Ta cùng Từ Sư Nhân vốn chẳng hề quen biết, Nghĩa quân Mông Sơn và Đại hiệp Nhâm Thành cũng chưa từng có bất kỳ liên quan nào, Từ Sư Nhân vì sao tự ý đến đây? Hắn từ đâu mà biết được thực lực của chúng ta là mạnh nhất trong các lộ nghĩa quân? Hắn là người Tề Lỗ, mà chúng ta đến từ Từ Châu, đất Tề và đất Lỗ xưa nay bất hòa, càng không thể nói là có sự tín nhiệm, vì sao một đại sự như kết minh, Từ Sư Nhân không tìm các thống soái nghĩa quân Tề Lỗ mà thương lượng, lại đến hiến kế cho ta, còn muốn ta hứa hẹn?

Tiêu Dật căn bản chẳng hề muốn tìm kiếm đáp án, bận tâm những suy nghĩ ấy làm chi? Ngươi không phải là không tin đối phương sao? Nếu không tin, cùng ta ý kiến bất đồng, ta dài dòng với ngươi làm gì?

"Ngươi nếu hoài nghi động cơ hiến kế của Từ Sư Nhân, vậy thì cứ việc từ chối là được, vì sao còn muốn lừa hắn?"

Lý Phong Vân cũng lười tranh luận cùng Tiêu Dật, lập tức chuyển ánh mắt về phía Viên An.

"Từ Đại hiệp có sát cơ rõ ràng, nhưng hắn hiến sách kết minh, đúng như Tiêu lang vừa nãy từng nói, chính là kế sách tốt nhất để liên hợp các lộ nghĩa quân Tề Lỗ đang rời rạc, phân tán lại với nhau, cấp tốc phát triển lớn mạnh. Kế sách này có thể dùng được, c��ng có khả năng thực hiện, giả như thực hiện được, đối với Mông Sơn ta có lợi, đối với việc chưởng khống cục diện Tề Lỗ cũng là có lợi. Bất quá chúng ta đến từ Từ Châu, là người từ phương xa, tạm thời về mặt thực lực chưa có ưu thế tuyệt đối, dưới tình huống này, căn bản không thể thực thi kế sách kết minh, mà sự xuất hiện của Từ Sư Nhân lại giúp chúng ta giải quyết được vấn đề nan giải này. Đương nhiên, độ khó của việc kết minh vẫn vô cùng lớn, mặc dù Từ Đại hiệp có hùng tâm tráng chí này, cũng không ngại gian khổ ngày đêm bôn ba, nhưng khả năng thực hiện tính vẫn rất nhỏ bé không đáng kể. Vì lẽ đó, theo ý ta, nếu kết minh thành công, Từ Đại hiệp có công lớn. Vì thế, ta đương nhiên phải đưa ra lời hứa hẹn, để cổ vũ sĩ khí, kiên định quyết tâm của họ."

Tiêu Dật hơi không thể hiểu nổi. Kẻ trộm tóc bạc kia, nếu đã không tin người ta, rồi lại muốn lợi dụng người ta, dùng kế sách của người ta, sau đó lại đồng tình với lời Viên An nói, rằng Từ Đại hiệp xác thực giấu diếm sát cơ, vậy cái gì gọi là sát cơ? Sát cơ nằm ở đâu?

Viên An nghe xong Lý Phong Vân giải thích, nỗi bất an trong lòng lập tức tiêu tan. Hắn chỉ muốn phòng bị kẻ địch ám hại, giữ khoảng cách với kẻ địch, cũng không dám cả gan lợi dụng kẻ địch, cho nên đối với khí phách và can đảm của Lý Phong Vân vô cùng kính nể.

"Có cần đem việc này báo cho Trưởng sử Hàn Diệu và Tư mã Trần Thụy không?"

Hàn Diệu hiện nay đang hoạt động ở vùng tây nam Mông Sơn, cùng Lý Phong Vân dẫn đại quân chủ lực, một người ở phía nam, một người ở phía bắc, tạo thành thế giáp công đối với Hà Khâu – thủ phủ Lỗ quận. Trần Thụy ở lại Chuyên Du, chủ trì phủ tướng quân, xử lý các sự vụ quân chính hằng ngày. Trước đây hắn từng bí mật đi Bành Thành hội kiến Thôi Đức Bản, hai bên đã ước định công việc hợp tác, trong đó điểm quan trọng nhất là việc liên hệ cơ mật. Nghĩa quân Mông Sơn nếu kết minh với các lộ nghĩa quân Tề Lỗ, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng trọng đại đến cục diện Tề Lỗ, đương nhiên cần báo cho họ Thôi biết.

Lý Phong Vân gật đầu tán thành.

"Tướng quân, sát cơ của Từ Đại hiệp, từ đâu mà đến?" Tiêu Dật đổi sang vẻ mặt tươi cười, không ngại hạ mình học hỏi. Hắn tính cách tự phụ, chưa nhìn ra bí mật trong đó, nên có chút không cam tâm, nhất định phải hỏi cho ra lẽ.

Lý Phong Vân chỉ cười mà không nói.

"Từ Sư Nhân là người Nhâm Thành, nhưng lại lên phía bắc đến Vấn Thủy." Viên An cười lạnh nói, "Tiêu lang, ngươi suy nghĩ một chút, hắn phải đi qua nơi nào?"

Từ Sư Nhân phải đi qua Hà Khâu thành. Tiêu Dật bỗng nhiên tỉnh ngộ, hóa ra đây là mưu kế của Đoàn Văn Thao. Đoàn Văn Thao để Từ Sư Nhân lên phía bắc tìm đến nghĩa quân hiến kế, chỉ cần trong quân có người tiếp kế, Từ Sư Nhân liền có thể phát huy hết sở trường của mình, tập kết phản quân ở Lỗ quận cùng các khu vực lân cận. Phản quân thực lực lớn mạnh hơn, liền muốn tấn công Hà Khâu. Chẳng lẽ Đoàn Văn Thao muốn quyết chiến, muốn lợi dụng quyết chiến để diệt sạch phản quân, giải quyết toàn bộ nguy cơ chỉ trong một trận? Đây chính là sát cơ mà Lý Phong Vân đã nói tới ư?

"Đoàn Văn Thao?" Tiêu Dật liếc xéo Lý Phong Vân, dò hỏi.

"Ngoài hắn ra thì còn ai được nữa?" Lý Phong Vân cười nói, "Một hào tộc Nhâm Thành, dù có hùng tâm tráng chí của vương hầu tướng lĩnh, có nhãn quan và mưu lược như vậy, cũng sẽ không dưới tình thế hôm nay mà nỗ lực kéo các lộ nghĩa quân lại với nhau để kết minh lớn mạnh. Hôm nay hai bờ Đại Hà nam bắc quần hùng cùng nổi lên, phía bắc có Lưu Bá Đạo, Cao Sĩ Đạt, Đậu Kiến Đức, Hác Hiếu Đức, Trương Kim Xưng; phía nam có Vương Bạc, Mạnh Nhượng, Tả Quân Hành, Quách Phương Dự, Hàn Tiến Lạc, ai nấy đều là hào hùng một phương. Nhưng ngươi xem thử, có ai đứng ra kết minh? Có ai có thể tập hợp các lộ nghĩa quân mạnh ai nấy đánh, rời rạc phân tán lại với nhau để phát triển lớn mạnh được? Chẳng lẽ họ đều không có nhãn quan và mưu lược như vậy sao? Đương nhiên không phải, nguyên nhân rất đơn giản, địa vị, thân phận, thực lực, thậm chí cả suy nghĩ của mọi người đều giống nhau, đều muốn làm lão đại, đều không muốn làm tiểu đệ. Tuy rằng tương lai tiền cảnh thật không tốt, nguy hiểm như trứng chồng, sinh tử chỉ cách một lằn ranh mỏng manh, kết minh phát triển, đồng lòng hiệp lực, chính là con đường sinh tồn tốt nhất, nhưng tư dục đã thắng lý trí, vọng tưởng đã thắng hiện thực, ai cũng không muốn cúi đầu làm em út. Dù người khởi nghĩa ngày càng nhiều, nhưng chung quy vẫn rời rạc, phân tán. Nếu như đông chinh thắng lợi, quân viễn chinh khải hoàn trở về, việc dẹp loạn bình định đối với hoàng đế và triều đình mà nói là dễ như trở bàn tay, nhưng tiếc rằng, lịch sử không có nếu như..."

"Tướng quân cũng muốn làm lão đại." Tiêu Dật không chút khách khí cắt ngang "giả thiết" của Lý Phong Vân. "Cái gì mà 'nếu như', 'giả thiết', căn bản là không có 'nếu như', 'giả thiết' nào hết. Đông chinh nhất định sẽ thắng lợi, bọn phản tặc các ngươi nhất định sẽ bị tiễu sát, chỉ là ta thì sao bây giờ? Ta có đắc tội Thập Nhị Nương Tử không? Nàng vì sao nhất định phải đẩy ta vào chỗ chết?"

"Đương nhiên." Lý Phong Vân nghiêm nghị nói, "Không làm lão đại, chẳng khác nào giao vận mệnh của mình cho kẻ khác. Ta thà chết, cũng quyết không để kẻ khác nắm giữ sinh tử của mình."

"Vì lẽ đó ngươi có tư dục, có vọng tưởng."

Tiêu Dật cười ha ha, chợt nhìn thấy cặp mắt gần như muốn phun lửa của Từ Thập Tam, giật nảy mình, vội vàng sửa lời nói, "Đương nhiên, với sự thần võ của Tướng quân, thì tư dục chính là chính nghĩa, vọng tưởng chính là đại nghiệp vĩ đại..." Hắn tự thấy lời mình nói ra càng thêm hoang đường, càng giống đang châm chọc Lý Phong Vân, liền ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

Lý Phong Vân nhìn Tiêu Dật ba chân bốn cẳng bỏ chạy, ánh mắt lộ sát khí. Từ Thập Tam cảm thấy vô cùng lúng túng, tay chân luống cuống, nghiến răng căm hận Tiêu Dật.

"Người này đúng là thẳng thắn." Lý Phong Vân nhìn Viên An, lại nhìn Từ Thập Tam, cười lạnh nói, "Hiện nay Trung Thổ, chính là có quá nhiều người thần võ như ta, kết quả là thiên hạ càng ngày càng loạn. Quan quân giết nghĩa quân, nghĩa quân lại tự tương tàn, tranh giành lẫn nhau, khiến cho sát phạt không ngừng, sinh linh lầm than. Chỉ vài năm sau, hai bờ Đại Hà nam bắc liền thưa thớt dân cư, thành nơi hoang vu đầy hài cốt. Nếu muốn c��u vớt hàng vạn hàng nghìn sinh linh vô tội, chúng ta hôm nay liền phải dốc sức chiến đấu, liền phải viết nên lịch sử. Chỉ có như vậy, mới có thể tạo nên võ công cái thế, lưu danh sử sách."

Viên An cùng Từ Thập Tam gật đầu lia lịa, trong lòng không dám ôm ấp ảo tưởng như vậy. Tuy rằng Lý Phong Vân lần lượt sáng tạo kỳ tích, nhưng việc cứu vớt hàng vạn hàng nghìn sinh linh vô tội, tạo dựng võ công cái thế, với chút thực lực nhỏ bé của nghĩa quân hiện tại, thực sự có khoảng cách mười vạn tám ngàn dặm, dù có sáng tạo quá nhiều kỳ tích cũng vô dụng.

"Tướng quân, tiếp đó, kế hoạch thế nào?"

"Tìm kiếm quyết chiến." Lý Phong Vân thần thái ung dung, lời nói ra lại khiến người khác kinh tâm động phách.

Tìm kiếm quyết chiến? Cùng quan quân quyết chiến? Viên An cùng Từ Thập Tam hai mặt nhìn nhau, trong mắt bất giác lóe lên tia kinh ngạc. Lúc trước tại Từ Châu, Lý Phong Vân đã tìm trăm phương ngàn kế để tránh cùng quan quân quyết chiến, bây giờ tuy rằng chiếm cứ Mông Sơn, lại trải qua một mùa đông chỉnh huấn, sức chiến đấu đã tăng cao, nhưng vẫn chưa đủ điều kiện để quyết chiến. Nghĩa quân chỉ có ngần ấy nhân mã, chết một người là mất đi một người, dù có thắng trận quyết chiến thì sao chứ? Giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm, những ngày tiếp theo làm sao mà xoay sở nổi? Ý nghĩ của Lý Phong Vân sao đột nhiên thay đổi, hoàn toàn khác biệt một trời một vực so với trước đây? Là bởi vì có sự viện trợ của họ Thôi, hay là lòng tự tin quá mức bành trướng, đến mức quên hết tất cả rồi?

"Tướng quân, cùng ai quyết chiến? Đoàn Văn Thao ư?" Viên An lo lắng bất an hỏi, "Tướng quân dự định công chiếm Lỗ quận ư?"

Viên An rất rõ thực lực của mình, có lẽ Lý Phong Vân đặt hy vọng vào việc kết minh với các lộ nghĩa quân. Nhưng mặc dù kết minh thành công, trong nội bộ liên minh khẳng định cũng sẽ mâu thuẫn trùng trùng, mà các lộ nghĩa quân sẽ không dễ dàng vâng theo mệnh lệnh của Lý Phong Vân. Lý Phong Vân nếu muốn làm đến mức kỷ luật nghiêm minh, hiệu lệnh như một, về cơ bản là điều không thể.

Lý Phong Vân xua tay nói, "Với thực lực và tình cảnh hiện tại của Đoàn Văn Thao, hắn chỉ có thể thủ vững thành trì, không dám xuất chiến, cũng không dám mạo hiểm. Nhưng hắn lại vì sao sai khiến Từ Sư Nhân thực hiện kế sách kết minh, tập kết các lộ nghĩa quân đến Lỗ quận, để bản thân rơi vào hiểm địa? Chẳng lẽ hắn muốn một trận là xong, kết thúc tất cả? Nếu như hắn có ý tưởng như vậy, thì lực lượng quyết chiến của hắn từ đâu mà có?"

Từ Thập Tam đột nhiên nghĩ đến một câu mà Lý Phong Vân đã từng nói, lại liên tưởng đến mưu lược "một trận là xong" của Đoàn Văn Thao, liền buột miệng thốt ra, "Tề quận Trương Tu Đà? Tướng quân muốn quyết chiến với Trương Tu Đà ư?"

Lý Phong Vân vỗ mạnh vai Từ Thập Tam, ra vẻ khen ngợi.

Viên An tỉnh ngộ, hóa ra bấy lâu nay, kế sách kết minh mà Từ Sư Nhân hiến, đều là kế sách liên thủ tiễu tặc của Trương Tu Đà và Đoàn Văn Thao.

Đoàn Văn Thao nóng lòng cải thiện tình cảnh của mình, mà Trương Tu Đà nóng lòng tiễu tặc, nhằm ổn định cục diện Tề Lỗ, bảo đảm thủy sư thuận lợi vượt biển viễn chinh. Từ bối cảnh này mà xét, Trương Tu Đà và Đoàn Văn Thao đương nhiên đều nóng lòng quyết chiến. Nhưng các lộ nghĩa quân mạnh ai nấy đánh, rời rạc phân tán. Trương Tu Đà vây quét truy kích, mệt mỏi, căn bản sẽ không tìm được cơ hội quyết chiến. Vừa vặn lúc này, mấy lộ nghĩa quân Tây Bắc Lỗ do nghĩa quân Mông Sơn dẫn đầu đang quấy nhiễu Lỗ quận, Đoàn Văn Thao bất đắc dĩ, liền cầu viện Trương Tu Đà. Thế là Trương Tu Đà liền có kế sách lấy Lỗ quận làm mồi nhử, tập kết các lộ nghĩa quân lại để kết minh. Kế sách kết minh này, hiển nhiên phù hợp yêu cầu phát triển lớn mạnh của nghĩa quân Mông Sơn, vì lẽ đó bọn họ kết luận rằng Lý Phong Vân nhất định sẽ mắc lừa.

Lý Phong Vân tài trí hơn người, suy nghĩ cẩn mật, nhất thời liền nhìn thấu mục đích của Từ Sư Nhân. Nếu ngươi muốn quyết chiến, vậy thì quyết chiến. Chỉ là, Viên An không nghĩ ra chính là, Lý Phong Vân sẽ lấy gì để quyết chiến?

"Tướng quân, theo tin tức từ phía bên kia đưa tới, Trương Tu Đà dưới trướng có mười Hương Đoàn, hơn vạn tinh binh, cùng chư Ưng Dương phủ Tề quận, và viện trợ từ Chu Pháp Thượng của Hữu Hậu Vệ phủ, thực lực đó vô cùng mạnh mẽ. Cũng chính vì lẽ đó, Chu Pháp Thượng mới đem trọng trách dẹp loạn tiễu tặc đều giao cho Trương Tu Đà, còn bản thân thì chuyên tâm vào việc thủy sư viễn chinh, và sắp xếp phần lớn quân đội Ưng Dương phủ của Tề Lỗ ở khu vực đông Lỗ, nhằm bảo đảm an toàn cho tuyến vận tải từ Giang Hoài đến Đông Lai."

Viên An không khỏi phải nhắc nhở Lý Phong Vân, thực lực hai bên cách biệt quá lớn, quyết chiến cũng không có phần thắng nào.

"Trận quyết chiến này, thắng bại không n���m ở việc binh lực hai bên nhiều ít, cũng không nằm ở mưu lược của thống soái hai bên, mà ở chỗ bên nào có thể thực hiện được 'biết người biết ta' mà thôi."

Lý Phong Vân tràn đầy tự tin, vung tay lên, khí phách ngút trời.

Viên An nghe hiểu rõ ràng, thầm thấy hổ thẹn, tự tin trong lòng đột nhiên tăng lên. "Tướng quân, mưu tính này, có cần cấp báo cho Tư mã Trần Thụy không?"

"Xin mời ba vị tiên sinh nói cho phía bên kia, trận quyết chiến này, ta chỉ cần một điều cơ mật, một điều cơ mật đủ để đánh bại Trương Tu Đà."

...

Trương Tu Đà chỉ huy quân tây tiến, dọc hai bờ Tế Thủy nhanh chóng thẳng tiến quận Tế Bắc, phát động vây quét tướng giặc Hàn Tiến Lạc, Chân Bảo Xa.

Hàn Tiến Lạc, Chân Bảo Xa nghe tin, ai nấy dẫn quân cấp tốc rút lui, tiến vào địa phận Túc Thành, Đông Bình quận, liền hợp binh một chỗ.

Túc Thành và huyện Bình Lục thuộc Lỗ quận cách nhau mấy chục dặm, nằm ở nơi hợp lưu của Tế Thủy, Vấn Thủy và Cự Dã Trạch. Năm ngoái Đại Hà hồng thủy tràn lan, khu vực này bị tai họa nghiêm trọng, đã biến thành vùng đất hoang sơ, dân cư thưa thớt, không thích hợp sinh tồn. Hàn Tiến Lạc, Chân Bảo Xa trong lúc nguy cấp, buộc phải đưa ra lựa chọn, có nên vượt qua Vấn Thủy tiến vào Lỗ quận không? Sau khi vào Lỗ quận, là nương tựa vào Soái Nhân Thái đang đóng quân ở Bình Lục, cùng ngư dân Cự Dã Trạch tranh giành miếng ăn, hay là dọc Vấn Thủy tiếp tục đông tiến? Có người nói nghĩa quân Mông Sơn hiện đang công thành phá trại dọc đường Vấn Thủy, tiếp tục đông tiến tất nhiên sẽ xảy ra xung đột với nghĩa quân Mông Sơn. Mà nghĩa quân Mông Sơn nếu có thể kiên trì mấy tháng trời dưới sự vây quét của hai Ưng Dương phủ Tề Lỗ và Từ Châu, bây giờ lại còn đột phá vòng vây của quan quân, hạ sơn tấn công, đủ để chứng minh thực lực đó không phải dạng vừa. Nghĩa quân Mông Sơn đến từ Từ Châu, là người từ phương xa, đất Tề và đất Lỗ vốn bất hòa, hai quân gặp gỡ, người phương xa nhất định sẽ dựa vào ưu thế thực lực, tấn công nghĩa quân Tế Bắc, thôn tính để lớn mạnh bản thân.

Hàn Tiến Lạc, Chân Bảo Xa lòng bất an lo sợ, một mặt phái người d��c Vấn Thủy dò la tin tức, một mặt sai sứ đến Bình Lục, thăm dò thái độ của Soái Nhân Thái.

Soái Nhân Thái vô cùng hoan nghênh nghĩa quân Tế Bắc tiến vào Lỗ quận, nhưng Soái Nhân Thái cũng nói rõ cho Hàn Tiến Lạc cùng Chân Bảo Xa, rằng Cự Dã Trạch không thể nuôi nổi nhiều quân đội như vậy, nghĩa quân Tế Bắc nếu muốn được ăn no mặc ấm, thì còn phải tiến vào phúc địa Lỗ quận, tìm kế sinh nhai ở Hà Khâu - thủ phủ Lỗ quận và các khu vực lân cận. Mặt khác, Soái Nhân Thái còn lo lắng Trương Tu Đà sẽ theo sát phía sau mà giết đến, và truy đuổi đến tận Lỗ quận. Nghĩa quân khu vực đông Lỗ nếu như đều chạy đến Lỗ quận, chẳng phải sẽ vừa vặn cho Trương Tu Đà liên thủ với Đoàn Văn Thao giáp công, tiêu diệt từng bộ phận quân ta hay sao?

Hàn Tiến Lạc, Chân Bảo Xa vô cùng thất vọng. Lúc này, các thám báo dò la quân tình dọc hai bờ Vấn Thủy về phía đông cũng đã trở về, tiên phong bộ đội nghĩa quân Mông Sơn đã đánh hạ Nam Chương Thành cách đó mấy chục dặm, còn các thành trì nhỏ lớn hơn về phía đông như Cương Thành, Xà Khâu, Vấn Dương cũng đều đã bị chiếm đóng. Con đường đông tiến đã hoàn toàn bị ngăn trở.

Trước có chướng ngại, sau có truy binh, biết phải đi con đường nào đây?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.