Ánh sáng đầu ngày len lỏi qua ô cửa sổ lớn bằng gỗ, đổ những vệt vàng óng ả lên sàn nhà lát gạch bông cũ kỹ. Không gian trong căn hộ của Yến Chi bừng sáng, xua tan đi chút ẩm lạnh còn vương lại từ đêm khuya. Tiếng chim hót líu lo từ ban công như một bản hòa ca nhẹ nhàng, hòa cùng tiếng xe cộ văng vẳng từ xa, tạo nên một thứ âm thanh đặc trưng của thành phố đang thức giấc. Yến Chi trở mình trên chiếc giường gỗ đơn giản, tấm chăn mỏng khẽ trượt xuống để lộ bờ vai mảnh mai. Cô khẽ vươn vai, cảm nhận sự dễ chịu lan tỏa khắp cơ thể sau một giấc ngủ sâu. Không có đồng hồ báo thức, không có lịch trình gấp gáp, cô thức dậy một cách tự nhiên, theo nhịp điệu của ánh bình minh và hơi thở của chính mình.

Mái tóc dài buông xõa tùy tiện trên vai, Yến Chi bước xuống giường, đôi chân trần chạm vào nền gạch mát lạnh. Cô tiến ra ban công, hít căng lồng ngực mùi hương hoa nhài thoang thoảng quyện trong không khí trong lành. Những chậu cây xanh nhỏ xinh mà cô tự tay chăm sóc đang vươn mình đón nắng, những giọt sương đêm còn đọng trên lá lấp lánh như ngọc. “Chào buổi sáng, các bạn nhỏ,” cô khẽ thì thầm, nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi, đôi mắt ngời lên vẻ dịu dàng. Căn hộ của Yến Chi không quá rộng, nhưng được cô chăm chút tỉ mỉ, mỗi góc nhỏ đều phản ánh cá tính và tâm hồn của chủ nhân. Nội thất tối giản, nhưng không hề trống trải, ngược lại, nó tạo ra một cảm giác ấm cúng và an yên đến lạ. Một chiếc giá sách lớn chiếm trọn một bức tường, chất đầy những cuốn sách đủ thể loại, từ tiểu thuyết, triết học đến nghệ thuật và thiền định. Một tấm thảm dệt tay đặt giữa phòng, bên cạnh là chiếc bàn gỗ thấp nơi cô thường ngồi đọc sách hay nhâm nhi tách trà. Mùi sách cũ, mùi trà thảo mộc thoang thoảng khắp không gian, tạo nên một bầu không khí dễ chịu, như một lời mời gọi bước vào thế giới nội tâm của cô.

Sau khi tận hưởng vài phút tĩnh lặng trên ban công, Yến Chi bắt đầu những động tác yoga nhẹ nhàng. Cô uốn mình theo từng nhịp thở, cảm nhận sự linh hoạt của cơ thể, sự kết nối giữa tâm trí và hơi thở. Mỗi động tác đều được thực hiện một cách chậm rãi, có chủ đích, như thể cô đang trò chuyện với từng thớ thịt, từng khớp xương của mình. Trong khoảnh khắc ấy, mọi lo toan, mọi suy nghĩ vụn vặt đều tan biến, chỉ còn lại sự tập trung tuyệt đối vào hiện tại, vào chính bản thân cô. Cô không còn là cô gái từng loay hoay với những đổ vỡ, những kỳ vọng không thành. Cô của hiện tại là một Yến Chi thanh thản, tự chủ, người tìm thấy niềm vui trong việc lắng nghe cơ thể và tâm hồn mình.

Sau buổi tập, Yến Chi pha cho mình một ấm trà hoa cúc. Hơi ấm từ ly trà lan tỏa trong lòng bàn tay, mùi hương dịu nhẹ xoa dịu mọi giác quan. Cô ngồi xuống chiếc bàn gỗ, mở một cuốn sách đang đọc dở về triết lý sống tối giản. Từng trang sách như mở ra một cánh cửa mới, đưa cô đến với những ý tưởng, những góc nhìn sâu sắc hơn về cuộc đời. Cô gật gù tán thành với một đoạn văn nói về sự trân trọng những điều nhỏ bé, những khoảnh khắc bình dị. “Đúng vậy,” cô độc thoại nội tâm, “cuộc sống này không cần phải quá lớn lao, quá hào nhoáng. Chỉ cần tìm thấy sự an yên trong những điều mình đang có, trong từng hơi thở, từng cảm nhận.”

Cô chăm chú đọc sách, thỉnh thoảng nhấp một ngụm trà. Ngoài kia, tiếng ồn ào của thành phố bắt đầu rõ ràng hơn, nhưng dường như không thể chạm tới thế giới nhỏ bé, bình yên của cô. Yến Chi đã học được cách tạo ra một vùng an toàn cho chính mình, một không gian nơi cô có thể hoàn toàn là chính mình, không bị ảnh hưởng bởi những xô bồ, vội vã bên ngoài. Cô không còn trông ngóng, không còn chờ đợi bất cứ điều gì từ ai. Hạnh phúc của cô giờ đây đến từ bên trong, từ sự đủ đầy của tâm hồn và những lựa chọn của chính mình. Cô biết, có những người từng đến và đi trong cuộc đời cô, mang theo những lời hứa, những nuối tiếc. Nhưng tất cả giờ đây chỉ còn là những ký ức nhạt nhòa, được cất giữ cẩn thận trong một góc khuất của trái tim. Cô không quên, nhưng cô đã học cách buông bỏ, để cho những điều đã qua không còn trói buộc hiện tại.

Sau khi đọc sách và thưởng thức bữa sáng nhẹ nhàng, Yến Chi đứng dậy, bắt đầu chuẩn bị cho một ngày mới. Cô chọn một bộ trang phục đơn giản nhưng thanh lịch: chiếc váy linen màu be nhạt, kết hợp với đôi sandal quai mảnh. Mái tóc dài được cô búi cao gọn gàng, để lộ vầng trán thanh tú và đôi mắt trong veo, linh hoạt. Cô nhìn mình trong gương, nụ cười nhẹ nhàng lại nở trên môi. Không cần trang điểm cầu kỳ, vẻ đẹp tự nhiên của cô vẫn rạng rỡ, toát lên sự tự tin và bình yên. Cô cảm thấy hài lòng với phiên bản hiện tại của mình, một phiên bản đã trưởng thành hơn, thấu hiểu hơn về bản thân và những gì mình thực sự muốn. Cô không còn là cô gái của những năm tháng tuổi trẻ, đầy hoài bão nhưng cũng nhiều bấp bênh, mong cầu. Yến Chi của bây giờ là một người phụ nữ độc lập, tự chủ, biết giá trị của chính mình và không ngừng khám phá thế giới nội tâm phong phú. Cô tin rằng, chỉ khi yêu thương bản thân đủ đầy, người ta mới có thể lan tỏa tình yêu thương đến những người xung quanh, và đón nhận những điều tốt đẹp nhất mà cuộc sống ban tặng.

***

Khoảng buổi trưa, Yến Chi đến Nhà sách FAHASA quen thuộc. Bước vào không gian rộng lớn của nhà sách, cô ngay lập tức cảm nhận được bầu không khí yên tĩnh, tri thức bao trùm. Mùi giấy mới, mực in, và thoang thoảng mùi cà phê từ quầy nhỏ ở góc nhà sách hòa quyện vào nhau, tạo nên một hương vị đặc trưng mà cô vô cùng yêu thích. Từng dãy kệ sách cao vút, thẳng tắp như những con đường dẫn lối vào một thế giới tri thức vô tận. Tiếng lật sách xào xạc, tiếng bước chân nhẹ nhàng của những độc giả khác tạo nên một bản giao hưởng êm dịu, không hề phá vỡ sự tĩnh lặng chung.

Yến Chi mỉm cười, cảm thấy như được trở về nhà. Cô dạo bước giữa các kệ sách, ánh mắt lướt qua những tựa sách mới về nghệ thuật, thiết kế, và đặc biệt là những cuốn về phát triển bản thân, tâm lý học. Cô không vội vàng, mà chậm rãi tận hưởng từng khoảnh khắc. Ngón tay cô lướt nhẹ trên gáy sách, như đang tìm kiếm một người bạn tâm giao giữa hàng ngàn cái tên. Cô đặc biệt bị thu hút bởi một cuốn sách có tựa đề "Nghệ Thuật Sống Chậm Trong Thế Giới Vội Vã". Cô cầm nó lên, lật giở vài trang, đọc lướt qua mục lục và vài đoạn ngẫu nhiên. Nội dung của nó dường như chạm đến những suy nghĩ, những triết lý mà cô đã và đang theo đuổi.

Cô cũng tìm thấy một vài cuốn sách khác về thiền định và chánh niệm, những chủ đề mà gần đây cô rất quan tâm. Yến Chi tin rằng, để thực sự sống một cuộc đời ý nghĩa, người ta cần phải học cách sống chậm lại, lắng nghe bản thân và trân trọng từng khoảnh khắc hiện tại. Đó là lý do vì sao cô luôn tìm kiếm những cuốn sách giúp cô sâu sắc hơn trong suy nghĩ, bình yên hơn trong tâm hồn. Cô không còn mải miết chạy theo những mục tiêu vật chất hay những mối quan hệ chóng vánh. Thay vào đó, cô tập trung vào việc bồi đắp giá trị nội tại, xây dựng một cuộc sống cân bằng và ý nghĩa cho chính mình.

Sau khi đã chọn được ba cuốn sách ưng ý, Yến Chi tiến đến quầy thanh toán. Ông Minh, người chủ nhà sách với mái tóc bạc phơ và cặp kính lão thường trực trên sống mũi, đang ngồi đọc một cuốn sách bìa da cũ kỹ. Mùi sách cũ thoang thoảng quanh ông, như một phần không thể tách rời của con người ông. Ông Minh ngước lên, nụ cười hiền hậu nở trên gương mặt đầy nếp nhăn. Ông đã quen mặt Yến Chi, cô là một trong những khách hàng thân thiết, thường xuyên lui tới nhà sách của ông.

"Chào cháu, lại đến tìm thêm tri thức à?" Ông Minh cất giọng trầm ấm, tự nhiên.

Yến Chi mỉm cười đáp lại, đặt chồng sách lên quầy. "Vâng, chú Minh. Sách là nguồn dưỡng chất tinh thần không thể thiếu của cháu mà." Cô chỉ vào cuốn "Nghệ Thuật Sống Chậm". "Cháu thấy cuốn này nói về việc chấp nhận hiện tại rất hay, chú ạ. Đôi khi mình cứ mải chạy theo những điều xa vời mà quên mất giá trị của những gì đang có."

Ông Minh gật gù, ánh mắt sáng lên vẻ thấu hiểu. Ông đặt cuốn sách của mình xuống, cầm lấy cuốn sách Yến Chi vừa chọn, lật dở vài trang. "Cháu nói đúng lắm. Con người ta thường có xu hướng tìm kiếm hạnh phúc ở đâu đó xa xôi, một tương lai nào đó chưa tới, hoặc tiếc nuối những điều đã qua. Mà quên mất rằng hạnh phúc thực sự, nó nằm ngay đây, ngay trong khoảnh khắc này, trong chính hơi thở của mình." Ông khẽ vuốt ve bìa sách. "Sách là cánh cửa mở ra thế giới, cháu ạ, nhưng cũng là tấm gương phản chiếu tâm hồn ta. Đọc sách không chỉ để biết thêm, mà còn để hiểu mình hơn, để tìm thấy sự bình yên bên trong."

Yến Chi lắng nghe, gật đầu tán thành. Cô cảm thấy một sự đồng điệu sâu sắc với những lời nói của Ông Minh. Đó cũng chính là những gì cô đang cảm nhận và theo đuổi. "Chú nói chí phải. Cháu nghĩ, càng trưởng thành, người ta càng nhận ra rằng, quan trọng nhất không phải là mình có được những gì, mà là mình cảm thấy thế nào với những gì mình đang có. Và đôi khi, việc chấp nhận buông bỏ những thứ không thuộc về mình, hay những điều mình không thể thay đổi, lại là một sự giải thoát."

Ông Minh nhìn Yến Chi, ánh mắt ông ánh lên vẻ ngưỡng mộ. "Cháu gái chú giờ đã là một người phụ nữ rất sâu sắc rồi. Chú thấy cháu khác nhiều so với vài năm trước. Trông cháu bây giờ rất... an nhiên."

Nghe lời nhận xét của Ông Minh, Yến Chi chỉ mỉm cười nhẹ. "Cũng có thể, chú ạ. Cháu chỉ là đang học cách sống một cuộc đời chân thật với chính mình hơn." Cô không muốn nói nhiều về những điều đã qua, về những sóng gió mà cô từng trải. Cô tin rằng, những bài học đã đến, và cô đã học được cách vượt qua. Giờ đây, cô chỉ muốn tập trung vào việc kiến tạo một tương lai bình yên và ý nghĩa cho riêng mình. Cô thanh toán số sách và chào Ông Minh, lòng ngập tràn sự hứng khởi và những suy tư mới mẻ. Bước ra khỏi nhà sách, ánh nắng dịu nhẹ của buổi trưa trải đều trên phố, cô cảm thấy lòng mình nhẹ bẫng, như vừa được tiếp thêm năng lượng từ nguồn tri thức vô tận.

***

Chiều muộn, Yến Chi hẹn Mai Thư ở quán cà phê 'Dấu Chân Mưa', một địa điểm quen thuộc mà cả hai đều yêu thích. Quán nằm sâu trong một con hẻm nhỏ, nép mình trong một căn nhà ống cổ kính đã được cải tạo, vẫn giữ nguyên nét kiến trúc Pháp thuộc cũ kỹ. Những bức tường vôi trắng đã ngả màu thời gian, những khung cửa sổ gỗ sơn xanh, và một ban công nhỏ nhìn ra hẻm yên bình. Bước vào quán, Yến Chi ngay lập tức bị cuốn hút bởi bầu không khí ấm cúng và lãng mạn. Ánh đèn vàng dịu nhẹ từ những chiếc đèn lồng treo lơ lửng, nội thất bằng gỗ cũ kỹ được đánh bóng cẩn thận, và những bức tranh ảnh vintage treo khắp các bức tường tạo nên một không gian đầy hoài niệm. Mùi cà phê rang xay thơm lừng quyện với hương bánh ngọt mới ra lò, cùng với mùi hoa nhài thoang thoảng từ khu vườn nhỏ sau nhà, đánh thức mọi giác quan. Tiếng nhạc acoustic du dương, nhẹ nhàng chảy tràn trong không gian, hòa cùng tiếng ly tách va chạm khẽ khàng và tiếng trò chuyện thì thầm của những vị khách khác.

Mai Thư đã ngồi đợi sẵn ở một góc quen thuộc, cạnh cửa sổ lớn nhìn ra con hẻm. Cô bạn thân năng động, xinh đẹp với mái tóc nhuộm highlight thời thượng, đang lướt điện thoại, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm trà sữa. Vừa thấy Yến Chi, Mai Thư đã vẫy tay đầy hứng khởi.

"Chi ơi, ở đây!" Giọng Mai Thư nhanh nhẹn, vui vẻ, xua tan đi chút trầm lắng của quán cà phê.

Yến Chi tiến lại, mỉm cười rạng rỡ. "Xin lỗi cậu nhé, tớ vừa ghé nhà sách một chút."

"Không sao, không sao! Tớ vừa đến thôi mà. Cậu muốn uống gì?" Mai Thư hỏi, đôi mắt lấp lánh sự tinh nghịch.

"Cho tớ một ly cà phê đen đá ít đường nhé," Yến Chi gọi đồ, rồi ngồi xuống đối diện Mai Thư. "Trông cậu dạo này có vẻ bận rộn lắm."

Mai Thư thở dài một tiếng giả vờ mệt mỏi, rồi nhanh chóng trưng ra vẻ mặt hào hứng. "Ôi, bận rộn thì có, nhưng mà vui lắm cậu ạ! Công ty tớ vừa nhận được một dự án lớn, một chiến dịch quảng cáo cho chuỗi resort nghỉ dưỡng ở Phú Quốc. Đội của tớ đang 'brainstorm' ngày đêm luôn, nghĩ ra bao nhiêu ý tưởng hay ho. Mấy ngày nay tớ ăn nằm ở công ty luôn đó." Cô thao thao bất tuyệt kể về những dự án mới, về những ý tưởng sáng tạo mà đội ngũ của cô đang ấp ủ. Giọng nói của Mai Thư nhanh, mạnh mẽ, tràn đầy năng lượng, như một cơn gió tươi mới thổi qua không gian yên tĩnh của quán.

Yến Chi mỉm cười lắng nghe, thỉnh thoảng thêm vào vài nhận xét tinh tế, đôi khi là những câu hỏi khơi gợi thêm chi tiết. Cô luôn trân trọng sự nhiệt huyết và đam mê công việc của Mai Thư. Khi Mai Thư tạm dừng để uống một ngụm trà sữa, Yến Chi nói, "Nghe cậu kể mà tớ cũng thấy muốn xách vali đi Phú Quốc ngay lập tức rồi đấy. Chắc chắn dự án này sẽ rất thành công cho xem."

Mai Thư gật đầu lia lịa, ánh mắt tràn đầy tự tin. Sau đó, cô nhìn Yến Chi bằng ánh mắt dò xét, rồi đột nhiên thốt lên, "Mà này, nhìn cậu dạo này tớ thấy lạ lắm nha."

"Lạ là lạ thế nào?" Yến Chi khẽ nhíu mày, khó hiểu.

"Thì lạ là... cậu thật sự đã tìm thấy bình yên rồi đó Chi à," Mai Thư nói, giọng điệu có chút trầm xuống, nhưng vẫn tràn đầy sự ngưỡng mộ. "Tớ không biết phải diễn tả thế nào, nhưng trông cậu bây giờ rạng rỡ hơn hẳn, một vẻ rạng rỡ từ bên trong ấy. Không còn cái vẻ u buồn, mong ngóng như trước nữa. Nhìn cậu giờ đây, mình thấy ngưỡng mộ thật."

Yến Chi nghe Mai Thư nói, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp. Cô biết Mai Thư luôn là người bạn hiểu cô nhất, luôn dõi theo từng bước đi, từng sự thay đổi của cô. Cô khẽ mỉm cười, nhấp một ngụm cà phê đen đá. Vị đắng nhẹ của cà phê lan tỏa nơi đầu lưỡi, rồi vị ngọt dịu của đường tan chảy ra, như chính cuộc sống của cô vậy – có những vị đắng, nhưng rồi cũng tìm thấy vị ngọt ngào của sự bình yên.

"Chỉ là mình biết cách yêu thương bản thân hơn thôi, Thư à," Yến Chi đáp lại, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy kiên định. "Cuộc sống ngắn ngủi lắm, đâu thể cứ mãi nhìn về những điều đã qua, hay mãi chạy theo những thứ không thuộc về mình. Mình phải sống cho hiện tại, trân trọng những gì mình đang có, và tự kiến tạo hạnh phúc cho chính mình." Cô không hề đề cập đến "sự kiện xã giao" hay Minh Khang. Những ký ức về anh, về những lần lỡ nhịp, giờ đây đã được cô cất gọn vào một góc, không còn là tâm điểm trong cuộc sống của cô nữa. Cô đã học cách chấp nhận rằng có những người, dù tốt đẹp đến mấy, cũng không phải là mảnh ghép phù hợp cho cuộc đời mình, hoặc đơn giản là họ đến vào những phiên bản không đúng thời điểm.

Mai Thư nhìn Yến Chi thật lâu, rồi gật đầu đồng tình. "Cậu nói đúng. Thấy cậu bình yên như vậy, tớ cũng vui lây. Cứ thế này mà sống nhé, Chi."

Cả hai tiếp tục trò chuyện, tiếng cười trong trẻo của Yến Chi và Mai Thư vang vọng trong không gian quán cà phê. Họ nói về những cuốn sách Yến Chi vừa mua, về lớp học vẽ mà Mai Thư đang định đăng ký, về những kế hoạch du lịch sắp tới. Cuộc sống của Yến Chi giờ đây ngập tràn những niềm vui giản dị, những sở thích cá nhân, và những mối quan hệ chân thành. Cô không còn cảm thấy thiếu thốn hay trống rỗng. Mọi thứ dường như đã đủ đầy, vừa vặn. Cô đã thực sự tìm thấy "phiên bản" tốt nhất của chính mình, một phiên bản không còn bị ràng buộc bởi quá khứ hay những kỳ vọng viển vông.

Khi buổi chiều dần buông, ánh sáng vàng cam của hoàng hôn len lỏi qua ô cửa kính, đổ bóng dài trên nền gỗ. Yến Chi và Mai Thư chào tạm biệt nhau, hẹn gặp lại vào một dịp khác. Bước ra khỏi quán cà phê, Yến Chi hít một hơi thật sâu không khí mát mẻ của buổi tối. Lòng cô vẫn nhẹ nhõm, thanh thản. Cô biết rằng, mình đã đi một chặng đường dài để đến được nơi này, một nơi mà cô có thể tự tin nói rằng mình đang hạnh phúc, đang an nhiên. Những câu nói về việc "sống cho hiện tại" và "không nhìn về những điều đã qua" không chỉ là lời nói suông, mà đã trở thành kim chỉ nam cho cuộc đời cô. Sự độc lập và mãn nguyện của cô giờ đây vững chắc hơn bao giờ hết, như một bức tường thành kiên cố mà không một cơn gió nào có thể dễ dàng lay chuyển. Cô không biết rằng, đâu đó trong thành phố này, một người đàn ông đang cố gắng thay đổi, đang lên kế hoạch để tạo ra một "cuộc gặp gỡ tình cờ", hy vọng sẽ bước vào thế giới bình yên của cô. Nhưng Yến Chi của hiện tại, với tâm hồn đã được gột rửa và trái tim đã đủ đầy, có lẽ sẽ không còn dễ dàng lung lay bởi bất kỳ cơn sóng nào từ quá khứ.

Tác phẩm này là bản sáng tác nguyên gốc của Long thiếu, chỉ có tại truyen.free.