Sau khi trở lại bán đảo Khúc Sông, Leo mời tu sĩ thánh quang de Wit dùng bữa tối thịnh soạn tại đại sảnh lãnh chúa.

Sau khi cùng Uryan bàn bạc, lãnh chúa đã khoanh vùng một khu đất trống trong doanh trại Khúc Sông, giao cho de Wit để xây dựng giáo đường thánh quang.

Mảnh đất này nằm ngay đối diện thần miếu tiên tổ. Đổi lại, de Wit chỉ được phép tiến hành các hoạt động truyền giáo trong giáo đường, và tuyệt đối không được có bất kỳ hành động hay lời nói nào hạ thấp Thần linh tiên tổ của Bắc cảnh.

Bản thân tu sĩ de Wit là người Bắc cảnh, đương nhiên hiểu rõ quy tắc, nên vui vẻ chấp thuận.

Ông còn tặng một cuốn điển tịch thánh quang mang theo bên mình, để Olivia học hỏi các kiến thức pháp thuật cơ bản, đồng thời có thể tùy thời chỉ dẫn cho cô.

Tuy nhiên, giáo đường thánh quang phải chờ đến sang năm mới có thể khởi công, mùa đông này de Wit vẫn cần về chuẩn bị tài chính.

Trong những ngày sau đó, Leo vẫn miệt mài cùng tinh linh chó đầu xanh nghiên cứu khoa học kỹ thuật, cùng tinh linh thỏ tóc đỏ tham gia xây dựng cơ bản, và cùng cô vợ mù lòa của mình, bất chấp tuyết lớn, đi phát phúc lợi cho dân làng.

Đáng tiếc, dù Leo không muốn bận tâm đến gia tộc Gladstone, nhưng đối phương lại không cam lòng.

Thế mà, giữa lúc tuyết lớn phong tỏa trời đất, bọn chúng tập hợp hơn mười kỵ sĩ cờ góc, ngang nhiên tuyên chiến với lãnh địa Khúc Sông.

Chiến tranh lần thứ hai bắt đầu.

Khi Uryan nhận được tin tức, ông vẫn đang đấu trí với gã buôn thảo dược đến từ Isenberg.

Gã buôn thảo dược này là một trong những tiểu thương nhân đầu tiên thiết lập quan hệ thương mại với Khúc Sông. Nhờ những tháng giao dịch thảo dược vừa qua, hắn đã kiếm được bộn tiền, tài sản ít nhất cũng tăng gấp đôi.

Nhưng Khúc Sông cũng chẳng chịu thiệt. Những loại thảo dược mà dân dã và dân làng thu thập được tuy không tốn nhiều công sức, nhưng lại đổi được một lượng lớn vật tư thiết yếu.

Ban đầu, khi Khúc Sông mới thành lập doanh trại, ngoài việc giao thương qua đoàn buôn của gia tộc Petukhov, họ hầu như không có kênh ngoại thương chính thức nào khác.

Nếu tự mình mang bó thảo dược đến chợ Isenberg, số vật tư đổi được có lẽ còn không bằng gã buôn thảo dược này đưa ra.

Gã buôn thảo dược đã ở Khúc Sông khá lâu, gần như đã trở thành một dân làng tại doanh trại Khúc Sông.

Thực ra, hắn đã quyết định rằng sau khi mùa xuân đến, sẽ mua một mảnh đất ở doanh trại Khúc Sông và xây cho mình một căn nhà.

Hắn tận mắt chứng kiến sự quật khởi của lãnh địa Khúc Sông, tràn đầy hy vọng vào tương lai của nó, nên đã có ý định gia nhập.

Cũng có rất nhiều tiểu thương nhân khác mang theo ý định tương tự như hắn.

Trong khoảng thời gian này, tâm trí gã buôn thảo dược bị cuốn hút bởi loại nấm mà bộ lạc Thác Nước Lớn mang tới, nhưng dù hắn che giấu thế nào, cáo già Uryan vẫn nhạy bén phát hiện.

Uryan chẳng hề vội vã, ngày nào cũng rảnh rỗi ngồi uống trà trò chuyện với hắn, chờ đợi đối phương tự mình tiết lộ nội tình.

Những cây nấm này, được gọi là nấm mê huyễn, chỉ có ở sâu nhất trong Khu Lang Nguyên mới có.

Chúng thuộc loại thảo dược ma pháp. Mặc dù ăn trực tiếp cũng có thể tăng cường thể chất người bình thường, nhưng công dụng chính lại là để chế tạo dược tề thức tỉnh.

Thành phần chiết xuất từ nấm mê huyễn có thể trung hòa hiệu quả độc tính của ma dược nguyên thủy, đồng thời giảm bớt cảm giác đau đớn cho người dùng ma dược, từ đó tăng tỷ lệ thức tỉnh siêu phàm.

Dù giá trị của nó chỉ bằng một phần mười nguyên liệu chính của ma dược và có thể dùng vật khác thay thế, nhưng giá thị trường vẫn cao gấp đôi trọng lượng vàng tương ứng.

Ngay cả gã buôn thảo dược cũng chỉ tình cờ thu được vài cây, hoàn toàn là do may mắn mà có.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy nấm mê huyễn được đóng bao tải, dù đã thu mua thảo dược ở các thôn xóm quanh Khu Lang Nguyên nhiều năm như vậy.

Nấm phơi khô không nặng, một bao lớn cũng chưa tới 20 pound, nhưng nếu bán sang Isenberg, hay thậm chí xa hơn tới Frowald, thì sẽ là hàng chục pound vàng.

Dân dã bộ lạc Thác Nước Lớn lại có thứ này, thế mà một hơi đưa cho Khúc Sông món quà quý giá đến vậy.

Gã buôn thảo dược thầm nghĩ, đợi khi đã quen thân ở Khúc Sông, sẽ tìm một dân dã dẫn đường đến bộ lạc Thác Nước Lớn xem thử, liệu còn có cơ hội vớ bẫm như vậy không.

Tuy nhiên lần này, dù hắn có nịnh bợ hay nâng giá đến mấy, Uryan vẫn không gật đầu đồng ý.

Ngược lại, Uryan đã chuẩn bị thuê một chuyên gia thảo dược để phân loại, sắp xếp và khảo sát giá thị trường cho các loại thảo dược của Khúc Sông, nhằm quy chuẩn hóa ngành này một chút.

Dân dã không chỉ thu thập loại thảo dược này; không ít loại thảo dược phát sáng, kết tinh, hay tỏa hương thơm ngát rõ ràng không phải là vật phàm.

Nhưng vì bản thân không có kiến thức liên quan, họ chỉ có thể bị gã buôn thảo dược chèn ép, lợi nhuận thu được bao nhiêu đều tùy thuộc vào tài ăn nói của hắn.

Cáo già Uryan còn có thể móc thêm một miếng bánh từ miệng gã buôn thảo dược, trong khi những dân làng và dân dã ngây thơ, thiếu hiểu biết kia, chỉ có thể bán chúng như rau dại.

Trong lúc hai người còn đang đấu trí, tin tức từ sứ giả gia tộc Petukhov đã truyền đến tai Uryan.

Gia tộc Gladstone, ở phía đông ngoài khu rừng biển, đã lấy lý do lãnh địa Kỵ sĩ Uryan cấu kết dị tộc, cướp bóc các làng mạc phía bắc Isenberg, để thành công tập hợp sự ủng hộ của hơn mười kỵ sĩ cờ góc tại đại hội lãnh chúa Isenberg.

Lãnh địa Kỵ sĩ Uryan là tên chính thức, còn lãnh địa Khúc Sông là cách gọi dân gian.

Những kỵ sĩ cờ góc này, ngoài một vài thân tộc và kẻ hâm mộ gia tộc Gladstone, hầu hết đều là những khổ chủ ở phía bắc Isenberg từng chịu cảnh cướp bóc của dị tộc.

Lý do mà Kỵ sĩ Edward, gia chủ Gladstone đưa ra, họ chưa chắc đã tin.

Nhưng sự cám dỗ về việc tấn công Khúc Sông để bổ sung tài lực cho gia tộc và hỗ trợ chi phí sinh hoạt, thì không ai có thể chối từ.

Họ tập hợp một quân đoàn lãnh chúa với hơn một ngàn binh lính, hành quân về phía lãnh địa Khúc Sông.

Tuy nhiên, lần này họ không như lần trước, đi dọc theo Đại Lộ Cây Thế Giới, xuyên qua Isenberg để đến tháp canh phía Tây.

Mà là trực tiếp mở đường xuyên qua khu rừng biển phía Đông, tấn công từ hướng Gò Đồi Đá Vụn.

Qua một thời gian điều tra, gia tộc Gladstone cũng nắm được không ít động tĩnh của lãnh địa Khúc Sông.

Khi biết họ đang khai thác Gò Đồi Đá Vụn, mở bản đồ ra xem xét, họ không khỏi mừng rỡ khôn xiết.

Chẳng phải đây nằm ngay sau lưng núi của chúng ta sao?

Bán đảo Khúc Sông và gia tộc Gladstone cách nhau hơn một trăm dặm đường chim bay. Giữa hai nơi, ngoài khu rừng biển phía Đông và vài dãy núi nhỏ, còn có một vùng đầm lầy rộng lớn.

Lần trước, họ đã đi theo Đại Lộ Cây Thế Giới về phía nam, xuyên qua Isenberg rồi tiến về phía Tây, sau đó bị Kỵ sĩ Soloway chặn lại tại tháp canh phía Tây.

Lần này, họ chỉ cần đi về phía tây, xuyên qua rừng biển, đến khu vực Gò Đồi Đá Vụn, rồi vòng qua đầm lầy để tiến về phía nam, là có thể trực tiếp áp sát bán đảo Khúc Sông.

Dù là lý do tuyên chiến hay đường tấn công, đều không hề có sơ hở.

Vừa tránh được cuộc đối đầu trực diện với Kỵ sĩ Soloway, lại vừa có thể đánh thẳng vào hậu phương của lãnh địa Khúc Sông.

Gia tộc Gladstone, không có kẻ ngu dốt!

Còn Đại Lãnh Chúa Tarik, người đại diện cho Bá tước Isenberg trấn giữ phương nam, lại không hề tỏ thái độ về chuyện này.

Ông chỉ đưa ra lý do rằng phía bắc Isenberg liên tục bị dị tộc cướp phá, dân chúng sống khó khăn, binh lực các lãnh chúa trống rỗng, rồi ra lệnh cho Rigolaf tập hợp các lãnh chúa phía nam, tiến về phía bắc để càn quét dị tộc.

Điều này thật thú vị: các lãnh chúa phía bắc tập hợp binh lực để tấn công lãnh chúa phía nam, trong khi các lãnh chúa phía nam lại tập hợp binh lực đi giúp các lãnh chúa phía bắc bảo vệ gia viên.

Uryan, vì thân cận với gia tộc Petukhov, đã bị xếp vào phe phía nam.

Ngay khi lệnh mới của Đại Lãnh Chúa Tarik vừa ban ra, lại có thêm bảy tám kỵ sĩ cờ góc lần lượt gia nhập quân đoàn gia tộc Gladstone, mở rộng binh lực lên đến 2.000 người.

Nghe tin này, Uryan không khỏi kinh ng��c trước sự ngu xuẩn của kẻ địch.

"Gia tộc Gladstone bọn chúng, chẳng lẽ không có một người bình thường nào sao?"

Thấy không ai trả lời, Uryan lại hỏi: "Leo lại đi đâu rồi? Gọi hắn mau chóng về đánh giặc!"

Saventin bên cạnh vội vàng đáp: "Đại nhân Leo đang dẫn Thực Nhân Ma dọn dẹp dã thú trong đầm lầy."

Uryan giận tím mặt: "Đến nước này rồi mà vẫn còn đi săn à!"

Gia tộc Gladstone đã đến lần thứ ba rồi.

Leo Mundo, vẫn còn đang đi săn!

Bản quyền tài sản trí tuệ của nội dung này thuộc về truyen.free.