Trước cổng lớn hoàng cung ở đế đô, Noreen, Danes và Leo cùng nhau nhìn Nữ vương Tinh Linh, ánh mắt tràn đầy sự không tin tưởng.

Nữ vương Tinh Linh Ostala hai tay nâng Schicks dưới xương sườn, giơ cao lên, khẽ niệm chú, rồi tung về phía trước, "Đi đi! Schicks!"

Schicks mặc chiếc áo khoác da nhỏ, dưới sự gia trì của phép thuật Tinh Linh, khứu giác của nàng được cường hóa đến mức siêu phàm.

Trước đó nàng chỉ có thể ngửi thấy sự bất thường trên người Leo, giờ đây nhờ mùi hương và ma lực còn lưu lại trong không khí, nàng có thể lần theo phương vị của sự bất thường này.

Nàng siết chặt hai móng vuốt, tức giận rảo bước về phía trước, thề sẽ tóm được kẻ địch đang ẩn nấp.

Cứ đi khoảng mười bước, nàng lại chạm bốn chi xuống đất, ngửi bên trái một chút, ngửi bên phải một cái.

Nhưng khí thế này không duy trì được quá năm phút, bởi vì phía trước xuất hiện một đám cư dân đế đô xa lạ.

Schicks lập tức sợ hãi trốn sau đùi Ostala.

Nơi này là đế đô của nhân tộc, khắp nơi đều là con người. Loài dị tộc cấp thấp như Người Đầu Chó, nhiều lắm cũng chỉ có thể làm vật cưng.

Người Đầu Chó vốn nhút nhát, sự dũng cảm của những Người Đầu Chó ở Khúc Sông hoàn toàn là do quen mà thành. Một khi rời khỏi Khúc Sông, mất đi sự che chở, từng cá thể đều sợ sệt không thôi.

Đám cư dân đế đô xuất hiện phía trước đều là người bản địa, thực ra không có địch ý với Schicks, thậm chí thấy nàng đáng yêu còn muốn vươn tay ra sờ thử.

Ostala vỗ đầu nàng, "Schicks, đừng sợ, có ta bảo vệ con!"

Lúc này Schicks mới lấy lại dũng khí, tiếp tục tìm kiếm.

Leo và Noreen đi theo phía sau, không kìm được chất vấn, "Đế đô lớn như vậy, cứ tìm kiếm thế này thì bao lâu mới tìm thấy kẻ địch đây?"

Ostala thấy rất thú vị, "Pháp sư Huyết tộc cấp thấp thi triển phép thuật sẽ không ở khoảng cách quá xa, nên đối phương chắc chắn đang ở gần hoàng cung. Chỉ cần chưa chạy, Schicks sẽ nhanh chóng tìm ra thôi!"

Leo nhìn gương mặt tuyệt mỹ không kém Freyja của Nữ vương Tinh Linh, chợt nảy ra một ý nghĩ, "Mũi của Tinh Linh hẳn là cũng rất thính chứ? Người không thể tự mình ngửi sao?"

Leo từng nghe Freyja nói, tiểu tinh linh là sinh vật ma lực thuần túy. Sau khi thành công tạo hình thành thực thể, chúng cũng có thể thông qua tu luyện Biến Hình Thuật, dựa theo sở thích của mình mà biến thành các loại động vật.

Những Druid Tinh Linh mạnh mẽ còn có thể hấp thụ ưu điểm của các loài sinh vật được biến hình.

Ví dụ như Đại sư Bobak, hình d��ng thú thái của ông ấy sở hữu rất nhiều ưu điểm của sinh vật.

Nữ vương Tinh Linh là sư muội của Đại sư Bobak, chắc chắn sẽ không yếu kém.

Ostala hơi chần chừ, "Làm vậy có ổn không nhỉ?"

Nói rồi nàng cũng làm bộ nằm xuống, chuẩn bị học Schicks khắp nơi tìm kiếm.

Leo thật sự không nỡ nhìn, vội vàng ngăn nàng lại, "Cứ để Schicks làm đi."

Nói xong còn giáo huấn, "Người cũng nên giữ chút hình tượng chứ, ngửi thì ngửi thôi, cần gì phải nằm xuống?"

Ostala lại không dễ bị "CPU" như Freyja, nghe vậy liền đan mười ngón tay vào nhau, hoạt động gân cốt, liếc xéo Leo, "Aiya, hình như lâu lắm rồi không động thủ với ai nha!"

Leo lập tức im bặt, ngay lập tức chuyển sang thái độ hèn mọn, "Nữ vương đại nhân, ngài cứ tiếp tục!"

Noreen và Danes đi phía sau, nhìn cảnh tượng trước mắt, không khỏi mỉm cười nhìn nhau.

Danes đã đến hoàng cung từ sáng sớm, chờ Leo xuất hiện để thông báo thành quả nghiên cứu mới nhất, thế là cũng gia nhập vào hoạt động tìm kiếm này.

Nàng đến bên cạnh Leo, thần sắc hơi nghiêm túc, nói: "Leo, nghiên cứu về khí chì ở đế đô của ngươi đã có một số thành quả rồi."

"Nói thế nào?"

"Thầy của ta, Giáo sư Herode, đã giúp ta dùng sức ảnh hưởng của ông ấy để thành lập một nhóm nghiên cứu, thu thập rất nhiều tài liệu lịch sử của đế đô. Trong khoảng thời gian này, chúng ta cũng ngầm hỏi không ít xưởng sản xuất khí chì, và kết quả thật đáng kinh ngạc."

"Khí chì đã thịnh hành ở đế đô hàng trăm năm nay, luôn là loại dụng cụ kim loại được sử dụng nhiều nhất. Đồ gốm thông thường thô ráp dễ vỡ, còn đồ đồng và đồ sứ thì quá đắt đỏ. Những cư dân giàu có ở đế đô đều quen sử dụng đồ dùng bằng chì."

"Chúng ta bắt đầu từ các gia đình thợ thủ công ở xưởng chì, điều tra đến tình trạng sức khỏe của cư dân sống trên con phố gần xưởng. Đồng thời, chúng ta còn nghiên cứu tỷ lệ sinh sản và tỷ lệ tử vong của dân số đế đô, so sánh với dân làng nông thôn không có khả năng dùng đồ chì."

"Những người thợ và học việc ở các xưởng chì đó có tình trạng sức khỏe tệ nhất, lão hóa nghiêm trọng, và việc c�� con cái vô cùng khó khăn."

"Đế đô có hàng triệu dân, nhưng chỉ chưa đến ba phần mười dân số có khả năng kinh tế để sử dụng nhiều đồ chì. Phần lớn những người này thuộc tầng lớp giàu có, không ít gia đình một vợ nhiều thiếp, hoặc có người tình bên ngoài cũng không phải hiếm, nhưng tỷ lệ sinh sản lại thấp hơn rất nhiều so với các nhóm dân cư khác. Ở những khu vực nghiêm trọng, thậm chí có cả con phố hoàn toàn vô sinh."

"Việc sử dụng nhiều đồ chì, ăn đường chì, mang đến những ảnh hưởng mà gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường."

Leo lắng nghe Danes kể lại, gật đầu nói: "Mặc dù rất đáng thương, nhưng lại đúng như ta dự đoán. Tuy nhiên, ta thấy giới thượng lưu ở đế đô dường như rất khỏe mạnh, điều này có vẻ không hợp lẽ thường chút nào."

Danes khẽ nói: "Đế đô có Đại Giáo đường Thánh Quang, cùng với 24 nhà thờ quảng trường, tất cả đều có thể phóng thích sức mạnh thánh quang, loại trừ ốm đau. Bức xạ thánh quang gần như bao phủ bảy phần mười diện tích đế đô."

Leo như có điều suy nghĩ. Con ngư���i ở thế giới này bản thân đã được ma lực hun đúc, thể chất vượt xa người Trái Đất kiếp trước. Đế đô lại còn có thánh quang cụ thể hóa từ ma lực gột rửa quanh năm, nên việc có sức đề kháng kim loại nặng lớn hơn một chút cũng rất hợp lý.

Nhưng cho dù cơ thể khỏe mạnh có thể hồi phục, những "nòng nọc" nhỏ cũng chưa chắc sống sót được. Chỉ nhìn hoàng thất đế đô và đông đảo quý tộc thượng tầng, rất nhiều người trong số họ đều là siêu phàm giả, đồng thời cũng là những người được thánh quang đặc biệt ưu ái, vậy mà vẫn thường xuyên gặp khó khăn trong việc có con cái.

Mấy trăm năm trước, hoàng thất vẫn còn nhân khẩu đông đúc. Sau khi chuyển đến đế đô, dân số mới dần dần suy yếu, giờ đây đã mấy đời chỉ còn đơn truyền, Lão Hoàng đế Charlie Đệ Thất thậm chí chỉ còn lại một cô con gái duy nhất.

Hoàng hậu đời đầu của ông, gả vào hoàng thất hơn mười năm mà vẫn không thể sinh được một mụn con nào.

Người thừa kế thứ hai của đế quốc, hóa ra lại là một người cháu họ xa xôi ở một tỉnh lẻ hẻo lánh thuộc Aurane. Trong gia phả hoàng thất, ít nhất phải lật ngược về 80 năm trước, truy溯 đến đời thứ ba trở lên mới tìm thấy mối quan hệ máu mủ.

Hoàng thất suy yếu, dân số thưa thớt là nguyên nhân lớn nhất.

Quả nhiên, Danes lại nói: "Người dân đế đô có thánh quang bảo hộ, mặc dù trông có vẻ khỏe mạnh, rất ít khi bị bệnh, nhưng trên thực tế tuổi thọ trung bình lại không khác mấy so với người ở những vùng khác. Nếu chỉ so sánh tỷ lệ sinh sản, có lẽ còn chưa bằng một nửa."

"Chì khí có độc, thực ra đã có người nói đến từ hơn trăm năm trước. Trong lịch sử, không ít thơ ca và luận văn đều từng ghi lại mối nguy hại của chì, chỉ có điều không gây được tiếng vang lớn, và cuối cùng những tiếng nói phản đối chì khí đã bị xóa bỏ khỏi lịch sử."

Danes lại trịnh trọng nói: "Tiếp theo, ta sẽ thành lập đoàn điều tra, đi đến vài mỏ chì trong đế đô để điều tra tình trạng sinh tồn của thợ mỏ và nô lệ ở đó. Đồng thời, ta sẽ mở rộng mục tiêu nghiên cứu từ con người sang các sinh vật xung quanh."

Leo gật đầu, khuyến khích: "Cứ cố gắng làm đi, đồng thời phải đảm bảo an toàn cho bản thân. Nghiên cứu này của cô không hề thua kém nghiên cứu lịch sử Tinh Linh chút nào, nó thật sự có thể cứu vạn dân khỏi cảnh lầm than."

Danes rất phấn chấn, bởi vì giáo sư Herode – đạo sư của nàng cũng nói như vậy, nên ông ấy mới lợi dụng sức ảnh hưởng của mình để giúp nàng thành lập một đội ngũ chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, Danes bây giờ đã có phần kinh nghiệm sống, không còn ngây thơ như trước nữa. Sau khi phấn chấn, nàng cũng khẽ nói: "Nếu không điều tra, sẽ không biết được rằng ngành công nghiệp chì ở Nam Cảnh lại khổng lồ đến vậy, còn đáng kinh ngạc hơn cả tài nguyên vàng bạc. Thầy đã từng nói, ở nơi tranh chấp lợi ích, chân lý khó lòng hiển hiện. Cho dù tai họa từ chì là vô tận, thì ai có thể cấm chỉ được đây?"

Leo cũng vì lý do này mà không muốn tùy tiện nhúng tay vào vấn đề của đế đô. Người dân đế đô trúng độc kim loại nặng, cho dù có tuyệt tự tuyệt tôn đi nữa, thì đó cũng đâu phải chuyện của một người Bắc Cảnh như hắn?

Việc hắn cưỡng chế yêu cầu cải tạo tẩm cung công chúa, đưa ra vài đề nghị thích hợp về trang trí hoàng cung, đồng thời nhắc nhở người bản địa Danes, đã là giới hạn rồi.

Nói thêm một lời, đều sẽ khơi dậy sự thù địch của các nhóm lợi ích.

Trong lúc hai người nói chuyện, dưới sự tìm kiếm của Schicks, cả năm người cùng nhau tiến vào một khu dân cư gần hoàng cung.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.