Sự cố với chiếc cốc vỡ tan thành nhiều mảnh nhỏ dường như đã lùi vào dĩ vãng nhanh chóng trong tâm trí Hoàng Minh, bị thay thế bằng hương vị đậm đà của món bún chả và niềm vui chung anh cảm nhận được bên Lâm An. Với anh, đó chỉ là một vết xước nhỏ trên bức tranh hoàn hảo của một buổi hẹn hò, một điều có thể dễ dàng xí xóa bằng một nụ cười và một lời hứa đền bù. Nhưng với Lâm An, những mảnh sứ vỡ tan và hành động cô cố gắng gìn giữ chúng lại, dù thầm lặng, đã trở thành một biểu tượng, một vết hằn sâu hơn trong ký ức. Cô đã mỉm cười, để anh yên lòng, để giữ cho không khí bình yên mà anh hằng mong muốn. Và anh, chìm đắm trong sự hài lòng của riêng mình, không hề hay biết rằng chính những nỗ lực thầm lặng ấy của cô đã bắt đầu vẽ nên một phiên bản ký ức khác biệt.

***

Chiều cuối tuần, một buổi chiều dịu mát với nắng nhẹ len lỏi qua những tán lá xanh um, Hoàng Minh và Lâm An lại tìm đến Quán Cà Phê "Ký Ức Đọng". Nơi đây, với kiến trúc Pháp cổ điển nhuốm màu thời gian – mái ngói rêu phong, tường vàng bong tróc nhẹ, và những ô cửa sổ lá sách gỗ màu xanh ngọc – luôn mang đến một cảm giác hoài niệm sâu sắc. Bên trong, nội thất gỗ sờn màu, những chiếc đèn lồng giấy treo lơ lửng, và các bức tranh cũ kỹ mang phong cách Đông Dương tạo nên một không gian ấm cúng, tách biệt khỏi sự hối hả của thành phố. Tiếng nhạc Jazz/Blue nhẹ nhàng, du dương lọt vào tai, quyện cùng tiếng lật trang sách xào xạc và tiếng ly tách va chạm khẽ khàng, đôi khi còn có tiếng chuông gió rung rinh khi cửa mở, tất cả tạo nên một bản hòa tấu êm ái. Mùi cà phê rang xay nồng nàn quyện với mùi gỗ cũ, thoảng hương hoa nhài từ ban công và mùi đất ẩm sau những cơn mưa đêm qua, thấm đẫm không khí.

Hôm nay, họ không chỉ ngồi uống cà phê mà còn tham gia một buổi workshop làm gốm nhỏ được tổ chức trong góc quán. Hoàng Minh, với dáng người cao ráo, cân đối, mái tóc cắt gọn gàng và bộ trang phục đơn giản nhưng lịch sự, ngồi đối diện Lâm An. Đôi mắt sâu của anh, thường ẩn chứa suy tư, giờ đây lại tập trung hoàn toàn vào khối đất sét mềm dẻo. Anh thận trọng nhào nặn, vuốt ve từng đường nét, cố gắng tạo ra một chiếc bình nhỏ. Mồ hôi lấm tấm trên trán, nhưng anh không hề để tâm. Anh thích cảm giác vật liệu mềm mại này dần thành hình dưới bàn tay mình, một quá trình đòi hỏi sự kiên nhẫn và chính xác.

"Em xem, chiếc bình của anh hơi méo một chút, nhưng anh nghĩ nó có nét riêng," Hoàng Minh nói, giọng trầm đều đều, đưa chiếc bình còn ướt nhẹp về phía Lâm An. Anh mỉm cười nhẹ, một nụ cười hiếm hoi nhưng chân thành, chứa đựng sự tự hào nhỏ nhoi về thành quả lao động của mình. Đối với anh, sự không hoàn hảo này lại mang đến một vẻ đẹp độc đáo, một cá tính riêng biệt.

Lâm An, vóc dáng nhỏ nhắn, thanh thoát, mái tóc dài mềm mại buộc gọn gàng, đang tỉ mỉ tạo hình một chú mèo con từ khối đất sét của mình. Đôi mắt to tròn, long lanh của cô ánh lên vẻ tập trung cao độ, nhưng khi nghe Hoàng Minh nói, cô ngẩng đầu lên, khẽ mỉm cười. Nụ cười của cô dịu dàng, tựa như ánh nắng chiều cuối tuần len lỏi qua khung cửa sổ. Cô nhìn chiếc bình, rồi nhìn anh, trong mắt cô có một tia sáng khó tả.

"Đúng vậy, giống như anh vậy," Lâm An đáp, giọng nói nhẹ nhàng, truyền cảm, có chút ẩn ý. Cô không nói rõ "giống anh ở điểm nào," nhưng Hoàng Minh không để tâm. Anh chỉ thấy câu nói ấy như một lời khen, một sự đồng điệu. "Nhưng em thích nó. Chú mèo của em thì sao, anh thấy có dễ thương không?" Cô đưa chú mèo nhỏ, với đôi tai vểnh và chiếc đuôi cong, về phía anh, đôi mắt cô lấp lánh chờ đợi.

Hoàng Minh đưa tay vuốt nhẹ tóc cô, cảm nhận sự mềm mại và ấm áp. "Rất dễ thương, giống em." Lời nói của anh ngắn gọn, nhưng ánh mắt anh lại chứa đựng nhiều hơn. Anh thích cách cô tỉ mỉ, kiên nhẫn, và đặc biệt là cách cô cười rạng rỡ khi tạo ra một điều gì đó đáng yêu. "Anh thích những buổi chiều thế này, thật bình yên." Anh thốt lên, trong lòng tràn ngập một cảm giác thư thái, mãn nguyện. Đối với anh, đây chính là định nghĩa của hạnh phúc: những khoảnh khắc giản dị, không sóng gió, không muộn phiền, chỉ có hai người cùng nhau tạo nên những kỷ niệm đẹp.

Hoàng Minh đưa tay vuốt nhẹ tóc Lâm An, cảm nhận sự ấm áp và bình yên lan tỏa trong không gian. Anh tin rằng mình đang xây dựng một mối quan hệ vững chắc, êm đềm, nơi cả hai có thể chia sẻ những niềm vui nhỏ bé và cùng nhau tận hưởng cuộc sống. Anh nhìn cô, ánh mắt dịu dàng, trìu mến. Lâm An cũng nhìn lại anh, nụ cười vẫn nở trên môi, nhưng một thoáng trầm tư rất nhỏ, gần như không thể nhận ra, lướt qua đôi mắt cô khi anh không để ý. Đó là một gợn sóng nhỏ của suy nghĩ, một nỗi niềm khó gọi tên mà cô đã học cách giấu kín. Cô nhanh chóng thu lại ánh mắt, tiếp tục hoàn thiện chú mèo nhỏ của mình, cố gắng duy trì vẻ bình yên mà anh đang tìm kiếm. Cô không muốn phá vỡ giây phút hạnh phúc này, không muốn những cảm xúc phức tạp của riêng mình làm vẩn đục bức tranh hoàn hảo mà Hoàng Minh đang vẽ. Tiếng đất sét được nhào nặn, vo tròn, tiếng tách trà nhẹ nhàng đặt xuống bàn, và mùi cà phê rang xay vẫn thoang thoảng, tất cả đan xen vào nhau, tạo nên một khung cảnh êm đềm mà chỉ có một người trong số họ cảm thấy trọn vẹn.

***

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả không gian bằng những vệt nắng cuối ngày, mang theo một làn gió nhẹ mơn man. Hoàng Minh và Lâm An rời khỏi quán cà phê, nắm tay nhau dạo bước quanh Công Viên "Hồ Gươm". Những cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi đứng sừng sững, in bóng xuống mặt hồ lăn tăn gợn sóng. Tiếng chim hót líu lo xen lẫn tiếng người đi bộ xào xạc, tiếng trẻ con cười đùa và tiếng rao hàng xa xa của người bán kem, tất cả tạo nên một bản nhạc sống động của buổi chiều tối. Mùi cây cỏ tươi mát, mùi nước hồ đặc trưng và thoảng hương hoa sữa thoang thoảng trong gió làm tâm hồn nhẹ nhõm.

Hoàng Minh cảm thấy một sự gắn kết sâu sắc khi tay anh và tay cô đan vào nhau. Anh thích cảm giác này, sự gần gũi tự nhiên, không gượng ép. Đối với anh, những buổi chiều thế này là minh chứng cho một tình yêu trưởng thành, không cần những lời thề non hẹn biển ồn ào, chỉ cần sự hiện diện của nhau, cùng nhau tận hưởng những điều bình dị. Anh nghiêng đầu nhìn Lâm An, thấy cô đang cười tươi, đôi mắt long lanh phản chiếu ánh hoàng hôn.

Đột nhiên, Lâm An dừng lại, đôi mắt cô mở to khi nhìn về phía một nhóm bạn trẻ đang cười nói rôm rả dưới tán cây cổ thụ. "Hải Yến! Ôi, Yến đó hả? Lâu quá không gặp!" Lâm An reo lên, giọng nói nhẹ nhàng của cô bỗng trở nên hào hứng lạ thường. Cô vẫy tay thật nhanh, rồi kéo Hoàng Minh về phía nhóm người đó.

Một cô gái nhỏ nhắn, với nụ cười tươi tắn và giọng nói trong trẻo, quay lại. Đó là Hải Yến. Cô gái ấy cũng ngạc nhiên không kém. "An! Trời ơi, đúng là An rồi! Nhớ hồi đó ghê, tụi mình vô tư quá chừng!" Hải Yến ôm chầm lấy Lâm An, một cái ôm thật chặt như thể đã lâu lắm rồi họ mới được gặp lại. Họ trò chuyện rôm rả, những ký ức về thời cấp ba ùa về, những câu chuyện về những trò nghịch ngợm, những buổi học thêm, những lần trốn tiết được kể lại với tiếng cười khúc khích.

Hoàng Minh đứng cạnh, mỉm cười lịch sự. Anh cảm thấy vui lây khi thấy Lâm An hạnh phúc đến vậy. Anh thích nhìn cô vui vẻ, vô tư như thế. Sau một hồi trò chuyện, Hải Yến quay sang Hoàng Minh, ánh mắt tò mò. "Chào anh, em là Hải Yến, bạn cấp ba của Lâm An."

Hoàng Minh gật đầu, nụ cười vẫn trên môi. "Chào em, anh là Hoàng Minh." Anh nói, giọng điềm đạm.

Hải Yến nhìn Lâm An một lần nữa, rồi quay sang Hoàng Minh, trong ánh mắt cô có một chút gì đó rất khó nắm bắt, một sự ẩn ý nhỏ mà chỉ người tinh ý mới nhận ra. "Trông An bây giờ hạnh phúc quá, khác hẳn ngày xưa!" Lời nói của Hải Yến vang lên, nhẹ nhàng nhưng lại gieo vào không khí một nốt trầm khó hiểu.

Hoàng Minh thoáng nghĩ về câu nói đó. "Khác hẳn ngày xưa?" Anh tự hỏi, nhưng rất nhanh sau đó, anh gạt đi suy nghĩ ấy. Anh cho rằng đó là một sự thay đổi tích cực, rằng Lâm An đã trưởng thành hơn, hoặc có lẽ là do cô tìm thấy hạnh phúc bên anh. Anh không đi sâu vào việc Lâm An "ngày xưa" như thế nào, anh chỉ quan tâm đến Lâm An của hiện tại, Lâm An đang hạnh phúc bên cạnh anh. Anh tin rằng tình yêu của họ đã mang lại sự tươi sáng cho cô, khiến cô trở nên rạng rỡ hơn. Anh chỉ thấy Lâm An cười nói vui vẻ với bạn cũ, ánh mắt cô lấp lánh niềm vui. Cảm giác tay cô nắm chặt tay anh khi họ tiếp tục tản bộ, như một lời khẳng định cho sự gắn kết của hai người. Hoàng Minh tin rằng mình đã nhìn thấy một khía cạnh mới của Lâm An, một khía cạnh tươi sáng và hạnh phúc, và anh cảm thấy hài lòng về điều đó. Ánh nắng hoàng hôn đỏ rực vẫn rải vàng trên những tán lá cây, tạo nên một khung cảnh thơ mộng, lãng mạn, như một bức tranh hoàn hảo cho tình yêu của họ.

***

Đêm dần buông, mang theo cái se lạnh đặc trưng của những buổi tối cuối thu. Gió nhẹ lay động những tán lá, tạo nên những tiếng xào xạc đều đều. Trên đường đưa Lâm An về căn hộ, Hoàng Minh bất ngờ dừng xe trước Cửa Hàng Hoa Tươi "Floral Dream". Mặt tiền cửa hàng được thiết kế bằng kính lớn, phản chiếu ánh đèn đường lấp lánh. Bên trong, nội thất gỗ sáng màu, những giá kệ trưng bày hoa tươi rực rỡ và tủ lạnh bảo quản hoa lạnh lẽo. Không khí bên trong thơm ngát mùi các loài hoa đặc trưng như hồng, ly, cẩm tú cầu, quyện với mùi giấy gói hoa mới tinh.

"Anh vào một lát nhé," Hoàng Minh nói với Lâm An, ánh mắt anh ánh lên sự bí ẩn và một nụ cười nhẹ. Anh muốn tạo thêm một bất ngờ nhỏ cho cô, một cử chỉ lãng mạn mà anh tin rằng sẽ củng cố thêm sự "bình yên" và "ngọt ngào" mà anh cảm nhận được trong mối quan hệ của họ. Đối với anh, tình yêu cần được vun đắp bằng những điều nhỏ nhặt, những sự quan tâm tinh tế.

Anh bước vào cửa hàng, tiếng chuông nhỏ gắn trên cửa khẽ reo. Người chủ cửa hàng, một phụ nữ trung niên với nụ cười hiền hậu, niềm nở chào đón anh. Hoàng Minh đi dạo một vòng, mắt lướt qua những bó hoa đủ màu sắc. Cuối cùng, anh dừng lại trước quầy hoa hồng pastel. Màu sắc nhẹ nhàng, tinh tế, đúng như vẻ đẹp dịu dàng của Lâm An.

"Anh chọn hoa tặng người yêu ạ? Hồng pastel rất hợp với những cô gái dịu dàng, tinh tế như hoa này," người chủ cửa hàng nói, giọng nói ấm áp.

Hoàng Minh gật đầu, nụ cười hài lòng nở trên môi. "Đúng vậy. Cô ấy sẽ rất thích." Anh tin chắc Lâm An sẽ thích bó hoa này, bởi vì nó đẹp và nó là món quà từ anh. Anh thích cảm giác được làm điều gì đó cho người mình yêu, cảm giác của một người đàn ông chu đáo và quan tâm. Anh chọn một bó hoa hồng pastel nhẹ nhàng, cảm thấy trái tim mình tràn đầy sự ấm áp và lãng mạn. Anh tin rằng mình đang làm rất tốt trong việc vun đắp tình yêu này, tạo ra những khoảnh khắc đáng nhớ và hạnh phúc. Mùi hoa hồng thơm ngát bao trùm lấy anh, như một lời khẳng định cho sự ngọt ngào của tình yêu mà anh đang có.

***

Sau khi đưa Lâm An về và trao cho cô bó hoa hồng pastel, nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của cô, Hoàng Minh lái xe về căn hộ của mình. Đêm đã khuya, thành phố tĩnh lặng hơn, chỉ còn những ánh đèn vàng hắt hiu và tiếng còi xe xa xăm vọng lại. Căn hộ của anh, được thiết kế tối giản với tông màu lạnh chủ đạo – xám, trắng, đen – mang một vẻ đẹp hiện đại, thanh lịch nhưng đôi khi cũng có chút lạnh lẽo. Nội thất ít đồ trang trí rườm rà, tập trung vào công năng sử dụng. Mùi gỗ mới, thoảng hương nước hoa nam tính cao cấp vẫn còn vương vấn trong không khí.

Anh đặt bó hoa hồng pastel mà Lâm An đã để quên trên ghế phụ vào một chiếc bình thủy tinh đơn giản trên bàn phòng khách. Nụ cười của cô khi nhận hoa vẫn còn đọng lại trong tâm trí anh, khiến anh cảm thấy ấm áp. Anh vừa định rút điện thoại ra để nhắn một tin chúc ngủ ngon cho Lâm An thì tiếng chuông điện thoại reo vang, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh. Màn hình hiện lên tên "Trần Long".

"Alo, Long hả?" Hoàng Minh bắt máy, giọng nói vẫn còn chút thư thái. "À, không có gì, anh đang…"

Nhưng giọng nói của Trần Long ở đầu dây bên kia lại mang một vẻ gấp gáp bất thường, xen lẫn tiếng ồn ào của một cuộc họp hoặc công trường nào đó. "Minh, có chuyện rồi! Dự án bên X đang gặp vấn đề lớn, khách hàng đòi hủy hợp đồng. Sếp vừa gọi gấp, anh có thể xem xét lại ngay được không?"

Hoàng Minh cau mày. Giọng điệu của anh lập tức thay đổi, trở nên nghiêm túc và dứt khoát. "Vâng, em nghe đây ạ. Tình hình thế nào?" Anh nhanh chóng chuyển sang chế độ làm việc, mọi suy nghĩ về Lâm An và bó hoa đều bị gạt sang một bên. Công việc, đối với Hoàng Minh, luôn là ưu tiên hàng đầu, là nền tảng cho sự ổn định và thành công mà anh luôn hướng tới.

Trong lúc Hoàng Minh đang tập trung lắng nghe những thông tin chi tiết từ Trần Long, giọng nói của Long bỗng nhỏ lại, xen lẫn một câu hỏi bâng quơ nhưng đầy ẩn ý: "Đang bận à? Thấy An nhắn tin gì đó mà chưa rep hả? Con gái hay suy nghĩ nhiều lắm đấy, ông cẩn thận!"

Hoàng Minh nhíu mày, thoáng gợn một sự khó chịu nhẹ. Anh liếc nhìn điện thoại của mình. Quả thật, có một tin nhắn từ Lâm An, đã đến từ hơn ba mươi phút trước: "Anh về đến nhà chưa?". Anh định trả lời ngay, nhưng Long tiếp tục nói về dự án, và anh buộc phải gạt bỏ suy nghĩ đó để tập trung vào vấn đề cấp bách hơn. Đối với Hoàng Minh, đó chỉ là một tin nhắn hỏi thăm bình thường, có thể trả lời sau cũng được. Công việc quan trọng hơn, không thể chậm trễ. Anh tin rằng Lâm An sẽ hiểu.

Cuộc gọi kéo dài gần một giờ đồng hồ. Khi kết thúc, Hoàng Minh cảm thấy mệt mỏi nhưng cũng hài lòng vì đã nắm được tình hình và đưa ra được một vài hướng giải quyết sơ bộ. Anh thở dài, cởi áo khoác, rồi mới nhớ đến chiếc điện thoại đang nằm im lìm trên bàn. Anh cầm lên, thấy tin nhắn của Lâm An vẫn còn đó, chưa được trả lời. Đã gần một tiếng rưỡi trôi qua. Anh cảm thấy hơi áy náy một chút, nhưng nhanh chóng trấn an bản thân rằng đó chỉ là một sự cố nhỏ, công việc khẩn cấp không thể trì hoãn.

Anh vội vã nhắn lại một tin ngắn gọn: "Anh về rồi. Có việc gấp nên hơi bận. Em ngủ ngon nhé." Anh nhấn gửi, rồi đặt điện thoại xuống. Mùi gỗ và nước hoa nam tính trong căn hộ hòa quyện với cảm giác hơi lạnh khi đêm xuống, tạo nên một không gian riêng tư, tách biệt. Hoàng Minh tin rằng anh đang cân bằng mọi thứ rất tốt. Anh dành thời gian cho Lâm An, anh quan tâm cô bằng những hành động cụ thể, và anh cũng không lơ là công việc. Đối với anh, đó là một mối quan hệ lý tưởng, bình yên và ổn định. Anh không hề hay biết rằng, ở một nơi khác, Lâm An có lẽ đã chờ đợi tin nhắn của anh, và mỗi phút trôi qua mà không có hồi đáp, những cảm xúc phức tạp lại len lỏi vào tâm trí cô, bắt đầu vẽ nên một câu chuyện khác, một phiên bản ký ức khác về đêm hôm đó. Anh nhớ những lúc anh đã cố gắng, nhưng quên mất những lúc cô đã chờ.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.