Đêm đã về khuya, nhưng Lâm An vẫn chưa thể rời khỏi “Ký Ức Đọng”. Ánh đèn vàng ấm áp hắt xuống, tạo nên những vệt sáng mềm mại trên sàn gỗ, chiếu rọi từng góc của không gian mà cô đã dồn hết tâm huyết để tạo dựng. Cô đi một vòng, chậm rãi, chạm tay vào từng bức tranh, từng vật dụng nhỏ, như muốn cảm nhận hơi ấm còn vương lại của một ngày trọng đại. Những lẵng hoa chúc mừng vẫn còn tươi tắn, nhưng tiếng cười nói đã tan biến, chỉ còn lại sự yên tĩnh bao trùm, một sự tĩnh mịch đối lập hoàn toàn với sự rộn ràng của buổi chiều.

Cô dừng lại trước bức tranh phong cảnh biển hoàng hôn mà cô đã tự tay treo lên. Những gam màu trầm ấm, những con sóng vỗ về, tất cả như đang kể lại câu chuyện của chính cô, câu chuyện của một tâm hồn từng trải qua bão tố nhưng vẫn tìm thấy bình yên. “Ký Ức Đọng... Mình đã làm được rồi.” Cô thầm thì, giọng nói lạc đi trong không gian rộng lớn, mang theo một chút run rẩy của niềm tự hào. Một niềm tự hào len lỏi, ấm áp và mạnh mẽ. Cô đã biến nỗi đau thành nghệ thuật, biến những kỷ niệm đã qua thành nguồn cảm hứng bất tận. Cô đã tìm thấy một con đường riêng, một lối thoát cho tâm hồn mình. Cô tin rằng, trong từng nét cọ, từng mảng màu, cô đã gửi gắm tất cả những gì mình từng trải qua, và hy vọng rằng, ai đó, khi đứng trước tác phẩm của cô, sẽ tìm thấy một phần câu chuyện của chính họ.

Nhưng rồi, một nỗi cô đơn khẽ len lỏi, không rõ từ đâu. Có lẽ là từ sự đối lập quá rõ nét giữa sự rộn ràng ban chiều và sự tĩnh mịch của đêm khuya. Hay có lẽ, nó đến từ hình ảnh Hoàng Minh, đứng một mình ở góc phòng, với nụ cười khách sáo và ánh mắt xa xăm. Cô nhớ lại câu nói của anh: “Chúc mừng em, Lâm An. Studio rất đẹp.” Lời khen ấy, dù là thật lòng hay chỉ là phép lịch sự, cũng không thể chạm đến phần sâu thẳm nhất trong tâm hồn cô. Anh đã đến, nhưng dường như anh không thực sự ở đây cùng mình. Anh nhìn thấy thành quả, nhưng không thấy hành trình. Anh nhìn thấy Lâm An của hiện tại, nhưng không thể cảm nhận được Lâm An của quá khứ, người đã phải đấu tranh, phải vật vã đến nhường nào để có thể đứng vững và mỉm cười như hôm nay. Sự hiện diện của anh, dẫu chỉ là thoáng qua, vẫn gieo vào lòng cô một hạt mầm của sự vắng mặt, một cảm giác rằng ngay cả khi ở cạnh nhau, giữa họ vẫn tồn tại một khoảng cách không thể lấp đầy.

Lâm An khẽ thở dài, một tiếng thở dài gần như vô hình, tan vào không khí lạnh lẽo của đêm. Cô ngồi xuống chiếc ghế bành bọc vải bố, ôm lấy cuốn sổ phác thảo cũ kỹ vào lòng. Trang giấy trắng giờ đã được lấp đầy bằng những ý tưởng, những hình ảnh, những gam màu. Nó là bằng chứng cho những gì cô đã xây dựng được, không cần sự thấu hiểu hay đồng điệu từ bất kỳ ai. Cái tên “Ký Ức Đọng” mà cô đã chọn cho studio này giờ đây càng trở nên ý nghĩa hơn bao giờ hết. Nó không chỉ là nơi lưu giữ những ký ức của cô, mà còn là lời nhắc nhở rằng mỗi người đều có một phiên bản ký ức riêng, một câu chuyện riêng để kể. Hoàng Minh có ký ức của anh về mối quan hệ của họ, và cô có ký ức của cô. Và chính vì không yêu cùng một ký ức, nên họ cũng không thể sống cùng một hiện tại.

Cô nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng gió lùa qua khe cửa, cảm nhận hơi lạnh phả vào mặt. Những ký ức về những lần cô chờ đợi tin nhắn không hồi đáp, những lần cô tự mình vun đắp cho mối quan hệ, những lần cô khóc một mình khi anh mãi mê với công việc, tất cả đều hiện về. Nhưng lần này, chúng không còn là những mũi kim châm vào trái tim cô nữa. Chúng đã trở thành những chấm phá trong bức tranh cuộc đời cô, những gam màu trầm để làm nổi bật những gam màu sáng rực rỡ của “Ký Ức Đọng”. Cô đã học được cách chấp nhận rằng anh không thể hiểu, và cô cũng không cần anh phải hiểu. Cô đã có không gian của riêng mình, nơi cô có thể tự do sáng tạo, tự do thể hiện bản thân mà không cần bất kỳ sự công nhận hay thấu hiểu nào từ anh.

Lâm An mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ kính lớn, nơi ánh đèn thành phố lấp lánh như những vì sao trên mặt đất. Một nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi cô, không còn là nụ cười hụt hẫng hay đau buồn, mà là nụ cười của sự bình yên và chấp nhận. Cô đã sẵn sàng cho một chương mới trong cuộc đời mình, một chương không còn định nghĩa bởi sự hiện diện hay vắng mặt của Hoàng Minh, mà định nghĩa bởi chính Lâm An, bởi những ước mơ và niềm đam mê của cô. Studio “Ký Ức Đọng” không chỉ là một phòng tranh, mà là một lời tuyên ngôn. Lời tuyên ngôn về sự độc lập, về khả năng tự chữa lành, và về việc tìm thấy vẻ đẹp trong chính những mảnh vỡ của ký ức. Cô đã làm được, và cô sẽ tiếp tục làm được. Dù lòng vẫn còn chút day dứt, nhưng nó không còn đủ sức để níu giữ cô lại. Cô đã tìm thấy con đường riêng của mình, một con đường rực rỡ sắc màu của nghệ thuật và sự độc lập, một con đường mà cô sẽ tự mình bước đi, với những ký ức “đọng” lại như những viên ngọc quý giá trong hành trình ấy.

***

Những ngày sau buổi khai trương, studio “Ký Ức Đọng” chìm vào một sự yên tĩnh đến lạ lùng. Buổi sáng, ánh nắng vàng nhạt xuyên qua những ô cửa kính lớn, vẽ nên những vệt sáng mềm mại trên sàn gỗ sáng màu, làm nổi bật những bức tường trắng tinh khôi và các tác phẩm nghệ thuật treo trên đó. Mùi sơn dầu đặc trưng, mùi giấy mới và thoảng hương tinh dầu thông vẫn vương vấn trong không khí, tạo nên một không gian sáng tạo và thư thái. Tiếng cọ vẽ sột soạt trên toan, tiếng nhạc không lời nhẹ nhàng vẫn vang lên mỗi khi Lâm An làm việc, nhưng thường thì, đó là những âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng.

Lâm An ngồi trước chiếc máy tính đặt ở một góc nhỏ của studio, đôi mắt to tròn, long lanh của cô dán chặt vào những con số khô khan trên bảng tính tài chính. Gương mặt trái xoan thanh thoát của cô hiện rõ vẻ lo lắng, một nếp nhăn nhỏ hằn lên giữa hai đầu chân mày thanh tú. Cô lật giở từng trang sổ sách ảo, những con số doanh thu ít ỏi hiện lên như một lời nhắc nhở phũ phàng về thực tế khắc nghiệt. Những chiếc ghế bành bọc vải bố vẫn trống trơn, những giá trưng bày vẫn vắng bóng khách hàng, và đôi khi, cô cảm thấy như studio này là một ốc đảo riêng biệt, tách rời khỏi dòng chảy hối hả của thành phố.

“Ký Ức Đọng… liệu có thực sự đọng lại được gì trong lòng mọi người, hay chỉ là một giấc mơ xa xỉ của riêng mình?” Lâm An thầm hỏi, tiếng độc thoại nội tâm của cô vọng lại trong không gian yên ắng. Đam mê nghệ thuật là một ngọn lửa cháy bỏng, thôi thúc cô từng ngày, từng giờ. Nhưng thực tế kinh doanh lại là một dòng nước lạnh lẽo, luôn chực chờ dập tắt ngọn lửa ấy. Tiền thuê mặt bằng, chi phí nguyên vật liệu, tiền điện nước, tất cả đều là những gánh nặng hữu hình, đè nén lên đôi vai nhỏ nhắn của cô. Cô đã dồn hết số tiền tiết kiệm của mình, cộng thêm một khoản vay mượn từ gia đình, để biến giấc mơ này thành hiện thực. Giờ đây, mỗi khi nhìn vào bảng tính, cô lại cảm thấy một áp lực vô hình bóp nghẹt trái tim.

Cô thở dài, một tiếng thở dài nặng trĩu. Đứng dậy, Lâm An chậm rãi đi lại quanh studio, bàn tay thanh thoát khẽ chạm vào từng bức tranh treo trên tường. Bức tranh phong cảnh biển với những gam màu xanh biếc, bức chân dung một cô gái với ánh mắt mơ màng, hay bức trừu tượng với những mảng màu đối lập mạnh mẽ. Mỗi bức đều là một phần tâm hồn cô, một mảnh ký ức được cô “đọng” lại bằng màu sắc và hình khối. Cô vuốt ve bề mặt nhẵn mịn của khung tranh, cảm nhận sự mát lạnh của gỗ dưới đầu ngón tay. Trong khoảnh khắc ấy, cô tìm thấy một chút an ủi, một sự kết nối sâu sắc với chính mình và những gì mình đang tạo ra.

“Chỉ có đam mê thôi có đủ không?” Cô lại tự hỏi. Câu hỏi ấy như một con dao hai lưỡi, vừa là động lực, vừa là nỗi sợ hãi. Cô nhớ lại lời Cô Thanh từng nói: “Nghệ thuật là cách trái tim lên tiếng.” Trái tim cô đang lên tiếng rất mạnh mẽ, nhưng liệu tiếng nói ấy có đủ để nuôi sống bản thân, để duy trì “Ký Ức Đọng”? Cô đã từng nghĩ, một khi có không gian của riêng mình, cô sẽ được tự do sáng tạo, không còn bị ràng buộc bởi những lo toan vật chất. Nhưng giờ đây, chính không gian ấy lại mang theo những gánh nặng mới. Những ký ức về những buổi đêm cô thức trắng để hoàn thành một bức tranh, những giọt mồ hôi rơi trên toan vẽ, tất cả đều quý giá, nhưng liệu chúng có thể biến thành những con số màu xanh trên bảng tính? Cô hoài nghi về quyết định của mình, sợ hãi thất bại và cảm thấy cô đơn trong hành trình mới, một hành trình mà cô phải tự mình đối mặt với tất cả.

Ánh mắt cô dừng lại trên chiếc bảng vẽ, nơi những nét phác thảo còn dang dở. Cô nhớ lại những lời chúc mừng của bạn bè, của Cô Thanh, và cả sự hiện diện khách sáo của Hoàng Minh. Anh đã đến, chứng kiến thành quả của cô, nhưng anh có hiểu được những gì cô đang trải qua không? Có lẽ là không. Anh luôn lý trí, luôn nhìn mọi thứ dưới lăng kính của hiệu quả và thành công. Trong thế giới của anh, những con số biết nói hơn những cảm xúc mơ hồ. Và có lẽ, chính vì thế, anh sẽ không bao giờ hiểu được nỗi lo lắng âm ỉ này, nỗi lo lắng của một người nghệ sĩ đang cố gắng biến giấc mơ thành hiện thực giữa bộn bề cuộc sống. Dù lòng vẫn còn chút day dứt, nhưng cô biết, cô phải tự mình bước đi. Studio này, “Ký Ức Đọng”, không chỉ là một không gian vật chất, mà còn là một biểu tượng cho sự độc lập của cô, một lời tuyên ngôn rằng cô sẽ tự mình định hình cuộc đời mình, bất kể những khó khăn nào đang chờ đợi phía trước.

***

Chiều hôm đó, khi Lâm An đang ngồi trầm tư trước một bức tranh phong cảnh mới, cố gắng tìm kiếm cảm hứng trong những mảng màu đã khô, tiếng chuông gió ở cửa studio khẽ reo lên, mang theo một làn gió mát lành cùng mùi hương quen thuộc của cà phê và bánh ngọt. Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn còn vương chút mệt mỏi chợt bừng sáng khi thấy Mai Lan, cô bạn thân với dáng người nhỏ nhắn, thanh mảnh và nụ cười rạng rỡ, đang bước vào. Mai Lan có đôi mắt to tròn, trong veo, và mái tóc uốn xoăn nhẹ nhàng, được tạo kiểu cầu kỳ hơn một chút so với vẻ đơn giản của Lâm An. Cô mặc một chiếc váy màu xanh pastel tươi tắn, toát lên vẻ hoạt bát nhưng cũng rất ấm áp.

“Chào họa sĩ của tớ! Đang chìm đắm trong thế giới nghệ thuật à?” Mai Lan hớn hở nói, giọng điệu trong trẻo, nhanh nh���n, phá tan không khí tĩnh mịch của studio. Cô đặt một túi giấy lớn lên bàn, bên trong là hộp bánh ngọt yêu thích của Lâm An và hai ly cà phê nóng hổi. Mùi cà phê thơm lừng lan tỏa, xua đi chút mùi sơn dầu còn vương vấn, mang lại sự dễ chịu bất ngờ.

Lâm An khẽ cười, nụ cười nhẹ nhõm hiếm hoi. “Cậu đến đúng lúc lắm, Lan. Tớ đang cần một liều thuốc tinh thần đây.” Cô Thanh thân thiết đỡ lấy túi đồ, đặt xuống chiếc bàn gỗ nhỏ ở giữa phòng, rồi kéo một chiếc ghế bành ra hiệu cho Mai Lan ngồi.

Mai Lan ngồi xuống đối diện Lâm An, đôi mắt to tròn đầy vẻ quan tâm. “Tớ đoán thế mà. Mới mấy ngày mà đã thấy cậu gầy đi rồi. Sao? Lại đau đầu chuyện doanh thu với khách khứa chứ gì?” Cô nói, vừa bóc vỏ chiếc bánh macaron màu hồng, vừa chìa cho Lâm An một ly cà phê.

Lâm An nhấp một ngụm cà phê ấm nóng, hương vị đắng nhẹ lan tỏa trong vòm miệng, giúp cô tĩnh tâm hơn. “Đúng là không thể giấu được cậu mà. Cậu nói xem, có phải tớ quá ngây thơ không? Nghĩ rằng cứ có đam mê là đủ, cứ có một không gian đẹp là khách sẽ tự tìm đến.” Giọng cô nhỏ dần, mang theo một chút tự trách và thất vọng. “Mấy ngày nay không có lấy một khách hàng nào đến mua tranh hay đăng ký workshop. Tiền thuê nhà, tiền điện nước, chi phí nguyên vật liệu… cứ thế đội lên. Tớ cảm thấy như mình đang đốt tiền vào một giấc mơ vậy, Lan ơi.”

Mai Lan đặt tay lên vai Lâm An, cái chạm nhẹ nhàng nhưng đầy sức mạnh, truyền cho cô sự ấm áp và an ủi. “Cậu cứ lo lắng thế này thì làm sao mà sáng tạo được? Cứ từ từ thôi, mọi thứ mới bắt đầu mà, Lâm An. Một studio nghệ thuật đâu phải quán cà phê mà ngày nào cũng tấp nập khách. Nó cần thời gian để xây dựng danh tiếng, để mọi người biết đến.” Mai Lan nói, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy thuyết phục. Cô nhìn quanh studio, ánh mắt lướt qua từng bức tranh, từng góc nhỏ được Lâm An chăm chút. “Hơn nữa, studio của cậu rất đẹp, rất có hồn. Tớ tin là sẽ có người nhìn thấy giá trị của nó.”

“Nhưng thời gian là tiền bạc mà, Lan,” Lâm An thở dài. “Tớ còn khoản vay của ba mẹ nữa. Cứ thế này thì tớ không biết phải làm sao.” Nỗi lo lắng hiện rõ trong ánh mắt cô, những ký ức về sự chật vật tài chính thuở mới ra trường lại ùa về, khiến cô cảm thấy mệt mỏi. Cô sợ hãi cảm giác phải quay lại với những công việc không tên, không đam mê chỉ để kiếm sống.

Mai Lan lắc đầu, đôi mắt to tròn lấp lánh sự kiên định. “Đừng nghĩ tiêu cực như thế chứ. Hay là mình thử tổ chức workshop nhỏ đi, vừa quảng bá vừa có thêm thu nhập? Cậu có thể dạy vẽ cơ bản, vẽ màu nước, hoặc thậm chí là vẽ tranh trên ly sứ, trên túi vải. Mấy cái đó đang hot lắm đấy.” Mai Lan nhanh chóng chuyển sang những ý tưởng thực tế hơn, giọng nói cô đầy năng lượng và sự lạc quan. “Để tớ giúp cậu làm một cái poster thật đẹp, rồi đăng lên mấy trang mạng xã hội. Bạn bè tớ cũng nhiều người thích vẽ vời, tớ sẽ rủ họ đến ủng hộ.”

Lâm An ngẩng lên nhìn Mai Lan, ánh mắt ngập tràn sự biết ơn. “Thật sao? Cậu nghĩ là được không?”

“Được chứ! Sao lại không?” Mai Lan khẳng định, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng ban chiều. “Vấn đề là cậu phải nghĩ cách để đưa nghệ thuật đến gần hơn với mọi người. Không phải ai cũng đủ tiền mua một bức tranh lớn, nhưng họ có thể bỏ tiền để trải nghiệm một buổi vẽ tranh thư giãn, để tự tay tạo ra một cái gì đó cho riêng mình. Đây là ‘Ký Ức Đọng’ mà, mình phải giúp mọi người tạo ra những ký ức mới chứ!”

Mai Lan nhanh chóng lấy một tờ giấy nháp từ ngăn bàn của Lâm An, cùng cây bút chì, bắt đầu phác thảo những ý tưởng mới. Cô vẽ nguệch ngoạc hình ảnh một buổi workshop ấm cúng, mọi người ngồi xung quanh bàn, cười nói vui vẻ, tay cầm cọ vẽ. Những nét vẽ đơn giản nhưng đầy sức sống, như chính con người Mai Lan. Lâm An nhìn những hình vẽ ấy, rồi nhìn sang Mai Lan, lòng cô dần ấm áp trở lại. Cô bạn thân nhỏ nhắn, hoạt bát này luôn là nguồn động lực không bao giờ cạn của cô, luôn là người kéo cô ra khỏi những suy nghĩ tiêu cực, giúp cô nhìn thấy ánh sáng ở cuối đường hầm. Sự hiện diện của Mai Lan trong lúc này, khi Lâm An đang chìm trong những lo toan, càng làm nổi bật sự vắng mặt của một người khác. Hoàng Minh, anh sẽ không bao giờ hiểu được những cuộc trò chuyện như thế này, những nỗi lo lắng rất đời thường của cô. Trong thế giới của anh, mọi thứ phải có kế hoạch, có mục tiêu rõ ràng và những con số cụ thể. Anh không có chỗ cho những cảm xúc mơ hồ, những nỗi sợ hãi không tên của một người nghệ sĩ.

“Cảm ơn cậu, Lan,” Lâm An nói khẽ, giọng cô nghẹn lại. “Có cậu ở đây, tớ thấy nhẹ lòng hơn nhiều.”

Mai Lan cười tươi, siết nhẹ tay Lâm An. “Bạn bè mà, có gì đâu. Cậu cứ tập trung vào việc vẽ đi, còn mấy vụ quảng bá, tìm kiếm khách hàng, cứ để tớ lo một phần. Chúng ta là một đội mà, đúng không?” Lời nói của Mai Lan như một liều thuốc an thần, giúp Lâm An cảm thấy không còn cô đơn trên con đường mình đã chọn. Những khó khăn vẫn còn đó, nhưng không còn quá nặng nề khi có người sẻ chia, có người động viên. Những trải nghiệm này, dù đầy thử thách, cũng đang rèn giũa Lâm An, giúp cô hiểu rõ hơn về giá trị của sự độc lập và tự chủ, tạo tiền đề cho việc cô tìm thấy giá trị bản thân ngoài một mối quan hệ tình cảm.

***

Đêm dần buông xuống, mang theo cái tĩnh lặng đặc trưng của một thành phố khi đã chìm vào giấc ngủ. Ánh đèn đường lấp lánh như những chuỗi ngọc trai vắt ngang qua những tòa nhà cao tầng, và bầu trời đêm, dù không có trăng, vẫn điểm xuyết vài vì sao mờ nhạt. Trong studio “Ký Ức Đọng”, chỉ còn lại Lâm An. Cô vừa sắp xếp lại những chiếc cốc cà phê và vỏ bánh mà Mai Lan đã mang đến, vừa lướt qua một số ý tưởng workshop mà hai cô gái vừa phác thảo. Dù đã được Mai Lan trấn an, nhưng nỗi lo lắng vẫn như một đám mây xám xịt lẩn khuất trong tâm trí cô.

Đúng lúc đó, điện thoại của Lâm An rung lên, màn hình hiện tên “Cô Thanh”. Một nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi cô. Cô Thanh, với dáng người mảnh mai, phong cách ăn mặc phóng khoáng và mái tóc xoăn tự nhiên, luôn là một nguồn cảm hứng bất tận, một người chị, một người thầy đã dẫn lối cho cô trên con đường nghệ thuật. Giọng nói của Cô Thanh khi nghe máy luôn mang một vẻ tự nhiên, ấm áp và điềm tĩnh, như thể mọi lo toan của cuộc sống đều tan biến khi cô cất lời.

“Lâm An à, con đang làm gì đấy?” Giọng Cô Thanh vang lên dịu dàng qua điện thoại, không hề hỏi han trực tiếp về tình hình kinh doanh, như thể cô đã đọc được những lo lắng trong lòng Lâm An.

“Con vẫn ở studio, Cô Thanh ạ. Đang dọn dẹp một chút, và suy nghĩ về mấy ý tưởng mới.” Lâm An đáp, giọng cô cũng dịu đi phần nào khi nói chuyện với Cô Thanh.

“Ừ, tốt lắm. Cô chỉ muốn gọi để xem con thế nào. Studio đã đi vào nề nếp chưa?” Cô Thanh hỏi, nhưng ý tứ của câu hỏi không phải là về mặt vận hành, mà là về trạng thái tinh thần của Lâm An. “Con có cảm thấy vui khi được ở trong không gian của riêng mình không?”

Lâm An khẽ thở dài, rồi thành thật chia sẻ. “Dạ, con vui lắm ạ. Được tự do sáng tạo, được vẽ những gì mình thích, được ở giữa những bức tranh của mình… cảm giác đó thật tuyệt vời. Nhưng mà… con cũng có chút lo lắng, Cô Thanh ạ. Mới mấy ngày, mà studio vẫn vắng khách quá. Con không biết liệu mình có đủ sức để duy trì nó không.” Những lời này, cô đã không thể nói hết với Mai Lan, bởi cô không muốn bạn mình phải lo lắng thêm. Nhưng với Cô Thanh, cô có thể trút bỏ tất cả.

Cô Thanh im lặng một lát, như đang suy nghĩ. Rồi giọng cô lại vang lên, trầm ấm và đầy triết lý, như thể cô đang kể một câu chuyện cổ tích về cuộc đời mình. “Lâm An à, con có nhớ ngày xưa cô mới mở phòng tranh không? Khó khăn gấp trăm lần con bây giờ đấy. Có những ngày, cả tuần không có lấy một khách hàng. Cô phải bán bớt một vài tác phẩm yêu thích của mình để trang trải tiền thuê. Có lúc, cô đã nghĩ đến việc bỏ cuộc, quay về làm giáo viên dạy vẽ ở trung tâm.”

Lâm An chăm chú lắng nghe, hình dung ra hình ảnh một Cô Thanh trẻ tuổi, cũng từng chật vật như mình. “Vậy mà cô vẫn kiên trì được ạ?”

“Đúng vậy,” Cô Thanh đáp. “Và con biết vì sao không? Vì cô tin vào điều mình đang làm. Cô tin rằng nghệ thuật là cách trái tim lên tiếng. Và trái tim không bao giờ nói dối. Cứ vẽ đi, cứ tạo ra đi, rồi cái đẹp sẽ tự tìm đến những người trân trọng nó. Con đừng nhìn vào những con số khô khan ấy, Lâm An. Con hãy nhìn vào những gì con đang tạo ra, vào niềm vui mà nó mang lại cho con. Đó mới là giá trị thực sự của ‘Ký Ức Đọng’.”

Những lời của Cô Thanh như một luồng gió mới thổi vào tâm hồn Lâm An, xua tan đi những đám mây u ám. Cô cảm thấy một sự bình yên lan tỏa, một niềm tin được củng cố. “Em… em chỉ sợ mình không đủ kiên nhẫn, không đủ mạnh mẽ.” Lâm An nói, giọng cô vẫn còn chút ngập ngừng, nhưng đã bớt đi sự nặng nề.

“Mỗi nét cọ là một bước tiến, con gái à,” Cô Thanh nhẹ nhàng nói. “Chẳng có con đường nào trải hoa hồng cả, nhưng bù lại, mỗi bông hoa tự mình trồng được sẽ ý nghĩa hơn nhiều. Con không cần phải mạnh mẽ như một chiến binh, con chỉ cần kiên trì như một dòng suối, cứ chảy mãi, rồi sẽ đến được biển lớn. Con cứ nhớ, con không cô đơn đâu. Cô luôn ở đây, và Mai Lan cũng vậy.”

Lời nói của Cô Thanh không chỉ là sự động viên, mà còn là một lời nhắc nhở sâu sắc về giá trị của sự kiên định và niềm tin vào bản thân. Trong khoảnh khắc ấy, Lâm An nhận ra rằng, dù Hoàng Minh có thành công đến đâu trong thế giới lý trí của anh, anh cũng sẽ không bao giờ có thể cho cô những lời khuyên hay sự thấu hiểu như Cô Thanh. Sự vắng mặt của anh trong những lúc cô đối mặt với khó khăn này, dù anh không hề hay biết, lại càng củng cố thêm ký ức của Lâm An về sự cô đơn và thiếu thấu hiểu trong mối quan hệ của họ trước đây. Nó là một phần nhỏ, nhưng đáng kể, góp phần vào những "ký ức đọng" của cô, những mảnh ghép sẽ dẫn đến những sự kiện như "Đêm sinh nhật bị lãng quên" và sự rạn nứt sâu sắc hơn sau này.

Lâm An đặt điện thoại xuống, lòng cô nhẹ bẫng như vừa trút được gánh nặng. Cô nhìn về phía chiếc bảng vẽ, nơi những nét phác thảo còn dang dở. Cô hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi sơn dầu quen thuộc, mùi của sự sáng tạo và đam mê. Rồi, cô cầm cọ vẽ lên, nhúng vào khay màu, bắt đầu phác thảo những nét đầu tiên của một bức tranh mới. Bàn tay cô giờ đây không còn run rẩy vì lo lắng nữa, mà trở nên vững vàng và tự tin. Ánh mắt cô dần lấy lại vẻ lấp lánh của niềm đam mê, một ngọn lửa nhỏ nhưng bền bỉ, đã được thổi bùng lên bởi những lời của Cô Thanh.

Cô biết, con đường phía trước còn nhiều chông gai, nhiều cánh cửa khép hờ, nhưng cô sẽ không bỏ cuộc. Cô sẽ kiên trì, từng nét cọ một, từng ngày một, để biến “Ký Ức Đọng” không chỉ là một studio, mà còn là một minh chứng cho sự kiên cường và khả năng vượt qua khó khăn của chính mình. Những trải nghiệm này, dù khắc nghiệt, sẽ là nền tảng vững chắc cho sự phát triển độc lập và mạnh mẽ của cô sau này. Và cô tin rằng, một ngày nào đó, những bông hoa cô tự mình trồng được sẽ nở rộ, rực rỡ và ý nghĩa hơn bất kỳ điều gì khác.

Nội dung truyện thuộc bản quyền sáng tác của Long thiếu, phát hành riêng tại truyen.free.