Tối hôm đó, mưa vẫn còn vương vấn đâu đó trong không khí, nhưng trong căn hộ của Hoàng Minh, sự ấm áp từ bữa cơm do chính tay Lâm An chuẩn bị đã xua đi hết mọi lạnh lẽo. Anh ngồi nhìn cô, cảm nhận sự dịu dàng toát ra từ mỗi cử chỉ, mỗi ánh mắt. Cô cười nhẹ, má ửng hồng khi anh khen ngon, và câu nói “Lần sau em sẽ thử nấu thêm nhiều món mới nữa cho anh” vang lên trong không gian yên tĩnh như một lời hứa ngọt ngào. Anh nắm lấy bàn tay cô, cảm nhận sự mềm mại, ấm áp. Anh tin rằng đây chính là tình yêu lý tưởng mà anh hằng mong đợi, một tình yêu không sóng gió, không đòi hỏi những điều to tát, chỉ đơn giản là sự bình yên, giản dị. Anh nhớ về bữa tối đầu tiên ở Nhà Hàng ‘Bữa Tối Đầu Tiên’, nhớ đến anh phục vụ Long chu đáo, nhưng anh vẫn tin rằng bữa ăn tự tay mình làm, có cô bên cạnh, mới là chân thực nhất, đáng giá nhất. Anh đã không nhận ra, nụ cười của Lâm An khi đó ẩn chứa một sự tĩnh lặng đến lạ lùng, và ánh mắt cô, khi lướt nhìn ra ngoài cửa sổ, mang theo những suy tư sâu thẳm mà anh không tài nào chạm tới. Cô biết anh nhớ những lúc cô ở đó, nhưng anh đã quên mất những lúc cô chờ, và anh nhìn thấy sự bình yên của cô, nhưng lại bỏ qua những con sóng ngầm đang cuộn chảy trong tâm hồn cô. Dù vậy, cô vẫn giữ nụ cười, như một tấm màn che chắn cho những cảm xúc phức tạp đang len lỏi.

***

Sáng thứ Hai, thành phố lại trở mình trong nhịp điệu hối hả quen thuộc. Hoàng Minh bước vào tòa nhà công ty, nơi những tấm kính thép hiện đại phản chiếu ánh nắng ban mai, tạo nên một vẻ ngoài lạnh lùng nhưng đầy uy quyền. Vừa qua cánh cửa xoay, anh đã cảm nhận được luồng khí lạnh phả ra từ hệ thống điều hòa, xua tan đi chút hơi ấm còn sót lại của cuối tuần. Tiếng gõ bàn phím dồn dập, tiếng điện thoại reo vang liên hồi, tiếng máy in xì xào ở góc văn phòng, tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng quen thuộc của sự bận rộn. Mùi cà phê mới pha lẫn với mùi giấy in, mùi nước hoa thoảng qua từ những đồng nghiệp đang vội vã, tạo nên một thứ hỗn tạp đặc trưng của môi trường công sở. Bầu không khí chuyên nghiệp, năng động nhưng cũng tiềm ẩn sự căng thẳng. Hoàng Minh, với dáng người cao ráo, gương mặt góc cạnh và đôi mắt sâu thường ẩn chứa suy tư, bước đi vững chãi về phía phòng họp. Anh mặc chiếc sơ mi trắng tinh tươm, quần tây xám sẫm, trông vô cùng chỉn chu và điềm đạm.

Vừa ngồi xuống ghế, Ông Hùng – sếp của Hoàng Minh, một người đàn ông trung niên với mái tóc điểm bạc, đeo kính lão và ánh mắt sắc sảo, đã vẫy tay ra hiệu cho anh. “Minh, cậu đến rồi. Tốt lắm.” Giọng ông điềm đạm nhưng chất chứa sự nghiêm túc. “Mọi người đã đợi cậu.” Ông Hùng giới thiệu một người phụ nữ đang ngồi đối diện, dáng vẻ sang trọng, phong thái tự tin nhưng có phần lạnh lùng. Đó là Chị Trâm, một khách hàng mới, được đồn đại là vô cùng quyền lực và khó tính. Chiếc váy đen thiết kế tinh xảo ôm sát vóc dáng mảnh mai của chị, tôn lên vẻ ngoài thanh lịch nhưng cũng đầy kiên quyết. Đôi mắt chị sắc lạnh lướt qua Hoàng Minh, như đang đánh giá một cách tỉ mỉ.

“Minh, đây là Chị Trâm, khách hàng của dự án X,” Ông Hùng nói, giọng pha chút thận trọng. “Chị ấy muốn mọi thứ phải hoàn hảo.”

Chị Trâm không đợi Hoàng Minh lên tiếng, liền lập tức cắt ngang, giọng nói dứt khoát, không chút cảm xúc thừa thãi. “Tôi chỉ cần kết quả tốt nhất, Hoàng Minh. Thời gian không có nhiều.” Câu nói của chị như một nhát dao sắc lẹm, cắt đứt mọi suy nghĩ về một khởi đầu tuần mới nhẹ nhàng của Hoàng Minh. Anh cảm thấy một áp lực vô hình nhưng nặng nề lập tức đè nặng lên vai. Anh gật đầu, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong đầu anh, một giọng nói nội tâm đã vang lên: *Dự án này sẽ ngốn hết thời gian của mình mất.*

Hoàng Minh nhận lấy tập tài liệu dày cộp từ tay Ông Hùng, lật nhanh vài trang. Những con số, biểu đồ và các yêu cầu chi tiết nhảy múa trước mắt anh. Đây không chỉ là một dự án thông thường, đây là một thách thức lớn, một cơ hội để anh khẳng định vị thế, nhưng đồng thời cũng là một gánh nặng khổng lồ. Anh trao đổi sơ bộ với Chị Trâm về các mốc thời gian, những yêu cầu kỹ thuật. Chị Trâm lắng nghe, thỉnh thoảng ngắt lời bằng những câu hỏi sắc bén, không khoan nhượng. Mỗi câu hỏi của chị đều đi thẳng vào trọng tâm, cho thấy sự am hiểu sâu sắc về lĩnh vực này và kỳ vọng cao ngất ngưởng.

Trong lúc anh đang chăm chú lắng nghe Chị Trâm, Thùy Linh – một đồng nghiệp năng động và tháo vát với mái tóc bob ngắn và đôi mắt lanh lợi, lướt qua cửa phòng họp. Cô thoáng nhìn vào bên trong, bắt gặp ánh mắt Hoàng Minh. Một cái nháy mắt đầy ẩn ý của Thùy Linh, như một lời cảnh báo không lời về sự "khó nhằn" của dự án này, càng làm tăng thêm sự lo lắng trong lòng anh. Thùy Linh là người hiểu rõ nhất áp lực công việc ở đây, và cái nháy mắt đó như muốn nói: "Cẩn thận nhé, đồng nghiệp!"

Hoàng Minh thở dài thườn thượt khi cuộc họp kết thúc. Anh cảm thấy như mình vừa trải qua một cuộc phỏng vấn xin việc căng thẳng nhất trong đời. Áp lực, sự kỳ vọng, và quỹ thời gian hạn hẹp đã biến những kế hoạch cuối tuần “bình yên” của anh thành một ký ức xa xăm. Anh biết mình sẽ phải tập trung toàn bộ tâm sức vào dự án này. Đây là cơ hội để thăng tiến, để chứng minh năng lực, nhưng cũng là một cái giá phải trả. Anh nhìn đống tài liệu trên bàn, cảm thấy một cơn đau đầu nhẹ bắt đầu len lỏi. Anh nhớ lại lời nói của mình với Lâm An tối qua, về một tình yêu “lý tưởng”, về sự “bình yên”. Giờ đây, bình yên ấy dường như đang bị đe dọa bởi cơn bão công việc sắp ập đến. Anh tự nhủ, Lâm An chắc chắn sẽ hiểu và ủng hộ anh, như cô vẫn luôn làm. Cô là điểm tựa vững chắc nhất của anh, là người duy nhất có thể mang lại cảm giác ổn định giữa bộn bề cuộc sống. Anh tin vào điều đó một cách tuyệt đối, như tin vào sự tồn tại của chính mình. Anh nhớ những lúc cô ở đó, mỉm cười và ủng hộ anh, và anh mặc nhiên coi đó là một phần không thể thiếu.

***

Tối cùng ngày, căn hộ của Hoàng Minh chìm trong một thứ ánh sáng vàng dịu từ chiếc đèn bàn, tương phản với ánh sáng trắng lạnh lẽo của màn hình máy tính đang mở. Thiết kế tối giản, tông màu lạnh chủ đạo như xám, trắng, đen của căn hộ dường như càng làm nổi bật sự tập trung cao độ của Hoàng Minh. Anh đã về nhà từ sớm, ăn vội bữa tối mà Lâm An đã chuẩn bị sẵn, rồi lại lao vào bàn làm việc. Tiếng điều hòa chạy êm ái, tiếng thành phố vọng lại từ xa như một bản nhạc nền quen thuộc nhưng vô tri, không thể chạm tới thế giới riêng của anh. Mùi gỗ mới từ nội thất, thoảng hương nước hoa nam tính cao cấp của anh, và mùi cà phê phin đậm đặc Lâm An vừa pha, tất cả đều bị lu mờ bởi mùi giấy, mùi mực in và áp lực từ dự án mới.

Hoàng Minh, với vẻ mặt căng thẳng và đôi mắt thâm quầng, đang chìm đắm trong các báo cáo, số liệu và bản vẽ kiến trúc. Anh gõ bàn phím dồn dập, đôi khi lại dừng lại, day nhẹ thái dương, rồi tiếp tục nghiền ngẫm. Anh nhớ lại những lời nói sắc bén của Chị Trâm, những yêu cầu khắt khe đến mức gần như hoàn hảo. Dự án này không cho phép một sai sót nhỏ. Anh biết mình phải làm tốt, thậm chí là xuất sắc.

Lâm An ngồi cạnh, trên chiếc sofa đối diện bàn làm việc của anh. Cô mặc một chiếc váy lụa mỏng màu pastel, mái tóc dài mềm mại xõa ngang vai, tạo nên một vẻ dịu dàng, thanh thoát. Cô không làm phiền anh, chỉ lặng lẽ quan sát. Đôi mắt to tròn, long lanh của cô dõi theo từng cử động của anh, từng biểu cảm nhỏ trên gương mặt anh. Cô cảm nhận được sự căng thẳng đang bao trùm lấy Hoàng Minh, nó lan tỏa trong không khí, nặng nề và khó chịu. Cô thấy anh ngày càng gầy đi, đôi vai anh dường như đang gánh vác một trọng trách quá lớn.

Cô nhớ lại buổi tối hôm qua, anh nói về tình yêu lý tưởng, về sự bình yên. Nhưng ngay lúc này đây, sự bình yên ấy dường như đang bị cuốn vào vòng xoáy của công việc. Anh đã ăn tối một cách vội vã, gần như không cảm nhận được hương vị món ăn cô đã dành cả buổi chiều để chuẩn bị. Anh không còn trò chuyện, không còn nhìn cô bằng ánh mắt ấm áp như tối qua. Anh chỉ có công việc. Lâm An cảm thấy một nỗi lo lắng len lỏi trong lòng. Cô biết anh yêu công việc, cô luôn ủng hộ anh. Nhưng liệu anh có đang tự đẩy mình vào một giới hạn không thể chịu đựng?

Cô im lặng một lúc lâu, lắng nghe tiếng gõ bàn phím không ngừng nghỉ của anh. Cô muốn nói điều gì đó, muốn hỏi han, nhưng lại sợ làm phiền anh. Cô nhớ lại những lần anh bận rộn, những lời hẹn phải hủy bỏ, những tin nhắn của cô được trả lời muộn màng, đôi khi chỉ là những câu ngắn gọn, khô khan. Anh coi đó là bình thường, là sự hy sinh cần thiết cho sự nghiệp. Nhưng cô, trong những khoảnh khắc chờ đợi vô vọng ấy, lại cảm thấy mình đang đứng một mình giữa một cơn mưa lớn, không một chiếc ô. Cô biết anh nhớ những lúc cô ở đó, nhưng anh quên mất những lúc cô chờ.

Cuối cùng, không thể chịu đựng được sự im lặng đầy căng thẳng này, Lâm An khẽ đứng dậy. Cô đi vào bếp, pha cho anh một cốc cà phê phin nóng hổi, thơm lừng. Tiếng lạch cạch nhẹ nhàng của tách sứ, tiếng nước sôi rót vào phin, tất cả đều được thực hiện một cách cẩn trọng, không gây ra bất kỳ tiếng động lớn nào. Cô mang cốc cà phê đến đặt nhẹ nhàng bên cạnh bàn làm việc của anh.

Hoàng Minh ngẩng đầu lên, ánh mắt anh hơi mờ mịt vì mệt mỏi. Anh nhìn thấy cốc cà phê nóng bốc hơi nghi ngút, và gương mặt lo lắng của Lâm An. “Cảm ơn em, An,” anh khẽ nói, giọng nói khàn đặc.

Lâm An đặt tay lên vai anh, nhẹ nhàng xoa bóp. “Anh có vẻ căng thẳng lắm. Có gì em giúp được không?” Giọng cô dịu dàng như một làn gió mát, xoa dịu phần nào sự mệt mỏi trong anh.

Hoàng Minh thở dài, tựa lưng vào ghế. Anh uống một ngụm cà phê, cảm nhận vị đắng quen thuộc lan tỏa trong khoang miệng, giúp anh tỉnh táo hơn đôi chút. “À, dự án mới… Khách hàng này rất khó tính, nhiều tài liệu cần nghiên cứu lắm. Anh phải tìm hiểu về kiến trúc bền vững, vật liệu thân thiện môi trường, rồi cả các quy định mới về xây dựng xanh nữa.” Anh nói, ánh mắt lại hướng về màn hình máy tính, nơi những dòng chữ chi chít đang chờ anh xử lý. Anh tin rằng cô sẽ hiểu cho sự bận rộn của anh. Anh tin rằng cô sẽ luôn ở đó, ủng hộ anh một cách thầm lặng.

Lâm An lắng nghe anh, trong lòng cô dấy lên một sự thôi thúc mạnh mẽ muốn chia sẻ gánh nặng này cùng anh. Cô nhớ lại những lần cô tự tìm hiểu về sở thích của anh, những cuốn sách anh thích đọc, nh��ng bộ phim anh yêu thích để có thể trò chuyện cùng anh. Cô biết mình không có chuyên môn về kiến trúc hay xây dựng, nhưng cô có sự kiên nhẫn, sự tỉ mỉ và khả năng tìm kiếm thông tin. Cô muốn anh biết rằng anh không đơn độc.

“Để em xem, biết đâu em có thể giúp anh sắp xếp hoặc tìm kiếm thông tin phụ trợ?” Lâm An đề nghị, giọng nói có chút rụt rè nhưng ánh mắt kiên định. Cô muốn được là một phần của cuộc sống anh, không chỉ là người chờ đợi. Cô muốn chứng minh rằng mình có thể làm nhiều hơn là chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh. Cô nhớ những lúc anh cần cô ở đó, và cô muốn được ở đó một cách hữu ích nhất.

Hoàng Minh nhìn cô, đôi mắt anh ánh lên sự ngạc nhiên rồi nhanh chóng chuyển thành biết ơn. Anh đã quen với việc cô luôn ở đó, luôn ủng hộ anh, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ cô sẽ chủ động giúp anh trong công việc chuyên môn. Anh gật đầu đồng ý, một nụ cười nhẹ nhõm nở trên môi. “Thật sao? Vậy thì tốt quá. Có mấy tài liệu này, em thử đọc qua xem có thể tóm tắt ý chính hoặc tìm thêm các ví dụ thực tế về các công trình tương tự ở Việt Nam không. Anh cần tham khảo để thuyết phục khách hàng.” Anh nói, đưa cho cô một chồng tài liệu khác, dày hơn cả chồng anh đang đọc. Anh cảm thấy như có một gánh nặng vừa được san sẻ. Sự hiện diện của Lâm An, sự chủ động của cô, đối với anh lúc này là một niềm an ủi lớn lao. Anh tin rằng cô chính là mảnh ghép hoàn hảo cho cuộc sống của anh, là người luôn mang lại sự bình yên và ổn định.

Lâm An cầm lấy chồng tài liệu, chúng còn nặng hơn cô nghĩ. Cô bắt đầu đọc lướt qua, ghi chú những từ khóa, những khái niệm mới lạ. Cô biết đây là một thử thách, nhưng cô muốn làm điều đó vì anh. Cô muốn anh biết rằng cô luôn ở bên anh, không chỉ trong những bữa ăn ấm cúng mà còn trong những lúc anh đối mặt với áp lực. Cô cảm thấy vui vì giúp được anh, thật lòng là vậy. Nhưng sâu thẳm, một chút mệt mỏi đã bắt đầu len lỏi trong tâm trí cô, một gánh nặng vô hình đang dần hình thành. Cô biết rằng, anh nhớ những lúc cô ở đó, nhưng anh quên mất những lúc cô chờ, và giờ đây, cô đang cố gắng để anh không quên mất sự hiện diện của cô, dù là bằng cách này.

***

Chiều hôm sau, thành phố chìm trong ánh nắng vàng nhạt, dịu dàng len lỏi qua những tán cây. Lâm An, với mái tóc búi gọn gàng và chiếc áo blouse màu xanh nhạt, bước vào Cửa Hàng Sách Cũ “Kho Tàng Tri Thức”. Đây là một nơi cô chưa từng nghĩ mình sẽ ghé thăm. Cánh cửa gỗ nặng nề kêu kẽo kẹt khi cô đẩy vào, mang theo mùi giấy cũ, mực in, thoảng mùi bụi và gỗ mục đặc trưng. Không khí bên trong yên tĩnh đến lạ, chỉ có tiếng lật trang sách khe khẽ và tiếng bước chân nhẹ nhàng của một vài khách hàng. Ánh đèn vàng ấm áp từ những bóng đèn cổ điển treo lơ lửng trên trần nhà soi rọi những kệ sách gỗ cao ngất đến tận trần, tạo nên một không gian cổ kính, tri thức và có chút bí ẩn. Một chú mèo béo ú đang say ngủ trên chồng sách cũ, tiếng gáy khò khè nhỏ xíu là âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng.

Lâm An hít hà mùi hương của thời gian, của những câu chuyện đã cũ, cảm thấy mình như lạc vào một thế giới khác, tách biệt khỏi sự hối hả của cuộc sống hiện đại. Cô mang theo một cuốn sổ nhỏ và cây bút, cùng với chiếc điện thoại để chụp ảnh khi cần. Nhiệm vụ của cô là tìm kiếm thông tin về kiến trúc bền vững, vật liệu thân thiện môi trường và các công trình xanh. Những khái niệm này hoàn toàn xa lạ với cô, một người làm trong lĩnh vực truyền thông. Nhưng vì Hoàng Minh, cô quyết tâm phải làm tốt.

Cô di chuyển giữa các lối đi hẹp, cẩn trọng để không làm đổ những chồng sách chất cao. Ngón tay cô lướt nhẹ trên gáy sách, tìm kiếm những tiêu đề liên quan. Cô lật giở từng trang sách đã ngả vàng, đôi khi phải nheo mắt đọc những dòng chữ in nhỏ li ti. Cô đọc về những công nghệ mới trong xây dựng, những vật liệu tái chế, những triết lý thiết kế hòa hợp với thiên nhiên. Cô cảm thấy như mình đang bước vào một thế giới hoàn toàn mới, đầy những kiến thức thú vị nhưng cũng vô cùng phức tạp.

*Hy vọng những thông tin này sẽ giúp anh ấy bớt căng thẳng hơn,* cô nghĩ thầm, đôi mắt vẫn không rời khỏi trang sách. Cô nhớ lại gương mặt mệt mỏi của Hoàng Minh tối qua, và nỗi lo lắng trong lòng cô lại dâng lên. Cô muốn anh biết rằng cô luôn ở đây, luôn là hậu phương vững chắc cho anh. Cô muốn anh thấy rằng cô không chỉ là người ngồi chờ đợi, mà còn là người có thể cùng anh vượt qua những khó khăn.

Cô tìm thấy một cuốn tạp chí cũ về kiến trúc xanh, xuất bản từ hơn mười năm trước, nhưng vẫn chứa đựng nhiều thông tin tham khảo giá trị. Cô chụp lại những trang quan trọng, ghi chú những ý chính vào cuốn sổ tay. Cô cũng tìm thấy một cuốn sách chuyên sâu về vật liệu bền vững, với những ví dụ về các công trình kiến trúc nổi tiếng trên thế giới. Cô cảm thấy một niềm vui nhỏ nhoi khi tìm được những thứ hữu ích. Đó là niềm vui của sự cống hiến, của việc được làm điều gì đó cho người mình yêu.

“Anh ơi, ở đây có sách về kiến trúc bền vững không ạ?” Lâm An hỏi chủ tiệm sách, một người đàn ông lớn tuổi với mái tóc bạc phơ và nụ cười hiền hậu, đang ngồi đọc sách ở quầy.

Ông chủ ngẩng đầu lên, đẩy gọng kính lão. “Kiến trúc bền vững à? Cháu gái tìm đúng chỗ rồi đấy. Ngay hàng A, kệ thứ ba từ bên trái, có mấy cuốn của giáo sư Nguyễn Văn Thụ, rất hay.” Giọng ông trầm ấm, chậm rãi.

Lâm An cảm ơn rối rít, nhanh chóng tìm đến vị trí ông chủ chỉ dẫn. Cô tìm thấy một vài cuốn sách cũ, bìa đã sờn nhưng nội dung vẫn còn rất giá trị. Cô mua ba cuốn sách có giá trị tham khảo cao nhất, cảm thấy hài lòng với những gì mình đã tìm được.

Trên đường về, ánh nắng chiều đã ngả vàng cam, nhuộm một màu dịu dàng lên các con phố. Lâm An bước đi, ôm chồng sách vào lòng. Cô cảm thấy vui vì đã hoàn thành nhiệm vụ, nhưng sâu thẳm, một chút mệt mỏi nội tâm lại len lỏi. Cô đã dành cả một buổi chiều để tìm kiếm những kiến thức xa lạ, để giúp đỡ anh. Cô muốn anh biết rằng cô quan tâm đến anh, đến công việc của anh nhiều như thế nào. Nhưng cô cũng tự hỏi, liệu anh có bao giờ dành thời gian để tìm hiểu về thế giới của cô, về những điều cô quan tâm, về những cảm xúc cô đang giấu kín?

*Giá mà anh ấy có thể chia sẻ nhiều hơn một chút…* Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu cô, như một làn khói mỏng rồi tan biến. Cô biết anh bận, và cô không muốn thêm gánh nặng cho anh. Cô chỉ đơn giản là mỉm cười, một nụ cười ẩn chứa sự chấp nhận, nhưng không hoàn toàn mãn nguyện. Cô biết rằng, anh nhớ những lúc cô ở đó, nhưng anh quên mất những lúc cô chờ, và đôi khi, cô cũng chỉ muốn anh nhớ rằng cô cũng có những khao khát, những nỗi buồn riêng. Cô là người ở đó, nhưng cô cũng là người chờ đợi.

***

Tối hôm đó, căn hộ của Hoàng Minh vẫn chìm trong ánh sáng trắng của màn hình máy tính và sự im lặng đặc quánh của công việc. Hoàng Minh vẫn đang ngồi trước bàn làm việc, đôi mắt dán chặt vào những biểu đồ phức tạp, những con số khô khan. Tiếng điều hòa vẫn chạy êm ái, tiếng thành phố vẫn vọng lại từ xa, nhưng dường như không thể chạm tới thế giới riêng của anh. Mùi cà phê đã nguội từ sáng, thay vào đó là mùi giấy mới và mực in từ những bản vẽ kỹ thuật.

Lâm An bước vào, trên tay là ba cuốn sách cũ và một chồng tài liệu được sắp xếp gọn gàng. Cô đã dành thêm thời gian ở nhà để đọc lướt qua, tóm tắt những ý chính, thậm chí còn đánh dấu những trang quan trọng bằng những miếng giấy nhớ nhỏ xinh. Cô đặt chồng tài liệu lên bàn làm việc của anh, ngay bên cạnh cốc cà phê đã cạn.

Hoàng Minh ngẩng đầu lên, ánh mắt anh hơi mờ mịt vì mệt mỏi. Anh nhìn thấy chồng sách và tài liệu, rồi nhìn sang Lâm An, người đang mỉm cười nhẹ nhàng. Anh nhanh chóng nhận ra ý nghĩa của những thứ cô mang đến. Anh cầm lấy cuốn sách đầu tiên, lật vài trang, rồi nhìn sang những ghi chú cẩn thận của cô. Anh không khỏi bất ngờ và cảm động. Anh không ngờ cô lại có thể tìm kiếm và sắp xếp mọi thứ một cách khoa học và hữu ích đến vậy.

“An à, em thật là tuyệt vời! Anh không biết phải làm sao nếu không có em,” Hoàng Minh thốt lên, giọng anh tràn đầy sự biết ơn và cảm kích. Anh đứng dậy, vòng tay ôm cô vào lòng, hít hà mùi hương dịu nhẹ từ mái tóc cô. Cái ôm của anh thật chặt, như muốn truyền tải tất cả những cảm xúc anh đang có. Anh hôn nhẹ lên tóc cô, cảm nhận sự mềm mại, ấm áp. Trong khoảnh khắc đó, anh cảm thấy mọi áp lực công việc dường như tan biến. Cô là nơi trú ẩn an toàn của anh, là người duy nhất có thể mang lại cho anh sự bình yên giữa cơn bão cuộc đời.

Lâm An đón nhận cái ôm của anh, lòng cô ấm áp. Nụ cười trên môi cô càng thêm tươi tắn. “Không sao đâu anh, em chỉ muốn giúp anh thôi.” Cô đáp lại, giọng nói vẫn dịu dàng như thường lệ. Trong sâu thẳm, cô cảm thấy một niềm vui nho nhỏ khi thấy anh được nhẹ nhõm, khi thấy sự cố gắng của mình được anh công nhận. *Em cũng muốn được anh quan tâm nhiều hơn, nhưng…* ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu cô, như một tiếng thở dài thầm lặng, rồi nhanh chóng bị lấn át bởi niềm hạnh phúc khi thấy anh vui.

Hoàng Minh vẫn ôm cô thật chặt, anh khẽ thì thầm vào tai cô, giọng nói chân thành và đầy tin tưởng. “Có em ở đây, anh cảm thấy mọi thứ đều ổn định, bình yên hơn rất nhiều.” Anh tin tưởng tuyệt đối vào điều đó. Anh nhìn cô, ánh mắt anh lấp lánh sự mãn nguyện. Đối với anh, Lâm An chính là hiện thân của sự hỗ trợ hoàn hảo, là mảnh ghép không thể thiếu cho cuộc sống 'bình yên' của anh. Anh coi sự hiện diện và sự giúp đỡ của cô là điều hiển nhiên, một phần không thể thiếu trong cuộc sống ổn định mà anh đang xây dựng. Anh nhớ những lúc cô ở đó, và anh hạnh phúc vì điều đó. Anh không cần gì hơn thế.

Lâm An khẽ mỉm cười, nụ cười của cô vẫn ấm áp, nhưng đôi mắt cô lại lướt qua vai anh, nhìn thẳng vào màn hình máy tính đang mở. Trên màn hình, những dòng chữ tiếng Anh về "deadline" (hạn chót) nhấp nháy, như một lời nhắc nhở không lời về áp lực mà anh đang đối mặt. Nụ cười của cô vẫn giữ nguyên, nhưng ánh mắt cô lại chất chứa một nỗi buồn sâu thẳm, một sự chấp nhận nhưng không hoàn toàn mãn nguyện. Cô biết rằng, việc cô giúp anh trong công việc không liên quan đến cô là một sự hy sinh, một gánh nặng vô hình mà cô đang gánh vác. Anh thấy sự bình yên, anh thấy sự ổn định, nhưng anh không thấy những khao khát, những nỗi buồn ẩn sâu trong ánh mắt cô mỗi khi cô nhìn ra xa xăm.

Họ đang yêu nhau, cùng ngồi trong căn hộ ấm áp, nhưng trong tâm trí mỗi người, câu chuyện tình yêu ấy lại mang một sắc thái hoàn toàn khác biệt. Hoàng Minh tin rằng anh đang có một tình yêu lý tưởng, ổn định, với một người phụ nữ luôn ở đó để hỗ trợ anh. Còn Lâm An, cô đang cố gắng để giữ vững “sự bình yên” ấy cho anh, nhưng sâu thẳm, cô cảm thấy mình đang ngày càng đơn độc hơn trong hành trình cố gắng của chính mình. Cô biết rằng, anh nhớ những lúc cô ở đó, nhưng anh quên mất những lúc cô chờ. Và đôi khi, cô cũng tự hỏi, liệu đến một lúc nào đó, anh có quên mất rằng cô cũng đã từng cố gắng rất nhiều hay không.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.