Bình minh thức giấc, rải những sợi nắng vàng óng ả qua khung cửa sổ lớn của căn hộ chung cư cũ, chạm nhẹ vào tấm rèm voan trắng mỏng rồi lả lướt trên sàn gỗ bóng loáng. Không gian bên trong, được Yến Chi tự tay sắp xếp và trang trí, mang một vẻ đẹp tối giản nhưng ấm cúng, pha trộn nét cổ điển của những món đồ vintage với hơi thở hiện đại của những chậu cây xanh mướt đặt cạnh giá sách cao ngất. Tiếng xe cộ vọng lên từ xa, tiếng còi xe, tiếng người bán hàng rong lảnh lót, tất cả như một bản hòa tấu quen thuộc của phố thị, nhưng không hề gây ồn ào mà ngược lại, như ru Yến Chi vào một trạng thái bình yên, tĩnh tại.

Cô ngồi đó, bên khung cửa sổ rộng, nơi có thể nhìn thấy một góc nhỏ của thành phố đang bừng tỉnh. Tay cô cầm một cuốn sách bìa đã sờn cũ, mùi giấy và mực in thoang thoảng trong không khí, hòa quyện với hương trà thảo mộc dịu nhẹ bốc lên từ chiếc cốc đặt cạnh. Nhưng ánh mắt Yến Chi không hề đặt vào những dòng chữ trên trang giấy. Đôi mắt toát lên sự thông minh và linh hoạt ấy đang lơ đãng nhìn ra xa xăm, nơi những tia nắng đầu ngày đang mơn man trên tán lá bàng xanh rì trước cửa sổ, nơi những giọt sương đêm còn đọng lại lấp lánh như những viên pha lê nhỏ.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng ấy, tâm trí Yến Chi trôi về những ký ức không quá xa xôi, nhưng dường như đã thuộc về một đời sống khác. Cô nhớ lại cái ngày cuối cùng, cái ngày cô và Minh Khang đối diện nhau, lời bày tỏ muộn màng của anh và sự từ chối nhẹ nhàng của cô. "Em đã sẵn sàng cho tình yêu, nhưng không phải với anh," lời nói ấy vang vọng trong đầu cô, không còn chút day dứt hay hối tiếc. Cô đã nói ra điều đó không phải vì không có cảm xúc, mà vì cô đã tìm thấy một điều còn quan trọng hơn: sự bình yên trong chính mình.

Yến Chi khẽ thở dài, một hơi thở nhẹ bẫng như làn gió sớm. Cô nhớ lại những năm tháng đã qua, những lần gặp gỡ tình cờ, những khoảnh khắc lỡ nhịp. "Đúng người, sai thời điểm," cụm từ ấy bật ra trong suy nghĩ của cô, nhưng giờ đây nó không còn mang theo vị đắng chát của sự nuối tiếc, mà là một sự chấp nhận thanh thản. Minh Khang của những năm đầu ấy, trẻ tuổi, đầy tham vọng, luôn tin rằng "Chỉ khi ổn định rồi mới xứng đáng yêu ai đó." Còn cô, Yến Chi của thuở ấy, vừa trải qua đổ vỡ, sống theo cảm xúc, tin vào hiện tại và không chờ đợi điều kiện đủ đầy. Hai phiên bản ấy, tuy cùng một thời điểm, nhưng lại ở hai thế giới khác nhau.

Cô nhấp một ngụm trà ấm, cảm nhận vị chát nhẹ và hương thơm thoang thoảng lan tỏa trong khoang miệng. Sự ấm áp ấy như xoa dịu những góc khuất trong lòng. Yến Chi tự nhủ, cô đã từng trách móc số phận, từng cảm thấy bất công vì tình yêu cứ lướt qua mình như một cơn gió. Nhưng giờ đây, cô hiểu rằng, mỗi cuộc gặp gỡ, mỗi lần lỡ hẹn đều là một phần của hành trình trưởng thành. Chính những khoảnh khắc không đồng điệu ấy đã mài giũa cô, giúp cô học cách lắng nghe bản thân, học cách yêu thương mình trước khi yêu người khác.

"Có những người không phải là 'không đúng', chỉ là đến đúng người… nhưng sai phiên bản," cô thầm thì, giọng nói chỉ đủ cho chính mình nghe thấy. "Và điều đó, cuối cùng, cũng không phải là một bi kịch." Cô đã từng là người chờ đợi, từng khao khát một tình yêu mãnh liệt, một sự gắn kết định mệnh. Nhưng cuộc sống đã dạy cô rằng, hạnh phúc không nằm ở những điều lớn lao, không nằm ở việc cố gắng níu giữ những gì không thuộc về mình, mà nằm ở sự bình dị, ở những khoảnh khắc hiện tại, ở việc trân trọng những gì mình đang có.

Yến Chi lật giở vài trang sách, ngón tay lướt nhẹ trên từng dòng chữ. Đây là một cuốn sách về triết lý sống, về sự chấp nhận và buông bỏ. Cô khẽ mỉm cười. Mấy năm trước, cô có lẽ sẽ thấy những triết lý này thật xa vời, thậm chí là tiêu cực. Nhưng giờ đây, chúng như những lời thì thầm thấu hiểu, những sự thật hiển nhiên mà cô đã tự mình trải nghiệm. Cô đã học được rằng, khi một người muốn nắm tay, người kia lại đang học cách buông bỏ, đó không phải là sự cố ý, mà là sự vận động tự nhiên của cuộc đời. Mỗi người có một nhịp điệu riêng, một con đường riêng để đi.

Ánh nắng dần lên cao, rọi thẳng vào mắt Yến Chi, cô khẽ nheo mắt lại. Cô đặt cuốn sách xuống, đứng dậy, bước ra ban công nhỏ. Hương hoa nhài từ chậu cây treo lủng lẳng lan tỏa trong không khí, dịu dàng và tinh khiết. Xa xa, những tòa nhà cao tầng vươn mình giữa nền trời xanh biếc. Thành phố này, nơi cô đã sống, đã yêu, đã trưởng thành, vẫn vậy, ồn ào và tấp nập. Nhưng Yến Chi của hôm nay đã khác. Cô đã tìm thấy một sự ổn định không phải từ bên ngoài, mà từ bên trong tâm hồn mình. Một sự ổn định giúp cô tự tin đối diện với mọi điều, dù là quá khứ hay tương lai. Cô cảm thấy biết ơn. Biết ơn vì những gì đã qua, vì những bài học, và biết ơn vì cô của hôm nay đã đủ mạnh mẽ để chấp nhận tất cả, để mỉm cười và tiếp tục bước đi trên con đường hạnh phúc của riêng mình.

***

Buổi chiều, quán cà phê "Dấu Chân Mưa" vẫn giữ nguyên vẻ ấm cúng, hoài niệm của nó. Ánh đèn vàng dịu từ những chiếc lồng đèn bằng mây tre đan tỏa ra, làm mềm đi những góc cạnh của nội thất gỗ cũ. Mùi cà phê rang xay thoang thoảng, hòa quyện với hương bánh ngọt mới ra lò và mùi gỗ cũ mộc mạc, tạo nên một bầu không khí thật dễ chịu. Tiếng nhạc acoustic nhẹ nhàng, một bản tình ca không lời, lướt trên không gian, như một dòng suối êm đềm chảy qua những câu chuyện đang được sẻ chia. Tiếng ly tách va chạm khẽ khàng, tiếng trò chuyện thì thầm của những vị khách khác, tất cả tạo nên một bức tranh âm thanh bình dị và thân thuộc.

Yến Chi ngồi ở góc quen thuộc, nơi có ô cửa kính nhìn ra con hẻm nhỏ với cây hoa giấy rực rỡ. Hôm nay, cô chọn một chiếc váy bohemian nhẹ nhàng, mái tóc dài buông xõa tự nhiên, tôn lên vẻ thanh thoát và một chút phóng khoáng. Đôi mắt cô sáng, không còn nét ưu tư mà thay vào đó là sự bình thản, mãn nguyện. Đối diện cô là Mai Thư, cô bạn thân xinh đẹp, năng động với mái tóc nhuộm highlight thời thượng. Mai Thư đang nhấp một ngụm espresso, đôi mắt tinh nghịch quan sát Yến Chi.

"Cậu biết không, Mai Thư," Yến Chi bắt đầu, giọng nói trong trẻo nhưng chứa đựng sự sâu sắc, "khi anh Khang nói hết những điều đó, tớ đã không còn cảm thấy tiếc nuối nữa." Cô khẽ đặt chiếc thìa nhỏ xuống tách trà.

Mai Thư ngẩng đầu lên, nét ngạc nhiên thoáng qua trên gương mặt. "Thật sao? Cậu đã từng... có vẻ buồn về chuyện đó mà. Tớ nhớ cậu đã từng nói, nếu mọi thứ xảy ra sớm hơn một chút..."

Yến Chi mỉm cười nhẹ. "Đúng vậy, nhưng giờ thì không. Tớ nhận ra, chúng ta đã yêu nhau ở hai phiên bản khác nhau, và điều đó không sai. Nó chỉ là... một phần của cuộc đời." Cô đưa tay vuốt nhẹ mái tóc dài, ánh mắt vẫn hướng ra ngoài ô cửa kính, nơi những chùm hoa giấy tím hồng đang đung đưa trong gió chiều. "Anh ấy từng muốn nắm tay khi tớ đang học cách buông bỏ, và ngược lại. Tình yêu tồn tại, nhưng thời điểm để nó thăng hoa thì không bao giờ trùng khớp. Có thể, đó là cách tốt nhất cho cả hai."

Mai Thư im lặng lắng nghe, đôi mắt thấu hiểu. Cô biết Yến Chi đã trải qua những gì, chứng kiến mọi thăng trầm trong tâm hồn cô bạn. "Nghe cậu nói vậy tớ mừng thật đấy, Chi à. Ngày xưa, tớ cứ nghĩ cậu sẽ mãi day dứt."

"Tớ cũng từng nghĩ vậy," Yến Chi thừa nhận. "Nhưng thời gian đã dạy tớ nhiều điều. Tớ biết ơn anh ấy. Biết ơn vì anh ấy đã xuất hiện đúng lúc để tớ học được cách sống cho bản thân, học được rằng hạnh phúc không cần phải vội vã. Học được cách tự đứng vững, tự yêu lấy những khuyết điểm của mình. Và biết ơn vì đã có những cảm xúc chân thật như vậy, dù nó không dẫn đến một cái kết như trong truyện cổ tích."

Giọng Yến Chi trầm lắng, không hề có chút bi lụy nào, chỉ là sự chấp nhận và lòng biết ơn sâu sắc. Cô nhìn Mai Thư, đôi mắt ánh lên vẻ kiên định. "Tớ nhận ra, sự ổn định mà anh Khang tìm kiếm, tớ cũng đã từng mong muốn. Nhưng tớ lại tìm thấy nó theo cách khác, không phải là sự đủ đầy về vật chất, mà là sự vững vàng trong tâm hồn. Cái giá của sự ổn định ấy, đôi khi, là phải buông bỏ những điều mình từng nghĩ là quan trọng nhất."

Mai Thư gật đầu lia lịa, trên môi nở một nụ cười rạng rỡ. "Cậu đã trưởng thành thật rồi, Yến Chi. Nhìn cậu bây giờ, tớ thấy một sự bình yên mà ngày xưa tớ chưa từng thấy. Như một cây cổ thụ đã trải qua giông bão, rễ cắm sâu hơn vào lòng đất, và tán lá xanh tươi hơn bao giờ hết."

Yến Chi bật cười khẽ, tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông gió. "Chắc vậy. Và giờ đây, tớ thực sự hạnh phúc với những gì mình đang có, với Thế Vinh. Mọi thứ đều đúng lúc. Anh ấy đến khi tớ đã sẵn sàng để đón nhận, sẵn sàng để chia sẻ, sẵn sàng để xây dựng một điều gì đó bền vững, không còn vội vàng hay lo sợ mất mát." Cô nhấp thêm một ngụm trà, cảm nhận vị ngọt đọng lại nơi đầu lưỡi. "Có lẽ, chúng ta đều phải trải qua những phiên bản không hoàn hảo của mình, những lần lỡ nhịp, để rồi cuối cùng, tìm thấy phiên bản đúng đắn của hạnh phúc."

Mai Thư vươn tay qua bàn, nắm lấy tay Yến Chi, siết nhẹ. "Tớ thật sự mừng cho cậu. Cậu xứng đáng với tất cả những điều tốt đẹp này."

Hai cô gái ngồi đó, giữa không gian ấm cúng của quán cà phê cũ, chia sẻ những câu chuyện và những cảm xúc sâu kín. Bên ngoài, nắng chiều đã dịu hơn, nhuộm một màu cam đỏ lên những mái nhà cổ kính. Yến Chi cảm thấy nhẹ nhõm, như thể một gánh nặng vô hình đã được trút bỏ hoàn toàn. Quá khứ không còn là sợi dây níu giữ, mà là một cuốn sách cũ đáng trân trọng, với những bài học quý giá đã giúp cô trở thành phiên bản tốt đẹp nhất của chính mình ở hiện tại. Cô đã buông bỏ mọi tiếc nuối, chấp nhận sự thật rằng tình yêu không phải lúc nào cũng cần một cái kết trọn vẹn theo kiểu truyền thống, mà đôi khi, nó chỉ cần là một dòng chảy, một bài học, để rồi mỗi người tìm thấy bến bờ riêng của mình.

***

Khi ánh đèn đường bắt đầu thắp sáng, rải những vệt vàng cam lên những con phố quen thuộc, Yến Chi trở về căn hộ của mình. Không gian bên trong đã chìm trong ánh hoàng hôn dịu nhẹ. Tiếng nhạc jazz không lời vẫn đang phát khe khẽ từ chiếc máy phát đĩa than cũ kỹ, những giai điệu êm ái lấp đầy căn phòng, mang theo một chút gì đó hoài niệm, lãng mạn. Cô cởi chiếc váy bohemian, thay vào bộ đồ ở nhà thoải mái, rồi ngồi xuống chiếc sofa êm ái, nơi có chiếc đèn sàn ánh vàng dịu hắt sáng một góc. Cô lại cầm cuốn sách lên, nhưng lần này, cô thực sự đọc, từng câu chữ thấm dần vào tâm trí.

Thời gian trôi qua thật nhẹ nhàng, êm đềm. Khi tiếng khóa cửa vang lên, Yến Chi ngẩng đầu lên, mỉm cười. Thế Vinh đã về. Anh bước vào, dáng người trưởng thành, có chút phong trần trong chiếc áo da quen thuộc. Đôi mắt có hồn của anh dừng lại ở cô, nụ cười phóng khoáng hiện lên trên môi.

"Anh về rồi," anh nói, giọng trầm ấm, điềm đạm. "Em đợi anh à?"

Yến Chi khép cuốn sách lại, đặt nó sang một bên. "Anh về rồi. Em vừa đọc xong một chương sách hay." Cô đứng dậy, bước đến ôm nhẹ lấy anh. Hơi ấm từ cơ thể anh lan tỏa, mang theo mùi hương quen thuộc của gió bụi đường phố và một chút mùi da thuộc.

Thế Vinh nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên tóc cô, rồi khẽ vuốt ve mái tóc dài mềm mại của cô. "Hôm nay em có vẻ vui hơn mọi ngày," anh nhận xét, đôi mắt anh ánh lên sự yêu thương và thấu hiểu.

Yến Chi ngẩng đầu lên, ánh mắt cô tràn đầy yêu thương và tin tưởng nhìn vào anh. "Em đã tìm thấy sự bình yên thực sự, Thế Vinh ạ. Cảm ơn anh vì đã ở đây, đúng lúc này." Cô siết nhẹ vòng tay, cảm nhận từng nhịp đập nơi lồng ngực anh. Thế Vinh không hỏi sâu hơn, anh chỉ mỉm cười. Anh hiểu Yến Chi, hiểu những gì cô đã trải qua, và hơn ai hết, anh trân trọng sự bình yên mà cô đang có. Anh biết, cô đã từng phải học cách buông bỏ, học cách chấp nhận những điều không thể thay đổi, để rồi tìm thấy chính mình.

"Anh cũng vậy, Yến Chi," Thế Vinh đáp lại, giọng nói ấm áp như vỗ về. "Cảm ơn em vì đã đến và ở lại. Em là bến đỗ bình yên của anh."

Họ đứng đó một lúc, ôm nhau giữa căn hộ ấm cúng, tiếng nhạc jazz vẫn chảy đều, như một lời thì thầm của hạnh phúc. Sau đó, Thế Vinh cởi áo khoác, đặt nó lên ghế, rồi cùng Yến Chi ngồi xuống sofa. Anh nhẹ nhàng kéo cô tựa vào lòng, cùng nhau lật giở những trang sách mà cô đang đọc dở. Bàn tay anh nắm lấy bàn tay cô, những ngón tay đan vào nhau một cách tự nhiên, ấm áp. Cảm giác mềm mại của chiếc sofa ôm lấy cơ thể họ, sự dịu mát của đêm hè len lỏi qua ô cửa sổ, tất cả tạo nên một khoảnh khắc thật trọn vẹn.

Họ không nói thêm nhiều, chỉ đơn giản là tận hưởng sự hiện diện của nhau, sự bình yên mà họ đã cùng nhau xây dựng. Yến Chi nhìn ra ban công, nơi những chậu hoa nhài vẫn tỏa hương thơm ngát dưới ánh trăng mờ ảo. Cô biết, hạnh phúc không phải là một đích đến vĩ đại, mà là những khoảnh khắc nhỏ bé được vun đắp mỗi ngày. Cô đã không còn chờ đợi điều gì, không còn tìm kiếm một "phiên bản" hoàn hảo của tình yêu. Cô chỉ đơn giản là sống trọn vẹn với hiện tại, với người đàn ông đang ở bên cạnh mình.

Mọi thứ đã đúng lúc, đúng người. Không phải là một câu chuyện tình yêu đầy kịch tính, mà là một câu chuyện về sự trưởng thành, về sự chấp nhận, và về việc tìm thấy bình yên trong chính dòng chảy của cuộc đời. Yến Chi nhắm mắt lại, khẽ tựa đầu vào vai Thế Vinh, cảm nhận hơi ấm và sự vững chãi từ anh. Cô đã đi qua những tháng năm đầy sóng gió, đã học được những bài học quý giá, và giờ đây, cô đang ở đây, bình yên, hạnh phúc, và biết ơn tất cả những gì đã xảy ra, đã định hình nên cô của ngày hôm nay.

Nội dung truyện thuộc bản quyền sáng tác của Long thiếu, phát hành riêng tại truyen.free.