Trong bầu trời đêm trăng lưỡi liềm, vài ngôi sao lấp lánh ánh lạnh.

Thị trấn nhỏ tĩnh mịch, không một tiếng động, cũng không một ánh đèn. Tuyết trắng muốt phủ kín mặt đất, tĩnh lặng như tấm thảm tuyết.

Sau khi thiếu niên bước chân vào thị trấn nhỏ, nơi đây dường như khác hẳn với tưởng tượng của cậu. Không có cảnh tượng phồn hoa trong sách, càng không một bóng người.

Nơi này cũ nát, trông như một thôn làng bỏ hoang, nhưng lại lớn hơn thôn làng một chút.

Cố Vãn Phong tiếp tục đi vào, vẫn không thấy một ai.

Lúc này trời đã về khuya, có lẽ mọi người đều đã đi ngủ.

Chỉ là cậu nên ngủ ở đâu đây? Cố Vãn Phong đã cảm thấy đói, lương khô trong bọc cũng đã hết.

Điều này khiến Cố Vãn Phong đau đầu, không giải quyết được chuyện ăn uống thì đây đúng là một vấn đề lớn.

Lão tửu quỷ vẫn thường nói, những chuyện gì dùng kiếm giải quyết được thì chẳng phải là chuyện lớn. Nhưng ăn uống mà kiếm không giải quyết được thì đây là đại sự, lơ là một chút là có thể chết đói ngay.

Cố Vãn Phong cảm thấy mình còn cả một tương lai rộng mở, không thể nào chết đói được. Mà ở nơi hẻo lánh thế này, dù Cố Vãn Phong muốn đi săn thịt rừng cũng chẳng có.

Rốt cuộc phải làm sao đây?

Cố Vãn Phong đành bất đắc dĩ, vừa không biết phải làm sao, lại càng không biết mình nên đi đâu.

Thôi được, cứ tìm một góc tường ngủ tạm một đêm, mọi chuyện khác ngày mai tính.

Đã không biết phải làm gì, nghĩ mãi cũng chẳng ra, chi bằng ngủ một giấc đã. Có vấn đề gì thì tỉnh dậy rồi tính, thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng.

Mặc dù nhiệt độ nơi đây vẫn khá lạnh, nhưng so với Thiên Hàn sơn mạch thì chỉ là chuyện nhỏ, có thể nói đã ấm áp hơn rất nhiều.

Cái lạnh của Thiên Hàn sơn mạch người bình thường căn bản không thể chịu đựng nổi, đừng nói đến chuyện ở lại. Còn nhiệt độ ở thị trấn tuy lạnh, nhưng vẫn ở mức con người có thể chấp nhận.

Bởi vậy, đối với Cố Vãn Phong – người đã sớm quen với cái lạnh khắc nghiệt – thì việc ngủ ở nhiệt độ này hoàn toàn không đáng ngại.

Đi đường hai ngày liền, thiếu niên đã vô cùng mệt mỏi, cũng chẳng màng bẩn thỉu. Cậu chỉ tùy ý phủi qua lớp bụi trên đất, rồi ngả lưng xuống, dựa vào bức tường đất. Mệt mỏi ập đến, trời làm chăn, đất làm giường, cậu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say.

Cố Vãn Phong đến thị trấn vào giờ Hợi, tức khoảng mười một giờ đêm. Người dân trong thị trấn sớm đã chìm vào giấc ngủ say, bởi họ không có thói quen thức khuya.

Ch��� độ "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ" đã khắc sâu vào nếp sống của người dân thị trấn.

Lưu lão nhị mở một quán ăn nhỏ trong thị trấn, cũng là quán ăn duy nhất ở đây. Quan hệ hàng xóm láng giềng đều rất hòa thuận, cuộc sống của họ cũng coi như hài lòng.

Hôm nay, Lưu lão nhị đưa con gái Lưu Đỗ Quyên từ quán ăn sang nhà lão Lý chơi. Hai người trò chuyện đến hai canh giờ, khi về nhà trời đã tối muộn.

Thị trấn rất vắng vẻ, người ở cũng không nhiều, không có gõ mõ cầm canh, trên đường lộ ra rất yên tĩnh.

Tuy nhiên, Lưu lão nhị và Đỗ Quyên không hề cảm thấy sợ hãi, bởi vì đêm nào ở thị trấn cũng vậy, chỉ có tiếng gió đêm thoảng qua, tiếng chim sẻ kêu chiêm chiếp khe khẽ.

Trên gương mặt non nớt của Lưu Đỗ Quyên lộ rõ vẻ hiếu kỳ và mơ ước: "Cha ơi, những câu chuyện giang hồ mà chú Lý kể hôm nay, có thật không ạ?"

Lưu lão nhị khẽ cười đáp: "Chuyện lão Lý kể cũng là ông ấy nghe từ người kể chuyện khác, thật giả thế nào thì cha cũng không rõ."

Lưu Đỗ Quyên rõ ràng có chút thất vọng, bĩu môi: "Ưm... Những người giang hồ đó có thật sự lợi hại đến vậy không ạ? Con thật muốn đi xem một lần."

Lưu lão nhị gõ đầu Đỗ Quyên nói: "Con bé này, cả ngày nghĩ mấy chuyện vặt vãnh giang hồ làm gì? Chẳng lẽ con còn muốn ra ngoài chém chém giết giết sao?"

Lưu Đỗ Quyên không phục: "Chẳng lẽ con gái thì không thể hành hiệp trượng nghĩa sao? Chỉ trách thị trấn mình hẻo lánh quá, chẳng có vị đại hiệp nào ghé qua."

Lưu lão nhị bất đắc dĩ nói: "Biên trấn mình hẻo lánh thế này, triều đình còn chẳng thèm để tâm đến chúng ta, thì mấy vị đại hiệp kia càng không đời nào đến nơi thâm sơn cùng cốc này. Con à, nếu con thật sự muốn mở mang kiến thức, lần sau cha đi Vân thành sẽ đưa con đi cùng. Nhưng phải nói trước, con tuyệt đối không được làm loạn đấy, tình hình ở đó không giống biên trấn mình đâu. Mấy người ở thành đó, họ thường khinh thường người nghèo chúng ta, khó mà ăn nói cho phải."

Lưu Đỗ Quyên vui vẻ đáp: "Cha cứ yên tâm, con sẽ không làm loạn đâu. Cha hứa rồi nhé, lần sau nhất định phải đưa con đi cùng đó!"

Lưu lão nhị cưng chiều cười: "Cha lừa con làm gì chứ? Thôi, mau về nhà nghỉ ngơi đi, mai còn phải dậy sớm."

Là một thị trấn nằm tận cùng phía Bắc, biên trấn gần như bị bỏ quên. Đến cả triều đình đôi khi cũng lãng quên nơi này.

Nơi đây không có tài nguyên gì, lại thêm khí hậu lạnh lẽo, nằm gần Thiên Hàn sơn mạch, nên không ai muốn rời xa Trung Nguyên phồn thịnh để đến đây sinh sống.

Phải biết, Trung Nguyên mới thật sự là đất lành chim đậu.

Bởi vậy, rất nhiều cư dân lớn tuổi ở biên trấn cuối cùng cũng không chịu nổi sự cô độc mà rời đi.

Giờ đây, những người còn ở lại nơi này đều là những ai không đành lòng rời đi, những người nặng tình nặng nghĩa với quê hương bản quán.

Lưu Đỗ Quyên, cũng như bao người trẻ tuổi khác, khi đến tuổi rung động đã nghe lão Lý kể những câu chuyện hiệp sĩ giang hồ, nên trong lòng cũng có sự khao khát và hướng tới thế giới bên ngoài.

Nắm tay Đỗ Quyên, Lưu lão nhị bước nhanh hơn trên đường về nhà. Thị trấn ban đêm không có đèn đuốc, nhưng dưới ánh trăng, cảnh vật cũng không quá t��i tăm.

Sống ở nơi đây mấy chục năm, ông ấy tự nhiên đã thuộc làu đường đi, dù thị trấn có nhiều ngõ ngách quanh co nhưng cũng chẳng làm khó được Lưu lão nhị.

Khi đến cổng nhà, nhờ ánh trăng le lói, ông chợt thấy dường như có thứ gì đó ở góc tường.

Lưu lão nhị trong lòng có chút sợ hãi, nhưng nghĩ lại mấy năm nay biên trấn cũng chẳng có sự kiện linh dị nào xảy ra, bèn đánh bạo đi về phía góc tường.

Lưu Đỗ Quyên thấy cha mình có hành động lạ, tò mò hỏi: "Cha ơi, cửa nhà ở ngay đây mà..."

Lưu lão nhị khoát tay ra hiệu Đỗ Quyên đừng nói gì, rồi rón rén bước đến chỗ Cố Vãn Phong đang ngủ.

Đến gần, ông mới thở phào nhẹ nhõm, hóa ra là một thiếu niên tướng mạo non nớt đang ngủ dựa vào góc tường.

Dưới ánh trăng và sao, cậu toát lên vẻ sáng ngời. Cố Vãn Phong khóe miệng hơi cong lên, có vẻ đang ngủ rất say.

Thế nhưng, đây lại là một gương mặt vô cùng lạ lẫm. Từng nhà trong thị trấn, Lưu lão nhị đều quen biết rõ, gặp mặt ai cũng phải trò chuyện đôi câu.

Mà chưa từng nghe nói nhà nào có một thiếu niên tuấn tú như thế này, lại còn ngủ ở ngoài trời mà không có lấy một tấm chăn mỏng đắp trên người.

Thật ra tướng mạo Cố Vãn Phong không đến nỗi quá tuấn tú, nhưng lại được cái nét thanh tú. Bởi vì sống lâu ngày ở nơi lạnh lẽo, ít thấy ánh mặt trời nên làn da cậu trắng nõn nà.

Cái gọi là "nhất bạch phúc tam xú" (một trắng che ba xấu), mà bản thân Cố Vãn Phong đã rất thanh tú, nên khi tôn lên nước da trắng ngần lại càng lộ vẻ tuấn tú hơn nhiều.

Người dân trong thị trấn đều là nông dân lao động chân tay, con cái nhà nào cũng từ nhỏ đã cày ruộng trồng trọt, dù là ở phía Bắc mặt trời không quá gay gắt cũng bị phơi nắng da ngăm đen. Đâu đã từng thấy một thiếu niên có làn da trắng như thế này bao giờ.

Mặc dù hiếu kỳ, nhưng Lưu lão nhị lại mang đậm nét mộc mạc, đơn thuần của người nông dân. Thấy thiếu niên ngủ ở ngoài trời như vậy, ông tự nhiên không đành lòng, bèn định đánh thức cậu dậy, mời vào nhà ngủ lại một đêm.

Lúc này Lưu Đỗ Quyên cũng bước đến gần, nhìn thấy Cố Vãn Phong đang ngủ say trên mặt đất, nhất th��i ngẩn ngơ: "Ôi, thiếu niên tuấn tú quá!"

Sau đó nàng khẽ đỏ mặt, nhẹ nhàng che miệng, thì thầm: "Cha ơi, cậu ấy là ai vậy?"

Lưu lão nhị lắc đầu: "Cha cũng không biết cậu ấy là ai."

Lưu Đỗ Quyên trừng mắt to hỏi: "Vậy phải làm sao đây? Cậu ấy ngủ ở ngoài sân, không sợ bị cóng sao?"

Lưu lão nhị nói: "Đánh thức cậu ấy đi, tuy không biết là ai, nhưng ngủ ngoài trời thế này chắc chắn sẽ sinh bệnh. Cứ để cậu ấy vào nhà ngủ lại một đêm."

Lưu Đỗ Quyên gật đầu: "Vâng, cha."

Với sự hiếu kỳ dâng trào, Lưu Đỗ Quyên bước đến bên cạnh Cố Vãn Phong, càng đến gần để quan sát kỹ hơn thiếu niên tuấn tú này, mặt nàng khẽ nóng lên.

Không khỏi nghĩ thầm trong lòng: "Thiếu niên này đẹp trai thật đấy, da có lẽ còn trắng hơn cả mình nữa!"

Con nhà nghèo sớm biết lo toan việc nhà, mà biên trấn này toàn là người nghèo, nên ai cũng phải làm lụng sớm hơn người ngoài một chút.

Da của Lưu Đỗ Quyên tuy không đen nhưng cũng chẳng trắng, thuộc dạng trung bình. Ngược lại, nàng có dáng dấp rất thanh tú, được xem là cô gái nổi b���t trong thị trấn. Với búi tóc song nha cài gọn, nàng toát lên vẻ tinh nghịch, tràn đầy sức sống của một thiếu nữ.

"Này, dậy đi..."

Lưu Đỗ Quyên khom người xuống, mặt hơi nghiêng đến gần Cố Vãn Phong, khẽ lay cậu một chút. Giọng nói của nàng rất dịu dàng, như làn gió xuân phớt qua, trong trẻo đến tận tâm can.

Cố Vãn Phong ngủ không sâu, nhưng lại rất say. Bị Lưu Đỗ Quyên khẽ lay, cậu liền tỉnh giấc, còn ngái ngủ nhìn cô thiếu nữ đang ở rất gần mình.

Hai người mắt lớn trừng mắt nhỏ nhìn nhau, khoảng ba giây sau, Lưu Đỗ Quyên mới giật mình như chú chim nhỏ bị kinh hãi, vội vàng nhảy lùi lại phía sau.

Cố Vãn Phong vội vàng đứng dậy, theo phản xạ chộp lấy thanh kiếm rỉ sét, sau đó phủi phủi bụi bẩn trên người. Cậu nhìn Lưu lão nhị và Lưu Đỗ Quyên đang hiếu kỳ ló ra phía sau ông, có chút ngập ngừng nói: "Bác... các bác khỏe không ạ..."

Hai người này là hai người duy nhất Cố Vãn Phong thấy trong suốt mười mấy năm qua, ngoài Ly Thanh Dương ra.

Điều đáng chú ý, chính là gò má ửng đỏ, ánh mắt tràn đầy hiếu kỳ và tinh nghịch của Lưu Đỗ Quyên, một thiếu nữ tươi tắn như đóa hoa đang độ xuân thì.

Nếu Cố Vãn Phong chưa từng thấy hoa đỗ quyên, chắc hẳn cậu đã phải cảm thán rằng cô thiếu nữ này quả thật giống như hoa đỗ quyên vậy.

Lưu lão nhị tuy không đọc sách được mấy năm, chỉ hiểu được một chút kiến thức cơ bản, nhưng cũng đã hơn rất nhiều người rồi.

Ông đã từng may mắn được thấy hoa đỗ quyên một lần ở Vân thành. Quả thật đó là một cảnh đẹp ý vui, khiến lòng người thanh thản, từ đó ông khắc ghi cái tên đỗ quyên trong lòng.

Khi có Lưu Đỗ Quyên, ông cũng hy vọng con gái mình có thể tươi tắn, rực rỡ như hoa đỗ quyên, nên mới đặt tên là Đỗ Quyên.

Lưu lão nhị bước lên phía trước, đối mặt với Cố Vãn Phong. Thấy trên tay cậu cầm một thanh kiếm, ông có chút chần chừ hỏi: "Thiếu hiệp... Người là ai? Sao lại ngủ ở ngoài cổng nhà lão?"

Lão Lý từng nghe kể về những câu chuyện người kia, và Lưu lão nhị ông cũng đã nghe qua. Ở Vân thành thường xuyên có những kiếm khách hành tẩu giang hồ, y như vị thiếu niên trước mặt ông đây.

Mặc dù thanh kiếm trong tay cậu và bộ quần áo trên người đều có vẻ cũ nát, sắc mặt trông cũng rất non nớt, nhưng dù sao trong tay cầm kiếm vẫn khiến ông có chút kiêng dè.

Cố Vãn Phong chưa từng có kinh nghiệm giao tiếp với người ngoài, nhưng cậu cũng nhất định phải thử.

Cậu đã đọc rất nhiều sách, nhưng cậu cũng hiểu rằng không chỉ cần đọc vạn quyển sách, mà còn phải đi vạn dặm đường. Sách có thể dạy người cách giao tiếp, nhưng cách giao tiếp như thế nào thì vẫn cần tự mình trải nghiệm.

Trước câu hỏi của Lưu lão nhị, Cố Vãn Phong thành thật đáp: "Chào bác ạ, cháu là Cố Vãn Phong. Cháu từ trên núi đến. Mới tới đây, không có chỗ nghỉ ngơi nên đành tùy tiện tìm một nơi ngủ tạm một đêm. Đã làm phiền bác rồi, cháu thật ngại quá."

Lưu lão nhị nghe vậy khoát tay, nhưng lại rất kinh ngạc hỏi: "Ồ, không sao đâu, nhưng người là từ trên núi đến ư? Gần đây chỉ có Thiên Hàn sơn mạch thôi."

Cố Vãn Phong nghiêm túc gật đầu: "Vâng, bác ạ, cháu chính là từ Thiên Hàn sơn mạch xuống. Đi đường hai ngày liền, cháu mới đến được đây."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mời quý vị đón đọc tại đây.