“Tránh ra, tránh ra!”

Phương Nguyên ôm Elizabeth lên bến tàu, vừa đặt cô xuống đất, anh đã cúi xuống hôn lên đôi môi tinh xảo kia.

“Ngươi đang làm cái gì!”

Chuẩn tướng Norrington dẫn theo đám người đi tới, chứng kiến cảnh tượng ấy liền kinh ngạc kêu lên. Bởi lẽ Elizabeth chính là đối tượng anh ta thầm mến.

“Hô hấp nhân tạo, chuẩn tướng không hiểu sao?” Phương Nguyên bình thản trả lời, lý lẽ đanh thép.

Sau đó, anh cởi bỏ chiếc áo nịt ngực của Elizabeth, và cô lập tức tỉnh dậy.

Phương Nguyên chống nạnh: “Xem đi, rất hữu hiệu!”

Mặt Norrington lúc xanh lúc tím, lúc trắng bệch, anh ta rất muốn ra lệnh cho binh sĩ bắt lấy kẻ đã khinh bạc nữ thần trong lòng mình. Nhưng Phương Nguyên lại ăn vận như một thương nhân đứng đắn, hơn nữa còn là ân nhân cứu mạng Elizabeth, nên anh ta biết mình chẳng có lý do gì để làm thế.

Norrington là người chính trực, không thể làm ra chuyện vong ân bội nghĩa như vậy.

Giọng Phương Nguyên vang lên: “Ngươi còn phải cảm ơn ta đấy.”

“Cảm ơn.”

Norrington quả nhiên cố nén bất mãn, hết sức mình làm đúng nghi thức.

Quả nhiên, chẳng trách Phương Nguyên trước kia vẫn thường quan sát Norrington. Khi anh ta nghiêm túc, vẻ mặt ấy đích thị là hiện thân của sự chính nghĩa.

Đương nhiên, nghi thức thì đã làm hết sức, nhưng Norrington vẫn không thể vui vẻ được.

Thế nhưng, sắc mặt anh ta lúc này lại vô cùng khó coi. May mắn thay, Thống đốc Swann đã kịp thời tiến đến, đỡ Elizabeth dậy, giúp cô thoát khỏi “ma trảo” của Phương Nguyên, nhờ vậy Norrington mới không nổi nóng.

Có thể anh ta không vui, nhưng Elizabeth lại lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng, ánh mắt chăm chú nhìn Phương Nguyên.

Nàng nhận ra Phương Nguyên!

Nếu không nhầm thì đây chính là...

Elizabeth đang mải suy nghĩ, liền thấy Phương Nguyên mỉm cười rạng rỡ với cô, rồi đặt ngón trỏ lên môi.

Elizabeth nhanh chóng ngậm miệng lại, sợ làm bại lộ thân phận của Phương Nguyên.

Đã gần tám năm trôi qua kể từ lần gặp mặt trước, nên Norrington và Thống đốc Swann đã quên mất Phương Nguyên, dù chỉ là người gặp mặt có duyên một lần.

Nhưng trí nhớ của một thiếu nữ đang hoài xuân thì luôn đáng kinh ngạc. Elizabeth vốn hướng tới sự tự do của hải tặc, khi gặp lại Phương Nguyên với hình tượng xuất chúng như vậy, tuy chỉ là gặp thoáng qua, nhưng trong mơ cô đã gặp anh không biết bao nhiêu lần.

Chưa kể, danh tiếng Hắc Hoàng Phương Nguyên và băng hải tặc Hắc Hoàng hiện giờ vang dội khắp đại dương, càng khiến ký ức của Elizabeth về Phương Nguyên trở nên sâu sắc.

Mắt Elizabeth cong thành vầng trăng khuyết. Tình huống có một bí mật nhỏ với thần tượng khiến cô cảm thấy vô cùng phấn khích.

Đối với Elizabeth, người luôn bị yêu cầu phải làm một thục nữ, cảm giác như vậy rất khó có được, lập tức khiến cô đắm chìm trong đó.

Sự thay đổi trong thái độ của Elizabeth, Norrington – người đàn ông hải quân thẳng thắn nhưng có phần vô tâm – chẳng hề nhận ra, cũng như anh ta chẳng hề hay biết Elizabeth vốn dĩ không hề có tình cảm với mình.

Thế nhưng, Thống đốc Swann lại rõ ràng cảm nhận được điều bất thường. Chỉ là nơi đây đông người phức tạp, ông chỉ có thể nhân cơ hội liên tục đắp lại chiếc chăn cho Elizabeth, nhằm che khuất ánh mắt của cô.

Thống đốc Swann mong muốn Elizabeth có thể gả cho Norrington.

Norrington là chỉ huy quân sự tối cao của cảng hoàng gia, gần đây còn vinh dự được thăng cấp chuẩn tướng, có thể nói là tiền đồ vô lượng. Bất kể là xuất phát từ ý muốn lôi kéo hay coi trọng con người này, Thống đốc Swann đều cảm thấy Norrington là một chàng rể tốt.

Thế nhưng Elizabeth chỉ lắc đầu vài cái, ánh mắt vẫn tập trung vào Phương Nguyên, khiến Thống đốc Swann vô cùng bất đắc dĩ.

Con gái lớn khó bảo, đây là nỗi phiền muộn thường thấy của những người làm cha.

“Vị tiên sinh này là ai vậy?” Norrington mở lời hỏi.

Phương Nguyên vẫn dùng tên Aquaman: “Arthur Curry.”

“Tiên sinh Curry, vô cùng cảm tạ ngài đã cứu Elizabeth.” Norrington lập tức lặp lại lời cảm ơn.

Giọng điệu của anh ta ở cụm từ “vô cùng cảm tạ” nhấn mạnh thêm vài phần, ra vẻ vô cùng thân thiết với Elizabeth, hiển nhiên là đang tuyên bố chủ quyền với Phương Nguyên.

“Không khách khí, Elizabeth rất tuyệt.” Phương Nguyên mỉm cười đáp lại.

Norrington càng nhíu mày sâu hơn, nghe kiểu gì anh ta cũng thấy lời Phương Nguyên nói hình như có gì đó không ổn.

“Ngài có cần gì đáp tạ, tôi sẽ cố gắng hết sức để làm được.” Norrington đành phải nói như vậy.

Phương Nguyên vẫy vẫy tay, hướng Elizabeth liếc mắt ra hiệu: “Ta đã nhận được đáp tạ rồi.”

Elizabeth đúng lúc ngẩng đầu, khẽ đưa tay chạm vào bờ môi mình, khiến Norrington trong lòng càng thêm khó chịu.

Norrington kiên quyết nói: “Tôi vẫn muốn báo đáp.”

Dù cho Norrington có phần ngốc nghếch trong chuyện tình cảm, nhưng đến lúc này anh ta cũng nhận ra không khí giữa Phương Nguyên và Elizabeth có phần mờ ám.

Anh ta thầm nghĩ, tốt nhất là nên trao ngay phần thưởng để nhanh chóng đuổi Phương Nguyên đi, tiện thể cũng muốn Elizabeth giữ khoảng cách với người này.

Nhìn thấy Norrington chủ động đưa ra, món hời đã đến tận miệng Phương Nguyên đương nhiên sẽ không từ chối.

Dù sao thì việc đạt được mục đích này cũng là điều anh muốn.

Anh ta chỉ tay sang bên cạnh: “Bọn thương nhân như chúng tôi sợ nhất là đụng phải hải tặc, thế nên đặc biệt có thiện cảm với hải quân.”

Ngón tay Phương Nguyên rõ ràng chỉ về phía con chiến hạm lớn nhất đang neo đậu trong cảng hoàng gia.

“Nếu có thể, tôi muốn được tham quan một chút trên con tàu Không Sợ, để có thể cảm nhận gần hơn sức mạnh của hải quân hoàng gia.”

Giọng anh ta tràn đầy vẻ ngưỡng mộ, khiến Norrington, dù vẫn còn khó chịu với anh, cũng không kìm được mà khẽ mỉm cười.

Con tàu Không Sợ chính là chiến hạm của anh ta, việc Phương Nguyên khen ngợi nó ngay trước mặt khiến Norrington vô cùng hài lòng.

“Không vấn đề!” Norrington vung tay l��n, “Tôi sẽ dẫn các ngài đi tham quan ngay bây giờ!”

Elizabeth nhanh chóng giơ tay: “Con cũng muốn đi!”

Thống đốc Swann nhanh chóng ngăn lại: “Thục nữ không nên đến những nơi như quân hạm.”

“Cha nói là thục nữ London thôi.” Elizabeth dí dỏm cười với cha, “Còn con là thục nữ của cảng hoàng gia.”

Thấy Elizabeth kiên quyết, Norrington, người đang định ngỏ lời với cô ngay hôm nay, không thể nào từ chối ý muốn của cô. Thế nên, anh ta cũng rộng rãi chấp thuận.

Bất quá, Elizabeth lúc này vẫn còn ướt sũng. Cô cần về trang điểm và thay trang phục. Mấy người liền hẹn một giờ sau sẽ gặp nhau bên cạnh tàu Không Sợ.

Phương Nguyên không phản đối, nhân cơ hội này anh ta vừa hay có thể làm quen với một nhân vật chủ chốt khác.

Anh trở lại bên cạnh thuyền buôn, White đang dẫn theo mười mấy tên hải tặc vây quanh một dáng vẻ cà lơ phất phơ.

Jack Sparrow!

“Thuyền trưởng!”

Thấy Phương Nguyên đi tới, White nhanh chóng chào hỏi.

“Đem đến thành công rồi ư?” Phương Nguyên hất hàm về phía Jack: “Không dễ dàng lắm nhỉ?”

White lau vội những giọt mồ hôi còn vương trên trán: “Vâng, đúng như ngài nói, hắn ta chạy rất nhanh.”

“Mười mấy người chúng tôi suýt chút nữa không ngăn được hắn. May mà nhờ có lời khuyên của ngài, tôi mới thuyết phục được hắn đến gặp mặt.”

“Ồ? Ngươi đã đưa ra điều kiện gì?” Phương Nguyên hỏi.

“Mười bình rượu Rum!” Jack chen ngang, “Tôi muốn loại xa xỉ nhất!”

Trong cốt truyện, Jack Sparrow luôn kè kè bình rượu bên mình, lúc nào cũng trong tình trạng say xỉn. Bình thường, hắn sẽ vô cùng cảnh giác nếu bị yêu cầu đến gặp mặt ai đó, nhưng một khi nhắc đến rượu, hắn lại trở nên dũng cảm lạ thường.

Phương Nguyên gật đầu với White, White lập tức ra hiệu cho hải tặc khiêng một thùng rượu tới. Jack không thể chờ đợi hơn được nữa, vội vàng vớ lấy một chai và bật nắp.

“Ưm... Loại ngon.” Hắn vô cùng say mê, lập tức tu ừng ực một ngụm lớn vào miệng.

“Nấc!”

Uống gần hết nửa chai, Jack mới hỏi đến chuyện chính.

“Các ngươi là ai? Muốn làm gì?”

Phương Nguyên trả lời rất trắng trợn: “Muốn ngươi, Jack Sparrow!”

“Là thuyền trưởng, thuyền trưởng Jack Sparrow!” Jack vô thức sửa lời.

“Ồ?” Phương Nguyên trêu chọc nói: “Vậy thuyền trưởng của ngươi đâu?”

Jack cứng người lại, chai rượu Rum trên tay dường như cũng mất đi vị ngon.

Tàu Ngọc Trai Đen là tình yêu vĩnh cửu của Jack, nhưng hắn yêu sâu đậm bao nhiêu thì cũng đau đớn bấy nhiêu.

“Nhưng xem ra, số tiền thưởng treo trên đầu ngươi nếu giao cho Công ty Đông Ấn cũng đủ để chúng ta mua được một chiếc thuyền mới rồi.” Phương Nguyên nụ cười không giảm.

Jack đảo mắt khắp nơi, muốn tìm đường trốn thoát.

Sau đó, hắn không hề báo trước mà cất bước bỏ chạy. Nhưng phản ứng của Phương Nguyên nhanh đến kinh ngạc, anh lập tức nhấc bổng hắn trở lại.

“Khoan đã... Nghe đây, tôi dù là một huyền thoại...”

Jack vội vàng hạ thấp mình.

“Thế nhưng, hải quân thời nay cũng chẳng còn mấy mặn mà với việc truy nã. Tiền thưởng treo trên đầu tôi sớm đã bị hủy bỏ rồi.”

“Ngài xem cái cảng hoàng gia này mà xem, căn bản chẳng ai nhận ra tôi cả!”

Kỳ thực Jack nói không sai, thời gian hắn làm thuyền trưởng hải tặc là hơn mười năm trước. Ngay cả việc tàu Ngọc Trai Đen bị cướp đi cũng đã mười năm rồi. Thời gian dài như vậy trôi qua, việc hải quân quên hắn tồn tại cũng rất bình thường.

Như Norrington, vị chỉ huy tối cao của cảng hoàng gia trong cốt truyện, dù biết tên Jack mặt đối mặt, cũng không tài nào nhận ra đó là vị Vua Hải Tặc vùng Caribe của hơn mười năm trước.

“Thế nhưng, Huân tước Beckett chắc chắn vẫn nhớ rõ ngươi. Ta tin rằng ông ta sẽ vui lòng trả một cái giá rất tốt đấy.” Câu nói đầu tiên của Phương Nguyên khiến Jack cứng họng không thể trả lời.

Chết tiệt, đó là một kẻ biết rõ mọi chi tiết về hắn ta.

Vì vậy, Jack đành phải ngả bài.

“Được thôi, rốt cuộc ngươi muốn ta làm gì?”

Hắn lại tu một ngụm lớn rượu Rum nữa vào miệng. Một loại rượu ngon như thế này, hắn rất hiếm khi mới được uống.

“Tôi không biết là các ngươi, những tên hải tặc này, lại tự mình đi nộp mạng cho Công ty Đông Ấn.”

White sững sờ: “Ngài làm sao...”

“Làm sao biết các ngươi là hải tặc ư?” Jack xoa xoa mũi, rồi hất tay, văng một chút nước mũi về phía tên hải tặc gần nhất. “Tuy các ngươi đã đổi trang phục, nhưng mùi hải tặc dù cách xa tôi cũng có thể ngửi thấy.”

“Đoán không sai.” Phương Nguyên khẽ nhếch cằm nhìn hắn, “Vậy ngươi thử đoán xem chúng ta đến từ chiếc thuyền hải tặc nào?”

Nghe Phương Nguyên nói xong, White cùng những tên hải tặc khác đều ưỡn ngực, vẻ mặt tràn đầy tự hào.

“Ở cảng hoàng gia mà dám tùy tiện cập bờ, chẳng thèm để hải quân vào mắt, ở biển Caribe cũng chỉ có một băng hải tặc...”

Đừng nhìn Jack say khướt, đầu óc hắn linh hoạt lắm. Nhìn thấy bộ dạng oai phong của đám thủ hạ Phương Nguyên, hắn lập tức khẳng định suy đoán trong lòng mình ——

“Các ngươi là băng hải tặc Hắc Hoàng!”

Hắn dùng ngón tay khẽ chỉ vào Phương Nguyên: “Ngươi chính là Phương Nguyên?”

Cái tên này cũng mang đậm chất phương Đông, hơn nữa Jack lại quen biết thuyền trưởng hải tặc gốc Hoa tên Khiếu Phong, nên hắn lập tức nghĩ đến thân phận của Phương Nguyên.

Phương Nguyên gật đầu, rốt cục cũng nói ra mục đích thật sự của mình: “Ta muốn mời ngươi gia nhập băng hải tặc của ta, dẫn ta đi đến những nơi ta muốn đến.”

“Ta có thể giao cho ngươi một con thuyền để ngươi làm thuyền trưởng.”

Trên tay Jack có một chiếc la bàn bảo bối, có thể chỉ hướng nơi mà người dùng khao khát trong lòng. Tuy nhiên, nếu Jack từ bỏ chiếc la bàn đó, một băng thuyền ma sẽ thoát khỏi phong ấn. Vì vậy, Phương Nguyên quyết định mang theo Jack.

Dù sao thì Jack cũng giống như Constantin, trên đại dương bao la này đâu đâu cũng có kẻ thù của hắn. Lỡ như gặp phải nguy hiểm gì, ném Jack ra cũng có thể chuyển hướng sự chú ý của kẻ địch.

Jack đương nhiên không muốn làm đàn em của ai. Hắn vừa định từ chối thì chợt nghe Phương Nguyên nói ——

“Tàu Ngọc Trai Đen.”

“Thành giao!”

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền cung cấp.