Đêm hôm trước, Lâm An đã trở về từ cuộc gặp gỡ với Hải Yến, mang theo một thứ ánh sáng diệu kỳ. Không phải là ánh sáng rực rỡ chói chang, mà là thứ ánh sáng dịu nhẹ, thanh lọc, len lỏi vào từng ngóc ngách tâm hồn cô, xua đi những u ám từng giăng mắc. Cô đã không còn cố gắng lấp đầy khoảng trống của mình bằng tình yêu từ người khác, mà cô đã học cách tự tạo ra ánh sáng cho chính mình. Ký ức vẫn còn đó, nhưng chúng đã được sắp xếp lại, được chữa lành, và trở thành một phần của hành trình trưởng thành, không còn là gánh nặng. Cô đã chấp nhận rằng, "Ký ức là một câu chuyện được kể lại, mỗi người một phiên bản," và cô đã tự mình viết nên một phiên bản thật đẹp của cuộc đời mình.

Sáng hôm sau, khi những tia nắng ban mai đầu tiên rọi qua khung cửa sổ lớn của Phòng Tranh/Studio của Thanh Mai, Lâm An đã thức dậy từ rất sớm. Không gian studio rộng rãi, ngập tràn ánh sáng tự nhiên từ cửa sổ lớn và cả một giếng trời nhỏ trên cao, như một hơi thở trong lành của vũ trụ. Tường được quét vôi trắng tinh khôi, làm nền cho những mảng màu rực rỡ và trầm lắng trên các bức tranh đang dang dở. Sàn gỗ sáng màu, được đánh bóng kỹ lưỡng, phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ, tạo cảm giác ấm cúng nhưng vẫn rất tinh tế. Cô thường ví studio của mình như một khoảng lặng giữa lòng thành phố ồn ã, nơi thời gian dường như trôi chậm lại, chỉ còn tiếng cọ vẽ sột soạt trên toan, tiếng nhạc không lời du dương, khi thì những bản giao hưởng cổ điển nhẹ nhàng, khi thì những giai điệu ambient mơ màng, như tiếng lòng của chính cô đang ngân nga. Thỉnh thoảng, tiếng chim hót lảnh lót từ những tán cây xanh rì bên ngoài lọt vào, hòa cùng tiếng gió lùa khe khẽ qua ô cửa sổ mở hờ, tạo nên một bản hòa tấu của sự bình yên. Mùi sơn dầu đặc trưng, mùi giấy mới, mùi gỗ trầm ấm của giá vẽ, thoảng nhẹ hương hoa lily trắng từ chiếc bình đặt trên bàn làm việc, xen lẫn mùi tinh dầu thông thoang thoảng, tất cả quyện vào nhau, tạo nên một mùi hương rất riêng, rất "Lâm An", một mùi hương của sự sáng tạo và tĩnh lặng. Bầu không khí nơi đây luôn tràn ngập năng lượng tích cực và cảm hứng, dù đôi khi có chút lộn xộn "nghệ thuật" với những vệt màu vương vãi trên nền gạch, những chồng sách nghệ thuật và dụng cụ vẽ chất đống.

Lâm An đang tập trung hoàn thiện một bức tranh trừu tượng mới, lấy cảm hứng từ những ký ức vụn vỡ nhưng giờ đây đã được sắp xếp lại trong tâm hồn cô. Từng nét cọ của cô, khi thì dứt khoát, khi thì mềm mại uyển chuyển, như đang kể lại một câu chuyện không lời. Ánh nắng ban mai vàng dịu, trong lành, rọi thẳng vào giá vẽ, làm nổi bật những mảng màu rực rỡ và những lớp vân dày mỏng trên bề mặt toan. Cô cảm thấy tràn đầy năng lượng sau buổi nói chuyện ý nghĩa với Hải Yến hôm qua, như thể những gánh nặng đã được trút bỏ, nhường chỗ cho một sự nhẹ nhõm và tự do hoàn toàn. Cô không còn cảm thấy áp lực phải chứng minh điều gì cho ai, mà chỉ đơn thuần là tận hưởng quá trình sáng tạo, để tâm hồn mình được tự do bay bổng trên từng gam màu.

Đúng lúc ấy, một tiếng chuông báo email nhỏ nhẹ vang lên từ chiếc điện thoại đặt trên bàn, phá vỡ sự yên tĩnh đang bao trùm. Lâm An hơi nhíu mày, hiếm khi có email quan trọng vào buổi sáng sớm như vậy. Cô lau tay vào miếng giẻ cũ, rồi bước đến cầm điện thoại lên. Màn hình hiện lên một email với tiêu đề đầy trang trọng: "Thư mời tham gia triển lãm nghệ thuật 'Dấu Ấn Thời Đại' - Art Space". Trái tim cô bỗng đập nhanh một nhịp, như một tiếng trống dồn dập trong lồng ngực. Cô mở email, từng dòng chữ như nhảy múa trước mắt cô, đưa cô đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Nội dung email là lời mời chính thức từ Art Space, một trong những phòng trưng bày nghệ thuật danh giá nhất thành phố, mời cô tham gia triển lãm thường niên quy mô lớn, một sự kiện được giới chuyên môn và công chúng đặc biệt quan tâm.

Lâm An gần như đứng hình, đôi mắt to tròn, long lanh mở to hết cỡ. Cô đọc đi đọc lại bức thư mời đến ba lần, từng chữ từng chữ thấm vào tâm trí cô, như những giọt mưa xuân thấm vào đất khô cằn. Một cảm giác lâng lâng, nửa như mơ nửa như thật dâng trào. "Không thể tin được... Đây có phải là thật không?" Giọng cô thốt ra khe khẽ, chỉ đủ để chính mình nghe thấy, mang theo một chút hoài nghi dễ thương, một chút rụt rè cố hữu của cô. Niềm vui vỡ òa, nhưng không phải là sự hân hoan ồn ào, mà là một dòng chảy ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, khiến khóe môi cô khẽ cong lên thành một nụ cười rạng rỡ, một nụ cười chân thành, chưa từng có sự gượng gạo nào.

Cô nhìn quanh studio của mình, những bức tranh, những gam màu, những giá vẽ, như thể chúng cũng đang mỉm cười với cô. Đây không chỉ là một lời mời, mà còn là một sự công nhận, một dấu mốc quan trọng trên con đường nghệ thuật mà cô đã kiên trì theo đuổi. Những ngày tháng cô miệt mài trong phòng tranh, những đêm thức trắng để tìm kiếm cảm hứng, những lần cô tự hỏi liệu mình có đang đi đúng đường, tất cả dường như đã được đền đáp.

Một thoáng chốc, một cảm giác áp lực cũng len lỏi vào tâm trí cô. Triển lãm "Dấu Ấn Thời Đại" là một sân chơi lớn, nơi tập hợp những tài năng hàng đầu. Liệu cô có đủ sức để đứng vững, để để lại "dấu ấn" của riêng mình? Liệu những tác phẩm của cô có đủ sâu sắc, đủ mạnh mẽ để chạm đến trái tim người xem? Những câu hỏi ấy cứ luẩn quẩn, nhưng nhanh chóng bị xua tan bởi niềm tin và sự quyết tâm đang bùng cháy trong cô. Cô đã đi một chặng đường dài, đã vượt qua nhiều khó khăn, đã học cách tự chữa lành và tìm thấy tiếng nói của mình qua nghệ thuật. Đây chính là cơ hội để cô chia sẻ tiếng nói ấy với thế giới. Cô không còn là cô gái nhạy cảm, dễ bị tổn thương của ngày xưa, mà đã trở thành một Lâm An độc lập, kiên cường, và tự tin hơn rất nhiều.

Cô tựa trán vào khung cửa sổ, nhìn ra bầu trời trong xanh không một gợn mây. Cảm giác mát lạnh từ điều hòa phả vào mặt, làm dịu đi sự phấn khích đang dâng trào. Cô nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi sơn dầu và tinh dầu thông đặc trưng của studio, như một liều thuốc an thần cho tâm hồn. Trong khoảnh khắc ấy, cô hình dung ra viễn cảnh những tác phẩm của mình được trưng bày một cách trang trọng, được hàng trăm ánh mắt chiêm ngưỡng. Cô nhớ lại lời nói của Hải Yến hôm qua, về việc cô đã "tìm thấy niềm vui, tìm thấy lẽ sống của mình." Đúng vậy, nghệ thuật chính là lẽ sống của cô, là nơi cô được là chính mình, được tự do biểu đạt mọi cung bậc cảm xúc. Thành công này không phải là đích đến, mà là một dấu hiệu, một sự khẳng định rằng cô đang đi đúng hướng, một lời nhắc nhở rằng hạnh phúc không chỉ đến từ một người hay một mối quan hệ, mà còn đến từ việc khám phá và phát triển bản thân. Cô biết, đây là một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp, một cơ hội để cô gặp gỡ những người mới, để tạo ra những tác động lớn hơn đến cuộc đời mình. Nó cũng là một sự tương phản rõ nét với con đường mà Hoàng Minh đang đi – một con đường của thành công vật chất nhưng có vẻ trống rỗng về mặt cảm xúc. Cô không còn nghĩ về anh với sự đau khổ, nhưng sự khác biệt trong con đường của họ ngày càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Lâm An vội vàng cầm điện thoại lên, ngón tay run run tìm kiếm số của Cô Thanh. Cô biết, Cô Thanh sẽ là người đầu tiên cô muốn chia sẻ niềm vui này, người đã luôn tin tưởng và dẫn dắt cô trên con đường nghệ thuật. Tiếng chuông kéo dài, và rồi giọng nói ấm áp, đầy năng lượng của cô Thanh vang lên ở đầu dây bên kia, như một liều thuốc tiếp thêm sức mạnh cho cô.

***

Buổi chiều cùng ngày, studio của Lâm An trở nên ấm cúng hơn bao giờ hết, không chỉ bởi ánh nắng dịu dàng của một ngày cuối thu mà còn bởi sự hiện diện của Cô Thanh. Cô Thanh, với dáng người mảnh mai nhưng phong thái đầy tự tin, mái tóc xoăn tự nhiên được buộc cao gọn gàng, đôi mắt rạng rỡ và đầy nhiệt huyết, bước vào studio với nụ cười mãn nguyện. Cô mặc một chiếc váy linen màu xanh rêu đơn giản nhưng tinh tế, thể hiện rõ phong cách phóng khoáng và yêu tự do của một nghệ sĩ đích thực. Mùi sơn dầu và tinh dầu thông trong studio dường như càng đậm đà hơn, hòa quyện với mùi hương hoa lily thoang thoảng, tạo nên một không gian đặc trưng của sáng tạo. Tiếng nhạc không lời vẫn ngân nga khe khẽ, như một dòng suối mát lành chảy qua không gian, và thỉnh thoảng tiếng chim hót vẫn lảnh lót bên ngoài cửa sổ, điểm xuyết cho sự tĩnh lặng của buổi chiều.

Lâm An, vẫn còn nguyên vẻ hân hoan xen lẫn hồi hộp, rót một tách trà hoa cúc nóng cho Cô Thanh. "Cô uống đi ạ. Em vẫn còn cảm thấy như đang mơ vậy, cô Thanh à." Giọng cô nhẹ nhàng, truyền cảm, nhưng vẫn ánh lên sự rụt rè cố hữu khi đối diện với một cơ hội lớn như thế này.

Cô Thanh mỉm cười, ánh mắt trìu mến nhìn Lâm An, rồi chậm rãi nhấp một ngụm trà. "Cô biết mà, An à. Cô nhận được thông báo từ Art Space sáng nay rồi. Cô biết mà. Em luôn có một tài năng đặc biệt. Cô vẫn luôn nói vậy mà, đúng không? Giờ thì cả thế giới sẽ thấy điều đó." Giọng cô Thanh trầm ấm, đầy tin tưởng, như một dòng suối mát xoa dịu những lo lắng còn vương vấn trong lòng Lâm An. Cô Thanh đưa mắt ngắm nhìn những tác phẩm của Lâm An được trưng bày trong studio, từ những bức tranh trừu tượng đầy màu sắc đến những bức phong cảnh tĩnh lặng, mỗi bức đều mang một dấu ấn riêng, một câu chuyện riêng của người nghệ sĩ. "Mỗi tác phẩm của em đều là một phần của tâm hồn em, An ạ. Chúng không chỉ là màu sắc trên toan, mà là cách trái tim em lên tiếng."

Lâm An nghe những lời ấy, trái tim cô như được sưởi ấm. Cô ngồi đối diện Cô Thanh, gương mặt trái xoan với đôi mắt to tròn, long lanh ánh lên sự biết ơn. "Em vẫn còn run lắm cô ạ. Đây là một cơ hội lớn, nhưng cũng là một áp lực lớn. Em sợ mình không thể đáp ứng được kỳ vọng, sợ rằng tác phẩm của em chưa đủ tốt." Nỗi lo lắng chợt hiện rõ trong giọng nói của cô, như những gợn sóng lăn tăn trên mặt hồ yên ả. Cô nhớ lại những lần cô từng thất vọng về bản thân, những lần cô tự ti trước những người tài năng hơn. Dù đã trưởng thành hơn, nhưng những hạt mầm nghi ngờ vẫn thỉnh thoảng nảy nở trong tâm hồn nhạy cảm của cô.

Cô Thanh đặt tách trà xuống, nhẹ nhàng nắm lấy tay Lâm An, đôi mắt rạng rỡ nhìn thẳng vào cô. "Sợ hãi là điều tự nhiên, An ạ. Nhưng đừng để nó làm lu mờ đi tài năng và sự độc đáo của em. Nghệ thuật đích thực không nằm ở việc hoàn hảo hay làm hài lòng tất cả mọi người. Nó nằm ở sự chân thật, ở việc em dám thể hiện con người mình, dám kể câu chuyện của mình mà không cần che giấu." Cô Thanh nói, giọng điệu chậm rãi nhưng đầy sức thuyết phục, như đang truyền cho Lâm An một nguồn năng lượng vô hình. "Em đã đi một chặng đường dài để tìm thấy tiếng nói của mình. Đừng vì những áp lực bên ngoài mà đánh mất nó. Em hãy cứ vẽ, cứ sáng tạo bằng tất cả trái tim mình. Đó mới là điều quan trọng nhất."

Lâm An gật đầu, cố gắng ghi nhớ từng lời của Cô Thanh. Cô nhìn quanh studio, nhìn những bức tranh của mình, rồi lại nhìn vào đôi mắt đầy tin tưởng của người cô đã coi như một người mẹ tinh thần. Cô cảm nhận được sự ấm áp từ bàn tay của Cô Thanh, một sự ấm áp của sự thấu hiểu và sẻ chia. Cô Thanh chính là người đã giúp cô nhận ra rằng, nghệ thuật không chỉ là một nghề, mà còn là một con đường để chữa lành và tự khám phá.

"Cô vẫn còn nhớ ngày em mới đến đây, An ạ," Cô Thanh khẽ nói, nụ cười hiền hậu nở trên môi. "Em như một bông hoa e ấp, sợ hãi nở bung. Cô thấy em có quá nhiều cảm xúc bị kìm nén, có quá nhiều câu chuyện muốn kể nhưng lại không biết cách nào để thể hiện. Và bây giờ, em đã tìm thấy cánh cửa để giải thoát tất cả những điều đó. Tác phẩm của em không chỉ đẹp về mặt kỹ thuật, mà còn chạm đến trái tim người xem bằng chiều sâu cảm xúc, bằng sự chân thật đến day dứt."

Lâm An cúi đầu, cảm thấy một chút xúc động. "Nhờ có cô, em mới có được ngày hôm nay. Cô là người đã nhìn thấy những điều mà chính em còn chưa nhận ra ở bản thân mình." Cô nhớ lại những ngày tháng đầu tiên khi cô còn loay hoay trong mớ cảm xúc hỗn độn, những ngày cô tìm đến nghệ thuật như một lối thoát, nhưng vẫn chưa thực sự hiểu được sức mạnh của nó. Cô Thanh chính là người đã kiên nhẫn dẫn dắt cô, dạy cô cách biến nỗi đau thành cảm hứng, cách chấp nhận cả những điều không hoàn hảo trong cuộc sống để tạo nên vẻ đẹp độc đáo.

"Mỗi nghệ sĩ đều có một hành trình riêng, An ạ. Và hành trình của em thật đặc biệt," Cô Thanh tiếp lời, giọng nói đầy suy tư. "Em đã tự mình vượt qua những thử thách, tự mình tìm thấy ánh sáng. Cô chỉ là người thắp lên ngọn nến đầu tiên, còn em, em đã tự mình đốt cháy cả một ngọn đuốc rực rỡ." Cô Thanh nhìn Lâm An, ánh mắt như muốn nói: hãy tin vào chính mình. "Hãy nhớ, nghệ thuật là cách trái tim lên tiếng. Và trái tim em, An ạ, nó có rất nhiều điều để nói."

Lâm An lặng lẽ ngắm nhìn Cô Thanh, cảm nhận những lời khuyên sâu sắc ấy thấm vào từng tế bào. Cô biết, Cô Thanh đang giúp cô chuẩn bị không chỉ cho triển lãm, mà còn cho cả những chặng đường sắp tới của cuộc đời. Sự kiện nghệ thuật lớn này sẽ là một bước ngoặt quan trọng, một dấu mốc khẳng định vị trí của cô trong giới nghệ thuật, và có thể sẽ mở ra những cánh cửa mới, những cơ hội mới. Nhưng quan trọng hơn, nó là một minh chứng cho sự trưởng thành và độc lập của cô. Cô đã đạt được thành công này một mình, bằng chính tài năng và nỗ lực của bản thân, không có sự công nhận hay chia sẻ từ Hoàng Minh. Điều đó càng làm nổi bật sự khác biệt trong con đường phát triển của họ. Cô không còn cảm thấy cần anh để xác định giá trị của mình. Cô đã tìm thấy giá trị của mình trong chính nghệ thuật, trong chính con người cô.

"Vậy em định chọn tác phẩm nào cho triển lãm?" Cô Thanh hỏi, thay đổi chủ đề để Lâm An bớt căng thẳng.

Lâm An khẽ thở phào, sự lo lắng dần tan biến, nhường chỗ cho niềm hứng khởi. "Em đang nghĩ đến một chuỗi tác phẩm mang tên 'Dấu Vết'. Nó nói về những mảnh ghép ký ức, những vết nứt trong tâm hồn, nhưng lại được chữa lành và trở thành một phần của vẻ đẹp tổng thể."

Cô Thanh gật gù, ánh mắt sáng lên. "Tuyệt vời! Cái tên và ý tưởng đều rất Lâm An. Hãy cứ đi theo trực giác của mình. Đó chính là phong cách riêng của em." Cô đứng dậy, vỗ nhẹ vai Lâm An. "Cô tin em sẽ làm được. Hãy chuẩn bị thật tốt, nhưng đừng quên tận hưởng quá trình này nhé."

Lâm An tiễn Cô Thanh ra cửa, lòng tràn đầy quyết tâm. Cô đã sẵn sàng đối mặt với thử thách, sẵn sàng để nghệ thuật của mình lên tiếng.

***

Khi ánh chiều tà bắt đầu buông xuống, nhuộm vàng cả không gian studio, Lâm An vẫn miệt mài với công việc. Cô đang chọn lọc những bức tranh phù hợp nhất cho triển lãm, và sắp xếp lại không gian làm việc để chuẩn bị cho giai đoạn sáng tạo bứt phá sắp tới. Mùi sơn dầu và tinh dầu thông vẫn vương vấn trong không khí, nhưng giờ đây hòa cùng mùi hương dịu nhẹ của hoàng hôn. Tiếng nhạc không lời vẫn tiếp tục ngân nga, nhưng có lẽ đã chuyển sang những giai điệu nhẹ nhàng, sâu lắng hơn, phù hợp với không khí buổi tối.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên. Lâm An hơi ngạc nhiên, vì cô không mong đợi ai đến vào giờ này. Cô mở cửa, và Khánh Duy hiện ra, dáng người cao ráo, thư sinh, mái tóc đen được vuốt gọn gàng. Anh đeo chiếc kính gọng mảnh, ánh mắt ấm áp sau tròng kính, và nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi. Anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản nhưng lịch sự, quần tây màu be, toát lên vẻ tinh tế và điềm đạm. Anh là đồng nghiệp của cô trong một số dự án thiết kế gần đây, một người đàn ông luôn tinh tế và quan tâm.

"Chào Lâm An. Anh ghé qua bàn giao một số vật liệu cho dự án chung của chúng ta tuần tới," Khánh Duy nói, giọng nói trầm ấm, dễ chịu. "Nhưng... trông em hôm nay rạng rỡ lắm. Có chuyện gì vui à?" Anh nhạy bén nhận ra sự thay đổi khác thường trên gương mặt cô, một sự rạng rỡ mà anh hiếm khi thấy ở cô gái thường có vẻ suy tư, trầm lắng này.

Lâm An mỉm cười, nụ cười chân thành và tràn đầy niềm vui. "Anh Duy à. Anh đến đúng lúc lắm. Em... em vừa nhận được lời mời tham gia triển lãm 'Dấu Ấn Thời Đại' tại Art Space!" Cô không giấu được sự phấn khích, giọng nói vẫn còn pha chút run rẩy nhưng ánh lên niềm tự hào.

Khánh Duy mở to mắt, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên gương mặt. Sau đó, một nụ cười rạng rỡ nở bừng, ánh mắt anh lấp lánh niềm vui. "Thật sao? Tuyệt vời quá, Lâm An! Chúc mừng em! Đây quả thực là một tin rất vui. Anh biết là em xứng đáng với sự công nhận này mà." Anh chúc mừng chân thành, không chút giả dối. Ánh mắt anh tràn đầy sự ngưỡng mộ, một sự ngưỡng mộ thuần túy dành cho tài năng của cô.

Lâm An cảm thấy thật ấm áp khi nhận được lời chúc mừng từ Khánh Duy. "Cảm ơn anh. Em vẫn còn cảm thấy như đang mơ vậy. Đây là một cơ hội lớn, nhưng cũng là một áp lực không hề nhỏ."

Khánh Duy nhìn cô, ánh mắt tinh tế. "Mọi cơ hội lớn đều đi kèm với áp lực, Lâm An ạ. Nhưng anh tin em sẽ biến áp lực thành động lực. Tác phẩm của em luôn có một chiều sâu cảm xúc rất đặc biệt, rất riêng." Anh hơi ngập ngừng một chút, rồi nói thêm, "Nếu cần giúp đỡ gì về hậu cần hay thiết kế không gian trưng bày, hay bất cứ điều gì khác, cứ nói với anh. Anh rất sẵn lòng hỗ trợ em." Lời đề nghị của anh không phải là một lời nói xã giao, mà là một sự quan tâm chân thành, một sự tinh tế mà anh luôn dành cho cô. Anh luôn là người sẵn lòng hỗ trợ cô trong công việc, không chỉ với thái độ chuyên nghiệp mà còn với sự quan tâm đặc biệt.

Đúng lúc đó, cánh cửa studio lại mở ra, và Mai Lan xuất hiện, tay xách theo một túi lớn đầy đồ ăn vặt và một bó hoa hướng dương rực rỡ. Mai Lan có vẻ ngoài dễ thương, đôi mắt to tròn, long lanh và nụ cười rạng rỡ luôn thường trực trên môi. Dáng người nhỏ nhắn, thanh mảnh của cô được tô điểm bằng bộ trang phục thời trang, nữ tính và màu sắc tươi sáng, mái tóc uốn xoăn nhẹ được tạo kiểu cầu kỳ hơn một chút so với bình thường. Cô toát lên vẻ hoạt bát, năng động nhưng cũng rất ấm áp.

"Trời ơi, An của tôi lên đời rồi! Tôi vừa nghe Cô Thanh báo tin. Chúc mừng cậu nhé, bạn tôi!" Mai Lan reo lên, giọng nói trong trẻo và biểu cảm phong phú, cô lao đến ôm chầm lấy Lâm An. "Đã bảo rồi mà, tài năng của cậu phải được cả thế giới biết đến chứ!" Cô bạn thân của Lâm An, người đã luôn ở bên cạnh, động viên và chia sẻ mọi niềm vui nỗi buồn của cô, giờ đây hào hứng hơn ai hết.

Lâm An ôm lại Mai Lan, cảm thấy được bao bọc bởi tình yêu thương và sự tin tưởng. "Cảm ơn cậu, Mai Lan. Tớ cũng không ngờ nữa."

Mai Lan đặt bó hoa và túi đồ ăn xuống bàn, liếc nhìn Khánh Duy rồi quay sang trêu chọc Lâm An. "Thấy chưa, An? Cậu mà thành công thì bao nhiêu người muốn chia sẻ niềm vui cùng cậu. Nhớ bao tôi chầu ăn mừng lớn nhé! Phải là một bữa thật hoành tráng, xứng tầm với nghệ sĩ Lâm An sắp nổi đình nổi đám!" Cô nói nhanh, giọng điệu vui vẻ, đôi mắt to tròn lấp lánh sự tinh nghịch.

Lâm An cười rạng rỡ. "Nhất định rồi! Để tớ lo liệu hết."

Khánh Duy cũng cười nhẹ, nhìn hai cô gái đang vui vẻ. "Mai Lan nói đúng đấy, Lâm An. Em xứng đáng với tất cả những điều tốt đẹp này. Đây là thành quả của cả một quá trình em nỗ lực không ngừng. Anh nghĩ mọi cảm xúc đều đáng được trân trọng, và niềm vui này của em, nó thật sự rất đáng để ăn mừng." Lời nói của anh nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng, như một sự khẳng định cho những gì cô đã trải qua.

Lâm An nhìn bạn bè, cảm nhận được sự ấm áp lan tỏa trong tim. Cô được bao bọc bởi tình yêu thương, sự tin tưởng và những lời động viên chân thành. Những người bạn này, Cô Thanh, Khánh Duy, Mai Lan, họ chính là những điểm tựa vững chắc, những người đã chứng kiến hành trình của cô, từ một cô gái yếu đuối, đầy tổn thương đến một nghệ sĩ độc lập, tự tin. Cô đã không còn cố gắng lấp đầy khoảng trống của mình bằng tình yêu từ một người, mà cô đã học cách tự tạo ra ánh sáng cho chính mình, và ánh sáng ấy đã thu hút những người yêu mến và tin tưởng cô đến bên.

Cô nhìn ra cửa sổ, màn đêm đã buông xuống, thành phố lên đèn lấp lánh. Cô cảm thấy một niềm hy vọng mãnh liệt dâng trào trong lòng, một sự tự hào về những gì mình đã đạt được, và một quyết tâm sắt đá để tiếp tục bước đi trên con đường đã chọn. Đây là thành công của riêng cô, một thành công mà cô đã tự mình xây dựng từng chút một, không cần dựa dẫm vào ai. Thành công này, cùng với sự độc lập và nội lực mà cô đang xây dựng, sẽ tạo nên một sự tương phản mạnh mẽ với Hoàng Minh trong tương lai, đặc biệt khi anh vẫn đang chìm đắm trong sự nghiệp mà thiếu đi sự kết nối cảm xúc. Việc Lâm An đạt được thành công này một mình, không có sự công nhận hay chia sẻ từ Hoàng Minh, sẽ làm nổi bật sự khác biệt trong con đường phát triển của họ trước sự kiện 'Đêm sinh nhật bị lãng quên' sắp tới, một sự kiện mà cô sẽ đối diện với một tâm thế hoàn toàn khác. Ký ức vẫn còn đó, nhưng chúng đã được sắp xếp lại, được chữa lành, và trở thành một phần của hành trình trưởng thành, không còn là gánh nặng. Cô đã chấp nhận rằng, "Ký ức là một câu chuyện được kể lại, mỗi người một phiên bản," và cô đã tự mình viết nên một phiên bản thật đẹp của cuộc đời mình, một phiên bản rực rỡ và đầy hy vọng.

Tác phẩm thuộc quyền sáng tác của Long thiếu, được phát hành riêng tại truyen.free.