2023-03-06 tác giả: Như Khuynh Như Tố

Khi cái tên này thốt ra từ miệng thiếu nữ, lọt vào tai Rigg, trong lòng hắn chỉ có một suy nghĩ: "Quả nhiên là nàng."

Làm sao Rigg có thể không biết nàng cơ chứ? Phải biết, trong thế giới này, nàng là một nhân vật tương đương với nữ ch��nh vậy.

Không ngờ rằng, vừa đặt chân đến thế giới này, ta lại gặp được một trong những nhân vật quan trọng nhất ở đây.

Rigg chăm chú nhìn thiếu nữ trước mắt, người đang nở nụ cười ngây ngô, trông hệt như một cô thôn nữ chất phác. Hắn bắt đầu cảm thấy chuyến xuyên qua thứ nguyên lần này thật kịch tính.

Đương nhiên, ý nghĩ này Rigg không hề nói ra.

"Ta là Rigg Brehout, cứ gọi ta Rigg là được." Rigg chỉ đơn giản như vậy, tự nhiên giới thiệu về mình.

"Vậy ngươi cũng cứ gọi ta Artoria đi." Artoria biết điều nói, nụ cười trên môi vẫn còn chút ngây ngô, nhưng lại hơi nghi hoặc hỏi: "Ngươi là yêu tinh thuộc thị tộc nào? Sao ta chưa từng gặp ngươi bao giờ?"

Yêu tinh mà Artoria nhắc đến là một chủng tộc sinh mệnh đặc biệt trong thế giới này. Họ là những sinh vật khác biệt với con người, thậm chí có sự khác biệt khá lớn so với á nhân tộc trong thế giới "Sai thế giới" và "Vương giả bất tử".

Trong vô vàn truyền thuyết thần thoại, họ đều từng xuất hiện. Ví như, trong thần thoại phương Tây, đôi khi họ hiện thân dưới hình dáng tiên nữ có cánh, đôi khi lại là tiểu nhân chỉ to bằng bàn tay, có lúc lại hóa thân thành một nguyên tố nào đó. Cũng có lúc, họ xuất hiện dưới dạng Tinh linh, Goblin, Dwarf, Goblin, Mũ Đỏ, thậm chí là Rồng. Họ là một tồn tại vô cùng khó lường và phức tạp.

Ở dải đất Scotland thường xuyên có tin đồn về những trò đùa ác của yêu tinh, còn trong truyền thuyết về Vua Arthur của đảo quốc Anh, lại càng có truyền thuyết về "Vương quốc yêu tinh". Nghe nói, nơi đó sinh sống đủ loại yêu tinh.

Và thế giới này, đúng như những gì thông tin từ Khối Rubik Thứ nguyên đã cho thấy, là một lĩnh vực của yêu tinh, một quốc gia yêu tinh.

Đây là một thế giới mà yêu tinh có mặt khắp nơi, thậm chí còn là chủng tộc chủ lưu.

Artoria trước mắt cũng là một yêu tinh, trông bề ngoài như một thiếu nữ loài người, nhưng thực chất lại là một dạng sinh mệnh thể hoàn toàn khác biệt với con người.

Những Dwarf vừa xuất hiện ở Tintagel cũng vậy, hay Tinh linh tai nhọn cũng thế, đều là yêu tinh cả.

Trong quốc gia yêu tinh này, yêu tinh thường được chia thành sáu thị tộc.

Có Thổ chi thị tộc, tồn tại dưới hình dáng Dwarf, yêu thích chế tạo vật phẩm và say mê công việc xưởng.

Có Phong chi thị tộc, với vẻ ngoài tương tự con người nhất, khuôn mặt xinh đẹp và có khả năng truyền tin nhanh chóng.

Có Nha chi thị tộc, đầu óc đơn giản nhưng sở hữu sức mạnh xuất sắc, xuất hiện dưới hình dạng thú nhân.

Các yêu tinh đều như vậy, mỗi tộc đều có hình tượng đặc trưng và lĩnh vực sở trường riêng.

Đồng thời, bất kể là loại yêu tinh nào, sức mạnh của họ phần lớn đều vượt xa loài người.

Chính vì thế, ở ngục lao Tintagel, Rigg mới có thể, như vừa rồi, gặp phải vài tên lính quèn mà đối phương đều sở hữu sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ.

Điều Artoria đang nghi ngờ chính là lai lịch và thị tộc mà Rigg thuộc về.

Dù sao, Rigg không có đôi tai nhọn truyền thống như Phong chi thị tộc, cũng chẳng có vẻ ngoài đặc trưng như Thổ chi thị tộc hay Nha chi thị tộc, khiến Artoria cảm thấy vô cùng lạ lẫm.

Còn ba thị tộc còn lại, Artoria chưa từng gặp bao giờ, nên nàng không thể khẳng định Rigg có phải là yêu tinh của ba thị tộc khác ngoài Phong, Thổ, Nha hay không.

Vì vậy, Artoria mới hỏi câu này.

Thế nhưng...

"Ta không phải yêu tinh." Rigg lắc đầu nói, "Ta là nhân loại."

Nghe vậy, Artoria giật mình.

"Nhân loại sao?"

Thiếu nữ lại một lần nữa mở to đôi mắt, vô cùng kinh ngạc nhìn Rigg, dáng vẻ ấy hệt như nhìn thấy một loài sinh vật quý hiếm.

"Thì ra, thì ra ngươi là nhân loại sao?"

Artoria thật sự vô cùng kinh ngạc. Trong quốc gia yêu tinh này, nhân loại cũng tồn tại. Chỉ có điều, địa vị của nhân loại ở đây hoàn toàn không thể sánh bằng yêu tinh.

Nói đúng hơn, nhân loại ở đây thực chất chỉ tương đương với vật sở hữu của yêu tinh, là đồ chơi, là thú cưng mà họ nuôi dưỡng.

Trong quốc gia này, nhân loại không chỉ không có khái niệm sinh sôi nảy nở tự do, mà ngay cả số lượng cá thể sinh ra cũng bị kiểm soát nghiêm ngặt. Thậm chí còn có những nông trại chuyên dụng để nuôi giữ nhân loại. Có thể thấy, địa vị của con người trong quốc gia này thấp kém đến mức nào.

Artoria cũng là lần đầu tiên nhìn thấy nhân loại "trong truyền thuyết", nên nàng cảm thấy rất đỗi kinh ngạc, vô cùng kinh ngạc.

Điều càng khiến nàng ngạc nhiên hơn là thiếu niên tự xưng là nhân loại trước mắt này lại sở hữu sức mạnh đủ để áp đảo cả những yêu tinh bình thường.

"Nhân loại... Mạnh đến vậy sao?"

Theo những gì Artoria biết, nhân loại luôn là một chủng tộc yếu ớt. Sao giờ lại đột nhiên xuất hiện một nhân loại mạnh mẽ đến thế?

Chẳng lẽ những kiến thức trong đầu nàng là giả? Hay thực ra nhân loại là một tồn tại mạnh hơn cả yêu tinh?

Artoria hoàn toàn bị bối rối.

Điều duy nhất Artoria có thể khẳng định chỉ có một. Đó là, người đàn ông trước mắt này không hề lừa dối nàng. Hắn nói đều là sự thật, đây là điều mà "Con mắt" của nàng mách bảo.

Ngay lúc Artoria đang kinh ngạc và mơ hồ về thân phận của Rigg, lần này, đến lượt Rigg chuyển chủ đề.

"Ngươi định làm gì bây giờ?" Rigg hỏi, "Ngươi bị những yêu tinh trong làng nhốt lại, còn định giao cho đội tử hình nào đó ư?"

"Giờ ngươi đã thoát ra rồi, có định đi đâu không?"

"Ta đã làm người tốt thì làm cho trót, tạm thời đưa ngươi một đoạn đường vậy."

Lời của Rigg khiến Artoria chợt khựng lại.

"Sao vậy?" Rigg nhíu mày nói, "Chẳng lẽ ngươi định đi đâu cũng không biết sao?"

"...Không biết." Artoria khẽ nói, lẩm bẩm: "Ta còn chưa nghĩ xa đến vậy. Trước đó ta chỉ nghĩ làm sao để trốn thoát khỏi ngục lao."

Còn việc sau khi trốn thoát khỏi ngục lao sẽ đi đâu, Artoria thật sự chưa từng nghĩ tới.

Tuy nhiên, nàng cũng không cảm thấy hoang mang.

Việc nàng sẽ rời khỏi làng, đó là điều đã biết từ trước.

Nếu không, dứt khoát cứ theo dự định ban đầu, lên đường hành hương thì sao?

Nhưng cây trượng đã chọn lại vẫn còn trong làng mất rồi!

Trong chốc lát, Artoria quả thực cảm thấy khó xử và rối rắm.

"Được rồi." Rigg tạm thời hiểu được trạng thái hiện tại của Artoria, nói: "Vậy ngươi có nơi nào để tạm trú không?"

"Nơi tạm trú?" Artoria lại lẩm bẩm một tiếng, sau đó không biết nghĩ đến điều gì, quay đầu nhìn về phía bờ biển.

"Ngươi muốn đi đến đó sao?" Rigg xác nhận.

"Ừm." Artoria khẽ gật đầu nói, "Ta có một người bạn sống ở đó, nơi duy nhất ta có thể nghĩ đến để đi cũng chỉ có nơi ấy."

Nói xong, Artoria lại nở một nụ cười vừa chua xót vừa buồn bã.

"Nhưng mấy ngày trước ta suýt nữa làm ra chuyện có lỗi với hắn. Bây giờ đột nhiên tìm đến, liệu có thật sự là quá mặt dày không?"

Hiển nhiên, Artoria vẫn còn đang do dự.

Trước tình cảnh này, Rigg chỉ có một câu.

"Dù thế nào đi nữa, bây giờ ngươi đã là người không được Tintagel hoan nghênh. Nếu ngươi không đi gặp mặt người bạn kia, đợi đến khi ngươi thật sự rời khỏi nơi này rồi, có lẽ cả đời này ngươi sẽ không còn cơ hội gặp lại hắn nữa phải không?"

Câu nói này đã động chạm sâu sắc đến Artoria.

Nàng cũng cảm thấy đúng là như vậy.

Sau này chắc chắn mình không thể quay lại nơi này được nữa. Nếu không nhân cơ hội này đi gặp "ông nội" một lần, sau này muốn gặp lại e rằng cũng không dễ dàng như vậy đâu?

Nghĩ vậy, cán cân trong lòng Artoria bắt đầu nghiêng hẳn.

"Ngươi thật sự muốn đưa ta đi sao?" Artoria quay sang Rigg, chớp mắt nhìn thẳng hắn.

Đôi mắt ấy dường như có thể nhìn thấu nội tâm người khác, bất kể ai gặp phải cũng sẽ theo bản năng cảm thấy không thoải mái.

Thế nhưng, Rigg vẫn giữ thần sắc bình thản.

"Người đầu tiên ta nhìn thấy khi đến đây là ngươi, đây cũng là một loại duyên phận." Rigg bình thản nói, "Huống hồ, ta là người đưa ngươi ra khỏi ngục lao. Đã vậy, ít nhất ta phải chắc chắn rằng ngươi sẽ không bị bắt lại."

Còn một câu nữa, Rigg chưa hề nói. Đó là, hắn biết rõ số phận đầy thăng trầm của thiếu nữ tưởng chừng hồn nhiên ngây thơ trước mắt này.

Kết cục của nàng trong nguyên tác đã khiến rất nhiều người không thể nguôi ngoai.

Những gì nàng gặp phải ở thế giới này cũng đã khiến không ít người phẫn nộ thay.

Rigg vẫn chưa đến mức quá mức quan tâm, nhưng đã gặp rồi, vậy thì giúp một tay phần nào đi.

Chưa nói xa xôi, ít nhất, một bi kịch sắp xảy ra trước mắt, mình giúp được bao nhiêu thì giúp bấy nhiêu.

...

Artoria không nói gì, nhìn vào đôi mắt của Rigg – đôi mắt khiến người ta cảm thấy có chút không thoải mái – ánh lên một vẻ khó tin.

Một lúc sau, thiếu nữ mới nở nụ cười rạng rỡ.

"Cảm ơn ngươi! Ngươi thật sự là một người tốt!"

Cứ thế, Rigg, chỉ trong chưa đầy một tiếng đồng hồ sau khi đặt chân đến thế giới này, đã nhận được "thẻ người tốt" đầu tiên.

"Cầm lấy đi." Vị "người tốt" trong mắt thiếu nữ ấy, với vẻ mặt bình tĩnh, vươn một bàn tay... "tội lỗi" v��� phía nàng.

"Khoan đã!" Artoria kêu lên một tiếng, kiên quyết yêu cầu: "Đổi một cách khác mà đưa ta đi!"

Nàng thực sự không muốn bị người ta kẹp dưới nách mà mang đi nữa.

"Được." Rigg sảng khoái đồng ý, một tay nhấc Artoria... vác lên vai.

"Này chẳng phải càng tệ hơn sao!?" Artoria nằm sấp trên vai Rigg, phát ra tiếng kêu thẹn thùng.

[Truyền Tống Cao Cấp]. Rigg chẳng hề bận tâm đến lời trách móc cùng sự giãy giụa của thiếu nữ, kích hoạt phép thuật truyền tống, biến mất trên đỉnh đồi.

...

Đó là một nhà xưởng nằm ở góc biển gần Tintagel.

Nhà xưởng cô độc nằm ở cuối bờ biển bị sóng vỗ, đứng sừng sững cao vút như một ngọn hải đăng. Trên mái nhà có một ống khói đang bốc lên, nhưng đó không phải làn khói bếp mang lại hơi ấm cho người, mà là loại khí thải thoát ra khi nhà xưởng công nghiệp hoạt động.

Theo lời Artoria, đó là một lò rèn không tồn tại ở Tintagel.

Trong lò rèn đó, có một thợ rèn thuộc Thổ chi thị tộc.

Người thợ rèn tên là Eckert, ông ta đã sống ở đây từ hàng trăm năm trước. Tính tình kỳ quái, thái độ tệ hại, hành vi thô bạo, tác phong hỗn loạn. Theo lời Artoria, ông ta chính là một kẻ hung ác.

Thế nhưng, chính kẻ hung ác này lại là người bạn hiếm hoi mà Artoria kết giao trong mười sáu năm cuộc đời, nàng thậm chí còn gọi ông ta là ông nội.

"Vụt!" Rigg mang theo Artoria, chỉ một cái truyền tống đã đến nơi này, rồi nhẹ nhàng đặt Artoria – người đang nằm trên vai hắn với vẻ mặt chẳng còn gì lưu luyến – xuống đất.

"Được rồi, rốt cuộc thì ngươi định suy sụp tinh thần đến bao giờ đây?" Thấy Artoria vừa chạm đất đã ngồi xổm xuống, dáng vẻ như không dám gặp ai, Rigg đành chịu.

"Chẳng phải chỉ là vác ngươi qua đây thôi sao? Động tác của ta cũng đâu có thô bạo gì chứ?"

Nghe vậy, Artoria trực tiếp trừng mắt nhìn Rigg. "Đây có phải là vấn đề động tác thô bạo hay không đâu? Đây là vấn đề phương thức của ngươi có đúng mực hay không!" Artoria cực kỳ bất mãn càu nhàu, nói: "Dù sao ta cũng là một thiếu nữ mà? Ngươi không thể dùng một cách nhẹ nhàng hơn, lịch thiệp hơn để đối xử với ta sao?"

"Nếu ngươi mu���n, ta cũng có thể đối xử với ngươi như thế." Rigg nhìn thẳng Artoria nói, "Nhưng đó chắc chắn không phải con người thật của ta, mà là vẻ ngoài giả tạo."

"Ngươi muốn ta dùng vẻ ngoài giả tạo để đối xử với ngươi? Hay là dùng bộ dạng chân thật để ở bên cạnh ngươi?"

"Nếu ngươi chọn cái trước, vậy ta bây giờ có thể thay đổi thái độ ngay."

Lời của Rigg nghe như có ý riêng, hoặc cũng như một câu nói bâng quơ, khiến Artoria rơi vào trầm mặc.

"...Thôi, cứ như thế này cũng được."

Thiếu nữ lẩm bẩm, chợt đứng dậy, trực tiếp đi về phía lò rèn.

Rigg không khỏi mỉm cười, đi theo sau Artoria, cùng tiến về gian xưởng của người thợ rèn kia.

Đi mãi, bước chân của Artoria lại trở nên chần chừ.

Rất rõ ràng, Artoria đã có chút bối rối.

Nàng dường như nhớ lại chuyện mình đã làm có lỗi với Eckert, nên sinh ra giằng xé khi sắp phải gặp ông ấy.

Thế nhưng, Artoria cuối cùng vẫn hạ quyết tâm, trực tiếp đẩy cánh cửa lớn nhà xưởng ra và bước vào.

Rigg cũng đi theo vào, tiến đến một lò rèn đầy vẻ lộn xộn nhưng ngoài ý muốn lại rất có quy củ.

Bang —— bang —— bang —— bang ——

Trong nhà xưởng, từng đợt tiếng rèn sắt vang vọng.

Nguồn âm thanh phát ra từ một lò lửa đang bùng cháy dữ dội, nằm sâu nhất trong nhà xưởng.

Ở đó, một thợ rèn vóc dáng cường tráng, với vẻ ngoài Dwarf điển hình, đang vung búa đập vào một khối sắt nung đỏ. Nhìn hình dạng của phôi sắt, đối phương hẳn là đang rèn một thanh vũ khí.

Sự xuất hiện của Rigg và Artoria không hề thu hút sự chú ý của ông ta. Thân thể ông ta tỏa ra một cảm giác không muốn bị quấy rầy, khiến người ta không kìm được nín thở, không dám lên tiếng làm phiền.

Artoria cũng vậy, sau khi thấy cảnh này liền trở nên im lặng, đứng yên bất động tại chỗ.

Rigg cũng không sốt ruột. Thấy Artoria không muốn làm phiền và không muốn nói chuyện, hắn liền chuyển sang chỗ khác, đi vòng quanh nhà xưởng.

Trong nhà xưởng có rất nhiều đồ vật, nào là vũ khí như đao kiếm, nào là vật phẩm phòng ngự như áo giáp, thậm chí có cả đồ trang sức như vòng tay, dây chuyền. Ngay cả cuốc xẻng cũng có, khiến người ta cảm thấy đây không phải là tiệm thợ rèn, mà giống một cửa hàng tạp hóa hơn.

Thế nhưng Rigg lại bất ngờ phát hiện, mỗi một vật phẩm được chế tạo ở đây đều có chất lượng cao đến đáng sợ.

Ngay cả những chiếc cuốc xẻng kia, chất lượng của chúng cũng vượt xa những công cụ do nhân loại bình thường chế tạo, đừng nói chi đến đao kiếm và áo giáp.

"...Thứ này kém nhất cũng có thể sánh với vũ khí đặc biệt cấp ba rồi sao?"

Rigg một lần nữa cảm nhận được sự chênh lệch giữa yêu tinh và nhân loại.

Yêu tinh là một chủng tộc sinh ra đã mang theo sự thần bí, tuyệt đối không phải con người – những kẻ bẩm sinh yếu ớt và không có chút sức mạnh siêu phàm nào – có thể sánh bằng.

Thổ chi thị tộc lại là tộc thợ rèn nổi tiếng nhất trong sáu thị tộc yêu tinh. Vũ khí do họ chế tạo, e rằng kém nhất cũng phải tương đương với vũ khí đặc biệt do những thợ rèn cao cấp nắm giữ năng lực "Luyện rèn" tạo ra.

Rigg quan sát một lượt nhà xưởng, cuối cùng từ trên vách tường lấy xuống một thanh đao.

Đó là một thanh đoản đao, dài khoảng nửa cánh tay, mũi dao lóe lên hàn quang, trông vô cùng sắc bén.

Rigg chú ý đến nó vì hai lý do.

Thứ nhất, thanh đoản đao này cũng có màu đen giống thanh Nhật Luân đao của hắn.

Thứ hai, bên trong thanh đoản đao này ẩn chứa một ma lực phi phàm, phẩm chất cũng là cao nhất trong toàn bộ nhà xưởng.

Rigg không cần dùng phép giám định cũng có thể nhận ra, thanh đoản đao này tuyệt đối có thể sánh với vũ khí đặc biệt cấp hai, thậm chí có khả năng còn hơn thế.

Ngay lúc hắn đang chắc chắn như vậy, một giọng nói trầm thấp vang lên.

"Đó là thanh đao ta rèn đúc từ một trăm năm trước. Dù chỉ là một đoản đao, nhưng có lẽ vì sử dụng vật liệu rất cao cấp nên chất lượng đao ngoài ý muốn không tồi, coi như là một trong những tác phẩm tốt nhất của ta trong mấy trăm năm qua."

Nghe thấy giọng nói đó, Rigg mới ngẩng đầu khỏi thanh đao trong tay, chuyển ánh mắt nhìn về phía nơi phát ra âm thanh.

Chỉ thấy, người thợ rèn Dwarf yêu tinh vừa nãy còn đang rèn sắt trước lò lửa đã kết thúc công việc và đứng dậy.

Không, ông ta không phải đã kết thúc công việc, mà là dừng lại giữa chừng.

Không biết có phải bị hành động của Rigg thu hút hay không, Dwarf yêu tinh liền đặt khối sắt vừa nãy còn đang nghiêm túc rèn sang một bên, tay cầm búa sắt, cứ thế đi tới trước mặt Rigg.

"A, Eckert...?" Artoria khẽ gọi tên đối phương.

Dwarf yêu tinh — Eckert không để ý đến Artoria, mà liếc nhìn thanh đao "Kẻ Ngu" treo bên hông Rigg – thứ chưa được cất vào không gian trữ vật – rồi hừ một tiếng.

"Ngươi mang theo một thanh đao khá tốt đấy chứ, có thanh đao đó rồi, hẳn là không thèm để mắt đến tác phẩm tệ hại của ta chứ?" Eckert quả thật có giọng điệu rất thô bạo, thái độ cũng cực kỳ gay gắt, ông ta nói: "Yêu tinh nào có thể rèn ra loại đao này, theo ta biết, ngay cả ở kinh đô Camelot cũng không có. Ngươi nhặt được nó ở đâu?"

Rigg không trả lời ngay lập tức, mà giơ thanh đoản đao trong tay lên.

"Nếu ta nói cho ngươi biết, ngươi có thể tặng cái này cho ta không?"

Lời của Rigg khiến lông mày Eckert nhướng lên.

"Khoan, khoan đã!" Artoria vội vàng đứng ra, định ngăn cản Eckert.

Thế nhưng, Eckert lại không hề nổi giận.

"Muốn thì cứ lấy đi."

Dwarf yêu tinh hừ lạnh một tiếng, quả nhiên là rất thẳng thắn đồng ý.

Artoria lập tức ngẩn người.

"Chuyện này... dễ nói vậy sao?"

Đây thật sự là Eckert mà mình quen biết ư?

Mỗi dòng chữ này đều được trau chuốt tỉ mỉ, chỉ để độc giả của truyen.free thưởng thức trọn vẹn.