Hoàng Minh khẽ mở mắt, vị đắng của cà phê dường như vẫn còn vương trên đầu lưỡi, nhưng thay vì cảm giác lưu luyến hay tiếc nuối như những lần trước, giờ đây chỉ còn lại một dư vị nhẹ nhõm đến lạ. Anh đã bước ra khỏi quán, tiếng chuông gió phía sau lưng ngân lên một giai điệu quen thuộc, như một lời từ biệt nhẹ nhàng, không buồn bã, không bi lụy. Gió chiều se lạnh mơn man trên làn da, nhưng tâm hồn anh lại thấy ấm áp đến lạ thường. Anh bước đi trên con đường quen thuộc, không còn gánh nặng, không còn tiếc nuối. Anh hiểu rằng, chúng ta đã yêu nhau, nhưng không phải trong trí nhớ của nhau. Và bây giờ, chúng ta cũng không cần phải sống cùng một hiện tại nữa. Sự chấp nhận ấy, hóa ra, lại chính là một dạng hạnh phúc.

Sáng hôm sau, ánh nắng ban mai len lỏi qua ô cửa kính trong suốt của tòa nhà Minh An, đánh thức thành phố đang hối hả. Hoàng Minh ngồi trước màn hình máy tính, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào bản báo cáo phức tạp đang mở. Tiếng gõ bàn phím từ các đồng nghiệp xung quanh vẫn liên tục vang lên, tiếng điện thoại reo không ngớt, tiếng máy in sột soạt, và những cuộc trao đổi công việc nhanh gọn tạo nên một bản giao hưởng bận rộn của một văn phòng hiện đại. Mùi giấy in mới, mùi cà phê pha sẵn thoang thoảng, xen lẫn chút hương nước hoa của cô đồng nghiệp bàn bên và mùi đồ ăn nhanh từ pantry, tất cả hòa quyện vào bầu không khí chuyên nghiệp, năng động nhưng đôi khi cũng căng thẳng dưới ánh sáng trắng từ đèn LED và luồng không khí điều hòa mát lạnh.

Hoàng Minh đưa tay vuốt nhẹ sống mũi, dường như để xua đi một chút mệt mỏi vô hình. Nhưng trong sâu thẳm, anh biết đó không phải là sự mệt mỏi của công việc. Đó là một cảm giác bâng khuâng, như vừa trút bỏ được một gánh nặng đã đeo đẳng bấy lâu. Ánh mắt anh không còn tập trung vào những con số và biểu đồ trên màn hình, mà lơ đãng nhìn về phía cửa kính. Ngoài kia, thành phố vẫn hối hả, những dòng xe cộ nối đuôi nhau như một dòng chảy bất tận. Trong khoảnh khắc ấy, hình ảnh nụ cười nhẹ nhàng của Lâm An, cái gật đầu thấu hiểu trong quán cà phê "Ký Ức Đọng" lại hiện về rõ ràng trong tâm trí anh. Nó không phải là một hình ảnh gây day dứt hay tiếc nuối, mà là một sự thấu hiểu sâu sắc hơn về bản thân và những gì đã qua.

Anh nhớ lại những lần trước đây anh đã nhìn nhận mối quan hệ của họ. Trong ký ức của anh, đó là một tình yêu êm đềm, không sóng gió, không cãi vã lớn, chỉ đơn thuần là "xa dần" vì "hết hợp". Anh đã tin vào sự lý trí của mình, tin rằng mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên và không ai phải chịu lỗi. Anh đã từng tự nhủ rằng mình đã cố gắng hết sức, rằng anh đã dành cho cô ấy sự ổn định và bình yên mà anh nghĩ là cô cần. Nhưng khi Lâm An đặt câu hỏi "Trong ký ức của anh, có lần nào em đã khóc một mình không?", cả thế giới quan của anh đã sụp đổ. Anh nhận ra mình "nhớ những lúc em ở đó, nhưng quên mất những lúc em chờ". Sự lý trí của anh đã che lấp đi sự nhạy cảm, sự tinh tế trong cảm xúc của một người con gái.

Bây giờ, khi nhìn lại, anh không còn cảm thấy cần phải tự bào chữa hay đổ lỗi. Anh không còn bị ám ảnh bởi câu hỏi 'đúng' hay 'sai'. Anh hiểu rằng mỗi người có một lăng kính riêng để nhìn nhận thế giới, và lăng kính của anh, dù không sai, nhưng đã thiếu đi một mảng màu quan trọng: mảng màu của cảm xúc, của sự lắng nghe và thấu hiểu những điều không nói thành lời. Cái khoảnh khắc chạm mắt với Lâm An ngày hôm qua đã khẳng định điều đó. Ánh mắt của cô không còn sự trách móc, không còn nỗi buồn hay sự tổn thương. Chỉ có sự bình yên, sự thấu hiểu, và một chút gì đó rất đỗi trưởng thành.

Hoàng Minh gõ vài phím trên bàn phím, nhưng rồi lại dừng lại. Anh nhấp một ngụm cà phê đen còn nóng hổi, vị đắng lan tỏa trong khoang miệng. Anh khẽ thở dài, không phải vì mệt mỏi hay áp lực công việc, mà vì một sự giải tỏa trong lòng. Anh cảm thấy nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được một tảng đá đè nặng trong suốt bao năm qua. Anh đã học được cách chấp nhận phiên bản quá khứ của chính mình, một Hoàng Minh lý trí đến khô khan, một Hoàng Minh đôi khi vô tâm mà không hề hay biết. Đó không phải là sự quên lãng, mà là sự hòa giải với chính mình, là việc nhìn nhận những sai lầm không phải là dấu chấm hết, mà là những bài học quý giá để trưởng thành.

Anh nhìn xuống chiếc đồng hồ khắc tên trên cổ tay. Chiếc đồng hồ, từng là một vật phẩm gợi lên bao nhiêu cảm xúc phức tạp, bao nhiêu suy nghĩ về trách nhiệm và những điều chưa trọn vẹn, giờ đây chỉ còn là một kỷ vật của quá khứ đã được chấp nhận. Nó không còn là lời nhắc nhở về một thất bại, mà là một minh chứng cho hành trình dài anh đã đi qua để tìm thấy sự thấu hiểu. Giờ đây, anh biết ơn những ký ức không đồng điệu ấy, vì chính chúng đã giúp anh trở thành một Hoàng Minh biết lắng nghe hơn, biết cảm nhận hơn, và biết trân trọng những giá trị vô hình của tình yêu và cuộc sống. Sự bình yên mà anh đang cảm nhận không phải là sự thờ ơ, mà là kết quả của một quá trình chiêm nghiệm sâu sắc, nơi anh đã học được cách yêu thương và tha thứ cho chính mình, để rồi có thể nhìn về phía trước với một tâm thế thanh thản.

***

Buổi chiều tà, ánh sáng vàng cam dịu nhẹ của hoàng hôn len lỏi qua khung cửa sổ lớn của phòng tranh, nơi Lâm An đang ngồi trước bức toan đã hoàn thành. Tường trắng tinh khôi, sàn gỗ sáng màu phản chiếu những mảng màu rực rỡ của các tác phẩm nghệ thuật, cả dở dang lẫn hoàn chỉnh, được bày trí một cách có chủ đích. Tiếng cọ vẽ sột soạt trên toan, tiếng nhạc không lời du dương, và tiếng chim hót líu lo từ khu vườn bên ngoài tạo nên một bản hòa tấu êm đềm, thanh bình. Mùi sơn dầu thoang thoảng, mùi gỗ mới, và hương hoa lily trắng từ bình hoa trên bàn hòa quyện, tạo nên một không gian sáng tạo, yên tĩnh và thư thái. Năng lượng tích cực và cảm hứng dường như tràn ngập khắp căn phòng.

Lâm An khẽ vuốt nhẹ lên bề mặt bức tranh, đôi mắt to tròn, long lanh của cô ánh lên vẻ bình yên lạ thường. Tác phẩm của cô là một sự kết hợp tinh tế giữa những mảng màu tối và sáng, những đường nét mạnh mẽ và mềm mại, tượng trưng cho hành trình chữa lành những vết sẹo cảm xúc và vẻ đẹp của sự tái sinh. Nó không còn là những vết sẹo thô ráp, đau đớn, mà đã hóa thành những hoa văn độc đáo, kể câu chuyện về sự kiên cường và khả năng vượt qua nghịch cảnh.

Cô nhớ lại cuộc gặp gỡ bất ngờ với Hoàng Minh ngày hôm qua. Nụ cười của anh, ánh mắt của anh không còn vương vấn sự nuối tiếc hay nỗi buồn, mà là sự thấu hiểu. Và nụ cười cô đã đáp lại anh, đó không phải là nụ cười của sự tha thứ, không phải là sự buông bỏ hoàn toàn những tổn thương cũ, mà là của sự chấp nhận. Chấp nhận một sự thật rằng họ đã từng yêu nhau, nhưng trong hai phiên bản ký ức hoàn toàn khác biệt. Chấp nhận rằng con đường của mỗi người đã rẽ sang hai hướng, và cả hai đều đã tìm thấy bình yên trên con đường riêng ấy.

Trong sâu thẳm tâm hồn, Lâm An chiêm nghiệm về hành trình nghệ thuật và cuộc sống của mình. Từng nét vẽ, từng mảng màu trên bức tranh này đều mang theo một phần ký ức của cô. Những mảng tối tượng trưng cho những lần cô cảm thấy mình bị bỏ quên, những tin nhắn không hồi đáp, những lần chờ đợi vô vọng và những lời hứa không thành hiện thực. Cô đã từng gặm nhấm những nỗi đau ấy một mình, từng nghĩ rằng mình đã "cố gắng một mình quá lâu". Nhưng giờ đây, cô nhận ra rằng những ký ức đó, dù đã từng đau khổ, giờ đây không còn sức mạnh để làm cô tổn thương. Chúng đã trở thành chất liệu, là nguồn cảm hứng để cô tạo nên vẻ đẹp, để trưởng thành, để biến "vết sẹo hóa hoa văn".

Cô đã học được cách nhìn nhận Hoàng Minh, không phải như một người đã gây ra tổn thương, mà như một phần không thể thiếu trong hành trình trưởng thành của cô. Cô hiểu rằng anh cũng có những giới hạn của riêng mình, những góc khuất mà anh không thể nhìn thấy, những cảm xúc mà anh không thể gọi tên. Cô đã từng oán trách, từng giận hờn, nhưng giờ đây, những cảm xúc ấy đã tan biến, nhường chỗ cho sự bình thản. Cô đã dùng chúng để tạo nên vẻ đẹp, để trưởng thành, để biến những kỷ niệm đau buồn thành những đường nét đầy ý nghĩa trên bức toan cuộc đời.

Lâm An khẽ gấp cuốn sổ phác thảo trên tay. Trong đó, có thể vẫn còn lưu lại những nét vẽ nguệch ngoạc của những cảm xúc hỗn độn từ những ngày tháng cũ, những dòng thơ dang dở về nỗi niềm không tên. Nhưng giờ đây, khi lật giở từng trang, cô chỉ thấy sự bình yên. Cô đứng dậy, đi đến bên cửa sổ lớn, nhìn ra khung cảnh thành phố dần chìm vào ánh hoàng hôn. Những tòa nhà cao tầng dần được nhuộm một màu tím cam huyền ảo, những ánh đèn đường bắt đầu rực sáng như những vì sao dưới mặt đất. Một nụ cười nhẹ nở trên môi cô, một nụ cười mãn nguyện và đầy hy vọng. Đó là nụ cười của một người đã tìm thấy sự thanh thản trong chính mình, không còn bị ràng buộc bởi quá khứ, mà hoàn toàn tự do để sống trọn vẹn với hiện tại và chào đón tương lai. Cô đã học được cách yêu thương mọi phiên bản của bản thân, cả phiên bản từng đau khổ và phiên bản hiện tại đang bình yên. Cuộc sống vẫn tiếp diễn, những ký ức vẫn còn đó, nhưng chúng đã không còn là những xiềng xích trói buộc. Chúng đã là những mảnh ghép quý giá, làm nên một bức tranh cuộc đời đầy màu sắc, đầy ý nghĩa của riêng cô.

***

Khi những ánh đèn đường đã bắt đầu thắp sáng rực rỡ và bầu trời chuyển mình sang một màu xanh thẫm huyền ảo, Hoàng Minh đang đi dạo chậm rãi quanh Hồ Gươm. Gió đêm mát mẻ mơn man trên mặt hồ, mang theo chút hương đất ẩm và mùi hoa ly thoang thoảng từ những khóm cây ven đường. Anh hít thở thật sâu, cảm nhận sự trong lành của không khí. Những cặp đôi trẻ tay trong tay đi dạo, những gia đình nhỏ với tiếng cười đùa của con trẻ, tất cả tạo nên một bức tranh bình dị, ấm áp. Anh không còn cảm thấy cô đơn hay trống trải khi nhìn những khung cảnh ấy. Trái lại, trong lòng anh là một sự bình yên đến lạ, một sự bình yên không đến từ việc có ai đó bên cạnh, mà đến từ chính sự thấu hiểu và chấp nhận bản thân.

Ở một góc khác của công viên, gần chiếc cầu Thê Húc đỏ son, Lâm An ngồi trên một chiếc ghế đá cổ kính, đôi mắt cô dõi theo những cánh chim đêm đang bay lượn trên mặt hồ, rồi lại nhìn những chiếc thuyền thiên nga lững lờ trôi trên mặt nước. Tiếng cười đùa của trẻ thơ từ xa vọng lại, tiếng kèn harmonica của một nghệ sĩ đường phố khuất sau những tán cây, tất cả hòa vào không gian tĩnh lặng của buổi tối. Cô cũng không cảm thấy cô đơn. Ngược lại, một cảm giác mãn nguyện và tự do bao trùm lấy cô.

Hoàng Minh dừng lại bên một gốc cây cổ thụ lớn, tán lá sum suê che phủ một phần vỉa hè. Anh nhắm mắt lại, cảm nhận làn gió mát rượi lướt qua gương mặt. Trong khoảnh khắc ấy, anh để cho tâm trí mình trôi dạt. Anh nghĩ về những lựa chọn, những ngã rẽ trong cuộc đời. Anh đã từng là một người đàn ông lý trí đến mức quên mất cách cảm nhận bằng trái tim. Anh đã từng tin rằng sự ổn định, sự nghiệp vững chắc là tất cả những gì một người đàn ông cần mang lại cho người phụ nữ mình yêu. Nhưng giờ đây, anh hiểu rằng có những giá trị vô hình, những cảm xúc tinh tế mà không một lý lẽ nào có thể lý giải, không một thành công vật chất nào có thể bù đắp. Anh đã học được cách yêu thương và thấu hiểu bản thân hơn, không phải bằng cách che giấu những khuyết điểm, mà bằng cách đối diện với chúng, chấp nhận chúng như một phần của con người mình. Anh cảm thấy mình đã sẵn sàng cho một tương lai mới, một tương lai mà ở đó, anh sẽ là một phiên bản tốt hơn, trọn vẹn hơn của chính mình, một người biết lắng nghe và thấu hiểu không chỉ bằng trí óc mà còn bằng cả trái tim.

Cùng lúc đó, Lâm An khẽ mỉm cười. Nụ cười của cô không phải là sự vui tươi rạng rỡ, mà là sự thanh thản, tự tại. Cô khẽ mở cuốn sổ tay đang cầm trên đùi, vẽ vài nét nguệch ngoạc vào đó. Đó có thể là hình ảnh một cánh chim đang bay tự do, hay một bông hoa đang vươn mình đón gió. Cô cảm thấy biết ơn những gì đã qua, vì nó đã giúp cô trở thành một con người mạnh mẽ và tự do hơn. Những nỗi đau, những giọt nước mắt đã từng rơi, giờ đây không còn là gánh nặng mà là những nấc thang dẫn lối cô đến sự trưởng thành. Cô đã dùng nghệ thuật để chữa lành, dùng sự sáng tạo để tái sinh. Cô hiểu rằng hạnh phúc không phải là một đích đến, mà là một hành trình, và trên hành trình ấy, điều quan trọng nhất là được là chính mình, được sống trọn vẹn với những cảm xúc của mình, dù là vui hay buồn.

Họ không gặp nhau. Họ không biết sự hiện diện của người kia. Nhưng cả hai đều cùng chia sẻ một khoảnh khắc tĩnh lặng, chiêm nghiệm về cuộc đời, về những gì đã qua và những gì đang chờ đợi phía trước. Hoàng Minh, với ánh mắt chứa đựng sự bình yên và chấp nhận, không còn tiếc nuối về những ký ức không đồng điệu. Lâm An, với nụ cười nhẹ nhàng và tự tại, không còn oán trách về những tổn thương đã cũ.

Sự bình yên họ đang có không phải là quên đi quá khứ, mà là chấp nhận nó như một phần tạo nên con người trưởng thành của hiện tại. Không cần lời nói, không cần sự tái hợp, họ đã tìm thấy hạnh phúc trong chính những câu chuyện của riêng mình, trong hành trình riêng mà họ đã chọn. Ký ức vẫn còn đó, nhưng chúng đã không còn là những xiềng xích trói buộc. Chúng đã là những mảnh ghép quý giá, làm nên một bức tranh cuộc đời đầy màu sắc, đầy ý nghĩa của riêng mỗi người.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.