Trừ Strong, Leo còn giữ Freyja ở lại nhà để đề phòng những siêu phàm cao giai ám sát.

Thông thường, các siêu phàm cao giai đều là nhân vật cao quý, rất ít người sẵn lòng thực hiện những hành động ám sát. Tuy nhiên, khi mức độ chấn động của chiến tranh ngày càng lan rộng, và sự uy hiếp của Khúc Sông đối với thế giới bên ngoài càng lúc càng lớn, khó mà đảm bảo sẽ không xuất hiện những thích khách mạnh hơn cả Gerrard. Dù sao thì hiện tại Leo cũng đã hiểu rõ, chỉ cần là dưới Thánh giai, Freyja đều có thể đối phó sòng phẳng với bất kỳ ai. Nàng có thể bị những con ngỗng của người chăn ngựa mổ cho "kêu trời gọi đất", nhưng cũng có thể chặn đứng Đại Kỵ Sĩ cấp tám Godwin dưới chân thành, khiến hắn hoàn toàn bó tay.

Về phần quân đoàn viễn chinh của Leo, chính anh đảm nhiệm quân đoàn trưởng, Soloway làm phó quân đoàn trưởng, dẫn theo bốn đơn vị: đoàn súng kíp thứ nhất, đoàn súng kíp thứ hai, đoàn hỏa pháo thứ nhất và đoàn tác chiến đặc chủng của Khúc Sông xuất chinh.

Đoàn súng kíp thứ nhất của Basa Love là đơn vị súng kíp trọng trang, vẫn giữ nguyên lối tác chiến với khiên lớn, áo giáp xích và giáp ngực hạng nặng. Họ là đơn vị tiên phong trong chiến thuật tuyến của Khúc Sông, ngoài việc cung cấp hỏa lực, còn phải đảm nhiệm vai trò binh lính tiền tuyến, đối mặt với mưa tên của cung thủ trường cung Bắc cảnh và nỏ thủ đế quốc, đồng thời chặn đứng các cuộc tấn công trực diện của bộ binh và kỵ binh đế quốc.

Đoàn súng kíp thứ hai của Ivan là bộ binh cơ động, tất cả binh lính đều được trang bị ngựa cưỡi và không còn mặc thiết giáp. Ngoài súng trường kíp và đoản kiếm, họ còn được trang bị thêm một khẩu súng ngắn kíp. Những người lính bộ binh cơ động này không cần chiến đấu trên lưng ngựa, mà chỉ cần khi có quân lệnh, nhanh chóng chi viện hoặc chiếm lĩnh các vị trí đã định.

Đoàn hỏa pháo thứ nhất của Marvin được trang bị nhiều loại hỏa pháo nòng trơn kiểu mới.

Về phần đoàn tác chiến đặc chủng, lần này Leo chỉ mang theo đoàn kỵ sĩ Phi Mã, đoàn xạ thủ dã dân, cùng với đoàn trinh sát Cẩu Đầu nhân. Các đơn vị còn lại đều được dùng để phòng thủ căn cứ.

Phòng ngự tại căn cứ địa khác biệt với tác chiến sân khách. Các đơn vị dị tộc và đội quân phòng thủ của Khúc Sông vẫn có thể cung cấp sức chiến đấu không kém gì một quân đoàn Bá tước.

Quân đoàn viễn chinh lần này chỉ có năm ngàn người, nhưng tinh nhuệ hơn nhiều so với lần trước. Hơn nữa, sau khi có được chiến thuyền của gia tộc Beboos, Leo đã cải tiến hoàn chỉnh mười chiếc hỏa pháo chiến thuyền, đủ để đảm bảo an toàn trên sông Anzeno. Hỏa pháo chiến thuyền hoàn toàn khác biệt với những thuyền buôn vũ trang trước đây. Dù sao thuyền buôn là để phục vụ mục đích thương mại, nên kết cấu thân tàu và vật liệu sử dụng đều không được chú trọng như vậy. Những thuyền buôn vũ trang trước đó, sau khi cải tiến động cơ hơi nước, dù mỗi bên mạn thuyền có những ụ súng dài hơn mười mét, nhưng cũng chỉ dám trang bị tối đa ba khẩu pháo Thiên Phu Trưởng. Không phải Khúc Sông thiếu hỏa pháo, mà là nếu trang bị nhiều hơn ba khẩu, chỉ cần một loạt bắn, thuyền buôn đã có nguy cơ vỡ nát hoặc lật úp. Về phần khẩu đại pháo 30 pound Vạn Phu Trưởng, chỉ có thể đặt ở phần mũi thuyền kiên cố nhất, hoàn toàn không dám đặt ở mạn thuyền. Nhưng chiến thuyền thì lại khác, chúng vốn dĩ sinh ra là để phục vụ chiến tranh. Sau một vài cải tiến, hai bên mạn thuyền riêng biệt được trang bị thêm sáu khẩu pháo Thiên Phu Trưởng, còn mũi thuyền và đuôi thuyền thì được trang bị pháo Vạn Phu Trưởng. Khi khai hỏa, chúng vẫn ổn định hơn nhiều so với thuyền buôn vũ trang trước đây.

Sau khi giải mã kỹ thuật đúc hỏa pháo, thứ duy nhất còn hạn chế sự phát triển của hỏa pháo Khúc Sông chỉ còn là tốc độ huấn luyện pháo binh đạt chuẩn.

Tại bến tàu Isenberg, Olivia cùng mọi người tiễn Leo. Những gì cần căn dặn, Leo đã nói hết, chỉ duy nhất Strong khiến anh không yên tâm. Anh kéo Strong lại, nắm chặt cánh tay hắn và nói: "Ngươi phải nhớ kỹ từng lời của ta, và không có ý nghĩa nào khác, không cần ngươi phải suy diễn theo hướng khác. Hãy giữ vững Khúc Sông của chúng ta thật tốt, chờ ta trở về, nghe rõ không?"

Strong gật đầu lia lịa: "Rõ, rõ lắm ạ!"

Thấy Leo không nói gì, Strong lớn tiếng hô: "Không đổi nhà, không thay máu, không chủ động tấn công!"

Strong khi mang quân đánh trận có phong cách rất "dị tộc", chỉ cần có thể thắng, phía mình có chết bao nhiêu người cũng không quan trọng. Lần trước khi áp dụng chiến thuật đổi nhà với quân đoàn Cự Ma, Leo biết Toái Thạch Bảo khó giữ được nên mới làm vậy, nhưng Strong, người đưa ra ý tư���ng này, lại chẳng quan tâm đến những điều đó. Hắn thấy, Toái Thạch Bảo chỉ là một trong số ít cứ điểm của Khúc Sông, dùng nó để đổi lấy sào huyệt của quân đoàn Cự Ma thì quả là quá lời. Việc tập kích pháo đài Buck cũng tương tự, đại bộ lạc Cẩu Đầu nhân cùng nhau xung phong, chỉ cần chiếm được pháo đài Buck, có chết bao nhiêu người thì đối với hắn cũng không quan trọng. Chỉ có thể nói hắn là một tướng quân giỏi, nhưng tuyệt đối không phải một quốc vương tốt. Với lối đánh như vậy của hắn, chủ tướng chắc chắn sẽ có chiến công hiển hách, nhưng Khúc Sông sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Leo lại nắm chặt tay vị đại tướng quân Cẩu Đầu nhân, dặn dò: "Schicks, không có sự đồng ý của Olivia thì đừng đi theo Strong làm loạn. Nếu thật sự không được thì cũng phải hỏi Romon trước đã." Nghĩ một lát, Leo lại bổ sung: "Còn lời của Fisa cũng không được nghe theo!"

Schicks ve vẩy cái đuôi, đứng nghiêm: "Vâng! Thưa Ngài!"

Nếu không có Fisa sai khiến, Strong sẽ không thể động đến các đơn vị bên ngoài đoàn hỏa pháo Cẩu Đầu nhân mà Schicks thống lĩnh.

Olivia, đứng một bên, vẫn im lặng không nói gì, mãi đến khi hôn tạm biệt Leo, nàng mới thì thầm: "Anh phải cẩn thận, đi sớm về sớm."

“Được rồi, anh sẽ đi, trận chiến này không có áp lực gì, anh sẽ về ngay thôi.”

Đợi đến khi hạm đội đi xa, Olivia đột nhiên cảm thấy một cảm giác khó chịu, bỗng nôn khan một tiếng.

Sau khi vụ xuân kết thúc, thời tiết nhanh chóng trở nên ấm áp, Lãnh địa Bá tước Anthurst Odarov đã không còn cần sưởi ấm nữa.

Đại Công tước Mitchell của Bắc cảnh đang ngồi trong thư phòng của mình, xử lý những chính vụ phức tạp. Nhìn lá thư của thứ tử Grant, Đại Công tước Mitchell không khỏi nhíu mày.

Chỉ mới nửa năm kể từ khi đánh chiếm Clemus, Grant đã đòi hỏi hắn ba đợt viện trợ vật tư, và mỗi đợt lại nhiều hơn đợt trước. Là con trai của Đại Công tước, Grant hiển nhiên chẳng có khái niệm gì về tiền bạc và vật tư, cho rằng khoản viện trợ một hai vạn kim tệ chẳng đáng là bao đối với toàn bộ gia tộc Odarov. Nhưng hiện tại, tài chính của Đại Công tước Bắc cảnh cũng đang rất eo hẹp. Việc chưa từng xảy ra thiếu hụt tài chính đã chứng tỏ ông ta kinh doanh có đạo, nhưng thực tế cũng không có quá nhiều tiền nhàn rỗi để viện trợ cho lãnh địa Bá tước mới của con trai. Nghĩ tới nghĩ lui, Đại Công tước Bắc cảnh lại nhớ đến đứa con nuôi dễ tính của mình, lập tức cảm thấy vẫn là Leo · Mundo đáng tin cậy hơn. Chỉ cần tùy tiện khen thưởng 800 hay 1000 đồng vàng, Leo liền sẽ cảm động đến rơi nước mắt, lớn tiếng gọi cha, và trong đêm dùng lối hành văn còn non nớt viết một bài văn nhỏ nghìn chữ để bày tỏ lòng trung thành. Trong khi đó, đứa con ruột của ông, dù đã tiêu tốn mấy vạn đồng vàng mà chẳng thu được gì, thứ nhận được lại là một lá thư xin giúp đỡ tiếp theo.

Giờ đây, Leo đã thành chim ưng trưởng thành cất cánh, không còn cần ông nghĩa phụ này chiếu cố. Lần này ra ngoài, anh còn mang về cho ông một thuyền đầy đặc sản Khúc Sông. Việc nâng đỡ một thế lực Bá tước không hề dễ dàng như vậy, trong tình huống bình thường đều phải đầu tư qua một hai thế hệ, thì mầm non bé nhỏ mới không bị chết yểu. Nhưng Leo đã mang lại cho ông quá nhiều bất ngờ – ban đầu ông chỉ nhìn trúng bối cảnh Tinh Linh Bán Thần của đối phương mà nhận làm nghĩa tử, trong tiềm thức cũng chỉ nghĩ rằng với tư chất tầm thường, sau này đối phương có thể trở thành một cường giả phụ thuộc của kỵ sĩ đoàn Ballo mà thôi. Hiện tại, với lãnh địa Bá tước Khúc Sông hết lòng trung thành, Đại Công tước Bắc cảnh có không gian để thao túng đã nhiều hơn trước kia rất nhiều. Chỉ cần thời gian thống trị của mình không xảy ra vấn đề, đợi đến khi Grant cũng trưởng thành, hai Bá tước là con ruột sẽ làm phụ tá đắc lực, che chở hậu phương, thì Đại Công tước Bắc cảnh đời tiếp theo sẽ nhẹ nhõm hơn ông rất nhiều.

Nhìn vào danh sách vật tư Grant thỉnh cầu, Đại Công tước Bắc cảnh hơi phiền lòng, thậm chí có phần hối hận vì đã để thứ tử ra ngoài lập nghiệp riêng. Nhưng lãnh địa Bá tước Grant đang trong giai đoạn trăm bề khó khăn, cần được khôi phục, ông ta cũng không thể bỏ mặc. Thế là, ông cầm bút gạch bỏ vài hạng vật tư không thực sự cần thiết trên danh sách của Grant, rồi giao cho quản gia thân cận của mình.

“Cứ theo danh sách này, chuẩn bị vật tư, đưa đến Clemus.”

Văn bản đã được biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.