Leo dần dần nắm bắt được vấn đề, không khỏi phấn chấn.

Quả nhiên, Bjoern chậm rãi nói: “Leo, phía bắc Khu Lang Nguyên quả nhiên đúng như lời ngươi nói, vì thú nhân xâm lấn, các bộ lạc dị tộc quy mô lớn di chuyển xuống phía nam, đã rơi vào cảnh chiến loạn.”

“Bộ lạc Răng Sói của Magne đang ở phía bắc Gò Đồi Đá Vụn. Một thời gian trước, một liên minh các bộ lạc dị tộc đột nhiên xuất hiện, ồ ạt xâm chiếm bãi săn của họ. Đồng thời, quân số của liên minh bộ lạc này liên tục tăng lên, chỉ trong thời gian ngắn đã vượt quá một ngàn người. Bộ lạc Răng Sói không thể chống cự lại sự tấn công của chúng, chỉ có thể buộc phải di chuyển xuống phía nam để tránh mặt chúng.”

Leo nhíu mày hỏi: “Liên minh bộ lạc? Thật sự có loại này ư? Chúng thuộc chủng tộc nào vậy?”

“Người Sài Lang chiếm đa số, gần bảy phần mười, còn lại là một số người Dã Trư và người Cẩu Đầu.”

Leo lắng nghe Bjoern giới thiệu, chìm vào suy tư.

Sức mạnh cá nhân của người Sài Lang kém hơn người Dã Trư một chút, nhưng tố chất thân thể không khác mấy so với nhân tộc Bắc Cảnh. Một chiến binh Sài Lang nhân tiêu chuẩn, về chiều cao, cân nặng, sức mạnh cơ bắp, đều có thể sánh ngang với bộ binh nhân tộc Bắc Cảnh.

Tuy nhiên, sức chiến đấu cá nhân không chỉ quyết định bởi tố chất thân thể, mà còn phụ thuộc vào kỹ năng chiến đấu, ý chí chiến đấu của quân đội và nhiều yếu tố quân sự khác.

Người Sài Lang được mệnh danh là chủng tộc hung tàn nhất thế giới, ngay cả đồng tộc của mình cũng có thể ăn thịt sống. Chúng sống trong chém giết và chiến đấu từ khi sinh ra cho đến khi chết.

Mỗi một con Sài Lang nhân trưởng thành, bất kể là giống đực hay giống cái, đều là chiến binh đạt tiêu chuẩn. Kỹ năng chiến đấu và tố chất quân sự được rèn giũa từ bé không phải là thứ mà những người lính dân sự được huấn luyện vài ba năm có thể sánh kịp.

Trong máu chúng chảy xuôi khát vọng giết chóc và gen cuồng nhiệt; khi đắm mình trong trạng thái cuồng nhiệt của chiến đấu và giết chóc, sức chiến đấu của người Sài Lang cũng tăng lên vượt bậc.

Dù là trong chiến tranh hay đấu tay đôi, đôi mắt của Sài Lang nhân thường đỏ ngầu, chúng sẽ chiến đấu đến chết, không chỉ phân định thắng bại mà còn quyết định sinh tử. Mỗi con Sài Lang nhân đều coi việc ăn não đối thủ là vinh dự.

Một chủng tộc như vậy, hiển nhiên không thể cùng tồn tại hòa bình. Chúng chỉ có thể bị quét sạch, trục xuất, hoặc là phải tránh thật xa.

Bộ lạc Răng Sói của Magne ước tính khoảng 200 người. Xung quanh họ là các bộ lạc dị tộc nhỏ có quy mô tương đ��ơng, nhưng phần lớn không phải đối thủ của họ.

Bộ lạc có sự phát triển hạn chế, nhưng vẫn có thể tồn tại mà không gặp trở ngại lớn.

Đây cũng là trạng thái bình thường trong vùng hoang dã: các bộ tộc hoang dã đều có địa bàn của riêng mình. Trong quá trình chém giết, săn bắt lẫn nhau với các bộ lạc láng giềng, họ duy trì một sự cân bằng động.

Sự cân bằng này cực kỳ mong manh, dễ dàng bị phá vỡ bởi một trận thiên tai hay tai họa do con người gây ra. Mà bây giờ, cuộc xâm lấn của Thú tộc đã phá vỡ sự cân bằng đó.

Những tộc đàn mất đi bãi săn chỉ còn cách buộc phải di chuyển, hoặc tấn công các tộc đàn yếu hơn để kiếm thức ăn.

Và các tộc đàn yếu hơn nữa, hoặc là bị sáp nhập, thôn tính, hoặc là bị tàn sát.

Bên chiến thắng cũng không thể dừng lại ở đó. Sự tàn phá của chiến tranh và dân số tăng lên dẫn đến mức tiêu thụ thức ăn tăng cao. Các bộ tộc hoang dã không có nền tảng nông nghiệp và tuyến đường thương mại, thịt trong bãi săn sẽ không tự nhiên mọc ra sau một đêm. Chúng chỉ có thể phát động một vòng chiến tranh mới.

Đà bành trướng một khi đã bắt đầu sẽ không ngừng lại.

Các bộ lạc chiến thắng ngày càng lớn mạnh, cần lãnh địa ngày càng rộng lớn, đối mặt với những kẻ thù ngày càng phức tạp, cho đến khi bị một tộc đàn mạnh hơn đánh bại.

Tựa như đẩy ngã một khối quân cờ domino, cuộc xâm lấn của Thú tộc chỉ phát sinh tại một góc nhỏ phía bắc Khu Lang Nguyên, nhưng đã tạo ra sự rung chuyển lớn và tác động đến toàn bộ vùng hoang dã.

Phạm vi thế lực của toàn bộ vùng hoang dã bị buộc phải sắp xếp lại từ đầu. Một số dị tộc vốn đối địch cũng không thể không liên minh lại dưới áp lực sinh tồn to lớn, nhằm tranh giành vị thế kẻ chiến thắng.

Hiển nhiên, kẻ chiến thắng ở khu vực phía bắc Gò Đồi Đá Vụn này hiện tại thuộc về người Sài Lang; các dị tộc xung quanh hoặc là gia nhập, hoặc là bị tiêu diệt sạch.

Thực lực của chúng càng lúc càng mạnh, trong thời gian ngắn đã tăng gấp mấy lần, dồn bộ lạc Răng Sói vào bước đường cùng.

Khó khăn mà họ đang đối mặt là: phía bắc, hơn một ngàn dị tộc liên minh đang áp sát, khiến việc giữ đất trở nên vô vọng. Phía nam lại là tận cùng của Khu Lang Nguyên, giáp với lãnh địa của người Đế quốc.

Dã dân một khi rời rừng, tựa như binh sĩ cởi bỏ giáp trụ, ốc sên mất vỏ. Dưới sự truy quét của các lãnh chúa Bắc Cảnh, họ chỉ có thể trở thành nô lệ.

Magne chỉ có thể cầu viện đồng tộc của mình, những bộ lạc dã dân lánh nạn ở Thác Nước Lớn.

Đáng tiếc, bồn địa Thác Nước Lớn không thể dung nạp nhiều người đến thế. Zurvan cho biết nhiều nhất chỉ có thể tiếp nhận 100 người; nếu nhiều hơn sẽ phá vỡ sự cân bằng, mọi người chỉ có thể cùng chết đói.

Bjoern đã đưa ra một đề nghị với họ: có thể đến Khúc Sông thử vận may.

Lãnh chúa Khúc Sông, không giống với những quý tộc Đế quốc mà họ từng thấy trước đây, có tấm lòng nhân từ dung nạp các chủng tộc, cũng có dũng khí và dã tâm để tiếp nhận người lạ.

Nghe Bjoern trình bày, Leo nghiêm túc hỏi: “Cho nên, các bằng hữu bộ lạc Răng Sói, Magne đại thợ săn, các ngài có định gia nhập Khúc Sông của chúng tôi không?”

Magne gật đầu, dùng thứ ngôn ngữ Đế quốc cứng nhắc nói: “Bộ lạc Răng Sói sống chết có nhau, không muốn chia thành hai nhánh. Chúng tôi không muốn đến Thác Nước Lớn, mà hy vọng được gia nhập ngôi làng của các ngài, nhưng phải được hưởng đãi ngộ bình đẳng, không bị nô dịch, và có quyền tự do rời đi bất cứ lúc nào.”

Tại Bắc Cảnh, những trường hợp dã dân quy thuận không ít, nhưng kết cục thì không mấy tốt đẹp. Những lời hứa của các lãnh chúa sau khi dã dân buông bỏ trường cung, chẳng mấy chốc đã thay đổi bản chất. Thứ chờ đợi họ là những lao dịch vô tận và thuế má ngày càng hà khắc.

Dã dân không thạo việc sản xuất, xây dựng hay trồng trọt. Nếu không nộp đủ thuế má, hoặc không hoàn thành nhiệm vụ lao dịch, các tộc nhân sẽ đứng trước nguy cơ trở thành nô lệ.

Nhiều bộ lạc dã dân sau khi quy thuận, chỉ sau một hoặc hai năm, lại một lần nữa trốn vào hoang dã dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh, đồng thời mang theo lòng căm thù người Đế quốc và hình ảnh tiêu cực về các quý tộc Đế quốc trở về rừng sâu.

Nếu không phải Bjoern nguyện ý đảm bảo, Magne căn bản sẽ không nghĩ đến việc đến Khúc Sông này.

Khi cần thiết, họ chỉ có thể từ bỏ một bộ phận người già trẻ em, sống vất vưởng trong rừng như những linh hồn lang thang để vượt qua giai đoạn gian nan này.

“Như ngươi thấy đấy, Khúc Sông căn bản không có nô lệ! Ngay cả người Cẩu Đầu cũng có nhân quyền cơ bản. Những điều ngươi nói, chúng ta đều có thể bàn bạc!” Leo tự tin vỗ tay cười vang, quay sang Ivan bên cạnh nói: “Mau đi gọi ông già về đây, có việc lớn rồi!”

Uryan lại không hề rảnh rỗi như Leo. Phần lớn thời gian ban ngày, ông ta hoặc là cùng các thôn dân lo việc vụ xuân, hoặc là ở tại khu đóng quân của lưu dân bên kia sông, cùng Valery giám sát và chỉ đạo những lưu dân mới đến đốn củi, xây nhà và dựng quân doanh.

Dã dân gia nhập Khúc Sông, lại một lần 200 người, đối với lãnh địa Khúc Sông nhỏ bé, còn non yếu, không nghi ngờ gì là một chuyện trọng đại.

Hơn nữa, việc đàm phán những chuyện như vậy, cần phải có một Uryan lão luyện đảm trách.

Mặc dù Leo có đủ khả năng đưa ra quyết sách, nhưng anh ta cũng tự biết mình: không đủ tham lam, ích kỷ hay keo kiệt!

Thậm chí vì muốn hòa hợp, anh ta dễ dàng từ bỏ lợi ích của bản thân!

Theo anh ta thấy, chỉ cần sự tình hướng phương diện tốt phát triển, bản thân chịu thiệt một chút cũng chẳng đáng gì.

Kiểu tính cách ôn hòa và nguyên tắc sống như vậy, trong xã hội văn minh tự nhiên là một ưu điểm, nhưng khi đối mặt với những kẻ man rợ, không nghi ngờ gì đó lại là một khuyết điểm lớn!

Mà kinh nghiệm sống từ kiếp trước mách bảo anh, ngay cả trong xã hội văn minh, thành phần man rợ trong loài người vẫn chiếm đa số, huống hồ là một thế giới dị giới lạc hậu hơn nhiều, không phải ai cũng sẽ chấp nhận cái ân huệ này.

Bởi vậy, việc bỏ ra có thể không mong báo đáp, nhưng khi chịu thiệt thì cũng phải là cái thiệt có lợi, còn đồ của mình, phải giữ lại cho người nhà hưởng!

Hiện tại dã dân vẫn chưa phải là người nhà, vậy thì phải làm việc theo quy củ. Chờ khi họ hòa nhập vào Khúc Sông, trở thành tộc nhân của mình, Leo thực tâm đối đãi cũng chưa muộn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút thư giãn tuyệt vời.