Không thể nghi ngờ, bài diễn thuyết tranh luận của Tony Stark tại phiên điều trần đã gặt hái thành công vang dội, giúp hắn đạt được chiến thắng như ý trong phiên điều trần này.

Sau đó, hãy để chúng ta chuyển cảnh đến bờ sông Potomac ở Washington, bên trong một nhà hàng phương Tây ẩn mình mà vẫn không mất đi vẻ xa hoa.

"Chuyện này là sao? Chẳng phải bọn họ là kẻ thù sao?"

Edward khẽ hỏi Pepper Potts đang ngồi đối diện hắn.

Với tư cách là cô Pepper Potts, người trong lòng Tony và là Tổng giám đốc điều hành tương lai của Stark Industries, đối với cảnh tượng kỳ lạ trước mắt, nàng chắc chắn có thể cho hắn một câu trả lời thỏa đáng.

Pepper ngẩng đầu nhìn Edward một cái, biết Edward là người Anh, nhưng có lẽ không rõ lắm những tranh đấu nội bộ nước Mỹ, trong lòng nàng sắp xếp lại lời lẽ.

Vốn dĩ nàng muốn giải thích cặn kẽ cho Edward về cuộc đấu tranh phe phái nội bộ nước Mỹ.

Nhưng rồi lại đơn giản tổng kết lại.

"Tony cũng muốn thoát khỏi sự khống chế của những tập đoàn lâu đời kia."

"Hắn không muốn mãi mãi là quân cờ của những kẻ già cỗi ấy trong tương lai!"

Giọng nàng mang theo sự quả quyết.

Thật vậy sao? Edward lặng lẽ gật đầu, hắn nghĩ tới phát minh ở trước ngực Tony, thứ đủ để đảo lộn hệ thống nhiên liệu thế giới.

Quả nhiên, nào có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn mà thôi!

Nếu như lò phản ứng Hồ quang thật sự được phổ biến rộng rãi.

Ha ha, Edward cười lạnh vài tiếng.

Thật vậy, Tony Stark là người Mỹ, phát minh đủ để thay đổi thế giới này trong tay hắn, đủ để giúp nước Mỹ củng cố thêm một bước vị thế bá chủ năng lượng trên thế giới.

So với dầu mỏ phức tạp và hỗn loạn ở vùng Trung Đông, nguồn năng lượng từ lò phản ứng có thể thiết lập ở bất kỳ nơi nào trên Trái Đất, không nghi ngờ gì là an toàn và đáng tin cậy hơn nhiều.

Nhưng rồi, Edward quay đầu.

Nhìn về phía chiếc bàn đằng sau lưng, lợi ích to lớn trong tương lai này sẽ nằm trong tay phe phái nội bộ nào của nước Mỹ đây?

Ha! Ha! Ha! Hắn cười lạnh ba tiếng.

Mấy giờ trước, vị Thượng nghị sĩ hơi béo vẫn còn tranh cãi gay gắt với Tony, giờ đây lại đang cùng Tony vai kề vai thân mật dùng bữa trưa. Trong căn phòng không lớn này, thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng cười nói sang sảng của bọn họ.

Sau này, ai mà còn đặc biệt nói với ta rằng Tony Stark ngoài việc chỉ biết phát minh, thì chỉ là một kẻ công tử ăn chơi trác táng.

Ta đây nhất định sẽ phun một ngụm nước bọt mặn chết tươi hắn ta cho mà xem.

Edward vừa nghĩ, vừa dùng dao nĩa bạc cắt miếng bít tết bò Kobe trước mặt, nhìn dòng nước thịt ngọt lịm từ miếng bò mềm mại trượt ra.

Tên Tony này, rõ ràng là muốn mọi chuyện đều thuận lợi, muốn trở thành một phe phái độc lập!

Nghe tiếng trò chuyện vui vẻ của vị Thượng nghị sĩ hơi béo và Tony từ phía sau, Edward có chút chán nản lắc đầu.

Hắn muốn kết thúc tất cả chuyện này,

Hắn ngẩng đầu. Dưới ánh mắt có chút mờ mịt không rõ của Pepper, hắn lầm bầm một câu.

"Giới thượng lưu thật là hỗn loạn!"

***

Tại tòa nhà trụ sở tập đoàn công nghiệp Hammer ở New York.

"Thưa Tổng tài Hammer, trong hai tuần sau buổi họp báo, giá cổ phiếu của công ty đã một lần nữa giảm 3%."

Người thuộc hạ mặc vest đen cung kính cúi đầu, đưa cho Hammer, người đang ngồi trong văn phòng tổng tài, một bản báo cáo thị trường chứng khoán mới nhất.

"Ta biết rồi, ngươi lui xuống đi!"

Justin Hammer, vẫn trong bộ vest trắng thanh lịch như trước, khẽ g��t đầu, bình tĩnh nói.

Thấy thuộc hạ rời khỏi văn phòng, Hammer cầm bản báo cáo, lặng lẽ đi đến trước ô cửa sổ sát đất trong suốt.

Hắn thở dài thật dài một hơi.

"Haiz!"

Với tư cách là một trong những nhà cung cấp vũ khí được Bộ Quốc phòng chỉ định, trong lòng hắn biết rõ, cuộc đối đầu tại phiên điều trần trước đó, hắn và Tony Stark chẳng qua đều là quân cờ trong cuộc giao tranh giữa hai thế lực lớn đứng sau.

Cúi đầu nhìn bản báo cáo trong tay, chỉ trong hai tuần ngắn ngủi, gần một tỷ USD tài phú khổng lồ đã bốc hơi gần như không còn theo giá cổ phiếu.

Hắn ngẩng đầu, nhìn lướt qua "Tòa nhà Stark Industries" sừng sững ở trung tâm New York, tòa nhà cao ngất trời ấy giờ phút này trong mắt hắn thật chói mắt biết bao.

Một cảm xúc phiền não, kiểu như "Không phải ta không cố gắng, mà là không biết làm sao kẻ kia lại cao tay hơn ta!", dâng trào trong đầu Hammer.

Tên Tony Stark chết tiệt!

Cốc! Cốc! Cốc!

Lúc này, một hồi tiếng gõ cửa dồn dập đã cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn.

Bên ngoài cánh cửa kính mờ, một bóng dáng yểu điệu với mái tóc xoăn lấp ló hiện ra.

Hammer vội vàng chỉnh lại cổ áo.

"Vào đi!" Hắn lớn tiếng hô.

Cánh cửa khóa điều khiển bằng giọng nói thông minh theo mệnh lệnh của hắn, "Cạch!" một tiếng mở ra.

"Bảo bối!"

"Bây giờ vẫn chưa tan sở mà!"

Hắn tươi cười đầy mặt nghênh đón, giống như rất nhiều ông chủ lớn của các công ty khác, cô thư ký xinh đẹp trước mắt còn kiêm nhiệm vai trò đặc biệt là tình nhân.

Nhưng khác với những gì Hammer tưởng tượng, người đẹp trước mắt lại không như thường ngày lao vào lòng hắn.

"Tổng tài, đây là phần tài liệu ngài đưa cho bộ phận kỹ thuật để nghiệm chứng vào tuần trước!"

Người đẹp chỉ liếc mắt đưa tình cho Hammer, sau đó nghiêm túc nói. Với tư cách tình nhân của một nhân vật lớn như Justin Hammer, nàng cũng không phải loại bình hoa đơn thuần, nàng phân rõ nặng nhẹ, biết phần tài liệu này do Hammer giao phó, bị cưỡng chế không cho phép truyền qua Internet mà chỉ có thể truyền thủ công, quan trọng đến mức nào.

"Hả?"

Hammer sững sờ, nhưng rất nhanh kịp phản ứng, nh���n lấy tài liệu và mở ra.

Đây là vào ngày thứ sáu sau phiên điều trần thất bại ở Thượng nghị viện Liên bang, hệ thống máy tính cá nhân của hắn bị một người thần bí xâm nhập như vào chỗ không người, sau đó để lại một tập tin được cho là có thể giúp hắn đánh bại Iron Man.

Có thể hack vào máy tính cá nhân của mình, thứ có phần mềm bảo mật hàng đầu thế giới, năng lực của người thần bí này khỏi cần nói đến những m��t khác, riêng về thực lực trên phần mềm máy tính này đã khiến hắn thật sự phải coi trọng.

Lúc đó hắn cũng không hề trắng trợn lộ ra ngoài, mà là quả quyết giao tập tin này cho bộ phận kỹ thuật mang đi nghiệm chứng.

Bây giờ rất rõ ràng, kết quả đã có rồi.

Hammer nhanh chóng đọc lướt, vẻ mặt trên mặt hắn dần dần thay đổi nhanh chóng theo nội dung tài liệu, đôi mắt dưới cặp kính gọng vàng lộ ra vẻ phấn chấn mừng rỡ.

Rất nhanh, hắn đã đọc xong toàn bộ tài liệu.

Hắn phấn khích quay người và trao cho cô gái trước mắt một nụ hôn sâu nồng nhiệt.

"Thông báo cho người phụ trách tài chính, nhân sự, và cả người phụ trách bộ phận nghiên cứu!"

Tiếp đó, Hammer nhanh chóng ra lệnh.

"Còn nữa, gọi người của bộ phận an ninh đến, ta cần đi xem khu ổ chuột ở New York."

"Đến chỗ này!"

Hắn phác thảo địa chỉ trên tập tin gốc mà người thần bí để lại, rồi giao cho người đẹp đứng bên cạnh.

"Đi thông báo ngay lập tức!"

"Nói cho những tên nhóc đó! Ta hy vọng trong vòng 20 phút nữa, có thể thấy bọn chúng ở dưới lầu!"

Nói rồi, hắn nhanh như điện xẹt đi đến phòng thay quần áo trong văn phòng tổng tài.

***

Khu ổ chuột Đại Sa Đầu là một khu ổ chuột tai tiếng ở New York, nơi đây môi trường bẩn thỉu, tràn ngập ma túy và bạo lực, là căn cứ của những người nhập cư trái phép và kẻ lang thang.

Rất khó tưởng tượng rằng trung tâm tài chính của quốc gia hùng mạnh nhất thế giới lại có một khu vực có thể sánh ngang với những thành phố hỗn loạn ở Trung Đông.

Trên đường phố, rác rưởi vương vãi khắp nơi, những kẻ lang thang nằm la liệt trên ghế dài ven đường, càng khiến không khí tràn ngập một mùi mục nát.

Mấy cậu bé da đen tràn đầy sức sống, mặc quần áo rách rưới, đang đổ mồ hôi như mưa chơi bóng rổ ở góc phố.

Đột nhiên, bọn chúng dừng lại, kinh ngạc nhìn đoàn xe sang trọng xuất hiện trước mắt.

Đầu tiên, mấy chiếc Chrysler Voyager dừng lại, một loạt vệ sĩ mặc đồ đen cường tráng trên xe nhảy xuống trước, bao vây tòa nhà năm tầng cũ nát ở góc phố trước mặt.

Sau đó, những chiếc xe khác cũng đều mở cửa, từng người nam nữ nhìn qua đều mang khí chất của những người thành đạt bước xuống.

Cuối cùng, đội trưởng đội bảo an đeo găng tay trắng chạy bước nhỏ lên phía trước, mở cửa chiếc Bentley màu bạc sang trọng nhất ở giữa.

Hammer trong chiếc áo khoác da màu xám đậm sang trọng, khoác một chiếc khăn quàng cổ len cừu thủ công tinh khiết đặt làm riêng, bước ra khỏi xe.

Hắn dùng tay hậm hực phẩy phẩy trước mũi, mùi lạ đặc trưng của khu ổ chuột tràn ngập trong không khí khiến hắn cực kỳ khó chịu.

Hắn khinh bỉ nhìn đám người dân nghèo đang xôn xao bàn tán ở đằng xa.

"Những tên da đen và lũ nghèo hèn chết tiệt!"

Trong giọng nói của hắn, mang theo sự kiêu ngạo đặc trưng của người da trắng Anglo-Saxon.

"Đi thôi!"

Hắn ra lệnh, một đám người rầm rập tiến vào tòa nhà cũ nát này.

Bên ngoài căn phòng số chín ở tầng ba, đám người Hammer dừng bước.

Chính là chỗ này!

Justin Hammer có chút kích động nhìn cánh cửa gỗ trước mắt.

Theo ánh mắt ra hiệu của hắn, một người áo đen nhanh chóng tiến lên.

Điều khiến người ta kinh ngạc là cánh cửa này lại không khóa.

Cánh cửa lớn từ từ mở ra, bên trong phòng, rác thải phế vật vương vãi khắp sàn.

Một người đàn ông mặc dép lê bẩn thỉu, nằm trên chiếc ghế dài cũ nát, với mái tóc dài xám trắng, một người đàn ông ngạo mạn đang bình tĩnh nhìn bọn họ.

Phảng phất như đã sớm biết Hammer và những người khác sẽ đến.

Hắn đặt xuống phần báo lá cải in hình Tony và Edward ngồi song song cạnh nhau tại phiên điều trần của Thượng nghị viện Liên bang hai tuần trước, với tiêu đề giật gân "Công tử ăn chơi nghi là đồng tính! Không yêu mỹ nữ, lại yêu đàn ông!".

"Justin Hammer?"

Giọng nam trầm vang lên.

"Chính là ta, xin hỏi các hạ là ai?"

Hammer khẳng định đáp lời.

Người đàn ông ngạo mạn đó chậm rãi đứng dậy, miệng ngậm một cây tăm. Thân hình cao lớn đặc trưng của người Slav khiến hắn nhìn Hammer bằng ánh mắt từ trên xuống.

"Ta là Ivan Vanko."

Hắn dừng lại một chút, rồi đi đến trước mặt Hammer.

"Là người có thể giúp ngươi đánh bại Iron Man!"

Hành trình vạn dặm chữ nghĩa này được truyen.free chuyển tải độc quyền đến quý độc giả.