Thêm một bộ lạc dị tộc nữa, dưới tài ăn nói của Leo, đã hóa thù thành bạn.

Nhưng Cẩu Đầu nhân Fisa lại chẳng vui vẻ chút nào. Trong lãnh địa săn bắn của mình bỗng nhiên xuất hiện thêm một bộ lạc Thực Nhân ma, đương nhiên nàng không thể vui vẻ được. Mặc dù thực đơn của hai bên không hề xung đột, bởi Thực Nhân ma săn những loài như gấu ngựa, hươu sừng, hổ răng kiếm – những động vật lớn mà Cẩu Đầu nhân không thể săn được. Thế nhưng, Cẩu Đầu nhân cũng nằm trong thực đơn của Thực Nhân ma đấy chứ.

Hơn nữa, bạn bè của Leo dường như ngày càng đông, trong khi tình hữu nghị mà Fisa nhận được từ anh ta thì ngày càng ít đi, điều này khiến nàng cảm thấy hết sức bất công. Bởi vậy, mấy ngày nay Fisa chạy đến Khúc Sông chỉ để tìm Leo cãi nhau.

“Thực Nhân ma, không phải người!”

“Là người, họ gọi là người Aure.”

“Thực Nhân ma ăn cẩu tử!”

“Ta đã nói với họ rồi, không cho phép ăn cẩu tử.”

“Hừ!” Fisa tức giận bỏ đi.

Leo không có tâm trạng để ý đến nàng, vì Uryan và Rusov đang bận chuẩn bị tiếp nhận dân lưu tán. Hai người cùng nhau đến Isenberg để khảo sát thực địa, Khúc Sông cứ thế giao phó lại cho Leo và Olivia quản lý.

Khi mới di chuyển đến Khúc Sông, vùng khai thác này hầu như bị cắt đứt liên hệ với thế giới bên ngoài, nên tâm tư mọi người cũng trở nên đơn giản hơn nhiều, chỉ đơn thuần là đoàn kết nhất trí, liều mạng để sống sót mà thôi. Giờ đây mọi thứ đã ổn định, chuyện phiền phức lại càng nhiều lên.

Nào là kẻ ỷ vào anh em đông mà ức hiếp hàng xóm.

Nào là kẻ vì sắc mê tâm khiếu mà chèn ép cô nhi quả phụ.

Nào là người vợ lén lút chắt chiu dành dụm được chút của riêng, mua từ tiểu thương một cây lông vũ, thế mà lại bị trượng phu hành hung đến mức không dám ra khỏi giường.

Đúng là thanh quan khó xử việc nhà, ngay cả Olivia vốn hiền lành cũng khó lòng giải quyết được những chuyện vặt vãnh như lông gà vỏ tỏi này. Ngược lại, Leo lại rất am hiểu những chuyện này. Dựa vào vẻ uy nghi ngờ nghệch của mình, dù là kẻ ác hay người hiền lành, trước mặt hắn đều trở nên thành thật. Rất nhiều sự việc mà Olivia hòa giải nửa ngày không xong, chỉ cần Leo đứng đó, một tay chống chuôi kiếm, nhìn xuống với vẻ khinh thường, chẳng cần mở miệng, đa số người liền tự động lấy hòa vi quý. Kẻ đáng xin lỗi thì xin lỗi, kẻ đáng nhận sai thì nhận sai, mọi chuyện đều đâu vào đấy!

Thật sự làm Leo, kẻ chẳng sợ thứ gì, nổi giận, bị hắn chém một kiếm thì biết làm sao? Uryan dù công bằng chính trực đến mấy cũng đâu biết Phục Sinh thuật. Huống hồ đây là xã hội trang viên phong kiến, quyền lực của lãnh chúa địa phương còn lớn hơn cả quốc vương. Bản thân Leo, người đã được thăng chức làm quan trị an, có quyền hành sinh sát chỉ dưới một người.

Ngoài những thôn dân không an phận, còn có những tiểu thương gian xảo và kẻ lừa đảo, tất cả đều cần Leo đấu trí đấu dũng. Mãi đến khi Leo niêm yết cáo trạng của kẻ lừa đảo thứ năm tại bến tàu Khúc Sông, những kẻ ngoại lai đến giao dịch mới dần dần thu liễm hành vi.

Uryan và Rusov đợi một tuần ở Isenberg mới trở về, đồng thời mang đến đợt lưu dân đầu tiên. Đợt dân này có tổng cộng 100 người, đa số là những chàng trai trẻ tuổi, khỏe mạnh, cường tráng, một số ít là phụ nữ trẻ. Họ được an trí ở bãi đốn củi phía bên kia bờ sông, cách Khúc Sông lĩnh bởi sông Anzeno rộng hơn một trăm mét, qua lại bằng bè gỗ và thuyền tam bản nhỏ.

Phía ngoài bãi đốn củi, khu đất trống được dọn quang cây chính là nơi đóng quân tạm thời của họ. Khi diện tích đất trống mở rộng, Uryan sẽ cho phép các lưu dân tự tại chỗ lấy vật liệu, trước tiên xây một bức tường bao và tháp canh, tạo thành một quân doanh cỡ nhỏ. Đây cũng là điều đã được lên kế hoạch từ ban đầu.

Mặc dù trên danh nghĩa, tất cả đất đai của lãnh địa khai hoang đều thuộc về lãnh chúa, 300 thôn dân mà Uryan mang đến, trên thực tế đã từ dân tự do biến thành nông nô. Nhưng bản thân Uryan cũng xuất thân bình dân, trong tiềm thức vẫn là một thủ lĩnh thôn trang, tộc trưởng tông tộc, chưa hình thành ý thức bóc lột của một lãnh chúa phong kiến.

Số thôn dân đưa từ Bắc địa đến, trừ một số nạn dân được các thôn khác thu nhận, đại đa số đều có quan hệ máu mủ. Uryan không những không coi họ là nông nô, mà còn muốn phân cho họ đất miễn thuế, muốn họ sống tốt hơn cả khi ở bờ Bắc Băng Hà lạnh giá!

Nhưng những lưu dân mới tuyển nhận thì không có đãi ngộ này. Bắc cảnh cũng đâu phải không có chế độ nô lệ, không coi họ là nô lệ đã là rất nhân từ rồi. Cho nên, các lưu dân mới tuyển nhận sẽ là nông nô của lãnh địa khai hoang, sẽ không có đất đai riêng, chỉ có thể phụ trách trồng trọt và đốn củi cho lãnh chúa.

Việc xây dựng cứ điểm quân doanh bao quanh bãi đốn củi chính là nơi ở của họ, nhằm cách ly khả năng mang đến dịch bệnh. Trong những thời khắc cần thiết, nơi đây cũng có thể trở thành tiền tiêu của Khúc Sông lĩnh, ngăn chặn đợt tấn công đầu tiên của dị tộc từ phía bắc. Cứ điểm bãi đốn củi này có thể thu hút hỏa lực địch, và khi chiến sự bất lợi vẫn có thể rút lui về Khúc Sông bằng thuyền nhỏ, dựa vào sông để phòng thủ. Kiểu này ít nhất cũng tốt hơn nhiều so với việc dị tộc từ phía bắc tràn vào Khúc Sông, chưa kịp giao chiến đã cày nát hết đồng ruộng phía Bắc.

Các lưu dân mới đến không chỉ phải đốn củi xây nhà, xây dựng doanh trại, mà còn phải tham gia huấn luyện dân binh, hiểu được những điều cơ bản nhất về hành quân, bày trận và sử dụng vũ khí. Để khích lệ, những người nổi bật sẽ được đưa vào đội quân dân binh dự bị, chính là trung đội thứ hai, và được tham gia phân phối đất miễn thuế vào năm thứ hai.

Leo cứ như thể đang xem xét gia súc, kiểm tra những lĩnh dân mới gia nhập này. Đa số lưu dân ở Isenberg đều là những người chậm rãi trốn chạy từ cuộc chiến loạn ở Bắc địa xuống phía nam. Những ai có thể đến được Isenberg, hoặc là thân thể cường tráng, hoặc là gia cảnh không tầm thường. Uryan đương nhiên là chọn ra lao động chất lượng tốt trong số những người cường tráng kia. Mặc dù trong khoảng thời gian này họ đã đói gầy đi, nhưng cũng hơn hẳn những thôn dân ở Khúc Sông lĩnh ban đầu rồi.

Ban đầu, thôn dân Khúc Sông lĩnh tỷ lệ già yếu cao khỏi phải nói. Trừ các thành viên dân binh đoàn được trọng điểm bồi dưỡng, còn lại toàn một lũ gầy như que củi. Cởi quần áo ra đứng đó, người ta còn tưởng là vị lãnh chúa vong linh nào đó đang triệu hồi đại quân xương sườn.

Giờ thì khác rồi. Hai tháng cơm no áo ấm cùng lao động rèn luyện đã khiến thể trọng của thôn dân Khúc Sông lĩnh tăng lên đáng kể, khí huyết sung túc, trông thuận mắt hơn nhiều so với đám lưu dân xanh xao trước mặt.

Uryan đứng bên cạnh Leo, cũng như đang ngắm nhìn đám gia súc vừa mua, vẻ mặt đầy yêu mến, miệng nói: “Buổi sáng một canh, ban đêm một bánh, ba ngày một thịt, trước làm chút công việc nhẹ, nuôi cho họ béo tốt lên đã!”

Canh là cháo đặc, một bát sành cháo đặc to, nặng đến một lít rưỡi; bánh là bánh nếp, to bằng chậu rửa mặt, một người bụng nhỏ cũng không ăn hết nổi. Còn về cái gọi là thịt, đương nhiên là các loại canh thịt, nhưng mỗi người đều có thể nhận được một miếng thịt lẫn xương. Đây là để nuôi béo lĩnh dân, không cần giở trò dối trá, trọng tâm là hàng thật giá thật.

Rusov không ngừng ao ước: “Chậc chậc chậc, cái đãi ngộ này, đúng là hưởng phúc lớn!”

Ở ngôi làng cũ tại Bắc địa, hắn từng mở một tiệm tạp hóa, được xem là thuộc tầng lớp phú nông ổn định, nhưng cũng chưa từng có cuộc sống như vậy. Uryan thở dài nói: “Không cho không được đâu. Thế đạo gian nan, lương thực không giữ được lâu, không nuôi họ, có giữ lại nhiều lương thực đến mấy thì cũng là làm lợi cho dị tộc thôi.” Hắn lại là người suy nghĩ thấu đáo, biết rằng phải tận khả năng biến vật tư thành sức chiến đấu. Nếu không có chút đầu óc này, cũng không thể di chuyển cả một thôn đến nơi cách xa ngàn dặm. Ở bờ Nam Bắc Băng Hà, có rất nhiều quý tộc lão gia, đến chết vẫn còn ôm khư khư rương tiền tử cơ mà.

Cùng lúc đội ngũ lưu dân tiến vào Khúc Sông, tin tức về vùng khai thác Khúc Sông cũng bắt đầu lan truyền ở Isenberg. Trong vùng hoang dã, hai tháng đã là một khoảng thời gian đủ dài. Kẻ không chịu nổi đã sớm rút lui, kẻ đáng bị diệt đoàn cũng đã sớm bị diệt. Và sau khi bình yên vượt qua hai tháng đó, những thiết kế phòng ngự cần kiến tạo cũng đã gần như hoàn tất. Chỉ cần không gặp phải lực lượng vây công lớn gấp ba lần trở lên, thì về cơ bản sẽ không còn nguy cơ bị diệt đoàn.

Chưa bàn đến tiền cảnh ra sao, trong mắt thế giới bên ngoài, vùng khai thác Khúc Sông ít nhất tạm thời đã đứng vững được rồi. Theo sát đội ngũ lưu dân mà tới, là các đội buôn nhỏ bôn ba khắp các lãnh địa kỵ sĩ ở Isenberg. Vài ngày sau, một đoàn mạo hiểm nhỏ cũng xuất hiện ở cửa nam bán đảo Khúc Sông.

Khúc Sông lĩnh, rốt cục cũng nghênh đón đoàn mạo hiểm đầu tiên.

Nội dung này được truyen.free cung cấp, rất mong quý vị độc giả không tự ý đăng tải lại.