Ánh nắng ban mai như một dải lụa vàng óng, lướt qua khung cửa sổ lớn, vẽ nên những vệt sáng lấp lánh trên sàn gỗ. Yến Chi nhẹ nhàng trở mình, hơi thở đều đặn trong làn không khí mát mẻ của một buổi sáng Sài Gòn êm đềm. Căn hộ nhỏ của cô, nằm trong một khu chung cư cũ kỹ mang hơi thở của những năm chín mươi, vẫn luôn là tổ ấm bình yên nhất. Nội thất tối giản nhưng tinh tế, được cô tự tay sắp xếp, chọn lựa từng món đồ, từ chiếc bàn trà gỗ mun đến giá sách lớn chất đầy những cuốn tiểu thuyết và tạp chí kiến trúc. Cây xanh mướt mắt đặt khắp các góc phòng, như mang cả một khu vườn nhỏ vào không gian sống.

Cô rời khỏi giường, bước chân trần trên sàn nhà mát lạnh. Mùi hương trà thảo mộc thoang thoảng đã sẵn sàng trong ấm. Từ ban công nhỏ, hương hoa nhài leo giàn dịu dàng quyện vào không khí, một mùi hương cô đặc biệt yêu thích, nó mang đến cảm giác thư thái và an yên lạ thường. Yến Chi pha cho mình một tách trà cam thảo, hơi ấm lan tỏa qua lòng bàn tay khi cô ôm lấy chiếc cốc sứ yêu thích. Cô tiến đến bên cửa sổ, nơi ánh sáng tự nhiên rọi vào nhiều nhất, và ngồi xuống chiếc ghế bành bọc vải lanh màu be.

Thành phố bên ngoài đang dần thức giấc. Tiếng xe cộ vọng lên từ xa, không quá ồn ào, chỉ như một bản nhạc nền quen thuộc của cuộc sống đô thị. Cô nhìn xuống những con phố đã bắt đầu tấp nập, những con người đang hối hả với nhịp sống riêng. Không còn cảm giác bị cuốn theo vòng xoáy đó, Yến Chi giờ đây chỉ đơn thuần quan sát, cảm nhận sự vận động của cuộc sống mà không cần phải lao mình vào.

Cô mở cuốn sổ phác thảo cũ, lật giở những trang giấy đã ngả màu thời gian. Đó là những bản vẽ đầu tiên của Studio Sắc Màu, những ý tưởng còn non trẻ nhưng đầy nhiệt huyết. Giờ đây, khi nhìn lại, cô mỉm cười. Nét vẽ đã trưởng thành hơn, ý tưởng đã chín chắn và thực tế hơn, nhưng tinh thần đam mê thì vẫn vẹn nguyên. Cô vuốt nhẹ lên một bản phác thảo nội thất cho một quán cà phê sách mà Studio Sắc Màu đang phụ trách. Đây là một dự án lớn, đòi hỏi sự tỉ mỉ và sáng tạo cao độ, nhưng Yến Chi cảm thấy đầy hứng khởi.

"Thật tốt khi mọi thứ đã ổn định thế này," cô khẽ thì thầm, giọng nói trong trẻo hòa vào không gian yên tĩnh. "Mình đã làm được." Không còn những đêm trằn trọc lo âu về tương lai, không còn những mối tình dang dở khiến trái tim tan vỡ. Yến Chi của hiện tại là một phiên bản hoàn toàn khác, một phiên bản tự chủ, bình yên và mãn nguyện. Cô không còn chờ đợi một ai đó đến để lấp đầy khoảng trống trong cuộc sống của mình, bởi vì chính cô đã tự mình tạo nên một thế giới đủ đầy.

Cô nhấp một ngụm trà ấm, vị ngọt dịu nhẹ tan chảy trên đầu lưỡi. Hạnh phúc đối với Yến Chi không còn là một đích đến xa vời, mà là những khoảnh khắc nhỏ nhặt trong hiện tại: một buổi sáng an lành, một tách trà ngon, một dự án công việc đầy cảm hứng. Cô tin rằng, "quan trọng là hiện tại", và hạnh phúc sẽ tự tìm đến khi mình biết trân trọng những gì đang có. Cô cầm cây bút chì, bắt đầu phác thêm vài chi tiết cho bản vẽ, những đường nét mềm mại, uyển chuyển như chính tâm hồn cô lúc này. Ánh mắt cô ánh lên sự thông minh và linh hoạt, đôi mắt biết cười ấy giờ đây chứa đựng một sự bình thản hiếm thấy.

Sau khi hoàn tất vài chỉnh sửa trên bản phác thảo, Yến Chi kiểm tra lịch trình công việc trên iPad. Một cuộc họp với đối tác vào buổi chiều, và một buổi hẹn với Mai Thư tại Quán Cafe "Dấu Chân Mưa". Nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi cô. Mai Thư, người bạn thân thiết và năng động, luôn là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của cô. Cô ấy mang đến sự tươi vui, năng lượng tích cực và những lời khuyên chân thành. Cuộc sống của Yến Chi giờ đây như một dòng sông êm đềm, chảy qua những thung lũng xanh mướt, không còn những ghềnh đá hay thác nước dữ dội. Cô đã học được cách yêu bản thân, cách lắng nghe trái tim mình và cách tìm thấy niềm vui từ những điều giản dị nhất. Cô đặt cuốn sổ xuống, đứng dậy vươn vai. Một ngày mới đã bắt đầu, và cô sẵn sàng đón nhận nó với tất cả sự tươi mới và năng lượng tích cực của mình.

***

Chiều muộn, khi những tia nắng vàng cuối cùng của ngày bắt đầu nhuộm đỏ ráng chiều, Yến Chi và Mai Thư đã có mặt tại Quán Cafe "Dấu Chân Mưa". Tiếng chuông gió quen thuộc leng keng khi Yến Chi đẩy cánh cửa gỗ cũ kỹ bước vào, một âm thanh đã trở thành một phần của những kỷ niệm. Không gian quán vẫn vậy, ấm cúng và lãng mạn với nội thất gỗ trầm, ánh đèn vàng dịu nhẹ và những bức tranh cũ kỹ treo trên tường. Mùi cà phê rang xay nồng nàn quyện lẫn hương bánh ngọt mới ra lò, cùng với mùi hoa nhài thoang thoảng từ khu vườn nhỏ phía sau, tạo nên một bản hòa tấu dễ chịu cho các giác quan.

Họ chọn một chiếc bàn quen thuộc gần cửa sổ, nơi có thể nhìn ra con phố đã bắt đầu lên đèn. Mai Thư, với mái tóc nhuộm highlight thời thượng và bộ trang phục sành điệu, luôn nổi bật trong đám đông. Cô cười rạng rỡ, giọng nói nhanh và mạnh mẽ như thường lệ, tràn đầy năng lượng: "Cậu giờ khác hẳn ngày xưa, nhìn rạng rỡ hẳn lên. Có lẽ độc thân lại hay nhỉ?"

Yến Chi mỉm cười, đôi mắt sáng lấp lánh dưới ánh đèn vàng. Cô vuốt nhẹ mái tóc dài của mình, giờ đây thường được buộc gọn gàng hoặc thả tự nhiên, tạo cảm giác phóng khoáng và tự tin. "Không phải độc thân, Mai Thư à, chỉ là mình không còn vội vã nữa thôi." Cô nói, giọng trong trẻo nhưng đầy sức thuyết phục. "Hạnh phúc đến từ việc mình trân trọng bản thân trước đã, chứ không phải từ việc có ai đó bên cạnh."

Mai Thư gật gù, nhấp một ngụm nước lọc. "Tớ phải công nhận đấy. Cậu bây giờ như một phiên bản hoàn hảo của chính mình vậy. Công việc thì phất lên, Studio Sắc Màu giờ đã có tiếng tăm rồi, còn lại còn có thời gian đi du lịch, chăm sóc bản thân. Tớ thấy cậu cứ như đang sống trong một bộ phim lãng mạn vậy."

Yến Chi cười nhẹ. "Đúng là có những dự án mới rất thú vị, như quán cà phê sách ở Quận 1 ấy. Mình đang rất hào hứng với nó. Còn về du lịch, mình đang lên kế hoạch cho một chuyến đi Bali vào tháng sau. Cậu có muốn đi cùng không?"

Mai Thư mắt sáng lên. "Bali ư? Tuyệt vời! Nhưng tớ bận quá, dạo này công ty đang có deal lớn. Cậu cứ đi đi, chụp ảnh đẹp về kể tớ nghe. Mà này, không tính tìm một nửa của mình sao? Cậu cứ mãi thế này thì phí quá."

Yến Chi khẽ lắc đầu, đặt tay lên chiếc ly cà phê sứ Duy vừa mang ra. "Không phải là không muốn, chỉ là mình không đặt nặng nữa. Mình nghĩ, khi mình đủ đầy, đủ bình yên, thì tình yêu sẽ tự tìm đến thôi. Quan trọng là mình đã sẵn sàng để đón nhận một mối quan hệ trưởng thành và ổn định, chứ không phải những rung động nhất thời nữa." Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt bình thản ngắm nhìn dòng người qua lại. Không có chút ưu tư hay bận tâm nào về quá khứ, về những "lệch pha" đã từng khiến cô day dứt. Yến Chi giờ đây đã thực sự bước qua những "dấu chân mưa" của ngày xưa, để lại phía sau những tiếc nuối và chờ đợi.

Duy, barista điển trai với hình xăm nhỏ tinh tế trên cổ tay, đứng cạnh bàn, nở nụ cười thân thiện. "Cà phê của chị Yến Chi hôm nay vẫn như mọi khi chứ ạ?" anh hỏi, giọng nói tự nhiên, quen thuộc.

Yến Chi quay lại nhìn Duy, đáp lại bằng một nụ cười ấm áp. "Vâng, cảm ơn Duy. Vẫn là cà phê đen không đường, nhưng hôm nay thêm một chút bình yên."

Duy gật đầu, hiểu ý. Anh đã quá quen với những thói quen và cả những câu nói ẩn ý của Yến Chi. Cả hai cô gái tiếp tục trò chuyện, tiếng cười giòn tan của Mai Thư đôi khi vang lên, làm tan đi chút tĩnh lặng của quán. Yến Chi kể về những trải nghiệm cá nhân, những cuốn sách hay cô vừa đọc, những dự định cho tương lai. Cô nói về cảm giác tự do khi được làm chủ cuộc đời mình, về niềm hạnh phúc khi được sống đúng với đam mê. Mỗi lời cô nói đều toát lên vẻ tự tin và sự mãn nguyện, khiến Mai Thư phải gật gù thán phục. Sự trưởng thành của Yến Chi không chỉ thể hiện qua vẻ ngoài rạng rỡ, mà còn qua chiều sâu trong suy nghĩ và cách cô đối diện với cuộc sống.

***

Đêm về, sau khi trở về căn hộ của mình, Yến Chi vẫn cảm thấy thư thái. Cô bật một bản nhạc jazz nhẹ nhàng, tiếng saxophone du dương lấp đầy không gian. Mùi trà thảo mộc vẫn thoang thoảng, hòa quyện với mùi sách cũ từ giá sách lớn. Cô chọn một cuốn sách nghệ thuật, ngồi xuống chiếc sofa êm ái, đắm chìm vào thế giới của màu sắc và hình khối. Ánh đèn vàng dịu nhẹ từ chiếc đèn bàn tạo nên một bầu không khí ấm cúng, hoàn hảo cho một buổi tối yên tĩnh.

Khi cô đang lật giở những trang sách cuối cùng, điện thoại đặt trên bàn trà rung lên khe khẽ. Yến Chi khẽ nhíu mày, không vội vàng nhấc lên. Cô hoàn thành nốt đoạn đọc dở, rồi mới cầm lấy chiếc điện thoại. Đó là một tin nhắn. Từ một số quen thuộc, nhưng đã lâu không liên lạc. Minh Khang.

Cô mở tin nhắn. Dòng chữ hiện ra trên màn hình: "Chào Yến Chi, đã lâu không gặp. Không biết em có rảnh vào chiều thứ Bảy tới không? Anh muốn mời em một ly cà phê ở Dấu Chân Mưa."

Yến Chi đọc đi đọc lại tin nhắn hai lần. Một thoáng bất ngờ lướt qua gương mặt cô, nhưng không phải là sự bồn chồn hay mong đợi đặc biệt nào. Chỉ là một chút ngạc nhiên nhẹ nhàng, như thể một người quen cũ bỗng dưng xuất hiện sau nhiều năm. Cô tự hỏi không biết Minh Khang có chuyện gì, nhưng không đào sâu suy nghĩ. Cuộc sống của cô giờ đây đã quá đầy đủ và bận rộn với những điều quan trọng hơn là suy đoán về ý định của một người đàn ông từ quá khứ.

Cô gõ tin nhắn trả lời một cách từ tốn: "Chào Khang. Thứ Bảy tới tôi rảnh. Có chuyện gì vậy?" Yến Chi không dùng "em", không dùng những từ ngữ quá thân mật. Cô giữ một khoảng cách lịch sự, đúng mực, phản ánh đúng mối quan hệ hiện tại của họ – những người quen cũ, không hơn không kém.

Sau khi gửi tin nhắn, cô đặt điện thoại xuống bàn trà. Tiếng nhạc jazz vẫn tiếp tục chảy. Yến Chi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự mát mẻ của không khí đêm tràn vào qua ban công. Cô không để lời mời của Minh Khang chi phối quá lâu tâm trí mình. Dù cho anh có chuyện gì, có muốn nói gì đi chăng nữa, Yến Chi của hiện tại đã không còn là cô gái của những năm trước, người từng chờ đợi anh, từng tiếc nuối những lần lỡ nhịp. Cô đã tìm thấy sự ổn định và hạnh phúc của riêng mình, không cần một ai phải đến để định nghĩa hay hoàn thiện nó.

Cô mở mắt, nhìn về phía cuốn sách còn dang dở. Có lẽ cô sẽ đọc thêm một vài trang trước khi đi ngủ. Cuộc hẹn vào thứ Bảy tới chỉ là một phần nhỏ trong lịch trình của cô, một cuộc gặp gỡ xã giao thông thường. Nó không mang bất kỳ ý nghĩa đặc biệt nào, hay ít nhất, Yến Chi nghĩ vậy. Cô đã sẵn sàng cho tình yêu, nhưng không phải tình yêu đến từ một phiên bản đã cũ, một người đã đến đúng người… nhưng sai phiên bản của cô.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.