. Họ sẽ khoác lên mình bộ giáp lộng lẫy, tay cầm trường kích đã được chúc phúc qua nghi thức, có thể một nhát chém đôi kẻ địch từ đầu đến chân. Sự im lặng của họ như đá tảng, khiến người ta căng thẳng bất an. Khí trường được thần lực bao phủ của họ không chỉ khiến người ta run sợ.

Cũng chính vì vậy, các Phượng Hoàng thủ vệ có niềm tin tuyệt đối vào kết giới của kim tự tháp.

Bất quá, hôm nay tình huống hơi có chút khác biệt. Ryan và Fulgrim, hai nguyên thể này, bất kể bản chất thật sự của họ là gì, đều sở hữu thân xác có thể đi lại trong thế giới phàm trần, và cũng không bị hỗn độn làm cho tha hóa.

Dọc theo b���c tường đá này, họ đi vào một cánh cửa hông nhỏ, rồi tiến đến khu vực xung quanh đại kim tự tháp. Trong bóng tối mát lạnh của những bức tường đá khổng lồ, kim tự tháp Aso vĩ đại hiện ra sừng sững, cùng lúc đó, rất nhiều Phượng Hoàng Tế Tự xuất hiện ở gần đó, họ đang bàn bạc điều gì đó, rồi bước nhanh đi ngang qua.

Fulgrim và Ryan vội vàng ẩn mình sau một dãy tường nhà.

"Nơi này không giống một thần điện, mà giống một khu dân cư hoặc một doanh trại quân sự hơn." Fulgrim quan sát mọi thứ: "Hoặc là một pháo đài. Đội quân phòng thủ trong pháo đài dường như rất tin tưởng vào phòng ngự của họ."

"Phượng Hoàng Vương đời thứ nhất Aenarion đã từng đến nơi này. Anh ta hiến tế sinh mệnh và linh hồn của mình để Aso cuối cùng chú ý đến sự tồn tại của anh ta, tái tạo thân thể và ban cho anh ta sức mạnh thần thánh." Ryan gật đầu: "Nếu như không phải anh ta, toàn thế giới có lẽ đã sớm bị hỗn độn nuốt chửng."

"Một người độc chiến bốn Đại Ma Thể Hoàn Chỉnh." Fulgrim nhớ lại những điều anh biết: "Anh biết đấy, Ryan, nhiều khi chúng ta và những anh hùng khác chỉ đánh bại được hóa thân của Đại Ma mà thôi. Chỉ có kẻ này, một mình có thể đối kháng bốn Đại Ma Thể Hoàn Chỉnh, cùng với tọa kỵ rồng khổng lồ của anh ta."

Hai vị nguyên thể cứ thế ẩn mình sau một bức tường đá của ngôi nhà, lòng dâng trào kính ngưỡng vô hạn đối với truyền thuyết về Phượng Hoàng Vương đời thứ nhất.

Elario trước kia chỉ là một người đi biển bình thường mà thôi.

Mà sau khi lên ngôi Phượng Hoàng Vương, vị anh hùng vĩ đại này đã từng đối đầu với ít nhiều Đại Ma hỗn độn.

Nhiều không đếm xuể.

Elario từng chiến thắng hết lần này đến lần khác, hơn trăm tên Đại Ma đã lần lượt ngã xuống trước mặt anh ta. Nhưng Đại Ma có thể sống lại vô hạn lần, quân đội tinh linh lại dần dần tổn thất gần hết. Đó là những tháng ngày lửa đạn vô tận tuyệt vọng nhưng không thể không liều chết phản kháng. Từ nhiệt huyết tràn đầy hy vọng bảo vệ quốc gia cho đến khi tê liệt vì vung kiếm để trì hoãn sự hủy diệt, Phượng Hoàng Vương đời thứ nhất đã cất lên khúc bi ca của tinh linh.

"Trong khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, anh ta đã rút Kane ma kiếm, mang trên mình ba lời nguyền. Anh ta chỉ còn lại một thân xác mờ nhạt, rượu uống vào miệng không còn bất cứ mùi vị gì, anh ta vĩnh viễn không thể ngủ yên. Những lời thì thầm từ Aso cùng lời nguyền từ Kane không ngừng ăn mòn nội tâm anh ta." Ryan đem những tin tức mình biết từ Lileath nói cho Fulgrim, tự mình kể lại: "Đó là một người đã mất đi vị giác và khứu giác, sống trong một thế giới chỉ toàn bóng ma mờ ảo, tối tăm và tuyệt vọng. Chỉ còn lại khát vọng giết chóc và sự truy cầu vô tận với máu tươi. Và chỉ có người vợ thứ hai của anh ta, Morathi, thông qua cơ thể nguy hiểm và quyến rũ cùng những bí dược khoái lạc mà nàng điều chế, mới có thể mang lại chút an ủi cho Elario đã hóa điên."

"Sau đó họ sinh một đứa con, Malekis." Fulgrim gật đầu: "Malekis cũng đã đến nơi này. Lần này, hắn thất bại. Vu Vương vĩ đại đã nhanh chóng bước vào ngọn lửa để tuyên thệ tính chính thống của mình, sau đó một kẻ tàn phế toàn thân cháy xém đã trốn thoát trong tiếng kêu thảm thiết."

"Mấy Tế Tự kia rời đi, chúng ta đi vào." Ryan ra hiệu khi những Phượng Hoàng Tế Tự đó rời đi. Lúc này, bên trong kim tự tháp đã không còn mấy người. Dường như các Phượng Hoàng thủ vệ và Phượng Hoàng Tế Tự quá đỗi yên tâm về lĩnh vực thần thánh của Aso.

Hai vị nguyên thể bước nhanh hơn.

Ryan và Fulgrim đều vũ trang đầy đủ. Cả hai đều không phải những nguyên thể giỏi đột nhập lén lút, nên động tĩnh gây ra trên đường đi thật ra rất lớn. Ryan đã rất lo lắng liệu có bị phát hiện hay không.

Nhưng nhân số bên trong kim tự tháp liệt diễm thưa thớt. Một vài Phượng Hoàng thủ vệ và Phượng Hoàng Tế Tự làm theo ý mình. Các Phượng Hoàng thủ vệ chưa từng nói chuyện, chỉ đang tiến hành một vài hoạt động theo lệ thường. Các Phượng Hoàng Tế Tự thậm chí đang nhắm mắt cầu nguyện, họ hoàn toàn yên tâm tận hưởng sự tĩnh lặng. Những tín đồ của Aso này không tin rằng có sinh vật tà ác nào có thể vượt qua lĩnh vực thần thánh để tiến vào bên trong kim tự tháp.

Điều này khiến Fulgrim và Ryan nắm bắt được cơ hội. Họ né tránh được vài đợt vệ binh trên đường, tiến quân thần tốc, thẳng tiến đến điện đường ban ngày của kim tự tháp Liệt Diễm Phượng Hoàng.

Phượng Hoàng chân ngôn quyển trục chính là nằm ở nơi đây.

Nơi này vốn là tuyệt đối cấm địa, nhưng chính vì vậy lại không có bất cứ ai trông coi, bởi vì không một Phượng Hoàng thủ vệ hay Phượng Hoàng Tế Tự nào sẽ đến gần nơi này. Ryan và Fulgrim dọc theo con đường sâu bên trong thánh điện. Những chậu than và bó đuốc chiếu sáng con đường, cũng như những bức bích họa hai bên.

Đó là cảnh tượng về cuộc đời huy hoàng của Elario, anh ta đang bước qua thánh hỏa của Aso. Ở nơi đó, anh ta đã đánh bại hàng loạt quái vật hỗn độn.

Những bậc thang màu vàng đã vô cùng cổ kính và xa xưa. Ryan lờ mờ có thể nhìn thấy những phù văn tinh linh phía trên. Phần lớn sức mạnh bên trong các phù văn đã sớm tiêu tan, chỉ còn một chút xíu sức mạnh còn đang vận hành. Những bậc thang đi xuống dẫn đến điện đường ban ngày. Dọc đường, trên vách tường có rất nhiều tượng đá cao lớn tay nâng chậu than.

Trên tường có rất nhiều văn tự tinh linh cổ xưa được điêu khắc. Ryan đưa tay nhẹ nhàng phủi lớp tro bụi phía trên, muốn nhìn rõ những văn tự đó.

Mà vừa lúc này, trên vách tường đột nhiên bùng phát ra kim quang chói mắt! Ngọn lửa bạch kim bất chợt tuôn ra từ hư không. Bức vách đá vốn đơn giản đột nhiên bị ngọn lửa bao phủ. Lớp đá bên ngoài trượt xuống, để lộ ra những bức bích họa bên trong.

Ryan và Fulgrim giật mình.

Nhưng sau đó, những gì được vẽ trên bích họa càng khiến Ryan và Fulgrim cảm thấy kinh ngạc hơn.

Trong không gian ngũ sắc rực rỡ, một cự nhân thân hình cao lớn, với mái tóc đen dài, mặc kim giáp, tay nâng một bé trai loài người, đưa cậu bé vào một thế giới hoàn toàn mới.

Bức bích họa thứ hai, bé trai ấy cầm trong tay một cây gậy gỗ, đang chiến đấu với vài con chó hoang, và một Bạch Lang kỵ sĩ tình cờ đi ngang qua.

Bức bích họa thứ ba, Bạch Lang kỵ sĩ nhận nuôi đứa trẻ này, dạy cậu bé kỵ thuật và kiếm thuật.

"Cái này... đây chẳng phải là!"

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.