Sau khi “Đỏ mặt” xuất hiện, thị trấn trở nên vắng lặng hơn đôi chút, dù nhìn chung dường như chẳng có gì thay đổi.

“Đỏ mặt” là khắc tinh của các dị sinh thể từ thiên thạch, bởi vậy, trong thị trấn tạm thời không còn bóng dáng quái vật nào, chỉ còn lại vong linh.

Dù hiện tại thân là người chơi với mọi năng lực bị phong ấn, Bạch Ca vẫn tự tin mình sẽ không bị vong linh tóm được.

Thụy Liên trấn không lớn lắm, tổng diện tích ước chừng từ 5 đến 10 km². Một ngã tư lớn ở trung tâm thị trấn, chia khu vực này thành bốn góc vuông như một hệ trục tọa độ.

Kiến trúc ở đây pha trộn giữa nét cũ và mới. Vì không rõ lịch sử thế giới này, Bạch Ca dựa vào ký ức của mình mà phán đoán, không cho rằng thị trấn này được xây dựng từ rất lâu đời. Bởi lẽ, nó có quy hoạch rất khoa học, với hệ thống nước ngầm, đèn đường và nhiều công trình công cộng tương đối hoàn thiện. Nguồn năng lượng cung cấp cho chúng lại là một điều bí ẩn.

Nếu là kiến trúc từ hai thế kỷ trước, làm sao có thể có quy hoạch thị chính chỉnh tề đến vậy? Những thị trấn ấy giống như những thị trấn kỳ ảo kiểu Nhật ở dị giới, nhà cửa xếp chồng lên nhau một cách lộn xộn như đồ chơi xếp gỗ trong bức tường thành hình tròn. Giữa thị trấn có một dòng sông chia đôi hình tròn thành hai nửa không đều, và mái nhà thì chắc chắn sẽ màu đỏ.

Bạch Ca vừa bước đi vừa nhẩm tính khoảng cách, đồng thời trong đầu phác họa một bản đồ ba chiều chi tiết. Tuy không thể nhớ hết vị trí đèn đường hay những vật nhỏ khác, nhưng kích thước và vị trí các công trình kiến trúc thì anh đều ghi nhớ được. Trên đường gần như không thấy bóng vong linh nào; thỉnh thoảng có vài con, Bạch Ca đều dùng những cạm bẫy đơn giản để khống chế.

Vong linh không biết cách gỡ dây thừng, cũng chẳng có khả năng nhận biết chướng ngại vật. Sự nguy hiểm nhất ở chúng nằm ở tính hung hãn, không sợ chết, và đặc biệt là chúng thực sự bất tử.

Ngược lại, dù chỉ bị móng tay vong linh làm trầy xước da, lời nguyền cũng sẽ xâm nhập ngay lập tức. Một khi có tiếp xúc dịch thể, chắc chắn sẽ bị nhiễm lời nguyền, thậm chí chỉ cần bị chạm vào cũng có xác suất rất nhỏ bị lây nhiễm.

“Quán trọ, siêu thị, ngân hàng... Tiếp theo, cô nghĩ chúng ta còn có thể tìm thấy công trình kiến trúc nào khác không?” Hồng nữ sĩ đặt câu hỏi.

“Đương nhiên.” Bạch Ca đáp.

“Vì sao?”

“Nếu chia thị trấn thành bốn góc vuông, cô sẽ thấy ngân hàng, siêu thị, quán trọ trùng hợp nằm ở ba góc vuông khác nhau. Vì vậy, tôi phỏng đoán ở góc vuông thứ tư này cũng sẽ có một công trình kiến trúc.”

“Nhưng chúng ta đã đi lâu như vậy rồi.”

“Chính vì thế mới đáng để tìm, vì sao khu vực này lại giấu kỹ kiến trúc đến vậy?” Bạch Ca nói: “Nếu cô lo lắng, có thể tự mình quay về trước.”

“Tôi không muốn về.” Hồng nữ sĩ lắc đầu: “Ở trong khách sạn chờ đợi cũng không an toàn. So với việc đó, tôi thà lang thang bên ngoài cùng anh.”

Bạch Ca thẳng thắn hỏi: “Cô có phải là muốn trao đổi một chút về tình tiết vụ án với tôi không?”

Hồng nữ sĩ thừa nhận: “Đúng vậy, hơn nữa anh có vũ khí trong tay, cũng dễ nói chuyện hơn ông Tro. Ở cạnh anh, ít nhất tôi cảm thấy an toàn hơn nhiều.”

Bạch Ca lắc đầu: “Những gì cần nói tôi đã nói cả rồi, hiện tại quả thực chưa tìm ra được hung thủ là ai... Cô dường như không nghĩ tôi là hung thủ.”

“Tôi cảm thấy nếu anh muốn giết người, anh tuyệt đối sẽ không giấu giếm bộ mặt thật của mình.” Hồng nữ sĩ nói.

“Cô đoán sai rồi.” Bạch Ca lắc đầu nói: “Tôi căn bản sẽ không giết người. Giết người đối với tôi là một gánh nặng. Trên thế giới không có ai đáng chết, dù là tội phạm cùng hung cực ác, tôi cũng chủ trương áp dụng phương pháp xử lý nhân đạo hơn.”

Hồng nữ sĩ nhìn anh bằng ánh mắt cổ quái: “Tôi không nghĩ vậy, anh rõ ràng là một kẻ...”

“Có nhân cách phản xã hội? Cô sai rồi, tôi yêu tha thiết thế giới và xã hội này.”

“Vậy phương pháp xử lý nhân đạo hơn mà anh nói là gì?”

“Để sau khi bị tước đoạt quyền chính trị và nhân quyền, họ phát huy chút sức tàn lực kiệt, ví dụ như... đưa đi làm vật thí nghiệm sinh học?” Bạch Ca mỉm cười.

“Cái này thì có nhân quyền ở chỗ nào!”

“Đương nhiên là có.” Bạch Ca nhếch khóe môi: “Đó là vì nhân quyền của những người tuân thủ pháp luật.”

Hồng nữ sĩ không phân biệt được đối phương đang đùa hay nghiêm túc, nàng chuyển chủ đề: “Công trình kiến trúc thứ tư mà anh tìm thấy là gì?”

“Cô có thể tự mình đoán xem.”

“Trụ sở cảnh vệ?” Hồng nữ sĩ ngờ vực, thà nói là cô ấy muốn tìm chỗ cảnh vệ, hơn là đoán mò, bởi đó là nơi cất giữ nhiều vũ khí.

“Cô nghĩ nhiều rồi.” Bạch Ca nói: “Ở đây cái gì cũng có thể có, chỉ tuyệt đối không thể có trụ sở cảnh vệ.”

“Vì sao?”

“Bởi vì Thụy Liên trấn là một xã hội không tưởng, một xã hội không tưởng thì tràn đầy hạnh phúc, cho nên chỉ tuyệt đối không có trụ sở cảnh vệ.” Bạch Ca chắc chắn nói: “Ở đây không cần duy trì trị an, vì cư dân đều có tố chất cực cao.”

Hồng nữ sĩ nhất thời nghẹn họng, nàng luôn cảm thấy đây là một lời mỉa mai, liền hỏi: “Vậy anh nghĩ nó là gì?”

“Là nơi đảm bảo an toàn cơ bản, trung tâm vật tư hàng hóa thiết yếu, nơi giao dịch tiền tệ và duy trì trật tự thị trường.”

“Cùng với...”

“Là nơi tốt đẹp đảm bảo mọi người đều là người tốt và mọi chúng sinh đều bình đẳng.”

Bạch Ca dừng bước, rẽ vào một khúc quanh đường, ngẩng đầu nhìn về phía công trình kiến trúc đặc biệt thứ tư.

Đúng như dự đoán của anh, trong bốn góc vuông, mỗi góc đều có một công trình kiến trúc đặc biệt, tổng cộng là bốn công trình.

Công trình kiến trúc đặc biệt thứ tư nằm cách quán trọ khoảng 6 km đường chim bay, được giấu khá kín đáo.

Hồng nữ sĩ hỏi: “Đây là... bệnh viện sao?”

“Trông nó giống bệnh viện sao?” Bạch Ca hỏi ngược lại.

“Nói đúng ra thì không hẳn, vậy rốt cuộc đây là nơi nào?”

Bạch Ca đẩy cửa ra, bên trong cánh cửa đen như mực, một không gian thăm thẳm không thấu ánh sáng.

“Ngục giam.”

......

Nói là ngục giam, nhưng kiến trúc bên ngoài lại có hình dáng của một nhà thờ.

Bạch Ca quen thuộc lối đi, tìm được lối đi bí mật bên trong phòng xưng tội, và nó nhanh chóng dẫn thẳng xuống lòng đất.

“Rõ ràng ngay cả cục cảnh sát còn không có, vậy mà lại có ngục giam?” Hồng nữ sĩ không hiểu.

“Ở đây không có cục cảnh sát, không có nghĩa là không có cảnh sát.” Bạch Ca vừa bước xuống những bậc thang xoắn ốc dẫn tới tầng hầm, vừa nói vọng lại: “Trong xã hội không tưởng, mỗi người đều là cảnh sát, là bồi thẩm, là quan tòa. Họ sẽ dành cho những kẻ trái quy tắc, phi pháp sự trừng phạt và trục xuất. Vì thế, tất nhiên sẽ có ngục giam, bởi bản tính con người vốn ác; nếu có biểu lộ thiện ý thì ắt sẽ bị bóp méo hoặc che giấu.”

Đi tới tầng dưới cùng của ngục giam, đẩy cửa gỗ ra, nơi đây chìm trong màn đêm đen kịt, không hề có chút ánh sáng nào lọt vào.

Bạch Ca dùng lưỡi búa bổ vào vách tường, tạo ra tia lửa. Tia lửa rơi xuống chiếc đèn dầu bị đổ trên mặt đất, ánh lửa lập tức thắp sáng hành lang tầng ngục giam thứ nhất.

Tầng ngục giam thứ nhất trống không.

Dù vậy, nhờ những hình cụ được trưng bày bên trong, vẫn có thể nhận ra nơi đây từng chứng kiến bao nhiêu máu đổ, giam giữ bao nhiêu con người.

Bạch Ca tìm thấy một cuốn sổ ghi chép trên mặt bàn bên cạnh, đọc lướt qua. Trên đó ghi lại dày đặc các bản ghi hành hình. Người ghi chép dường như là một người cực kỳ cẩn thận, với hàng trăm trang ghi chép. Mỗi lần đều là mã số thụ hình đơn giản và nội dung cụ thể, hệt như một nhà nghiên cứu ghi chép sự thay đổi chu kỳ sinh mệnh của chuột bạch.

Tiếp tục đi sâu hơn vào ngục giam, đến tầng thứ hai, nơi đây cũng vẫn trống không.

“Chỉ có ng��c giam mà không có phạm nhân sao?” Hồng nữ sĩ đi đến mép song sắt nhà giam: “Cánh cửa lồng giam này chưa từng bị mở ra, vẫn còn niêm phong.”

“Tôi thấy rồi.” Bạch Ca cũng có chút kỳ lạ: “Ban đầu tôi cứ nghĩ chính các phạm nhân trong ngục giam bạo động mới là nguyên nhân hủy diệt hoàn toàn Thụy Liên trấn, nhưng nhìn vào hiện trạng, có vẻ không phải vậy.”

Cả ngục giam đều quá trống trải.

“Còn muốn tiếp tục đi xuống nữa không?” Hồng nữ sĩ hỏi: “Cứ mỗi lần đi xuống, lại phải vượt qua rất nhiều bậc thang ở tầng tiếp theo. Tôi cứ có cảm giác như sắp xuống đến tầng địa ngục thứ mười tám rồi. Nhiệt độ càng lúc càng thấp, không khí cũng càng lúc càng loãng đi.”

Nàng ôm lấy cổ, dường như có chút khó thở: “Tôi cảm thấy nếu cứ tiếp tục đi xuống nữa, có lẽ chúng ta sẽ bị ngạt.”

Điều này quả thật đúng, bởi khí CO2 nặng hơn không khí, mà toàn bộ hệ thống ngục giam ngầm này lại không hề có thiết bị thông gió. Chắc chắn sẽ có một lượng lớn CO2 đọng lại, không khí không thể lưu thông vào được, khiến vi��c hít thở trở nên khó khăn.

Ý nghĩ này lướt qua trong đầu, đột nhiên nét mặt anh cũng trở nên khó coi. Anh cũng cảm thấy có chút khó thở nhẹ. Dù chưa đến mức ngạt, nhưng việc tiếp tục đi xuống nữa lại là một vấn đề khó nói. Dựa theo suy đoán này, từ tầng ngục giam thứ ba trở xuống, cho dù có nhốt tù phạm cũng không thể nào sống sót được.

Vậy thì, tại sao lại còn phải xây dựng tầng ngục giam thứ ba?

Biết đâu...

Bạch Ca đẩy cửa cầu thang của tầng tiếp theo ra, phía sau lại là một bức tường xi măng kiên cố. Anh thử đạp một cú, “Đông!” Bức tường đặc ruột.

“Không phải là tường ảo ảnh.” Bạch Ca xoa mi tâm: “Tôi đã lầm rồi, luôn cho rằng ngục giam phải được xếp chồng từng tầng một. Nhưng nếu nghĩ như vậy, cấu trúc tổng thể của ngục giam cũng không lớn.”

“Có lẽ còn ẩn giấu những nhà tù khác.” Hồng nữ sĩ nói: “Nhưng nơi đây đều trống rỗng, cũng chứng tỏ không phải sự thay đổi ở đây đã dẫn đến việc Thụy Liên trấn bị hủy diệt.”

“Nhưng tù phạm đều đi đâu hết rồi?” Bạch Ca hỏi: “Những vong linh lang thang lại không giống như tù phạm.”

Anh dừng lại, nảy ra một ý tưởng nào đó, rồi lại nhìn bức tường xi măng bị bịt kín.

Hồng nữ sĩ vội vàng nói: “Đừng có suy nghĩ bậy bạ!”

Nhưng tư duy của Bạch Ca vận hành rất nhanh, anh ổn định lại tâm thần một chút: “Cũng phải, không nên nghĩ lung tung. Tôi vừa nghĩ là bức tường này được xây dựng sau, còn cô thì nghĩ ngục giam này nằm dưới đất... Vậy thì có lẽ nó vốn có chức năng của một nghĩa địa. Biết đâu, sau bức tường xi măng này là nơi chôn cất...”

Rắc! Đột nhiên, bức tường xi măng vừa bị đá nứt toác. Nghe thấy động tĩnh, người chơi quay đầu nhìn lại, từ trong bức tường xi măng vỡ nứt, một ngón tay xám xanh thò ra, rỉ máu.

“Thi thể...” Bạch Ca thốt nốt hai chữ cuối cùng vừa định nói, khóe miệng anh run rẩy: “Không thể nào? Thật sự có sao?”

Hồng nữ sĩ sắc mặt kịch biến, giọng run run hỏi: “Anh vừa tưởng tượng sau này giấu bao nhiêu thi thể cơ chứ?”

“Tôi đoán rằng, có lẽ vong linh mẫu thể ở ngay chỗ này. Dù sao thì, số lượng cũng phải lên tới hàng vạn con chứ.”

Những vết nứt trên tường xi măng đột nhiên lan rộng, thi thể cứ thế ào ra như nước lũ cuồn cuộn trào từ khe hở. Không, đó không phải thi thể, mà là vong linh!

Hồng nữ sĩ: “...”

Bạch Ca: “...Tôi.”

Tác phẩm này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới m���i hình thức.